孤芳不自赏

“那好，请祁将军立即领军出发，援救贵炎少将军。”
救人如救火，因为贵常宁酒醉不醒，已经浪费了不少时间，祁田接了命令，立即领军出发。
永泰军消失在众人视野后小半个时辰，小兵才来主帅军帐禀报，“驸马爷，贵常宁将军总算醒了。”
何侠和几位忧心忡忡的云常大将正在商量军务，一听这话，冷哼道：“给我把他绑起来！”
几个亲兵立即去了贵常宁的军帐，一把拽住刚刚醒来还不曾看清楚东南西北的贵常宁，凶神恶煞地绑了他，他们事前得了何侠嘱咐，为防贵常宁咆哮抵赖动摇军心，将他的嘴也用粗布严严实实地堵上了。
贵常宁手下亲兵近侍都知道出了什么事，知道驸马爷大怒，没有胆子拦，也实在没有面子拦，只能眼睁睁看着自家将军被人绑走。
下午时分，前去援救的祁田风尘满身地回来了。
他带回了贵炎伤痕累累的尸体，向何侠复命，“末将去晚了一步，赶到时东林军已全部退走，永霄军全军覆没，贵少将军当场战死。”
贵炎的尸身上插了十几支羽箭，惨不忍睹，纵使没有目睹此战的人也可以猜想到战况的惨烈。
“要是听我一言，永霄、蔚北两路大军一起攻城，怎么也不至于是这种下场……”何侠悲痛地沉默了一会儿，又怒道，“第一次交战，我云常七路大军就丧失了其中之一，叫我怎么向公主交代？来人，带贵常宁！”
贵常宁被五花大绑推进来，他醒来就被又绑又关，完全不知道发生了什么事，憋了一肚子气，打算见何侠的时候定要讨回公道。不料一进帅帐，发现帐内乌云密布，众人脸色比任何时候都要难看。空气中飘着一股血腥味，地上摆着一具尸体，尸身上穿着染满血尘的云常将军服饰。
等仔细看清楚了，贵常宁脑子里顿时嗡的一声，蒙了。
“贵常宁，你身为云常大将，掌管蔚北军，竟不顾军令，在帐中喝得大醉，贻误援救战机，致永霄军全军覆没，你还有什么话可说！”
何侠一示意，亲兵们掏出贵常宁嘴里的粗布。贵常宁看着不久前还活蹦乱跳的侄儿，眼前天旋地转，觉得闪电一道一道劈在自己头上，直着眼睛，喃喃道：“怎么……怎么……”
何侠喝问：“贵常宁，你认不认罪？”
贵常宁浑身颤动，猛然抬头，“没有，我没有喝酒，我没有喝酒！我冤枉！”
其他将领亲眼看见他浑身酒气躺在床上呼呼大睡，见他当场抵赖，深觉不齿，眼里都不禁露出不屑。
“你还敢抵赖？如此大过，不杀你，我无颜见公主。来人啊！给我砍了！”
贵常宁看这个阵势，知道不妙，嚷道：“我冤枉，我没有喝酒！我贵家世代为云常重臣，为云常立下赫赫功劳！何侠，你不能杀我！我要到公主面前和你对质！”
“我手持虎符，统率七军，不能杀你？”何侠冷笑，喝道，“来啊，拖出去！”
亲兵们早有准备，上前将绑得像粽子似的贵常宁拖了出去，不一会儿，就捧上贵常宁怒目迸裂的头颅。
有将领问道：“雁林城一战受挫，云常七路大军损了一路。请问驸马爷接下来打算怎样对付东林军？”
“我们不对付东林军。”
“驸马爷的意思是……”
“我们回都城。”
众将领都觉愕然，只有冬灼早知道何侠另有计划，垂手站在一旁，脸色如常。
“七路大军损失其一，不是由于东林军强大，而是因为云常朝局党派倾轧。内患不去，如何对外进兵？”何侠道，“区区一个东林不在我何侠眼里，众位将军都是有大志的人，可愿与我一同先整顿内政，再领兵出征，纵横天下？”
众人都是聪明人，顿时明白何侠的打算。何侠当驸马时间也不短，贵家处处压制他，大家都看在眼里。如今何侠势大，要收拾贵家也是理所当然。
帐内一阵沉默。
何侠笑道：“没关系，各位将军有话，尽管说出来。”
他一计铲除了贵家在军中的势力，声势大盛，神情冷傲，眼光一扫，人人都觉得有点心悸。
“流血流汗不要紧，我们这些军人就怕闲放着发霉，只要别把我关在城里无所事事，其他的事驸马爷说了算。”祁田斟酌了一会儿，咬咬牙，带头开了口。
