北朝汉月

这时候，周植也来到了正堂。他一看元子攸的装束，便知来人身份不低，连忙吩咐周惠：“允宣，还不请客人上座？”
“是，子炜兄请，”周惠摆手将元宝炬请入上座，又对周植介绍道，“伯父，这位是我上次说过的邵县侯，讳宝炬，字子炜，乃国朝近支宗室。七七戴着的长命金锁，便是数月前子炜所赠。”
“啊呀，原来是邵县侯爷！”周植心中大喜。宗室侯爵专程登门拜访，这对周家的名声该有多大好处？他连忙吩咐跟着的小孙女道：“七七，你快去见你阿妪和阿母，说有贵客登门，须准备上好筵席接待！”
“怎么又是我……”七七嘟哝了一句，准备第三次跑进里间。
听到小女孩的抱怨，元宝炬忍不住一笑，出言止住了她：“七七，你不用忙……周世伯也别客气，我这次冒昧登门，是有要事和允宣商量。您只须准备两壶好酒，让我和允宣在书房边喝边谈便可。”
“这如何使得？有酒无筵，岂是待客之道？更何况侯爷大老远的过来，寒家怎能不好好招待一番？”周植坚持道。
“伯父，就依子炜兄的意思吧！”周惠知道这位伯父的考虑，对此他也十分理解。然而他同时也明白，元宝炬并不愿太过张扬，毕竟他堂堂宗室侯爵，来拜访便已经是降尊纡贵了，怎么能闹得众人皆知？
尽管这样，周惠依然很感激元宝炬的来访，特地让家人取出所剩不多的鹤觞酒招待他。名酒风味，果然不凡，元宝炬一尝之下，便有些动容的意思：“这是鹤觞酒！乃城西治觞里刘家所出……我听说，这酒极为珍贵，等闲人家都很难购得，近期则早已断货。没想到，允宣家中居然还藏着！”
“确实很难买。我也是上次送杨元略返乡时，得了他的指点，才及时购到了十余瓮，连家伯平常都舍不得多喝。不过，子炜兄难得来访，自然要不吝招待啊，”周惠笑着说道，拿起另外一壶替他斟了半樽，“对了，子炜兄你再尝尝这一壶，看有什么区别。”
元宝炬依言小酌了一口，仔细品味后说道：“这一壶也不错！比起鹤觞酒来，香美虽有所不如，醇厚却还过之，也是难得的佳酿，不知是何处酤来？”
“哈哈！这是敝家自酿的酒，乃是将普通的酒浓缩而得，其味道自然醇厚了！”周惠笑得十分高兴，“不瞒子炜兄，这几个月敝家都在忙酿酒的事情，花了不少的精力、家财和人手，所出的酒虽然自家觉得不错，却还没有经外人品评……如今能够得到子炜兄的这般评价，看来味道的确很好，之后若是在市面出售，定能成为敝家的一大财源！”
“允宣要经营酒肆？”元宝炬一愣，忽然想起元整的话来。难道这周允宣失意之后，已经准备放弃仕途，学那陶朱公经营产业么？
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北朝汉月 第六三章：变生波澜（五）
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周惠笑着点了点头：“是啊！敝家田产极少，想要发家，只能在其他产业上面下工夫。之前家伯曾经以铸钱挣得一份家产，算是小有心得，然而上个月的时候，天子下诏改铸永安五铢，并限定民间铸钱的规格，于是敝家现有的钱范就全部报废了，这一产业的利润也被压到了极低的水平。有鉴于此，敝家只好另辟蹊径，看这酿酒业是否可为。”
“原来如此。”元宝炬明白了，周惠是真的想开酒肆来着。对此他很不以为然，出言劝阻他道：“允宣欲经营家业，这固然也是正途，却有些浪费你的才识。据我看来，虽然允宣在仕途上暂时受阻，但已经是小有名声，今后未必不能起复，再次为朝廷效命。如果仅仅因为这次小挫，就贸然改弦易张，投身经营之道，我窃为允宣不值。”.
