农门命妇

是西邻孙婆子的声音。
王氏正要去开门，却被玉芝拉住了。
玉芝摇了摇头，低声道：“娘，外面如今乱糟糟的，小心点好！”
阿宝指着院墙边的白杨树，轻轻道：“我从树上爬到房顶去看看！”
“家里有梯子，不用爬树，”玉芝忙道，“我也去看看！”
陈耀祖很快就把梯子搬了过来。
玉芝和阿宝身子轻，便借助梯子爬上了卤肉馆的房顶，小心翼翼往外看去。
只见卤肉馆外面站着好几个人





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，其中最前面捧着一竹簸箩油条的正是西邻孙婆子。
大门两侧则站着好几个大汉，都穿着金色的袍子，头脸都蒙着黑巾，手里握着钢刀，作势欲扑。
孙婆子笑眯眯站在那里，又掐敲了敲门：“王娘子，我知道你们起来了，快来拿油条吧，油条凉了就不好吃了！”
玉芝浑身发冷，慢慢把身子压在了黛瓦上。
她想起来了，孙婆子的儿子走的是西域商路，怕是早皈依了天神教。
玉芝原想着孙婆子家买过卤肉，应该不是天神教徒，现在看了，原来是人家隐藏得深……
天神教一向厌恶异教徒，她还去孙家借了好几回书，孙婆子家人看到她的时候，心里想的怕是如何杀了她吧？
她还是太天真了啊！
孙婆子叫了半天，卤肉馆都没有动静。
她身后的一个蒙着头脸的大汉道：“阿母，这家人是卖卤肉的，所有吃肉之人，天神都是要他们被火焚烧而死的，不如放火吧！”
第61章
孙婆子阴测测道：“下了一天一夜的雨，到处湿漉漉的，火怕是不好放起来！”
那蒙脸大汉道：“阿母，家里有几坛火油，就算是浇在水上，也能点燃的！”
孙婆子声音中带着疯狂：“快去搬过来！她家一天到晚飘着肉味，是天神最厌恶的人，我日日夜夜祈祷，祈祷天神降下旨意，让我把她们全家放在火上烤！这一天终于来到了！”
玉芝身子有些发软，心脏怦怦直跳。
她读过孙婆子家的那本《西域行志》，知道在西域的地下有这样一种黑油，点着之后火势极大，而且难以用水浇灭。
阿宝一动不动趴在瓦片上，生怕弄出了一点声响，眼睛却看向玉芝，用极轻的声音道：“姐姐，怎么办？”
玉芝已经有主意了，附到阿宝耳边，低声道：“天快亮了，寒星他们一会儿一定会过来的，炭炉上的砂锅里炖的都是热卤汤，让爹先去端一个过来，我有用处！”
阿宝答应了一声，仗着人小身轻，悄悄滑了下去，和陈耀祖说了。
陈耀祖吓得脸发白，却依旧飞快跑到灶屋，很快就用丝瓜瓤垫着端了一个大砂锅过来了。
王氏扶着梯子，看着陈耀祖端着砂锅上了梯子。
大砂锅里还在咕嘟着热卤汤，散发着浓烈的香气。
玉芝小心翼翼接过了沉甸甸的大砂锅，看着外面站着的那些人，深吸一口气，不敢再耽搁，用尽全力对准那些蒙着黑头巾的人就浇了下去。
这卤汤不知道卤了多少卤肉和桶子鸡，不知道混有多少油，那些天神教徒正围着孙婆子商议，一被浇中就捂着脸凄厉地惨叫起来，一边叫，一边跳，双手撕扯着蒙脸的黑头巾，场面一时吓人得很。
这时候孙婆子的儿子已经捧着一坛火油跑了过来，见状忙喊道：“阿母，怎么了？阿母！”
玉芝见状，索性对准他，把手里的大砂锅甩了下去。
她的角度算得很好，大砂锅一下子砸倒了孙婆子的儿子，他手中的那坛火油“啪嚓”一声脆响碎了。
这时候一阵急促而密集的马蹄声由远而近。
玉芝抬眼看去，见雨雾中一队骑兵疾驰而来，为首的正是许灵，当即趴在房顶瓦片上大声喊道：“许大人，这里好些天神教徒！”
许灵没有答话，摆了摆手，带着人催马赶了过来。
玉芝扭头看向站在梯子上满脸担心的陈耀祖：“爹，许大人带人来了！”
陈耀祖闻言，提了半日的心终于落了回去，身子一软，差点摔下去。
他忙抓紧梯子扶手，扭头看向扶着梯子的王氏：“没事，救兵来了！”
