笑春风

明月说道，“要不你回家，我也回家，就不怕扑空了。”
这个法子最是省事，苏云开点头，又道，“如果回家后发现他们没来，也或许是还没到，先不要走。等哪边等到了他们，再一起过去。”
“嗯。”
苏云开又道，“等见过了白水，我会再去一趟鼓山，那里太多蹊跷，或许会有什么线索。”
明月也觉那里不对劲，但连白影那样的人都被害了，她有些不安，“带多几个人吧。”
“会的。”
这里离明月的家已经很近，两人分开后明月小跑回家，怕白水先回来了，想着快点去陪她。白水的家就在她隔壁，从门前过去时，见上面锁头未开，就没停步。可突然听见院子里一声树枝被踩断似的清脆声响，她蓦地顿步。
恰好对门邻居开门倒潲水，她急忙过去低声，“何婶，能让我进去吗，我白哥哥家好像遭贼了。”
何婶退身让她进来，关上门才道，“回来的不是白捕头？我刚才提鱼进家门的时候，就听见对面有动静了。”
“要真是他，怎么会不走正门，门上锁头还没开呢。”
“许是忘了。”
“他的钥匙是和腰牌挂一起的，丢不了。”明月回头瞧瞧她家的二楼，“何婶，我上去看看，在那能看见我白哥哥家的院子。”
“去吧。”
明月提着裙摆往阁楼走去，那里是放杂物的，少有人去，进去时还撩了一身的蜘蛛网。她俯身而行，慢慢走到窗户边，探头往对面看去。白家院子里并没有人，她皱了皱眉，难道她听错了？
她正欲离开，那里屋忽然走出两个男子，她惊了惊，那两人互相低语几句，便走到临巷的高墙那，几乎不费一点气力，轻松跃起，就从墙上翻了出去。
那两人明月从未见过，京城里的人她也认识得不多，根本认不出是谁。正要下去回白家看看，却见对面房子扑腾起一阵浓烟，火势从屋里蹿了出来，瞬间席卷了半边木房。





笑春风 第79章 山洞骷髅（三）
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第七十九章山洞骷髅（三）
火势太大，又是年久的木屋，火一起来，等一众邻里提了水去扑救，已经来不及了。不过小半个时辰，火势已经救不了，明月只能看着它被烧成灰烬。
此时白水和秦放已经到了苏家，只是听见苏云开还没回来，又从这出来。刚出巷子，就见赶来的苏云开。
“姐夫。”秦放见明月不在他身旁，问道，“明月呢？”
“我们去了秦家没找到你们，就兵分两路各自回家。正好，一同去明月家吧。”苏云开见白水身上还穿着那被刮破的官服，说道，“去的路上有裁缝铺子，先去那买身便衣吧。”
白水随他走着，又问，“大人，我哥呢？”
“他还在刑部，因为我和明月都不是刑部的人，所以无权将他带走。我答应你，等案子结束了，就将他带出来。”
白水轻轻点头，没有多话，她又道，“大人……你能帮帮我么……”
声音虚弱得不似苏云开认识的那个白水，白水虽然是个姑娘，可她所做的、能做的，却远比衙门里的大多数人都要好。哪怕是再苦再累，她也没有用这种语气说过话。
人到极度疲倦时，连心都会脆弱起来。苏云开说道，“我会帮你，哪怕是丢了我头上的乌纱帽，也会帮你。”
白水眼眶微湿，“谢谢……”
有苏云开的承诺，白水安心了一半。她不想秦放插手这件事，只因他的身份和苏云开的不同，可推不开了，他也根本不会听。
再穿过一条街道，就到白家了，可这人还在远处，苏云开就看见白家方向有浓烟飘起，还有百姓往那边跑。他心觉不对，忙拉住一人问道，“请问那边发生什么事了？”
那人答道，“听说是走水了，邻里挨得紧，都烧了好几家了。”
苏云开一听，急忙往那边跑。跑到巷子，从远处看去，可以看出最先起火的是白水家，只因白家已经快烧成灰烬，而左右两边的房子才刚烧一半。
“明月。”
他提步要往里跑，忽然被人拽住，“苏哥哥。”
他一顿，回头看去，竟是明月。
