嫡妻名分

跑到乾清宫门首，一个把门太监看见他，忙摆手道：“快，正说得热闹。”
两个人恨不得把耳朵伸到大殿里都嫌短。
“从前有个老翁，娶了个如花似玉的年轻美妾，不久便有了身孕，那老朽心里琢磨，自己八十开外，还能有子嗣，就找大夫问询，老郎中思谋，说，我给你讲个故事，一日，我进山打猎，错把雨伞当成猎枪，到了山里，猛地跳出来一只猛虎，我一举雨伞，老虎倒地死了。”
硕亲王说到这里，打住，不往下说了。
众人都吧嗒吧嗒嘴，桂亲王狐疑地问：“这是何缘故？”
刚一问完，皇帝赵世贤琢磨过味来，哈哈大笑，紧跟着，几个王爷也明白了，哄堂大笑。
桂亲王有点懵了，扯住旁边皇叔硕亲王的衣袖，着急道：“你倒是讲啊！怎么说一半就不说了。”
“讲完了。”硕亲王摊开两手。
“那小妾有身孕倒是不是他的？”桂亲王秉性耿直，一时没转过弯来。
皇上看他着急，忍住笑道：“雨伞怎么能打死老虎，一定旁边人射的。”
桂亲王想想，‘哎呦’一声，又是一阵哄笑声。
门口两个小太监跟着乐，一个小太监道：“接下来该谁讲了？”
“安王爷。”
“安王大概不会讲这种荤段子。”
小太监听见里面安阳王的清亮嗓音，“有一位将军，文武双全，被同僚请去家中做客，不巧出书楼撞到府上一位小姐，一见钟情，待将军走后，那小姐便害了相思病，茶饭不思，恹恹的就快断气了。”
安阳王停下来，瞅着平远候，桂亲王不解地问：“后来怎么样了？”
“没了。”安阳王不说了，端起酒杯，意味深长朝斜对的平远候举了举。
平远候机警，立刻听出安阳王所指那日吴府之事，不好动问，只好装糊涂。
桂亲王纳闷，这又是何典故，埋怨道：“皇侄，这故事讲了半截，吊人胃口。”
“接下来的故事还是由章皇叔续上，侄子就不知道了。”
众人都看向平远候，平远候有些局促，桂亲王那厢大着嗓门道：“章弟知道结尾，快接着讲。”
平远候闹个大红脸，憋了半天，才道：“三殿下说的，我一无所知。”
皇帝赵世贤品出点什么，招呼一个太监过去，耳语几句，那太监走到安阳王面前，附耳说了句什么。
安阳王点头微笑。
明德皇帝观察他表情，心中有数，笑瞅着平远候道：“这故事主角是章皇叔，朕猜的对吗？”
平远候离座，燎袍跪倒，“臣惶愧，却有其事。”
明德皇帝酒喝了不少，一扫往日威严，分外的平易近人，也是酒精的作用，对赵章竟有这奇遇，表现得深感兴趣，“好一个才子佳人的故事。”
“皇叔，你何罪之有，快起来吧。”平远候赵章坐镇西北，兵权在握，又忠心耿耿，颇得皇帝敬重，明德皇帝本是三分醉意，头脑清醒，却不糊涂，心道，也许可以在给他点恩典。
却有个疑问，转而像安阳王道：“三弟怎么知晓闺阁之事，说得这般详细？”
皇帝赵世贤疑心颇重，安阳王焉能不知，皇帝一问，就明白几分，起立，躬身答道：“听吴侍郎之子，吴景芳说的，臣弟听着觉着新鲜，只觉这是酸腐文人杜撰，没想到却真实发生的事。”
桂亲王向平远候抱拳，“恭喜老弟，艳福不浅！难道就任由美人香消玉殒，何不抱得美人归。”说吧，哈哈大笑。
“既有这样痴情女子，朕就成全她。”明德皇帝招呼两旁太监，“去吴府传朕旨意，赐吴侍郎女……。”转头瞅瞅殿下安阳王，“小姐闺名叫……”
