孤芳不自赏

一路一路，漫长走来，现在有了庆儿。他们原以为许下归隐相守的诺言，真的可以谨守。
一个归乐名琴，一个北漠上将军，昔日荣华，都遥寄于乱世风雨中。
只在今夜月下这么一对望，仿佛许多的日子，都浓缩成了短短一瞬，都明白过来了。
“左边的箱子。”阳凤幽幽道。
“嗯？”
“你的剑，就放在左边的箱子里。”
看着娇柔的妻子，则尹的眼眶，骤然热了起来。
“阳凤……”
纤纤五指遮住了他的嘴，阳凤仔细端详着他，仿佛看一辈子也看不够，仿佛从来没有好好看清楚他的模样。
“真好，庆儿长得像你。他爹爹……是个英雄呢。”阳凤偎依进夫君温暖的胸膛里，竭力感受着他的气息，终于狠了狠心，直起腰肢背过身，“我会在这里等你。”
她咬着牙，跨出小房。回屋挨着床坐下，两脚似乎已经完全找不到知觉了。她也不困，痴痴坐着，就那么在夜色下，石化了一般，痴痴坐着。
隐隐听见屋外脚步声，声音越去越远，每步都踏在她不安的心上，直到听不见了，许多往日的景象开始在脑子里浮现。阳凤静坐着，月儿悠然地下去，太阳缓缓爬上来，橙红色的光照出她一脸的泪痕。
“阳凤，该起来了。”娉婷掀开门帘，看见阳凤的背影，愣了一愣，转头瞧瞧空空的床，“则尹呢？”她的声音骤然低下来。
“他走了。”
“走了？”娉婷走近，阳凤的表情证实了她的猜测。
“天啊……”娉婷倒吸一口凉气，“你怎么不拦着他？你不是要他发誓陪着你隐居吗？你不是不要他再管这些事吗？”
阳凤侧过脸来看她，失魂落魄似的，仔细盯着娉婷瞧了一会儿，似乎清醒了点，反而淡淡笑起来，“我从前不喜欢他打仗杀人，是因为那都是别人的心思，为了权势，为了保住王位，北漠王只当他是个杀人的工具，会拿剑的泥偶。可现在，让他拿起剑的，是他自己。”清晨的微风拂过阳凤的脸，吹动她额前温柔的刘海。
“这是他自己想做的事，没人逼、没人求，他心甘情愿的。我不能拦着他。”
她说得含糊，娉婷却明白了，叹道：“那你和庆儿怎么办？”
“我和庆儿会好好活着，像他父亲一样，照自己想的样子活着。”阳凤朝娉婷露齿一笑，剎那间美得惊心动魄。
外面传来笑闹声，两个小的一起醒了，奶娘赶来，一手抱起一个，去喂稀粥。
娉婷陪了阳凤半日，站起来默默出了房门。太阳底下，长笑和则庆欢快地在稻草堆里钻来钻去，咯咯笑个不停。
“爹……爹……”到了晚上，则庆仰头到处找那熟悉的身影。
阳凤一把搂住他，轻声道：“庆儿啊，爹要去做一件他很想做的事。你会好一阵子见不到爹呢。”
则庆老成地点点头，其实什么都不明白，不一会儿，又开始翻箱倒柜，想把藏起来的爹爹找出来。长笑不知从哪里蹿了出来，也一块帮忙。
严苛的军令一道又一道地下来。家里的米缸渐渐见底，再过十来天，恐怕连孩子们也吃不上稀粥了。
魏霆躺在床上无法动弹，知道则尹走了，用力地点了点头，没再说什么。
如此过了几天，云常大军的举动忽然异常起来，上头的命令连续来了几道，说要缉拿北漠残兵，抓到一个就有不少赏金，同样，胆敢窝藏的会被株连。
官兵匆匆来，匆匆去，每来一次，村中都鸡飞狗跳，人人惶恐不安。
阳凤和娉婷，都为则尹担心起来。





孤芳不自赏 第100章
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占领了东林都城后，何侠一方面派兵追捕东林残余的王族和将领，另一方面，下达了焚烧东林王宫的命令。
在云常兵的火把挥舞下，东林的都城被浓烟笼罩，火焰在王宫上方吞吐着火舌，烧红了半边天空。
“王宫……王宫啊！”留在都城中的东林百姓仰头，在熊熊火光和利刃下，泪流满面。
何侠这一道残暴的命令并非只为泄愤。庞大的军队耗费巨大，要控制任何国家从未拥有过的广阔疆土，必须速战速决。