“子炜兄此言差矣！《礼记》有言，欲治其国者，先齐其家。可见经营家业，也是很重要的事情，家才是安身立命的根本嘛！”周惠笑了笑，替元宝炬斟满了酒樽。
他说这番话，自然是有用意的。实际上，一见到元宝炬来访，他就大致猜到了是什么事情。很显然，元整已经按照他的主意，向天子推荐元宝炬担任河南尹，而元宝炬之所以屈尊前来，除了表示礼贤下士的态度，以便征辟他担任属官外，还能有什么目的呢？
然而，周惠却不愿接受元宝炬的征辟。因为他一旦成为河南府的属官，便是元宝炬属臣的身份，除非元宝炬离任或者他主动辞职，否则天子不太可能再召他入朝。可是，无论是从自身的意愿来说，还是为了将来要做的事，他都需要进入朝堂才行。既然如此。他就没有理由接受元宝炬的征辟，为自己受征入朝平添障碍。而且，与其等元宝炬提出后他再拒绝。还不如事先就寻个理由堵住元宝炬的口，免得伤了两人之间的情分。
实际上，他的确有经营酒肆的计划。以便利用开发出来的蒸馏酒工艺赚钱。这个时代的酒，基本上都属于酿造酒，酒精农度一般低于二十，味道比较清淡；而他开发的蒸馏酒则高达五十至六十，故而才被元宝炬称赞说“味道醇厚”。可是，家中的作坊，向来由长兄周恕负责，根本不需要他亲自主持。
元宝炬不明就里，见周惠如此答言，以为他当真不愿仕进。只好打消了征辟的心思。本来，如果周惠愿意受征的话，由他安排人手护卫李宅，或者受理妹妹的诉状，都是水到渠成的事情。不用他再另外再提出。然而如今无法征辟周惠，元宝炬只好提出借调人手之事：“实不相瞒，之前舍妹家中出了麻烦，有亲族图谋妹婿留下的田宅。舍妹无法应付，托我代为周旋调解，因此才未能去廷尉寺探望允宣……如今事情越闹越大。已经影响到了舍妹的安危，但我却没有合适的人手安排过去，又听说允宣有几名家人在城卫军中，故而想请允宣调拨一名，领少部士卒护卫李宅，事后我和舍妹自有酬报。”
“这个容易，”周惠点头应允，“子炜兄尽管调人，我想子肃和士宁都会玉成此事。”
“总要先知会允宣才好。这支城卫军，毕竟是允宣的旧部嘛！”元宝炬笑道。
这是他的真心话。城卫军即将转为河南郡兵编制，他作为新任的河南府尹，原本可以直接调派人手，但是他们几人都知道，这支军队乃是周惠一手带出来，然后交给元整建功的，如今也由周惠的族兄和心腹家人掌握在手中。如果他们把周惠当作朋友，愿意继续保持交情，就必须承认和尊重周惠的影响力。
“子炜兄见外了，”周惠谦虚的说道，心里却颇为自得，“听子炜兄所说的情况，令妹在李家之内，处境似乎颇为艰难。既然如此，不如让令妹返回母家，为之再择良配。”
实际上，元宝炬的妹妹元明月，的确没有在李家久留。后来元宝炬得封南阳王，大受孝武帝元修的器重，她还被封为平原公主，引得仆射孙腾与侍中封隆之争相求婚，互相在孝武帝元脩面前拆台，最后相继投奔到河北高欢麾下；而元明月则被堂弟元脩暗中接纳，成为宇文泰毒杀元脩的最主要契机。
如今听周惠和妻子乙弗氏、好友元整一样，也劝他将妹妹接回来，元宝炬显然是意动了：“舍妹回来倒是无妨，可她要是回来了，妹婿遗留下来的家业肯定会被族人瓜分，自己和先祖的祭祀也就没了着落……当年李家曾收先母为义女，有大恩于我兄妹，是以先兄在世时，才会将舍妹嫁入李家，如今由着李家祭祀断绝，此举甚为不义，是以我才颇感为难。”
“如果是这样，我倒有个釜底抽薪的法子，”周惠笑了笑，“子炜兄不妨以令妹的名义，将家宅舍为寺庙，并寄进所有家产，由庙中僧众世代为李家人念经祈福。如此处理，可以对李家人的身后事有所交代，那些族人也没有话说。”
“是了！我怎么忘了这一招！”元宝炬恍然大悟，连忙站起向周惠拱手致谢，“多谢允宣指点迷津！”
周惠笑了笑。所谓鬼神之事，不过是求个心安罢了。他虽然替元宝炬出了这个主意，自己却是不信的，能够想到这个法子，还是从他们元家那儿学来。在去年的河阴之难中，元氏宗室大受荼毒，很多宗支的男丁都死亡殆尽，城西寿丘里一带的王侯宅第，大都相继题为寺庙，由僧众为亡人祈福，每年到了佛诞，京师士女常常前去城西，在参拜之余，观其廊庑绮丽，未尝不叹息感伤。
