结发为夫妻

易郎中原先定的是胡祖母，胡祖母身体硬朗，儿女双全，也算是个有福气的，但现在根本不可能去找胡家的人。
只好请隔壁吴婶子。
易楚交好的姐妹也不多，吴婶子的女儿算一个，可惜远嫁了，顾瑶在孝期，剩下个胡玫就不用提了。
易郎中心有不忍，“本来想给你操办个热闹的及笄礼……”
易楚忙安慰父亲，“这样也不错，自家人在一起痛痛快快地吃顿好的。爹把省下来的银子给我，我可以多做件新衣，好不好？”尾音稍稍拖长，带了些娇气。
“好！”易郎中摸一下她的发髻，顺势揽了揽她的肩头。
易楚瞧见易齐侧转了头。
突然想起来，父亲很久没对易齐这般亲热了。上一次还是易齐摔破了新裙子站在院子哭，父亲搂着她柔声安慰。
那是多久以前的事了，三年还是两年？
好像是易齐搬到西厢房之前。
再以后，父亲对易齐仍是和蔼，有了错也会板着脸教训，可再没见他有亲热之举。
她以为是易齐脾气犟，不愿意别人碰触她，可显然不是这样。
那到底为什么？
易楚又想起辛大人的话，细细一算，他已经走了半个月了。
而他说，十天就回来。
大同离京都比扬州要近很多，会不会出了什么事？
易楚的心悄悄揪成了一团……





结发为夫妻 第24章 坦白
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人一旦想到不好的事，就会越来越坐立不安，疑神疑鬼。
易楚便是如此，夜里躺在床上翻来覆去，总觉得辛大人受了重伤没法赶路，或者是死在了大同。
明明不敢想，却偏偏往那里想，弄得心里七上八下不得安稳。
等回过神来，又嘲笑自己多思多虑，他就是死了又如何，本来就是八杆子打不着的两个人。
何况他如果死了，万晋国内不知有多少人欢呼庆贺呢？
第二天一早，易楚收拾了心情去买菜，不出所料又见到了胡玫。
胡玫怯生生地递给她一支绢花，“明儿是你及笄礼，我自己做的，别嫌弃。”
是大红色的海棠花，花瓣上沿着纹络缀了金线，并不是很精巧，但由于是她亲手所做，易楚还是痛快地收了，谢谢你，不过家里没打算大办。”言外之意，不会请人。
胡玫似乎很感激她能收下，连连摆着手，“我明白，你不嫌弃，我已经很高兴了。”
易楚黯然，要是没有先前发生的事该有多好，至少她们还能凑在一起快乐两天。
顾瑶也托顾琛送了礼，是个香囊，里面包了些苏合香。
香囊是冰蓝色缎面绣着两支白玉兰，针脚细密匀称，可见也是用了心的。
易楚仍旧道谢收下。
苏合香能开窍醒神，香气浓郁，她却不喜，将香料取出来，另外寻了些桂花瓣、茉莉花瓣还有玉兰花，摆了满桌子。
易郎中看她摆弄来摆弄去，又张着鼻子闻，不由打趣，“你这狗鼻子派上用场了。”
“哪有这么说自家女儿的？”易楚气结，终于选定了桂花配着茶叶，用细棉布包好，放到香囊里。
“好了，今晚早点睡，明天早早起。”易郎中合上医书，起身招呼易楚回房。
十七的夜晚，明月高挂，洒下万千清辉。
秋风乍起，吹落枝头枯叶，晃晃悠悠地飘到易郎中身旁。易郎中伸手抓住，捏着叶梗捻了下，突然心生感触，“过了明天，我的小乖乖就是大人了。”
声音里，几多寂寥。
易楚忍不住扯扯易郎中衣袖，“爹别想撒手不管，我长得再大也是爹的女儿。”
易郎中揽住她肩头拍了拍，“回吧，养好精神，明儿个打扮得漂亮点。”
易楚目送着父亲进了正房，仰头瞧瞧圆得好似银盘的月亮，说不清道不明的淡淡愁绪油然而起。
只待了片刻，便觉得寒气逼人，不由打了个寒战。
天已开始凉了，大同应该比京都冷吧，也不知那人……
摇摇头，抛开这思绪，举步推开屋门。
