紫罗兰乐团

“……”伊莱恩立刻就不想说话了，“你继续。”
维奥列特一边偷笑一边伸手摸摸他的脑袋，觉得他的小罗密欧好像也没有长大太多，和朋友在一起反而变得比以前活泼了。
“艾寇并没有陨落，但因为不明原因，她的领地和信徒现在已经不剩多少了，用不了太久就会重蹈帕特罗斯的覆辙。这事很难解决，所以我从十几年前就开始寻找问题的根源然后揪出了海登伍兹。”艾洛斯切换话题的速度堪比变脸，说得正经极了，他用视线示意众人看地图，“我发现他虽然是欧内利亚的地域神，但正在逐渐侵吞本地的两位女神的信徒和领地，而且速度快得惊人，短短几年成果斐然。如果这里真的出现这么一位厉害角色，我不可能没有任何印象，可他就是这么悄无声息地冒出来了，而且力量日渐强大，已经到了几乎将欧内利亚据为己有的地步。
“神是会逐渐成长，但速度绝不应该这么惊人，除了常规手段以外，他一定有什么别的办法提升自己。”
“就是你说的窃取信仰？”文图斯突然插嘴问。
艾洛斯也不在意，点点头就继续往下说：“但我一直没有揪住他的尾巴，并没有规定凯瑟琳的祭司不能越过她成为地域神，这种可能性是存在的，只要我找不到证据和他信仰的起源地，就很难证明自己的猜测。所以我才占据了苍耳要塞，以普通人的名义开始做各种情报生意，借机四处调查。”
“也就是说，即使我不去找你，你也是会想办法削弱海登伍兹的？”
伊莱恩问。
“是这样没错，某种程度上算是我利用了你。”艾洛斯坦荡地承认了这件事，好像他并不认为这有什么问题，“我缺少一个关键点，而你为我带来了契机在你们的经历里，我找到了想要的东西。”
他指了指地图上的特里兰斯山：“我怀疑，海登伍兹真正的信仰源头在这里。”
一直没怎么说话的佩特拉皱起了眉。
“你是说……消失的那些部族？”
“是的，所以我才想借你的血液来寻找他们，毕竟桑丘和那些部落的人体内流着同源的血，如果他们还存在，也许我能想办法问出些什么来。”
他是艾寇的祭司，有这样的手段并不奇怪前提是，如果他真的是。
但佩特拉点了点头，直接抽出自己靴筒里的匕首，在手臂上割了道口子：“这么多够吗？”
被她突然拔刀的动作吓了一跳，艾洛斯无奈地摇头：“谢谢你的信任，但其实……只要割破手指就好了。”
当事人都不再在意，其他人也没说什么，任艾洛斯拉着她的手往泥盘上滴了血，又抽出手帕替她包扎好伤口。照顾好女士的伤口后，术士捧起沾了血的泥盘，默念了几句什么，那花纹朴素、看起来平淡无奇的盘子竟从沾血的部分开始发光，逐渐由内而外地亮起来。
是柔和的绿色，像春天抽出新芽的树木，富有生机地开始蔓延。
那些树枝状的纹路从内部透出绿色光芒，连带捧着它的艾洛斯的脸庞也被照亮，他闭着眼睛，还在继续默念听不懂的句子，好像透过发光的盘子看到了什么。
没有人再怀疑他身为艾寇祭司的身份，因为房间里现在充满了属于那位森林女神的柔和力量，让人像森林里的新树一样神奕奕，生机饱满。
那是神的力量，毫无疑问。
最终泥盘还是泥盘，光芒散去以后，它又变回了那个灰扑扑毫不起眼的盘子。艾洛斯把它起来，再次向提供了血液的佩特拉道谢，看起来已经得到了他想要的信息。
“怎么样？”站在他身边的伊莱恩问。
艾洛斯点了点头：“还在。”
佩特拉琥珀色的眼睛倏地亮起来。
虽然她名义上已经“不再是桑丘人”，但心里始终还是把德温多拉她们当同胞，如果能把一脉相承的其他部落找回来，说不定帕特罗斯还有可能重返神坛。
“特里兰斯山的另一侧，他们在山洞里。”艾洛斯在地图上给圈出了大致位置，又说，“但剩的人不多，情况可能不太乐观……我想办法弄一个出来，看看能不能交流吧。”
佩特拉点点头，明白这是风险最低的办法，于是干脆利落地道谢：“谢谢你。”
“不用谢，我可是有私心的。”术士摆了摆手，“我怀疑帕特罗斯的陨落有海登伍兹插手，如果能找到人问一问，能省很多时间和力。”
