终末之龙

    他可连午餐都没吃上！

    凝固的气氛就此被打破，奎因向后一仰，笑出声来，第一个站起身。

    被打开的门外传来食物的香气——烤肉的香气。

    埃德的眼睛瞬间发亮。他分辨得出其中一种香料的味道，那是他千里迢迢从那么遥远的另一个大陆背回来的，现在能使用它的只有娜里亚……和伊斯。

    别的不说，伊斯烤肉的手艺一点也不比娜里亚差。

    他吞口水的声音如此响亮，以至于走到他身边的肖恩都愣了一下。

    老人甚至似乎因此而忍不住笑了一下，虽然那微弱的笑容飞快地掠过，让埃德十分怀疑那只是自己的错觉。

    他看得出肖恩有话要跟他说，但片刻的沉默之后，肖恩开口道“我们……还是先享受晚餐吧。”

    ——肖恩弗雷切，居然也知道“享受”这个词呢！

    书客居阅址




第一千二百一十五章 所以
    晚餐时他们所享受的烤野猪腿是菲利着脸要来的那当然是伊斯为自己和那条小龙准备的晚餐。或许是因为心情太好，即使明知圣骑士割走的后腿会被拿给他讨厌的人，伊斯也并没有阻止。

    但菲利本没有跟埃德和肖恩一起“享受”奎恩，甚至伊卡伯德都没有。

    安静地坐在餐桌两边的只有埃德和肖恩两个人，而埃德很快就明白了为什么会只有他们两个白发的圣骑士连吃饭的时候都腰背挺直，一举一动严肃，认真，一言不发，像是在举行什么神圣的仪式。已经许久没有讲究过什么用餐礼仪的埃德难受得胃都在抽搐，再美味的食物也无法拯救。

    与肖恩弗雷切共进晚餐，绝对不是什么享受。

    当肖恩放下刀叉，他也立刻正襟危坐。

    肖恩看他一眼，站了起来。

    “陪我走走吧。”他说。

    他们沿着希安湖缓步而行。这个被精灵们称为镜湖的小湖泊被茂盛的草木所包围，在漫天星光之下朦胧如幻境。远远的，已经定居在格里瓦尔的花豹低沉的吼声随风而来，湖边盛开的野菊花一丛丛恣意绽放。扑面而来的水腥气里带着淡淡的花香，让埃德有些忐忑的心也渐渐沉静下来。

    无论肖恩会如何决定，至少他已经努力过了。

    “你知道我们为什么会在这里，在距离斯顿布奇和格里瓦尔都这么近的地方建一座神殿吗”

    长久的沉默之后，肖恩终于开口。

    埃德摇头他从前压根儿没想过这个，近来也只是知道这里其实隐藏了许多秘密，但它为什么会在这里他是真的不知道。

    “无论是这里，还是斯顿布奇的水神神殿，抑或是柯林斯在费利西蒂成为圣者之后建起的神殿，大多都位于某个点上。”肖恩说，“而一些更古老的神殿，其实也是如此，只是现在已经很难判断，建起那些神殿的人是有意为之，还是只是因为某种直觉。”

    他看向埃德“你没有什么特别的感觉吗”

    埃德迟疑了一下才回答“这里很纯净。”

    并不强烈，但能令人感到愉悦和轻松的纯净，就像其他许多宁静优美，人迹罕至的地方如果没有刻意的引导，其实很难察觉此地有什么特别。相比而言，柯林斯神殿给人的感觉就明显得多。

    “你曾把视线投向星空，”肖恩说，“你以为星辰之中隐藏着最大的秘密，但事实上，天与地是一个整体。星空之上的确被布下了巨大的法阵作为一个更为巨大的法阵的一部分。魔法之力在这个法阵之间以某种形式流动，就像密布在大地之上的水网，希安湖，是其中一个交汇的点。从很久之前开始，圣者费利西蒂就开始寻找这些点，试图还原出这个法阵，因为如果想要保护它不受破坏，至少也得先明白它到底是怎样的至少我以为是这样。”

