嫡妻名分

“看着不错。”春晓进屋就看俩人吃饭，也没别的什么。
英姨娘想问了也是白问，詹少庭又不是坐怀不乱的柳下惠，何况夫妻名正言顺的在一处，何乐不为。
坤宁宫
李皇后的笑容像和煦的春风，看着当初同她一起选入王府，聪明美丽的女子，“妹妹，本宫今儿找妹妹来，是有一事相商，如今皇上选秀在即，本宫宫务繁忙，脱不得身，烦妹妹辛苦，待本宫操劳一二。”
方妃心道；果然不出所料，皇后这只老狐狸，把这烫手的山芋丢给我，让自己推辞不得，协理后宫，皇后让她协理的都是些棘手的事。
面上却恭敬，欠身道：“皇后娘娘托付，臣妾赴汤蹈火敢不从命。”
李皇后心里冷笑，“这是皇上的意思，皇上看重妹妹行事稳妥，才把这么大的事交给妹妹，这后宫中本宫是唯妹妹，谁也不放心。”
方妃心里话，说得好听，这是做个套让自己往里钻。既然这差事不接下也得接，就不推辞，可是选秀女，可是后宫大事，不得不问清楚，省得办砸了，皇上不高兴，于是探身道：“臣妾只好勉为其难，恕臣妾人笨，讨皇后娘娘个口风，臣妾头一次办这差事，这里面有没有什么说道。”
李皇后早就看穿她包藏什么心眼，心想，真正笨人不说自己笨，只有聪明人才说自己笨。
可皇上的意思不能不交代清楚，这徐姑娘的事说在头里，要是她办坏了，那可是怨不得自己。
李后扶了扶头上九凤金步摇，“户部呈上的秀女名单，本宫看了，徐尚书的千金居首，徐小姐想来妹妹也见过，可谓冠压群芳，后宫中无人能及，本宫看做婕妤都封低了，就是封妃子也不差什么，皇上倒是没说什么。”
李皇后这番话，一来是打击方妃，意思是皇后只有我一个，而妃子可不是只你一人，随时都可以封，而且还有更高一级的贵妃压着。
方妃听出李皇后特意提及徐姑娘，还有重意思，就是皇上想留，虽皇后娘娘刻意强调皇上没说什么，可这没说的背后无外乎就是钦定徐姑娘。
“皇后娘娘，其她秀女可还有人让皇后娘娘关注的吗？”
她嘴上说皇后娘娘关注，其实是问皇上有没有特别的关注。
“其她的吧，本宫倒是没有太过留意，妹妹看着办吧。”这句话，就赋予方妃极大的权利，除了徐小姐，其她秀女的去留命运握在她手里。
“不过……”李后顿了顿，看方妃盯着她，又接着道：“不过，安阳王侧妃人选，太后娘娘早已定下，妹妹不会不知道吧？”
皇后没提嫡妃，单单提到侧妃，方妃就明白，徐姑娘是不能动，但太后娘娘看中的侧妃应该没什么问题。
“妹妹知道，听太后娘娘提起过。”太后即便不说，对两个侧妃母家的态度明眼人一看就能看出来。
“知道就好，除了两个侧妃，安阳王的姬妾，挑好的，留下几个。”
李皇后想，反正秀女这么多，皇上一个人也使不了，不如给安阳王多挑几个绝色的女子送去，讨太后娘娘欢心。
方妃暗暗记下，这可是讨好太后的机会，皇上以孝治天下，太后娘娘若在皇上面前多夸几句自己好，皇上也高兴。
沈绾珠的骡车还未到神武门，秀女的车子排了长长一溜，看不到头，三千秀女，骡车挨挨挤挤，秀女们下车，户部司官维持秩序，每百人一组，把三千秀女分出数组，以便管理。
陆续进入皇宫，轮到沈绾珠一组，百名秀女被一太监引入皇宫大门，秀女们都低垂着头，不敢乱看，唯有沈绾珠偷偷看左右两厢宫殿，高大巍峨，一眼看见前面队伍里的熟悉的身影，正是薛瑾，心中一喜，秀女成两列，排队入体元殿。
