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当年华人下南洋，辛苦赚钱之后的第一件事都是买地盖房。能有这样一间祖屋，不仅意味着安身立命的开始，更是家族事业的。
许衡一边走一边打量着四周的房屋，脚步也不由得放缓了——这些“店屋”早已不是商业街，明显是属于大家族的住宅区——独门独栋带小院，住在里面的人起码要千万身家起跳。
不远处，王航在一所挂着“黄宅”匾额的宅院前站定，回身冲她点了点头。
“到了。”
许衡气喘吁吁，既犹豫又疑惑地问：“到哪儿了？”
他不着痕迹地勾起唇角，理所当然道：“吃饭的地方。”
随即抬手按响了门铃。
一个扎着羊角辫，肤色略黑的小姑娘蹦蹦跳跳地从屋子里出来，看到栅栏外的王航时，明显眼睛一亮：“二叔！”
她的口音很怪，听起来有些刻意的咬文嚼字。许衡还没猜出这个十一二岁的女孩子的身份，便见她回头朝屋里招呼：“爷爷、奶奶、爸爸、妈妈、姑姑、姑父、小欢、小振，二叔来了！”
一连串的人称听得许衡头皮发麻，却见王航伸手便将小姑娘托过头顶，一边转圈一边抛举，将她逗得咯咯乱笑。
严肃惯了的王船长显然也很高兴，与屋里涌出来的众人一一打过招呼，再将许衡推至他们面前介绍道：“许律师，这次跟船出海考察的。我带她过来蹭顿饭。”
看上去与父母同辈的一对老夫妻；相貌与王航相似，身材却更加壮硕的中年男子及其夫人；气质温润的学者夫妻；两男一女三个孩子——这样热闹的一大家子凑在屋里，似乎就是等着他们一起吃饭。
许衡被眼前的阵势吓到了。
扎着羊角辫的小姑娘叫乐乐，和双胞胎弟弟小欢同是这家长子所出。年龄最小的小振只有十岁，是那对学者夫妇的独生子。
王航管老夫妻叫叔叔婶婶，管中年夫妻叫哥嫂，管小振的父母叫姐姐姐夫。若是不考虑他与众人口音的差异，仅凭五官和肤色辨认，确实看着就是一家人。
许衡在沙发上坐着，任由三个小家伙围住，叽叽喳喳地说个不停。
“auntie，你也是从中国来的吗？”性格开朗的乐乐首先发问。
还没等她点头，小欢立刻打断道：“这还用问吗？她长得这么白。”
“黄欢，你很烦耶，我又没有问你。”
“黄乐，你很烦耶，”当弟弟的模仿姐姐口气道，“问问题都不动脑子的吗？”
许衡怕两个小家伙吵起来，连忙插嘴：“我是从中国来的，坐你们二叔开的船。”
“哇……”还没有褪去婴儿肥的小振满脸向往：“是那种特别大特别大的船吗？我们家也有哦，妈妈说长大了就让我开。”
“做梦！”黄欢正是嫌死狗的年纪，凡事半懂不懂地都要插句嘴，“你这个矮冬瓜，连舵柄都摸不到，怎么可能让你开船！”
“黄乐，再这样欺负小振，我就去告诉妈妈！”扎着羊角辫的黄乐叉腰站起，满脸小大人的模样。
保养得宜的中年美妇弯下腰，摸了摸一双儿女的头：“谁又做坏事了？”
三个小家伙笑闹着一哄而散，很快便不见了踪影。
许衡早已起身，却不知该如何称呼对方，只好随着王航叫了声“大嫂”。
客厅的另一边，黄家人正陪着有说有笑，王船长俨然忘了自己带来的人，根本没打算过来解围。
美妇的目光在许衡身上逡巡几次，眉眼里都含着笑意：“孩子们不懂事，如有冒犯，请许小姐不要介意。”
这种不正式却又明显讲究的大户人家做派，纵是许衡当了律师多年，也未曾有过体验。海外华人没有经历文化浩劫，很多传统保留得很完整，比起国内的那些暴发户来说，更是有礼有节不失分寸。
站在这样的人面前，她简直不知道手脚该往哪里摆。
“随意吧，随意。”美妇看出她的拘谨，也没有等着回话，而是身形款款地坐在了沙发的另一端，“许小姐哪里人？”
对方的声音很柔和，遣词造句也非常温婉，聊起天来一点也没有压力，反倒能让初次见面的人感觉到舒适惬意。