屋里传出怅惘的声音，“过了明天，我的小乖乖就是大人了。”语出处，一道墨色的身影，高大挺拔，沐着满室月光，犹如天神降临。
愁绪骤然散开，取而代之的是强烈的莫可言说的喜悦。
喜悦由心底而生，易楚眸中立时光芒四射，她情不自禁地急走两步，“几时回来的？”
辛大人唇角微弯，默默地看着她笑，直到她站定在自己面前，才柔声回答，“刚到，他们还在大兴，我想先赶回来面圣，可天色已晚，不好惊动皇上，就过来看看你。”
易楚心中一荡，仰头瞧见他的面容，有刹那的失神。
他生得非常出色，额头光洁饱满，鼻梁高且挺直，麦色的肌肤不算细腻却很紧致，幽深的眼眸绽放着动人的神采，清亮温暖。
就像个翩翩佳公子，而不是令人闻风丧胆的锦衣卫特使。
在这个芝兰玉树般的人物面前，明月也失去了光辉。
易楚的心“怦怦”跳得厉害，好像下一刻就要从口中蹦出来似的。
这是她第一次看清他的相貌，也是第一次在陌生男人的眸子里看到自己的身影——那样欢喜的、期待的、迫切的自己。
他的染着笑意的眼眸落在她脸上，唇角微弯。
四目交投，谁都没有躲闪，只痴痴地彼此凝望。
寂静如同镜子，照出了心跳的影子。
不知过了多久，辛大人神情一凛，侧耳听了听。
易楚也自呆愣中清醒过来，吸口气，闻到了血腥味，“你受伤了？”
“几处皮外伤，快好了。”辛大人浑不在意，从怀里掏出把梳篦，“大同到底偏远，比不得江南繁华，寻了好久，才找到这个。”
借着明亮的月光，易楚看清他手中的梳篦，石楠木的梳子，梳身涂了黑漆，上面绘了两朵白梅花，梅花的花瓣贴着银箔，花蕊则嵌着莲子米大小的珍珠，在月色的辉映下，光华莹莹。
就像夜空突然划过一道闪电，易楚脑中有刹那的空白。
他竟然亲自去选梳篦……又赶着连夜进城，会不会是想在明天之前交给她？
这个傻子！
喜悦自心底升起，不过一瞬，已转为涩痛，钝刀割肉般，缓慢而持久。
“我不能收……我，我已经定亲了。”易楚垂首，低却清晰地说。
气氛骤然变得冷肃。
秋风肆无忌惮地从不曾合严的门缝钻进来，刺骨地冷。
她的心比秋风更冷。
时光在这一刻被冻住，屋里冰冷得可怕。
终于，有声音响起，“定亲了，和谁？医馆那个小子？”
声音是勉强抑制的镇静，尾音的轻颤让易楚眼眶发酸、心里发堵。
泪水猛地涌出来，她微闭下眼，强忍了回去。
长长的叹息，接着又问：“婚期可定下了？”
“明年，腊月初六，”易楚低声回答。
一片静默，却不复方才的温馨旖旎。
血腥味似乎更浓了，混杂在淡淡的艾香里，教她头晕目眩。
深吸口气，鼓足勇气开口，“我去取药箱，看看你的伤，”不等辛大人回答，逃也似的走出屋门。
冷冽的秋风扑面而来，易楚无力地靠在墙边，强忍着的泪水喷涌而出，她扯着袖子胡乱擦了两把，才慢慢走到医馆。
医馆里有个曼妙的身影正打开抽屉寻找什么，见有人来，惊叫一声，手里的纸包“啪”落在地上。
易楚唬了一跳，拍着胸口抱怨，“阿齐，怎么不点灯？要吓死人了。”
“我也被姐吓死了，”易齐喘着粗气解释，“月色这么好，就没点灯……我找点茉莉花瓣。”弯腰捡起地上的纸包，掩饰般在易楚面前晃了晃。
易楚抽抽鼻子，微皱了眉头，取过父亲的药箱，“找东西就白天找，黑灯瞎火的别认错了。”
“姐不也是？”易齐反问。
易楚顿了顿，没作声，回到东厢房。
辛大人就站在门边，见到她，低声问：“发生了什么事？”声音里有不容错识的关切。
“没事，”易楚悄声回答，“没想到阿齐在医馆，吓了一跳……你的伤在哪里？”
辛大人沉默着，等院里轻微的脚步声慢慢消失，一切重归静寂，才淡淡地开口，“伤在背后，易姑娘已然定亲，多有不便，还是算了。”
