清末之雄霸天下

荣禄就跟一根搅屎棍一样，瞬间把南京城周围的防御态势打破。本来南京城的防御主要集中在湘军的身上，和清字军似乎也形成了一种默契，反正清字军自从占领镇江后，也没有向南京用兵的动向。洪仁玕对乔志清的心思最为明白，要是清字军全力攻打南京，怕是南京城连一个月都坚持不下，但是因为清军内部势力纷争，从兵力的部署情况就可以看出，乔志清主要还是把精力用在了防范李鸿章和曾国藩的身上，对太平军反而不是那么的热情，所以南京城的东部防御也没有加派过多的精兵。
但是荣禄的这一搅和，马上就引起了南京方面的注意，瞎子也能看出来，荣禄是准备拿下勾容城，从东部朝南京进发的话。南京城的东边几乎是无险可守，若是勾容城丢失的话，那南京城也将危在旦夕。
李秀成此时带着从湖州城溃散的二十多万大军，回到南京休整已经三月有余。果然如他预想的一般，一回到城中，便受到了天王重亲的重用。一时间军政大权再次把持在他的手中，洪仁玕再次被排挤出了决策层。此次荣禄攻打勾容城，正好激怒了正在磨刀霍霍的李秀成，他回来之后倒是和曾国荃在雨花台大战了几次，但结果总是一样，因为水路已经完全被湘军控制，所以只要断不了曾国荃的补给，那雨花台就收不回来。李秀成在探子送回军情后，这才发现东边的八旗兵竟然也敢来围攻南京城了。他一怒之下，连忙派李世贤带领数十万的太平军，驻防勾容城，收回被八旗兵夺走的韦岗镇和茅西镇。
李世贤增兵勾容城的消息很快被乔志清得知，但仍是按兵不动，只是让驻防镇江和丹阳城的清字军做好防御准备。
荣禄也收到了长毛贼增兵的消息，但是他刚把奏折发回朝廷，若是不按计划拿下勾容城，那便是欺君之罪，这军中可有不少的将领瞪着看他的笑话。荣禄只得抱着破釜沉舟的决心，硬着头皮朝勾容城进攻。在和多隆阿的南路大军朝后镇发起夹击的时候，没想到却遇到了大规模的太平军主动反扑。
李世贤打不过清字军，但对付这些八旗军可是戳戳有余，就是带兵多年的胜保，每次和太平军作战，也未曾胜过。李世贤直接出兵后镇，分两路迎敌出击。他可是从南京城带了上万的洋枪兵出来，还有两百门的野战火炮，丝毫没有把荣禄放在眼里。
南北两路大军同时和太平军交手，高下立断。荣禄几乎是什么也不做，就带着亲兵在后面坐阵，只要是有逃兵扯下来，当场就地斩杀。这场战役也打的相当的血腥，完全改变了李世贤对八旗兵的认识。尤其是面对八旗兵排成的洋枪阵时，还以为是清字军派兵前来援助了。但是只交战了几个回合，便发现那洋枪阵的令行并不统一，而且队形也时常处于混乱之中，只要稍微用野战炮密集轰炸，那队形便会立即溃散。发现了这个弱点后，李世贤知道是对方的战斗意志不强，只是靠着主帅的威严聚合在一起。这才让同等数量的洋枪并迎面而上，都使用同样的武器，排着同样的阵型。在距离两百米的时候，伤亡立现。一片片的兵勇被打成了血窟窿倒在了脚下，随后另一派的兵勇又补充了上去。双方各自又冲击到一百米的时候，八旗军终于一溃而散，彻底失去了控制。即便荣禄在身后发疯似的到处斩杀，也阻挡不住溃逃的人流。
太平军趁势追击，一路斩杀无数，直到追击到了丹阳称的境界内，才似是商量好了一样，立即停下了追击的脚步。此时荣禄率领的北路大军，当场被斩杀三万左右，有一万的兵马不知所踪，留在荣禄身边的只剩下一万多人。
