孤芳不自赏

为着那些繁缛的礼俗，她有多少次情不自禁地想要握紧他的手，偎入他的怀，却想起身为一国之后的本分，生生忍住了心中那点点滴滴的爱意。
“王嫂？”
“啊？”东林王后蓦然惊觉过来，唤道，“镇北王，请过来哀家身边。”
楚北捷走前两步，在她对面坐下。
“镇北王是否打算把东林的兵马也归入亭军？”东林王后问。
楚北捷本来就打算和王嫂言明此事，坦率地点头道：“正是。”
“亭军……”东林王后将这二字放在嘴里咀嚼，苦笑道，“大王当日曾说，镇北王性真情烈，并不适合生在无情的王家，这是他对弟弟最忧心的地方。但是现在，哀家却不知道对镇北王这种性情应该忧心还是庆幸。如果不是镇北王深爱白娉婷，又怎会奇迹似的出现这支敢与何侠对抗的亭军？”话锋一转，又问，“哀家想确切地知道，东林军归入亭军后，假如将来亭军大胜，镇北王掌握大权，那么东林的命运将如何？东林王族又将如何？”
楚北捷沉默片刻，毅然咬牙道：“不瞒王嫂，本王会建立新国，另立国号。”
“那东林……”
“东林已是过去。本王出征并非为了扩张东林，而是为了给娉婷一个安宁的天下。如果平定大乱后仍以东林为尊，实际上等于东林征伐了三国，这和何侠有什么区别？其他三国的将士、百姓也一定会耿耿于怀，时刻想着反抗，天下不会出现真的安宁。”楚北捷目光坚毅，沉声道，“这是本王给娉婷的承诺，绝不更改。”
东林王后目光蓦然转厉，看向楚北捷。
楚北捷不避不让，淡淡直视，“王嫂如果生气，尽管责罚北捷，但这件事，北捷主意已定。”
东林王后深深看他良久，眼神渐失了犀利，无奈地叹了一声，“国之根本，本来就是人，对吗？”
“王嫂？”楚北捷微愕。
“天下哪有不透风的墙，耀天公主与镇北王在东林云常大战前的一番对话，早被许多人打探到了。”东林王后苦笑，露出追思的表情，“王宫被焚之后，哀家常常在想，我东林建国之时，是怎样一番景象？应该也是千万将士、黎民百姓上下一心、众志成城，不惜洒尽热血，盼望着自己和妻儿老小都能过上安宁幸福的日子吧？”
为什么百年之后，国刻在心中，却忘了人？
千千万万的人，千千万万的生离死别、爱恨缠绵。
东林王后悠悠的目光扫过楚北捷的脸，长长吐出一口气，猛然下了决心，“国家重要，难道百姓就不珍贵吗？没有安居乐业的百姓，东林也是名存实亡。镇北王，你放手去做吧。”
楚北捷不料东林王后竟有这般决断，猛地站起来，接着单膝跪下，一字一顿道：“王嫂之恩，楚北捷没齿难忘。”
想不到原以为最难过的一关，竟这样轻易闯过了。
“去吧。平定大乱，结束这生灵涂炭的局势，还天下以安澜。”东林王后轻轻扬唇，逸出一丝憧憬的微笑，“王族也好，平民也罢，让所有人都记住——既有幸生而为人，就该知道自己生而有价，就该知道自己并非让人践踏的蝼蚁。”
镇北王会建立一个庞大的帝国。
这个帝国的庞大，不仅仅在于兵强域阔，更因为这个国家的每一个人都会渐渐懂得尊重自己，不轻贱自己。





孤芳不自赏 第112章
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不视自己为傀儡，不视自己为工具。
他们不会被驱赶着走上战场。
当大战来临时，他们会自己选择——是否为了保护自己的未来而战，就如今日的亭军一样。
假如，他们的鲜血染红沙场，那片被火热的血浸染过的土地，将长出最茂盛的野草。
“白娉婷……”东林王后仰天长叹，“好一个白娉婷。”
归乐，暮色萧索。
深宫冷落院中人，再无蜂蝶慕幽香。
久未动过的门锁发出轻微响声，褪尽华衣的归乐王后在幽暗中迟钝地抬头，瞥见门外威严而熟悉的身影。