他的心思，和其他武将不谋而合。
驸马摆明了是要清除贵家，与他们何干？将军们最怕就是没有仗打，闻不到血腥味，没有机会施展能耐，被文官处处压制。贵常青老成持重的偏安政策与军方向来不合，若换了有名将之称的驸马爷主事，对于军队来说，倒是一件好事。
众人交换一个眼色，当下做了决定，朝何侠拱手齐声道：“我们都听驸马爷的！”
“好。”何侠矜持地点了点头，“那请各位将军立即拔营，随我返回都城。”
云常，且柔城。
杨柳拂面的季节，却与囚室无关，从冬到夏，囚室始终都是四面墙，一扇窗。
铁锁的机关被解开的滴答声响起，从囚室外走进来的，还是番麓。
“怎么又不吃饭？”
“不想吃。”桌上干净的饭菜几乎未曾动过。醉菊坐在床边，低头整理着膝上的衣裳。
番麓顿了顿，轻声道：“不吃就算了。”
他这么轻易放过自己，这反而让醉菊惊讶。这男人把她当成了一只猪，每天关在圈里就是不停地喂食，她不吃的话，他定会惹出许多事来硬逼着她吃完。怎么今天忽然转了性子？
“喂……”
番麓站住脚，“怎么？”
醉菊走过去，狐疑地打量他，“出什么事了？”
“与你无关。”这是醉菊向来用来气他的话，今天却被番麓拿来反击了。
醉菊被他堵得一愣，哼道：“不问就不问，了不起吗？”回去床边坐着，一边整理自己的衣裳，一边道，“喂，你就算不能放我，也让我写一封信给我师傅吧。算我求你，别忘了，我可救过你的命。”
忽然听见哐当一声，醉菊猛然抬头，番麓已经不在了，门又被锁了起来，气得醉菊咬牙，“这坏人，总有一天让他被狼吃掉才好。”
整理好了衣裳，醉菊把它们叠起来放进柜里。
囚室里也不能说一点没变，床帐被褥时常换新的，都是番麓挑的花色，他眼光还不错。几个月前，番麓搬了衣柜进来。再接下来，梳妆台、首饰盒、胭脂水粉……渐渐齐了。绿色的纱窗、丝绸的被面，还有垂幔、风铃、铜镜，要不是窗有铁条，门有机关锁，这简直就是一间小姐的闺房。
那个男人，来来去去，每次都落下一点小东西，也不直接递给醉菊，只调侃醉菊两句，气得醉菊牙痒痒，可等他的背影消失在门外后，醉菊才发现桌上放着一根银钗或梳妆台边多了一个小小的泥偶。
她被关了这么久，闷坏了，每天只盼着见个活人，就算是番麓这样的坏人也不要紧。可这两天番麓来去匆匆，放下饭菜就走，也不知道出了什么事。醉菊不免忐忑不安起来。
滴答。
门又打开了。
醉菊抬起头。
番麓大步走了进来，往椅上一坐，不说话，直瞅着醉菊。
醉菊奇怪地问：“怎么又回来了？”
番麓似乎有心事，闷了一下，才开口道：“驸马爷领军征讨东林，半路又回了都城。听说军队得了确凿证据，贵家企图谋反，大军围了都城，到处搜捕逆党，凡是贵家的亲信，一个都不放过。”
他停了停，又道：“我是丞相提拔起来的人，说不定也在被绞杀之列。要是我死了，你高兴吗？”
醉菊怔住，老实说，听了这件事，她倒一点也不觉得高兴，垂下眼睛，半天才轻声道：“这些是都城里的党派倾轧，关外面小城的官员什么事？你这人，只会欺负我这样的女子，遇到大事，怎么就杞人忧天起来了？”
“驸马爷的手段，让人心寒啊。”番麓没有一点平日里不正经的表情，静默了一会儿，沉声道，“他说丞相虽然谋反，但毕竟是云常老臣，不忍用兵刃伤害，下令将丞相关在房中，给水不给食。丞相熬了四天四夜，在承认谋反的文书上画押按印后，才服毒死去。”
“啊！”醉菊低呼一声，惊疑道，“那公主呢？公主怎么会让何侠这么做？”
“大军在何侠手中，将领们都只听何侠的，公主已经没有办法控制大局。况且，她怎能不支持自己的丈夫？难道她要让丞相杀了何侠？”
云常都城，现在一定风声鹤唳，人人自危。