多隆阿的南路大军情况还好点，在太平军发起进攻之后，多隆阿还是依靠着骑兵四处穿插，即使面对太平军的洋枪阵也毫不退缩，但是棋逢对手，太平军可没有那么多的退路，全都是拼了命的迎敌而上。与多隆阿率领的八旗兵血战到了晚上，多隆阿也失去了突围的最佳时机，总后被李世贤从北路赶回的援军团团包围，两方杀红了眼，太平军见了满清八旗军也没有俘虏的习惯，不管投降还是不投降，都是就地斩杀，最后多隆阿拼死突围，只带着五百多的骑兵逃窜到了丹阳城的境内。
荣禄折腾了将近一个月，最后又回到了。看着战场上遍地的尸首，这位年轻人终于崩溃的吐出鲜血，晕倒在了地上，由手下的将领一路用担架抬着，又撤回了金匮城的驻地中。
晏玉婷把军报送到乔志清的桌子上后，乔志清看后苦笑不已，心里为荣禄捏了把汗，因为朝廷的谕旨刚刚下达，特封荣禄为江苏总兵，与乔志清一同负责对南京城的围攻。没想到这个江苏总兵此时只剩下一万多的残兵败将，要是让朝廷知道了，肯定把荣禄活剥的心都有了，就看慈禧舍不舍得了。
慈禧在收到荣禄的勾容大捷后，满面春光的在朝堂上把荣禄夸赞了一句，并号召所有臣工学习荣禄的忠君爱国的精神。慈安和恭亲王也跟着慈禧高兴，毕竟都是他们满人立了大功，自从荣禄掌军后，那可不知道比胜保强了多少倍，满人的将军里也终于出了一个会打仗的。于是由军机处拟旨，破格提拔荣禄为江苏总兵，已视对荣禄的嘉奖。一方面也是为了挟制乔志清的兵权，以防止他在江苏擅权专政。





清末之雄霸天下 155.第155章 奸商
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“乔大哥，这荣禄到底凭什么啊？你把整个江苏都打下来了，朝廷也不过封你个江苏巡抚。荣禄就发了一封捷报回去，马上就升任总兵了，你说朝廷的这些人脑子里整天都在想些什么呢？”
晏玉婷坐在卧榻上，晃着小腿，嘴里不停的为乔志清抱怨着。
“凭他有个好情人呗，不服气你到宫里面也混个太后当当，那我也能跟着你讨个大官了。”
乔志清一脸坏笑的调侃了她一句。
“去去去，你才要进宫里呢。”晏玉婷撅着嘴撇了他一眼，提醒了一句，“乔大哥，我姐姐今天给孩子办满月酒，你要不要过去？我姐夫什么事也不操心，连孩子的名字都没给取呢。”
“满月了都，时间过得好快啊。”乔志清捏了捏眉头站起了身子，吩咐一声，“走吧，好多天都没见这个小家伙，还真是怪想她的。”
“好嘞，乔大爷，你慢点，小女子服侍着你。”
晏玉婷一下站起了身子，小鸟依人的把乔志清的胳膊搀扶了起来，高兴地去了晏敏霞的院子。
本来晏敏霞想图个安静，就叫上几个亲近的人吃个饭就行了。可晏玉婷死活不干，她刚刚当上小姨，怎么也不想委屈了这个小侄女。在姐姐的院里不光光设下了三十几桌的酒宴，而且还邀请了苏州最有名的昆曲班子前来助兴，虽然这些外地的将领也听不清楚人家唱的是什么，但总是图个热闹和喜庆。
乔志清和晏玉婷到院子的时候，众宾客都已经动起筷子酣饮了半天，见到乔志清过来，所有人都连忙起身行礼。
“都坐吧，今日只是家宴，大家随意就好。”
乔志清笑着挥了挥手，直接进了晏敏霞的房间。
