锦上花

从此，姜行便跟在恪王左右，成了他的左膀右臂。
在这颗闪闪发光的智石帮助下，恪王所向披靡，逐渐在西北复杂的人事中站稳了脚跟，树立起了自己的威严，成了西北荒芜却广袤的那块土地真正的主人。
这么重要的人，为什么……会离开哥哥，来到这里？
穆重临冲她笑笑，目光温柔地落在她脸上，“那日王爷亲临无遮大会的现场，除了要送你那支玉簪，还有便是将姜行送到皇城。”
他顿了顿，“姜行的才华当世无人能及，他又身怀姜氏兵法，陛下识才，必定不会放过这么好的人才。最可贵的是，比起朝中各门各家间错综复杂的关系，姜行孑然一身，没有盘根错节的羁绊，要想生存，就只能依附陛下一人。哪位权倾天下的帝王不想要这样的一副智囊呢？姜行，他确实是要飞黄腾达了呢。”
穆嫣轻轻皱了皱眉，很快又舒展开来，“是了，西北已然安定，哥哥完全掌握住了那边的局势，姜行若是继续待在那里，倒反而是屈才了，他应该有更广阔的施展空间，来到皇城，他才能更有作为！”
姜行是恪王的人，他越得盛昌帝的重用，离权利的中心越近，就意味着恪王的胜算在不断加码。
兵行险着，这的确是一招妙棋！
穆重临见穆嫣笑容明媚，心下一动，忍不住想要抬手去轻抚她额头的乱发，忽然瞥见不远处的花廊中有一双若有所思的眼眸正盯视着这个方向。
他连忙回手去，从怀中掏出一副新近从工匠处得来的连环锁，“五妹妹，这是我找人替七弟做的连环锁，你说他喜欢玩这些益智的小东西，瞧瞧这可还行？”
穆嫣向来警觉，知道定是有什么异动，便也悄然地将身躯往后退了一步，接过那连环锁，细细看了一遍，“呀，做工如此巧，莫非又是巧匠坊的手艺？”
恰巧这时二房的四爷重谨经过，也加入他们问道，“这是什么新鲜玩意，我怎么从来没见过？”
穆嫣便笑着说，“上次我拜托二哥帮忙给七弟寻了些小孩子玩的玩意，七弟很喜欢，二哥有心，又帮忙寻了一副连环锁来。”
重谨今年十五了，但心性却还如孩童，性子十分活泼。
他连忙便玩了起来，一边玩还一边夸着，“不错不错，这连环锁甚是有趣，二哥你下次还寻到什么好玩的玩意儿，可不能只偏心七弟，也得想着点弟弟我。”
话音还未落下，便又呲牙咧嘴地叫了起来，“谁？是谁暗算小爷我？”
他的同胞兄长三爷重晖一脸无奈地走了过来，毫不客气地捶了重谨一拳，“四弟，你如今可是出息了，跟个三岁的小娃抢玩具……”
兄弟姐妹之间嘻嘻哈哈闹了一阵，果然，穆重临发现那个注视着他和穆嫣的眼神早已经不见了。
他脸上带着笑意，胸中却拧成了一股绳结，到底是谁在观察他呢？不，应该说，是在观察她……
寒冬腊月，黄太夫人和儿孙们热闹过一阵，便催促着散了家宴。
唐氏心里也记挂着重琪，虽然这孩子身子骨比之先前强了许多，但到底比普通的孩子要孱弱一些，便匆匆领着穆嫣回了晴好院。
重琪已经睡下了，他的贴身侍女兰香笑嘻嘻地禀告，“七爷晚膳用得好，将太夫人那边赐下来的食物吃了个七八成，入睡也快，您瞧，这会儿睡得正香甜呢。”
唐氏轻轻地抚摸了一会幼子白嫩的脸颊，眼神中的温柔再也化不开了。
她悄然地退出了重琪的东厢房，却在门廊上叫住了穆嫣，“嫣儿，你跟我来一下，我有话要对你说。”
穆嫣的脚步微微一顿。