    “可她没有”埃德脱口而出，又怅然吞回了后半句。

    “她没有告诉你。”肖恩说，“我曾经以为那是对你的考验，而你也的确逐渐接近最后的答案。但现在我觉得，那也有可能是对我的考验她应该是希望由我来告诉你这些。”

    “只是希望而已吧。”埃德轻声说，“我觉得她，并不喜欢考验什么的”

    肖恩似乎笑了笑。星光之下，连他脸上坚毅固执的线条都显得柔和了几分。

    “她也曾经告诉我，要相信你。”埃德讪讪地继续，“可我也没有做到。”

    费利西蒂大概会有些失望吧又或者，她只会为他们此刻终于能坦诚相对而高兴。

    与小神殿相连的那个空间里，藏着费利西蒂还原出的法阵，并不完全准确地说，那并非“还原”。

    “她，还有她的朋友们，渐渐意识到还原整个法阵几乎是不可能的。”肖恩说，“它太大，也因此而太过复杂，最终，他们以他们所掌握的部分，以及这个法阵最终的目的，创造出了不止一种更小的，简化了许多的法阵，这里所藏的，只是其中的一种。”

    而保护了**师塔的，或许就是另外一个。

    “我们花了很多时间来研究这个法阵。起初我们希望它能在这个世界原有的屏障被破坏时支撑起另一个，但那实在太难，即使法阵本身并没有问题，当它变得太大，我们也找不到足够的力量来让它得以运行。”

    他们不得不考虑更保守的方法保护原有的法阵。

    费利西蒂把那颗龙蛋藏在斯塔内斯特尔湖底，是为了保护神殿，也是一种尝试。她试图确认，如果在法阵中力量交汇的点上注入另一种新的力量，一种足够稳定而强大的力量，是否能让整个法阵更为稳固。因为同样的方法，在他们简化过的法阵上，是有效的。

    但直到她死去，她的“实验”也并没有得到结果。这个世界太大，而她能找到最强大的魔法之源，在其中也激不起多少涟漪。

    当明亮的光柱从北部荒野中的耐瑟斯神殿升起当夜空中陌生的星辰被点亮，他们起初也以为斯科特正在改变法阵本身。但斯科特的目标实在毫无规律，而他所使用的“材料”却似乎有迹可循。当他们发现所谓的“神之骨”，事实上更像是能储存极其强大的力量的器皿，而这个世界的魔法之力正以前所未有的速度急剧衰弱，他们终于反应过来，开始明白斯科特，以及其他耐瑟斯的信徒们正在做什么。

    “他们只是在一点点抽走法阵中的力量就像抽干河中的水。”

    没有了力量的支持，再强大的法阵也毫无用处这实在是最简单粗暴，但或许也是最有效的破坏方法。

    “所以我从湖底挖出了那颗龙蛋。”肖恩说。

    埃德茫然地眨着眼。这其中的跳跃实在太大，他一时间根本反应不过来，这个“所以”到底是从哪儿来的。

    “你是故意把斯科特引过来的”他只能凭着直觉猜测。



第一千二百一十六章 盔甲
    “更合情理的猜测，难道不是为了避免那颗蛋被斯科特挖走吗”

    肖恩反问他，神情在夜色中看不太分明。

    “因为他说，如果你们没有把它挖出来，它原本不会被任何人夺走。”埃德本能地为斯科特分辩，“而且，如果真要挖，他也用不着等到现在吧”

    肖恩像是低低地笑了一声。

    “你依然更相信他而胜相信过我吧”他问。

    埃德僵了僵，脸上浮出尴尬的笑意这简直不像是肖恩弗雷切会问出的问题

    好在肖恩并没有抓住这个不放。

    “但你猜得没错我的确是故意把他引过来的。”他说，“却并不是真想跟他打个你死我活。至少，我们的目的不在于此。”

    看起来挺真的嘛

    埃德忍不住腹诽，但肖恩的下一句话把他飘飞的思绪拉了回来

    “虽然我们一直以来的方向，都是竭尽全力保护原有的法阵，但费利西蒂她曾经向伊卡伯德提起，她觉得应该可以用原本的法阵崩溃时爆发的力量激发另一个。”