两个太监坐在体元殿门口，一一目测，高、矮、胖、瘦，把看着不顺眼的扒拉出来，直接落选，遣送回家。
轮到沈绾珠时，那老太监瞅瞅，点点头，让她过去，沈绾珠紧张得手心都攥出了汗，进到殿里，选上的，又有太监按年龄分组，每百人一组。
一个太监拿着名册，唤一个名字，秀女便入内，下一个就是薛瑾，沈绾珠见她很自然地站着，一点不像其她秀女那么紧张，里面秀女出来，太监举起名册，高喊：“昭勇将军薛延陵之女薛瑾入内。”
薛瑾小腰板拔得溜直，仪态万方走莲步进去，
沈绾珠看前面的薛瑾进去，不大工夫，便出来，脸上掩饰笑容，行到沈绾珠面前，玉手从宽袖中伸出来，自底下比划一个塞钱的动作，沈绾珠既明白。
袖子里早已备好一块银两，待唤到沈绾珠名字时，沈绾珠迈着自信的步子挺胸抬头进去。
一个老太监坐在那里，这一审很严格，先是让其通报姓名，意在听听声音，老太监又站起来，围绕着她仔细看，还拿起她一缕发丝看了看，又趴在她腋下嗅嗅，闻闻身体有没有特殊的味道，撩起裙子看看脚，三寸金莲。
沈绾珠看这太监表情像是没有不满意，在他靠近看她耳朵瞧时，偷偷把一块银子塞在他手里，那太监手掌合上，攥在手心里，彼此心知肚明，太监大概接礼接惯了，脸上表情没有不自然，说了句，“留”
就有小太监喊，“沈氏绾珠留。”有太监记下。
沈绾珠轻松过关，出来，就被带到一间空殿里，哪里都是留下的秀女，沈绾珠一进门就看见薛瑾，摆手招呼她，忙忍住笑走过去。
殿上的人都朝二人看，看二人穿得华丽光鲜，犹如鹤立鸡群，不时投来几道嫉妒的光。二人视而不见，小声低语，旁若无人。
薛瑾比划下，意思是给了，沈绾珠点点头。
晚间，留下的秀女，都挤在几个寝殿安歇，待二日复选，秀女们都紧张，皇宫森严，虽人多睡在一个通炕，没什么人说话。
次日复选，这回比上一轮又严格，太监拿着尺子，量手、脚、腰、腿、行走，如不合格的，送出宫。
有了第一次经验，沈绾珠又塞银子，头次贿赂宫里的太监，还有点紧张，怕不收，反倒弄巧成拙，这次就很自然了。
太监虽收受贿赂，收人钱财，与人消灾，但秀女本人也得看得过眼，薛瑾这俩人实在无可挑剔，银子钱给足，乐得留下。
几轮下来，三千人紧剩下五百人。
晚间，在一处宫殿歇息，这回不是许多秀女挤在一个殿里，四人分一间屋子，按名册顺序。
沈绾珠、薛瑾和另外两个不认识的秀女同屋，那两个秀女是民间选送，素不相识，都刻意互相看看。
沈绾珠和薛瑾同时注意到，靠门旁铺上的一个秀女，长相不俗，举止高雅。
两个人互相看看，这是个强有力的对手，是这两日见过长相最为出众的，又不显山露水的，不张扬却无形中把人比下去，反而显出过人之处。
沈绾珠和薛瑾两个不由多看两眼，女人尚且动心，别说是男人。
那女子看二人看她，优雅地朝二人点点头，没有要交谈的意思。
沈绾珠入宫才发现人外有人天外有天。
方妃坐在窗前亮地里，绣一个鸳鸯荷包，她本想送个自己亲手绣的给皇上，皇上带着就会想起她。
鸳鸯刚绣成一只，另一只绣了个头，两只鸳鸯头挨得很近，让人看了，产生无限遐想。