归乐王何肃跨进房门，说道：“你大哥乐震与飞照行一战后，惧怕云常大军再度袭击，已经领着残兵远远逃离都城了。”
他语气平静，出奇地没有震怒。
归乐王后被幽禁多日，还是第一次听见兄长的消息，沉默片刻，冷冷地问：“大王是来赐死臣妾的吗？”
何肃好一会儿没有做声，缓缓走近自己的妻子，伸出食指，像从前恩深情重时那般，轻轻挑起她瘦削的下巴。
“王后，难道不想再见绍儿一面？”何肃忽问。
归乐王后震了震，不敢置信地看向何肃，“大王……肯让臣妾见绍儿？”儿子毕竟是娘的心头肉，她的声音微微颤抖。
“为什么不肯？”何肃叹气，反问。
归乐王后自知必死，大不了白绫毒酒二者选其一，早做好了一了百了的准备。没想到何肃亲临，言辞举止竟和料想中的大为不同，毕竟是多年夫妻，又听他提起儿子，心肠顿时软了三分，神态便没有之前那般冷傲，低下头，幽幽应道：“臣妾泄露大王伏兵之事；父亲擅权；大哥违抗王令，拥兵自重，和大王对峙。乐氏一门，犯的……都是死罪。”
“王后也知道自己的罪？”何肃想起归乐现在的乱况，不由得冷哼，见王后低头不语，又缓缓长叹一声，道，“王后起来吧。寡人赦免你的罪，命你重回正宫，仍为后宫之主。”
“什么？”王后惊讶地仰起头。
乐震领兵与都城对峙，和造反没有两样，这是王族最忌讳的，绝不可能得到赦免。
但大王的表情，却丝毫不像在开玩笑。
夜色下的冷宫一片昏暗，何肃屹立在门前，身影近在咫尺，但要看清他眸底的一分一毫，又似乎隔得远了，只捕捉到一片模模糊糊的影子。
王后端详着本来已与自己恩断义绝的何肃，再次低下头，咬牙道：“大王还是杀了臣妾吧。臣妾十五岁嫁入王子府，大王登基，即封臣妾为后，想当日何等恩爱，怎料会有今日？如今木已成舟，无法挽回，就算大王赦免，臣妾还有什么脸面当这王后？臣妾只是懊悔，怎么会一时起了妒心，暗中命人向何侠泄露大王伏兵所在……不过区区一个白娉婷，就算让她进了后宫，只要大王高兴，又算什么了不得的大事？为了一个女人，致使归乐大乱，臣妾……臣妾真是愚不可及……”说着，娇肩剧颤，伏地恸哭。
她贵为王后，养于深院，起居只在宫中，何肃实在是唯一一个她放在心里的男人。往日华衣美食，艳婢环绕，又有父兄每日在眼前论事讨赏，仿佛当着这个王后，就不得不有满腔心计，防着掖着，思谋较量。
此刻华衣尽褪，青丝懒梳，冷冷宫院内闲看浮云悠然，心里偶尔记起的，却是那些往常以为微不足道的小事。
当初如何战战兢兢地跨进王子府，洞房花烛夜，偷偷掀了红巾一角，悄悄瞥了何肃第一眼；如何满心欢喜地在何肃耳边低语，说她腹中有了他的骨肉；如何在后宫里盛装打扮，当着众人的面，从容地接了王后的玺印。
好好一双夫妻，就这么一步一步，和家仇国恨缠到了一起，如今除了斩不断理还乱的丝丝心痛，还剩什么？
王后正哭得肝肠寸断时，肩膀被一双大掌轻轻抚了抚。她抬起满是泪水的脸庞，被何肃从地上搀扶了起来。
“王后不要哭了。实话和王后说吧，乐震领军私逃，都城兵力空虚，如今何侠领着云常大军，已经把我们团团围困了。”
“啊！”王后吃了一惊。她被软禁多时，没有人敢向她传递外间的消息，她怎会知道情况已经糟到这个地步。
“强弱悬殊，明知必输，这场仗不打也罢。明日此时，寡人会打开城门，亲自向何侠递交降书。”何肃苦涩地笑了笑，“国都快没有了，王后和国丈国舅那些叛国大罪，又有什么不可赦的？”
王后见何肃话里满是无奈与消沉，和从前冷硬骄傲的模样截然不同，心里更疼更悔，颤声道：“若不是臣妾的过错，归乐就不会内乱，大王大军在手，何侠岂能说来就来？臣妾……”
“别再说了。”何肃截断她的话，沉声道，“侍女们捧着衣裳饰物，都候在门外。王后就照往日的模样好好打扮吧。王后已经很久没有陪寡人喝酒了，今夜我们夫妻对饮，不要外人打搅。”
