结发为夫妻

赵嬷嬷满脸堆着笑，“先不吃，想跟你打听个事儿，你们东家在不在？”
大勇爽快地说：“东家出门了，不在。”
赵嬷嬷四下瞅瞅没见到别人，又问：“你们东家贵姓？我有个远房侄子也在这条街上开馆子，不知是不是你们东家？”
大勇脸上露出丝警惕，打量一眼赵嬷嬷，喊道：“爹，有人找你。”
片刻，门后的青布帘子被撩起，张铮木呆呆地走出来，小眼瞪一下，懒懒地问：“谁找我？”
赵嬷嬷盯着他看了会，试探着叫了声，“张兄弟？”
张铮也认出她来，双手抱拳，“啊，竟然是赵嫂子，想不到啊，想不到。”吩咐大勇去沏茶。
赵嬷嬷指着大勇问：“是大侄子？以前见到的时候才三四岁，转眼长这么大了，你家妹子身体还好。”
“身子骨不好，已经过世好几年了，现在就剩我们爷俩将就着过。”
大勇沏了茶来，张铮让他到门外守着，拱手请赵嬷嬷落了座。
赵嬷嬷跟着叹息几句，然后转到此次的来意上，“这面馆东家可是大爷？”
张铮点点头，“进京后无处落脚，就勉强开了这个小店户口。”
赵嬷嬷见他承认，追问道：“那大爷跟济世堂易家姑娘定亲之事是真是假？”
“婚期定在腊月十二。”
这么说是真的了！
“你怎么这么糊涂？”赵嬷嬷情急之下口不择言，“为妻还是为妾？哎呀，就是当妾也不成，正室娘子还没定，哪有先抬小妾进门的？”
张铮慢吞吞地说：“公子三媒六聘娶得就是正室娘子，要抬妾室，还用得着如此大费周章？”
自打信义伯过世后，章氏便升级为老夫人，杜旼是二老爷，小章氏为二太太，杜仲这一辈就被称为爷。
故此赵嬷嬷称杜仲为“大爷”，而张铮则用闯荡江湖时对杜仲的称呼，“公子”。
两人各说各的，倒也听得清楚明白。
赵嬷嬷叹道：“可这门第也差得太远了，我不是说易姑娘不好，是两人不合适……以后大爷肯定要支撑伯府，易姑娘的家境摆在那里，见识有限，别说出去走动被人笑话，就是在府里，能镇得主下人，主持得了中馈？”
“这个问题我也考虑过，起先也觉得不合适，”张铮不紧不慢地说，“可公子今年已经二十有四来，你还记得将军二十四岁时在干什么？”
明威将军十八岁成亲，二十岁出征，两军对战时，凭手中一杆长~枪出入敌营若无人之境，重创敌军主将。
虽然因擅离军营受到当时带兵将领的惩罚，可也一战成名。
二十四岁时，已经名震西北。
张铮续道：“公子心思才智绝不在将军之下，你我能想到这点，难道公子想不到？既然公子已经做了决定，那就是他认为合适。”
赵嬷嬷分辩道：“大爷毕竟年轻，遇到美色不免被情所迷，一时冲动也是有的。”
“被情所迷？”张铮冷笑，“十二年前公子离府，这些年也见过不少美貌女子，可从未有人能近了他的身……这桩亲事，公子费了不少心思。”
公子性格严肃沉闷，即便在汤面馆言语也甚少，更遑论有什么笑容了。
可易姑娘头一次到面馆时，她吱吱唔唔地不肯说找谁，他就瞧见公子在角落里悄悄弯起了唇角。
还有几天前的夜晚，公子当着十几个人的面，牵着易姑娘的手走进来，又将她送进内室，过了半刻钟才出来。
这其中的意味，在场的人谁不知道？
更遑论，公子对俞桦说的那番话，其实不但是说给俞桦，也是说给他们听的。
这十几人都是跟随公子多年的心腹，如果只是纳个妾室，公子犯得着如此给易姑娘做脸？
公子这是把易姑娘摆在明面上，让众人都认识认识，以后他们上头可不只公子一个主子。
赵嬷嬷自然不知这些点点滴滴的琐事，她仍纠结着易楚出身太低。杜仲再不济也是信义伯的嫡长孙，杜家的爵位只能落在他身上，现在府里被大小章氏把持着，如果杜仲能够娶个家世好的女子该有多好。
有个得力的岳家支撑着，至少章氏还能有点顾忌。
就易楚这家世，章氏想要对付她，根本不费吹灰之力。
