北朝汉月

……，……
“什么！阳城郡的人居然这般大胆，敢阻拦我的兵马？！”尔朱度律暴跳如雷，“那你还有什么好客气的？直接将其击溃便是！”
“末将确有此心，奈何关城坚固无比，不是末将这千余骑兵所能攻下来的。为了避免无谓的折损，并伤及大王的威名，末将只得忍辱负重，冒着那守将的嘲笑撤兵回返，向大王通报这个重要的消息，”赵统领拜倒在尔朱度律面前，涕泗横流的请命道，“恳请大王立刻发兵踏破此关，入郡将伪太子捉拿回来！末将愿率本部担任先锋，亲冒矢石，将关城守将斩于刀下，以惩罚阳城郡对大王的轻慢！”
“你有这般气概，真不愧是河北的大好男儿！”尔朱度律被这番描述中的大义和慷慨所感动，亲自上前扶起了这位赵统领。至于失马的罪责，那自然就轻轻的揭了过去：“你先率部回营休息。发兵阳城的事情，我定会仔细谋划。”
“末将遵命！”赵统领顺势向尔朱度律告退，心中顿时大安。他知道这位常山王的底细，麾下仅有骑兵五六千余，步兵四五千余，而且多半是新近召集，战力都不怎么样。常山王“谋划”的结果，要么是无疾而终，要么是向颍川王尔朱天光求助，但无论是哪一种，他都不必担任先锋“亲冒矢石”了……
事情果然如此。尔朱度律想了片刻，很快就前往永宁寺拜见尔朱兆。尔朱兆听说与元子攸的太子有关，一时间倒是颇为上心，立刻令人传长史慕容绍宗等幕僚过来问话。
“此事确有很大的可能，”慕容绍宗斟酌着回答道，“伪太子主要有两个去处。一处是青州李延寔，另一处是荆州李琰之。青州方面，李延寔已经伏诛，州中并未找到伪太子的踪迹；那么伪太子很可能已经南下，并且暂时驻留在阳城郡或广州。这一郡一州都是河南府户军的控制范围，河南府户军的统帅周惠，乃是元子攸的亲信之一，又与下落不明的亲卫府中郎将元整交情极好，收留伪太子也在情理之中。”
“既这么说，那河南府户军就该死！”尔朱兆一拍几案，当即就想下令聚兵征讨，却被慕容绍宗拦住。
“大王请稍安勿躁！如今冰雪封路，大军行进不便，还是等冰雪消融之后再说！”慕容绍宗叹了口气。这位府主啊，性格实在太躁进了：“况且，河南府户军虽然还未向大王臣服，毕竟地狭人稀，只是疥癣之患，翻不起什么浪来；倒是河东并肆诸州，乃大王的根本之地，须得防备河西纥豆陵步蕃的侵攻……”rs





北朝汉月 第一三八章：天时天意（五）
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他的话音未落，忽有一人急急的闯入堂中，却是尔朱荣生前的心腹王相。此人虽为苍头奴仆，却曾经参与拥立元子攸，在部落中颇有地位。这次尔朱兆拥立元晔，也多亏他从中协助，事后则留在晋阳的颍川王府之中，为尔朱兆打理庶事。
慕容绍宗为尔朱荣的从表兄弟，和这王相颇为相熟。如今见他来得惶急，知道必有大事发生，连忙代尔朱兆问道：“王管家如何来了！可是晋阳发生了什么事情？”
“是……河西纥豆陵步蕃兴兵来攻，已经攻入并州境内，境内的六镇镇民也有些不稳，州中已经无力应付！肆州刺史、安定王殿下（尔朱兆之弟尔朱智虎）领兵来援，也被纥豆陵步蕃击败！”苍头王相跪伏在尔朱兆面前，大声向他敦请道，“请大王速速率军回援，否则咱尔朱家的根本之地就保不住了！”
“这河西贼子，居然恁地可恶！”尔朱兆大怒，一把掀翻面前的几案。慕容绍宗刚想劝说，也被他狠狠的瞪了一眼：“你这厮也是！坏事一说一个准！就不能说点好听的？”
受此无妄之灾，慕容绍宗颇感郁闷，可身为长史，该说的话又不得不说：“大王，兹事体大，还是赶快返回晋阳主持为宜！属下之前就曾经说过，京师虽好，却非久留之地。天柱还在的那会儿，不是也自居河东根本，以上党王殿下代掌朝政的吗？”