毁灭一个国家，必须先毁灭国民的信心和希望。
当矗立百年的辉煌的东林王宫被云常兵一把火烧成一片平地时，对东林尚存一丝希望的百姓的信心开始瓦解。
百年来东林王族的象征在火中消逝，这对所有东林子民来说，就像一记重拳打在已经不堪重负的心上。
曾经保护他们的强大的镇北王不知踪迹，他们的希望，又能寄托在谁身上？
这个不幸的消息，像长了翅膀一样飞遍东林的每一个角落，使陷于困境的东林人更为绝望。
“大王，我该怎么办？”听罢远方传来的消息，东林王后屏退禀报的士兵，颓然坐下。
东林国土已经失了大半，百姓流离失所，王宫化为灰烬。
曾经显赫一时的东林，怎会到了这种境地？
大将军臣牟战死沙场，楚漠然和罗尚拼死护着她离开都城，身后杀声震天，士兵们的热血飞溅在她的华服上。
她到这个时候才真正明白，为何镇北王这样的名将会被天下人视为千金不易的珍宝，为何当东林将士提起镇北王时，脸上会流露出得意的表情。
她不再是安居深宫的贵妇，如今，她只能穿着粗糙的衣服，洗尽铅华，被所剩不多的东林将士保护着，藏在偏僻的荒地或森林里，躲避云常军的追捕。
在沉沉的黑暗和对未来的不安中，王后常常回忆起从前。
那时候东林多强大，有四国中最善战的军队，有大王，有镇北王。
一切的不幸，究竟是从哪里开始的？
“白娉婷……”王后口里，低沉缓慢地吐出这个令任何人都无法释怀的名字。
当初白娉婷介入东林和北漠的大战，使何侠有机可乘。
那天下闻名的小敬安王，后来的云常驸马，当他与北漠王合谋毒杀她两个幼小的儿子时，已为东林今日的不幸埋下了伏笔。
东林两位王子的死使楚北捷和白娉婷互疑，又使他们彼此爱得更深。
当他们爱得更深时，云常北漠的大军来了。
王后心寒，这些连环毒计，都是那个摧毁她故乡的云常驸马想出来的……
一步一步，让楚北捷失去了白娉婷，让东林失去了楚北捷，最后，在地图上抹去东林的痕迹……
“娘娘！娘娘！”惊呼声随着急促的脚步声传来，简单的门帘被霍然拉开，露出罗尚紧张万分的脸，“前面发现云常大军的踪迹，好像是朝这边来的。娘娘，我们要立即撤离。快！快！”他喘着气说。
又来了？
精疲力竭的感觉覆盖了王后，但她不能被捕，她是王后，如今东林王室的象征。
王后咬着牙，缓缓站起来。
“马匹已经备好。娘娘请立即上马，漠然会带人阻挡一阵，再赶来与我们会合。”
王后上马。
远方火光冲天，云常铁骑正汹汹追击而来。
罗尚众兵拥着她，策马扬鞭，夜逃疾奔。
白娉婷啊，如果你在天有灵，睁开眼睛看看这乱世吧。
你所遭遇的不幸，我愿意，用我十世轮回的不幸来偿。
但请你大发慈悲，为了无辜的百姓，将镇北王还给我们吧。
他已经是这天下，唯一的希望。
北漠偏僻的小村庄，今日弥漫着与往日不同的隐晦诡异。
“听书吗？”
“听书？”
“村外……山坡下……小道上……来了一个说书的。”
大家都在窃窃私语，不时小心翼翼地观察周围，仿佛怕拿着剑的云常兵忽然从地底冒出来。
所有人的神色都藏着秘密，隐隐知道那不是寻常取乐的说书，隐隐充满了期待，忍不住要去听一听。
这让人窒息的乱世，人们太需要哪怕一丁点期待了。
傍晚，山坡下出现了人影，开始是单独的，一个，一个，探头探脑小心地走来，渐渐地，也有三三两两一起来的。
来的人脸上都带着畏惧，生恐被人发现，但猛然瞧见同路的熟人，眼里便冒出一丝惊喜的亮光，彼此用目光鼓励着。
聚集到那一小块被遮挡了月光的黑沉沉的草地时，依稀能看出，来的不但有年轻男人，还有女人。
“呵，别挤呀。”
“阿汉，你也来了？”压低的声音，是熟悉的同村人。
黑暗中传来阿汉憨憨的笑声，“那当然，我媳妇也来了。”
有人嘘了一声，“别吵，说书了……”