正因如此，许衡在不知不觉中便将自己的生辰籍贯、知识背景、工作经历一股脑儿地说了出来；相应的，也知道了这家人与王航的关系：
早年间，南洋跑船是条谋生的好出路。
那时候的航海技术没有如今这么先进，风险更是大得难以想象。为了防止船员们一去不复还，大部分人家都会提前给儿子说门亲事，既延续了香火，也解决了后顾之忧。
待到王航爷爷第一次上船前，照例摆了酒席娶了媳妇，而后便义无反顾地出了海。
国内□□势波动大，出了港的船很多就再没有回来，王航的爷爷奶奶也不例外——男的在新加坡入赘，女的则生下“遗腹子”独自抚养成人——后者便是王航的父亲。
在黄家长媳的娓娓道来中，华人移民的多年奋斗经历被浓缩成一幅画，充斥于许衡的脑海里，历历在目。其中有人间聚散的悲欢，也有白手起家的艰辛，更有时光荏苒不复曾经的唏嘘感慨。
如果不是大家都穿着现代服装，她肯定以为自己穿越到了半个世纪前：面容慈祥的老人，大方得体的伉俪，儿孙满堂的热闹。这恐怕也是第一代华人移民梦想的最终实现吧。
只是不晓得，那个在老家苦守空房，带着独子艰难求生的原配，知道自己的丈夫异乡另娶后，又是怎样的心情。
“不敢讲给大奶奶听的，她直到去世都以为爷爷出了海难。如果不是大伯后来也跑船，又恰好有机会来新加坡，我们一家人恐怕早就失散了。”
美妇口中的“大伯”，想必就是王航的父亲，大洋集团的董事长王允中无疑。





恒向线 第24章 娘惹
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从众人款待自己的态度来看，许衡并没有感觉到太多尴尬。
厨娘将席面摆好，黄家父母招呼大家围坐。她的位子在大嫂身旁，除了偶尔应承两句，基本上不用主动开口。
满桌的娘惹菜味道十分香浓，充满了热带特色，是南洋最特别、最精致的菜式之一。
旧时的娘惹，多属于富贵人家的大家闺秀。她们把厨房当成消磨时间的最好地方，用餐点增进与家人的情感交流。
一顿饭表面上吃的是菜，心底洋溢着的却是家的温馨和亲情。
王航的叔叔婶婶显然兴致很高，还嚷嚷着要喝酒，最终却被晚辈们拦下。
他是整场筵席的核心，在没有美酒助兴的前提下，依然凭借风趣的谈吐、恭顺的姿态、得体的礼仪将气氛营造得热络却不失亲密。
作为当天唯一的外人，许衡尽量自然地参与其中，该说就说，该笑就笑，并不比平日里应酬客户更难。
交谈内容涉及王航父亲的身体、黄家的航运生意，以及小姑夫妇的海洋学科研成果。许衡曾经代理过的不动产置业案件也被摆上桌面，作为一个有交集的话题供大家讨论。
这样亲切而自然的谈话虽然不涉及*，但看得出来，他们都对她的身份很好奇。
许衡不喜欢玩神秘，但也摸不透王航请她来吃这顿饭的动机，更没办法确定自己和他之间究竟是什么关系。
看着黄家大嫂和小姑揣测打量的眼神，许衡真心想说：我母鸡啊。
吃完饭，王航不顾众人的挽留，坚持说船厂那边需要照料，带着许衡离开了黄家。
三个孩子里，黄乐果然最懂事。临到门口还拖着她的手说：“auntie，下次一定再来玩，好不好？”
许衡笑得十分勉强，完全不知道该如何作答。背上突然感受到一股推力，便听见王航用哄小孩的口气说：“好啦好啦，再不走船就要开跑了。”
那双大掌的触碰在肩胛，却让许衡的心脏再次不由自主地狂跳。
其实她也很想知道，自己下次还有没有机会见到这样和谐美满的一家人。
谢绝了大哥开车送他们去港口的提议，王航带着许衡绕小路离开了那片住宅区。回头望向山坡上郁郁葱葱的绿色，竟恍惚觉得刚才的一切都是幻境。
他还是开大步走在前面，任由许衡跟得跌跌撞撞。
来到下一个路口时，女孩终于忍不住站定喝道：“你等等！”
王航闻声回头，停下了脚步。