醉菊向来见惯了番麓可恨的样子，今天见他面无表情地坐在面前，反觉得不自在，于是没话找话道：“你担心什么？你不是云常最厉害最精干的探子头吗？要是何侠下令捉拿你，你躲进松森山脉好了，在那里，猴子也摸不到你的影子。”
不料番麓问道：“那你怎么办？”
“我？”醉菊愕了愕，低头道，“正好，你放了我，我要回东林去见师傅。”
“不放。”番麓断然拒绝。
醉菊气急，抬头恶狠狠地问：“为什么？”
“路太远，你一个女人，我不放心。”
“你……你……”
“你什么？”番麓站起来，向门口走去，扔下一句话在身后，“今天饶了你，下次再不好好吃饭，我剥了你的裤子，打你屁股三百下。本城守一言既出，驷马难追，给我记住了。”
哐当一声，门依旧锁了，剩醉菊一人切齿不已，“坏人，坏人！巴不得你被何侠杀了才好呢！番麓，你这个恶棍！”





孤芳不自赏 第97章
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反扑朝中老势力的一战，打得迅速而精彩。数十万大军团团包围都城，耀天公主惊惶失措下被发现有了身孕，这可帮了何侠一个大忙，公主殿下当即被“请”进深宫中静养，不得再过问烦琐国事。
不出数日，贵常青临死前按印的谋逆供认状被送到耀天公主面前，随即被张贴在云常都城城门处，与许多贵家逆贼的头颅一起，供百姓辨认。
“想不到，丞相他……居然……”
“贵家是云常世代重臣啊，怎么竟出了逆贼？”
“人心难测，难测啊……”
证据源源不断出现，每天都有人揭发贵家过去的逆行。连贵常青自己都已承认了谋反，根本没有机会了解内情的升斗小民又怎会弄明白谁是谁非？
何况这次征讨东林出师不利，就是因为贵家两位不争气的将军，一个逞强、一个嗜酒，整路大军，上万云常子弟的性命，断送在他们手里。
凡是家里有男丁在军队的，谁不痛恨这样不顾士兵死活的将军？
令人欣慰的是，国难之际，驸马爷展现出卓越的军事政治才能，迅速将逆党连根拔起，而且在很短的时间内重新任命官员，不到一个月，曾经让云常百姓热血沸腾的场面再度出现。
锦旗蔽日，十万军发。
英姿勃发的驸马爷再度领军出征。
“天下之大，没有我们云常军到不了的地方！”城楼上，何侠挥剑长击。
何侠身边，已经看不见公主端庄的身影，她正在深宫中孕育着云常未来的大王。
士兵们依然欢呼沸腾，雀跃不已。
他们为何侠欢呼，为何侠沸腾。
他们拥有了一个英雄。
归乐曾有何侠，东林曾有楚北捷，北漠至少还有一个则尹。但如今，楚北捷不知踪迹，则尹归隐。
而何侠，已经属于云常。
有何侠在，没有云常军到不了的地方。
更让人猜想不到的是，何侠领兵离开云常都城五十里后，下令全军扎营，召集各路将领到帅帐中。
众人一到，何侠即道：“大军转向，不去东林。”
他总是奇峰突出的思考方式早已被众将熟悉，大家并没有十分愕然，只是问：“不去东林，那去哪里？”
“从现在开始，大军化整为零，昼伏夜行，在北漠边境会合。”
大家稍微明白过来，这是要对北漠下手了。
先对付北漠也是对的，东林军虽然现在没有了楚北捷，但毕竟破船还有三斤钉，不易对付。北漠军实力向来不强，又没了则尹。打仗就如吃柿子，应该先选软的吃。
祁田征战经验丰富，思索了一会儿，想起另一个不能忽略的问题，恭敬地问何侠道：“驸马爷想打北漠，这当然好。但东林是我们的大敌，归乐也在虎视眈眈。万一我们和北漠打起来，其他两国乘机参战，我们岂不三面受敌？”
“谁也不想三面受敌，所以北漠人绝不会想到我们会忽然向他们发动进攻。”何侠淡淡笑道，“各位将军放心，我既敢拿北漠开刀，自然想好了迅速击溃北漠大军的方法。东林现在由王后做主，说起打仗，妇人总会犹豫不定，在她下定决心派遣大军夹击我们时，北漠军的势力已经被我们扫荡干净了。”