安阳王看皇上口头传旨，尘埃落定，詹夫人交代的事大功告成，忙起身道：“吴玉莲。”
“吴玉莲为平远候侍妾，钦此。”
皇帝话音一落，平远候赵章赶紧离座，殿前跪倒叩头，山呼万岁，“臣叩谢皇恩。”
“起来吧，喝酒，这才子佳人这段揭过，下一个该谁讲了。”皇帝端起酒杯，众人哈哈一笑，接着讲起笑话。
平远候赵章叩头谢恩，起身，朝安阳王瞅了一眼，安阳王一抱拳，二人心知肚明。
坤宁宫
“皇帝今儿酒喝了不少，想是快散了。”李皇后望着殿外，乾清宫方向。
一个太监跑上来，跑得急了，在大殿门口差点跌倒，吓出一头冷汗，忙站稳身子，小跑变成疾走，“皇后娘娘，前边宴散，皇上朝这边来了。”
皇后瞬间眼中闪过惊喜，忙坐直身子，朝宫女们吩咐道：“快，给皇上准备醒酒汤。”
吩咐完，起身去寝殿更衣，一番忙乱后，带着宫女太监跪在坤宁宫门迎接皇上。
帝后携手，进了寝宫。
李皇后亲自服侍皇上宽衣，待皇上上炕，忙唤；“拿醒酒汤。”
宫女把备好的醒酒汤端上来，李皇后亲自捧给皇上，皇帝赵世贤一饮而尽，把碗递给旁边垂首侍立宫女，对李皇后道：“皇后也坐下吧。”
李皇后坐在炕桌另一边，笑着道；“臣妾听前面很热闹，行的什么酒令？”
皇上赵世贤今儿挺高兴，盘腿坐上炕，“今儿玩的新颖，说典故，笑话。”
李皇后颇为感兴趣，亲自给皇上斟茶，双手敬上，“皇上捡好听的给臣妾说一说，让臣妾也饱一饱耳福。”
皇帝就把硕亲王说的跟皇后学了一便，皇后红脸，朝地啐了口，“男人们在一起什么荤话都说。”
“还有一个你们女人爱听，才子佳人的。”皇帝又学了安阳王说的故事。说完，明德皇帝双肩往上动了动，显然肩背有点不舒服，李皇后心细，马上觉察到，“皇上，让臣妾给捏捏？”
“这两日，肩背酸痛。”李皇后从炕上跪爬过去，跪在皇上身后，双手温柔地给皇上揉捏起来。
李皇后还惦记安阳王说的故事，“皇上，后来怎么样？”
皇帝就把平远候的事说了一遍，“成全他二人，不失为一段佳话。”
却没看见背后李后狐疑的眼神，片刻，李后道：“陛下真信？”
她也没看见皇上含笑的眼神，“皇后可相信？”
李皇后指移到皇帝双肩，半跪着，身子抬高，手指压下力气加了几分，“臣妾不信，想来皇上也不信。”
赵世贤没说话，他更愿意相信是吴家为了把女儿给平远候做妾，故意编出来的，但他一直在最恰当的时机拉拢权臣，自然也就不放过这样的机会。
李皇后手顿了下，赵世贤感觉到，偏转回头，看皇后扶了一下头，问：“怎么了，头痛病又犯了？”
李皇后温柔地笑笑，手指又放回皇帝肩上，“老毛病了。”
“你该多休息，宫中事物交给方妃，让她多操点心。”皇帝赵世贤刚登基三年，一后二妃，嫔以下有数十个，二妃都是皇上当年是王爷时，先皇下旨立的侧妃，和李皇后一同入王府，侍候他日子久了，也有些感情，二妃中方妃最得宠，赵世贤素喜她聪明，贤良，当然，美貌是不可缺少的。
另一个侧妃是瑜妃，本分守礼，木讷无趣，不甚得宠，余下姬妾，就赵美人还得几分圣宠。
“三弟侧妃人选，皇上要不要听听是那两家姑娘？”安阳王的事，李皇后不敢擅自做主，且人选是不是皇上中意的，必得问清楚才好。
