终末之龙

    “你藏在我的房间里干嘛”伊斯恼怒地低吼，不想承认自己被吓了一跳。

    “这也是我的房间。”埃德干巴巴地回答。

    伊斯终于想起来，这地方可没有辛格尔家的房子那么大，因为莫克也住在这里，他们不得不又一次共用一个房间。

    “那你半夜坐在这里装什么鬼”他更加恼怒，但也不敢再发出更大的声音。

    “就是想问问你，”埃德回答，“你灵魂里的那个契约到底是什么”




第一千二百零四章 骄傲
摇曳的烛光里，伊斯的瞳孔微微地缩了缩，浅蓝色的眼中那一片闪烁的碎金分外清晰。

    “我告诉你了。”他说，声音又轻又冷，像落在冬夜里的雪花，“那跟你没关系。”

    “你告诉过我另一件事，”埃德对他的拒绝置之不理，“你说你签下了一个契约，在你诞生之前。它刻在你灵魂深处，你永远不能违背。

    《终末之龙》第一千二百零四章骄傲正在手打中，请稍等片刻，

    内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！



第一千二百零五章 威胁
    “才不是呢。”埃德皱眉。他无法想象那样的“活下去”，更不会允许如今他眼前的这个伊斯这个独一无二的灵魂消失。

    “总之，”在找到解决方法之前，有一点他无论如何也要让这个过于骄傲的朋友牢牢记住“我们不是早就说好的吗无论有什么事，一起面对总好过独自承担。如果你再这样遮遮掩掩什么也不肯说”

    他卡住了。他想不出有什么可以拿来威胁伊斯尤其是，那些真正能威胁到对方的，他根本不可能说出口。

    “我、我就告诉娜里亚。”最后他只好这么说。

    伊斯缓缓瞪大了眼睛，当意识到这真的是“威胁”而不是个玩笑，他毫不客气地笑出声来，即使因为不敢笑得太大声而憋到打嗝都停不下来，让埃德面红耳赤。

    “我是认真的”他硬撑着强调。

    伊斯笑得连椅子都差点翻倒，但点头时他也是认真的。

    “好。”他说。

    作为证明，他允许埃德再一次藉由他手心已模糊的符号，找到深藏在他灵魂之中的印记它们以某种形式相连，只要埃德集中精神，就能跟随那条断断续续、微光闪烁的线，而不会迷失在他浩如星海的记忆之中虽然仍不能在其中停留太久。

    “为什么它们会连在一起”埃德喃喃。

    他们对视一眼，都从其中察觉到某种不祥的意味。

    下半夜，即使躺在床上，埃德脑子里也全是那些简单却神秘的符号，一个个仿佛拥有生命般伸展，扭曲，连接最后变成一堆纠缠在一起缓缓蠕动的蛇，细细的鳞片上泛着油腻又冰冷的光，扭成各种诡异的形状，嘶嘶吐出的蛇信漫出一缕缕的血色，交织成避无可避的巨网，铺天盖地袭来，吓得他一身冷汗地醒了过来。

    天已经微微发亮，门开着，鼻端隐隐约约有煎蛋饼的香气，瞬间赶走了从噩梦里带出的阴冷，让他长长地透出一口气。

    真好。

    他满足地想着，然后一跃而起。

    这一天并没能像埃德所计划的那样进行，但他也早已习惯。

    他本想去水神神殿好好研究一下那个不知是真疯还是装疯的幻魔，还没出门就被蒙德堵在了家里。

    “我知道你一定很忙。”法师笑容满面，一言一行却仍有着与昨晚相同的强势，“我保证不会占用你太多的时间你看过那封信了吧”

    埃德点头。信很简单，只是告诉他从那些他们在嶙山抓到人身上得到的消息，那些人一半是耐瑟斯的信徒，一半不过是雇佣而来的战士。可笑又可悲的是，那些虔诚的信徒所知道的，甚至还没有那些谨慎的雇佣兵多。