王后默默凝视何肃，终于缓缓行礼，“臣妾遵命。”
何肃转身出去。外面等着的侍女们一等大王出去，都鱼贯迎了上来，手捧着方盘，里面都是王后往常心爱的衣裳饰品，连胭脂水粉和各味熏香都齐全了。
“王后娘娘。”见了久未露面的王后，众人齐齐行礼，脸上都暗带悲色，看来大王明日要归降何侠的消息已经传遍宫中。
被伺候着沐浴更衣后，王后细画秀眉，打扮得恍如神妃，才婀娜摆驾大王寝宫。
何肃果然早已命人准备了酒菜，隔着珠帘，就着月下风景对案满饮。
良辰美景，珍馐美酒，王后想起不久之前还被软禁在暗无天日的冷宫里，似幽梦一场，不禁感叹人生叵测。
两人都有无限心事，默默坐着，饮了几杯。何肃忽问：“王后怎么不说话？”
“臣妾……”王后描画得精致非常的脸闪过一丝迷惘，“臣妾不知道该说些什么。”
何肃仔细打量对面的妻子一眼，忽然笑道：“寡人忽然觉得，自你成为后宫之主后，以今日最美。”
王后被他一赞，沉重的心忽然轻轻地一飘，宛如身边蒸腾着朦胧纯白的雾气，微微躬身道：“心无旁骛，才能清澈见底。也许是因为今日臣妾心里再没有装着什么要隐瞒大王的事情了吧。”
“说得好。”何肃举了举杯，“今夜的王后，让寡人想起了多年前初进王子府的王后。岁月如梭，我们做夫妻原来已经这么些年了。”他的语气也不经意地像多年前那样温柔。
王后脸上露出带着一丝感动的惊讶，“大王……还记得臣妾初进王子府的模样？”
“怎会忘记？”
“是吗……”王后举手抚着发鬓，轻声道，“不瞒大王，臣妾也是记得的。”
王子府，那时何肃的王子府。
有欢歌笑语，有清越琴声。
何肃年少时的好友，一群归乐望族之后，常常聚在那儿谈天说地。或练剑，或弹琴，或论书画，或言大志。喝彩的喝彩，谈笑的谈笑。阳凤本就是王子府的人，何侠更是带着娉婷成了常客。
偏偏乐家家规森严，她又贵为王子妃，身份与旁人不同，不能和众人一起笑闹，只能隔着重重院墙，听他们的笑声隐隐传来。
原来……当日的一切，原来大王还记得。
可是，如今领军将归乐都城重重包围的云常驸马何侠，他会记得吗？




孤芳不自赏 第113章
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血色骄阳，从归乐都城的东边冉冉升起，替代月的柔和光华，以君临天下的姿态，将光芒迫向心情沉重的归乐子民。
晨曦照亮都城外迎风飘扬的云常大旗。
兵临城下。
今日之后，以美艳歌舞、精巧点心闻名天下的归乐国，将不复存在。
在云常大军闪亮的锋刃下，城门缓慢而沉重地一寸寸打开。
归乐大王何肃，携王后以及归乐众臣，去冠赤脚，步出城门。数不尽的归乐百姓怯生生地跪下，被士兵们用长矛拦在大道两旁，噙着眼泪，苦苦压抑着哭泣声。
国没了。
一切都完了。
当日敬安王府一夜大火，风起云涌，深受归乐百姓爱戴的小敬安王成了反贼，四处遭到缉拿。如今，小敬安王回来了，但归乐，他们的国，却完了。
归乐都城外的平原上，何肃在云常大军之前，舍弃至尊身份，向敌人跪下。
“罪人何肃，无能治理归乐，致使民不聊生。自古，珍宝皆为能者得之，何肃愿向云常驸马奉上归乐国国玺，以表归顺之意。”沉抑的话，一字一字从何肃喉间挤出。
何肃双手捧着国玺，缓缓举起送上。
传世国玺，无价之宝。
何肃跪着，将国玺高举过头，双臂微微颤抖。
他从没想过，偌大的归乐，会断送在他的手上。
父王临终前，窃窃密嘱，“敬安王府诸事，需万分小心。”
他确实非常小心，登基后秘密谋划，谨慎布置，时机成熟便狠下辣手，烧尽敬安王府一草一木，之后布下天罗地网追堵，最终杀了敬安王和敬安王妃，只落下一个何侠。