“你放手去办吧，至于那家姑娘，朕相信皇后眼光。”皇上是打算对安阳王婚事撒手不管，到时母后问起，也好一推六二五，以免伤了母子情分，母后顶多埋怨他正事太忙，不关心幼弟。
“选秀的事，臣妾打算交给方妃办，方妃聪慧，定不会让皇上失望，臣妾把秀女的情况，细细告诉她。”
李皇后手指仍轻轻揉着皇上肩背，唇角却飘上一抹嘲讽的笑，方妃，贤良淑德，侍奉太后至孝，深得太后喜爱，皇上垂怜。
“方妃是个妥当人选。”
李皇后想这事由皇上拍板，金口玉言，量方妃也不敢推脱。
李皇后精明，避开安阳王正妃，只字不提。
三日后
京郊，通往西北的大路上，安阳王和平远候骑马并行，赵章迎着拂面的春风，骑着一匹汗血宝马，安阳王骑着一匹赤兔马，浑身火红，没有半根杂毛。
赵章微微侧头，朝后望了一眼，后面跟着几辆豪华马车，天气暖和了，那马车帷幔被春风掀开一角，里面坐着两个女子，其中一高挑
女子明眸善睐，风髻雾鬓。
“王爷是为了那个女子？”
安阳王颇有几分难为情，抱了抱拳，“承皇叔鼎力相助，小侄谢过。”
赵章看安阳王表情，心道，看样子是被后面车上的女子迷住了。
吴玉莲调养几日，脸上虽有些憔悴，可身子已大好了。
细声细气地道：“这次如不是姐姐相助，玉莲就看不见姐姐了，姐姐的大恩玉莲今生难忘。”
沈绾贞有一句话一直想问，心里矛盾，怕证实，令自己失望，瞅瞅吴玉莲不失为清秀的面容，柔弱的削肩，这一念头，散去几分。
吴玉莲掩饰不住兴奋，“总算离开吴府，姐姐不知妹妹和姨娘这些年是怎么过的。”提起她姨娘，多少有点伤感，“不知我走后，我姨娘在府里如何，夫人会不会刁难她。”神情有点忧色。
“姐姐问一句话，妹妹能如实回答吗？”沈绾贞终于忍不住。
吴玉莲看着她，诚恳地道：“姐姐问吧，在姐姐面前妹妹不敢有半句谎言。”
“那日，你与爱莲表妹在园中厮打，坏了你姐姐的婚事，是故意的？”
吴玉莲愣了下，不敢面对绾贞的质疑，垂下头，蚊细的声儿道：“玉莲知道瞒不过姐姐。”说吧，抬起头，眼底一片悲凉，“从小到大，妹妹不知受了多少欺负，小时，妹妹不懂事，和姐姐争执，嫡母把我关起来，饿了三天三夜，连口水都不给喝，我姨娘只有偷着哭，都不敢替我求情，我姨娘若求情，夫人只会更生气。”
沈绾贞也是庶女，怎能不知道其中的苦，喟叹一声，“好在都过去了。”
这时，赵世帧打马来到车旁，“詹夫人，前面是十里长亭，就送到此处吧。”
沈绾贞头伸到车外，一阵春风拂过，精神为之一振，看着马上的精神抖擞的赵世帧，柔声道：“王爷大恩不知怎样答报。”
赵世帧偏头，身子低了几分，二人离得很近，赵世帧朝里面坐着的吴玉莲瞟了一眼，小声道：“夫人的故事编得不错。”
沈绾贞吃吃笑道：“王爷过奖。”
赵世帧命车夫前面亭子停车，沈绾贞和吴玉莲步下车子，低低交谈，赵章和赵世帧走过来，吴玉莲纳头便拜，“谢王爷、侯爷救命之恩。”
叩了几个头，被沈绾贞拉起来。
赵章对吴玉莲道；“我知道小姐有难言苦衷，此处出京城，小姐已安全，是不是就此别过？”
