金枝毓秀

随着此起彼伏的惊讶声响起，程金枝有些艰难地从几案上抬起头来，在看到周帝那张想要杀人的“黑白无常”脸之后，慌忙忍住脚上的疼痛，扑通一声伏倒在地。
第二百九十章以牙还牙
“都怪臣女笨手笨脚，连杯酒都端不住，惊扰冒犯了龙驾，实在罪该万死，还请陛下恕罪！”
程金枝将头深埋在臂弯之中，连连自责，表面上虽是一副惊慌失措的惧怕之态，可心里却不暗暗松了口气。
她之所以特地心地去准备这几杯酒，不就是为了让酒水打湿这几案上的圣旨吗？
而元鹏和元熹公主虽然对程金枝的举动有所防备，却也没有料到她会出此一招，二人在脸色严峻地对视了一眼之后，不约而同地眸色一深，拧起了眉角。
此时的高珩已经全然知道了程金枝棋行险招的意图，于是便假意紧张地站出身来替她求情。
“父皇，金枝也是出于一片成好意，才特地准备酒水以固两国情谊，还请父皇看在她是无心之失的份上，从轻宽恕。”
这时，就连一向视高珩为眼中钉的太子，竟然也破天荒地出面替程金枝向周帝开口。
只不过他这么做，很大一部分原因，还是为了配合演戏，好让周帝觉得他明





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白事理。
毕竟他很清楚，程金枝方才所为，在外人看来可能是自找麻烦惹祸上身，可在周帝心中，却是大功一件的好事。
“你好歹也是个堂堂的王妃，如此重要的场合，岂能这么不懂规矩，不注意分寸！”
周帝拍着几案怒声一喝，语气虽重，眼中却并无明显的怒意，倒有些像是在虚张声势。
他看着几案已经湿了大半的锦帛，眉宇间极快地闪过了一丝欣慰之色，就听身旁的赵皇后故作不悦地对着周帝跟前的宦官训斥道：“糊涂东西，这圣旨湿成这样了还不赶紧擦擦，若是弄脏了上头字迹该如何是好？”
那宦官跟在周帝身边多年，自然也是深知圣意，心思活络，当下便心领神会，匆忙跑上前来展开卷轴，刚想抬起袖子奋力擦拭一番，却是眉间一颤，也跟着跪倒在地。
“陛下，这圣旨…这圣旨上的字，已经全然分辨不清了！”
大周历代君王在拟写圣旨时，所用材质本都是锦帛绸缎的上等丝绢制品，一旦吸入大片水渍，上头的字迹又是墨水所写，二者相互作用之下，最后这些字就会像现在这般，变成一团团脏污的墨团。
虽然有一半的字迹尚且能够分明，但值得“庆幸”的是，曾经写有“皇三子高珩”这五个字的地方，已经完全看不清楚到底写着什么了。
而见此情形，周帝心中自然龙颜大悦，带着赞赏的目光看了程金枝一眼。
心里除了庆幸自己当时没有直接承认这道圣旨上的“错误”之外，也不禁暗暗感叹，这个平日里看起来有些不着边际，奇奇怪怪的丫头，关键时刻却总是能够一鸣惊人。
“陛下，这圣旨上的字迹虽然已经分辨不清，可到底写了什么，相信陛下应当心如明镜吧？”
眼见这关键的证物突然遭到了毁坏，元鹏心中已然知道程金枝是故意为之，心中气愤之余，看着这位燕王妃的侧颜，心中竟然还生出了一阵似曾相识的感觉。
但他此刻早已无暇顾及这些虚无的感受，而是耐着性子朝周帝温言正色，心里原本那沉甸甸的底气，却已然少了几分。
“四皇子，你知道朕方才看了圣旨之后，为何龙颜大怒吗？”
周帝先不去理会跪在地上的程金枝，而是面色肃然地看向了元鹏，语气很是镇定。
“恕臣下斗胆，难道陛下不是因为这道圣旨上所写的是与臣妹和亲之人，是燕王殿下而非晋王殿下，与陛下所想有所出入，所以才大动肝火吗？”
“四皇子多虑了，朕之前就说过，和贵国公主和亲的皇子人选，从头至尾就只有勋儿一人。况且，朕又岂会在拟写圣旨时犯下这等无稽之谈的疏漏？刚刚这道圣旨上，分明就白字黑字写着勋儿的名字，朕之所以动怒，只是因为看到这道圣旨的边角处竟然沾有污渍。想来是因为我大周离贵国路途遥远，应当是当时传旨的使者一时疏忽所造成，实在是有失礼数，让贵国见笑。待此典礼结束，朕一定追究此人之责，绝不轻饶。”
周帝这番话，大有以彼之道还至彼身的意思。
既然这两个楚人敢在这大殿之上质疑自己，不知用何手段篡改圣旨指黑为白，险些害他颜面扫地。
如今趁此机会，他自然也要施以手段，好好地灭一灭他们的威风，也算是一番告诫。
“陛下的意思是，臣下和妹妹刚才所言，全都是无中生有的假话吗？”
元鹏僵着脸色深深地注视着周帝，沉吟片刻，又将目光落在前方的程金枝身上，嘴角泛起了一丝冷笑。
“也是，燕王妃这几杯酒确实送得恰如其时，当真是用心良苦。如今圣旨已毁，我们兄妹二人又在别人的地盘上，形单影只，自然是只能认栽的。不过恐怕父王他......”