    信徒们不过是跟随他们指定的领导者，服从他一切的命令。他们狂热的信仰让他们根本就不需要行动的理由，优秀的雇佣兵却多半不是不计后果的亡命之徒。虽然让他们透露雇主的秘密并不容易，但刚刚遭到近乎灭顶的灾难的师塔，却有着不计代价的决心。从抓到敌人口中挖出消息，圣职者们或许还会有重重顾虑，法师们的手段却简直堪比恶魔。

    斯托贝尔对此所言不多，却也没有隐瞒，蒙德亦并不讳言，甚至毫不客气地评价“尼克是个软心肠的家伙，但好歹没有软到看不清局面，分不清利弊的程度。”

    事实上，当师塔遭到攻击的消息传出，许多原本在外游荡的法师回到了尼奥，其中不乏比斯托贝尔更有资历和天赋、更强大的法师，短暂的混乱之后，情况却迅速稳定下来也没有人去争夺至高塔之位。

    如今连施法能力都还没有回复的尼克斯托贝尔，微妙地平衡了各方面的势力，意外地得到了强力的支持，虽然这支持背后有着各种复杂的原因，但当所有的力量集中在一起，在某种意义上更为大胆的法师们，能做出许多难以想象的事来。

    “你知道我为什么会离开师塔吗”蒙德突然问埃德。

    “只听过一些传闻。”埃德回答。

    蒙德意味不明地笑了一声。

    “用不着这么小心。”他说，“无论你有没有听说过，大概也已经知道，我研究过死灵法术，之所以没有变得声名狼藉，也没有被公开逐出师塔，不过是因为我没有那么不择手段我有自己的底线，以及我足够聪明强大而你当然也知道，死灵法术，可远不是现在那些蠢货们最喜欢拿出来吓唬人的控制亡灵那么简单。”

    埃德苦笑了一下，没有否认。

    他觉得他大概应该感谢蒙德在他开口之前解释那个符号的含义。“传闻”和“事实”终究是两回事，蒙德昨晚几乎是公开表示了他对死灵法术的了解，一旦解决了眼前的危机或在有必要的时候，那必然会成为攻讦他的理由。

    想到就做。他开口道谢，而蒙德也坦然接受，只是，他眼中似乎又闪烁出那种让人头皮发麻的，过于强烈的兴趣。

    “你很有趣。”似乎意识到什么，他坦率地把自己的“兴趣”说出了口，“天赋过人，却单纯无害，也没有太多的至少是对力量本身，并不执着。像你这样的人，我曾经认识一个”

    他停了下来，沉默了好一会儿，摇头一笑。

    “他死了。”他说，“我很想告诉你，别变成那样的家伙，但我们好像又还没有熟到那个地步。”

    埃德不知道该说什么这个人自己把所有的话都说完了。

    而法师显然也并不需要他说什么。

    “总之，我们用死灵法术从那些人脑子里挖出了些有用的东西并不止尼克写在信上的那些。”他说，“我知道你们原本的怀疑一条想要回到这个世界，让自己成为唯一的神的龙和它狂热的信徒们，固然是巨大的威胁，但我们的敌人，可不止那一个。毕竟，神或伪神都无法操纵恶魔。”



第一千二百零六章 溯源
    当埃德踏入水神神殿那个被重重法术封禁的石厅里，蒙德的声音依旧在他脑子里沉沉地响着

    “你知道答案无论那有多么不可思议，去除掉那些更不可能的，剩下的，就是唯一的答案。”

    他知道吗

    在他眼前，被无数如锁链般金色的光线束缚在半空中的，是那依然能变幻不停，却无法逃离的恶魔。

    虽然被当成了囚牢，这里却并不是地底黑暗的密室。它暴露于秋日清透的阳光之下，高高的穹顶镶嵌着水晶，让光线能够倾泻而入这样被刻意凝聚的，强烈的阳光，对从地狱而来的“客人”固然是一种伤害，对人类来说也实在算不上舒适。

