终末之龙

    “我知道我的爱慕从何而来。”她说，“那不是虚无缥缈的梦中之花。”

    海琳诺无奈地摇了摇头:“好吧……无论如何，希望我这样耐着性子像老卡奥一样跟你们啰啰嗦嗦，已经给了你足够的时间传出任何你们想要传出的消息……足够了吗”

    法兰蒂紧闭双唇，不自觉地看了佩恩一眼。

    “做好准备了吗”海琳诺摊手，将视线转向帕纳色斯，“如果你有什么问题，也可以尽管开口，我的孩子……虽然分离得太久有点难算，但毕竟我们身上都留着流火一族的血脉，你完全可以把我当成你母族的长辈。”

    帕纳色斯看了她很久。

    他依稀能从那张脸上看出母亲的样子……只是少了几分固执与严厉，多了几分骄傲与从容。当那两张面孔在恍惚中重叠在一起，他几乎能听到母亲重复了一遍又一遍，即便在生命即将结束时也不能放弃的执念:

    “我的孩子……你注定为王……”

    那声音逐渐远去……却永远不会消失。

    “俄林……”他缓缓开口，“到底是怎么死的”

    “我难道说得还不够清楚吗”海琳诺叹气，“穆雷杀了他——当他们面对和你们一样的选择的时候，那位衷心耿耿的精灵用尽一切手段也想要逃出去警告他的主人。而你的




第九百七十三章 银树（上）
    夜幕降临之后，森林里暗得出奇。月光和星光似乎都无法穿透过于茂密的枝叶，即使用魔法给了自己夜视的能力，埃德也总觉得他随时会一头撞在某棵树上，每一步都走得小心翼翼。

    小白就跟在他身边。黑暗之中，那一身白毛看起来几乎隐隐发光，让埃德不自觉地想起记忆中克利瑟斯地底的迷宫里那跳来跳去的光球。

    它很醒目——太过醒目，尤其是在他们需要避人耳目的时候。可谁也没有开口提议让它离开。

    这头白豹是一个谜……可无论何时，它的存在都莫名地令人心安。

    带路的是穆雷，但偶尔小白会有意无意地窜到前面去。花豹的低吼间或响起，似乎在为他们指出一条更安全的路……至少，一路走来，他们并没有遇到任何阻碍。

    精灵的脚步依旧近乎无声，却又异常沉重。埃德没有问他为什么要杀害自己的同族——那一刻，面对眼前似乎再多一个字的重量就会像被圣光驱逐的幽魂般消散的精灵，他下意识地咽下了所有的问题。

    因为要去的地方并不远，他没有再浪费一个传送术，而是跟着穆雷避开精灵们聚居的地方，绕向格里瓦尔的东南。

    绕向无声之塔。

    埃德已经打定了主意，如果穆雷想要闯回无声之塔，他无论如何都会牢牢跟上。佩恩很可能深陷危机，单这一点就足以让他所有的顾忌都见鬼去。

    在已经能从林木的间隙看见那座直指星空的白塔时，穆雷停了下来，怔怔地看了一小会儿……然后改变了方向。

    埃德欲言又止，默默跟上，却又忍不住回头看了一眼。

    上次来的时候他还没有这种感觉——这座塔，实在是白得……有点惨淡。

    无声之塔的周围异常安静。住在附近的多半是长老们，守卫此地的大概也不止普通的士兵，他们本该更加小心，穆雷却不管不顾地加快了脚步，几乎是冲向了不远处一颗巨大的橡树，又骤然停步。

    橡树周围有一片空地，终于有星光洒落，让那繁茂的枝叶都像是落了一层银霜。埃德不自觉地仰头，满怀敬畏。他知道橡树能长到很大，却也没见过这么大的，大到一棵树已经像是一片森林……一座堡垒，树干如岩石般耸立成一片峭壁，看不到任何向上的通路。

    “……大人！”

    穆雷抬头叫道。

    埃德望向树冠。他看不清隐藏在枝叶下的精巧的屋舍，但能看见树叶间隐现的光芒……他甚至能感觉到窥视着他们的视线，却始终没有听到任何回应。

    “……谁住在这里”他忍不住低声问芬维。

    “银叶长老。”芬维回答。

    斐瑞银叶。

    埃德不吭声了——他对那位长老实在没什么好印象。

    “大人！”

    穆雷又叫了一声，平静的语气里透出的是不达目的誓不罢休的固执。

    埃德可不觉得斐瑞会在意这种威胁。

    “……没有其他人可以帮忙了吗”他开口道，“……其他精灵。”

