终末之龙

    战争已经结束，人们早已不需要像从前那样在森林中躲避战火。诺威想来想去，觉得那很有可能是躲避追逼和屠杀的耐瑟斯的信徒。

    “就在前面。”他回头告诉伊斯，“但我建议还是先找个地方扎营，明早再去找他们。”

    天色已经暗了下来，最后一线阳光正穿透枝叶落在他的头上。

    “我能看得清。”伊斯脱口道，随即意识到精灵也像他一样能在黑夜中视物。

    “但他们不能。”诺威解释，“黑夜会带来恐惧，恐惧会导致误会，而误会很可能会造成伤害。他们已经过着每天提心吊胆的日子。没必要再吓他们。”

    伊斯只好点了点头。

    泰丝立刻一屁股坐在了地上。

    “我讨厌森林！”她大声宣布。腐烂的落叶在地面上铺起厚厚的一层，完全看不出哪里是坚实的地面，哪里是软软的淤泥。伊斯很听话地跟着精灵的脚步走。但泰丝却总是忍不住往两边乱窜，弄得靴子上满是发臭的黑泥。

    但她在小莫的帮助下抓住了一只倒霉的野鸡，那在伊斯手中变成了他们美味的晚餐。

    “看不出你也这么会做吃的。”泰丝舔着滴到她手心的肉汁啧啧称赞。伊斯瞪了她一眼，脸上一副纠结的表情，像是不知道该生气还是该高兴。

    “有人夸你的时候，你就坦率地表示高兴嘛。”泰丝大度地指点着年轻的冰龙为人之道，娜里亚说过她也算是这条龙的姐姐。那她当然要有点姐姐的样子。

    伊斯的表情反而更加纠结了。

    诺威在一边欣赏着泰丝挤眉弄眼地教伊斯“如何露出甜美可爱的笑容”，想起初次见面时那个冷冰冰的“见习法师”。唇边的笑意越来越深。

    但阴影随之而来——安克兰，它隐藏的秘密在他心中成为越来越沉重的负担，他甚至开始后悔当初寻找安克兰的决定。几千年前的精灵们选择遗忘有关它的一切不会毫无理由，有好几次他想要开口询问伊斯对那被诅咒的城市到底知道多少。话到嘴边却又还是吞了回去。

    他不确定自己是不是真的想知道，或是不是真的该知道。

    .

    第二天一早，他们找到了那个山谷的入口，却不约而同地停下脚步。

    “哎呀，有陷阱。”泰丝说，“这可不怎么友好，我们明明是一起敲过骷髅的交情！”

    “两边都有人。”伊斯皱眉，“大概还拿箭指着我们。”

    诺威考虑片刻，干脆向前一步。高声叫道：“别紧张！我们并没有恶意！”

    片刻之后，左边的灌木丛里传出了一个声音：“那你们来这儿干嘛”

    “我们来寻找一位牧师，他叫斯科特?克利瑟斯。”诺威回答。

    又一阵沉默。另一个声音否认道：“我们不认识什么牧师！”

    “他是我哥哥！”伊斯在诺威开口之前叫道：“我只想打听一些他的消息！”

    “没听说过牧师大人有弟弟！”第一个声音脱口道。

    泰丝吃吃地笑了起来：“刚才谁说‘我们不认识什么牧师’来着”

    灌木丛里传出一声低低的惨叫，很有可能是某人挨了打。

    “等着！”

    另一个声音恼怒地命令。

    他们等了没多久，一个猎人打扮，手持长弓的男人出现在谷口。

    “跟我来。”他说，“小心……”

    他看着泰丝轻快地跳过陷阱，闭上了嘴。

    山谷入口狭窄。里面却十分宽阔，巨大的岩石向内倾斜。成为天然的屋顶，藏身于此的不到一百人，沉默地对他们投以惊疑而疲惫的目光，几个小孩子在帐篷间叽叽喳喳地窜来窜去，在看见陌生人时立刻安静下来缩向角落。

    一个满头灰发，身材挺拔的中年男人向他们迎来。

    “抱歉，我们的精灵朋友。”他立刻认出了诺威，“这些人最近处境危险，难免太过警惕。”

    “牧师。”诺威躬身行礼。精灵对任何神祗的牧师都会表示敬意。

    这个中年男人就是当时与斯科特一起出现在米亚兹-维斯的另一位牧师，但他并不知道他的名字。

    “科帕斯?芬顿。”牧师微微一笑，脸上严厉的线条顿时柔和了许多，“恐怕我太过习惯人们对我的称呼而不记得自己还有个名字，所以上次忘了向你介绍。”

    “……斯科特提起过你。”伊斯想起了这个名字，“他说你……见多识广。”

    “我只是比他年长一些。”牧师谦逊地回答，不带任何情绪地打量着他：“所以，你就是他的弟弟你们的确有一样的眼睛。”