易楚若是知道了，会不会知难而退？就算是为了杜仲，她也应该有所考虑。
这边，赵嬷嬷正暗自思量着。
张铮看在眼里，目光闪烁，冷声道：“公子断不会容这桩亲事出任何周折，那些内宅勾心斗角的法子赵嫂子就不必考虑了……我倒是有个建议，与其玩弄那些见不得人的手段，倒不如多给易姑娘讲讲这些高门大户的事，易姑娘冰雪聪明，想必一点就透。”
这也是一个办法。
赵嬷嬷心念微动，跟张铮告辞，“……回去请大姑娘拿主意。”
张铮点点头，慢条斯理地续上一句，“以后赵嫂子少往这边走动，公子的事不想被太多人知道……请大姑娘好好养着身子，怀胎十月不容易，千万别出了差错。”
话是好意，可赵嬷嬷怎么听怎么觉得其中另有含义。
转念一想，俗话说的好，“宁拆一座庙，不破一门亲”，这毁亲也是损阴德的。
何况还是凭仗易楚才有了这个孩子。
赵嬷嬷寻思了一路，越想越觉得张铮的提议可行。
首先易楚的胆量大，面对阴寒冰冷的侯爷都不怕，想必不会轻易让大小章氏骑到她头上去。
二来，易楚虽然见识短，可行事却大方，不是那种扭扭捏捏的人，上次看到锦缎不认识，当即就坦坦荡荡地问了出来，这样反而更容易让人有好感。
第三却是，听张铮的意思，大爷已经认定易楚了，既然如此，何必多事让大爷跟大姑娘生出嫌隙来。倒是应该劲往一处使，合力把杜家的管家权抢回来才对。
回到威远侯府，赵嬷嬷将她与张铮的话原原本本地告诉了杜俏，“……易姑娘是大爷心尖尖上的人，大爷自离府就没正眼瞧过女人，却偏偏对易姑娘动了心，这也是好事一桩。头先夫人不是还说过，把易姑娘当个亲戚走动，这不还真成了亲戚。”
杜俏苦笑，她说的亲戚是拐了三道弯的表妹、差点出五服的堂妹等无足轻重的亲戚，来往着是个情分，不来往也没多大影响，就是跟别人提起来，有门穷苦的远亲也不算什么丢人的事儿。
眼下易楚却要当自己嫡亲的嫂子，这根本不是亲戚，简直就是一家人。
女人凑在一起不过是说点家长里短吃喝玩乐的事儿，满京都的贵人易楚一个不认识，提起茶叶布料金银首饰，易楚也说不出个一二来，到时候干巴巴坐在旁边，多尴尬。
可事已至此确实又没有别的办法。
杜俏是经过一番波折才与林乾和美恩爱的，自是知道有个知情知趣的枕边人不容易。她也不想做拆散别人姻缘的恶人，想了想，也只能赞成张铮的做法，趁着还没成亲，早早把京都勋贵间的这些事儿将给易楚听听。
要让谁去教导易楚呢？
按理说，赵嬷嬷是最合适的人，她见多识广，内宅的弯弯道道是门儿清，对京都富贵人家的事也门儿清。
只是，眼下杜俏有孕在身，赵嬷嬷得贴身照顾，着实离不开。
赵嬷嬷就道：“不如让画屏去，画屏比锦兰和素绢在府里待的时间都长，该知道的差不多也知道了。先让她过去照拂一阵子，等夫人生产之后，我再去看看……再说，让画屏去也有个现成的由头，她岁数也不小了，对外头就说给她个恩典，脱了奴籍自行嫁娶。”
杜俏思量片刻，点了点头。
画屏听说后，毫不犹豫地答应了。
她是奴才，自然应该听主子的，而且易家人口简单，就是易郎中跟两个闺女，易楚跟易齐都是好相处的人，日子不会太难过。
杜俏让赵嬷嬷取来画屏的卖身契还给了她，又额外赏了五十两银子。
画屏给杜俏磕了头，收拾好东西就去了易家。
她倒是没想过半路逃走。
平民百姓打死个人是要偿命的，而王孙贵族打死个人就像踩死只蚂蚁那么简单。当初杜家放出去的奴仆，离奇死亡的不知多少，而且都做得半点痕迹不留。
林乾的手段只有比章氏更狠毒，别说画屏没有门路，就是有门路逃到京外去，只要林乾想，他就能把她找出来。
画屏才不做这种傻事。
