锦上花

唐少谚连忙回答，“对啊，我怎么一着急就忘记了！昨日是修明叫我出来饮酒的，他与我一直都在一起，后来刘三儿自己滚下楼走了，我们被扫了兴，就没有继续喝，我送他到了前门街，他下去后我就回家了。”
他顿了顿，又道，“我在马车上发现玉佩不见的，当时还嚷了起来，修明可以证明。”
世子夫人松了口气，拍了拍胸口说道，“阿弥陀佛，咱们也有人证，还等什么？立刻派人去请哪位修明公子过来！”
长宁侯闻言立刻对世子说道，“还不赶紧？”
穆嫣心里却是咯噔一下，她很不忍心在这当口泼了霍姨母的冷水，可若是现在她不说，错过了转圜危境的时间，那将来会更后悔的。
她小声地开口，“我想，这位修明公子是不会被找到了。”
唐氏愣住，“嫣儿，你说什么？”
穆嫣咬了咬唇说道，“刑部衙门既然咬定了有目击者，那就不会是闲杂人等，像大表哥说的，昨日除了哪位修明之外，其他的人都离现场很远，这种情况下，那些人是不可以被认定为目击者的。”
她看到唐少谚脸色的变化，有些不忍心地说道，“所以，十有八九，那个目击者就是……与大表哥一起喝酒的人，大表哥和他是好友，他若是出庭指证大表哥伤了人，这才最有可信度。所以，我觉得，不必浪时间在找修明身上，因为一定找不到的。”
长宁侯面色微震，随即却又沉声问道，“那你觉得，我们该怎么做才能不浪时间？”
☆、第22章旧事
穆嫣转头小心翼翼看了唐氏一眼，得到允许这才说道，“首先，查清楚刘三儿的身份，得知道他是碰巧入了局，还是一开始就是局中人。”
若是碰巧入局，那对方要在匆促的时间内无中生有，并且安排地天衣无缝，就并不是一件容易的事。百密总有一疏，就从刘三儿从君悦来离开之后查起，说不定会有获的。
但若他一开始便是计划的一部分，那就有足够的时间给对方处理他的尾巴，想要从刘三儿身上作为突破口，可就难了。如此，便只能另辟蹊径，去找别的方向为唐少谚脱困。
她目光微转，低声说道，“然后，去盯着验尸的仵作，必要的时候，想办法找自己人查验一遍。在眼下，刘三儿死亡的时间、第一现场、死因，都起着决定性的作用，我怕有人会从中动手脚。”
连刑部的衙役都可以随意支配的人，又焉知不会令仵作更改结论？不，有时候根本不需要作大的改动，





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只要隐瞒一些关键性的点，就可以得到完全不同的结果。
穆嫣顿了顿，接着说道，“若是这两样进行地都不顺利，最后的办法便只有破坏对方的证据了。”
她看到唐氏的脸色有些古怪，连忙解释，“不是母亲想的那样！若果真如我所想，对方的人证是那位修明公子，那么就想办法让他的证词变得不再可信，调查他最近有没有遇到什么麻烦，是不是忽然多了一大笔钱，生活上是否突然有了大的转变。”
“至于那块玉佩……”穆嫣话锋微转，“若是大表哥的玉佩‘找到了’，那还有谁敢一口咬定刘三儿手上的那枚是大表哥的？”
这番话说的有理有据，层次分明，思路也十分缜密，确实是一个不错的应对计划。
长宁侯看穆嫣的眼神便带着几分探究，但更多的是赞赏。他沉沉点头，立刻叫人按着她所说的几个方面布置了下去，因为不死心，所以还额外派了一小股人去寻修明。
穆嫣小心翼翼地看着屋内人的脸色，除了长宁侯夫人垂着头看不清表情，其他人的神色虽各有复杂，但似乎并没有存着对她的怀疑和敌意。
她轻轻松了口气。
其实，这件事从眼下的朝局来解释，要简单清楚许多，但她如今的身份只是从偏远平城而来的外室女，就算再聪慧，也不可能做到对朝中局势的了若指掌。
所以，她不能提醒长宁侯刑部的人和秦王之间的关系，更不能直截了当地说，这是权力之争，并非简单的人命官司，长宁侯除了竭力洗脱唐少谚的罪名，最该做的是向盛昌帝开诚布公。