晏敏霞刚刚分娩，身子还十分的虚弱，因为天气寒冷，晏敏霞和孩子也只是待在屋里，没有出门招待客人。
“姐姐，乔大哥来看你了。”
晏玉婷刚进了客堂就对内寝里呼喊了一声。
“快进来吧，正想让人过去请你们呢，你们就过来了。”
晏敏霞笑吟吟在里面招呼了一声，不断的哄着怀里的孩子入睡。
“敏霞，最近忙也没顾得上看你和孩子，都挺好的吧。”
乔志清进了门，看着晏敏霞初为人母的安详样子，不由的心里为她高兴了起来。
“好着呢，你快看看这小家伙，跟知道你要来一样，怎么也不肯乖乖睡觉。”
晏敏霞说着就在小孩的脸上拨弄了几下，脸上很是慈爱。
“敏霞，云飞还一直在军营不肯回来吗？”
乔志清说着就在火炕边上坐了下来，小心的抱过孩子和晏玉婷不断的逗着小家伙。小家伙竟然也不哭不闹，瞪着个大眼傻笑的不停，很是可爱。
“不要说他了，你赶紧给这孩子取个名字吧，刚才有好几个人问我小家伙叫什么，我都没法回人家。”
晏敏霞的脸色一下子变的黯淡了下来，苦笑了声连忙转了话题。
“好吧，让我想想。叫个什么呢？”乔志清瞪着小家伙乌黑透亮的眼睛，凝神自语道，“《诗经》有云，‘青青子衿，悠悠我心’。你个小家伙这么好看，将来一定有很多的人为你倾心，就叫你顾悠悠吧。”
“顾悠悠？”晏玉婷在身后扬起脑袋沉思了会，拍手叫好道，“好听，就叫顾悠悠吧。小悠悠，小悠悠。”说完就在小家伙的娇嫩的小脸蛋上轻抚了几下。小家伙似乎是听懂了他们的说话，小脸笑的更加的欢畅起来。
宴会结束后，乔志清独自回了书房，刚进院子就见荣禄在门外着急的走来走去，一见他就跟看见救星一样，点头哈腰的迎了上前。
“荣总兵的这病看起来是好的差不多了吗。”
乔志清轻轻一笑，与荣禄进了书房，相伴着在卧榻上坐了下来。
“哎吆，我的乔哥哥啊，我都在这里等了你一天了，你就别拿我取笑了。这次兄弟怕是过不了这个坎了，还总兵呢，要是朝廷知道我欺君罔上的事情，小弟这脑袋怕是都保不住了。”
荣禄摸了摸头上的汗珠子，端起小桌上的茶碗大喝了一口。
“其实这次你做的挺好的，真的，比我预想的要很多了。只是这南京城中如今还有五十多万的兵马，可不是你那支八旗兵就能啃下来的。”
乔志清也端着茶碗小呡了一口，压了压肚里的酒气。刚才的酒宴，晏玉婷也不知道从哪里请来了几桌子的美女，估摸着全是火狐的组员，挨个敬了乔志清一杯。乔志清也一一应承了下来，对这些美女毫不忍心拒绝。几轮下来，眼看着当场就吐了，这才找了个借口匆匆离开，任由着一帮人胡闹去了。
“大哥，你就帮帮小弟吧，奏折已经给朝廷发过去了，这句容城是拿下来也得拿，拿不下也得拿啊。”
荣禄满脸愁苦的哀求了一声，差点就给乔志清跪下来了。
“好吧，我们兄弟一场，大哥也不愿看你为难。正所谓兵不在多，而在精。你那不是还剩下一万多的八旗兵，大哥就给你一万支洋枪，并派专门的将领替你操练这支军队，这事情咱们只需要压上一个月，一个月后，你再去进攻句容城，哥哥保证你手到擒来。”
乔志清心里不断的盘算着，给荣禄提了个建议。
“太好了，就等着大哥这句话了，您就是我荣禄的再生父母啊。”
荣禄说着就给乔志清跪在了地上，不断的献媚恭维起来。他在句容城一战，收货颇丰，也意识到了这个问题。兵多不一定就厉害，白白消耗些军饷不说，还没有一点凝聚力。
