给龙算命的日子

前半生希望儿子平安长大，有前途出息，自己成日对着等做绣活，直到腰再也直不起来。再过几年，白发人送黑发人，她也仍然坐在同样的位置刺绣；她要活下去，不过变成了孤独一人。
花珏同玄龙看了又看，日子像流水一样过去，甚而透出一样千篇一律的无聊来。即便是成长经历相似的花珏也觉得有点奇怪：“他们住在这里没什么邻居，也不见姚非梦带小伙伴回家。我那时在学堂里，隔三差五就带人回家，奶奶还会做糖饼给我们吃，我们不来的时候，奶奶就出去玩了，管也不管我的。”
玄龙微笑道：“人与人不同，咱们奶奶活得通透，为你过活，也为自己过活，但是旁人未必有她通透。”
花珏扁扁嘴，开玩笑地道：“你倒不如说奶奶不宠我，对我不上心。”
过了一会儿，他又喃喃道：“天下父母心，其实是一样的吧。”
花珏不胜唏嘘，在姚家的小院子里找到一块石头，够他和玄龙并排坐。一日一日重复的生活过完后，姚非梦也慢慢长到了十四岁。
也就是这天，每天清晨便出门上学堂、不给花珏任何跟踪机会的姚非梦，生病在家中休息了一天。小少年发烧，烧得两颊通红，在姚大婶给他煮药时奋力爬了起来，忽而道：“太太，我不想上学了。”
“你说什么？”
“我说我不想上私塾了。”姚非梦的神情明显瑟缩了一下，声音烧得有些嘶哑。他的眼神最初是紧张，看姚大婶没有出声，便开始慢慢转为期待和恳求，希望母亲能够同意他说的事。“我……我不上学了，我去跟别人做工，当木匠，可以吗？”
“当木匠……当木匠是什么活，读书人是什么活，你说不读便不读，掂量过轻重吗？”
姚大婶终于出声了，似乎是终于反应了过来，她从炉子边陡然起身，声音不自觉也提高了许多：“为什么不读书？你这个小王八蛋，你这个……”她的声音也颤抖了半晌，声音急转，尖锐得让人耳膜发痛，“你是要气死我啊，你这个不肖子孙！”
哗啦一声，药罐子稀里哗啦地摔碎了。姚大婶不说话了，蹲下去拾瓦罐烫热的残渣，边拾边抹眼泪。姚非梦浑身通红，手足无措地呆在床上看了半晌，挣扎着起身想要去帮自己的母亲，却被一把挥开：“滚回去，你要是不读书，以后都别想进这个家门。”
姚非梦神情惊愕，大大的眼睛里泛着因熬夜和病痛引起的血丝，最后汪出一汪浅淡的泪水。他默默地爬回了床上。
一夜无眠。
第二天，姚家却再遇见了一桩事。起因是姚大婶做好了一批绣鞋，卖去城东的一户人家，但对方仓的老板想要压价，坚持说姚大婶用的线是最粗劣的麻丝，过一道水便崩开针脚，威胁说要上报官府。
对面人多势众，欺负的便是姚家只得一个妇女，一个还在念书的孩子。姚大婶知道胳膊拧不过大腿去，只能跪在地上，祈求对方将应有的一点钱给她，但对方来了姚家的院落中，只大肆嘲笑了一番，开了些恶俗下流的玩笑，而后丢给姚大婶几枚破旧的铜钱，扬长而去。
姚非梦躲在门后目睹了这一切，瑟瑟发抖。姚大婶不复前一天骂他的严厉，好似一切都没发生过一般，只温声道：“没事，没事，太太这就给你抓药去，你回床上歇着。”
晚上姚大婶回来，坐在床边给姚非梦捣药。细瘦的少年背对她，肩膀耸动，泪水慢慢浸湿了枕头，眼睛早就哭得肿了起来：“我……念书，太太，我明天就回私塾。对不起，昨天的话，我再也不说了。”