    “他有……提起过我吗”伊斯有些迟疑地问。

    “有一两次，但没有多说什么。”牧师回答。抬手向他们示意，“请跟我来。”

    “我们有神所交付的责任，所以有时不得不把家人抛在身后。”他边走边委婉地向伊斯解释。“我能理解你的心情，但如果你是来找他，很抱歉，我不能告诉你他在哪儿……”

    “他在卢埃林。”伊斯说，“我知道，我会找到他的。”

    牧师惊讶地看了他一眼：“那么




第二百四十三章 暗流涌动
    凯兹亚站在窗前，焦躁地啃着自己的指甲。微弱的光芒照在她略显苍白的肌肤上——它依然白皙，但却渐渐失去了光泽。

    她清楚地意识到自己已经不再年轻，却几乎想不起时间到底是怎么倏忽而去，什么也没留下……

    不，至少，它给她留下了她的宝贝们。

    在发现自己下意识的举动时她恼怒地放下手，一把将原本就只拉开一条缝的窗帘扯上，转身走向梳妆台。

    在她用力拉扯着越来越紧绷的长裙的时候，身后的床上传来一个懒洋洋的声音：

    “这就要走想你的丈夫了吗”

    “想我的孩子！”凯兹亚怒气冲冲地回道，“赛尔西奥……那孩子根本不知道该怎么讨他该死的父亲的欢心！乔金眼里只有那个杂种……”

    “啊，博雷纳。”床上的男人了然地点头：“我听说他回来了。”

    “还会有人没听说吗”凯兹亚讽刺地反问，“乔金直接把他带到了所有人面前，就在特林妮节那天。他甚至都没有问过我一句！但不管怎样，那个杂种永远不可能坐上王位……”

    她停下了猛梳头发的手，有些不安地问道：“那永远不可能的，是不是”

    “嗯……”男人漫不经心地说，“如果是以前，的确不可能。他的母亲……有人知道他母亲叫什么吗”

    “黛博拉！”凯兹亚不耐烦地说。“黛博拉?兰利。”

    那个卑微的、死掉的女人……她甚至不知道她长什么样，却没办法忘掉她的名字。她像个巨大的影子，无法摆脱的耻辱。永远笼罩在她的头上。

    “总之，他无钱无势，也没有名声，没有任何人会蠢到支持他。但现在……”男人叹了一口气，“凯兹亚，你丈夫实在不该惹怒我家的老头子的。”

    “那跟我可没关系。”凯兹亚恼怒地说，“谁知道那些什么神的信徒怎么惹恼了乔金。他根本听不进任何人的话！”

    “我家老头子是个虔诚的信徒——虽然看不出来。”男人的语气中带着嘲讽，“如今对他来说乔金就是个渎神者。总有一天会受到惩罚……而他又一直很喜欢博雷纳，待他可比对自己的儿子都要好得多。”

    “你在嫉妒。”凯兹亚冷笑着丢给他一句。

    “这个话题不新鲜。”男人冷淡地回应，“如果博雷纳真想夺走本该属于你儿子位置，费什?克罗夫勒很可能会是第一个站到他那边的人。还有格瑞安家……”

    “贝林?格瑞安是赛尔西奥的侍卫长！他喜欢我儿子！”

    即便对格瑞安家——尤其是那个高傲的赛琳?格瑞恩没有什么好感。凯兹亚必须承认，贝林是真心实意地保护着塞尔西奥。

    “或许。”男人承认，“但他还没娶你的侄女或者女儿不是吗你以为把那个年轻人栓在身边就能控制住格瑞安家，但你忘了他们家的大儿子还没死，而赛琳?格瑞安因为你把她的小儿子困在了黑堡而恨你入骨，格瑞安家的势力现在可还在她手里。”

    “但我是隆弗家的人！”凯兹亚的声音尖锐却无力，“我哥哥……”

    “恕我直言。”男人冷笑，“你哥哥是个废物，连你父亲的一半都不如。如果你父亲还活着。事情当然会不一样，可他死了，凯兹亚。他旧日的封臣能有一半看在他的面子上帮你对抗克罗夫勒家和格瑞安家，你就该感谢诸神了。”

    凯兹亚扔下了梳子，握住自己发抖的手，觉得一阵阵地发冷。她从未想过这么多，她是隆弗家高贵又美丽的女儿，是父亲捧在手心的玫瑰……但那么宠爱她的父亲却无视她的反对把她塞给了一个大她二十多岁。连笑都不会笑的男人，并告诉她这是为了她的幸福。

    然后他死了。把她独自扔在她的“幸福”里，一日比一日更加绝望。

    她的孩子是她唯一的希望。他们像她，每一个都更像她而不是乔金……她不会让他们受到任何伤害，不会让任何原本属于他们的东西被人夺走。

    “我不会让这种事发生。”她坚定地，几乎是咬牙切齿地对自己说，“我不会让这种事发生！”

    “单这么说说可没用。”男人在床上翻了一个身，声音含含糊糊，似乎又要睡过去，“不过谁知道呢，你从来都是诸神的宠儿，也许他们会帮你也说不定。”

    诸神……诸神夺走了她的父亲，夺走了她肌肤上的光泽。

    “何必用这种事打扰诸神的安宁。”她冷冷地说，“……而且你会帮我的，是不是”

    她的声音里几乎带着乞求。

    房间里很暗，她从镜子里几乎看不清男人的脸，但她坚持着没有回头。

    男人沉默了一会儿，终于温柔地回应：“你知道我永远不愿让你伤心。”

    .