“衡王殿下，你这就有些以小人之心度君子之腹了。”
见元鹏又想趁势拿楚王相压，程金枝本来心里就记恨他和元熹公主联合起来骗婚，又知道周帝不会真的就此事怪责于她，于是便侧过身来毫不客气地开了口。
而听到程金枝的声音，再清楚地看到她的容颜之后，迟疑片刻，露出了恍然大悟的神情。
“你…你不是之前在城门口的那个......”
“衡王殿下不远千里来到大周，想必也是一心奔着两国能够永结秦晋之好而来的。陛下当初之所以选择晋王殿下和公主成婚，也完全是出于对公主的考虑，知道公主身份尊贵，须得为人正妃才可。虽然圣旨此刻已经模糊难辨，但所谓君无戏言，楚王为贵国的一国之君，想必也是一言九鼎。所以陛下从头至尾所说的每一个字，自然不会有掺杂任何虚假之词。殿下若是揪着此时不放，为了这么一点无中生有的小事从而破坏了两国之间的情谊，那可就是大大的不值了。”
“燕王妃这么说，是在威胁我们吗？”
元鹏闻言紧瞳孔，似笑非笑注视着程金枝，神情很是意味深长，语气也并不友善。
“况且你是燕王的王妃，自然最不希望他另娶新欢，从而影响你在他心目中的地位，王妃的这点心思，想必在场的诸位都一清二楚。”
“衡王殿下此言差矣。”
待元鹏话音刚落，只闻高珩冰冷且极具震慑力的声音在大殿之上响起。
虽然没有回头，但是言辞间的一字一句都无比坚定，响亮清晰。
“在本王的心里，从来就只有金枝一个妻子，这辈子，都只能是她，不会再有第二个。”
第二百九十一章锲而不舍
长阳宫内，元熹公主已经换下来时所穿的厚重嫁衣，着了一身较为轻便舒适的长靴短打。
她虽然身在大周，却依旧身着楚服，也足以证明在她内心深处对这个陌生的地方并不真正服从，甚至还怀着一丝抵触之意。
按照计划，之前在太极殿内所掀起的婚事风波，一切原本都在她和元鹏的意料之中，却因为半路杀出个程金枝拿酒水淋湿了那道圣旨上的字迹，这才使得形势突然间不受控制。
加之高珩坚持不肯另娶妻室，态度一直僵持不下，周帝又因为这两个楚人而险些颜面扫地，心中对此事也尚存不满和顾虑，所以才以事关重大需再作定夺为由，暂时结束迎宾典礼，安抚这兄妹二人返回长阳宫静候消息。
“皇兄，事以至此，我们到




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底该如何是好？”
元熹公主双手环肩立在窗台边，隔着半透的窗纱望着外头斑驳的树影，气闷地抿起了唇角。
“我方才当着这么多周人的面口口声声说自己倾心爱慕于燕王，此次若是不能嫁予他为妃，定然会被这些周人说成是不自量力，痴心妄想。到时候，你让我这个妹妹的脸往哪儿搁，让咱们大楚的脸面往哪儿搁？若真是如此，我倒宁愿终身不嫁！”
元熹公主说着便攥起拳头砸向了窗台的横栏上，眼中愤恨交加，紧紧地蹙起了两道秀眉。
“妹妹，你先不要着急，既然你已经当众表明自己的态度，想来那周国皇帝也不会不顾及咱们感受。其实对他而言，大丈夫三妻四妾，自己的儿子多娶一房妻室，根本就无关紧要，他之所以没有当机立断，多半还是因为燕王的态度。”
元鹏好声好气地出言安慰着，望着元熹公主一脸倔强的神情，心里却隐隐感到了几分担忧。
踌躇少顷，还是调转神色开口道：“只是熹儿，这个燕王似乎对他那位王妃十分钟情，就算他真的愿意娶你，你往后的日子也未必会幸福美满，你真的想清楚了吗？我和父王，都是不愿意看到你受委屈的，否则，我也不会瞒着父王帮你一起演这场戏。”
“早在父王告知我婚事的那一刻，我就已经想清楚了。”元熹公主眼睫微动，眸色渐深，“他对自己的王妃用情至深，确实让我有些难过。不过这也正说明，他是一个重情重义的好男人。”