或许盛昌帝不能直接插手这个案子的审理，也无法轻易改变唐少谚的命运，但他总是皇朝之主，说不定会有别的办法令秦王松手。所谓帝王心术，不就是权衡之法吗？长宁侯效忠了盛昌帝一辈子，也是到了该求得庇护的时候。
毕竟，秦王的本事再强，也强不过拥有万里山河的皇朝帝王，他伤了盛昌帝一寸，盛昌帝便能灭他一尺。这场仗义的结局如何，端看盛昌帝有没有决心了。
不过，这些话，穆嫣是绝不可能亲口说出的，这不是她所能说出来的话。
但她想，以长宁侯的见识和能耐，想必也早就看穿了秦王的把戏，并且有了自己的主意和决断。眼下，只要能保住唐少谚，剩下的事，或许并不用她再担心。
回安国公府的路上，唐氏终于忍不住发问，“我以为你只是懂些医理和药膳，没想到你竟然还懂刑部衙门的事。难不成平城的乳娘也给你请了有能耐的捕快，教会了你查案断案的本事？”
刚才一颗心被提着，她没有空去想这些，现在平静下来，才猛然察觉到这里头的不对劲。就算是在平城那样的小地方，可穆嫣却总是穆世杰花大笔银子养着的深宅小姐，懂医术会药膳尚且还可以勉强认同，可她却连衙门的运作都了若指掌，看起来还颇通查案的步序，这简直太过匪夷所思了。
她心里有些突突的，很是不安，都等不及回家再细细查问了。
穆嫣早有所料，轻轻笑着搂住唐氏的臂膀，“母亲抬举我了，我哪里懂什么查案断案的本事？要真说起来，不过是我曾学过医，不避讳这些，心思又比旁人细腻一些，能察觉到一些细微小节的不同。您想啊，当时情形那样紧急，我若是明知道有些不对，还藏着掖着，耽误了大表哥的事，那可怎么行？”
她微微一顿，接着说道，“至于请外祖父查刘三儿，不过是想起了一桩轰动平城的旧案。”
唐氏感兴趣地问道，“哦？倒还有这事？你说来听听。”
穆嫣眼眸微微垂落，长长的睫毛遮盖住她的眼神，她低声说道，“几年前有一位年轻人，出门时不小心与别人相撞，被撞倒的人摔了一跤，后脑勺磕出了点血，当时是无碍的，但第二日却就死了，死因是摔伤所致的颅内出血。年轻人运气不好，死者是当地有名望的乡绅独子，又有个在州府做大官的舅舅，所以立即便被衙门抓捕归案。”
她语气越来越低，隐隐带着肃杀之意，“因是在闹市相撞，所以目击者不少，死者摔倒的地方还有血迹留存，这便是物证。人证物证俱在，就连年轻人也以为是自己不小心误伤了对方，害死了一条人命。”
唐氏听得入神，情绪已经完全跟入，见穆嫣停顿了一下，连忙问道，“后来呢？”
穆嫣咬了咬唇，“乡绅唯一的儿子死了，自然不肯善罢甘休，就算只是一场意外，也誓要让那个年轻人赔命才肯作罢，死者的舅舅又位高权重，官官相护之下，直接就将年轻人判了死刑，秋后问斩。”
她苦涩地说道，“死者的亲朋不肯接受这样的结果，从未停止过追求真相，终于，功夫不有心人，查到了死者虽然死于摔伤所致的颅内出血，但他后脑勺处的摔伤并不只有一次，致命的并非是第一次，而是第二次。也就是说，他死前一共摔了两次，头一次是和年轻人的意外，并无大碍，但还有第二次……”
唐氏面上一惊，随即又松了口气，“既然如此，那年轻人该被放出来了吧？”
穆嫣目光一冷，缓缓摇了摇头，“后来查明，年轻人是在与父亲的小妾偷.情时不小心又摔了一跤，摔得不巧这才一命呜呼的，但家丑不可外扬，乡绅又怎能让这真相大白于世？所以年轻人，还是被……还是被……”
她双唇微颤，声音冷得发冻，“这世间就是这样，有权势的人翻手为云覆手为雨，轻易就能夺去一条人命。”
唐氏现出唏嘘的神色，她晃了晃神说道，“没有想到平城还发生过这样的冤假错案，哎！”
穆嫣连忙说道，“母亲误会了，这件事其实并不是发生在平城，只不过死者的舅舅曾任过平城令尹，后来他因别的事被罢职，这才将这件事给带了出来，一时间很是轰动呢。”
她低声叹了口气，“我听了大表哥的事，不知道为什么就想到了当年那个年轻人，他也有殚竭虑要救他的亲朋，可是终究还是势单力薄了些，真相敌不过能操纵一切的权势，说来真是令人唏嘘。不过……”