可笑的是到了今日他才明白“万分小心”那四个字，是如何沉重。
王后和一干大臣脸色苍白，恍若失了魂魄似的，跪在何肃身后。
云常大军齐整肃静，兵刃寒光闪闪。
何侠神清气爽，意气风发，一手提缰，目光向下缓缓一放，在国玺上漫不经心地瞥了一眼，唇角扬起，“收了吧。”
身边一名心腹亲兵应道：“是。”下马接了过来。
何肃只觉得手上一轻，国玺已经落入他人手中，蓦然真切地感受到归乐终于真正属于他人，手脚一阵发虚，几乎瘫倒在地。
失疆丧国，怎有面目再见先祖？
但此刻心里再怎么悲痛，也不能不顾大局，想着身后众人的生死只在何侠一念之间，何肃忍痛低头道：“恭请云常驸马领军入城，王宫各殿已经腾清，供云常驸马使用。”
脊背上传来异样的感觉，何肃知道坐在骏马上的何侠正居高临下地注视自己。半晌，听见头顶上一个熟悉的声音徐徐道：“我们当年一同念书，曾听先生说过，亡国之君若要示其诚意，通常会甘为胜者下役，执鞭随镫。不知大王对何侠……是否真有诚意？”
归乐众臣不安地骚动，何肃脸色剧变。
思及旧恨新仇，看来今日何侠不但要他的性命，还要将他置于人前百般羞辱。
人为刀俎，我为鱼肉。自己死不足惜，但……
何肃攥紧双拳，藏在袖中，低头咬牙道：“请让何肃为驸马牵马入城，以示诚心。”
“大王……”王后在身后低低惊呼，轻声哭泣起来。
其余老臣，纷纷掩面而泣。
“不要多言。”何肃毅然截断王后的话，忍着何侠的羞辱，从地上站了起来，如踩着荆棘似的，一步一步走到何侠马下，伸手去牵骏马的辔头。
未触到辔头，却被某样东西轻轻拦了下来，原来是一根马鞭。
何肃不解地抬头，以为何侠另有刁难。
何侠却冷冷道：“我虽恨你，却不至于如此。”手一挥，扬声喝道，“进城！不去王宫，我要去看看敬安王府。”
“进城！”
“进城！”
“进城……”
这两个字被士兵们一个接一个地传下去，起起伏伏，仿佛无数回音。
云常大军，像一头刚刚睡醒的巨大野兽一样，缓缓进入归乐都城。
何侠骑在马上，王旗随侍，亲兵簇拥，何肃带着一干降臣沉痛地跟随在后。
进了城门，熟悉又陌生的感觉向何侠狂涌而来，这座古老的都城是他出生成长的地方，他曾嬉戏游走于柳巷，策马欢娱于大道。
归乐，归乐的敬安王府，归乐的小敬安王。
归乐双琴，归乐的阳凤，归乐的白娉婷。
这一切到底是怎么发生的？
没人能明白何侠的心情。
自敬安王府被焚后，这是他第一次光明正大地进入归乐都城。
报仇的誓言已经实现，何侠却发现，这并不能使他心里时刻涌动的那份不甘和痛楚消减。
他得到了归乐都城。此城已经没有了敬安王府，没有了爹娘的笑脸，没有了娉婷，只剩下一个何肃，成了今生今世的仇人。
他报了深仇，赢得了一个国家，却不知道能把这个天大的好消息告诉谁。连耀天公主，都已不在了。
马蹄声声，载他回从前的家园。停步时，花溅泪，鸟惊心，只余一片颓垣断壁。
“敬安王府被大火烧毁后，一直荒废。”
何侠下马，在长满了青苔的王府大门前凝视许久，终于一步步缓缓踏上熟悉的阶梯，跨进门槛。
昔日宾客盈庭、车水马龙的景象，历历在目。
父亲在堂前与朝中大臣畅谈政事，母亲被侍女们簇拥着闲聊宫中趣闻。偶尔见何侠从院外匆匆走过，母亲就会从椅上站起身来，隔着纱窗嘱咐，“侠儿，外面人多，乱着呢。出门一定要带上侍卫，不要独自领着娉婷乱跑。”
“知道了。孩儿并不是出外玩乐，何肃王子派人来叫孩儿，说他们正在王子府里听一位有名的先生讲兵法呢，让我也快去。”
“既然如此，你快去吧。别骑马，若是摔了可不是好玩的，还是坐马车好……”
“知道了，娘。”
“还有，若是时候晚了要在王子府用膳，记得……唉……这孩子……”