嫣儿……
下一秒，她便立刻笑颜如花地冲着唐氏的背影道，“哎，母亲，我这就来。”
☆、第54章姻缘
唐氏的屋子里暖香袭人，将这夜里的寒夜扫去了大半。
她换了件家常的袄子靠在榻上，让穆嫣坐在了身侧，“老江夏侯的孝期过了，前儿世子已经除了服，你三姐姐的婚事原本定的是明年，但宫里的杨贵妃体恤她外甥府里没有女主人，便央请着把婚期提了前，赶在年前让你三姐姐嫁过去。”
穆嫣望着唐氏，安静地听她说下去。
唐氏叹口气，“你初来乍到，许是不清楚江夏侯府的情形。他们家里……有些复杂……按说，你三姐姐一嫁过去就是堂堂正二品的侯夫人，我该替她高兴才是，只是，眼下这情况，也不知道到底好不好了。”
穆嫣心想，江夏侯府邓家的事，她倒是听说过一些的。
老江夏侯邓兴华年轻时是个风流种子，外边不知道养了多少房外室，只是碍于夫人杨氏出身将门，又有个当贵妃的妹子，所以不敢将那些女人往家里抬，可外头生下来的孩子却一个个地往家里送，搞得整个家门一团乌烟瘴气。
江夏侯夫人杨氏是个刚烈的性子，甚至还曾轰轰烈烈地闹过一阵子和离，只不过，后来为了世子这膝下唯一的孩子妥协了，但也只落得个郁郁而终的下场。
杨氏一走，老江夏侯就没了约束，将原先那些养在外头的女人一个不拉地都接近了府里。
这也就罢了，他居然还为老不尊，娶了下属刚满十六的孙女当填房。也该是他没命享这老夫少妻的福气，新婚没多久，就发了急病暴毙了。继夫人孙氏当时已经怀了遗腹子，八个月后，孩子生了下来，是个男孩，如今也已经快要两岁了。
世子名叫邓宣，今年二十岁了，与穆重临同一天的生日，居然还得管个比自己还小的女人叫后妈，年纪轻轻就要负担后院里一堆数不





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清名号的弟弟妹妹……
也怪不得在宫里头的杨贵妃都按捺不住了，希望三姐姐穆念雪能在年前就嫁过去执掌侯府，早一些控制局面。
唐氏娓娓将这些缘故道出，长叹了口气，“这婚事是早年就定下的，嫁妆什么都早就准备齐全了，倒也并不差早过门这十天半个月的。或许，连你大伯母也不曾放在心上，就是我这心里啊，总觉得有些不妥当。”
她顿了顿，忽然问道，“嫣儿，对于你的婚事，你自个儿有什么想法吗？”
穆嫣一愣，“婚事？母亲突然问这个做什么，我还在孝中……”
唐氏却道，“皇城之中，适龄的男儿倒是不少，但若是要桩桩件件都对得上又合眼缘的，恐怕不多。我既然当了你的母亲，自然不能将你的婚事潦草对待，须得晓得你的心意，这才好细细地替你挑一挑人选。得……”
她的声音忽然带了几分幽怨，“得像上回那样，我自以为替你和少谚安排了一份好姻缘，谁料到你们两个小冤家却互相看不对眼。”
穆嫣眼中一热，心想，唐氏能说出这番话来，确实是真心对自己的。
她忙道，“母亲……”
唐氏叹口气，“我也不是故意要叫你为难害羞，只不过想着你三姐姐的事，心里有些不安罢了。按照我的真心，并不觉得邓家是多么好的归宿，他们家的人事实在是太复杂了，恐怕也只有你三姐姐那样的明白人才能理清楚。”