这些事情，元宝炬都很清楚，例如他经常去的平等寺，就是他堂兄弟元诲、元脩舍其父广平王怀生前宅第立下的，除了供奉父亲之外，去年还添上了死于河阴之难的嗣广平王元悌。而他之所以一时没能想到这个法子，大概是所谓的“关心则乱”吧！
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北朝汉月 第六三章：变生波澜（六）
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两件事情都得到妥善的答复，元宝炬心中十分欣慰，深感这一趟没有白来。虽然没能征辟周惠为属官，但是人各有志，他也不好勉强，继续和周惠随意聊了一阵，就起身和周家人辞别，返回洛阳准备上任之事。
洛阳城门寺那边，则是另一番情形。
当日大朝会后，元整、陆康一同在太极东堂外等待觐见，亲耳听到天子拒绝了杨机起用周惠的建言。陆康认为周惠已经很难得到起复，因而起了背离之意，于是他当即告诉元整，说周惠让他们只举荐元宝炬，不要为他自己说话。元整尽管难以理解，却认为周惠自有深意，于是隐瞒了周惠在其中的功劳。
等到元整离开城门寺，入宫为直斋将军，陆康便召来周忠、周怀君、周怀章、周怀洮四人，告知元天穆下令解散城卫军的事。可是他却隐瞒了周惠的主意，只说城卫军即将解散，问周忠等人何去何从。
周忠等人之前也听到过一些风声，如今事到临头，尽管免不了惊讶和失望，但都对此深信不疑。其中周怀洮算是机灵了点，连忙向陆康问道：“陆司马昨天去见我家二郎君，难道没有商量出办法来吗不跳字。
“我的确去见了允宣兄，”陆康点了点头，脸上摆出一个苦笑，“可是，上党王的命令，连天子都不好驳回，允宣兄又能够有什么办法呢？他毕竟只是罢官蛰居的人啊！”
“这个……子肃兄怎么说？”周忠想了想问道。
“子肃兄已经离开了城门寺，朝廷很快就会任命新的城门校尉。到那时候，我也免不了要离开，所以你们最好早作打算，我现在还是城门司马，可以勉力伟你们安排。”陆康进一步逼迫众人道。
“那就没办法了，”周忠无奈的叹了口气，“士宁兄，你颇有智计，我向来都十分佩服。依你之见，我等该如何自处？”
陆康假意思索了片刻，向周忠回答道：“允恭有从八品冗从仆射的兼官，可以担任缇骑队主，留在城门寺中；至于另外三位，我实在无能为力，恐怕只能返回巩县家中。”
“我家二郎君不在，两位又要离开，我自己留在城门寺干什么？”周忠摇了摇头，“况且，我等既受我家二郎君之托，自然是共同进退，若要返家，便只好一起回巩县去……可是这么一来，却是辜负了我家二郎君的筹划，我等回去后该如何交代啊！”
“允宣乃明理之人，一定能谅解几位的。”陆康假意安慰他道，心中却暗自得意着。
只要周惠这四名亲信离开，他便可以彻底清除周惠的影响，然后塞进去一些私人，将这支军队纳入自己的手中了。事后就算周惠明白过来，他一个罢官夺职的寒门子弟，又能有什么办法翻盘？实际上，现在元整不在，他既然决意舍弃周惠，完全可以撕破脸面，将四人强行解职。只不过顾虑到他们在城卫军中的人望，不希望闹得太过决绝，以免妨碍他下一步收拢和掌控这支城卫军的计划……
“请教陆司马，不知这支城卫军解散后，军中的士卒将如何安置？”周怀洮忽然问道。
陆康心中一阵惊讶，这倒是个机灵人，一下子问到了关键。然而他很快就镇定了下来，很大方的回答道：“依我的猜测，第一幢是河南府户军旧部，大概会被遣散回乡；第二幢原是荥阳郡兵，自然是回荥阳原籍；第三幢、第四幢都是河南府人氏，大概会补入到河南郡兵中去吧！”
“既然如此，咱们就各司其职好了，”周忠赞许的看了一眼周怀洮，“我为军副兼第一幢幢主，便随第一幢回乡，听候我家二郎君的下一步安排，怀君可与我同去；怀章、怀洮随第三幢、第四幢一同行动，遇事由怀洮拿主意。”
“如此安排，颇为妥当。”陆康无奈的同意了。然而在他的心中，却已经打定主意，只等周忠一走，便立刻找个由头，强行将留下的两人逐出军中。