虽然他说得似乎很有把握，但事情进展并不太顺利。直到半个月后的某个清晨，文图斯的住处才到一个硕大的、包得严严实实的大包裹，足有半人高，看起来非常可疑。
“啊，终于到了。”艾洛斯第一个凑过去拆包裹，层层叠叠的油纸下是一块严实却透气的布，他解开了绑住的开口，把一个人从里面剥糖纸似的剥出来。
“你这是往我家寄了什么东西？”文图斯一脸嫌弃。
“当然是好东西。”术士眨了眨眼，这段时间他已经把冰棘城的坏脾气执政官的习性摸了个透彻，一点也不怕他生气，“是大家等了好久的贵客，我建议你先去泡杯茶招待他。”
这当然只是句玩笑话，没有人会把真正的贵客绑在麻袋里运到家门口，就像也没有人会愿意被裹成垃圾上门做客一样。他把被捆得像毛毛虫的“贵客”从包装里剥出来，又去给对方解身上密密麻麻的绳子，边解边抱怨：“让他们别让人跑了，给我绑这么严实干什么……”
最后文图斯还是找人给他搭了把手，把已经昏迷的“贵客”搬到一个单独的房间里去，得让花园被这独特的摆设变成绑架案现场。
那倒霉被绑的家伙被法术弄醒时还以为自己家里遭了贼，“啊啊”叫着坐起来就要找人打架，看到一屋子围着他看的人才疑惑地闭了嘴，扭头去看周围的环境，迟疑着说了句听不懂的话。
“就是听不懂他说的话，我的人才直接把人绑了送过来。”艾洛斯耸了耸肩，“你们别看我，我听不懂。”
“他问我们是谁。”佩





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特拉说。
第56章花下阴影十一
既然有个人能听懂，那事情就好办得多了。
佩特拉被推到最前面，负责和被绑架的“贵客”交流，其他人则聚在后头，等她说几句再回过头来翻译成通用语。
事实上他们还得庆幸佩特拉曾经是桑丘族的女祭司，换作别的桑丘人，也是什么都听不懂的对方说的是古代语，几百年过去后，这门繁杂又没有独立文字的语言已经被逐渐抛弃，即使在桑丘族也只有女祭司还需要学习这些。就连佩特拉也不能完全听懂他说的话，因为对方不仅说的是特里兰斯山的古代语，而且还带有浓重的口音，听起来就像已经很久没有和人交谈，连声音都不太自然。
“他生活在特里兰斯山里，和他余下的族人一起。”谈话告一段落后，佩特拉把重要的信息总结一下，告诉了其他人，“情况基本和艾洛斯推测的相同，他属于曾经信仰岩石之神的部落，但那些消失的部落隐入山中后因为各种原因死了许多人，现在总共只剩二十人左右。”
“不奇怪，”艾洛斯点点头，“人越少，越容易管理。”
他显然已经猜到了佩特拉接下来要说的内容，嘴里念叨着什么，径自跑到书桌后面写东西去了。佩特拉看了他一眼，继续开口道：“但我问了他关于信仰的事，他却答不出来无论岩石之神还是绿叶女神，这个人一点印象都没有。”
“能记得自己所属的部落，却不记得曾经信仰的岩石之神？”伊莱恩疑惑地重复道。
佩特拉点点头。
“这就奇怪了……”
“没什么奇怪的，只是很简单的法术。”文图斯略一思考，也猜到了其中的原因，“你换个关键词，他会给你反应的。”
佩特拉按他说的去做，果然，男人对某个特定名字是有反应的。
“海登伍兹……”
“看来你们已经弄明白了。”艾洛斯再回来时看了看他们的脸色，然后把一张冰棘城的地图铺到桌面上，“既然事情走向和我的猜测一样，那接下来就按照我的计划实施，没问题吧？”
“那要看看是什么样的计划。”文图斯不冷不热地说。
他们花了不少功夫才绕过禁言术撬开那人的嘴，问完以后他也把海登伍兹的阴谋猜得差不多了这让他对所谓的“神”越发失望，不仅是手段肮脏的海登伍兹，能早早猜出真相的艾洛斯也让他觉得不太舒服。
“别担心，当然会是个好计划。”艾洛斯像是没看出他的不悦，伸手在他肩上拍了一把，然后探头看了还在瑟瑟发抖的异族人一眼，从口袋里摸了管药水递给伊莱恩，“让他喝了。”