王氏一下子软倒在了湿漉漉的地上，顾不得裙子被沾污了，连声念着：“阿弥陀佛，菩萨保佑！阿弥陀佛，菩萨保佑！”
一直到那些被烫得七零八落的天神教徒都被官兵擒住了，玉芝这才笑嘻嘻探头道：“许大人，多谢多谢！”
许灵抬眼看向屋顶探出头来的玉芝。
暗沉沉的雨雾中，玉芝明媚的笑颜似皎洁的明珠，照亮了他疲惫黯淡的心绪。
许灵终于笑了起来，眼睛发亮，酒窝深深，小虎牙也露了出来，笑容可爱又灿烂：“快下来吧，小姑娘家也不怕危险！”
玉芝笑了起来，拉着阿宝的手，一起慢慢从梯子上下去了。
回到守备衙署之后，许灵一夜没睡，有些疲惫，歪在交椅上发呆。
周长青在他左手边坐着，半晌方道：“阿灵，这次咱们擅自行动，不知道大帅会不会怪罪……”
许灵修长十指绞缠在一起，慢慢道：“昨夜的行动，你我挽救了无数大周百姓的姓性命，原没有做错，若是大帅怪罪，那只说明大帅没有担当，这样的人，不值得我们投靠他，为他卖命。”
周长青点了点头：“这倒也是……只是咱们的家人，怕是要受牵连……”
许灵笑了起来，幽黑眼中却没有笑意：“所以，咱们上次准备的厚礼用得上了！”
周长青看向许灵：“你的意思是”
许灵依旧歪在那里，口气轻松得很：“太尉章大人，常常在府里接待天神教的长老，是天神教在大周的保护神，可是章大人，本身更爱的可是金珠宝贝绫罗绸缎，我的礼物若是够丰厚，虽然买不了我的命，却能够买回家人的命！”
他笑容充满稚气，嘴角却噙着一丝傲气：“不过若真的走到这一步，长青，这件事你就不要牵涉进来了，一因我而起，一切由我承担。”
周长青原本忧心忡忡，此时听了许灵的话，胸臆之中不由升腾起一股豪气：“阿灵，你小看我了！”
他端起茶盏一饮而尽：“此事我们不愧朝廷，无愧于心，你我携手并肩！”
许灵看了周长青片刻，这才道：“好！”
不过他还是不想牵涉周长青。
他孑然一身，赤条条来去无牵挂，什么都不怕。
周长青除了母亲、娇美的妻子和一双伶俐可爱的儿女，还有几房美貌小妾，这些人可都是周长青的责任啊！
这时候寒星进来禀报道：“大人，陈家的玉芝说要我带人去她家取卤肉，她要送咱们二百斤卤肉劳军，感谢咱们保护百姓；另外她还备了一坛薄荷酒，预备送给大人！”
许灵先还在笑，忽然察觉到不对，浓秀的一字眉皱了起来：“她什么时候过告诉你的？”
寒星老老实实道：“大人，昨晚去陈娘子卤肉馆拿卤肉和桶子鸡的时候，玉芝和我说的！”
许灵眉毛扬了起来，看向周长青。
周长青开始细细盘问寒星。
寒星把昨日之事说了，顺便把今天清晨玉芝带着阿宝用热卤水浇伤那几个去她家放火的天神教徒的事说了。
周长青




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越听眼睛越亮，听到最后，抬手在扶手上用力一拍：“陈家这个小姑娘，可真够聪明的，而且这么小年纪，心里就这么能存住事，也真难得！”
许灵叹了口气道：“唉，陈家这个玉芝，若是我女儿，那该多好啊！”
周长青：“……”
寒星：“……”
周长青探身过去，伸手摸了摸许灵的脑袋，安慰道：“阿灵，醒醒吧，别做梦了！”
寒星笑了起来：“大人，您才比玉芝大十岁……您十岁的时候，就算再天纵奇才，也不可能生出女儿的！”
许灵哼了一声，道：“寒星，你去一趟陈家吧，把卤肉运过来，别忘了我的薄荷酒！”
寒星答了声“是”，正要离开，却又被许灵叫住了。
许灵想了想，道：“小姑娘家都喜欢花花绿绿的衣裙，大帅赏赐赏我的绸缎还在库房里，忙过这几日，你去挑选七八十来匹好看的，给陈家送去！”
他一向住在守备衙署，得的好东西也都在这里的库房放着，那些绸缎放着也是白放着落灰，不如送给陈家那个可爱的小姑娘！
