对门有个小竹马

    “那可好。”

    眼见二人回了院子，大堂嫂拉住钱如意，压低声音大问道“你和我说实话，小七的事是不是真的”

    钱如意点头。

    大堂嫂皱起了眉头，低喃了一声“造孽。”转而又叮嘱钱如意“这事千万不能让你七嫂知道，那几年，你七哥不在家，她一个人挺着大肚子，九死九生才盼到你七哥回来。这事要是让她知道，她非疯了不可。”

    钱如意点头。

    大堂嫂这才发现，钱如意和七嫂是两个大人过来的，于是问道“孩子呢怎不见你们那俩娃”

    钱如意闷闷道“接回金山县去了。”

    大堂嫂可不是年轻好糊弄的七嫂，她顿时便察觉出不对劲儿来“俩娃那样小，怎么他们回去了，你们两个却还留在这里”

    钱如意没有吭声。

    大堂嫂越发觉得奇怪了“你和陆先生闹别扭了”

    钱如意张了张口，才发现就算她想说，也不知道怎么和大堂嫂说起。陆子峰和阿青，就算郎有情，妾有意，可也只是在朦胧阶段。

    “你不说算了，我自有能问出来的地方。”大堂嫂说着，拉着钱如意进了院子，喊道“小七媳妇，你出来一下。”

    七嫂走出来“什么事”

    大堂嫂指了指钱如意问道“如意和陆先生怎么了”

    七嫂其实也隐约察觉到钱如意和陆子峰之间有矛盾，但是又不能确定。因为钱如意和陆子峰真的一句嘴都没吵，和和气气的就分开了。一个留在金山县，一个回了元宝村。

    大堂嫂见七嫂和钱如意一个德行，都是张着嘴巴不吭气儿，顿时就急了“你倒是说啊。”

    “他俩真的没吵没嚷的。”七嫂如实道“只是，家里来了兄妹两个，那个妹妹叫阿青的，总是喜欢围着陆先生转。”

    这还有什么不明白的。

    大堂嫂转头就给了钱如意脑门儿一指头，戳得钱如意浑身都跟着晃悠“你傻呀。自家的篱笆要是扎严实了，那野狗还能钻进来么你倒好，遇见这种事，不说修补一下你那破篱笆，反而带着孩子跑回乡下来，连大门都给那野狗敞开了。你是生怕你男人被别的女人抢不走啊。”

    钱如意原本心里挺委屈的，闻言忽然有种豁然开朗的感觉。

    是啊，陆子峰是她碗里的肉，难道任凭谁想要都可以夹一口的那她钱如意算什么

    想到这里，她学着男人的样子，向着大堂嫂抱拳一躬“多谢大嫂，一语点醒梦中人。”

    大堂嫂指着她骂“你个死丫头，就能出怪。遇到事情上就昏了头了。亏得你还自己总夸自己聪明。依我看，你就是个自作聪明。陆先生是什么样的人物那是识文断字儿的人，有本事的人，能看上你已经是咱们家祖坟冒青烟了。你个丫头片子还不知道好歹，和他置气起来。你只管置气，有你哭都没地方哭的时候。”

    “我错了。”

    大堂嫂转而又开始骂七嫂“人都说当局者迷，旁观者清。你是如意的娘家人，要你跟着她就是给她多操心，多长心眼儿的。你倒好，稀里糊涂就记着自己想汉子了。这要是让那猫三狗四的钻了空子，你看小七回来怎么收拾你。

    咱们家，因为和陆先生这门亲事，偌大的家都差点儿散了。这才逼迫的他们兄弟们，不得不远远的走开。咱们种的树，要是被别人摘了桃儿，可是亏死咱们了。”

    七嫂被骂的不敢抬头，嗫嚅道“那陆先生又不是树，又不是什么东西。他要怎样，也不是咱们说了算的。”

    “呸。”大堂嫂啐了一口“他娶了咱们家闺女，就是咱们家女婿。不然，管他是树，是什么东西呢，又和咱们有什么关系。要不是因为这个，他做官咱们也犯不着跟着沾光，他下大狱也犯不着咱们这个遭殃。可现如今，他一举一动都和咱们一根绳上拴着，说转大天，也不能让别人把绳牵走。”

    七嫂嘀咕道“陆先生又成蚂蚱了呗。”

    大堂嫂越发的骂起来“就你话多，多嘴多舌的。怎不见把你顶嘴的本事往正经事上用一用”

    七嫂这才不说话了。

    这时，下地的男人们都回来了。

    大堂嫂道“都别愣着了，赶紧吃饭。吃完饭让你大哥把你俩送回去。”

    钱如意便有些等不及“那你们先吃着，我回去把东西收拾一下。”

    大堂嫂看她猴急起来的样子，顿时又好气又好笑，摆手道“那你去吧。你不吃我的，还省我两块干粮呢。”

    七嫂也道“那我也回去收拾了。”