看出是他也给过维奥列特的安神药水，伊莱恩没说什么就答应了：“好。”
这段时间维奥列特夜里仍然会做噩梦，但喝了艾洛斯特制的药水后状况似乎有一定的好转，虽然诅咒还在继续侵蚀他的身体，不过神却比之前好了一些。
果然，被从特里兰斯山里绑架出来的男人被半哄骗半强迫地灌下药水后很快睡了过去。伊莱恩把人留在房间那一头，自己拿着喝空的瓶子返回大家谈话的一侧，忍不住问艾洛斯：“你这里面到底放了什么？他喝完就睡着了。”
“只是用曼陀罗和食人草熬的普通药水，施法优化了成分，可以安神助眠，不会有其他不好的副作用。”
“那为什么维奥列特……”
“给他的那些是特制的，加了别的东西。”见他有些疑惑，艾洛斯哭笑不得，“你以为跟海登伍兹的诅咒抗衡有那么容易吗？药水能起效就不错了。”
伊莱恩的脸色又黯淡了下去。
“好了，过来谈谈对策。”艾洛斯伸手揽住他的肩膀，把他往桌边带，“维奥列特不在，你可得像个大人一样别撒娇。”
其实艾洛斯想出的对策也没太大技术含量，甚至称得上简单粗暴。在他看来，最初的这一部分信徒作为信仰之力的源泉，恰恰就是海登伍兹身为地域神的根基。无论海登伍兹是用了怎么样的手段才得到这些信徒，这都是他见不得人的弱点，所以才会用那样的手段把人藏在特里兰斯山中，让外界以为他们已经消失。
“假如他失去了这部分信徒，力量就会从根本上被削弱，变得前所未有地虚弱。”
作为神，海登伍兹的力量这些年里是一直在增强的，只有动摇他神力的根基，他们才能有一搏的可能性。
文图斯却显然不相信这能治本，直接问：“他变虚弱以后呢？”
“那就要看我们的啦。”艾洛斯哥俩好地搭住他的肩膀，随口聊天似的说，“你是正式魔法师吧，虽然不太够用，但也勉勉强强，到时你给我打个下手，我们合作虽然干不掉他，但应该能把他封印。”
“……”
如果说之前只是不相信这能从根本上解决问题，那么现在文图斯已经怀疑起这个计划的可行性了。这种怀疑直接体现在了他的表情上，艾洛斯却没有多解释：“不要摆出这种表情嘛，具体怎么做我一会儿再单独告诉你，先把其他人的任务安排好。”
然后他把他的计划具体描述了一下，完了问大家：“觉得怎么样？”
一片沉默后，伯尔金斯先开口道：“有点冒险。”
“成功的把握有多少？”佩特拉问。
“一半一半。”艾洛斯的态度很坦然，“一半是真的能行，另一半得看运气。”
文图斯还是持不赞成的意见：“太危险了，尤其是那个当诱饵的人，万一出现失误，或者海登伍兹不上当”
“我去。”伊莱恩突然道。
“不行。”艾洛斯迅速否决，“有别的任务非你不可。”
“但那个任务最危险。”伊莱恩却不愿意妥协，“我能做的伯尔金斯和佩特拉都能做，让我去吧。”
他不希望让其他人冒险，如果每个任务能分出危险的级别，那么他愿意去完全最危险的那一个。毕竟维奥列特是他的恋人，而提出这个计划的艾洛斯是他的朋友，如果有风险，由他来承担是最合理的。
但艾洛斯仍然摇了摇头：“我说了，非你不可。诱饵让别人去。”
他从苍耳要塞带来的一批人最近都在城里忙活，秘密进行的侦察工作持续了近十天，就是为了在冰棘城的地界内寻找一个合适的封印地点。先前他还不能确定海登伍兹的力量来源，只是凭借猜测来制定了这个计划，但其实无论如何，他们都只能做到这个地步找一个合适的封印地点，把被削弱的海登伍兹封印。
从这个角度看，无论维奥列特还是文图斯，他们先前的态度都是正确的：人类无法战胜神，也无法杀死神。但有了艾洛斯的力量，这个结论就会出现一个微妙的变




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化：他们无法杀死海登伍兹，但可以借艾寇的神力将他封印。