“起来吧，你也别急着谢我，咱可说话了，交情归交情，生意归生意。哥哥我这里的洋枪可都不是白捡的，那都是一两银子一两银子省出来，在洋鬼子那里买来的。如今你只剩下一万多的八旗兵，却还领着十几万兵勇的军饷，怎么着也得给哥哥的这个成本钱给报销了。”
乔志清冷笑了下，又露出了奸商的本色。
“成，这个没问题。”
荣禄想也没想就应承了下来，他资历尚浅，交往不深，回到金匮城后就意识到打造一支新八旗军队，但是洋枪却是干瞪眼却无处购买。这次来苏州求乔志清，就是为了这件事。
“那行吧，我给你披个条子，你带着银票去找军需处，一支洋枪算十两银子，再加上一百万发子弹，总共算你五十万两银子。”
乔志清看着荣禄一副奸商的模样，他的报价几乎是在原价上加了两倍的价钱，他从英国订购的恩菲尔德步枪也就五两银子一支，子弹一两银子就可以买四百发。那种牛皮纸弹，不过是用牛皮纸包裹了十几克的火药，然后在里面放上铅制弹头，最后用棕油浸泡，很容易就可以从枪口用通条捅下去，对前膛枪来说，换弹十分的方便，子弹的造价也十分的低廉。
“五十万两？乔大哥，你这是抢劫啊。”
荣禄吃惊的睁大了眼睛，一脸被坑的感觉。
“对啊，五十万两。这都是看在咱们兄弟的面子上成本价给你的。这样吧，你也别叫屈了，哥哥再免费送你二十门野战炮，两千发炮弹，这样满意了吧。”
“好吧，就五十万两，大哥说话算话。”
荣禄咬咬牙抱拳站起了身子，真是有种欲哭无泪的感觉，虽然明知道被乔志清坑了一把，但是却无可奈何，除了乔志清能短时间内凑齐这么多的军火，别人还真没有那个能力。要是耽搁的时间越长，让朝廷给知道了自己谎报军功的事情，那可真是要吃不了兜着走了。
“放心吧，大哥什么时候亏过你呢。”
乔志清轻笑一声，说着就站起身子就在书桌前给荣禄写了个条子，盖上自己的印章。
荣禄接过批条端详了一下，匆匆的告别了乔志清就出了院门，回了金匮城后，带着银票和兵马就到了军需处，着急的把弹药买了回去。
荣禄刚走，晏玉婷就从姐姐那里过来，见了荣禄后满脸的厌恶，那天胜保非礼她的时候，荣禄可也再身边，还准备和胜保一起动手，幸亏她跟着亲兵练习了一个月的驳壳枪，虽然枪法不准但是防身还是绰绰有余的，胜保也没见过那东西，看见晏玉婷拔出驳壳枪还是****上头的往上凑，糊里糊涂的就死在了晏玉婷的枪口之下。
“乔大哥，刚才听亲兵说你要卖给荣禄军火了，你为什么要帮他？”
晏玉婷进了书房后，气鼓鼓的在卧榻上坐了下来，瞪着个大眼看着乔志清。
“你刚才见着他了？”
乔志清没有抬头，认真的看着手里的公文。
“对啊，荣禄就不是个好东西，一副贼眉鼠眼的样子，和胜保一样该死。你为什么又去帮他，他死不死的关我们什么事？”
晏玉婷嗔怒的又大骂了一句。
“我来问你，要是我们清字军和湘军同时攻进了南京城，这首功该归谁呢？”
乔志清笑着摇了摇头，抬起头看着一脸怒气的晏玉婷。
“当然是归湘军了，曾国藩是两江总督，深得朝廷的重用，乔大哥只是晚辈，朝廷肯定会把功劳都让给湘军的。
晏玉婷扬起小脑袋想了想，十分肯定的回了乔志清一句。
“那我再问你一句，要是湘军和荣禄率领的八旗军同时攻进南京城，朝廷会把首功给谁？”