她拍着胸口，尽量平复气息：“什么意思？”
男人漫不经心地转过身，背光而立。
许衡双手撑在膝盖上，勉强抬头看他。
轮廓分明的脸庞陷在阴影里，看不清眉目却透得出光亮，像从天而降的星星。
她渐渐站直身子，勇敢迎向那道视线，鼓起破罐子破摔的勇气：“你，到底什么意思？”
他脸上挂着习惯性的浅笑：“什么‘什么意思’？”
许衡紧抿嘴唇。
这里离港口区不远，有海风轻拂过耳畔，带来海鸥的啼鸣和树木的窸窸窣窣。
听不清、看不明，她满心满眼只有那人无法言说的表情。
深吸一口气，许衡下定决心：“你喜欢我吗？”
等待答案的间隙里，时间被拉成难以想象的无尽直线，令人不禁怀疑上帝是否按下了暂停键。
冒失的问话未经大脑便脱口而出，如今想收也收不回来。体内的血液开始倒涌，脸上烫得几乎快要烧起来。她攥紧拳头，感觉犹如泰山压顶：“有话直说，我不是玩不起。”
王航将手抄进裤兜里，似乎并没有被这突如其来的表白吓到：“‘玩’？”。
许衡咬着牙，四肢因紧张而轻颤。
男人终于笑开了，声音清朗、略带共鸣。末了，像是想起什么，转念问道：“你先告诉我，为什么要跟船？”
许衡记得他在舱室里曾问过自己同样的问题，那时的回答并无任何变化：“……学习业务知识，熟悉航运操作。”
王航轻哼一声，明显不太接受这个答案。
许衡下船时没来得及换装，还穿着单色t恤和短裤，脚上趿拉着一双拖鞋。尽管衣着简单得近乎失礼，但在刚才和黄家人的互动中，她始终不卑不亢。与盛装出席的大嫂、小姑相比，也没有落半分下乘。
然而，如今面对他仿若洞悉一切的眼神，却打从心底里发寒。
他看出了她的胆怯，没有强行逼供，而是背过身，一边继续大步向前走，一边朗声说：“华海律师事务所海商法律师，赵秉承是你师父，对不对？”
许衡只好继续之前的追逐，胸口涌动着难以名状的苦涩，依然硬着头皮回答：“是。”
王航的步伐很轻快，与许衡的拖拖拉拉形成鲜明对比：“你们所去年就申请了律师随船，名单报过来却一延再延。偏偏要等到‘长舟号’回港、偏偏要等到我当班，才派你这个女的上船……为什么？”
许衡整个人如遭电击，未曾料想对方已在不知不觉中摸清了所有情况，眼前迅速地朦胧一片：“我家里有事。”
“什么事？”
许衡咬着唇，舌尖尝到腥锈的咸味，站在原地不再迈步。
男人终于停下来，回头看她。
拼命睁着眼睛，拒绝让泪水落下，许衡将视线投向路边的草丛，耗尽全身力气呼吸、吐纳，调整情绪。
“以为我没见过女人？”王航走过来，语气中带有调笑的意味，用修长的手指抬起女孩秀气的下巴。
许衡猛地摆头挣脱。
他再次勾起唇角：“赵主任也太瞧不起人了一点。”
任由泪水留下脸庞，许衡强迫自己迎向对方的视线，无声地表示抗议。
她的眼底燃烧着火焰，却让人生出将之彻底摧毁的欲念。
王航眯着眼，声音很轻：“这样就恼羞成怒了？刚才还说你玩得起。”
他再抬手，用温热的指腹慢慢拭去那脸蛋上的泪滴，细细地逡巡、一点点地占领。直接揉进了许衡的内心深处，将原本已经支离破碎的情绪捏碎，再次散落进看不见的风中。
她用牙抵住口腔里最软的那块肉，任由血流淌在齿缝间，用炙热的疼痛警醒自己。
“你师父倒贴着去娶常健家的疯婆子，在航运界是个众所周知的笑话。只有那种快退休、急着把权力变现的老家伙才不怀疑其中的用心。”
王航顿了顿，似在掂量接下来这番话的分量。最终还是皱着眉头说：“你和你老师的那点事儿，稍微找个知情人打听打听就知道了……告诉我，凭什么以为我也会上当？”
“住嘴。”许衡恨恨地出声，齿间有猩红血迹。
王航挑挑眉，意有所指道：“这么容易就生气了？怎么‘维护核心客户’，嗯？”
不待他的指尖再次发力，许衡猛然挣脱掌控——那双曾经让她迷恋、眷顾、误解的大手——侧过头冲路边吐了口带血的唾沫，无所谓会不会被人看到，更不怕所谓的鞭刑：“你没你想象的那么重要。”