姚大婶慢慢捣着药，欣慰地道了声：“乖孩子。”而后将药送进锅里熬煮，自己背过身去默默擦眼泪，一擦便不停，而后走到院子中，背着姚非梦呜咽出声。
姚非梦似乎是被病中看到的场景刺激到了，第二天果然说到做到，撑着病体去上了学。然而，也或许是这份急于求成，让他的身子骨在往后的两年中都没有好完全。
有时，他回家时，仍然是一副摇摇欲坠、神恍惚的样子，只是他一点也不说上学的苦，只紧紧抿着嘴，再也不提一句放弃的话。
花珏开始觉得这样子有些奇怪，有一回，他看到姚非梦手腕上有明显的红痕，擦破好大一块皮肉，但他仍然不说什么，只蹲在水池边用力地洗手，直到洗出血点来。
“是不是读书太用功，他有些疯魔了？”玄龙询问道，“花珏，我没有见识过人间的学堂，你说说，这样是可能的么？”
花珏十岁读书，虽然一直都是私塾先生的掌上明珠，但他十六岁辍学算命，实在要算，也只能归类于学渣的一份子。他答道：“有这样的，京中年年都有这样的事，有人中不了举，回来便疯了，或是自杀死了。”
他仔细瞧着那个在水池边洗手的、消瘦的背影：“但是他这时候……应当连童生试都还没考罢？他还这么小，过不了童生的，四五十岁的都大有人在，这样实在没有道理。或许是他将自己逼得太紧了罢。”
第95章真-再遇艳鬼
幻境限制在姚家的小院子里,跟不到姚非梦的上学事,许多事自然也无从查起。花珏倒是没有想到这一趟会无功而返，他和玄龙一起看了下去，看见姚非梦自从那次发烧之后,身体底子便越来越差,时不时便会烧上一场。
但这个小孩性子闷，到了后来也是死活不肯找先生请假,只有一天姚大婶出门卖鞋时,他回来吃饭,在床





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榻里躲了一个下午,而后哭着出了门。
花珏看得有些心疼。其实到了这里，此后的事也有了预兆,姚非梦神状态越来越差，姚大婶也越发严厉，有一天姚大婶考他记诵最基本的贤文首章,姚非梦竟然没能背出来,要他默写牙牙学语的小童们都会的千字文，姚非梦竟然一字未写。
原本就清减的少年变得越发瘦弱，小小的一团缩在椅子上剧烈颤抖着,幅度之大竟然带得桌椅也震动起来。本以为母亲会责打他,但兴许姚大婶自己也隐约感觉到了什么,并未叱骂，只将手里的书递给他，要他先休息。
“歇会罢,若是不想学，那便不学了。”妇人的声音难得的温柔，小心翼翼的，仿佛怕惊碎了什么脆弱的东西。
姚非梦捧着书爬去了床上，动作缓慢，仿佛浑身都很痛似的。他呆呆坐在那儿，手里拿着一支笔，墨水饱和后倒流进袖中，但他并没有低头拭去。他的目光呆滞怔愣，像是什么都不知道了。
此时离他十六岁只剩下一个月。
一个月后，浑身冰凉的姚非梦被人抬进家，已经气绝多时。据说他是在学堂中发着高热倒下去的，过后再也没能睁开眼睛。
单薄的少年真的成为了一根枯死的冬日苇草，飘零无依地黏附在破落冰凉的草席上。姚大婶跪在他身边，伸出手轻轻揩拭他白净的脸颊。
始终都没有说出一句话。
给姚非梦下葬过后，姚大婶的生活又恢复成千篇一律的模样，每天早起，刺绣，做饭，刺绣，整房屋，做饭，而后睡觉，迎接另一个一模一样的第二天的来临。生活钉死了她的儿子，也钉死了她，生死不能，便苟延残喘，凭着本能在这孤单人世中续命。