可是，从坤宁宫回来，她心乱了，拿着银针在月白绣布上乱戳，旁边年长太监崔长海看出主子烦心，小心地道：“娘娘是为选秀的事？”
方妃扔下手中针线，“皇后那只老狐狸，是把本宫架在火上烤，明明知道太后看重徐姑娘，皇上要选入宫，得罪人的事让本宫做，惹恼太后，本宫还能在宫里立足，皇上向来不管后宫之事，定是她在皇上面前举荐本宫，她早就看本宫不顺眼。”
崔长海看方妃行为举止与在人前判若两人，要想成为主子的亲信，关键时刻就得为主子分忧，于是，他腰更弯了，“娘娘不能违背圣意，皇后娘娘明示，徐姑娘是皇上看中的，娘娘理所当然留牌。”
“本宫还不知道皇上心思，可太后那边怎么交代？”方妃怎么想两边都得罪不起。
“娘娘就按照皇上的意思把徐姑娘选入宫，这样讨好了皇上，皇上高兴，至于太后吗，主子大可装糊涂，全推在皇后娘娘身上。”崔长海看寝殿无人，悄声道。
方妃想想，半晌道；“好，这倒是个主意，太后若怪罪，只能怪皇后，皇后既不能说是皇上的意思，出卖皇上，只好自己扛着，让她也难受难受。”方妃勾唇，有几分开心。
“到时只提皇后，是皇后娘娘的意思，闭口不提皇上，是皇后要和太后拧着，是皇后娘娘看重徐尚书之女，有意选入宫中。”
方妃拾起未绣完的荷包，看看，心情大好。
伯府
春晓带了大夫来，开了三剂安胎药，送走大夫，春晓又求二门上的小厮去生药铺抓齐了几味药，提着回来，想顺路大厨房煎了，省得还得来回跑。
正赶上大厨房正忙着府里午膳，腾不出手，兼着也无人搭理她，春晓求两位帮忙的媳妇，都冷冷地说没空，自己回去拿小铜炉子煎。
春晓只好提着回来，英姨娘等詹少庭来看她，可快晌午詹少庭连个影都没有。
指使胖丫道；“去找二爷就说大夫说我腹中胎儿不大好，让爷过来。”
胖丫就跑去上房，詹少庭早上出去一趟，一身棉衣有点热，回上房换衣裳，刚一上台阶，胖丫跑来，招呼，“爷，姨娘找爷。”这胖丫人有点缺心眼，看不出眉眼高低，别人都称呼英姨娘为姑娘，独她总忘，还称呼姨娘，詹少庭听见喊，站住，“你主子大夫怎么说？”
胖丫人胖，跑得呼哧带喘，口齿不很伶俐，“姨娘说……说，腹中……胎儿不……好。”
詹少庭看她跑得上气不接下气，以为出了什么大事，也顾不得换衣裳，撩袍转身，就下了台阶，往西偏院去了。
胖丫刚走，春晓便回来，手里提着几包药，往桌上一放，英姨娘看她像是跟谁赌气，道：“好好的出去，又跟谁生气？药也不好好放。”
“还不是大厨房的人，说忙不开，药让自己煎。”春晓唬着脸，撅嘴，坐在炕沿边生气。
英姨娘暗自气恼，可此一时彼一时，现在不是在人屋檐下，一个通房都算不上能有啥章程，只好忍气吞声，吩咐春晓道：“你把小铜炉子拿出来，就在外间煎药，省得大厨房煎好了，端过来药都冷了。”
春晓没辙，只好取出小铜炉子，按在堂屋里，自己看着煎药，正趴着煽火，詹少庭进来，一皱眉，“一股子药汤味？怎么不拿出去厨房煎。”
英姨娘听见詹少庭声儿走出来，故作委屈地道：“婢妾又不是什么正经主子，这府里谁还待见，也就仗着肚子里有爷这么点骨血。”
詹少庭看她没什么事，放下心，“那丫头是你派去的，话也说不清，我还当出你腹中胎儿不好。”
“那是少夫人指的丫头，有好的还能给婢妾，如今婢妾在这屋里，连个丫鬟都不如，别说是少夫人，就绣菊那丫头嘴巴不饶人。”英姨娘抱怨，同时观察詹少庭的脸色，也没看出什么。