正在这时，执掌门禁的缇骑忽然来报，元整的内弟长孙毅奉直斋将军元整之托，前来求见陆司马及周军副。陆康心中大惊，莫不是元整发现了什么蹊跷，故而让他来知会周忠，阻止自己？然而长孙毅乃是熟人，又有前任主官的托付，陆康没有理由拒绝，只好令缇骑将其请入偏堂，然后和周忠一同前去见他。
让陆康庆幸的是，元整并未发现什么，只是遣长孙毅转告他，邵县侯想借用周惠的家人，速速带少数士卒前往李宅保护他的妹妹，邵县侯会把此事知会周允宣，并且在事后向借用之人奉上一笔酬劳。
原来只是这样的事情！陆康心中松了口气，趁机向周忠说道：“既然如此，两位这就前去帮忙如何？允宣兄与邵县侯颇为相善，想来必定会同意的。”
“如此甚好。”周忠一口答应。
“那就有劳两位了，”陆康点了点头，“两位前去帮忙时，不妨多带上一些亲信，照应起来也方便。”
说完，他借口有公务要处理，将四人送出了城门寺衙，令他们依旧返回驻地。
回驻地的路上，周忠将邵县侯借人之事告知三人，并且让周怀君和他一同前往。对此周怀君没有什么意见，周怀洮却质疑道：“允恭兄，你乃堂堂从八品冗从仆射，而且还是士人的身份，怎么能做守家护院的事情？我听说，邵县侯的妹婿，生前也不过是第七品的员外散骑，允恭兄为他护院尚且不可，何况是他的遗孀？”
“怀洮，这你就有所不知了，”周忠微微一笑，“上次阿禄前来洛阳探望二郎君时，家主曾经托他转告我，二郎君的婚约已经解除，让我留意二郎君的好友家中，是否有合适的女子可以求娶。我仔细考虑了一番，发现只有邵县侯的这位寡妹合适。此外，我曾经数次随二郎君和邵县侯会面，发现邵县侯也很看重二郎君，如今他不找别人，偏偏托我等前往李家保护他的妹妹，焉知不是也有意将其妹妹许给二郎君么？”
“这怎么可能？”周怀洮大摇其头，“邵县侯乃是宗室，咱家毕竟只是新晋士族，怎么可能会联姻呢？”
“二郎君如此人才，有什么不可能的？”周忠对周惠信心不是一般的足，“在半年之前，二郎君不过是寒门布衣，你能料到他会穿上绯色官袍，执掌整个京师的关防和治安么？能料到咱家会成为士族么？况且你也说了，邵县侯那位去世的妹婿，生前也不过是第七品，比咱们二郎君的从五品低了三阶，他妹妹能嫁过去，如今寡居家中，怎么就不能改嫁到咱家？”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来手机网（）订阅，打赏，您的支持，就是我最大的动力。)
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北朝汉月 第六四章：失人得人（一）
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“就算这样，也不能让允恭兄你去，”周怀洮想了想，“不如和我换一下？允恭兄毕竟是有官职在身的士人……”
“士人又怎么样？我在两三个月之前，不也是二郎君的家仆？”周忠拍了拍周怀洮的肩，“怀洮，你向来机灵，应该能够看得出，二郎君不是一般的人，就说这半年吧，咱们跟着做了多少大事？恐怕连家主都没有奢望过！而咱们都二郎君亲手提拔起来的人，今后也肯定会受到重用，但是不管到哪一步，咱们都不应该忘了自己的出身。”
“允恭兄说得很是！”周怀君哈哈一笑，“像我们几个，本来是流民，如果不是亏了二郎君的好意，别说进城卫军担任幢主，怕是连活下去都困难……说实话，离开城卫军，我心里是不愿的；可如果是关系到二郎君的婚姻大事，看家护院也不算什么。”
“所以怀洮，这件事情你不用再劝，只要和怀章一起管好那两幢士卒就成。”周忠看着两人吩咐道。
“是。”周怀章点了点头。
周怀洮本来想提醒周忠，事情似乎有些不对，他是有官职在身的士人，由他留在军中应变，比自己要更加合适。可如今其余三人都这么说，周怀洮也不好再坚持什么。毕竟在这几个人里面，他的资格是最小的。周忠是世代家仆，得到家主的赐名和二郎君的另眼相待，自然非他所能够比肩；便是其余两人，也都比他年长，由周惠赐名时排行在他之前，可以算是他兄长的身份。
希望不会出什么事才好！望着前面不远处的军营，周怀洮心里暗暗想着。
……，……