花珏沉默着，伸手想找玄龙的手，玄龙偏头将他拉到自己怀里。其实看到这里便没什么必要再继续下去了，多年后，悲伤被掩藏在积厚的心脏之下，生活还要继续。鬓角染白的妇人变成垂暮老人，时间和身子骨一起缓慢下去。
姚大婶佝偻着身子，声已苍老，只有面庞不见多少风尘，因为一成不变的岁月宽待了她的容颜。院子外传来模糊的人声，也同样苍老：“婶婶保养得好呢。”
“六七十岁的人了，保养什么。”姚大婶淡哂。街坊邻里匆匆过，有时候一天下来，开口说的也不过只有这一句而已。
幻境戛然而止。
花珏眼前顿时陷入一片黑暗。他握住玄龙的手，凭着记忆往之前院门的方向走去，走了几步，光亮骤然袭来，寒风凛冽，鼻尖传来一阵煤炭特有的香气。玄龙此前见过花珏往火盆里投橘子皮，烤得满室生香，过后便投龙鳞进去，好像身上的鳞片不要钱似的，让花珏所过之处尽是他身上幽微清冽的草木香气。
“回来了。”玄龙低声道。
花珏点点头：“回来了。”
“回家吗？”玄龙接着问道。
花珏点了点头，忽而又摇摇头，询问他道：“我们……去看看姚大婶罢？”
玄龙却否决了他的想法，摇了摇头：“她方才在你这里测梦一场，前脚走你后脚跟着去，未有些突兀。我们过些天再去罢，也能提早准备些吃穿用物给她送过去。”
花珏小声道：“好。”而后跟着玄龙回了家。
刚刚踏入家门，花珏修整一番，给家里的家伙们做了一顿饭后，再去对面城主府上打探了一番，知晓谢然仍旧没有回来。另外突遭横死的人分散各地，尸身正在陆陆续续被送回来，其中一具尸体则早一步，已经提前送去了州衙中。
花珏便跟着玄龙他们再去了一趟。只是这一回，因为案件紧迫，尸身紧急送来的江陵，死者还未入殓，家人亲戚也在陆续赶来中，守夜一事应当由地方父母官代为完成。城主未归，桑先生忙得几天没合眼，花珏便告请了桑意，想要代为守夜。
桑意睁着一双疲惫的的眼睛，摇头要拒绝：“不行，你身体底子不好，熬不得，换个人去。”
玄龙便道：“我去罢。”
桑意将二人打量一番，起身认真对玄龙道了谢，这便将守夜事宜交代了下去。皇命所迫，死者没能如期进入早已择定的墓地安葬，所以不能起灵，需要等到家族亲眷赶到之后，再起棺送往墓地中。之间各种流程繁琐不一而足，花珏原先办过一场丧事，便跟着过去核对清算，等到晚上便和玄龙一同守在灵堂中。仵作验尸，也是花珏在旁镇灵。
玄龙问：“以前人家办丧事，会请你吗？”
花珏摇头：“不请的，一般人家里办丧，请几个吹唱敲锣班子就好，除非是那种格外凶煞的死法。但是我怕鬼，一般都不接的，像今天这种情况是头一回，还是按照老祖宗书上写的办法，不知道对不对。”
过了一会儿，花珏望了望摆放棺材的地方，摇了摇头：“其实连镇灵都不用，这个人的魂魄也被吃干净了。”
“元阳呢？”玄龙再问。
“元阳自然也……”花珏说到一半，忽而想起他们几人其实并未再查验过此事，于是赶紧从玄龙兜里摸了片龙鳞出来，点燃了送去棺材旁。
他小心翼翼地盯着死者破碎苍白的额头，强压下心中的恐惧与不安，将点燃的龙鳞慢慢地凑近，却发现并不像上次玄龙见到的那样熄灭，反而还持续少了一阵子，最后火焰熄灭，龙鳞被火点燃的地方却仍旧亮着暗红色的火星。