男女授受不亲，事实本就如此，可经他说出来，却有种说不清的意味。
易楚尴尬地放下药箱，“也好。”
辛大人却飞快地解开腰间的束带，“不过易姑娘是大夫，在下是病患，事急从权，也不必墨守陈规。”褪下墨色长衫，背对着她。
易楚立时呆住，他白色的中衣星星点点全是血痕，还有血不断地往外渗。
这分明就是新伤，还说什么好得差不多了。
易楚心急，抓过剪刀将他已经破乱不堪的中衣剪开，一条尺许长的伤口便出现在面前。
确实是旧伤，但伤口不曾愈合又再度裂开，适才剪开中衣时又牵扯到血肉，瞧上去比新伤还可怖。
见到伤口，易楚反倒冷静下来，用清水绞了帕子，将伤口周围的污血擦干净，再用干帕子擦了遍，然后取过药粉，对准伤口洒上去。
辛大人身子颤了颤，想必是疼极了。
“且忍忍，很快就好，”易楚加快了手中动作。
血液遇到药粉很快凝固，渐渐地不再有新血渗出。
易楚用细软的长布条将伤口紧紧地缠了两圈，“好了，这两天别太使力，免得再裂开。过晌时，你找个医馆再去换次药。”
辛大人转头面向她，一本正经地说：“你得赔我件中衣，这件被你剪破了，我没有别的换。”
易楚愣了下，没有作声。
远远地传来更夫敲打梆子的声音，已经三更了。
月亮渐渐西移，屋内开始暗下来。
两人静静地相向而立，谁都不再说话，只有悠长的呼吸声，交错着回响在四周，一轻一重，一粗一细，和谐无比。
这感觉让人心醉，又令人心碎。
易楚全无困意，亦舍不得睡，大睁着眼睛看向辛大人，“你说过告诉我阿齐的事。”
辛大人叹口气，“天太晚了，你先歇息，要不没精神，就不好看了……阿齐的事，等两天也无妨。”
易楚想想也是，便道：“等你走了我就睡。”
“你睡你的，我在榻上眯一会……这么晚出去遇到巡夜的士兵怕说不清，要是起了争斗伤口裂开你岂不是白忙活？”
易楚却又急了，“不行，孤男寡女……”怎么能同宿一室？
“我知道你已经定亲了，放心，我不会碰你，也不会让别人知道。”辛大人大步走到罗汉榻前，俯身趴在上面。
易楚见状，虽觉不妥，可也无可奈何，想起之前几次在屋里独处，他行为还算端正，并不曾有过逾矩之举，遂咬了牙问道：“要不要给你拿床毯子盖一下？”
辛大人不客气地说：“好。”
取过毯子来，易楚径自撩帘进到内室，合衣躺在床上。
本以为睡不着，没想到头一沾枕头，倦意便滚滚而来……
辛大人屏息听着，直到内室传来悠长均匀的呼吸声，才慢慢起身，走到易楚的床边。
怒气从他挺直的身体里丝丝散发出来。
易楚，胆子越来越大了，竟敢瞒着他私自跟别人定亲。
明明，他已表达得清清楚楚，她却置若罔闻，到底是不信还是不懂？
辛大人蓦地扯开束发的绸带，墨黑的长发如瀑般洒落下来……




结发为夫妻 第25章 及笄
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易楚睡得很安稳，浓长的睫毛雕翎般遮住了那双温柔的眼睛，水嫩的双唇微微上翘，似乎含着笑意。
梦中的她不若平日那般拘谨，而是带了些不谙世事的单纯。
说到底，她也不过刚刚十五，还是个孩子。
辛大人想起在晓望街见到的她，挎着菜篮，脸上洋溢着明媚的笑容，又想起在医馆买药，她温柔的眼眸。
明媚大方，温柔亲切，这才是真正的她吧？
可她在他面前总是拘谨，小心翼翼地生怕说错话，做错事。
她是怕他的。
他握着生杀大权，这世间又有几人不怕他？
即便所有人怕他都无所谓，只要她不。
辛大人缓缓蹲在床前，目光凝视着她巴掌大的小脸，温柔又温存。