于是就有了艾洛斯的计划。找一个能吸引海登伍兹注意力的人，把他引到选定的封印地点附近，再由艾洛斯和文图斯牵制他，寻找机会将他封印。看起来就是个非常直接的计划，甚至没有什么可以随机应变的部分，简单得所有人都能听懂，但是……
“这里面有什么步骤是非我不可的？”伊莱恩不解极了。
艾洛斯一副为难的样子，好半天才无奈地看了他一眼：“我本来想私下给你秘密武器的，你非得让我现在拿出来吗。”
虽然这么说，但他还是拿伊莱恩没办法，拿出了他口中的“秘密武器”。
先是一团柔和的绿光从他的掌心亮起，然后那光芒越来越旺盛，最后凝聚成实体艾洛斯握住了它，从自己的掌心拔出一柄短剑来。
短剑只有成年女性的小臂长，看起来小巧致，比起秘密武器更像某种美丽的装饰品。剑鞘上有和先前的泥盘上类似的树枝图案，刻画细致，栩栩如生，一看就是森林女神艾寇的所有物。
拔出短剑后，艾洛斯掌心的绿光就彻底消失了。他拿着剑，看也没看就把它递给伊莱恩：“‘艾寇之声’，拿着吧。”
传说中，森林女神艾寇曾经爱上一个人类，却无法开口表达自己的爱意她不能开口说话，也不能离开自己的领地，最后在那个年轻人离开森林以前，艾寇用一柄短剑刺死了他。
她让对方永远留在了森林里。
“与其说是诅咒，倒不如说这是她的祝福。”艾洛斯解释道，“那个人类是重病时踏入森林的，本来就要死了，艾寇只是帮助他解脱。剑上有浓郁的生命气息，他被刺中后还活了相当长的一段时间，最后感谢艾寇以后才去世的。”
“看来各种传说真的不能尽信。”伊莱恩低头看那柄短剑，觉得上面散发着无形的柔和力量，连握在手里都能感受到轻微的温热，而不是像普通铁器一样冰凉，“……那么，你要我用它做什么呢？”
“很简单，在我牵制住海登伍兹的时候，找机会把‘艾寇之声’刺入他的胸口。”
第57章花下阴影十二
“说得简单，但你是不是也想得太简单了，这不是在开玩笑。”
文图斯用一种“你是不是疯了”的语气说。
但艾洛斯显然不是在开玩笑，他在纸上写写画画，开始给伊莱恩讲解整个行动计划，包括封印地点，事先要做的准备工作，还有一些琐碎的，在文图斯看来无关紧要的细节。
“我真的觉得这不是个好主意。”忍耐了很久，他还是这样说。
这次艾洛斯没有再忽略他的意见，扭头问：“为什么？”
“伊莱恩只是个普通人，你让一个普通人去往海登伍兹的胸口刺一刀，如果这种简单粗暴的方法能奏效，那海登伍兹早就该陨落了。神哪里有这么脆弱？”
“虽然听起来好像不太靠谱，可我当然是有这么做的理由的。”艾洛斯一脸无辜地和他对视，“你知道的，只有神能够伤害另一个神，而且海登伍兹曾经是凯瑟琳的祭司，那么艾寇的力量也会对他造成比其他神更大的伤害”
“这不是你让他去送死的理由。”文图斯打断了他，“我会去告诉维奥列特，这种荒谬的计划没有执行的价值。”
他的态度坚定得出乎意料，连伊莱恩都没有想到，一直对他不冷不热的文图斯会这样袒护他。
但是，“我觉得……艾洛斯不会害我，也许我们可以再听听他的解释？”
“你脑子也坏掉了吗？”文图斯皱起眉头，立刻把炮口调转向他，“别告诉我你觉得这个计划有可行性，想拿自己去开个玩笑。”
伊莱恩干笑两声没有答话，看了艾洛斯一眼，觉得自己好像三明治里的那块夹心。
其实他觉得艾洛斯的计划还是有可行性的……如果事情真的按照对方的预料发展的话。同样地，他也理解文图斯认为这是个大玩笑的原因，因为这个计划听起来确实就像童话故事一样，只有一条直奔完美结局而去的路线，实在有点乐观过度。
但如果这么做确实能够成功，他愿意去试试因为留给维奥列特的时间已经不多了，而谁也不知道海登伍兹还记不记得这件事，或者有没有缩短这段时间的办法。
在面对一堆未知数的情况下，他愿意去努力一下。
由于文图斯和艾洛斯的意见一直不能统一，这一天最后大家不欢而散，各自回房间休息。伊莱恩去厨房拿了两人份的浓汤和新鲜出炉的面包，又得到了厨娘慷慨给的两大勺奶油炖菜，端回房间去找维奥列特一起吃。