花珏有点惊讶：“还有阳气？所以，这不是艳鬼做的吗？”
玄龙皱了皱眉头，什么话都没说。他凑近了想要接过花珏手里那片龙鳞，耳边却突然掠过一阵风声，紧绷绷地鞭挞在人心上几乎是下意识地，玄龙将花珏拽进了怀里护好，再抬眼时却发现灵堂中的烛火灯盏都被悉数吹灭了，灵堂顿时陷入一片诡异的漆黑中。
花珏一下子看不清东西了，只晓得玄龙护住了他，便伸手抓着他的手臂，茫然问道：“怎么了？灯怎么了？”
黑暗不影响玄龙视物，他警惕地在周围扫视了一圈儿，带着花珏退后几步，将他按在一遍的座椅上，低声嘱咐道：“乖，不要到处跑，我过去看看。”
花珏点了头。
玄龙便悄无声息地走了过去，绕着四下走了几圈，逐步缩小范围，走走停停，身边的人都慢慢从陷入黑暗中的惊惶中恢复过来，有人开始找打火石，但始终没有找到。细碎的说话声中，玄龙听出了一种非常细微、突兀的声音，好似猫儿轻轻舔舐人的手心，粗糙的舌苔刮过人皮肤的沙沙声响。
他顿住脚步，直接往棺木那边走去，驭水推棺，将覆盖冠冕的黄布也垂落在地。血腥味和微微发臭的腐烂味道飘散出来，玄龙垂眼看过去，望见棺木周围并没有什么人却又一团影子，像是晨起的




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美人一样，慵懒而缓慢地从棺材中坐起，而后转头看他，唇角一勾，露出一道含着冷光的笑意。
“艳鬼？”玄龙低声道，伸手过去抓的时候已经晚了。红衣的艳鬼倏忽不见，飞快地从他眼下消失了，只留下一丝泛白的寒气。
终于有人找到了火石，点燃了蜡烛。花珏提着灯走过来找他，望见玄龙还沉默着站在原地，凝视着棺材内那具残破不全的血肉人体。他抬了抬手想要拉住他的手，问他见到了谁，却发现手里的龙鳞已经凉了下去，再也不见燃烧时蔓延的暗色冷光。
第96章真-亓官
“艳鬼杀人,先以幻境惑人,而后与之交合，在交合时吸取元阳，直到对方因阳气耗尽而死。”
深夜,花珏与小凤凰回了一趟家,询问了无眉有关艳鬼杀人的细节，无 眉便再从他那堆破烂中再翻出一本书,给他们慢慢念。
他很好奇：“你是说那具尸身本来还残留着刚死之后尚未散尽的元阳,半夜时艳鬼突然上门,将他剩下的阳气吸走了？”
花珏补充道：“还是当着我和嘲风的面。”
“看清楚是谁了吗？”无眉问道,“是你们上次遇见的那个魅吗？”
花珏沉默了一会儿：“是，嘲风说是……姚非梦。”
玄龙追出去时,姚非梦却已经消失得无影无踪。鬼魅不像妖神一般拥有切实的形体，自然来无影去无踪，让人难以接近。花珏跟过去时已经晚了,即便用了判官笔追查踪迹,鬼魅的气息也只消失在灵堂外二三百尺的地方，被积雪和溪流掩盖。
“如果人是他杀的，为何当时并未取其阳气,反而此后潜入灵堂中下手呢？”花珏只感觉头昏脑涨,犹豫着问玄龙,“即便他不知道我可以驱鬼，但是这里还有个你，他也不会不知道罢？”
玄龙温柔地看着他：“我不知道。只能说,大约这是对他来说非常重要的一件事情，以至于他不惜冒着被我发现的风险，也要潜入灵堂中吸取阳气。”
花珏再问：“此前我们看见他在鬼市中喝鬼药，无眉说鬼药可以令他们法力大增，而魂魄很快便会在人间消散，他是在以这样的方式来续命吗？”