众人的胆气却没有何侠那么壮，“扫荡北漠后，还要对付东林，我们哪有精力对付归乐？”
“这正是最有趣的地方。”何侠豪气顿生，扬声道，“照行进来！”
帘门应声而掀，一名瘦削武将大步跨了进来，不卑不亢朝众将拱了拱手，束手站在何侠身边，显得颇为沉稳。
何侠介绍道：“飞照行曾是归乐大将军乐震手下第一心腹，他就是这次阻挠归乐王出兵坏我们好事的关键。”手一扬，朝飞照行微微颔首。
飞照行沉声道：“归乐王后曾命我暗中带信给驸马爷，密报归乐大王打算伏击驸马爷的车马。只要我写一封信，让人送到归乐大王面前，告发归乐王后和乐氏一族，归乐内部立即大乱，再不会有余力关注云常和北漠的战事。”
蔚墨军沉景奇道：“归乐王后所在的乐氏一族在归乐的势力如日中天，怎么会向驸马爷密报？她竟敢背叛归乐王？”
飞照行简单答道：“为了不让白娉婷进入归乐大王何肃的后宫。”
众将释然。
听见娉婷的名字，何侠眼中一黯，沉默半晌，才打起精神来，“飞照行的密信已经在送往归乐的途中。北漠王现在对我们毫无戒心，东林前阵子受了我们的威吓，不敢轻易出战。诸位，此时正是夺得北漠的最好时机。”
何侠这番布置周密细致，令一开始不大有信心的将领们精神大振，面露喜色，朗声应道：“末将随时听候驸马爷调遣！”
就这样，云常大军，在征伐东林途中销声匿迹，不知去向。
“哇哇……哇哇哇……”
娉婷匆匆走进屋里，看见小则庆正被阳凤按在膝盖上，小屁股袒露出来，阳凤手上手下，打得他的嫩肉啪啪作响。
“阳凤，你这是干什么？”
阳凤显然余怒未息，一伸手，指着地上道：“你看看，他把什么东西从床底拖了出来，还和长笑一道玩，要是弄伤了长笑，这可怎么办？”
娉婷低头看，地上明晃晃的一把宝剑，也吃了一惊，“这两个孩子真太淘气了，长笑，你也该打。”把站在一边的长笑拉过来数落。
长笑还不大会说话，长得胖嘟嘟，眼睛明亮清澈，看见娘回来了，直咧嘴笑。
“阳凤，你也别打则庆了。我看准是长笑捣的鬼，别看他小，现在会走会跑了，不知道多可恨呢。”
则庆和长笑一样，也不爱哭，很快，挨了几下的小屁股不疼了，他便扭着要下地。阳凤打了几下，也着实心疼，只好放他下地。
“呵……笑笑……笑笑……”则庆下了地，一溜烟地远离痛打他小屁股的娘，直冲到乐呵呵的长笑身边，抓住长笑就往外跑，“竹子、竹子……”他跑得比长笑快多了，长笑被他踉踉跄跄拖出木门。
“则庆，不许又去摇晒衣服的竹子。”阳凤追出门口，教训道，“你快放手，小心长笑摔倒。”
“阳凤，好啦。”娉婷走到她身后，将双手搭在她肩上，笑道，“瞧你紧张的样子。不用担心长笑，让他们摔吧，小孩子这样才会长大。”转身拾起地上的宝剑。
真是柄好剑，剑刃如薄冰，轻轻一抖，似乎在日光下泛起一圈圈凉气，森寒入骨。娉婷翻过剑柄，果然，上面刻了“神威”二字，不禁默然。
片刻后，怅然问道：“震慑天下的神威宝剑，你怎会在这蒙尘？可惜了……”
阳凤转过身来，发现娉婷持剑凝视，心里一跳。当日楚北捷上山寻妻，得知娉婷死讯后失魂落魄离去，这事她从没告诉娉婷，楚北捷留下的神威宝剑也被塞到了床底下，谁知道神差鬼使，竟被两个小鬼拖了出来。
阳凤想了一想，低声道：“这是楚北捷留下的，他曾到我们之前隐居的地方找你。”
见娉婷静默无言，阳凤忍不住又问：“娉婷，你还想着那个男人吗？”
娉婷不答，只在屋里站着，良久之后，缓缓将剑插回鞘中，挂了起来，转身出去唤道：“长笑，来，来，娘给你唱一段好听的小曲。”秀气的脸上，流露出宠溺的笑容。
“娘……娘！”长笑咯咯咯地笑着扑过来。
“我也听！”则庆跟在长笑身后，抢在长笑之前占据了娉婷身边的位置。