一提到高珩，元熹公主的脸色便豁然开朗了许多，连眸中溢出了一丝明亮如星的光。
“皇兄，从小到大，你一直最疼爱我，为了我还刻意冒险篡改了圣旨。幸好你模仿字迹的功夫了得，否则若是被周国的皇帝发现破绽，那可是欺君之罪。”
她朝元鹏走近几步，目光变得柔和了许多，心里不由暗暗地感到了一阵侥幸。
“光靠我一人没用，也得有这瓶能够将墨迹去除干净的隐符水才行，否则，我也是束手无策的。”
元鹏说着从袖中拿出了一小瓶玻璃容器，乍看之下，这瓶中所装的，只是一种十分普通的，类似于水的透明液体。
“原本此计既可助你达成心愿，又可让周国的皇帝失了颜面，一举两得。只是没想到，最后却被那个燕王妃给毁了。”
元鹏很是遗憾地叹了口气，想起程金枝那副咄咄逼人，无所畏惧的样子，不禁紧了瞳孔。
“说到那个燕王妃，我也注意到了，原来她就是之前在城门口对皇兄你出言不逊的人。”
元熹公主眸色微转，眉宇间映着一抹怨念之色，很明显是把她看做了自己的情敌。
“嗯，她长得确实有几分姿色，有点小聪明，胆子也挺大，倒与我想象中的那种大家闺秀有些不同，也难怪会让燕王独宠于她，不肯再另娶妻室。”
“既然如此，不就更加证明，她是个不容易对付的角色吗？”元鹏神情肃然，语气变得有些沉重，“妹妹，论容貌和品性，你都是上佳的，又是咱们大楚的公主，又何必自讨苦吃，非要委屈自己，和她去争这同一个男人呢？”
“可是皇兄你也知道，我元熹想要的东西，就从来没有得不到的。更何况这是我的终身幸福，我既已经沦落为别人眼中的政治牺牲品，当然更要为自己争取一次，岂能任人鱼肉？”
元熹公主的口气很是坚毅，渐渐地，眸中竟然泪光轻漾，只是很快就被她转过头迅速拭去。
纵然外表表现得有多么强硬，但她内里终究还是一个对婚姻和丈夫有所憧憬的弱女子。
此次为了政治联姻而被迫离开母国远嫁千里之外，往后在很长的一段岁月里，都将是她心里无法拔除的一根刺。
“皇兄你应该最了解，照我的性格，又岂会愿意和另一个女人共享一个男人？如果我真的要嫁入燕王府，那就必须得是名正言顺的燕王妃，这王府中的女主人就只能是我一个。难道还要我屈居于她之下，看着她的脸色行事吗？”
“我想，这应该也是周国皇帝所顾虑的原因吧？”元鹏目光微凝，抬眼正色道，“只是据我所知，燕王现在的这位王妃可是当朝重臣，靖国公府家的三小姐，燕王又对她百般爱护，你若想动她，恐怕并非易事。”
“靖国公？”元熹公主眸子一定，突然僵着脸色面露愠色道，“我想起来了，就是因为他当初来我们大楚讲和，父王才会想到让我去和亲。原来这个人是周国的重臣，还是她的父亲，看来我与这个叫程金枝的，早早就已经结下仇怨了。”
元鹏闻言幽幽地叹息道：“所以我才不想让你冒险。毕竟咱们身在异国，很多事情都力不从心，你也知道，咱们大楚这几年连连被天灾所困，北边的西晋又虎视眈眈，若是真有能力挥军北上，父王也不会舍得把你嫁到这里来。”
“皇兄说的这些，熹儿又岂会不知？若不是体会到父皇的难处，我又何曾愿意背井离乡，赔上自己这一辈子？”
元熹公主容色凄凉地垂下眼帘，低沉的语气中充满了无奈与伤怀。
她将目光静静地凝滞在一处，默然良久之后，突然变得深邃而锐利。
“我只是在想，既然我不能轻易动得了这个程金枝，那是不是有什么办法，能让她自动退出呢？”
第二百九十二章愁云惨淡
离开太极殿之后，程金枝不知道自己是如何走去广陵宫的。
她只知道所迈的每一步都像是漂浮在云端之上，轻得都快感受不到身体的重量了。
身旁的高勋喋喋不休地说了很多话，纵然知道他是出于关心和安慰，却仍是一句也听不进去，也懒得去回答。