她望着穆嫣的目光里带了几分怜悯，语气也柔和了许多，“你来自平城，自小过的就是简单平静的生活，性子也温柔，恐怕应对不来这些勾心斗角。所以，我想着，若是你肯，咱们便从家世简单的里面找，也不求嫁过去就能掌家理事，只求得一份好姻缘，你说可好？”
穆嫣泪盈盈地点头，“嗯，我都听母亲的。”
唐氏是真心实意地在为她的将来打算，虽然，她千辛万苦来到皇城的目的并不是为了嫁人，可这份好意她却盛情难却。
穆三老爷去世十五个月了，再有一年，她才能出孝期。
这一年的时间，说长不长，说短却也不短，谁知道还会发生什么事呢？
也罢，就让唐氏先打算着吧后宅的生活实在太过枯燥苦闷，有事可做，总比整日闷在屋子里闲得发慌好，唐氏的头疾虽是她宿日睡眠不好所致，但想要睡得安稳，可不是只靠几味药材就能做到的。她有寄托，有事情忙，就能分散对穆三老爷的思念，未尝不是件好事呢。
穆嫣想着便笑着问道，“那三姐姐的日子定了几号？”
她顿了顿，“母亲，我要不要给三姐姐送个礼物？”
唐氏说，“腊月十六，也就十来日的光景了。”
说到礼物，她笑了起来，“你放心，我早就替你备下了，等过几日你三姐姐会开一个小宴，请上她的三五至交好友和家里的姐妹们一块儿玩，你到时候再把礼物送给她就是。”
眼看时间不早了，唐氏忙道，“天气凉，我也不留你在这儿了，赶紧回屋歇下吧。”
穆嫣笑着告退去了。
李嬷嬷见五小姐身影离得远了，这才敢说，“夫人啊，您这算是全想明白了？”
唐氏的嘴角露出一抹苦笑，“说毫无芥蒂，那定然是假的。不过，这孩子确实不错，就凭重琪现在的样子，我也要高看她几眼。”
不论如何，穆世杰在娶了她之后，对她确实是一心一意的，他对她的好，不能因为多了一个穆嫣，就一笔勾销，完全抹杀不是吗？
就像李嬷嬷说的，这孩子已经过了十四，顶多再有两年，铁定是要出阁的。
她对自己真心以待，对重琪当起了姐姐的责任，那么自己呢？难道还要继续视她为眼中钉肉中刺吗？那种事，她做不出来的。
更何况，她始终都忘不了那日穆嫣的笑容和眼神，实在是太熟悉了……
穆嫣心情愉快，一夜睡得安乐，第二日醒来，果然就接到了三姐姐穆念雪的请柬。
田嬷嬷亲自送的帖子来，“三小姐要在后日办一个赏梅宴，请了素来要好的几位小姐，和家里的姐妹。哦，对了，府里的各家表小姐处也都下了帖子。三小姐说，五小姐是自家妹子，到时候可要帮忙一块儿待客的。”
穆嫣笑眯眯地接过，忽然又问道，“上回那位郡主，也要来吗？”
☆、第55章报答
田嬷嬷回答，“那可不是？三小姐和安福郡主可是最要好的闺蜜，这可是她出阁前最后一次花宴，郡主定是要来的。”
穆嫣笑意盈盈地点了点头，“好的，我知道了。”
田嬷嬷将话带到，便退下了。
穆嫣立在桌前，轻轻开了半扇窗，一股凛冽的冷风忽地灌入，烧了炭火的屋子立刻便涌进一股冰冷凉意。
翠锦连忙问道，“五小姐，怎么要开窗？腊月里天寒，您衣衫单薄，小心着了凉。”
她一边嘟囔着一边上前要将窗户合上，却见穆嫣发出低低的轻笑，“怎么了？”
穆嫣笑嘻嘻地指着窗外，“下雪了！”
外面的天空一片绵密莹白，纷纷絮絮的晶片悠悠落到青石板的台阶上，瞬时便化为一汪水花，将地面打湿。
翠锦不为以意，“只是些小雪粒，恐怕成不了什么气候。”