艳阳高照，小屋前，池塘水波微漾。
有人柔声清唱。
“故乱世，方现英雄；故英雄，方有佳人。奈何纷乱，奈何纷乱……”
儿啊，娘心里有一个故事。
故事中有英雄，也有佳人。
佳人英雄，曾经对月起誓，永不相负。
永不、永不，相负……
歌声温婉动人，爱蕴于心，怨启于唇，两个小家伙安安静静挨着娉婷坐在门槛上，虽不懂里面的深意，也听得如痴如醉。
一曲未完，则尹的身影出现在篱笆前，他匆匆走进来，脸色沉重。
娉婷一瞧则尹的表情，立即停了唱曲，站起来疑道：“怎么了？”
则尹黑着脸摇了摇头，身后紧跟着魏霆，两人脸色都极难看，一言不发，跨进屋中。
叫奶娘将两个小子带到别处玩，关上门，则尹才沉声道：“大王去了。”
阳凤吃了一惊，“大王一向身体安康，怎会这样？”
“是何侠。”魏霆悲痛答道，“何侠送来信函邀请大王在边境会面饮宴，云常、北漠向来有同盟之谊，大王不疑有他，应邀前往……”
“何侠那个恶贼，竟在酒中下毒，外面埋伏刀手，大王和随行的大臣亲卫当即毙命。现在消息已经传遍全国，到处人心惶惶。”想起北漠王对自己的垂青，则尹这曾经的虎将也两眼通红。
阳凤一脸不敢置信，“何侠疯了吗？大王遇害，在附近护卫的北漠大军一定会发动进攻。”
“北漠大军绝不敢动手。”身后传来清脆果断的声音。
三人回头，娉婷站在桌子边，思忖着续道：“何侠既然敢毒杀北漠王，那么，他在边境一定有足够的兵力对付反击的北漠大军。”
则尹凛然道：“云常如果敢调遣全军攻打北漠，东林和归乐一定不会坐视。何侠胆敢漠视三面被攻的危险？”
“上将军，你未曾和何侠对阵过吧？”娉婷抿了抿唇，不知是怨是叹，轻声道，“他在战场上，从不做没有把握的事。”
“是否要立即派人通知若韩小心？”
“……”
“来不及了……”
飞照行一封告密信，激化了归乐王和乐氏一族之间的矛盾。
白娉婷的事不能明说，于是王后被归乐大王找了个借口逐进了冷宫。
但乐家在归乐的势力已经扎根，清除起来相当不易。早有准备的国丈乐狄在大王动手之前，走了有生以来最聪明的一步棋，将儿子乐震捧成大将军，并且在归乐大王发难之前，让儿子离开都城，外出练兵。
就这样，归乐大王在内，大将军乐震拥重兵在外，两方对峙，就差当场撕破脸了。
当北漠王被害的消息传来时，归乐正陷入内乱的阴影中，谁也无暇顾及何侠的对外扩张。
对于何侠的行为，四国中反应最为紧张的是东林。
“众卿说话呀。”
东林王宫中，东林王后坐在宝座上，不安地扫视着阶下沉默的大臣们，“军报你们都看过了，难道就没有话要说？臣大将军，你说说看。”
臣牟叹了一口气，硬着头皮站出来，“娘娘，臣还是那句话，何侠要是对付了北漠大军，接下来就会进攻我们。当务之急，是要立即派遣大军，与北漠夹击云常。”
“万万不可。”楚在然苍老的声音响起来。
王后的两个王子死在北漠王的谋害之下，她心里也是千万个不愿意帮助北漠渡过危机，听见楚在然出言反对，忙温言道：“老丞相有什么提议，尽管直说。”
楚在然颤巍巍走出来，仰头奏道：“娘娘，我们东林今时不比往日啊。若有镇北王在，何必惧怕何侠？可如今，镇北王不知踪迹……老臣以为，何侠能不招惹，就不要招惹。”
臣牟急道：“何侠野心勃勃，我们不招惹他，他也会来招惹我们。王爷不在，我方势弱，更要主动出击，配合北漠大军迎战何侠，这样才可以保住我们自己。”
“兵凶战危，此时只宜自保。”
“现在出击，才是自保之道。”
“有话慢慢说，老丞相……”
“云常和北漠大军大战后，也需要时间休养生息。我们可以利用这段时间，好好练兵……”
“臣大将军别激动，待我们细细商议……”
“还商议什么？等何侠胜了北漠后，东林就成为他下一个目标。只怕我们兵还在练，敌人已经杀到家门了！”