    埃德眯起眼，好一会儿才能适应。然而那光虽足够明亮，却已经完全没有阳光该有的温度。藏于地板下的符文偶尔会在恶魔尖声大笑或用力挣扎时隐隐闪现，那仿佛能刺透耳膜的声音被四面厚重的石墙反射回来，听得人心头直跳，几乎忍不住要随之放声尖叫。

    当门被无声地关上，石厅里就只剩了埃德一个人。幻魔恍若不见，自顾自地尖叫扭曲。它能在极短的时间里变幻出无数种形体肖恩，娜里亚，泰丝，伊斯，斯科特

    不是曾经出现在伊斯面前的那个烧得半焦的人形，而一个有着金色的双眼，冷漠又锋利，如出鞘的长剑般的战士它必然见过这样的斯科特，才能变得如此惟妙惟肖。

    当那具躯体在埃德眼前忽然碎裂成一团模糊的血肉，即使早有准备，埃德也惨白了脸，连连后退。

    但至少有一点，他终于能够确认。

    “你没疯。”他说。

    它知道他最关心和在意的人是谁，它知道他害怕什么它当然没疯。

    然而即使被揭穿，幻魔也并没有理会他。它疯狂地大笑着，依然自顾自地变来变去，在种种恐怖和怪异的形体之间，还穿插着一些莫名其妙的东西它甚至能变成一只小小的蝴蝶，黑白分明的双翼上，斑驳的纹路形如骷髅，在蝶翼扇动时也仿佛随之起舞。

    努力无视那种种变化，埃德很快就找到了那个符号。

    这恶魔其实从未掩饰也无法掩饰。来自地狱的生物，它们的身体与灵魂是真正的“一体”它们全然无法分割。一旦躯体死亡，灵魂也会在同一个瞬间彻底消失，反之亦然。人类或龙，可以将这样的印记深藏于灵魂之中，恶魔却不能。

    有一句话，忽然浮现在埃德的脑海之中“某种意义上，它们比人类要纯粹和真实得多。”

    这是在远志谷看到的那本疯法师罗穆安的笔记里的句子那位法师似乎相当欣赏恶魔。照尼亚所说，他的灵魂如今也的确在地狱里，似乎还混得挺不错

    埃德摇摇头，把飘远的思绪拉回来面对一个恶魔，可容不得他这样走神。

    他并不指望这恶魔会对他开口，毕竟连伊卡伯德也没能做到。他更不会冒险用自己的灵魂去碰触那个印记，毕竟这是个恶魔而不是伊斯可他并不是没有别的办法。

    他围着恶魔转了好一会儿才小心翼翼地在原有的法术之上叠加另一个。斯科特曾经在这里用他所想到的方法找到安克兰，同样的方法，稍加变幻，应该能找到契约所连接的另一方而且这里还有强大的魔法之力可以“借用”。如果真出了什么意外，暗中守在附近的牧师们也不会收拾不了一个已经极其虚弱的恶魔

    渐渐有细小的光点从地面升起，从空气中凝聚，静静地漂浮着，仿佛夜空中闪烁的星辰。它们环绕在恶魔身边，流动着，变幻着，在它不成腔调的尖叫声里像是被雾气笼罩般黯淡下去，却始终不曾消失。

    细细的丝线若隐若现，从恶魔的身体之中延伸出来，连接在一颗颗小小的星辰之间连成一片朦胧灰败的蛛网。

    埃德站在蛛网之外，默默地揉了揉眼睛。

    这可比他想象的要难多了或者说，是他自己想得太简单了。

    这个法术的用处在于找到“轨迹”所有发生过的事，无论如何都有迹可循，每一个人或每一个恶魔的灵魂与生命，都与其他存在以某种形式相连。他以为即使不碰触那个印记，他也能找到定下契约的那一个，因为那必定是一颗相当独特和醒目的“星星”，可眼前这一团要么是他没有足够的力量看清楚，要么已被另一种力量所遮蔽。