心里酸酸的，撒娇道：“婢妾要去花园，要爷陪着。”又摸摸小腹，“他也想去，要父亲陪着，别以为他小就什么也不知道。”像是对肚子里的孩子说。
“带你出去逛逛，这屋子里味道难闻的紧。”詹少庭和沈绾贞闹得不甚愉快，英姨娘殷勤，也就不好拂了她的意思。
二人临出门，英姨娘嘱咐春晓，“药煎好了，扣上先晾着，别弄脏了，待我回来在喝。”
一出西厢房的门，英姨娘就依偎在詹少庭身上，出门不远，就进花园月亮门。
初春，嫩柳抽丝，冒头浅浅的绿，花园里就有府里各房主子出来散心，英姨娘故意倚着詹少庭，詹少庭揽着她的肩，碎石小径，徐徐漫步，低低絮语，一副夫妻恩爱模样。
这一圈走下来，府里不少人远远看见，背后议论英姨娘复宠。
这事当然有人告诉沈绾贞，此刻，二房上房，巧珊学着府里下人听来的，“英姑娘太不知斤两，俨然和爷是正头夫妻，大刺刺地靠在爷身上，大摇大摆，旁若无人。”
“好啊！我正巴不得有人拴住爷，她可帮我大忙。”沈绾贞正愁没借口和詹少庭分开住，英姨娘这一显摆，阖府都知道，想来婆母知道夫妻反目，怨怪不到自己身上。
巧珊以为主子说的气话。
沈绾贞就盼着詹少庭歇在英姨娘屋里，果然，天黑了，英姨娘也没放詹少庭回来。
沈绾贞正中下怀，詹少庭圆房第二日，便留宿小妾屋里，可算让她拿住由头，岂肯放过，吩咐巧珊，“把钱妈妈唤来。”
钱婆子一进门，就气愤地道：“少夫人听说了吧，她半主半婢的，主子昨儿才圆房，她就把爷勾去，不放回来，大摇大摆的，太不要脸。”
沈绾贞面色平静，不怒反笑，“钱妈妈，你带人把二爷的被褥送去英姨娘屋子。”
“什么？”钱婆子以为听错了，是年老耳朵背。
“你带人把二爷的东西搬去西偏院，送到英姨娘屋里，就说爷自此以后尽管歇小妾房中，不用回上房。”钱婆子看主子不像说笑，站着不动，也不敢应承。
“快去！”沈绾贞厉声，脸板起。
“是，老奴遵命。”钱婆子不敢怠慢，同着绣菊几个把詹少庭的衣物送去西偏院。
英姨娘在屋里正跟詹少庭动手动脚的腻歪，钱婆子声儿在门外响起，“爷在屋里吗？”
不等外间屋的春晓答话，便带着群人进来，钱婆子进到里间，对着炕上的詹少庭，略施一礼，“老奴奉少夫人命，把爷的东西送过来，少夫人说了，爷歇在妾室屋里，今后不用回上房了。”
钱婆子一进门，就看见詹少庭搂着英姨娘*，心里不舒爽，脸上也没笑模样，口气也就生硬，不等詹少庭答话，对身后的几个丫鬟仆妇道：“把二爷的东西放下。”
丫鬟仆妇有抱着被褥，有拿着衣物，就都放下，钱婆子又一蹲身，“老奴告退。”
就在詹少庭惊讶还未醒过神时，一古脑都撤了，关门一刹那，没看见詹少庭气得扭曲的脸，和摔东西的声儿。
钱婆子回来复命，只说东西送去了，沈绾贞也没问詹少庭反应，即刻命，“关好院门，任他是谁来都不许开门，熄火烛安置。”





嫡妻名分 第七十八回
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皇宫体元殿
方妃坐在上面,崔长海躬身立在一旁,一排五个秀女,鱼贯而入,蹲身行礼，甩帕,“请娘娘安。”