王航明显不以为意：“啧啧，欲擒故纵。”
许衡抹了把脸，清清喉咙，昂首挺胸地说：“不是欲擒故纵，但我必须说声‘对不起’。王船，我不该会错意。”
星辰似的眼眸微阖，似在分辨她这番话背后的真实含义。
向后退着步子，逐渐拉开两人之间的距离，许衡终于能够再次呼吸：“你瞧，我自以为咱们比较谈得来，上次演习的时候，你也牵了我的手……虽然是我主动伸出来的。”
她不自觉地甩动着手腕，努力将那刻骨铭心的感觉甩掉：“刚刚又带着我和这么一大家子人吃饭，正常人恐怕都会有些不自量力的想法。”
耸耸肩，许衡继续道：“我那些话确实不该讲。”
王航试图伸手揽住她，却被女孩轻巧躲过。
抱臂挡在胸前，她的视线早已模糊一片：“麻烦您大人不计小人过，就当什么都没听到。我这辈子也绝不会再提。”
见对方不搭腔，许衡心里反而松了一口气，用阿q精神自我安慰：好歹是在私下场合，没有被更多人目睹这幅狼狈模样。
“刚才好像看到有地铁站，嗯，就在之前路过的地方。”她胡乱地岔开话题，打破了压在头顶的沉默，“待会儿咱们就分别行动吧，反正我记得港口区怎么走，一定会赶在开船前回去。”
说完，没等王航作出反应，许衡便急匆匆地跑开了。
只留下空气里淡淡的海盐味道，以及眼泪混杂着咸腥血锈的气息。




恒向线 第25章 追逐
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挂在脸上的泪水被风干后，眼眶中的酸胀肿涩随之而来，几乎又要哭出声来。
她刚通过地铁的闸口，便被人死死拽住。
王航气喘吁吁：“跑什么跑？”
许衡只顾低头掰他的手指。
王航压低了声音吼道：“别动！”
地铁里人来人往，见他们俩拉拉扯扯，已经有不少侧目的眼光。
许衡一门心思地和那双铁锢般的大手较劲，恨不能用牙咬下块肉来。最后，两*性之间天然的生理差异占了上风，她不得不用挫败的语气祈求：“松手……”
“你不能跑。”王航强调。
她对这人反复无常的态度彻底无奈，抬头看向对方：“想说的话，我已经说了；该道的歉，也已经道了——你还想要怎样？”
女孩的眼眶中还有残泪，胸口因情绪激动而上下起伏。
王航加大手中的力道：“我的话还没说完。”
地铁外的天空布满阴云，眼看就快下雨了，他带她另一个出口上到地面，熟门熟路地摸进一家南洋风格的咖啡店。
新加坡人普遍都喜欢喝咖啡，也很少在家下厨，有需要的时候就会找小贩中心和咖啡店解决。
这里的咖啡店往往与吃饭的地方在一起，装修舒适、环境清幽，是休憩闲谈的好去处。
正是午后，店里人不多，王航找了个墙角的卡座，替两人点好单。回头见她红着眼眶，盯着落地窗外的绿色植物发呆。
新加坡是典型的热带雨林气候，降水毫无规律，经常莫名其妙地下一场。
比如现在。
雨水击打着院子里的芭蕉叶，噼噼啪啪的声音隔着玻璃传进来，就像打在人心上。旧屋改造的老式咖啡店里，吊扇在头顶晃晃悠悠，似乎随时都有可能停下。墙面尽是斑驳的光影，光线柔和的台灯旁，坐着一个她。
王航端着餐盘走过来，将装有吐司和煎蛋的碟子推到桌边，又递了杯牛奶过去：“刚才你没吃多少，先垫垫吧。”
许衡抬眼，像看怪物一样地看着他：这会儿开始扮情圣，脑子有病吗？
王航弯下腰，坐在桌子对面。
咖啡厅里响着舒缓的蓝调音乐，晕染出十足的东南亚午后气氛。不知名的女声在咿咿呀呀地吟唱，恨不能呕出整颗心。
许衡眨眨眼睛，声音沙哑地问道：“你还想说什么？”
王航搅了搅自己的咖啡：“先吃东西。”
她不动。
他拿了刀叉开始切割食物。
金属与瓷器相互撞击的声音叮叮梆梆，听起来竟有了些许的节奏感。