    想要投机取巧，果然没那么容易。

    他不甘心地转了好几圈，到底没敢冒险。他可不想再一次被埋进沙里或者连被埋进沙里机会都没有了。

    他瞪着那片开始消散的网，想起蒙德的警告。那些雇佣兵们见过恶魔，不止一次，不止一个那些与传说中的狡猾与凶残相比显得相当温和甚至顺从的恶魔，在耐瑟斯的信徒们看来，证明了他们所信仰的神明的伟大他能让恶魔也臣服。但对于更冷静的雇佣兵来说，只证明了雇主的强大和危险，毕竟，把恶魔当成宠物的法师，他们也不是没有见过。

    但蒙德不相信耐瑟斯的牧师，甚至耐瑟斯本身，有控制恶魔的能力。他不相信这个幻魔身上的印记，如某些圣职者所猜测的那样，是那条试图回到这个世界的龙留下的。

    “我研究了近二十年的死灵法术，”

    那个法师毫不避忌地告诉了他，“与大多数死灵法师不同的是，我拿来做实验的对象不是活人也不是死人，而是恶魔。我想弄明白，为什么非得与恶魔做交易才能使用死灵法术，我想知道那力量的本源到底是什么。我觉得我已经找到了你呢”

    这可真是个好问题。

    埃德不由自主地蹲下来，闷闷地抱住了头。

    是的，他大概知道答案而他也不能再自欺欺人地否认下去。



第一千二百零七章 误解
    离开时埃德并不怎么沮丧。他原本也没指望一次就能轻而易举地解决问题。然而走在空无一人的庭院里，他却渐渐生出一丝怪异的感觉不只是因为这里表面上的荒芜和实际上的防守严密，不只是因为那些在暗处窥视着他视线中缠绕着警惕与疏离虽然这的确让他有点难受。

    这里是南方，秋天的阳光的确没有夏天那样炙热，却也不该让人觉得浑身发冷。他来时感觉尚不分明，此刻本该是一天中最热的午后，他却一路走一路不由自主地打了好几个哆嗦。

    他觉得他像是走在冰冷的水底，前行的脚步似乎感觉不到什么阻碍，却又有种奇怪的凝滞。

    他在那座古老的女神像前停了下来，环顾四周。

    没有风，所有的植物都静止不动，看起来简直像是某种幻境仿佛他根本不是走在真实的神殿之中，而是被关在了伊卡伯德拿出的那种魔法造景里。可当他小心地用魔法探测，却又没有发现任何异常除了那些躲在暗处的守护者。

    伊卡伯德不在这里，肖恩也不在。把他带到那个石厅的老牧师根本没有等他出来他对这里的圣职者原本就没有对柯林斯神殿的那些熟悉，而他们对他大概也没有什么敬意可言，哪怕他至今还挂着一个几乎再也无人提起的圣者的头衔。

    他们允许他在这里自行来去，却也有意无意地避开了他。即使他想要问什么，这里大概也没有谁会给他答案他或许还不算是敌人，却也显然不是被信任的同伴。

    胸口沉沉地堵着一团吐不出也咽不下的东西。他知道这是他咎由自取，他没能保护柯林斯神殿，他在最艰难的时候扔下一切跑去了极北冰原，当他回到斯顿布奇，他已经根本没有把自己当成什么圣者，那是因为迷茫，也是因为愧疚。

    可无论他有多少理由，他并没有负起他应负的责任，又有什么权利要求信任与忠诚就凭他还握着永恒之杖吗

    他甚至都没有权利再拥有这根手杖，即使他能够使用它。

    他垂着头站了好一会儿，再次迈步时快得像是要逃离，却在走出这个不大的庭院时猛然停住，然后掉头走了回去。

    他停在一棵夹竹桃前，枝头粉色的花朵开得有些惨淡，纹丝不动地杵在他眼前。

    “可以跟你说几句话吗”他开口问道，“我保证不会问任何让你为难的问题。”

    杂乱的花叶间里静寂无声，没有任何回应。

    “抱歉。”他苦笑着，开始后悔他的冲动说出这句话，于对方而言，已经算是“为难”了吧

    他转身离开。只走出几步，身后便传来一声轻响。