乔志清故作神秘的看着晏玉婷又问了一句。
“这个吗？朝廷是满族的朝廷，满族人应该都会向着满族人。这个首功一定非荣禄莫属，但是和我们清字军有什么关系呢，我们又不能捞到什么好处。”
晏玉婷一脸不解的看着乔志清，不知道他又在打什么鬼主意。




清末之雄霸天下 156.第156章 三百年必兴王者
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乔志清站起身子伸了个懒腰，在晏玉婷的身边坐了下来，盯着她那双好奇的大眼，细细的解释道，“其实首功是谁的，对我们清字军并不重要。我们又不指望着朝廷给封侯加爵，但是对湘军的将领和荣禄来说就不一样了，他们都是朝廷的人，自然会为了这些虚名拼了命的打仗立功。”
“你说说看，湘军和八旗军谁有可能拿下南京城？”
乔志清顿了下，又问了晏玉婷一句。
“这还用说，当然是湘军了。湘军如今将近三十多万的人马，重重围困着南京城，荣禄的那点八旗军还不够湘军的零头。”
晏玉婷越听越有兴趣，眉飞色舞的回了一句。
“那就对了，湘军在南京城围困了一年多，大仗恶仗不知道和太平军打了多少次。要是真有那么一天，湘军和八旗军一起攻进了城内，你想想看，要是朝廷把首功都给了八旗军，你说湘军将领的心里服气吗？”
乔志清提点了一句。
“哦，我明白了，乔大哥的意思是，让湘军对朝廷产生反叛之心，逼着湘军造反，然后我们趁势火中取栗？”
晏玉婷恍然大悟的拍了下小脑袋叫了出来。
“不错吗，有进步。湘军和朝廷也不都是一条心的，古话说胸怀利器，杀心自起。湘军如今这么强大的势力，整个江南几乎都是曾国藩的门生和好友，下面的将领当然都希望曾国藩能站的更高一点，自己也跟着封官加爵。若不是曾国藩死忠朝廷，怕是下面的人早就给他黄袍加身了。要是荣禄这次在里面一搅和，我就想看看曾国藩还能不能压制住手下将领的反叛之心。”
乔志清夸奖了晏玉婷一句，眼露精光，脸色无比的自信。
“哈哈，好玩，这世界上还真有女婿打岳父主意的。”
晏玉婷大笑着拍手叫好起来。
“你说什么？是不是湖南来消息了？”
乔志清看着晏玉婷幸灾乐祸的表情，突然反应了过来。
“是啊，刚刚从湖南收到袁榆生的书信，问你这位巡抚大人什么时候上门迎娶曾纪芸？”
晏玉婷坏笑着从怀里摸出了书信递在了乔志清的手上。
“坏了，这几天忙晕了，差点把这事给忘了，这一年之约这么快就到了。去年的这时候，我还带着乔家和镖局的一帮伙计在湖南贩茶呢，如今却当上了这大清朝的巡抚，真是世事难料。”
乔志清不知道为何突然伤感的感慨了一句，想想乔家和镖局的伙计，也大多成了清字军的将领，也有人死在了战场上，永远回不了家乡，这一年来走的可真是不容易。
“乔大哥，你说曾纪芸和我比起来，到底是谁好看呢？”
晏玉婷突然鬼笑着挺了挺****，期待的看着乔志清。
乔志清轻笑了下，女人总喜欢问这种奇怪的问题，就像有的女人经常会问，要是她和婆婆一起掉进水里，老公会先救谁一样。而且通常对这种无聊的问题还特别的放在心上，作为一个成熟的老公万万不能随意的回答。
“你们俩都好看。”
乔志清前思后想了半天，还是谁也不想得罪，说了一个折中的答案。晏玉婷肯定会把自己的回答四处乱说，要是有天让曾纪芸知道了，那可是不知道这位曾家小姐的脾气怎么样了。