    姑嫂二人回到茅屋，才说收拾东西，忽听灶下哐当一声响，似乎是什么东西被碰翻在地。七嫂第一个就跑出去看究竟。只见一个头发花白，蓬头垢面的老太婆，正在灶下，两手抓着锅里的剩饭往嘴里塞。

    七嫂顿时叫起来“你是谁，怎么跑到我家里来了快出去，快出去。”

    那老太婆对她的呼喝置若罔闻，只是拼命的往嘴里塞吃的，显然饿坏了。

    钱如意听见七嫂的呼喝，赶出去查看。见状将七嫂拉住道“反正咱们要走了。还能把剩饭拿去给大伯他们分分不成让她吃了吧。”

    七嫂道“我收拾的干干净净的，你看看都被她糟践了。以后咱们要是再回来的时候，这家伙什儿可怎么用”




209、流浪之人
    钱如意本就容易心软，这时看着那老太婆心里顿时就泛起酸涩来“七嫂，你不知道。当初我和陆子峰上京的时候，我们两个兜里一文钱盘缠都没有，全靠着一路乞讨没饿死。要是没有沿途的好心人，哪里还能有我这个大活人站在你面前”

    七嫂道“我又不是那铁石心肠，不让她吃。只是……”她望着老太婆“她也太肮脏了一些。”

    这时，那老太婆因为吃得太急，被卡住，抻着脖子挥舞着双手四处找水。

    钱如意舀了一瓢水递给她。

    那老太婆一口气喝完了，喘息了一会儿，这才缓过来，将瓢递还给钱如意，沙哑的嗓音说道“谢谢。”

    钱如意回到“不用客气。”

    那老太婆望着钱如意“你们说要走了要走去哪里”

    七嫂闻言就老大的不乐意起来“你这人吃饱喝足了就赶紧走，怎么还问起我们的家事来了”

    那老太婆道“实不相瞒，我是个流浪之人。漂泊的太累了，想要这个地方歇歇脚。好巧不巧就走到你们家里来，这也是缘分不是。”

    七嫂大概听出来了“你还不想走了想要住在我们家怎么着”

    老太婆点头。

    七嫂顿时愤怒起来“天底下哪有这样的事情吃了我们的，喝了我们的，还想霸占我们的房子吗你快些走了，不然我可要把你赶出去了。”

    老太婆目光微微一闪“我又不白住你们的，权当我租的还不行么”说着，将肮脏的袖子一抖，从里头摸出一片金叶子来。

    话说这种东西民间可不常见，故而七嫂根本就不认识。她只管摆着双手道“我们也不要你的东西，也不要你的钱财。你只管走了就是。”

    老太婆显然也不耐烦起来“我今日虽然落魄了，可是这金叶子，卖下你的破房子也足够了。劝你不要不知好歹，看我年老就欺负我。”

    七嫂还要和她争吵。钱如意一把拉住了她“算了，算了。咱们今日离家，也不知道什么时候回来。就当请这位婆婆帮咱们看家的罢了。”

    七嫂道“穷价值万贯。咱们家虽然穷，却是咱们立身的根本。如果让别人占了，以后咱们要回来的时候，要往哪里走”

    老太婆听了，似乎颇有感触“这样吧，我虽住在这里，但是等你们回来的时候，我便走了。或者，咱们都是女人，挤一挤也使得。这屋子再小，难道还容不下我一个流浪之人么”

    七嫂道“凭什么我们家，就要容下你”

    “凭这个够不够”

    话音未落，也不见那老太婆如何动手，钱如意和七嫂只觉得眼前一花，崩的一声轻响。两人不约而同的转头看去，只见一把短匕颤巍巍钉在灶房的门框上。

    七嫂被吓的‘哎呀’一声，两腿一软差点儿没跌坐在地上。

    那老太婆冷哼一声“没见识的东西。”

    七嫂颤抖着，不敢再多言。

    钱如意向着那老太婆福身一礼“老人家，咱们萍水相逢，无怨无仇。您要是愿意在这里住着，只管住着。只是不要惊扰了乡邻才好。”

    那老太婆上下打量着钱如意“你这丫头的胆气倒好，也随和。不像那些狗眼看人低的。我答应你，只管好好的在这里住着，绝不惊扰你的乡邻。”

    钱如意又向着那老太婆一礼“我们还要收拾东西去，您自便。”

    老太婆摆手道“自管去，不用管我。”

    钱如意拉着七嫂，走出灶房。

    七嫂悄声道“如意，那老婆子不能是土匪吧”实在是最近这一半年，金山县不太平，由不得七嫂不多虑。

    不想那老太婆看着年纪虽大，但是耳力却很好。早已将七嫂的话听在耳力，扬声道“我不是土匪，却是土匪的祖宗。”

    七嫂吓的，扑通一声就摔在了地上。将那灶房内站着的老太婆乐的哈哈大笑。

    钱如意安慰七嫂“你想多了。你见过女人家家的做土匪么”

    七嫂闻言，觉得有道理。才说稍稍放心一些，就听灶房里那老太婆道“我见过。女人要是做了土匪，那可比男人厉害的多。”