明月脸上发上都是白灰，衣服也像是刚去救火出来，脏得有些狼狈。他握住她的胳膊将她好好瞧了一遍，“受伤了没？”
“没有，见火太大，我就跑出来了，反正家里也没有什么东西。”明月说着，见秦放和白水也在，便拉了苏云开的手从人群中出来，又示意他们两人出来。
此时外面都是围看的百姓，他们走到稍远的街道上，反倒是空荡荡的一个人也没有。
苏云开提袖给她擦了擦脸，但脸上的灰一擦反倒更脏了。他又用手抹了抹，几乎把她抹成了个黑脸，这下他不敢动了。明月浑然不觉，说道，“刚才我正要回家，忽然听见水水的院子里传来动静，可门却是关着的，我就跑到对面邻居的阁楼看，结果看见有两个身手非常好的人从水水的屋里出来，他们从院墙那离开后不久，屋里的火就蹿了出来。”
秦放惊了惊，“难道是我爹做的？”
苏云开立刻猜出他话里的意思来，“秦伯伯知道白捕头是女儿身了？”
秦放想了想又摇头，“应该不可能，今日我爹有事进宫，我走的时候他还没回来。我娘就更不可能了，她是信佛的，蚂蚁都不杀一只，更不可能做这种有损阴德的事。”
明月狐疑道，“那两人身手很好，而且肯定是在屋里找什么东西了，否则不会磨蹭那么久。你们说，他们是不是在找什么东西？”
白水说道，“我刚来开封不久，也没单独负责过什么案子，照理说没得罪人的机会。而且我只是一个穷捕头，有什么可找的。”
平白无故得罪了人，四人都想不明白。倒是苏云开越想，心里就越是有一抹疑云在扩大，大得让他都不能抹去，“难道……有人知道你是白影的亲人了？”
白水愣了愣，不由紧握拳头，“所以这就更加说明，我哥哥真的是被人害死的。”
苏云开脸色微变，“白水，你赶紧离开开封，白影是开封捕头，朝廷会有卷宗记录。只要在吏部那一查户籍，就能知道他有个妹妹，顺藤摸瓜，可能很快就会查到你的头上。”
白水说道，“当初我进衙门的时候，是花钱跟人买了户籍，冒名顶替进去的，查不到我头上，大人放心。”
“世上没有不透风的墙，你能花钱买户籍，别人就能花钱查出来。而且除了这件事，我想不出为何你会先被人盯上的理由。”苏云开惊觉这件事不简单，也是，能草率了解一个捕头案件的事，哪里能简单，“你先回南乐县避一避，这里的事交给我。”
白水摇头，“大人，如果真的如您所猜，那我就是这个案子里最好的诱饵……只要有诱饵，鱼就会上钩。我要是走了，线索就又断了。”
明月急道，“这个时候你还想这个，保命要紧，否则以后谁给白哥哥翻案？”
白水仍是摇头，她深知自己已经被人盯上，那就更不能走。甚至凶手很可能还会再出现，找她这个诱饵，“我不能走，而且大人……那些人既然已经跑去翻我的家了，那是不是说，他们认为我哥临死前，曾交给我什么重要的东西，可以依照那个找到凶手？”
这话倒是提醒了苏云开，“你兄长有给过么？”
“没有……我只知道五年前我兄长失踪不久之后，有人送了包银子来。当时还以为是他衙门里的兄弟凑的，可是没想到上回和衙门里的人闲聊，才知道他们没有送过。”
“银子里面可有什么东西？”
“没有，只有钱。后来我想了想，或许是我哥哥心仪的那位姑娘送的，因为包裹银子里层的手绢，还有淡淡花香，像是姑娘所用。”
苏云开想，白影或许真的没有留什么证据给白水，只因白影中毒后没多久就死了，在此之前，他还在衙门里早出晚归，一如往常，没有异样。只是凶手不知，有了误会也不定。但也可以说明，白影当时的确是找到了让凶手惶恐不安的证据。
那到底会是什么？
死去的白影手上，为何握着一锭白银？
那白银还在他的钱袋里，一直随身携带，可他并没有看出什么异常来。
白水忽然肃色，从秦放手里拿过刀，警惕地往街尾方向看去。三人抬头，那儿正有七八人往这边走来，步子从容，不遮不掩，直面而行。
秦放微微一退，“李护院。”
李护院领着八人走到四人面前，先同苏云开问安，这才面向秦放，“老爷有令，让小的押少爷回去。”