见到易楚，画屏实话实说，“夫人开恩，给我脱了奴籍自行嫁娶，我自小就卖到杜府，根本不记得家里的事，眼下是走投无路，除了林家，也就认识你了。另外，赵嬷嬷嘱咐我，你以后嫁给大爷，少不了在贵人圈里走动，我好歹在伯府和侯府待过这些年，有些事说给你，也好有个准备。”
易楚一时有些愣怔，她只想着成亲后，两人住在白米斜街，她离家近，可以时不时地回家瞧瞧父亲，从来没想过杜仲以后会承继杜府，她要掌管整个府邸的家务事。
而且还要跟其他显贵人家走动。
她见过一次杜俏理事，是给荣郡王府跟忠义伯府送谢礼。
礼送得很讲究，既要符合两府各自的身份，也得显出自己的体面，还得让人看出诚意来。
易楚平常来往的不过是隔壁吴家、以前的顾家还有胡家，来往送礼就是两包点心，顶多加斤猪肉或者一块布头，算是很厚的礼了。
要让她像杜俏那样应酬，易楚自问很难做到。
而杜仲，总是要回杜府的，易楚清楚地记得，他鼓动父亲买地时曾对她说过的话，要把杜家的东西一样样都拿回来。
要拿回来的当然不止几百亩地这么简单，还有整个杜家的宅邸铺面，当然还有爵位。
而且，他把白米斜街的宅子写在她的嫁妆单子上，没有人会住在媳妇陪嫁的宅子。是不是他已做了决定，白米斜街只是暂住，而他们早晚会住到杜家？
易楚真切地感觉到她与杜仲之间的差距实在太过遥远，杜仲可以轻易地俯就她，而她即便踮着脚尖也无法达到他的高度。
头一次，易楚对自己产生了怀疑，对这段姻缘也隐隐有了些不自信……





结发为夫妻 第91章 画屏
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好在易楚并非死钻牛角尖的人，强压下心中消极的情绪，带着画屏去医馆见易郎中，“……没别的去处，暂且在家里待上一段时间。”
因怕父亲担心，并未提及其他。
画屏跪在地上磕了个头，“给先生添麻烦了。”
她虽已脱了奴籍，可心里明白，眼下的身份跟以前也差不了多少，不过是换了个主子伺候罢了。
易郎中并未预料她会行此大礼，连忙起身，虚扶一把，“无需如此客气，既然你无处安身，先跟阿楚同住即可，”又吩咐易楚，“好生照顾画屏姑娘，不可怠慢客人。”
易楚笑着答应。
正要离开，忽听易郎中又道，“你屋里少张床，待会将我书房那张搬过去。”
画屏连忙推辞，“不用，我在阿楚姑娘床边打个地铺就行，再者，罗汉榻上也能将就。”
易楚也想到这个问题，劝道：“地上潮湿哪能睡人，罗汉榻太短，既不能伸腿又不得翻身，还是听父亲的。”
闻言，画屏不再坚持。以前，她也睡过地铺，平常还好，若是下雨阴天的，就算铺上两层褥子，也阻挡不了地上的潮气。
而潮气极伤身，尤其对女子更加不好。
画屏便对易郎中生出几分感激之意。
从医馆出来，又到西厢房拜见卫氏。
知道易郎中答应留客，卫氏眸光一亮，笑道：“安心在这里住着，正好也给阿楚做个伴，”又拉着画屏夸赞，“一看就知道是个心灵手巧的。”
摸着画屏细嫩柔软的双手，目光就暗淡了些。
易楚并未注意这些，陪着画屏与卫氏寒暄几句，就回屋整理物品。
画屏疑惑地问起易齐，“怎么不见二姑娘？”
易楚支支吾吾地说：“去了个远房亲戚家，过段日子才能回来。”
远房亲戚还真是好用，愿意细说就可以说什么表舅家的表妹，不愿意细说的完全可以闭口不谈。
画屏极有眼色地不再追问。
易楚住得东厢房是三间屋子，靠南那间是卧室，中间隔着屏风，又挂了道帘子。其余两间是通开的，很敞亮。靠北墙原本放了个架子，摆着布匹等不常用的东西，易楚将它移出来，腾了个地方把床放进去，又拉了道帘子，这样画屏就能够有个相对安静的空间。
屋子比以前拥挤了许多。
画屏歉然地说：“没想到给你添这么多不方便。”
易楚笑笑，“没什么，也就三个多月的工夫，凑合凑合就过去了。”