晏玉婷显然是很不满意的嘟囔了下嘴巴，失落的褪了鞋子依着墙角静静的坐了下来，只是一会又无缘无故的伤感的抹起了泪珠子。
“好好好，你漂亮，你比曾纪芸漂亮，这总该行了吧。”
乔志清总受不了女人为自己抹眼泪了，这就是他的软肋，任凭是谁，只要在他面前抹了泪水，乔志清的心马上就能软了。
“你说的是真话？”
晏玉婷抽泣的扬起了脑袋盯着乔志清。
“当然是真的，你晏大小姐是最漂亮的，天下没人能及。”
乔志清又昧着色心恭维了一句，这天下的美女何其多，怎么着也没有最漂亮的。
“讨厌，今天就放过你吧。天色也不早了，我先睡了，你也早点睡吧。”
晏玉婷噗嗤一声笑了出来，抹了抹眼泪，一溜烟的钻进了被窝里，拉起被子把小脑袋也紧紧的盖住。
乔志清苦笑了声，无奈的感慨了一声，又回了书桌前，认真的批阅起各地的公文来，年后一切都开始蓬勃发展起来，他也丝毫不敢有懈怠之心，每天几乎只有两三个时辰的睡眠，还总感觉时间不够用呢。
夜深后，乔志清长长的打了个哈欠，终于忍不住给火盆里又加了几块木炭，在卧榻上钻进了被窝里，也不敢招惹晏玉婷，自己独自在一旁呼呼的睡了过去。他和晏玉婷几乎是同枕共眠两个多月的日夜，两人却真未曾发生过实质性的关系。当然，说出去肯定没人会相信。
天亮后，乔志清和晏玉婷在灵儿和惠儿的服侍下，起了个大早。晏玉婷走后，乔志清就趴在书桌上认真的给未来的岳丈大人修了封书信，并让黄飞鸿带着一个联队的亲兵，押送了十万两的银子当做是见面礼给长沙的曾国藩送了过去。这不仅仅是为了去年的那个赌约，他目前根基不稳，此刻必须选择和曾国藩结盟，不然一旦南京城破，朝廷要是把目光集中在自己的身上，那定然要被湘军和淮军南北包了饺子了。
湖南长沙府衙
一周后，曾国藩收到了乔志清的书信还有十万两的银子，在招待了黄飞鸿一行人下去休整后，连忙派下人把手下的谋士赵烈文请到了书房里。
“惠甫，你看看这个，江苏那个新上任的巡抚大人给老夫要账来了。”
赵烈文字惠甫，年少时即有才名，对佛学、易学、医学、军事、经济之学都有涉猎，是曾国藩身边最重要的谋士。
“苏州巡抚？大人说的可是那个乔志清吗？”
赵烈文微皱了下眉头，接过了信纸，不知道乔志清什么时候和曾国藩有过交往。
“对，就是那小子，一年前他来益阳贩茶，碰巧就搭救了老夫的小女。对小女又爱慕有加，想娶她为妻。但老夫当时看他骄纵狂妄，又是商贾之家，怕他是故意接近老夫，借着老夫的名号行苟且之事。所以就跟他立下一个赌约，要是他一年后做了朝廷的一品大员，就答应把小女嫁给她，万万没想到了，一个毫无根基的年轻人，竟然真的能在一年之内迅速崛起，荣升到江苏的巡抚之位，实在是让老夫诧异啊。”
曾国藩抚了抚胡须，微叹一声，对着赵烈文说起了往事。
赵烈文端详着乔志清的来信，信上言道，“总督大人万福康寿，小子自从见到贵府小姐起，就一直对她倾慕有加，视若红颜知己，欲意携手一生。但奈何总督大人有心为难，与小子立下赌约。小子无奈下才弃商从军，南征北战，随历经生死，但也不改初衷，如今终于坐上一品大员之位，还请总督大人成全小子与令千金的美事，以兑现当日之约。小子感激不尽，至此敬礼。”