穆嫣却道，“你可别小瞧了这些小雪珠，积攒过一夜，等明儿你再看，恐怕就是皑皑一片了。”
她眼眸微动，心想，就好像一个人的力量看似微渺，但若是许多人的力量拧在一起，就不可小觑了。现在，姜行已经成功地留在了盛昌帝的身边，那就让她也为哥哥的大业出一份力吧。
穆念雪很快就要嫁做人妇，到时，江夏侯府的那些事就有得她好烦了，安福身边，便有了空缺。
而安福，可是最耐不住寂寞的一个人呢。安福喜欢热闹，喜欢被追捧，喜欢成为众人目光的焦点，需要花团锦簇和众星捧月。
那么，就让她来代替三姐姐穆念雪，成为安福郡主的“闺蜜”吧！
穆嫣所料没错，这雪延绵不绝果真接连下了两夜不停。
到了第三日晨起时，整座安国公府便已银装素裹，只除了来往进出必要的道路被家仆扫得干净，花园里、屋顶上、树林中、结着薄冰的湖上，到处都是白茫茫的一片。
她连忙起身，穿了件厚厚的斗篷便往东厢去，果然看到弟弟重琪一脸向往地扒拉着窗台往外看丫头仆妇们堆雪人。
重琪看到穆嫣来了，忙扑到姐姐怀中，“姐姐，我也想去堆雪人……”
兰香连忙说道，“七爷您可别胡闹，您这身子骨才刚好一点，可不能随意出门吹风，要是受凉了怎么办？三夫人可是说了，不许您凑这个热闹！”
穆嫣晓得，经过




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这两个月来的调理，重琪的身子已经比先前要好上太多，只不过，到底是多年的病根，总不是那么轻易就能除去的。
唐夫人的顾虑很有道理，确实不能任性胡来。
她想了想，“要不然，我让丫头们将外头的雪给你弄进来？不就是要堆个雪人嘛，我们可以在屋子里堆呀。”
重琪哼了一声，“姐姐，你可别当我傻。这屋子里这么暖和，雪进来了没一会儿可就要化开的，我还堆什么雪人啊？”
穆嫣看着重琪那期盼和委屈的眼神咬了咬牙，“你等着！”
她立刻便去了唐氏的屋中，请了安之后，便小心翼翼地问道，“母亲，我想带着重琪堆一个雪人玩，不知道……”
唐氏摇摇头，“重琪想要什么，我身为母亲若是能够，怎么会不让他去做呢？可是他的身体……”
穆嫣连忙说，“给重琪穿暖和了，戴帽子和手套，再弄个围巾将他整个人都兜住，只剩下两个眼睛露在外面，这样吹不到风，您看行吗？”
她对着织金比划了一下，“把帽子做成这个形状的可以吗？”
织金手巧，只要穆嫣说得出来，还没有她做不到的，立刻便嗯了一声跑回了自己的屋子，没一会儿，便拿出了成品，“五小姐说的，可是这样的？”
这玩意说是帽子，倒不如说是头盔，比头盔还要严实，当真只露出两个眼睛来。
穆嫣满意地点头，“对了，就是这样。”
她殷切地望向唐氏，“母亲？”
唐氏无奈地点了点头，“去吧，只不过别在外面待太久了。”
穆嫣知道，这已经是唐氏所能给予她最大的宽容和信任了，她连忙道好，飞快地将这个好消息告诉重琪。
重琪高兴极了，为了要满足这个愿望，他很配合地戴上了头盔一样的棉帽和手套，还接受了穆嫣给他的围巾，甚至还约定好了时间，不论雪人堆没有堆完，满一刻钟就立刻回屋歇息。
姐弟两个蹲在院子里搬着雪球堆着雪人，欢声笑语不绝。