要不是方才把吓着她，他还真想好好地教训她一顿。他离开不过半个月，她就定亲，怕自己嫁不出去，竟然这么着急？
也不选个好人，就医馆那小子，毛都没长齐，一看就是个软蛋。
不过……成亲也好，免得再有人想打她的主意。
婚期还有一年，他总会想法退了这门亲事。他退过亲，她也该退一次，这样才公平。
而且，他会让她心甘情愿地退亲。
她心里也是有他的吧？
想起乍见面时，她脸庞骤然迸发出来的神采，还有眼眸里不加掩饰的喜悦，辛大人唇角微弯，修长的手指缓缓划过她细嫩的脸颊，捞起她鬓边一缕发丝与自己的发结在一处，“阿楚，结发即为夫妻，你是我的，别想着逃开。”
声音柔且低，犹若呢喃。
说罢，将发结剪下，塞入怀里。
想了想，犹不知足，再结一缕，剪下来放在易楚枕畔，“阿楚，你得慢慢接受我才行，我才是你相伴终生的夫君。”
卯初时分，窗户纸已透出朦胧的鱼肚白，易楚习惯性地睁开眼，入目便是那支绘着白梅花的梳篦。
想起昨夜之事，易楚一个激灵坐起身，低头看了下裙裾还算齐整，便举步来到外间。
罗汉榻上空无一人，棉毯整整齐齐地叠好放在上面。
也不知他是何时走的，别是天亮被人瞧见才好。
易楚松口气随即摇头，她不能收他的梳篦，就是上次的碧玉镯子，也是要不得的。
她已是待嫁之身，怎可能收别的男人送的东西？
总得找机会还给他，将事情说明白才行。
易楚拿起梳篦，准备与玉镯等物放在一处，不曾想梳篦下面竟压着……一簇头发？
而且还是两绺结在一起的发，一绺粗硬，一绺细软。
易楚蓦地想到了什么，揽镜自照，果然左鬓的头发比右鬓少了一大截，看上去甚是突兀。
他竟然敢这样，他怎么能这样？
别说身之发肤受之父母，轻易剪不得，就说今日她的及笄礼，是要上头梳髻的，这样两边不齐，别人会怎么看。
易楚气得脸色涨红，照着镜子比着左鬓的长短将右鬓的发丝也剪了半截，细心修了修才觉得稍微自然点。
忿然放下镜子，复又瞧见发结。
无疑，那缕细软的头发是自己的，另外一绺呢？
脑中不期然地想起《留别书》的句子，结发为夫妻，恩爱两不疑……易楚如同火灼了手般，将发结扔了出去。
她已然是定了亲的，又怎会与别人结发？
昨夜的情形一幕幕清晰地出现在面前。
易楚登时脸色发白，辛大人固然行为不端，可她呢……
黑眸里她热切的欣喜的身影。
不顾男女大防替他上药。
还有，任他留宿屋内而不赶出去。
说到底，是她的错，是她默许甚至鼓励了他。
她根本就是个不贞不洁不知羞耻的女子，刚定亲就与别的男子勾三搭四牵牵绊绊。
若被人知道，易家维持多年的好名声尽都毁于一旦不说，她也就没了活路了。
易楚吓得冷汗直流，哆嗦着点燃火折子，将发结凑了上去。
火苗倏地一旺，屋里弥漫起焦糊的恶臭。
易楚方要开窗散去这臭味，门口传来笃笃的敲门声，“姐，姐？”
易楚一把抓起梳篦塞到枕头底下，静了静心，才开了门。
易齐笑盈盈地走进来，“爹亲手煮了长寿面，让我看看姐醒了没有……咦，什么味？”
“脚底长了个水泡，想烧根针挑了，不小心烧了头发。”明知这话不可信，易楚仍是硬着头皮解释。
易齐却没怀疑，明摆着桌上有烧焦的发丝，还有半截头发……姐定然是烧了半边，所以剪了另外半边。
可巧，易楚突然变短的鬓发也成了极好的旁证。
易齐帮易楚梳好发髻，又帮她换上早就准备好的灯笼锦的禙子和姜黄色裙子，此时易郎中已将寿面摆到饭桌上。
细白的面条、金黄的煎蛋配着碧绿的芫荽末，上面还淋了香油，看上去令人食指大动。
易郎中自是能够做饭的，不过也许久不曾下厨了。
看到父亲衣襟处残留的面粉，易楚心下感动，易齐却立刻嚷起来，“爹偏心，我过生日的时候就没煮这么好吃的面。”