当然，她之所以如此颓靡不振，既非周帝在大殿上对她“不慎”泼洒酒水那番装腔作势的训斥，也不是由于南楚公主公然在人前道出倾心觊觎于自己夫君的事实。
她只是在害怕，害怕自己这一次真的无能为力，只能眼睁睁看着丈夫娶别的女人。
在迎宾典礼上，当着那两个楚人的面，周帝虽然尚未作出决定，但是在典礼结束之后，却单独召了高珩前去御书房，并没有叫上她一同前往。
她又怎么会不知道，周帝刻意避开自己，正是为了劝说高珩去娶南楚公主为妻。
她从没有怀疑过高珩的真心，尤其




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是听到他在大殿上当着所有人的面道出那番果断决绝的深情之言时，程金枝确实既欣慰又感动，近乎热泪盈眶。
可也正因如此，她就更加不愿意自己和高珩原本美满甜的生活，受到任何人的插足和打扰。
尤其还是这样一个企图破坏她的幸福，性格强势又诡计多端的女人。
可自古有句话叫，君要臣死，臣不得不死。
毕竟周帝是君，高珩是臣，若是周帝执意要他娶了南楚公主，他难道要真的抗旨不遵从，不顾两国和平，与自己的父皇为敌吗？
即便他执意如此，程金枝也不愿意让高珩为了自己而去得罪周帝。
他这么多年以来历经千难万险，忍辱负重才拥有了今日的名誉和地位，绝不能在此时功亏一篑。
“程金枝，你平时不是最古灵怪的吗？本宫难得见你一副心事重重的样子，看来南楚公主一事对你的打击，确实很大呀。”
正当程金枝低垂眼眸，和高珩穿过御花园旁的甬道想要前往广陵宫时，耳边却猝然响起了一个让她讨厌又熟悉的声音。
她心里也立刻意识到，这个声音的主人，正是她最不想看到的面孔之一，即太子高琛。
“皇兄你日理万机，不陪在父皇身边替他出谋划策，跑到这花园里来干什么？”
高勋见太子突然出现在面前，又是一脸似笑非笑的表情，一看便知他是特意来找茬的，急忙抽身挡在程金枝面前，并不想让她受到打扰。
“本宫身为太子，自然想去哪儿便去哪儿，什么时候轮到你来管了？”
太子冷冷地瞟了高勋一眼，随即故意抬高音量，嘴边泛起了一丝狡黠的笑容。
“六弟，不用娶那个南楚公主，你很开心吧？说起来，你这个三哥待你可是真的好，就连你不想要的女人，他都能替你娶了，当真是兄弟情深呐。”
听闻太子此言，高勋气愤地一咬牙，很是担忧地回头看了看面色沉寂的程金枝，见她脸上并无异样，这才神情不悦地迎上了太子挑衅的目光。
“三哥对金枝一心一意，可不比皇兄你三妻四妾，从来都只是朝三暮四不付真心，他是断断不会娶南楚公主的！”
然而高勋的话却并没有让太子有丝毫动怒，只见他不以为然地扯了扯嘴角，不紧不慢地开口道。
“六弟，看来宜妃没教你怎么好好说话呀。你别忘了，父皇这后宫可是佳丽三千，妃嫔成群，否则又怎么会有你母亲，又何来你这棵让父皇头疼的朽木呢？你说本宫朝三暮四，难道也是在骂父皇吗？”
“你说谁朽木！你知道我明明不是这个意思！”
面对笑里藏刀，心机深重的太子，年纪尚轻又胸无城府的高勋自然不敌，几句话就败下阵来。
只是刚想发作，却见程金枝伸手拉过他的衣袖，也没有理会太子，而是神情冷漠地想要绕路过去。
结果当然是被意犹未尽，幸灾乐祸的太子给拦了下来。
“程金枝，别着急走呀。本宫来可是好心提醒你，让你好早些做好心理准备，迎那位南楚公主进燕王府的大门。”
太子抬手挡住程金枝的去路大袖一挥，凑近身子用一种别有深意的眼神盯着她。