开头，方妃看着还有些兴致，可时候久了，就有些乏累,更兼有的毫不出色,看着没什么瘾头，相貌出众的为数不多,堪称绝色的凤毛麟角，她看尽宫中春兰秋菊，在常人眼中的美貌无双，但在她眼里多数只能算是中上之姿，这中间一拨秀女，留牌的甚少，虽说竞争对手越弱越好，可长相平平，也提不起精神来。
各州府县民间选送秀女，就有许多不愿女儿进宫的人家，花了钱，大肆选秀之初，就报落选，作弊的不少，虽皇帝严旨，可户部小官吏收受贿赂，徇私舞弊，屡禁不止。
方妃把几个算是清丽的女子留牌，其她的撂牌子，待出宫自行择配。
一批批秀女下去，又上来一批，快尽午时，每到这个时辰，她习惯歇晌，方妃打了个哈气，衫子有点热，许是人多之顾，方妃有点坐不住，可还有少半秀女没看，连着两三日，宫妃身子骨自来弱，又兼着气闷，方妃脸上现出些许不耐烦，刚想说，今儿到这里，明儿在看。
清脆娇音，“请娘娘安。”方妃懒懒地看过去，顿时，一下子身子就坐直了，敢情样貌出众的绝色女子都在这一组里，五个秀女中，就有三个让人眼前一亮，方妃眼睛有点看直了，困意全消，警惕性马上回来。
这三个秀女若选入宫，无人能出其右，崔长海看主子盯着这一组秀女，半天没说话，马上领会主子意思，近前，悄声附耳，眼睛斜溜薛瑾，嘀咕几句，方妃脸色和缓下来，不似方才紧张情绪，又瞅着中间一个，崔长海又小声嘀咕几句，方妃自言自语道：“她父亲是外放的官平调入京……沈绾珠。”
“娘娘留是不留牌？”崔长海小眼睛紧盯着主子的表情，只要主子一开口说撂牌，即刻让这几个走人，虽有点可惜。
方妃眼睛从左到右，沈绾珠旁边的姑娘，身材丰满，方妃一抬眼皮，崔长海就明白，“赵秀女，娘娘说，不留。”
方妃眼睛看向下一个，腰板一下坐直，细细的打量，这女子不似别的秀女，穿戴鲜艳，打扮光鲜，晃人眼，可这位女子素淡中又光彩照人，看似淡妆，其实，方妃的慧眼一眼便看出，脸上的妆容精心描绘，看着随意，其实，狠下一番功夫，眼神淡然中却有一股清傲，气质出尘，像是淡淡的兰花，静静地绽放，发出诱人的幽香。。
在方妃看来，徐姑娘虽风华绝代，才华出众，但太完美就失去味道，而这位女子更盛前两位一筹，像是有极高的教养。
方妃偏头，崔长海忙低声耳语几句。方妃点点头，“留牌。”
在下来一个秀女同这三人一比，就没什么看头，其实，若放在民间不失为好样貌，自然是撂牌。
结果，沈绾珠一组，五名秀女只有两名的秀女落选，沈绾珠这一个屋的三人都留牌。
方妃兴尽，手一扬，崔长贵朝下高喊：“今儿就看到这儿，娘娘起驾回宫。”
宫女太监浩浩荡荡簇拥着方妃回芷兰宫。
方妃斜倚贵妃榻上，宫女跪在榻上给她捶腿，方妃头脑里还想着那两个出色的秀女，沈绾珠和萧文绣，沈绾珠眼神里没有丝毫怯意，有的是大胆和张扬，只怕不是个安分的，萧秀女看似心机颇深，一旦入宫，极易俘获男人的心，这种看似不食人间烟火却处处处心积虑的女子，决计是不能留的。
方妃闭眼，思谋使其落选，又不让人起疑，若落选，遣送出宫，太监宫女不是瞎子，万一保不齐，那个多嘴的，说出去，皇上知道，自己在皇上心中的形象是大打折扣，若自己安分守己，皇上即便不像原来有宠，可也坏不到那里去，方妃犹豫不决，转过头一想，自己尚无子嗣，若真被这些女人夺了宠，想诞下皇子，就全没指望了。