    “所以”埃德的心跳控制不住地加快。

    “费利西蒂，她所倾向的选择，大概也是破坏然后创造。”肖恩复杂的情绪只在收得过快的尾音里隐约透出，“就像斯科特如果他能保有自己的意识直到最后，记得自己想要的并不是只有破坏”

    他停了下来，而埃德也没敢再说什么。

    “事实上，有很长一段时间费利西蒂犹豫不决，直到她离开之前也没能下定决心，”再次开口时，肖恩没再提起斯科特，“但现在想来，那或许是因为她身体之中的另一个灵魂。”

    埃德默默点头。两个灵魂之中，费利西蒂无疑是主导一切的那一个，也是更大胆的那一个，但她并不能完全不顾拉贝雅的想法。

    “而在她离开之后，我并没有改变原本的方向因为她所说的应该可以，在我看来，实在太过危险。不只是我们是否能做到的问题，还有”

    这个世界原本的平衡会被彻底改变不是生命之间的平衡，而是权势与利益之间的平衡。

    费利西蒂本质上是个私语者，她的力量源于这个世界，她所创造的法阵也同样如此。当新的法阵以新的规则开始运行，曾经以神的代言人的身份，在这个世界拥有几乎凌驾于王者之上的权力的圣职者们，很可能会完全失去他们超出常人的力量。法师们自然也会陷入同样的困境，但他们远比牧师们更精于技巧，一旦他们能找到另一种魔法之源，他们很快就能掌握操纵它的方法。

    但对许多圣职者们来说，信仰的崩溃足以毁灭他们的意志。拜厄扬和艾瑞克，甚至将利刃挥向瓦拉的雷姆弗兰德，都是最好的证明。

    “我曾以为我们的灵魂比我们的更坚不可摧，”肖恩说，“我不知道它崩毁时如此轻易就像我们套在身上盔甲一旦被毁，我们事实上比那些从不需要用盔甲来保护自己的战士更为脆弱。”

    “可信仰”埃德轻声说。

    信仰并不只是盔甲和武器。

    “信仰该出自本心。”肖恩停下了脚步，“它该是燃烧在我们灵魂之中的火可说出这句话的费利西蒂，本身并没有信仰。”

    埃德不知道他是以怎样的心情，或什么样的目的说出这句话来，但他并不赞同。

    “她不只是费利西蒂，”他说，“她也是拉贝雅。即使是费利西蒂，她或许不信神明，但并不意味着她就没有信仰。她所做的一切努力，并不是因为拉贝雅告诉她这是神的意旨，而是因为她真心想要保护这个世界她喜欢这个世界。如果那样的喜欢能成为她力量的源头，它凭什么就不能算是信仰”

    他想起他记忆中那个年轻的费利西蒂他对她的印象远比对他并不曾真正见过的那个年长的圣者更为深刻。他记得她带他去找那个隐藏在山谷中的时间的旅人，在崎岖的山路上轻快地跳来跳去，摘下山间的野果扔给他，告诉他林中有多少珍宝，笑容明亮，眼眸清澈，语音轻快如山间的溪水流过。

    可埃德知道她那时其实是被村民们所排斥的。她天生的白发，和她掩饰不住，大概也没怎么费心掩饰的奇异之处让她不得不离群索居，但她并没有因此而生出无尽的怨恨她没有变成白鸦那样的女人。她始终活得充满乐趣，从容自在。即使同时拥有另一个虔诚的灵魂，她也没有让那成为她的枷锁或工具。

    她努力为她们两个人好好地活着。

    “是啊。”肖恩将视线垂向地面，“所以，我们我，才希望她能在旧有的秩序崩溃之时，能成为我们新的神明，即使我知道她并不会希望如此即使那时的我被莉迪亚的法术影响着，我其实也是知道的。可毕竟，不是所有人都能像她那样，找到自己的信仰他们需要他们可以仰望的存在，他们需要相信他们被某个更强大的力量保护着，他们需要被引导。”