婚期定在腊月初六，不管杜仲能否回来，她都是要出嫁的，以后画屏就跟她一道住在白米斜街。
归置好，已到了晌午，易楚便要去厨房做饭。
画屏本能地想叫住她，临来前，赵嬷嬷特地嘱咐过她，要好好地告诉易姑娘公侯家的夫人小姐都做什么，都喜欢什么，尽量地培养出符合贵人圈的爱好习惯。
至于女红烹饪，对于未出阁的姑娘来说，可以在找婆家的时候多个筹码。而已成亲的妇人只要会看会吃，各种绣法流派刺绣大家能说出个一二来，足以显摆好几年。
至于烹饪，有哪个千金小姐贵族夫人会亲自生火下灶，最多就是站在厨房门口指点厨娘几句，或者临出锅前撒上把葱花，再端出去就是她的手艺了。
易楚针线活还凑合，烹饪也足以拿得出手，缺乏的就是见识。
所以完全没有必要再亲历亲为地做饭，免得身上沾了油烟气，手也变得粗糙。
经年累月下厨的人，油烟会渗到骨子里，即便熏过衣服擦了脂粉，那股烟火气一时半会也散不掉。
平常人闻不出来，可被上等香料养刁了鼻子的贵妇却是一下就能闻到。
易楚算是讲究的，身上油烟味虽然很轻，毕竟还是有。
画屏就想以后切不可再让她进厨房，也不好再出门买菜，跟那些乡野村夫混在一处讨价还价。
只是转念思量一下，易家就三人，易郎中是男人，卫氏是长辈。易楚总不能干坐着，等着另两人伺候。
除非这些事，都由她来做。
画屏不假思索地跟在易楚后面进了厨房。
卫氏已经淘好米，准备做米饭，易楚则切了条五花肉，打算炖豆角。
画屏自小被卖到杜家，在杜俏院子里当个跑腿传话的小丫头，长大了先是做洒扫的三等丫鬟，后来到屋里管着衣物首饰，算是二等丫鬟。以前除了要水端菜，再就没进过厨房，灶上的活计基本不会。
别的事情她插不上手，寻思着烧火虽然脏但是简单，就自动请缨烧火。
卫氏客气几句就由着她去了。
岂知烧火也是有讲究的，尤其做米饭，火慢了米饭不熟，火急了就夹生，要先大火，约莫着八成熟之后，用小火焖上片刻，然后将柴火灭掉，靠锅底的余温就将饭焖熟了。
画屏不懂这些，开头费半天劲没生起火来，后来终于点着了，就撒着欢儿往灶底塞木柴，等易楚闻到锅底的焦糊味儿，将木柴取出来灭掉，已经来不及了。
小半锅白米饭，下面糊得发黑，上面还是硬邦邦的米粒。
卫氏忍不住念叨，“可惜了的，糟践这东西。”
画屏脸色顿时涨得紫红，忍着泪水赔不是，“对不住，我以前没做过饭。”
声音小，卫氏又顾着把上层还能吃的米饭用铲子铲出来，便没应答。
易楚在另一口灶前，一边烧火一边炒菜，顾不得说话。
画屏觉得有些委屈，就默默地退到了院子里。
易郎中也闻到了糊味赶过来，看到踯躅不前的画屏，温声问道：“怎么回事？”
画屏不好意思地说：“我把饭做糊了。”
“糊点没关系，凑合着吃就行。”
恰巧卫氏将锅底黑焦的米饭铲出来，看见易郎中，又念叨一遍，“看糟蹋这些米饭。”
易郎中看糊得不成样子，知道米饭是没法吃了，便道：“我出去买包子。”
画屏闻言，忙着拦阻他，“易先生，我去吧。”
易郎中一看她的模样，忍不住笑了笑，“我去就行，你打点水洗把脸。”
画屏回了东厢房往镜子里一瞧，左腮边上赫然两道黑印，要多滑稽有多滑稽，想到这副窘态被易郎中见到了，脸色更红，急忙打水擦了擦。
不多时，易楚将两个菜炒好，易郎中也买了包子回来。
画屏自觉地留在厨房吃饭。
易楚笑着劝她：“你来便是客，哪有让客人在灶间吃饭的理儿我爹在书房里吃，不妨事。”
画屏一听急了，“哪能让先生独自在书房用饭，我本来就是个下人，在厨房是应该的。”
易楚正色道：“我们家不讲究这些，以前你来，我也没把你当下人看，现在都脱了籍，还说什么下人不下人的……以往家里有女客来，父亲也是在书房用饭的，饭菜都是先尽着父亲盛过去的。”