思来想去，不得要领，崔长海看方妃蹙眉，半晌无语，上前一步，躬身，离方妃很近，试探着道：“皇后娘娘意思是给三殿下挑几个看上眼的姬妾，送安王府，三殿下素来心高，不知这些秀女里面有没有中意的。”
一句话，提醒方妃，方妃睁开眼，瞅一眼，近旁的崔长海，崔长海一脸谄笑。
詹少庭被沈绾贞当众下脸，气得暴跳如雷，看着堆满炕的衣物，恨不得抓住这女人的脖子，捏死她。
一怒之下，就要去上房找沈氏，给她点颜色瞧瞧，被英姨娘拉住，英姨娘低声软语，劝道：“爷，今儿天晚了，爷还是别去了，若去夫妻闹开，彼此都没脸，让下人们笑话，等明儿一早，在过去，爷的东西，婢妾先给爷收着，等少夫人何时回心转意，在来取回去。”
“这妇人越来越放肆，简直不把夫君放在眼里，受这妇人鸟气，怎能忍下。”詹少庭犹自怒气不消，英姨娘见状，吩咐春晓道：“你去上房看看少夫人歇下没有。”
心想，这么晚，沈绾贞多半是歇下了，为哄詹少庭，白让春晓跑一趟，她猜想沈绾贞是一时置气，心里巴望着詹少庭回去，故此，出此下策逼迫詹少庭回上房，她把沈绾贞想成小心眼，妇人的妒忌。
春晓得了英姨娘暗示，故意磨磨蹭蹭地走，只盏茶功夫的路，却走了半个时辰，到了上房，沈绾贞已关了院门，春晓趴着门缝往里看，整个上房都熄了火烛，鸦雀无声，这才放心回去。
春晓进屋，詹少庭正等着，不等她回，便开口问：“那妇人可曾睡下？”
春晓蹲了蹲身，“回爷，连院门都关了，婢妾没敢叫门，趴着门缝看，里面都黑灯了。”
“婢妾就说，早睡下了，爷明早在说吧。”英姨娘赶紧示意春晓侍候爷洗漱歇下。
詹少庭被英姨娘劝动，就暂且忍耐一晚，英姨娘侧卧，手放在詹少庭胸前，娇声低语，“爷不来这些日子，婢妾想爷想得心慌，睡不着觉，就起来看爷当初给奴的信物。”说吧，从肚兜扯出一根红线系着的半块玉佩，攥在手掌里，贴在胸口上，跟宝物似的，生怕有人抢夺。
詹少庭气消了点，英姨娘温柔多情，沈氏与她一比，薄情尖刻，就翻身搂住她，“没想到你还随身戴着，我没给你名分，你没一点怨言，愿意跟着我，真是世间难得的痴情女子，你放心，待你生子，沈氏就不得不答应上族谱的事，给你名正言顺的姨娘位分。”
英姨娘一听姨娘位分，心里失望，听詹少庭的话音，不想休沈绾贞，那日怕是一时气愤，没过脑子，男人的话真不可信。
看英姨娘不说话，詹少庭又道：“我不会亏待你和孩子，你放心，在我心里你和巧慧、红笺几个不一样，她们不过是个摆设，没什么真感情，只有你在我心里才是最重的。”
詹少庭话里却没提沈绾贞，英姨娘想那自己和沈绾贞比，看样子是不是沈绾贞更重一些？
不由泛酸，又不好直接问，就拐着弯地道：“奴等都是做妾的，那能比得了少夫人，少夫人是正妻，谁人能越过她去。”
一提沈绾贞，黑暗中詹少庭脸沉下去，“可是她却不这么想，伯府少夫人，当家主母的位置她不稀罕。”英姨娘听詹少庭话里似乎对沈绾贞很不甘心，心想，他果然被沈氏迷惑，也许自己还不知道，想来他是放不下沈绾贞，所以才不答应和离，看来自己做得在多，也抵不过什么都不做的沈绾贞，这就是给人做小的悲哀，英姨娘心凉，二人各怀心事，一宿无话。