    穆雷看了他一眼，唇边扭曲出一点怪异的冷笑，没有回答他的问题。

    他向前冲

    去，纵身向上，脚尖点在树干上，眨眼间就已经快要没入树冠之中。

    ……现在就要开始硬闯吗

    埃德无声地叹气，正想着要如何跟上，一片朦胧的光雾从树冠里降了下来。

    那片雾很薄，更像是一张网，轻飘飘的似乎没有什么威胁，在夜风中带起奇异的声响，细碎连绵，听起来轻柔如雨，却莫名地透着几分不祥。

    埃德本能地想要阻止那张网落在穆雷的身上，却已经来不及。视线里黑影一闪，穆雷跳到半空的身影尚未触及那张网，便重重地坠了下来——芬维不知何时已经



第九百七十四章 银树（中）
    那是发自灵魂深处的恐惧，和同样强烈的愤怒。当它们撞击在一起，精灵眼底迸射出的光芒，仿佛刺破冰层的利刃，那张与佩恩并不十分相似的面孔，恍惚间有了同样的坚毅。

    他纹丝不动，像是在等待着什么，埃德却不能只是眼睁睁地看着。

    骤然而起的疾风卷向光雾，旋转间带出一丝怪异的惨绿。酸液过于浓烈的气息反而让斐瑞皱起眉，不由自主地向后退去。

    光雾消失在旋风里，有一瞬间埃德甚至能听见滋滋的轻响，仿佛在证明他的猜测——那根本不是雾，而是某种细小的生物。

    然而下一个瞬间，已经黯淡下去的光芒在黑暗中明亮地炸开，铺成一张更加巨大的网，挣出已经减弱的旋风，气势汹汹地向着埃德扑了过来。

    埃德本能地一手护脸，一手张开防御，心塞地觉得自己像是个捅了马蜂窝还得意洋洋的傻瓜。

    “……愚蠢！”

    斐瑞的声音飘进他耳中，“魔法是它们的食物！”

    ——不能早点说吗！

    埃德默默地抱怨着，浑身的毛都已经炸了起来，直直地瞪着眨眼间已经扑到他眼前的光雾，冷汗淋淋，无计可施。

    已经来不及施法……而且不能用魔法……难道要拿手拍吗！

    他并不知道自己已经无意识地做出了驱赶的动作，直到指尖传来尖锐的痛楚。

    挥出去的手指仿佛被无数细小的利刃切过，淋漓的鲜血在夜风中散出腥甜的气息，快要扑到他脸上的光雾被冻结般骤然静止，又在他惊骇到茫然的目光里忽地散开。

    再次凝聚时它们已不是张牙舞爪的野兽，无坚不摧的利器……倒更像是柔顺而忠诚的宠物，满怀欣喜地在他周围漂浮着，飞舞着，嗡嗡的低鸣几乎像是在唱歌，夏日的萤火虫般美丽又无害。

    埃德提起自己血糊糊的右手看了看，龇牙咧嘴，哭笑不得——他到底要不要给自己治伤呢

    小白缓缓凑过来，低头嗅了嗅滴落在草叶上的血，喉咙里发出一阵低沉的咕噜声，甩着尾巴亲昵地在他腿上蹭了蹭……蹭得他颇有点受宠若惊。

    “……我曾听说你拥有神明的血脉。”斐瑞轻声开口，神情复杂。

    “所以”埃德没好气地反问，“这东西到底是什么”

    斐瑞沉默了好一会儿。

    他的视线从埃德转向小白，又落回埃德身上，精致的面孔变回冰封的面具，隐藏了所有的情绪。

    “最初的歌，”再次开口时他回答的却是埃德的第一个问题，“有两种含义，诸神最初的创造……或精灵最古老的赞歌。”

    埃德怔了怔，尽管知道不可能，脑海中响起的，却是那支献给炎龙的赞歌——用古老的精灵语，赞美它辉煌的火焰。

    “……献给谁的赞歌”他不得不问，“欧默所有的神还是……”

    答案有些出乎他的意料。

    “献给这个世界。”斐瑞告诉他，“献给我们睁开双眼时看到的星空与大地，森林与海洋。因为彼时我们甚至不知道自己是谁，诸神之名亦尚未铭刻在我们的灵魂之中。”

    埃德皱眉。他觉得斐瑞没有理由骗他，可这听起来似乎合情合理，却又透着几分怪异……

    “……大人。”

    穆雷低低的声音打断了他的思绪:“陛下被困在无声之塔，请您……”

    埃德赧然吞下了他的疑问——此时此刻，佩恩的安危当然是最重要的。

    然而精灵王唯一的叔叔似乎并不这么认为。他看了穆雷一眼，神情淡然:“你想让我打开通道”

    “是的。”

    “可你应该得到过他的命令。”



第九百七十五章 银树（下）
    这几乎已经算是威胁。然而精灵脸上并没有埃德意料之中的怒意或讥讽，他把目光投向黑沉沉的森林，眼中浮现的只有一丝疲惫与悲哀。

    然后他看他一眼，淡淡扔下一句:“……跟我来。”