寒星答应了一声，自去安排。
陈耀祖和王氏心有余悸，手脚都是软的，呆呆坐在卤肉馆里，看着玉芝坐在窗内招呼客人。
玉芝给客人切了卤肉，用油纸包了，拿出纸绳子熟练地捆成了一十字形。
阿宝接过铜钱，数了数，放进了一边的钱匣子里。
见玉芝和阿宝两个小孩子都不怕，自家一个大人，却被吓成这个样子，陈耀祖不由有些不好意思，道：“唉，在咱们西河镇，邻里乡亲都是一家有难八方相助，这城里到底是怎么回事啊，邻居就是吃人的恶魔！”
想到家常有来有往有说有笑的孙婆子居然全家都是天神教徒，还要放火烧死自家全家人，陈耀祖不禁打了个寒颤，心里余悸犹在。
玉芝眼珠子一转，当下便扭头道：“爹，西河镇和尉氏县城一样，距离西夏实在是太近了，等咱们攒够银子了，就搬到甘州城去，到了那里就安全了！”
她可是记得清清楚楚，许大人说了，阿沁如今就在甘州。
不管如何，她一定要去甘州找阿沁。
在玉芝脑海中，阿沁就是那个才六岁的稚童，需要母亲的保护和照顾。
想到这里，玉芝看了看自己细瘦的胳膊腿，决定让自己变得再强壮一些。
她笑嘻嘻看向王氏：“娘，中午给我做些好吃的吧！”
王氏一直沉浸在恐惧之中，脸色苍白，双臂环抱在胸前想着心事，玉芝成功地转移了她的注意力，她想了想，柔声道：“玉芝，你想吃什么？”
玉芝认真地想了想，最后道：“娘，给我炖个老母鸡汤吧！我想喝鸡汤吃鸡肉！”
王氏见玉芝要求这么低，不禁笑了起来：“娘再做个锅盔，你和阿宝泡在鸡汤里吃！”
“好啊！”玉芝开心地笑了起来。
她好久没吃锅盔了，颇为想念那坚硬而柔韧的口感，还有那越嚼越香甜的感觉。
阿宝也笑了起来。
从早上到现在，他一直心事重重，这会儿终于笑了。
接下来的这段时间，整个尉氏县城严阵以待，守备衙署的士兵搜索全县境，抓捕中元节之夜闹事的天神教徒，不过十日时间，整个尉氏县境内的天神教徒纷纷落网，大量天神庙被查封。
一直到了八月初，尉氏县境内的天神教徒被扫荡殆尽，天神教势力被连根拔起，全县百姓举办各种庆祝活动，整个尉氏县风气为之一扫。
百姓甚至捐献了大量的酒肉，公推县中贤达来到守备衙署犒劳官兵。
一时之间守备许灵声名赫赫，全县传颂。
这日傍晚，阿宝在前面看着卤肉馆，玉芝在后院田地里和王氏一起给红薯翻秧。
前段时间下雨多，王氏种的红薯秧子长了许多白色须根。
这些白色须根都扎进了土里，如果不翻起来话，分走了养分，结不了大红薯。
玉芝小心翼翼地抓着红薯秧子，慢慢抬起，看着小小的白色须根一根根被她从土里拔出，然后把整地棵的红薯秧子都翻向身后，露出了泛白的红薯叶背。
母女俩忙了好一阵子，终于把两垄红薯秧子都翻完了，手上也都沾满了红薯秧子粘液，黏黏腻腻的褐色汁液，把手都染脏了。
娘俩用胰子洗了好几遍手，这才一起去了卤肉馆子。
阿宝正有些寂寞，见玉芝过来，不由笑了起来：“娘，姐姐，你们忙完了！”
他拿起手巾递给了玉芝。
玉芝又把手巾递给了王氏。
王氏一边擦手，一边道：“玉芝，许大人这次逮住了那么多天神教疯子，解救了那么多百姓，这下子怕是要升官了吧？”
玉芝想了想，叹了口气，道：“这可不一定，得看许大人的上司怎么想了！许大人的上司若是下定决心拔除天神教势力的话，许大人有可能升官；许大人的上司若是犹豫不决，选择对天神教继续退让的话，许大人怕是很危险了！”
王氏听不懂玉芝的话，很是纳闷。
阿宝人小鬼大，叹了口气道：“哎，好人怎么没好报呢！”
玉芝轻轻道：“许大人的上司是甘州节度使，许大人的命运如今掌握在甘州节度使手中，就看节度使大人能否有担当了……”
想起许灵的侠气和担当，还有他那温暖可爱充满少年气的笑容，玉芝又道：“希望节度使大人有此担当，替许大人担了此事……许大人这样的武将，咱们大周真的太少了……”