    “我以为你已经放弃了”埃德小心地开口，“你不会是想”

    肖恩看他一眼，听懂了他没有说完的猜测。

    “我的确曾经有过这样的想法。”他苦笑，“我为此试图让斯科特激发出他血液中的力量真正属于神明的力量，在我更清醒地明白费利西蒂并不想成为神的时候。如果斯科特能变得足够强不止是他本身，因为他的强大而生出的信仰，也是另一种力量的源头，我们或许可以以此守住原本的那个法阵，而不需要冒着破坏它的危险如果他自己愿意，费利西蒂也不会说什么。但他拒绝了。”

    肖恩的声音不自觉地低沉下去，“这大概是我一生所犯的最大的错误，可那时”

    那时他太过急躁。

    他察觉到费利西蒂或许已时日无多。那时他还没有在法术的影响下变得更为偏执，他只是希望在费利西蒂离开这个世界之前，至少能看到她一直以来的努力，有了一个能让她安心的结果。



第一千二百一十七章 娜娜
    这十年里肖恩不止一次满怀苦涩地猜测，斯科特会如此轻易地被骗，以至于死在洛克堡地底的祭坛上，是否会与此有关是否因为他曾无比敬仰的人，做出了他完全无法接受的事，才让他在混乱之中失去了往日敏锐的直觉。

    “他并不是很聪明的人，但从小就有着惊人的直觉，有时甚至近乎预言在他的父母最后一次外出冒险之前他曾经无比激烈地反对过，失败之后又偷偷跟了上去。他找到他父母尸体的时候是独自一人，而他当时还只有十二岁我无法想象他那时的心情。”肖恩抬头看着夜色中升起淡淡水雾的湖面，轻声叹息，“我的妹妹，和她的丈夫，他们有着几乎一模一样的热情和大胆，也有着一模一样的天真和莽撞。现在想来，他们或许并没有好好承担起身为父母的责任。他们并不是不爱斯科特，但他们热衷于自己的梦想，胜于他们唯一的儿子。”

    大多数时间里他们游历在外，尤其是当斯科特稍微长大些之后。然而当他们回到城堡，他们从不吝于表达的热烈的爱意，总能迅速驱散被扔在那个空旷破败的城堡里的小男孩心中的怨怼。偶尔会拜访克里瑟斯堡的肖恩曾经觉得这好像不太正常，可他又能说些什么呢他也并没有任何养育后代的经验。

    话题似乎稍稍偏了一些，但埃德认真地听着，并无意打断。他也很想能多了解斯科特一点他认识他的时间实在很短。

    “或许是从那时开始，”肖恩说，“从他的父母死去之后斯科特有一种强烈的保护欲，他不允许他身边的人受到一点伤害，为此他可以毫不犹豫地牺牲自己。那听起来勇敢无畏，值得敬佩，但事实上却相当危险任何强烈到变成执念的情绪都是危险的。费利西蒂曾经这样告诉我，在斯科特差点因此害死包括他在内的一整队年轻的圣骑士的时候。”

    他固然可以勇往直前毫不迟疑，他的同伴却也不可能弃他而不顾。他的鲁莽所付出的代价，并不是只有他一个人承受。

    那之后斯科特似乎吸取了教训。在他认识了艾伦那群冒险者之后，也渐渐变得更加成熟可靠，但他骨子里某种固执的天性，或许从不曾改变。

    “我不知道你是否能明白”肖恩看向埃德，“也不知道我有没有说明白。我相信斯科特，我并不怀疑他真正的目的，我担心的是他是否会因此而盲目，因此而孤注一掷出鞘的剑可以收回，离弦的箭却不能，如果他无法命中目标，他毁掉的不止他自己而他现在很可能已经意识不到这一点，就像几个月前的我一样。”

    “所以你想怎么做”埃德轻声问道。

    回到神殿时埃德感觉到一片祥和。伊斯把那条小龙带到了神殿的大厅里，因为当吃饱喝足之后，那小家伙便不满足于长时间地待在小小的厨房里。