站在屋子里看着这景象的唐氏也不知不觉露出了笑容，她吩咐李嬷嬷，“赶紧叫人去煮两碗姜汤，等这两个孩子一回屋就给他们送去。”
穆嫣和弟弟玩了一会，见时间已经不早了，便梳妆打扮更衣，然后回禀了一下唐氏就领着翠锦去了栖霞阁三姐姐处。
请帖上说得客套，是让姐妹们早些过去帮忙，其实，栖霞阁的侍女仆妇们一早就布置好了暖阁，准备好了小吃茶点，穆嫣早到了些，也不过就是坐在那里陪着穆念雪闲聊罢了。
可能是由于穆重临的关系，穆念雪对穆嫣十分照顾，怕她无聊，还提起了府里兄弟姐妹们小时候的趣事。
说着说着，她不知道想到了什么，忽然掩起嘴来，“大哥这人，你别看他相貌堂堂颇有威仪，但其实最喜欢跟风了。他知道我今天要开花宴赏梅，觉得这主意甚是有趣，恰好今日又逢休沐，居然也请了好些朋友来府里做客。”
她顿了顿，“不过，你不必担心，大哥在前面的聚贤阁宴请，和我们这里离得远，不碍事的。”
穆嫣轻轻一笑，她今日的目的是安福郡主，对别的事压根就不大关心。
穆念雪接着说道，“五妹，我再过几日就要出阁了，虽然离得近，但总也不能再像现在这样常伴在家里。以后，你要替我多陪陪祖母，若是还得闲，也能时常去我母亲那坐坐。”
她目光里流露出担忧和无奈，“我母亲这一两年来也不知道是因为何故，总是腰腿酸痛，吃了好些药，却总不见好。我晓得你学过医，能不能找个时间替她看一看？”
穆嫣没有拒绝，“大伯母有什么不舒服，我这个做侄女的定然要尽力而为的，只不过我水平有限，也只能给她做个参考。”
她顿了顿，“对了，三姐姐你的脚怎么样了？”
提起这个，穆念雪便满脸感激，“好了，都好了，若不是你，我恐怕……”
她轻轻拉起了穆嫣的手，“五妹妹，你这份恩德，我以后一定会报答你的。”
话音刚落，只听外头响起一道自信骄傲的女声，“报答什么？”
穆嫣嘴唇轻抿，是安福到了。
☆、第56章梅林
安福郡主穿了一身妖艳的正红，头上戴了金冠，雍容华贵。
一下子整个屋子里的光华便都让安福夺了去，满屋子素淡的珠香玉翠，衬托出她好一副天家郡主的威仪。
跟在安福身后陆陆续续到的，是上次来过的姐妹团，永春侯府、成山伯家还有荣国公府上的几位小姐。后来，又进来两位眼生的，那是世子夫人姚氏的娘家姐妹。
穆念雪见邀请的小姐妹们都到了，亲自请了众位坐下，又让贴身的侍女青黛去前面的梅园剪几株梅花进来。
她笑着说，“你们都说我们家的梅花开得好，我想过了，怕你们今日无聊，咱们也学人家开个诗会画会，才华最好的那一位，有大礼。”
安福轻轻一笑，“既然要比试，那总不能没有规矩，你作诗，她画画，这哪里能评得出什么一二三等来？”
她看了眼众人，最后目光停留在袁家九小姐身上，“我们九妹不会作诗，但画作却得过杨贵妃的赏赐，不如，今日咱们就紧着九妹，比画吧。”
袁九天真单纯，还当真以为安福是偏心了她，眼眸中一片感激神色。
只有穆嫣知道，安福不擅做诗，画画却还勉强凑合，这番说辞哪里是为了袁家九小姐，其实是替自己遮掩诗才上的不足吧？
不过，她今日打着要攀上安福郡主的主意，自然不敢将心中的情绪泄露一二。
反倒自告奋勇地举手，“三姐姐，青黛在这里有那么多事要忙，不如我去替她走一趟吧？”