吴玉莲一愣，即刻明白，羞得满脸通红，又跪下叩了几个头，抿嘴没有说话。
这时，后面的一乘车子停住，仆妇丫头下车，沈绾贞朝后摆摆手，绣菊上前把手上包裹递给吴玉莲，沈绾贞道：“这包裹里是几件衣裳，和五十两银子，你可有安身之处？我派人送你去。”
吴玉莲抬起头，满眼感激，接过，小声道：“我去舅父家中安身，钱塘县。”
沈绾贞招呼紧后面马车，几个才注意那是辆空车，两个小厮跟着，看来沈绾贞已安排好。
吴玉莲又重重叩头，叩谢侯爷和王爷，又拉住沈绾贞 “姐姐有空去看妹妹。”
沈绾贞又嘱咐几句，吴玉莲依依不舍离开，上了车。
沈绾贞目送吴玉莲车子走远，吴玉莲从车子里探出半个身子，朝沈绾贞等挥手。
“夫人怎会知道本候不会收下令妹？”平远候心里纳闷，不觉动问。
“以侯爷的聪明，能猜不到民妇的故事是假的。”马车转瞬没了踪影，沈绾贞收回目光，低身一福，“恕民妇大胆欺瞒之罪，民妇这样做实属不得已。”
平远候拍了拍安阳王的肩，微笑着道：“王爷有眼力。”这笑容颇有一股暗昧。





嫡妻名分 第七十三回
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沈绾贞和赵世帧并肩站在长亭之上,看着平远候赵章消失在大路的尽头,冬已尽，正午的阳光，驱散残冬寒意,突然,刮过一阵北风,赵世帧上前一步,身子微倾,挡在风口上,把沈绾贞护住。
这一细微的举动，沈绾贞突然感动,眼眶有点潮润，掩饰地低下头，坚强的女子内心深处也需要男人的呵护。
这阵风过去，赵世帧才退后，跟她并肩站着，沈绾贞看他有意和自己离开半步距离，即便动情之时，赵世帧也不僭越，沈绾贞想爱首先是尊重，他没有用权势将自己占为己有，若他真想那么做，易如反掌，其品格高贵，令人叹服。
沈绾贞的心，泛起层层涟漪，良久，又苦笑摇头，爱人是希望他好，不会让他受世人诟病，今后或许不会见面，沈绾贞侧头看赵世帧，正巧赵世帧也看向她，二人同时笑了。
沈绾贞望着远处苍凉，半晌，收回目光，“王爷，平远候走远了，回吧！”
赵世帧只愿意哪怕跟她静静站着，心里也是踏实温暖的。
沈绾贞硬下心肠，率先离开，赵世帧跟在后面，沈绾贞上车子，撂下车门棉帘子，却把车窗素绢纱帘卷起，赵世帧骑马跟在车旁，默默的，也不说话。
靠近长亭这段路不是太好，凹凸不平，车老板没主意前面有个深坑，上面砂石盖着，车子走上去，突然左右摇晃，赵世帧吓了一跳，就有点着慌，想伸手把沈绾贞从车窗里抱出来，可后面有詹府下人的车子，还有左右随从两旁跟着，忍住，紧张得忙唤侍卫，“快扶住车子。”
侍卫们上前帮忙把车子扶住，往前推过这段路，路平稳了，赵世帧才松口气。
沈绾贞心安地坐着，不知怎么有安阳王在，她心里异常踏实，侧头看他板着脸，紧张得脸部没了表情，他一直跟在车子侧旁，大概是上次的事吓坏了，怕自己在出意外。
沈绾贞心里莫名地感动，不敢朝他看，屏住心神，暗自告诫自己，不能产生非分之想，今生只当他是个救命恩人，他册妃在即，但愿他得一好女子，白头偕老。
沈绾贞看他脸上绷得太紧，就想缓和一下，朝窗外问：“王爷是怎么让皇上帮忙的？”