    埃德愣了愣才反应过来，小白已经脚步轻快地扑了过去，三两下就越过斐瑞，消失在浓密的枝叶间。

    盘旋在橡树上的阶梯既窄且陡，堪堪只能容下一个脚尖——旁边自然也不会有什么扶手。精灵……或花豹，或许都可以如履平地，身为人类的埃德却走得战战兢兢……尤其当眼前还有一群会发光的小东西嗡嗡嗡晃来晃去，晃得他头晕眼花心惊肉跳。

    他不敢伸手驱赶它们。即使他治好了自己的手它们也并没有再次扑上来攻击他，想起指尖的剧痛，他仍心有余悸。

    他能够控制它们吗……它们原本似乎就是被谁控制着的，所以，应该是可以的吧……

    埃德一如既然地走神了，却也没有因此就一头栽到树下，只是过了好一阵儿才忽然意识到，周围有些不太对劲。

    他们已经深入树冠之中。橡树粗壮的树干向外伸展着，托起一栋栋精巧的屋舍。蜿蜒的通道交错相连，让这个隐藏在树冠中的世界，俨然像是一座人类的城堡……只是，这座城堡空空荡荡，看起来除了他们之外，再没有其他精灵。

    佩恩所居住的空庭看起来也很空——有许多精灵都隐藏在暗中，却也没有空成这样……像是已经被废弃了一般，沉寂而荒凉。

    他抬头看向斐瑞沉默的背影，嘴唇微动，脑子里翻腾着无数问题，最终却一个也没有问出来。

    他并不喜欢斐瑞……但此刻，那孤独的背影莫名地让他想起斯科特。

    橡树很高——路很长。埃德偷偷摸摸地给自己加了个法术才能脸不红气不喘地攀到最高处……如果不是那片该死光雾在他施法时像闻到花香的蜜蜂一样往他身上扑的话，他原本是可以“偷偷摸摸”的。

    它们并没有伤害他，只是害他差点绊个五体投地。好在穆雷心事重重，芬维一声不吭，斐瑞压根儿没有回头……他也就可以硬着头皮装作若无其事。

    以及，他相信这一次不是他的错觉——它们的数量真的变多了，多得他有点毛骨悚然。

    以魔法为食……然后迅速繁衍吗如果真是这样，这东西的确可以当成强大的武器，却也异常危险。

    斐瑞终于停了下来。

    他们眼前是个圆形的平台，就架在树梢上，以人类的标准而言都已经可以称作朴实无华，树叶间漏下的星光，便是此处唯一的装饰。

    平台的中心立着一个半人高的祭台，就在树干最顶端新生的枝叶下。祭台中央微微下陷，木盆般盛着小小一汪水，在星光下闪烁出细碎的光芒。而小白正直立起身，趴在祭台边……喝水。

    斐瑞的身体十分明显地僵住了。埃德眼角的肌肉直跳，不知道该用“它不是一头普通的豹子”还是“它只是一头豹子”来让眼前这一幕变得情有可原。

    肇事者倒是若无其事地伸出粉红色的舌头舔了舔鼻尖，扭头一脸无辜地看着他们，似乎还在鄙视他们怎么爬得这么慢。

    眼角的余光里，精灵长老的手臂分明抖了抖。埃德赶紧在他控制不住出手揍猫之前冲出去拦在他身前，连声叫着:“小白小白！”

    小白没理他。

    白豹肉乎乎的爪子拍向水面，溅起的水花飞得老高，祭台上方沾了水的树叶摇晃起来，落下如雨般的水滴。

    埃德目瞪口呆。

    玩够了的白豹舔舔爪子，这才优哉游哉地晃到埃德脚边，旁若无人地趴了下来。

    &



第九百七十六章 回应
    低沉的歌声散在风里，歌词意外地简单而直白:

    “……我行密林，草木莽莽；

    我赴远山，流水汤汤。

    日出云端，星垂海上；

    长路无尽，四野茫茫。

    然彼在兹，如风如光；

    同来何处同归何方……”

    悠长连绵的曲调亦似曾相识有点像藏在银球里的那首歌，却又不尽相同。它更随意，更自然，没有那种飘渺如梦般的空灵和精雕细琢的婉转，而多了几分坦率和亲切。

    如果不是用古老的精灵语唱出，埃德会觉得这更像是人类写出的歌。

    他安静地听着。时间仿佛在歌声中静止，他忘了迫在眉睫的危机，也忘了纠缠在血脉中的重负，直到在恍惚中忽然察觉，周围似乎越来越亮。

    他举目四顾，看见星光洒落在树梢，静谧安宁，一如千万年之前，亦如千万年之后。然而那光芒似乎沁入了老橡树深绿的叶片之中……又像是从叶脉里透出，将每一片树叶映成柔和的银白。

    歌声停了下来。斐瑞站在银叶之下，抬头仰望。

    他并没有施法，它却依然回应了他……不，是他们忘记了最古老的魔法，可它从不曾抛弃他们。