她话锋一转，“大表哥和他的情形不同，母亲等着看吧，大表哥一定会平安无事，绝不会重蹈那年轻人的覆辙！”
☆、第23章问询
穆嫣跟着唐氏刚回到晴好院，便陆续有人过来打探消息，连慈安堂黄太夫人都惊动了。
唐氏扶着额头叹口气，“好事不出门，坏事传千里，咱们才刚回到家呢，府里的人便都晓得了少谚的事。看来，今日长宁侯府这么大一番动静，不出明日，想必整个京城都要知道了。”
她发着愁，“这可怎么好！坊间的传言传着传着就变了味，到时候就算




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洗脱了少谚的嫌疑，恐怕也要被编排得不像话。少谚可是长宁侯府未来的家主，还不曾定亲……”
霍王府的二郎只不过是顽劣胡闹些，就吓退了京城的权贵氏族，谁也不肯将女儿嫁给这样的霸王。
可少谚身上背负的，可是杀人的罪名呢！就算将来证实了是清明的，被坊间这么一传，谁知道会有什么难听的闲话，哪家还肯将好好的女儿嫁过来？
穆嫣眉头微皱，忽然却眼睛一亮，她忙对唐氏说道，“母亲，流言有时候是把双刃刀，刀刃既会指向自己，也可以指向别人呢。”
舆论若是善加利用，未必也全是坏事，还有转危为安的时候。
唐少谚平素性子温和，为人宽厚良善，连只蚂蚁都不忍心踩死，这一点，只要与他有过接触的人都晓得的。他交友广泛，平日里出入街巷酒楼也多，除了达官贵族之外，与平民百姓也素有交集，只要这些人肯站出来证明他的人品，那么说不定会改变舆论的风向。
唐氏心慧，闻言便明白了穆嫣的意思，她面上一喜，连忙唤了李嬷嬷过来交待了一番，便遣连了李嬷嬷又去了一趟长宁侯府。她毕竟是外嫁女，丈夫又死了，有些事并不适宜出面，还是需要交给唐家的人去做。
经过这一遭，她对穆嫣已经完全打开了心结，在心里设置的条条框框一下子瓦解，那些以为不论如何也过不去的槛，在桩桩件件贴心贴肺的事中，像一座遇到了暖流的冰山，逐渐消融化成了春风。
这时，织金进来回禀，“二爷来了，说是给七爷送些新玩具过来。”
唐氏忙道，“请他进来！”
暖帘轻动，穆重临弯腰进来，他穿了一身深蓝色的夹棉直缀，勃颈处镶了一圈大毛，衬得他的脸色有些苍白，看起来比前几日消瘦了些。
他躬身行礼，将一个木制的箱子摆到唐氏面前，“前些天五妹妹说要再给七弟做些玩具，我得空便又去了一趟巧匠坊，这是新做出来的，三婶也看看。若是七弟喜欢，以后隔一段时间我便叫人送进来些。”
唐氏很是感激，忙道，“让你心了。”
她连忙从匣子里取出一封银子，交给穆重临，“你替你七弟出了这么多力气，我可不好再让你破，这些银子你先拿着，若是不够，只管跟我开口说。”
穆重临笑着推开，“三婶你这是做什么？七弟，也是我的兄弟，难道给自家兄弟买几个玩具也要钱？再说，这又不是什么值钱的玩意儿，只是讨个巧罢了，您这样可要折杀侄儿了。”
他转头望了一眼穆嫣，迟疑了一下，却还是说道，“五妹妹上回替我诊了脉，我吃了几天药膳感觉好了一些，想再烦请她替我诊一回，看看是不是都好了。”
唐氏略一沉吟，便晓得穆重临是有话要对穆嫣说，她忙笑着挥了挥手，“那去嫣儿的屋子吧，我这里一股药味，不合适。”
穆重临目光微讶，但他面上却丝毫都没有显露什么，躬身行了礼，笑着对穆嫣说道，“那就有劳五妹妹了。”
穆嫣一路跟在穆重临的身后，不知道为什么，觉得他今日的背影分外地沉默凝重。
好不容易进了屋，她寻了个借口将翠锦打发了出去，便小心翼翼地问道，“二哥是有什么事吗？”
穆重临没有说话，只是静静地望着她，过了良久，才叹口气说道，“我晓得你殚竭虑为了王爷的大业着想，希望他早日可以重返京城，站到他应该在的位置。可是嫣儿啊……”
他话锋一转，语气里带着几分严肃，“王爷了那么多心力送你到这里来，只是希望你能平安安逸，不要再过从前那种颠沛流离刀枪里来去的日子了。他这份苦心，你为什么就不明白呢？”