顿时安静下来。
这是一场奇特的说书。说书人坐在草地上，昏暗的光线只让人大概瞧见他身体的轮廓，听书的人紧张地等待着，却没有人开口说一个字。
说书人清清嗓子，声音低沉，抑扬顿挫，虽不悦耳，却有一种鼓动人心的力量。
“各位乡亲，我今天要给大家说一回书。我要先说一句，这书就发生在不久以前，是一件真事。那些凶狠的云常人不想让天下知道，但我们这些没了家园的北漠说书人偏偏听说了。我们把它编成故事，四方去说。我知道，这些日子，每天都有说书人被杀头，但说书人是杀不完的，一个人说给了十个人听，十个人就会说给一百个人听。我不怕死，我和那些被杀了头的说书人一样，只想让所有北漠人都知道有这么一个故事……”
黑暗中，说书人顿了顿，似乎在整理思路。
不知为何，所有听书人这时候都不自禁地屏住了呼吸，似乎已知道下面将要听到一些惊心动魄的事。
“我们的苦日子，是一个大魔头带来的。这个大魔头叫何侠，他从前是归乐的小敬安王，后来成了云常的驸马。就是他，在筵席上毒杀了我们的大王，逼我们交粮食，抢走我们的马和牛、羊，屠杀我们的亲人。我们的若韩上将军，领了北漠大军抗击他，但打输了。何侠打垮了我们北漠的大军，就像打断了我们北漠人的脊梁骨一样啊……”
说到如今的惨况，人人心有戚戚焉，又悲又恨，纷纷难过地垂下头。
说书人语调悲愤，停了一停，却忽然换了一种振奋的口气道：“可你们还记得，我们的则尹上将军吗？他当初隐居的时候，东林的楚北捷来了，他便出山，把楚北捷打回家去了。这次何侠侵犯我们北漠，则尹上将军怎会坐视不管？乡亲们啊，上将军又出山了！”
人群中一阵小小骚动，似乎每个人都被希望迎面冲撞了一下，眼前浓重的黑暗淡了一点。
“上将军，我们还是有上将军的……”
“上将军，他在哪？在哪？”
“别吵，听我说完。”说书人一开腔，四周又安静下去，人人聚精会神地听着，“则尹上将军是很会带兵的将领，他知道，以北漠目前的军力是打不过云常的，两军对峙的大战只会害死北漠所剩不多的好战士。上将军不能这么做。”
“于是，他告别了家人，离开了隐居的地方。他知道，何侠是云常军的主帅，没有了何侠，云常军就垮了。上将军思考了很久，最后决定，单枪匹马向何侠下战书。”
人群中发出一声“啊”的惊呼，似是女子的声音。
众人都急着往下听，阿汉却忍不住道：“何侠手上那么多兵，一起涌上来，我们上将军一定会吃亏呀。”
说书人道：“不会。何侠虽然是个魔头，但也是天下少见的枭雄，有名的剑术高手。上将军送战书的时候，故意让云常的将领们都知道了消息，如果何侠不敢迎战，或者动手脚，是会被将领们瞧不起的。而上将军就是看准了何侠心高气傲这一点。”
“我们上将军……打得过何侠吗？”黑暗中，有人紧张地问。
说书人叹了一声，他的叹气，让所有人的心悬了起来。
“不容易啊。上将军剑术很高，何侠剑术也很高，如果说胜负，也许何侠的胜算更大一点。”
“那，那……没胜算，为什么上将军还要挑战啊？这不是送死吗？”
“是啊……是送死。”说书人又叹了一声，沉声道，“大概也有人这样问过上将军吧。上将军当时说：万一侥幸杀了何侠，那是北漠的幸运，但，即使杀不了何侠而送了自己的性命，他也是死得其所。唉……唉……英雄啊，我们北漠有自己的英雄啊……”
他摇着头感叹了好一会儿，众人关切则尹生死，心急如焚，“老人家，你就快说吧，他们那一战到底怎样了？”
“输了。”说书人吐出两个字，所有人的心都往下一坠。
说书人叹道：“当日，上将军孤身匹马，持剑而来。何侠应战，四周围满了云常将领和士兵，为何侠吶喊助威。上将军明白，即使他杀了何侠，也活不过今天。两个都是当世高手，剑光霍霍，互不相让，缠斗百招，何侠到底剑术高超，瞅准一个空当，挺剑一刺，刺中了上将军的腹部……”