画屏没办法，跟在易楚后面进了饭厅，心里对易郎中越发感激。
卫氏已经坐下了，见两人进来，招呼道：“快吃吧，待会凉了。”
画屏又道歉，“老太太，实在对不住，都是我手笨，害得大家没吃成饭。”
卫氏淡淡地笑了笑，“没事，也怪我，没想到你不会烧火……这女人啊，应该学点灶上活计，要不以后成了家有了孩子，还能让男人下灶？”
画屏点点头，很诚恳地说：“老太太，要不我跟您学着做饭？”
卫氏脸上的笑容便有了几分真，“你要不嫌弃我手艺差，往后做饭的时候就在旁边看着。”
画屏连忙应了。
她是真想学做饭，一来可以把易楚替换下来，二来正如卫氏所说，她以后总是要嫁人的，她这种身份能嫁个殷实点的人家就已经是烧了高香了，不指望会有奴仆伺候。
如此一来，三人聊得倒挺投机。
画屏不笨，也是伺候人伺候惯了，给卫氏端茶倒水很是殷勤，吃完饭又抢着收拾桌子刷了碗。
刷碗这种小事，她还是能做得的。
卫氏对她的印象大为改观，悄悄打听易楚，“这人是什么来历，家里有什么人，怎么认识的？”
易楚不想把杜俏牵扯进去，就避重就轻地说了说，“从小被拐子拐卖，现在主家开恩放出来，以前给她看过病认识的，人挺好，没什么弯弯心眼。”
卫氏暗自留了心。
画屏倒是记着杜俏的吩咐，闲下来的时候，一边陪着易楚做针线一边唠叨，“……将军兄妹共四人，只将军是赵夫人所生，其余杜妤、杜旼还有杜嫱都是章夫人生的。杜妤嫁给平凉侯的三儿子梁诚，梁诚现任行人司的司副，杜旼娶的是章夫人的侄女，杜嫱嫁了章夫人父亲一个门生的儿子，现在是大理寺的右寺正……”
易楚听得一塌糊涂，问道：“我知道大理寺是管案狱的，那行人司是干什么的？”
画屏解释道：“行人司管着传旨册封的事儿，并不是个要紧的职位，不过平凉侯的长子在五军都督府任都督佥事，这可是个了不得的官职。”
易楚长叹一声。
画屏接着道：“章夫人的父亲曾是翰林院的侍读院士，听过他讲学的人不计其数，虽然他过世多年，但昔日的门生如今身为朝廷肱骨的有好几个。这些人之间，要么是姻亲要么是同科要么是故旧，有着千丝万缕的联系……”
易楚默默听着，一言不发。
到底是落了心事，易楚夜里便睡不踏实，翻来覆去地想，假如杜仲娶个门当户对的妻子是不是以后承继杜府会容易得多？
至少别人不会分不清太仆寺、太常寺、光禄寺还有什么鸿胪寺大理寺。
也不会分不清什么是堂官、属官，哪个职位高哪个职位低，谁见了谁需行礼，谁见了谁需避让。
朦朦胧胧中，似乎见到了杜仲，是在护国寺的后山，他抱着她像抱着婴孩般轻柔温存，他贴在她耳边说想她想得紧，要早点成亲。
又似乎在汤面馆的书房里，他一边替她绞着头发一边柔声地说，以后多生几个孩子，孩子们在院子里打闹，他们在旁边说笑。
阳光从糊着高丽纸的窗棂间投射进来，柔柔地扑在他脸上，他眸中满是深情与爱恋……四目交投，他突然俯身，吻上她的唇……啃咬，吸吮，研磨……
易楚一个激灵醒来，下意识地摸了摸唇，唇上似乎还带着梦中亲吻的痕迹，滚烫炽热。
想起梦中情形，易楚不由哂笑，自己是魔怔了不成？
从杜仲认识她的那天起，她就是这个样子，除了晓望街周遭不曾去过别处，除了女红针黹也只会点粗浅的医术。
杜仲爱她娶她，从来不曾因为助力不助力。
想到细雨朦朦中，数十名身穿红色飞鱼服的锦衣卫策马奔来，而其中最耀目最不容忽视的就是戴着银色面具，如天神般威严的他，易楚忍不住微笑。
这么一个气势逼人傲视天下的男子，怎可能会依靠妻族的力量来复仇？
他绝不会另娶他人，而她也绝不可能将他拱手相让。
此时此刻，相隔不远的画屏，也辗转反侧难以入睡……




结发为夫妻 第7章 /12/3582