母亲未嘱咐完，何侠已兴冲冲转出院门，找到娉婷，也不管她正在忙什么，牵着她的手就跑，一溜烟地出了王府大门就上马挥鞭，去得无影无踪。
过往的一幕幕在杂乱的蒿草、焦黑的壁瓦中忽远忽近，每一处死寂都伴随着无数回忆，挥之不去。
要忘记过去，竟是这样难。
何侠驻足院中，俊脸冷漠如冰，下令，“布置此处，摆宴，本驸马要在这敬安王府里，与归乐旧君畅饮一回。”
他如今权势滔天，一声令下，谁敢怠慢？
荒草被拔除，落叶被打扫干净，被沙土覆盖的打磨得光亮的地砖重新露了出来，每扇门前都铺上了长毯。
红绸绿缎和各色丝幔缠绕上焚迹斑斑的柱石，迎风招展，舞出一庭绚烂。
满屋残物收去，置上崭新的桌椅茶几，上放各色新鲜瓜果。
夕阳西下，偌大的敬安王府布置妥当，已经用了一天的工夫。
晚霞中，被焚烧得只剩一半的砖墙衬着从归乐王宫里腾挪过来的珍奇古玩，格格不入，迫人感伤。
酒水菜肴鱼贯送上，何侠端坐庭中，命侍卫退后百步，遥遥护卫。
归乐王后持壶，低眉敛容，静坐一旁。
和何侠对饮的，只有何肃。
“干。”何侠举杯，在空中虚碰一下。
何肃虽满腹心事，但事已至此，也没有什么放不开的了，死尚不惧，还怕一杯酒？举杯道：“干。”仰头饮下，一股辛辣直下喉头。
酒入愁肠，更添愁意。
再看四周，华丽的布置仍掩不住敬安王府的道道疮痍，这一切，都出自何肃的双手，他忍不住长叹一声，“没想到你我还有一起饮酒的时候。”
归乐王后倾前，默默为他们的酒杯加满。
“世事难料，对吗？”何侠怅然而笑，问何肃，“你知道我为什么要邀你喝酒？”
“我不知道。”
两人相识多年，年少时也算是极好的玩伴，怎料会有今日？两双犀利的眸子撞在一起，毫不退却地直视对方，许久才各自缓缓别过。
何侠捏着酒杯，沉声道：“我要谢你。”
“谢我？”
何侠俊俏的脸上蒙了一层薄薄的烟，让人看不清他眸底的苦涩，“我能有今日这般威风，不谢你，又要谢谁呢？”
敬安王府遭变故之前，他从没想过会有今日。
他本来，只是风流倜傥、笑傲四国的小敬安王。
有国可护，有家可归，有爹娘和娉婷、冬灼陪着，受千万将士爱戴，准备着为归乐洒热血、断忠肠。
但一切变得如此突然，令人无暇喘息。何侠永远无法忘记，他回眸看着敬安王府火光冲天的那一瞬。
归乐王后静坐一旁，瞧出何侠平静神色下的无限恨意，不禁打了个冷战。
何肃却笑了，低声问：“你是在恨我当日对敬安王府下手？不错，你我一同长大，情同兄弟，敬安王也如同我长辈一般，为了护这王权，我当日确实太狠。”
何侠道：“不必说了，我明白的。”
“你明白？”
“不错，我明白。”何侠仰头，又喝一杯。
苦酒，一杯连一杯的，都是苦酒。
何肃毁了敬安王府。
而他，曾经光明磊落的小敬安王，在北漠使毒杀计毁了心爱的侍女娉婷；在云常王宫中，紧锁着那扇门，听着耀天公主死去，那是他身怀六甲的妻子。
怎会不明白？
夕阳黯淡，空庭萧瑟。
何侠举杯，与毁了他敬安王府的仇人对饮，杯杯苦涩。
四周让他心痛得几乎发狂的颓垣败瓦，全是此人所赐，他却在这神圣的旧地，摆宴与之对饮。
因为，他实在找不出还有谁可以和他一同喝这苦涩的酒，分享敬安王府这一片荒芜。
还有谁？
爹娘呢？娉婷呢？
耀天公主，他那将举国兵权交付于他的娇妻，又在哪里？
光阴不忍停留，叹息而去，暮霭沉沉，笼罩天地，侍卫们无声无息，在四周添上烛火。
两人默默对饮，王后轮番斟酒。
何肃一直没有看向王后，只是毫无表情地举杯饮个痛快，他抬头看看天色，此刻月已中天。他狠了狠心，将空空的酒杯往案几上一放，慨然道：“时辰已到，不管是毒酒还是刀枪，尽管来吧。但别忘了，你答应过我，只要我甘愿自尽，就保我妻儿平安。”