王航切完了整盘的吐司，又将半液态的蛋黄一点点抹在面包片上，最后把碟子推到她面前：“好了。”
许衡盯着他，将叉子用力扎在面包片上，塞进嘴里狠狠咀嚼。
午饭确实没吃饱，但无论刚才还是现在，她根本都毫无食欲。
面对黄家上下时，要想着怎么顾全体面；面对表白失败的对象时，只恨自己毫无经验。
勉强嚼了几口，发现吐司很酥，配上蛋黄的淡淡甜味，竟然有了被治愈的错觉。
“你们女的怎么这样？”王航像看孩子似的看着她，靠坐在沙发椅背上：“但凡对话进行的不顺利，就只会跑一边去躲起来？”
许衡皱紧眉头：“你已经形成了自我认知，我说什么都没用。”
他长腿交叠，难得放松地翘起二郎腿：“说说看，我形成了什么样的自我认知？”
“动机不纯、攀权富贵，接近你就是为了和王董事长拉关系。”许衡咬牙切齿。
王航拖长语调“哦”了一声。
许衡觉得自己又快哭出来了。
她拿起刀叉，无意识地切割着已经很小块的面包片——用力之大，简直是在跟碟子较劲。
“大洋集团快要a股上市了，你知道吗？”王航低头看她，像在迁就一个闹脾气的小姑娘。
许衡的脑子早已乱成一锅粥，含混地回答道：“嗯。”
“这种国有企业，做什么业务、跟谁签合同，都不会由一个人说了算。”他放下勺子，将咖啡杯端到唇边抿了一口，“你和你师父把问题想得太简单了。”
“我爸爸是文*革后成长起来的第一批远洋船长，他们那代人接受的教育很传统，根本不可能开口子、买面子。华海所已经是业界数一数二的大拿，就算这次不能替集团做ipo，以后合作的机会还很多。”
谈到专业相关，许衡终于平复了情绪，也不再觉得无话可说：“我只是助理律师，这些事情管不着。”
“我也不是太*子*党，只有个开船开了半辈子、最后走狗屎运当上董事长的老爸。”王航向她举杯致敬，随即将注意力转移到醇正的马来西亚白咖啡上。
许衡明白对方这是在给自己空间，也识趣地收拾起情绪。从纸巾盒里抽出几张面巾纸，仔细地擦干净了自己的脸。
半晌后，终于鼓起勇气抬头道：“赵老师确实让我留意你，但只说王船长前途无量，我不知道他到底想干嘛，也没办法左右自己上司的行动。”
“上司？”他的问话很轻，听不出其中的情绪。
“就是上司。”许衡毫无怯意地直视着他，“华海所的主营范围是海事诉讼，像股票上市之类的非诉讼业务虽然赚钱，但也不是人人都能企及。大洋集团的ipo做不做、给谁做，真的跟我没有关系。”
王航沉默着，似乎在掂量她话里的真真假假。最后索性一口饮尽杯中剩下的咖啡，砸了砸嘴道：“没关系就好。走吧，这里好玩的地方不少，我带你转转。”
新加坡的人口密度大，跟香港、东京一样，是个寸土寸金的地方。然而，拜优越的地理条件和科学规划所赐，这里的街道十分袖珍，却又难得寂静空旷，沿途的建筑物都有非常明显的南洋风格。
在轻车熟路的“导游”带领下，许衡顶着两只红眼圈来到鱼尾狮公园。
被视为国家象征的白色雕像日夜喷水，镇守着新加坡河口。几乎每一个游客都在与狮子合影，摆出各种各样的姿势，借位迎接那从天而降的水柱。
许衡终于被勾起了好奇心，侧首问：“他们在干嘛？”
“接财。”王航眯着眼，环顾了一下四周：“像不像鱼翻了塘子？”
无论男女老少，均对着雕像张大嘴巴，那场景的确神似水塘里缺氧的鱼群。许衡憋住笑，扯了扯他的衣角：“走吧。”
越过安德森桥，顺着伊丽沙白大道往回走，很快便来到了政府广场。新加坡最高法院与政府大厦毗邻，在车水马龙的街道旁庄严矗立。
王航接过许衡的手机，有些奇怪：“我还以为你不喜欢照相。”
“看是照什么相。”她绾起发丝，站在最高法院门口的台阶上，“这里必须照。”
王航没有多问，用取景框将人及其身后的宏伟建筑定格，突然从镜头后抬首道：“别告诉我是因为电视剧。”