穆嫣脖子一缩，可怜巴巴地问道，“你都知道啦？”
她顿了顿，有些有气无力地狡辩起来，“可是我总不能看着唐少谚被诬杀人而束手不管啊！霍姨母是我母亲生前最好的姐妹，在东宫遇难时，满朝上下，也唯独只有她肯站出来替我母亲求情。就算是冲着这份恩情，我也不能对少谚哥哥置之不理，那样不行的。”
穆重临的目光一下子沉重起来，他抓住穆嫣的手，“你说什么？唐少谚被诬杀人？”
穆嫣有些惊愕，“你不知道？我以为你是因为这件事才跑来说我的……”
她连忙将今日在长宁侯府的见闻俱都对他说了一遍，然后道，“我晓得自己不该在长宁侯面前出这个风头，可我并不后悔。于私，我要报答霍姨母的恩情，于公，我也要替哥哥守住京城如今的局面。”
穆重临眉头紧皱，过了许久，他才低声说道，“唉，嫣儿，你做的没有错，只是以后再遇到这样的事，可以不必冲在前面，这些事我都可以帮你做好的。”
以前送她到安国公府成为穆五小姐就可以远离纷争，谁知道却让她进入了更繁杂危险的漩涡，这并不是他和王爷的本意。
可他却又很清楚，以她的性子，叫她什么都不管只做个待字闺中的端庄淑女，那也是不可能的。只是，她管的越多，插手越深，将来若是一旦王爷举事失败，她想要脱身也就越困难。
他该拿她怎么办才好呢？
穆重临无奈地按了按眉心，半晌说道，“唐少谚的事，你打此刻起，便不用再管了，我会在外面周旋。你放心，他不会有事的，长宁侯府也不会这样轻易就因为一件小事而垮塌。”
他眯了眯眼，低声说道，“皇上虽然年迈，但身子骨却还算硬朗，他老人家杀伐决断，眼底容不得一粒沙子。唐少谚的事，不论是谁动的手脚，在这个时间点上，看起来是有些太过心急了，这事一定不会成的。”
穆嫣对穆重临一直都十分信任，在她眼中，当世除了自己的哥哥之外，再没有人能比他更有能耐了。
她眼角含笑，对着他点点头，“嗯，我都听你的。”
顿了顿，她忽然又抬起头来，略带忐忑地问道，“你说的不是这件事，那又是什么？”
穆重临眉间顿时一重，他轻叹一声，“你今日是不是曾遇见过东安王世子？后来又给东安王妃看了病？”
他看到娇小的人儿弱弱地点头，又是好气又是好笑，“听说东安王世子从畅春楼出来之后，便径直去了崔太傅的府上。赵翊是个心细如发的人，你说，他在见了你之后去崔家，是为什么？”
☆、第24章承诺
穆嫣身子微震，颤声问道，“崔……崔太傅府？”
她母亲姓崔，太傅崔灏正是她的外祖父。
崔颢自幼聪慧，名声在外，有经天纬地之才。
当年盛昌帝数度相请，诚意十足，他这才肯隐在背后替盛昌帝出谋划策。盛昌帝敬他才华，后来登基之后，封了




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他为太傅，还替自己的储君迎娶了崔氏女为太子妃。崔太傅与盛昌帝之间亦师亦友，这份出生入死过的感情坚不可摧，就算后来东宫祸乱，崔家也没有被撼动分毫。
但穆嫣对外祖父的感情却十分复杂。
当年帝帐疑影，分明就是栽赃嫁祸，盛昌帝一时被急怒迷了眼，可外祖父却应该是清醒的。她的父亲端乾太子为人温和宽厚，是个最仁慈的储君，最孝顺的儿子，他怎么可能密谋要暗杀自己的父亲？
然而，母亲向外祖父求助的信件石沉大海，从始至终，他也没有替东宫求一次情。
在西北的刀光剑影中辗转求生的时候，某些孤旷凄冷的夜晚，她总在想，如果当初外祖父肯拼力救他们一回，是不是结局就会完全不同？父亲没有悬在冰冷的白绫上，母亲也没有受不了打击吞金死去，而她和哥哥也不会在鲜血和白骨之中艰难生存。
穆重临忍不住伸手抚住她的脸颊，“你不用害怕，说不定东安王世子只是去找崔蕴宽的，他和崔太傅的这位嫡长孙素来交好，这也没有什么不可能。”
他察觉到她仍在发抖的身躯，又柔声安慰道，“若是你不放心，我再派人去打听，看看东安王世子有没有见到崔太傅，若是压根没有，你就不要担心了。”