许灵把事情都解决之后，开始处理琐事。
他如今前途难测，不如把浮财都散了，也算干净，因此想起当日玉芝送来犒军的卤肉，便命寒星和寒月抬了十匹绫罗绸缎送去西隔壁的陈娘子卤肉馆。
许灵闲来无事，也穿着便服过去了。
寒星和寒月抬着绸缎走得慢，许灵空着手大步流星走在前面，很快就走到了陈娘子卤肉馆卖卤肉的窗口外，这才觉得自己亲自过来似乎有些不合适，正在犹豫间，恰巧听到了玉芝和王氏及阿宝的对话。
听到玉芝那句“许大人这样的武将，咱们大周真的太少了”，许灵心里一阵触动，一股酸辛悲苦浮上心来，直觉鼻端一阵酸楚，眼睛也湿润了。
怔怔立了片刻，他转身离去了。
第62章
寒星和寒月看到许灵过来，都愣住了，停住了脚步看着许灵，脸上满是疑惑。
许灵摆了摆手，洒然向前而去了。
寒星和寒月相互看了看，不再多想，抬着那十匹绫罗绸缎去了陈娘子卤肉馆。
十匹绫罗绸缎一端端摆在卤肉馆内的竹榻上，看得王氏目瞪口呆，又是喜欢，又是担心，眼巴巴看着寒星：“寒星小哥，这怎么敢




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当……”
寒星微微一笑：“王大嫂，上次你家送去劳军的卤肉和薄荷酒，大人心中十分感念，这次特地命我和寒月一起送来这些绸缎感谢，请不要客气！”
女人哪里有不喜欢绫罗绸缎的？王氏喜欢得眼睛亮晶晶的，可是依旧推让着：“大人带领官兵保护百姓安全，劳军是应该的，这些绸缎太贵重了，我们不能！”
寒星爽朗一笑，伸手指着那些绫罗绸缎让王氏看：“王大嫂，您看，这些玫红、浅粉、朱紫、浅绿和深碧，哪里是男人能穿的颜色，大人放着也是白放着，您就别客气了！”
说罢，他拱了拱手，这就要离开。
玉芝在一旁含笑看了一阵子，见状忙道：“寒星小哥，寒月小哥，今日辛苦了，我送你们些卤排骨和桶子鸡回去吃酒吧！”
她和寒星寒月都颇为熟悉了，尤其是寒星，再拿一钱两钱银子打赏就没意思了，不如直接送些实惠的。
寒星和寒月闻言停住了脚步玉芝做的卤排骨和桶子鸡可真是美味！
寒星笑眯眯道：“你上次不是说卤了些猪大肠么？再给我一些卤猪大肠，我回去让伙夫用青椒炒了下酒！”
玉芝眼睛一亮：“这样吧，你们且等我片刻，一刻钟就够了，我给你们弄四个小菜加一坛酒，用食盒装了，你们拿回去自在吃酒，岂不是好？”
寒星眼珠子一转，当即道：“你既然去弄小菜，能不能都弄成双份，一份给我和寒月，一份孝敬我们大人？”
这段时间许灵表面上看着嘻嘻哈哈的，可是寒星一直贴身侍候他，知道他压力很大，因此才想出这样一个主意，想着让许灵喝些酒放松放松。
玉芝笑嘻嘻一拍手：“如此甚好，你们且坐下喝茶，我和阿宝这就去灶屋！”
出了卤肉馆，她又从门帘里探头进来，大眼睛乌溜溜的：“娘，把我的太平猴魁沏两盏给寒星和寒月喝！”
寒星和寒月都笑了起来。
王氏怪不好意思的：“这孩子，都是大姑娘了，还这么淘气！”
她伸手把玉芝的脑袋给摁进了帘子里，自去沏茶。
阿宝去灶屋准备柴火烧锅。
玉芝没去灶屋，直接去了后院。
她在后院拔了两颗青萝卜，摘了四根黄瓜，又采了些荆芥，这才去了灶屋。
寒星和寒月坐在卤肉馆的门面房里，端着茶杯慢慢品着茶，待王氏闲下来就与王氏说话。
王氏送走一个买桶子鸡的顾客，这才在椅子上坐了下来，想起在守备府的秀兰，忙问寒星：“秀兰如今在府里怎么样？”
寒星端起茶盏啜饮了一口，这才道：“她起先侍候老太太，如今被老太太给了大姑奶奶，大姑奶奶待她很好。”
寒月一直很沉默，此时听了寒星的话，就瞥了寒星一眼，又垂下了眼帘。
王氏有些好奇，忍不住问道：“大姑奶奶没出嫁么？怎么在娘家呆着？”