    博雷纳从黑堡回来时，一眼就看见伊森?克罗夫勒站在门廊下发呆。

    伊森很少发呆，比他笑的时候还要少，那让博雷纳不由得好奇地问了一声：“有什么消息吗”

    “你应该问‘有什么坏消息吗’，因为跟你有关的从来都没有好事。”伊森瞪了他一眼，似乎又恢复了正常。

    “那么，有什么坏消息吗”博雷纳从善如流地改问。

    “我确信它们都在路上。”伊森干巴巴地回答，掉头走开了。

    博雷纳觉得有些莫名其妙，开始反省自己这几天是不是又做了什么让伊森不高兴的事，但他明明听话地每天都往黑堡跑，虽然目的与伊森计划的不太一样……

    他总不可能连



第二百四十四章 游戏
    “你说他可能是被人控制”斯科特皱着眉问。

    “或者误导。”博雷纳谨慎地说，“我父亲不怎么信神……无意冒犯，他只是觉得人类的事还是让人类自己处理比较合适。所以一个神是真是假对他而言没什么意义，而耐瑟斯的信徒似乎也没有做过什么会威胁到国家或触怒他的事。他不是什么宽容仁慈的人，但也不会毫无理由地发出这种命令，甚至不惜与巴拉赫的城主交恶。”

    巴拉赫的领主费什?克罗夫勒相当干脆地拒绝了国王的命令，这让乔金暴跳如雷，一连给费什发去了几封措辞严厉的信。费什毫不动摇，回信骂乔金是个渎神的野蛮人，死后只会堕入地狱。乔金在首相吉尔伯特，一个稳重的老人的劝说下，总算没有立刻发兵去攻打巴拉赫，而是直接从卢埃林派出了军队，寻找和追捕耐瑟斯的信徒。

    “他没疯，也没傻——但唯独在这件事上毫无理智，这不是很奇怪吗”博雷纳说，“我猜你也知道这个，所以才没有直接去杀了他。”

    “差一点。”斯科特冷冷地回答。

    博雷纳忍不住打了个哆嗦：“你不是‘差一点’也杀了我吧”

    “不。”斯科特坦率地说，“我只是想先拿他儿子威胁他把军队收回来。而你比另一个好抓。”

    这方面他倒是很实际。

    博雷纳摸了摸脖子——他原来还有这种用处。

    “如果你不能尽快查清楚。或说服乔金收回命令……我说不定还会这么做。”斯科特的目光像剑一样从他的脖子上滑过。

    “我正在努力。”博雷纳叹气，“不过……”

    他突然想起了一件事，跳起来翻出一枚戒指递给斯科特：“你认不认识这个”

    那是枚纹章戒指。索诺恩从无首鬼之冢那个属于死灵法师的地穴里带出来的。原本还有一本书和一叠信，以及一个怪物的头……他都还没来得及细看便在逃命的时候弄丢了，只剩下这枚他带在身边的戒指。

    但他不认识上面的纹章，甚至连伊森也不认识。

    “大概是某个做梦都想成为贵族的家伙给自己做的吧。”伊森这么说。

    博雷纳看得出他自己也不相信，只是不愿承认有自己不认识的家族纹章。那枚戒指看起来古老而精致，像是世代相传而且保存良好的东西，一个死灵法师不会毫无理由地收藏它。

    如果这一切确实有死灵法师在暗中操纵。这枚戒指或许是他们最好的线索。

    斯科特盯着戒指上的纹章看了很久。双分的盾形里一边是一串葡萄，一边是一根长箭。盾边缠绕着火焰。

    “我好像见过这个。”他说。

    “博雷纳！”

    门外传来伊森的声音：“开门！你的坏消息到了！”

    眨眼之间，斯科特失去了踪影。

    博雷纳无奈地叹了口气，起身去开门。

    “库兹河口那些士兵回不来了。”伊森把一封信摔进博雷纳怀里，好像这全是他的错。“他们被野蛮人攻击，死得一个都不剩！”

    .

    收到信的当天伊森阻止了博雷纳拿着信冲进黑堡。

    “我猜国王陛下也已经收到了同样的消息。”他说，“我们先弄清楚这到底是怎么回事……以及看看它会对我们有什么影响再说。”