穆念雪对穆嫣心存感激，自然允了。
倒是锦翠有些不懂，“五小姐，这天寒地冻的，你怎么还主动跑出来剪什么梅花？”
穆嫣穿着厚厚的斗篷，将手插在口袋里，一边埋着头踩在洁白无瑕的雪地上，每一步都发出“嗤嗤”的声响。嗯，确实是冷，不过也很有趣啊！
她有些抱歉地对翠锦说，“里头烧了炭，坐久了太闷，我想出来透口气。只是，忘了你怕冷，对不起啊，翠锦，下次我做事一定多想着点你。”
当主子的说话都那么软和了，翠锦哪里还敢抱怨？
她连忙摆手，“别，五小姐可别折杀奴婢。我可不是偷懒躲闲不愿意出来受冻，其实我还挺喜欢跑出来玩的，只是心疼五小姐你……你是从南方来的，听说那里气候温暖，从来都没有皇城那般冷过。”
眼下之意，是担心五小姐不适应。
穆嫣笑笑，感激地说，“我不碍的。不过，既然你那么心疼我，就帮我一块




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儿剪梅花吧！”
她指了指眼前的一棵梅花树，“这一株开得好，就要它了，你个子高，靠你了哦。”
翠锦连声答应，不过，她个子虽然高，离梅花树却还有些距离，了好大劲才剪下这株。
穆嫣想了想说，“今儿一共来了十多位小姐，要不然就一人给一株吧，这样近距离观赏才能画出梅花的体态姿仪对不对？翠锦，你得帮我了。”
翠锦指了指旁边的几棵树，“那两株梅花如何？”
看到穆嫣颔首，她便马不停蹄地投入到了新的“战争”中。
穆嫣欣赏地望着翠锦，一边拍手大笑，“好翠锦，你真棒！等着，等晚上我让厨房给你加两个鸡腿！”
话音刚落，只听耳边传来一声冷笑，“我看你倒是过得挺开心的嘛！”
穆嫣一愣，只见一张俊美无俦的面孔冷不愣地就凑到了她的面前，一副恼怒的模样，居然是霍骁。
她惊讶地张开口，刚想说，“你……”
却一把被霍骁捂住了口鼻，他轻而易举地将她扛了起来，没一会儿功夫就走到了梅林的深处。
直到确定四下无人，霍骁才将穆嫣放了下来，“冤家路窄这句话你听说过没有？”
穆嫣气呼呼地“呸”了一下，“谁跟你是冤家，我和你半毛钱的关系都没有！”
霍骁微微一愣，“半毛钱？”
他脸色一沉，“你这个忘恩负义的小人，你知不知道小爷我因为你过得有多惨？我本来应该是无遮大会的头名，这样苏大人就会同意我娶芷若了，但那天因为你的事，我一时分心，遗憾错失了魁首。害得苏大人都不肯将女儿嫁给我了！我的芷若要嫁给别人了！”
穆嫣确实听唐氏提起过一嘴，好像东安王妃有意要给世子赵翊娶了国子监祭酒苏大人的爱女苏芷若，只不过忌惮霍二，这件事一直都还在犹豫中。
怎么？听霍骁这说法，莫非东安王府已经在和苏大人议亲了？
小叔父赵翊文采非凡，相貌也是一表人才，和皇城第一大美女兼才女苏芷若，称得上是天造地设的一对，若是没有霍骁这颗老鼠屎，确实是一桩好姻缘。
她想着，有些犹豫地问道，“你这话是什么意思？”
霍骁气呼呼地说，“哼，苏大人看中了那个姓姜的小子，非要将女儿嫁给他。你说苏大人是不是脑子被门夹过？我这么一个文才武略英俊不凡的少年俊彦摆在他面前，他看不见，居然非拽着一个来历不明的人要他当女婿？”