玄龙摇头：“未必。说到底，他若是想要通过采阳来维持自己魂魄不消亡，令找一个不相干的人惑了便是，也用不着这么拐弯抹角。”
花珏晓得他说的有道理，便不吭气了。
过了一会儿，他蹲在一边，叹了口气：“嘲风哥哥，你说我的脑子是不是还是差了一点。我感觉我一点忙也帮不上。”
玄龙也蹲下去瞧他：“你变聪明了才是坏事，现在这样刚刚好。”
他拉过他的手，拉他起来：“等那姓谢的回来罢，现在我们可以去看望一下姚大婶。”
花珏便跟着玄龙去了。连着三夜没合眼，玄龙脸上并不见多少疲态，一路上，花珏问，玄龙便慢慢地跟他讲：“我们龙类可以控制自己的脏器血脉，时刻令一半休息，另一半工作。我本来是不需要睡觉的，不过陪着你，也能在夜里睡眠。”
花珏听得神往：“我也想要这样的好处，这样我可以连着看一个月的小传，不用合眼。”
两个人话着闲，一人拿着一些粮食果蔬，慢慢往姚家住处走去。花珏和玄龙佯装成扫墓下来的人，找姚奶奶讨了杯水喝，只说带来的是安放不下的贡果，便当做谢礼送给她。
花珏摸着鼻子道：“婆婆，又见到你啦，我是那天给你算命的人。”
玄龙则道：“真是巧。您好，我是这个年轻人的家眷。”
似乎是独居久了，难寂寞，姚大婶有些局促不安地接待了他们，更连声说了不要花珏给的东西，但花珏学会了桑先生那一套，硬是给塞了过去，之后便傻呵呵地笑。
一回生二回熟，花珏借口须得天天去墓前扫雪，连着几天都和玄龙上门拜访，帮着姚大婶清扫前院，送些果蔬菜品，等老人几番推脱时，便说这是街坊邻里情分，不用记挂。花珏怕来得太勤打扰到老人，每次都是匆匆便走，不多逗留。
便这样到了三日后，又一具死者遗体送来，花珏又跟着玄龙去了一趟，发现这个人的阳气已经被吸了个干净，滴水不漏。
至此，连无眉也差不多定论了：“杀人的便是那个艳鬼罢，找个时机将他捉住便好。”
玄龙道：“凡人看不见妖鬼，此事最终结案时，要怎么说呢？”
无眉冷冷地道：“我们这边便没办法推出凶手了。”
花珏想了想：“也只能这样了，但是……”
无眉接着他的话往下说：“但是，如意糟老头子那边会怎么办？目前那个提刑官的底细，我们还不清楚，此




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人看似刚正不阿，怕就怕他也是青宫的同谋，到头来拉个无关的人出来顶罪，便说那是凶手。我们这边总不能昭告天下，说杀人的是一只鬼，这样下来有理也说不清，没准儿还要被倒打一耙。”
花珏不吭声了。
无眉看了看他，安慰道：“所以，我们的当务之急还是要抓到姚非梦，不能让他继续害人。国师之位我想要，但我自有办法，也不会让那个糟老头子得逞。”
花珏点了点头：“好。”
第二天，谢然回到江陵，整理出一个详细的案件卷宗，串在一起。花珏誊抄了一份，回家自己改动了一番，总结了一下：“死者悉数是来自南郭私塾庚丑年的一批学生，带老师家眷，此前在世的一共十三人，有十二人已经罹难惨死，均被吸空阳气，尸体遭到毁伤。疑是艳鬼姚非梦所做。”
“剩下的最后一个人叫什么名字，现在在何处？”小凤凰探头问道。