“你以为，父皇之前在朝堂上有所顾虑，没有直接作出决定，真的是在替三弟和你考虑吗？”太子慢悠悠地来回踱步道，“他只是在思考，该怎么做，该给什么样的名份，才能让南楚公主嫁得风光体面，好让楚王满意。你也知道，这自古以来正室始终都只能是一个，就像父皇的后宫即便妃嫔如云，也只能有一个正宫皇后，看来你这个风光无限的燕王妃，很快就要变成侧妃，变成妾了。”
太子说到最后还刻意加重了“妾”字，而程金枝表面上虽然不动声色，但这番话无疑还是在她心中激起了一阵不小的风浪，让她一时间觉得冰寒彻骨。
虽然字句戳心，却字字在理，确实就如同她所猜测的那样，却又是她最不想听到的答案。
只是她在意的早已不是什么名分，如果可以，她宁愿高珩不是什么皇子，她也不屑于做这个王妃。
不用为了夺嫡之争而勾心斗角，步步为营，更不用因为国家和政治而做出痛苦的牺牲。
她只是一个普通的女子，没有什么“苟利国家生死以岂因祸福避趋之”的凛然大义，只想和所爱之人常相厮守，过平静安然的日子，保护好身边那些她所珍视的人。
可这世上的事总是这样，你越是想得到什么，就越会让你无法如愿以偿。
“太子殿下，你说了这么多，不就是想告诉我，我以后的日子要不好过了吗？”
程金枝神色漠然地看着他，嘴角泛起了一抹冰冷的笑容。
“我告诉你，就算殿下迫于无奈真的要娶南楚公主，她的日子，只怕会比我更加不好过。”
“你说什么？”
“因为她得不到殿下的真心。”
望着太子诧异的神色，程金枝扬起下巴目光凌厉，嘴边笑容更甚。
“一个女人若是不被丈夫所爱，只是一厢情愿的单相思，那才是最大的痛苦。”
只是话音刚落，她胸腔里那颗心，却猛地抽搐了一下。
纵然她在太子面漆表现得有多么不以为意。
可有些话，骗得了别人，终究还是骗不了自己。
第二百九十三章抽刀断水
“父皇，儿臣是不会娶元熹公主的，还请父皇别再为难儿臣了。”
御书房内，高珩面向周帝单膝跪地执礼，眉宇间覆盖着一层凝重的严峻之色，态度很是决绝。
他此刻担忧程金枝的心境，却更担心周帝的决定，如果他坚决要让南楚公主嫁入燕王府，自己又该怎么做，才能平息这场猝不及防的风波？
而周帝眯起眼睛注视着高珩，脸上的表情有些迟疑，又夹杂着几分无奈，目光凝滞片刻，这才沉下一口气，向他抬了抬手。
“你先起来吧。”
“父皇若是不答应，儿臣便长跪不起。”
“珩儿，在朕的诸多皇子中，你向来是最明事理，最不会让朕操心的，怎么如今到了这件事上，为何就想不明白了呢？”
望着高珩倔强的脸庞，周帝幽幽地叹息了一声，一只手扶住




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了身旁的桌案，眸色渐深。
“你以为朕真的不知道，那道圣旨被他们动过手脚吗？你是没看过那道圣旨，那几个被替换过的字确实写的天衣无缝，让人难辨真假。只是朕很清楚，当初与大臣们商议和亲一事时，皇子的人选就从来都是勋儿，朕即便再老眼昏花，再老糊涂，也不可能会把他错写成你。”
回想起自己险些在众人面前出糗，周帝不禁加重语气，脸上浮现出一阵心有不甘的愠色。
“可是朕知道又如何？难道你要朕当着外头那些臣子和皇亲的面与这些楚人争辩吗？那楚王对我们大周向来都虎视眈眈，一直都是咱们的心腹大患，等寻得有利的时机，朕早晚必要将其铲除。此次和亲只是缓兵之计，若是因为违逆楚人的心意而闹出不必要的麻烦，那我们之前所缔造的求和假象便全都前功尽弃了。”
周帝语重心长地说着，缓缓走到高珩面前，将手覆在他的肩膀上，眼中溢满了隐忍的神采。
“正因为朕是皇帝，所以很多事情都不能随心所欲，你是咱们大周的皇子，就有义务为大周江山的和平荣辱做出牺牲。小不忍则乱大谋，只有忍一时之气，才能在将来天时地利之时将他们连根拔起，这个道理即便不用朕说，你也是明白的。”