他推开房门，却发现房间里空荡荡的，桌上还放着维奥列特留的纸条，说是去暖房写新曲子了，晚餐时间再回来。
但现在已经是晚餐时间了，窗外夕阳的余晖已经透过窗帘洒进来了，眼看再过一会儿就要天黑。冰棘城的夜晚对诗人来说实在太冷，伊莱恩不放心，于是放下食物，带着厚厚的毛皮外套去暖房找他。
暖房在花园深处占据了一个角落，平时几乎不会有人经过，所以维奥列特最近喜欢一个人呆在那里。伊莱恩知道他不想见到太多无关紧要的人，所以也默许了他的小情绪，每天回来找不到人就去暖房接他。
他走到暖房外面，正想抬手敲门，却突然听见里面传来压低的说话声。虽然谈话双方都有意压低了声音，不过他还是听出了那是谁艾洛斯来找维奥列特做什么？
伊莱恩疑惑地顿住了脚步，不知该不该敲门打断他们。
“我不能让伊莱恩去冒险。”他听见维奥列特说，“文图斯说得对，这个计划的可行性不高，我无法承担失败的代价。”
“但总还是有成功的机会的，我认为你应该相信伊莱恩。”
“我当然相信他，但这件事没有那么简单，计划的制定者也不是他你又为什么要帮我呢？先生。”
艾洛斯笑了两声，说：“你看，你还是不相信我，只是因为我和伊莱恩是朋友，才说那样的话。”
“不是不相信你，只是没有勇气去试。如你所见，我只是个普通人，而且早就知道自己会死。老实说，其实我并不想让伊莱恩去找解除诅咒的办法，甚至害怕他真的能够找到，因为谁也不知道那要付出怎么样的代价，而我一点也不想让他为我冒险。”
“但他愿意那么做，你应该知道他有多喜欢你。”
维奥列特也笑了笑：“这恰恰就是我不想让他那么做的原因。”
伊莱恩愣在了门外，迟疑着松开了已经握住门把的手，听他继续往下说。
“我已经任性地占用了他的第一次恋爱经历，既然不能




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一直陪着他，那就没有理由再让他为我付出更多。虽然年纪小，但伊莱恩其实比我想象中成熟很多，经常会做出一些让我吃惊的决定……抱歉，我是不是说得有点太多了？”
“没什么，”艾洛斯发出恶作剧得逞般的笑声，转身往暖房门口的方向走，“知道你这么喜欢他，伊莱恩一定觉得很高兴。”
“什么？”
诗人显然没懂他的意思，门外的伊莱恩却听明白了，只是这时已经来不及躲藏，因为下一秒，暖房的门就被大步走来的艾洛斯从里面一把拉开了。
看到抱着外套的伊莱恩站在门外，维奥列特居然觉得有点难为情，他愣了两秒，然后下意识地开口：“……你站在那里多久了？”
在这个问题上，伊莱恩不太敢说谎，只好诚实地回答：“没有太久，只是天快黑了，想来接你回去。”
维奥列特看了看他身后已经几乎全黑的天色，不知该说什么好。
艾洛斯自顾自地跑了，伊莱恩又在门口站了一会儿，这才慢慢地开口：“我们……回去吗？”
维奥列特摇了摇头，朝他伸出手。
“过来。”
伊莱恩走到他面前，想把外套给他披上，维奥列特却伸长手臂抱住了他。
“都听到了是不是？”他问。
伊莱恩没有回答，把外套披在他肩上，然后替他整理了一下有点乱的长发。
他不擅长说谎，也不想对维奥列特说谎，至少在这种问题上不。
维奥列特把脸靠在他小腹上，抱了他好一会儿，然后小声说：“既然听到了，那就答应我不要去。”
他没有问好不好，也没有在和伊莱恩商量的意思，虽然声音小，但是态度出乎意料地强硬，和文图斯如出一辙。面对他披着示弱外皮的命令，伊莱恩既没有说好也没有说不好，只是维持这个姿势让他靠在自己身上，过了很久才道：“……我想试试。”
维奥列特抬头看他。
“即使最后失败也好，至少让我试一试。”伊莱恩低头和他对视，勾起嘴角笑了笑，“你是我最想保护的人，如果什么都不做就认输，我会后悔的。”