秦放怒声，“滚！通通滚回去！”
李护院不退不怯，“国公大人还说了，如果少爷抵抗，绑也要将您绑回去。”
苏云开说道，“劳烦告诉秦伯伯，秦放和我在一起，我会看着他，不会让他惹事闯祸。”
李护院说道，“少爷和苏少爷在一起，我们老爷肯定是放心的。只是苏少爷……我们老爷有句话让小的捎给您。如果您还想保住您的这位白姓下属，就不要插手秦家的事，否则闹起来，不但我们少爷要被关起来，这位白姓捕头，也要被关，关的，还是府衙大牢。”
轻描淡写的一句，却满是威胁的意味。苏云开意识到燕国公已经知道白水的身份，甚至以此为要挟。只是他看在苏家的面子上，有心放白水一马。可如果他要和秦家对着干，非留秦放不可，那白水的身份也就别想再隐瞒了。
苏云开知道那位秦伯伯向来有手段，做事也是雷厉风行，如今能暂时隐瞒这件事，也实在是给足了他这小辈面子。他拎了拎轻重，便对秦放说道，“你先回家，我会继续着手这件事。”
秦放不甘心，可父亲的话已经摆在那，如今只是他被关起来，白水的身份他不揭穿，也不阻拦苏家继续查案，他执拗不回的话，也会给案子的进展添麻烦。思前想后，虽然不舍离开白水，可大局为重，还是说道，“我回去，姐夫，你帮我照顾好她。”
他又对白水说道，“等我回去说服我爹娘，我就来找你，你要好好照顾自己，伤也要上药，一日三餐吃多点肉，伤才能恢复得更快。”
白水应了声，见他被护院带走，反而是……松了一口气。
如今出了哥哥这样的事，她有种预感，自己很难安然离开开封了。那就不能再拖累秦放，他回到秦家后，最好是不要再见，这反而是更好的，她也能更安心、更拼命的去追查案子。
只是她心里终究是难过的，如果可以，她也想好好的和他离开这，去找个地方风平浪静的过日子。
明月挽着她的手，心疼这好友，也心疼两人满是波折的姻缘。
白家那边的滚滚浓烟还未停歇，巷子里的浓烟冲天凝聚，将附近半里的天穹都染得黑如暴雨将来的云团，遮天蔽日，淡了八月天的暑气。
明月抬头看了看那晦暗天空，缓缓收回视线，问道，“我们现在从哪里开始查？”
苏云开轻轻拧眉，说道，“去避暑山庄。”




笑春风 第80章 山洞骷髅（四）
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第八十章山洞骷髅（四）
去鼓山要大半日，苏云开去马场借了两匹马来，一匹给白水，一匹自己骑。明月见他没准备自己的，问道，“我的呢？”
苏云开说道，“去鼓山路途遥远，我想尽快到那，但你的伤还没好，颠簸半日伤口怕又要撕裂。我将你交托给了李康李大人，他家女眷多，李夫人也很和善，你暂时在他那里住下，我很快回来。”
明月反手摸至背后伤口附近，轻轻一压，的确疼得很，便没逞强，“可水水你的伤也没好。”
白水默了默说道，“再疼，我也要去，你明白的。”
明月默然，是啊，身体的疼，是怎么都比不过心疼的。强拦着她，她反而会想得更多，伤更难好，“水水，你要小心。苏哥哥，你照顾好水水。”
苏云开点头，不一会那李康就匆匆赶来了，如今还未放衙，这会还穿着常服，一见苏云开就忍不住说道，“老兄，让上头发现我早早溜出来，可是要罚俸禄的。”
“罚了那我赔你，再加一顿酒。”
李康笑道，“后面这话中听。”上回的池塘少女沉尸案，好在苏云开帮忙，才解了刑部的难题，虽然是歪打正着，可没有他，换做别人，指不定什么都没意识到。
苏云开说道，“我有事要去外面一趟，你帮我照顾好她，最快一日，最慢两天。”
李康见他竟将身边的佳人丢下，却和那白捕头外出，直觉有案子发生，笑道，“是不是去办什么案子？难道……跟那具山洞骷髅有关？”
苏云开说道，“你帮我照顾好人就是了。”