    才说稍稍松口气的七嫂，顿时又被这话给吓得瘫软在了地上。

    就钱如意那小身板，根本就扶不起比她高了快一头的七嫂，顿时又气又急，冲着灶房里低吼道“你就不能不说话吗”

    那老太婆笑道“她自己胆小，可不关我的事。”

    钱如意道“你要是不拿话吓唬她，她能这样吗”

    老太婆依旧笑着“我讲的可是实话。”她说完，不再理会钱如意，而是去忙着刷锅烧水了。

    钱如意好不容易才把七嫂扶起来，在院子里做了。她自去收拾东西。正收拾着，那婆子走进屋子“丫头，给我找两件干净的衣裳替换。”

    钱如意顺手拿了一件自己的衣扔过去。

    那婆子抖开一看，顿时又笑了“你给我一件小孩儿的衣裳做什么”

    钱如意顿时有些不高兴了“那是我的衣服。”

    老太婆道“你不看看你自己才多大”

    钱如意又翻捡了一翻，找出两件七嫂的衣裳。

    那老太婆摇头“太乍了。”

    话说这老太婆，老则老矣，可是身材健壮，比在寻常妇人跟前，都要高出许多去。钱如意和七嫂的衣裳确实装不下她。

    钱如意道“只有这些，别的没有了。”

    那老太婆也是无奈“那就这样，先将就一下吧。”说完，拿着七嫂的衣服走了。

    等钱如意收拾好两个包袱，走出来看七嫂的状况的时候，顿时有些傻眼。院子里，一个身材健壮的老妇人，披散着花白的头发，正在拿水泼院子。七嫂则坐在一旁目瞪口呆的看着那妇人干活儿。

    话说那妇人这时候洗漱干净，露出真容来。不独她的身高要比寻常妇人高一些，就连那眉眼都比寻常妇人刚毅。尤其是那眉角眼梢，隐约间，竟然有几分只有行伍之人才会有的肃穆萧杀之气。

    有这样气质的人，迄今为止钱如意就见过两个，一个是北定候周正，另一个就是眼前这个老妇人了。

    “丫头，你总盯着我看干什么”那妇人察觉到钱如意惊诧的眼神，转头望了过来，目中神色，堂堂正正，大大方方。

    钱如意道“我在猜您的身份。”

    “我有什么身份”那老妇人一笑。她虽然落魄，但似乎非常爱笑“我就是个孤魂野鬼。”

    “啊呀……”好不容易平复了心头惊惧的七嫂，又被这句话给吓得惊跳起来。

    那妇人有些无奈的望着她“我说这个丫头，你是纸糊的么，怎么这样的没胆色，动不动就要一惊一乍，你再这样，我都要被你给吓着了。”

    七嫂闻言，顿时讪讪起来。因为她这时也反应过来，那老妇人说她自己是孤魂野鬼，不过是开玩笑的。要真的是孤魂野鬼，这青天白日的也不可能显形啊。

    这时，大堂哥赶着板车来到门前，隔着篱笆墙问道“如意，你们收拾好了没有”

    钱如意应了一声“收拾好了。”

    大堂哥就走进来帮钱如意拿东西，一眼看见院子里陌生的老妇人，下意识问道“你是谁怎么在我们家里”

    那老妇人笑道“我是新来看房子的。”

    “我怎么不知道”

    七嫂见了大堂哥，心里有底气了许多，将那老妇人的来历说了。

    乡下人都朴实，大堂哥见那婆子一脸的正气，不像是邪门歪道的人，于是便道“这屋子是我五叔的，他们两口子不在家。我妹妹又是出了门子的，也不常住。你要住着也行。可是有一条，我们家的人要住的时候，你该搬走就得搬走。”

    那老妇人道“那是自然。我也不是那不讲道理的人。”

    钱如意和七嫂上了板车。那老妇人跟出柴门，目送她们离去，一瞬间，钱如意的眼睛一花，仿佛看见了奶奶的身影。

    她连忙垂下头，不敢再多想，生恐管不住自己的眼泪。

    如今的经略司两旁，已经不复往日的萧条。光是老贤王带来的就有万把人，后头又来了卫善从玉匣关借来的三万人马。比整个金山县城原来的人还多。

    这些人，人吃马嚼的，每日都是不小的开支。他们又不务农桑，全靠买卖。经略司周围的买卖作坊，在这一两年间仿佛雨后春笋一般往外冒。如果不是住在这里人，不用隔的时间太久，就算是隔上三年没有来这里行走，都会认不出这里原来的样子的。

    大堂哥赶着板车从经略司门前的大街上走过，沿途也忍不住感叹“头两年你们才回来的时候，这里就是个荒树林子，你看看现在，都不敢认了。”

    钱如意心里也感慨万千“是啊。”这时别提多感谢大堂嫂给她那当头一喝了。想她和陆子峰走到今天，容易吗枉她聪明一世，糊涂一时。还没怎么样呢，就那样轻易的把陆子峰给让出去了。