这一转移注意力，赵世帧心里放松下来，憨憨地笑着道：“本王只是给皇上讲了一个才子佳人的故事。”
沈绾贞心想，安阳王心思慧敏，是那个女子好福气，能够有幸陪伴在他身旁。
往前，已能看见京城高大城墙，进了城门，沈绾贞探出头来，“民妇就此别过。”
赵世帧拱手，“詹夫人请。”
沈绾贞的车子就朝东去了，走不远，沈绾贞探出头，侧身朝后看去，赵世帧竟勒马站在原地，朝她车子方向望着，沈绾贞心一酸，不敢在看。
伯府
詹伯爷脸色暗沉，似很生气的样子，詹夫人像犯错的孩子，微低着头，撅嘴，一脸不悦。
“这么大的事情，你为何不对我说。”詹伯爷气得胡须有点颤，语气严厉，盯着妻子问。
詹夫人手摆弄衣角，吞吞吐吐，低着眼皮，小声道：“不是没敢跟你说，怕你生气。”
詹伯爷桌子一拍，虽手不重，还是把詹夫人吓了一大跳，撅嘴不高兴地嗔怪道：“你这火爆脾气，那个敢说。”
“你跟我说明白了，逆子自拜堂之日，就没进洞房，还是……”詹伯爷对二儿子房中事，都说不出口。
詹夫人明白丈夫的意思，偷眼瞅瞅丈夫，极小声儿道：“洞房是入了，但是没合房。”
“至今儿媳都是女儿身。”詹伯爷有点不敢相信。
突然，怒火中烧，“来人，把二爷叫来。”
下人们吓得直咋舌，就有一小厮忙去找二爷。
英姨娘吃过晚膳，觉得比白日凉，春晓找出一件比甲，为她穿上，英姨娘闻到一股樟脑味，就干呕起来，春晓忙跑去外间，拿铜盆，待手拎着铜盆进门，英姨娘把晚饭吃的东西吐了一地。
春晓见了胃里一阵恶心，差点自己也吐了，强忍着，忙忙走到桌旁，端起茶壶，倒了杯茶水，递给刚吐过的英姨娘，英姨娘漱口，春晓赶紧拿过痰盂，英姨娘把漱口水吐在痰盂里。
春晓又去打水，服侍英姨娘洗脸，英姨娘自炕桌上取过一颗杏脯放在嘴里，干嚼，压下恶心感。
春晓憋着气，收拾地上污秽，又看褥子上吐了一大片，有把褥面拆下来，卷卷仍到空盆里，端盆出去。
推门到外面，招呼胖丫，胖丫好半天才从下处出来，磨磨蹭蹭近前，“姐姐叫我有事？”
春晓拧了她胳膊一把，“才懒出来。”胖丫，疼得‘哎呦’一声，往旁直躲，嘴里嘟囔道：“也没什么事，姨娘哪里有姐姐侍候，也不用我上前，在说我不过借来使，又不是正牌丫头。”
“还顶嘴。”春晓又狠命只掐了她两把，胖丫尖声叫道：“做什么只管掐我？”
“干什么，大晚上鬼哭狼嚎的，晦气。”英姨娘吐得胸腔都疼了，正自心烦，听外间二人拌嘴，喝止。
春晓把弄脏了的一团褥面，塞在胖丫怀里，“拿去洗衣房洗了。”
胖丫嘟着嘴，嘴里嘀咕着，“梅香拜把子，一样的丫头，充起姑娘来，耍什么威风？”
抱着一团单子往外走，“回来。”春晓招呼道。
胖丫停住脚，不敢靠她她近，怕她又要打骂，隔着老远，瓮声瓮气地道：“姐姐还有事？”
“你顺便问问，前儿送去的姨娘的中衣怎么今儿还没洗好。”春晓想起，顺便洗好了让她拿回来，省得自己跑腿。
胖丫答应声，就去了。
春晓自言自语，自打姨娘诊出生男，府里下人态度好多了，可这洗衣房的几个媳妇婆子，不是省油的灯，每次洗衣服都拖着好几天才送来，稍有不满，她们一车话等着，说什么府里主子多，一人一件，就多少衣裳，见天手不离水，都洗不过来，还说求姑娘省些事吧，就算疼顾我们。