次日上午，新任河南尹元宝炬、新任城门校尉相继到任履职，各自自引僚佐。陆康被解除城门司马的职务，随即为元宝炬所征，担任河南府从六品郡尉之职。同时城门寺也接到七兵尚书、尚书都兵曹的文书，将城卫军的编制解除，士卒补入河南府为郡兵，由内城迁往城东马市附近的驻地。
对于这一驻地，周怀章、周怀洮并不陌生。当初他们随周惠维持京师治安，也就是驻在这边，离洛阳县衙只有不到一里的路程。直到后来天子返回京师，将他们划为城卫军编制，他们才迁往内城，驻扎在城门寺附近一带。
如今重新迁回此处，这也没什么问题。而且，和陆康告诉他们的不同，军中的第一幢、第二幢并没有离开，整支军队依然维持着原状。
然而，到了次日开伙的时候，供应给众人的却是有些发霉的米粮。这种米粮，别说和城卫军的待遇想比，便是最初担任郡兵时都没有吃过！随后，不知道是谁透露出来的消息，说是从城门寺转入河南府后，本来按季发到众人家中的粟米、布帛都要取消。如此一来，众人更是义愤填膺，纷纷找上周怀章、周怀洮两位幢主，要求二人去向河南府请命。
正在这喧哗的当儿，河南府郡尉陆康出现了。他带着十余名随从，驭马驰往营中的主将台，向众人大声喝道：“你们这是干什么？也不看看这是什么地方！天子脚下，岂能由着你们这般胡闹！”
“陆司马，不是我等闹事，是河南府待咱们太苛刻，居然给咱们吃发霉的米粮！”一名队副走上前来，半跪着拱手向陆康这位老上司告状。
“瞎说！天子脚下，怎会有这种事情！”陆康大声呵斥道。
“事实就是这样，属下哪敢乱说！”那名队副拿过身边一名士卒的饭碗，将其倒在主将台面前，“陆司马若不信，可以看看大家的碗里是什么！”
听到这队副的话，陆康立刻走下台来，仔细查看倒在地上的伙食，又拿过附近几名士卒的陶碗看了看，忽然大声怒喝道：“周怀章、周怀洮，你们给我出来！”
周怀章和周怀洮对望了一眼，彼此都颇为惊讶。他们原本正为众士卒的要求而头疼，堂堂第三品的河南府尹，岂是他们这没有品级的幢长能见到的？然后见新任郡尉陆康过来，两人尽皆松了口气，以为有这位从六品上司出马，便不用他们两人冒昧的去向府尹请命。可是没想到，陆康却如此不客气的叱名相召，语气中大有相责的意思。
好在两人问心无愧，并不怕陆康追究责任，于是很从容的排开士卒，走到了陆康面前拱手致礼：“陆司马何事相召？”
“我问你们，这是怎么回事？”陆康指着地上的米粮问道，“为什么给士卒吃这种伙食？原本发下来的上等粟米呢？”
“禀陆司马，今日发下的便是这等米粮，我等也问过粮官，说是秋粮还没解到京师，最近几天只有这等陈粟霉米供应，请咱们担待则个。”周怀洮躬身禀报说。
“周幢主，你这谎话说得倒挺像样啊！”陆康冷笑了一声，“你大概不知道，今天的米粮，发下前我曾经看过，明明是上等的粟米，怎么说是陈粟霉米呢？”
周怀洮心中一惊，立刻明白其中有蹊跷。可是他现在还弄不清楚，只好继续回答陆康：“属下所言，句句属实。陆司马若不信，可以召粮官来问话。”
“自然是要问的，否则你们也不会死心，”陆康点了点头，大声喝道，“粮官何在！”
“下官在此！”粮官立刻应道，却是隐在陆康带来的一行人之中。
“我问你，周幢主所言是否属实？”
“禀陆郡尉，下官发给两位幢主的，的确是上等粟米，更没有说什么请众人担待的话。须知秋粮早已解来京师，下官怎么会空口胡说呢？”粮官拱手应道，“请陆郡尉明察，还下官以公道！”
他的话音刚落，先前那队副已经领着几名亲信，大声的鼓噪起来，骂周怀章、周怀洮两人虐待士卒，要求陆司马惩治两人的贪污之罪。众士卒本就心怀怨意，见有人起头，平素一些轻视两人出身的人立刻跟着起哄，请求将两人治罪，另行任命新的幢主。
到了这时，周怀洮哪还不明白？这就是陆康设下的圈套，要将他们两人从幢主的位置上赶下来！至于这粮官，很显然已经被陆康预先收买，否则何以前后言语相悖，又隐在陆康的随从之中？(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来手机网（）订阅，打赏，您的支持，就是我最大的动力。)