寒星笑了，道：“大姑奶奶嫁倒是嫁了，只是和姑爷性子不合，两口子怄气，大姑奶奶把姑爷的头都打烂了，带着几个丫鬟跑回了娘家。”
王氏：“……你家大姑奶奶好……厉害！”
寒月淡淡加了一句：“是很厉害。我们大人不过说了她一句，让她讲讲道理，她就拿刀来砍我们大人。”
王氏：“……”
寒星一脸尴尬：“哈哈！我们大姑奶奶就是这样一个女中豪杰！哈哈！”
寒月面无表情。
屋子里静悄悄的，尴尬都要凝结成实体了。
王氏实在不知道该说什么了，便起身给寒星和寒月添满了茶：“喝茶！喝茶！这茶叶还不错吧，是玉芝买回来的！”
恰在这时，阿宝掀开帘子，玉芝一手提一个食盒进来了：“酒菜都准备好了！”
寒星正在尴尬，见状忙迎上去，接过了两个食盒，放在了竹榻空着的那一端。
玉芝笑嘻嘻把两个食盒都打开让寒星和寒月看：“两个凉菜是酸甜萝卜片和荆芥拌黄瓜，两个卤菜分别是卤鸡杂和卤排骨，两个热菜分别是青椒炒大肠和红烧鸡翅，然后是一瓶薄荷酒，两个食盒都是一模一样的菜肴！”
寒星和寒月见这些菜肴色香俱全，又都用白底蓝花的碟子装了，瞧着清清爽爽的，便都笑了起来齐齐向玉芝拱手：“多谢多谢！”
玉芝笑眯眯道：“天已经黑透了，我拿了灯笼去送你们吧，正好去向你们大人谢恩！”
她得去找许灵卖好、表功加问阿沁的消息！
片刻后，寒月和寒星一人提了一个食盒出了门，玉芝和阿宝打着灯笼送他们。
许灵刚送走手下的把总，正在大厅里坐着想心事。
前些日子他已经给大帅送去了文书，承担了所有的责任，这些把总应该是可以保全的，这样他也可以安心些。
寒星见状，站在门槛外轻轻咳嗽了一声。
许灵听到了，身子靠回了椅背上：“进来吧！”
寒星走了进来，把玉芝送酒菜过来并来谢恩的事情回禀了。
许灵猜到玉芝是来询问林沁的消息，便道：“让她进来吧！”
想了想，他抬头看向寒星：“你和寒月就在偏厦里吃酒吧，不用过来侍候了，我想自己呆一会儿！”
寒星答了声“是”，退了下去。
偏厦就在大厅隔壁，大人若有传唤，他和寒月来得很快。
阿宝被寒星带去了，玉芝自己进了大厅。
玉芝进去后，先把食盒放在一旁的桌子上，然后屈膝行礼：“多谢七月十六那日大人救了我全家，救命之恩我们全家没齿难忘，今日又蒙大人赏赐，真是愧不敢当！”
许灵还没见玉芝如此郑重地说过话，看了她一眼，道：“举手之劳罢了，陈姑娘不必放在心上。”
玉芝见多了许灵意气风发阳光灿烂的模样，还是第一次见这样子，感觉就像快要盛开的玫瑰花苞蔫了，不由一愣。
她略略一想，就猜到了是怎么回事，便不再多说，卷了卷衣袖，上前把食盒打开，把六个小菜和那瓶薄荷酒都摆在了桌子上，备好筷子，又把同款白瓷蓝花酒盏斟满，这才道：“大人还没用晚饭吧？！尝尝我的手艺吧！”
许灵闻言，抬眼看向玉芝，见玉芝眼中满是关怀，不由想起了在陈娘子卤肉馆外面听到的话，心里一阵温暖，笑了起来，轻轻道：“好！”
见许灵眼睛眯着，亮晶晶的，分明是真笑了，玉芝悄悄松了一口气，微微一笑，指着那道酸甜萝卜片道：“大人先尝尝这道菜吧！”
许灵看了看，见碟子里是白玉一样的薄片，倒是瞧不出是什么，便夹了一片尝了尝，发现又脆又嫩又甜又酸，味道实在是奇妙，却又尝不出是什么，不由笑了，黑泠泠的眼睛满是笑意看着玉芝：“这到底是




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什么？”
玉芝笑眯眯，一脸得意，指着那道荆芥拌黄瓜：“大人再尝尝这道菜！”
这道菜是家常菜，许灵自然认得，谁知一尝，却发现入口清凉，荆芥和黄瓜的优点似乎都被放大了，荆芥细嫩，黄瓜脆甜，味道极为别致，和先前吃过的都不一样，不由又惊又喜，眼睛亮晶晶看向玉芝：“味道不错！”