“啊！”
“天啊……”
人群中惊呼阵阵，都觉得被何侠一剑刺中的那个就是自己。
说书人不管人群中的骚动，沉浸在那一幕将被永世流传的悲壮中，“上将军本来可以挡住那一剑的，但当何侠的剑刺过来时，他没有回剑抵挡，而是不顾生死地挥剑，直砍何侠咽喉。何侠也算厉害，这样也可以低头避开，但我们上将军拼死的一剑又岂是好避的，那一剑虽没有砍下何侠的脑袋，却刺伤了他的右肩。”




孤芳不自赏 第101章
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说书人又顿了一顿，似乎在回味那惊心动魄的场面，缓缓而低沉地继续，“上将军腹部中了一剑，掉下马来。何侠坐在马上，肩膀上血流如注，北漠人啊，你们真应该瞧瞧何侠当时的脸色，真的应该瞧瞧啊。云常的将领见主帅受了伤，大惊失色，赶紧上前要为他包扎，何侠摆手制止了，低头问我们的上将军：这样做值得吗？你们可知道，上将军怎么回答他吗？”他停了下来。
听书众人一阵沉默，感觉呼吸都不属于自己，仿佛自己就站在决斗之地，看着何侠骑在马上居高临下，而他们的上将军则尹虽身负重伤倒在地上，却始终勇毅傲气。
好一会儿，终于有人低声问：“老人家，上将军是怎么回答何侠的？”
说书人的脸在黑暗中动了动，似乎在淡淡地微笑，又感叹又钦佩地道：“上将军仰起头，对何侠笑着说：值得。因为从现在开始，所有的北漠人都会知道何侠并不可怕，何侠也会流血，何侠也会受伤。终有一天，何侠也会失败。”
说书人咬字极清楚，每一个音缓和而沉重，进了每个人的耳朵，进了每个人的脑子，融进每个人的热血里。
“我的故事很短，讲到这里就完了。让我喝一口水吧，我还要赶路，到下一个村庄。”他摸索到脚边的水罐，递到嘴边喝了一口，又道，“这个故事，我也是听别人说的，别人也是听别人说的。不知道是怎么传出来的，但我们都知道，这是真的。只要大伙听了这个故事，记在心里，那上将军的血，就流得值了。别忘了，我们还有若韩上将军呢。虽然现在不知道他在哪，但迟早，他会和则尹上将军一样，出来对抗何侠的。”他艰难地从地上站起来，拄起拐杖。
“老人家……”有人叫住他，“那则尹上将军后来怎样了？何侠杀了他吗？”
说书人摇摇头，“谁知道呢？这个故事一人传一人，我听到多少，就告诉你们多少。”又继续往前走。
黑暗中，村民们目送着这个蹒跚的老人离去，眸光若无数点燃的小小火把。
从现在开始，所有的北漠人都会知道何侠并不可怕。
何侠也会流血。
何侠也会受伤。
终有一天，何侠也会失败。
“若韩上将军，还会出来领兵吧？”
“我们打得过何侠？他可是天下名将。”
“打不过又怎样？”
众人心里仿佛都藏了一团火苗，三三两两散去，余下两个纤柔的身影，静静站在原处。
“阳凤……”
“他还活着。”阳凤默然站了半天，一字一顿，“他一定还活着，活着等着看何侠再一次流血、受伤，活着看何侠失败。”一句话间，泪珠已经无声无息坠了七八滴。
娉婷伸手过来，握着阳凤冰冷颤抖的手。
她没有开口。
她无力安慰，无法安慰，这也是因为，阳凤比她更坚强，更懂得则尹，也更懂得爱。
天下两大名将，一属云常，一属东林。
但北漠并非一无所有。
北漠有英雄，有好汉，有热血男儿，铮铮铁骨。
不仅则尹一个，还有许多许多，平凡的北漠人。
第二天，消息传来，在村庄前面十五里，发现了说书人被乱剑砍碎的尸体，白发苍苍的头颅，被云常士兵悬挂在树干上，警告所有散布谣言的北漠人。
阿汉和村里几个年轻的男人，趁着夜深将他的头颅偷了回来，悄悄安葬在村外的山坡上。
没有墓碑，只有一抔黄土，但有不少人，自发地去拜祭这位不知名的说书人。