“难道我煮的不好吃？”易楚故作嗔怒地反问。
“我想吃爹亲手煮的。”易齐撅着嘴以示不满。
易郎中温和地笑，“等你及笄，爹也亲自煮给你吃。”
易齐得意地朝易楚挤了挤眼。
吃过饭不久，隔壁的吴婶子就过来了，还带了一方丝绸帕子。因没有外人，吴婶子只说了几句吉祥话，替易楚重新梳过发髻，将事先备好的银簮插上去，也就算完成了。
银簮是易楚的娘当初留下来的，簮头做成玉簪花形状，很别致。
束起额发的易楚露出光洁饱满的额头，一双黑眸便清楚地显现出来，较之往日更加明媚温婉，和易齐站在一处，丝毫不输她的艳丽。
吴婶子连连赞叹，“真是一对姐妹花，晓望街再找不出这样齐整的人物。”
易郎中含笑而立，满脸的与有荣焉。
吴婶子又拉着易楚的手，“好容易都长大了，这些年，你爹在你们身上没少费工夫，以后千万得孝顺你爹。”
易楚忽地红了眼圈，看向父亲，易郎中却仰头望向湛蓝的天际。
胡玫一大早就在晓望街遛达，看到吴婶子拎着两包点心和一块尺头，暗中松了口气。看来易家真的没有留饭，否则吴婶子不会这么早出来。
胡玫很喜欢跟易家姐妹交往，她们的行事为人跟其他女孩很不一样，说话斯文优雅，行事大方端正，就连易齐是个口头不饶人的，也从不尖酸刻薄。易楚更是，待人温柔亲切，凡事都给人留三分余地。
她们虽然也时常引经据典，说些她听不懂的话，却从不会让她感觉不自在。
胡玫想多跟她们相处，总有天也会像她们一样招人喜欢。
可前阵子胡家的所作所为在她们之间竖起了一堵高墙，胡玫感觉人生黯淡了许多。
这次，虽然易楚说过及笄礼不会大办，胡玫却不敢相信，她怕易家请了人，而自己是被排斥被隔离的那个。
如今，总算是放了心。
此时的辛大人却是提着一颗心始终不能放下。
宽大的长案后面，景德帝被半人高的奏折衬着，身形格外瘦弱佝偻。
十年前，辛大人初见皇上，那时他还是身健体康满头乌发。
五年前，再度见面，他的头发白了大半，到如今，皇冠之下尽是白发，再找不出一根乌黑。
时光留在他身上的痕迹，深刻而鲜明。
辛大人有刹那的动容。
景德帝感受到他的目光，自奏折里抬起头，沉声问：“朕是不是老了？”声音缓慢低沉，带着帝王不容忽视的尊严。
辛大人启唇笑道：“皇上圣明，什么都瞒不过您。”
景德帝轻咳声，站起身，走到辛大人面前，目光炯炯，“说实话，都哪几个畜生参与了？”
“除了忠王跟晋王，其他几位王爷都有伸手。”辛大人躬身，谨慎地回答。
“东宫也不安生？”景德帝长叹，“他一向聪明，也沉不住气了。”
景德帝二十八岁登基，时年六十二，他育有七个儿子，除去四年前因忤逆罪死的二皇子桂王以及病死的五皇子之外，尚有五位皇子在世。
东宫太子最为年长，四十一岁，最为年幼的安王二十八岁，年过十八的皇孙有四人。
五个皇子，四位皇孙，每人心里都有一杆秤。
尤其，太子前年因时疾几乎丧命，如今虽大为好转，但病根未除，说不定何时就能复发，而景德帝已经年迈，眼瞅着身体一年不如一年。
如此看来，谁能登得大宝，还尚未可知。
对于太子来说，最悲哀的莫过于有个寿命长的父皇。景德帝在位三十四年，他顶着太子的名头也已三十三年。
如果没有前年那场病，他还有信心活到父皇殡天顺利继位，可现在……他做梦都想坐在那张龙椅上，俯视着臣民叩拜称颂，哪怕只有一年或者几个月都好。
所以，一旦打听到有可趁之机，他就忍不住动了念头。
机会便在大同……




结发为夫妻 第26章 疏远
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