倒j□j晓没话说，干生气，姨娘前儿还问那条藕荷色裙子洗好了没有，怪她手脚懒，不去催催。
英姨娘吐过了，心里舒服点，穿上厚棉衣，走去门口，唤春晓打扫一下屋子。
春晓进去，把半桶水泼在地上，清洗干净青石地砖，擦抹干净。
英姨娘在门口站了一会，眼睛四处闲看，就看对面东厢房门开了，玉儿走出来，随后红笺出来，主仆匆匆走出去。
日头快落了，英姨娘站在阴影处，主仆也没看到，出了大门，像是往东拐去。
英姨娘纳闷，这早晚，主仆要去干什么？别是私会情郎吧？二爷有阵子没去她屋子，打熬不住，会不会，英姨娘暗自猜想。
却说，詹少庭被詹伯爷叫去，一进门，就见父亲脸黑黑的，母亲背着父亲直朝自己使眼色。
詹少庭不知为何，惧怕父亲，恭敬地给父母行礼，站过一旁，等待父亲训斥。
詹伯爷看见二儿子，气得眉心突突直跳，“孽障，跪下。”
詹少庭看父亲生气，只好跪下，詹伯爷怒喝道：“说，为何不要你媳妇，成婚至今没圆房，还想让外人说我伯府宠妾灭妻？”
詹少庭不敢看父亲，小声道：“是沈氏不贤，开始不肯接纳英娘，儿子才未与她通房，这怪不得儿子。”
詹夫人忙扯扯老爷袖子，替儿子分辨道：“儿媳不答应接英娘回府，小夫妻一时置气，说僵了，儿子房中之事，老爷就别操心了，况且媳妇都未说什么，何必多管闲事。”
詹伯爷朝妻子一瞪眼，“糊涂，这种事家里人若不说出去还好，好事不出门恶事行千里，张扬出去，若让外人知道，又是一番是非，这一次摘也摘不清了。”
詹夫人也明知道老爷说得的有理，可一心护着儿子，就把沈绾贞怪罪，“媳妇贤惠孝顺不假，可不会哄男人，男人禁不得几句好话，她但凡低低头，陪个不是，少庭也就揭过不提了，小夫妻俩就和好如初。”
詹少庭一听母亲说沈绾贞贤惠孝顺，鼻子里冷哼一声，阴阳怪气地道：“你们都被她外表给迷惑了，纯粹就是一个粗野妇人，没一点教养，还是大家出身，简直就是乡野村妇，她说出的话，儿子简直就说不出口。”
“胡说，谁说你媳妇不好，我看着就挺好，文文静静的，不蔫声不蔫语的，老实本分，还想找啥样的。”詹伯爷与儿媳不常见面，也就表面印象，此刻气头上，看儿子说话着三不着两，越加心烦，宠小妾，也要有个限度，把握分寸，让人指脊梁骨。
詹夫人看丈夫心气不顺，怕一会惹恼丈夫用家法，忙打着圆场，“少庭啊！回去就搬到上房，与你媳妇圆房，你爹说得对，没有不透风的墙，不为你自己，还为伯府一大家子人着想，在说你媳妇又不是丑八怪，我看着眉眼清秀，论模样性情就是比你两个嫂子都还强，还有何不知足。”
詹少庭是有苦说不出，说沈绾贞不让他碰，太丢男人面子，父母也未必信，想起沈绾贞那日说的话，把想亲近的念头，全打消了，只觉这女人可怕，像是疯了，看样子真能做得出来，又舍不下脸说自己畏惧沈氏，沈氏要挟的浑话当父母怎好说出口。
詹少庭满心憋屈，不甘心，还想争辩，詹夫人却一旁使着眼色，偷偷在桌子地上朝他摆手，示意他答应。
詹少庭嗫嚅地道：“实在儿子说了您二老也不信，反正这次是沈氏的错，怨不得我。”