穆嫣抬头看他，小声问道，“你是让我以后不要再出门了，尽量避再遇到从前的熟人？”
她缓缓摇了摇头，“但你也知道那是不可能的。我已经成了安国公府的五小姐，母亲也终于肯接受我了，那穆家和唐家的亲戚走动，我是不了的，等将来孝期过了，还会见到更多的人，崔家的人也不会例外。甚至，还有可能入宫……就是连盛昌帝的面，我也有机会见到的。”
穆重临和哥哥想要她过上安稳的生活，可他们还在漩涡中漂泊打转，她又怎能独享安乐？
她不能阻止东安王世子赵翊认出她来，或许将来有一天，还会被崔家的人发现她的存在，但那又有什么办法呢？为了哥哥，她早就已经下定了决心，不论付出怎样的代价都在所不惜！
穆重临哑然，沉默良久他才终于开口说，“你想要做什么就去做吧，只是要记得保护好自己。还有，若是遇到什么麻烦事，千万别自己一个人扛，你还有我。”
他顿了顿，目光坚毅地说道，“在离开西北时，我曾向王爷起过誓，你在，我在。”
哪怕牺牲自己的生命，他也会保护她一生周全。
第二日，唐氏不断地派了小厮到街头巷尾打听消息，果然茶楼酒肆开始有人散播长宁侯府的大公子打死人的谣言，幸亏唐家早作准备，及时地切断了话头，并将话题朝泼脏水的恶势力身上引。
百姓多是些随波逐流的人，哪边的风大就跟着往哪边吹，一连数日过后，再有人说唐少谚杀人的事，就会被围观群众鄙视地淬一口，“胡说什么哪？唐大公子那样良善的人，前几日南街小李的骡子摔断了腿，他都肯掏钱给治，这么慈悲的人怎么可能杀人？一定是有人想要陷害他！”
约莫是看“陷害论”的声音越来越强，对方便不再打舆论这张牌，以偷鸡不成蚀把米，没有将唐少谚的名声败坏掉，却让自己处于被动局面，所以，这些声音不久就都弱了下来。
又过了几日，坊间便不再有人提起这桩事，就好像从来没有发生过一样，平静如初。
小半个月之后，长宁侯府派了桂嬷嬷来给唐氏报讯。
桂嬷嬷满脸堆笑地说道，“这回多亏了大姑奶奶和表小姐，大公子的事已经了啦！”
她见四下无人，便压低声音说，“仵作那边有了结论，刘三儿是因为胸骨刺破了脾脏出血而死。但若是君悦来摔的那一跤所导致的，死亡时间就不该是午夜之后，而是在傍晚之前，所以已经排除了大公子的嫌疑。”
唐氏高兴极了，“那太好了！”
桂嬷嬷笑了一回，却忽然又悄声说道，“不过，那位作了伪证的修明公子前日上吊自缢了，大公子晓得了这个消息，心里一直都不舒坦。”
唐氏目光微凝，心里想，这修明好端端的，若是没有被威逼利诱，是绝对不可能出卖自己的好友作这样要人命的伪证的。所以，事情败露之后，也一定是有人害怕他吐露真相，这才被杀人灭口了。能有能耐害长宁侯府的人，能量一定不小，可是却如此地草菅人命，却也让人不寒而栗。
她沉声叹了口气，“少谚心里不舒坦，这是肯定的，不过只要他想开了就好。若是得空，让他到我这里来一趟吧，就当是散散心也好，重琪好些日子没有见着表哥了，也有些想他。”
桂嬷嬷连忙应声说好，却又忽然想起了什么，低声说道，“对了，侯爷说，这回大公子的事，府上的二爷也有帮忙。仵作的验尸报告不知道被什么人换了，换的那份上混淆了死亡时间，写的是当场即亡，那就是大公子的罪责了，是府上的二爷拿回了真件，才让大公子脱了困。”
她语气里略带感激，“侯爷说了，他会亲自登门拜谢的。不过，我想定是大姑奶奶拜托二爷帮的忙，所以先知会您一声，好叫您心里有个数。”
唐氏应了一声，心里却在嘀咕，娘家的事她向来不肯麻烦婆家。这回事情闹得大，唐少谚身上惹了这么大的一个麻烦，安国公夫人虽然来问了讯，可却没有提出要帮忙的意思，她便也开不了这个口。没有想到穆重临竟然还出了一份力。
等桂嬷嬷走了，她便立刻叫了穆嫣过来，问道，“那日你二哥过来给重琪送玩具，你请他帮忙查少谚的案子了？”
穆嫣心里咯噔一下，思忖了半晌，才小心翼翼地点头，“嗯。”