他越是这样掩饰，就越说明真有案子发生，联想上回在停尸房碰见的事，十有八丨九是了。他还想问个仔细，苏云开已经翻身上马，也没瞧自己一眼，弯身对明月说道，“我走了，很快就回来。”
明月应声，两人才骑马绝尘而去。李康想了想问道，“明姑娘，他们到底是去办什么案子？”
明月转了转眼，说道，“李大人猜得没错，的确跟山洞的那具骷髅有关。”
“那这有什么不可以说的。”
“因为那天在停尸房李大人板着脸将我们赶走呀，我们当然不敢说。不过现在我也不敢说，不然苏大人要骂人的。”
李康听出话里的不满来，笑笑说道，“想必你们也看得出来，那尸骨穿的是府衙捕头的衣服，虽非朝廷命官，但也是在吏部有记名的，算是半个官了。其他案子好说，可涉及到官员的事，是不方便让外人停留的，苏兄他应该能谅解。”
“苏大人当然谅解，所以这不，才自己亲自去走一趟。只怪线索太少，苏大人又向来与刑狱打交道，作为第一个发现这个案子的人，李大人也不能怪他心痒，对吧？”
李康笑笑，“我知道，你是想从我嘴里套出点什么话来。只是这次的案件非比寻常，你是他心仪的姑娘，你说的话他应该会听。作为旧同僚，替我劝劝他吧，这个案子碰不得，不然，可能会死人的。”
明月微微一顿，“大人这是什么意思？”
李康默了片刻，才道，“今日城南被烧毁的五间民居里，有你的房子吧？”
明月意外道，“你知道？”
李康轻笑，“京师虽大，但也是天子脚下，刑部本就在调查这件案子，你们又是发现这个案子的第一人，稍有风吹草动，也会传到我们耳朵里。什么时候不烧，偏偏是这个时候，难道明姑娘想不通？”
明月想得通，否则苏云开也不会急着去避暑山庄，更不会将她交托给李康，而非让她随便找个客栈住下，“既然李大人也知道这是天子脚下，那难道也要任由别人胡作非为吗？”
“唉，真是不懂事的小姑娘，跟苏云开一样不领情，直肠子，硬脾气。”李康说道，“我既然能想到这些，为什么我如今却还是跑来接你？对，有些案子查起来是越查阻力越大，但有句话叫‘意欲取之，必先与之’，要对方放下戒心，就得先让对方觉得你没威胁。”
明月可算是听明白了，“说白了，就是官场的圆滑之术么？”
李康叹道，“不然你以为为什么苏家的人世代为官，忠心耿耿，却没人做过一品大臣？在官场上不懂迂回，只会树敌太多。”
明月抬眼瞧他，“可是我还是更喜欢苏哥哥那样的脾气。”
李康失声一笑，“是，我也佩服，也喜欢，可我不敢。”
这话说得矛盾，可意思却一点都不矛盾。
明月倒觉得他这人不坏，只是有时候圆滑得太厉害，让人看不清，就自然不敢深交了。可如今想想，苏云开将她交托给李康，其实也是看清了他的为人吧。
李康领着明月回家，路上又跟她叮嘱，进门后一定要先自报家门，尤其是“苏云开朋友”这几个字要说明白说响亮。明月好奇问道，“为什么？”
李康答道，“怕被我家那母老虎撕了你。”
明月笑道，“是撕了我还是撕了你？”
李康朗声笑笑，一会走至热闹地段，人来人往，川流不息。他才说道，“死去的捕头叫白影，他生前是府衙的人，本来吏部决定开春就擢升他进刑部的。”
他说的声音很低，又毫无征兆，混在人群嘈杂的声音中明月差点没听见。她抬头问道，“那他生前在查什么案子，您知道么？”
“他是府衙捕头，查什么案子是那边的上宪授意的。查明他的身份后，我曾让人去问过，但那边也说不知道。所以我想，可能是他得罪了什么人吧。”
明月忍不住说道，“就连我这样不懂案子的人都觉得不可能，大人竟能说服自己相信？”
李康轻咳一声，面子有些挂不住，“不信……”
明月说道，“我所知道的，是当初白哥哥的案子移交刑部时，刑部草草结案。”
“当时我并不在任上，不清楚此事。”李康忽然察觉到了什么，盯着她说道，“你认识白影。”
这话是陈述而不是疑问，明月才反应过来是刚才的称呼暴丨露了自己和白影相识的事情，便没有否认，“嗯。”