包括娉婷和阳凤，带着她们幼小的孩子。
这是丰收的秋天，硕果累累，马壮羊肥。
天下苍生，在惶惶不安中，不幸见识了杀戮、暴政、压迫，也有幸见识了热血和英魂。
拜祭回来后，娉婷没有犹豫地走进屋里，一把取下墙上的神威宝剑。
“我不要你为了我出山。”阳凤伸手过来拦着她，眼眶红得仿佛要滴下血来，目光却分外坚毅，“娉婷，别为了别人，逼自己做不愿意做的事。”
“我不是为了你。我是为了自己。”娉婷持剑入怀，缓缓转头，眸中流光四逸，一字一顿道，“我要放弃那些愚蠢的幽怨，去找回我心爱的男人，我孩子的父亲。我要他疼爱我，保护我，让我和我的孩子，永远不会再受这样的欺辱和凌虐，永远不必再目睹这样的惨事。”
优美的唇微微扬起，逸出一个自信艳丽的笑容。
“阳凤，和则尹一样，这件事也是我心甘情愿做的，是我自己的心愿。”
她找来了阿汉，“大个子，你家不是还藏着一匹马吗？把它借给我好吗？”
“大姑娘，你要马做什么？”
娉婷怀里捧着宝剑，柔柔笑道：“我要去找一个人，一个可以打败何侠的男人。这路途可能很遥远，所以我要借你的马。还有，请你帮助阳凤，照顾我的长笑。”
阳凤看着好友柔弱的身影，忍住心中剧痛，暗中抹去脸上泪珠，强作从容，道：“兵荒马乱，你孤身一人，上哪去找那个已经失踪多时的镇北王？”
“别担心。”娉婷晶眸妙转，用她动听的声音，坚定地道，“只要他还活着，我就会找到他。”
云常都城中的百姓，以盛大的仪式欢迎他们满载荣耀归来的驸马爷。
何侠骑在高头大马上，一路接受着众人的欢呼，飞照行扯动缰绳，策马跟了上去，他不敢与何侠并肩，落后何侠半个马身，低声问：“驸马爷，入城之后，先去王宫吗？”
何侠摇头，冷冷道：“何须先去王宫，冬灼正在驸马府等着我们。”
入了驸马府，冬灼果然等在里面。何侠势力如日中天，冬灼也跟着水涨船高，几乎掌管了云常都城里面的大小事务。
何侠、飞照行、冬灼三人入了书房，这次会谈没有任何云常官员，说话也没什么忌惮。
何侠问：“云常的官员们怎么说？”
“云常的官员暂时还安稳，不过他们依旧很感念云常王族。”一直留在云常都城监察情况的冬灼，对于各官员的动态了如指掌。
飞照行道：“要让小敬安王登上大王之位，是违反云常律法的。因为不管小敬安王立下多少功劳，身上却不可能有云常王族的血统。”
冬灼道：“我试探了都城里几个德高望重的大臣，看他们的态度，对于建立新国，推举新王，都不大赞成。”
何侠脸色不悦，冷笑道：“识时务者为俊杰。数十万大军在我手里，他们敢与我为难，莫非想重蹈贵常青的覆辙？”
“军队中的将领也受过云常王室深恩，恐怕不会支持小敬安王的做法。”飞照行又宽慰道，“此事其实也不难，都是一些人的愚忠脑筋作怪。只要云常王室消失，他们无所依靠，便会立即归附到小敬安王羽下。那时候，没有人会反对新王登基，国名国号，也可以重拟。”
冬灼听飞照行意思，竟是要对公主下手。冬灼对云常王室没有多少感情，但耀天公主对何侠一向不薄，杀她未免不义，脸色微变，沉声道：“公主已经被软禁在宫中，不会再对我们造成任何威胁，何必赶尽杀绝？再说，她肚子里已经有了少爷的骨肉。”
飞照行看透了归乐权贵之间的明争暗斗，深悉内幕，是个只讲实际利益的男人，进言道：“只要有女人，何愁没有子嗣？现在小敬安王看似风光，其实脚下基石不稳，只有尽早确立名号，正式登上王位……”
“照行……”何侠一直负手站在窗边，此刻开口，沉声道，“先不忙争辩。你刚刚回来，先下去休息吧。”
飞照行微愕，看了脸色不好的冬灼一眼，识趣地道：“照行先告退。”
等飞照行出了书房，何侠幽幽叹了一口气，才道：“冬灼，你自幼跟随我，有话就说吧。”