花珏的手指顺着卷宗滑下去：“江陵本地人氏，二十二岁中举人，二十五中进士，目前官居六品，在杭州一个地方当县令。今年已有四十五岁整。”
“此人名叫亓官，据说正日夜兼程往江陵赶来。”（注：亓qi，二声。）
江陵城外百里，半路山道，一辆马车的车轱辘突然发出咔擦一声响，紧接着毫无征兆地歪去了一边，险些栽下悬崖，好在路边有几仗高的巨石遮挡，这才没落得个人仰马翻的下场。
“大人，大人？您没事罢？有无受伤？”
片刻后，一个男人的声音镇定地响了起来。
“没事。”
后面跟着的几个小马车都安然无恙，几个护卫急急跳下来，想要查看前车人的情况。却见那已经翻倒的车辆中勉强爬出一个人，此人四十多岁左右，相貌中等，面上不见老态，浑身都透着一股淡然内敛的气息。他低头拍了拍身上的灰尘，伸手用力将翻倒的车辆扶正，再和旁人一起把车从沟里拖出来。
马早已挣脱了束缚，在旁嘶声叫着，旁人走进了拉扯也不听话，甚而要扬起马蹄踏人，惊得旁人不敢再接近半步。
亓官擦了擦手，抬眼看了那匹马半晌，寻到一个空当，伸手牢牢握住了缰绳，一把跨上了马背，意图让它调转方向。
那马儿似是楞了一下，接着疯狂地挣动起来，企图将他从背上摔下去。但男人紧紧夹着马的肚腹，拽紧缰绳不松手，一步也不肯退。这样一人一马僵持了半晌，最终马儿乖顺下来，驯服地垂下了脊背，任由他驱使。
亓官从马背上翻身下来，牵着缰绳交给另一人：“可以了，换乘另一辆车，接着走罢。”
下人迟疑道：“现在便动身嘛？大人……江陵这座山邪门儿，这一路过来，我们光是车辕便断了三四次，大家都有些不敢走了。说是山神在拦我们呢。”
“不敢么？”亓官没有说别的话，脸上挂着一丝淡淡的笑意，似是在咀嚼这两个字。
他这样的态度，不说明，熟悉他的下人也便不敢再吱声了，只垂头办事，按着他的命令挨个嘱咐下去，责令即刻便继续动身。
那匹马被人牵到一边，预备换上一个新的马拉子，只是这马仿佛只听亓官一人的话似的，又开始躁动起来，扭动着头颅不肯就范。
下人无法，最后还是向他请示，男人微不可查地摇了摇头，刚要过来再次接手这匹马时，却见到那马鼻孔喷气，睁大了眼睛，仿佛被什么东西惊吓到了一般，撒开蹄子便要往外跑。
亓官下意识地避了一下，看见马眼睛里闪过一丝真真切切的绝望，还没反应过来时，这匹棕黑色的马便喘着气，直直地奔向了悬崖尽头，长嘶着跌了下去。
周围人都被这一幕所震慑，瞠目结舌，不知道说什么话好。恐惧的氛围被再一次放大，近于一种无措。
“……大人。”
听得属下语带颤栗，亓官微不可查地皱了皱眉。
半晌后，他低声下令：“所有人下车，剩下的路，我们步行去。”
身边随从不敢抗令，便挨个拾了车马上的东西，背到肩上准备步行。有一车专放着纸钱蜡烛等物，是亓官特意要求带来的，他去取了一些纸钱，蹲在那匹马掉下去的地方烧了，凝视着轻微跳动的火光，他轻轻叹了口气，不知道在想些什么。
山脚下，摔落的马儿并未立即死去，喷张的鼻孔中拥着大股血块与血沫，染红了一地白雪。马儿漆黑的眼睛里倒映着江陵微蓝的天空，片刻后，又被一片静立不动的阴影挡住了，那片阴影隐约见得，是深红色，是一个人的鬼魂。
红色的人影在死去的马前伫立片刻，而后传来一声渺茫的：“抱歉。”