“不要让别人知道。”
明月从这话里隐约猜出李康并不知道白水的身份，他甚至可能认为先起火的房子是她的，然后才波及了隔壁白家。
这虽是个误会，但明月思索片刻还是没有说明。白水的身份被太多人知道，终归不好，希望他们能快点从避暑山庄回来，最好是连同真相，一起带回来。
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两匹快马扬尘撩土，马蹄声均匀响亮地在山道穿行。翻过一座山，已能看见鼓山。
白水突然喊了一声“大人”，随即拽住缰绳，往那鼓山山顶紧盯，目有愤怒。
苏云开急停快马，还未完全停住视线已先随她的视线看去，一看那鼓山，那边竟然是浓烟滚滚，大团大团的黑云直冲云霄，染得山峦如乌云压顶，暴雨将至。
接连两处起火，饶是一根肠子的白水也知道不是巧合。依照火势来看，凶手可能就在下山的路上。哪怕不是凶手，只是个点火的人，抓住了也有可能问出真凶下落。
想罢，不等苏云开说话，就扬鞭怒抽。马嘶鸣一声，抬步往前奔去。苏云开正要和她说话，却见骏马飞驰，从身边飞闪前去。他喊道，“白水！”
“凶手在上面！”白水已经被愤怒填满了心，根本不等他。喝声怒离，瞬间只留背影。
苏云开唯有扬鞭跟上，他心里有一个很不好的预感，着火的地方是山庄的位置，那就是凶手可能料到他们会来这里，所以通过吊桥后，未必会从大路走。那白水去堵截凶手也毫无意义，既然凶手这么在意山庄，那当务之急是去山庄看看有没有残留的线索。
甚至……此时吊桥可能又被毁了。
苏云开驾马急追时，时而看看鼓山之上，思路却越发的清晰。
凶手每次都快他们一步，那就是说，凶手还在京都，甚至离他们很近。能同时分派人手去烧白家、山庄，那就是说非富即贵，否则养不起高手办这种犯法的事。
一路急驰，苏云开终于追上了白水，但却是在吊桥那看见站在那握紧拳头，一动不动的她。
吊桥果然被毁了，而且是从白水站的位置所断，很明显是被人用利刃所割。
苏云开眸光微顿，上前将她从悬崖边上拽了回来，“鼓山这么大，凶手既然料到我们会来，就不会走正道。凶手怕的是我们去山庄里，所以我们应该去山庄。”
白水怔了半晌，才道，“可是……恐怕等山庄的火势停下来，都烧成灰烬了吧，还能有什么留下来。”
“但凡有一点线索，就不能错过。”
白水猛然回神，“还有一个地方可以上山的，大人。”
苏云开也想起来了，就是当初老樵夫指的路，唯有娇小身材的人才能过去的险路，也是为数不多的人才知道的通道。




笑春风 第81章 山洞骷髅（五）
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第八十一章山洞骷髅（五）
避暑山庄的通道目前已知的有两个，一个是吊桥，一个是狭小密道。
苏云开随白水攀岩而上时，就知道为什么这么久了那密道都鲜为人知，只因这里根本连路都没有，甚至踩踏的痕迹都仅有白水上次所留下的，连山上禽类都鲜走这条“路”。
白水胳膊有伤，但意志坚定，因此在陡峭狭小的山上仍走得很快。苏云开跟在她后面，为她这样的拼命惊讶、佩服，只是她越是如此，就越让他担忧，案件一旦多拖延一日，白水心中压力就会越大，一直无法破案，白水就一日不能卸下肩上重担，最后可能还会将自己逼疯。
“白捕头。”
白水紧抓山道两旁树枝，回头道，“大人什么事？”
“这里离密道还有多远？”
“快了，再往上爬一刻就好。”白水说着，眉间有懊恼之色，“如果不是我受伤了，就能爬得更快。”
苏云开说道，“慢一些吧，你胳膊的伤不轻。”
“我没事，只要能抓到凶手……”白水不想多说没用的话，继续往上攀爬。
苏云开尾随在后，又道，“这里这么堵塞危险，当初你是怎么爬上去的？”