听慕容绍宗抬出尔朱荣的行事来，尔朱兆不得不陷入了沉吟。旁边的尔朱度律却是急了，他能在京师作威作福，不都是仗着尔朱兆的势力？若尔朱兆一走，他如何能够抗衡得了尔朱彦伯、尔朱仲远、尔朱世隆三兄弟呢？届时还能有他的好日子过？
于是他丢下作为从叔的尊严，大声向尔朱兆劝谏道：“大王不可听从外人蛊惑！须知上党王对天柱忠心耿耿，可世隆兄弟会真心向大王效忠么？大王这一走，京师朝堂与这河南地区，岂不尽数落入世隆兄弟的掌握？”
“叔父说的也对……”尔朱兆更加迟疑。他心中非常清楚，尔朱世隆是不会效忠于他的。此人久居中枢，俨然尔朱兆、元天穆以下第一人，前次相见时，若非他接受慕容绍宗的计谋，厉声以尔朱荣之死相责，尔朱世隆如何会甘心服软，屈居他尔朱兆的麾下，并拱手交出五千尔朱部落精骑的控制权？
除开尔朱世隆本人不说，他的两个兄长也不是易与之人。尔朱彦伯为尔朱荣长史，待人向来宽厚，诸将大多受其恩惠；尔朱仲远为三徐大行台，此次又攻下数州，如今正屯兵于荥阳、大梁之间，虎牢关以东尽在其手。他们俩和尔朱世隆联合，有兵有地有钱粮，人脉、人望也不缺，完全可以撇开他尔朱兆啊……
慕容绍宗却依然坚持他的意见：“河东乃大王根本，远比京师为重！而且，大王若担心京师的局面，眼前就有现成的法门，足以牵制尔朱世隆兄弟。”
“哦？什么法门？”尔朱兆连忙问道。
“以缉拿伪太子为由，任命常山王殿下为京畿大都督，统率京师及周边地方的兵马征伐河南府户军！而常山王殿下则可以从容行事，只要河南府户军不灭，就能一直掌握住京师及周边地方的兵权，让尔朱世隆忌惮几分！”慕容绍宗胸有成竹的回答。
“好，这个主意不错！”尔朱兆一拍大腿，当即下定了决心，“叔父，我这就让天子颁诏，任命你为京畿大都督！等我走了之后，这京师的局面就靠你维持了！”
“请大王放心！”尔朱度律连忙应道，心中极为满足。
有了这河南京畿地方的军权，他就有足够的底气和尔朱世隆兄弟抗衡了。虽然要养寇自重，暂时饶过河南府户军，但为了自个的权势，这也并非不可接受嘛！
……，……
尔朱兆很快离开了京师，返回晋阳迎击纥豆陵步蕃的侵攻。为了速度起见，他只带了少量辎重和最为精锐的尔朱部落精骑；其余的近五万河东兵马，全部被他留在了京师，等待积雪融化后押解元子攸等人返回。
他这一走，尔朱世隆顿时松了口气。最近一段时间以来，尔朱兆仗着拥立元晔之功，仗着身为国丈的身份，将他打压得极为辛苦。如今此人不在，京师中自然以他兄弟几人为尊，再没人能够凌驾于他的头上。
和尔朱兆不同，尔朱世隆并无独揽大权的野心，只是希望能够主宰京师，尽情享受京师的繁华和奢靡生活而已。在这京师洛阳住了这些年，他早已习惯了城中的一切，反倒是与以前所居的秀容川部落格格不入。但是，出于个人的尊严，他绝对无法忍受尔朱兆这个后辈的跋扈行径，之前在大庭广众之下受他的指责，不得不逊辞拜谢，这是他心中最为愤恨的事情。
不就是拥立之功吗？不就是国丈之尊吗？难道有了拥立之功和国丈之尊，就能够像天柱那样统领尔朱氏、主宰整个天下了？即使是这样，那也没什么大不了的，你尔朱兆能够拥立天子，我尔朱世隆难道就不能够？
况且，撤换当今天子的理由也非常充足。尔朱兆所立的天子元晔，乃景穆皇帝之曾孙，离大宗隔了文成、献文、孝文三代，血脉已经非常偏远，而且与高祖孝文皇帝平辈，辈分上非常不适合。之所以受到尔朱兆拥立，一则因为他是尔朱荣遗孀北乡长公主的亲外甥，二来他当时担任太原太守，行并州事，本人刚好驻在晋阳。
由于血脉疏远，辈分不合，元晔继位后并无多少号召力。如山东诸州，就大多保持着观望的态度；还有在京的诸多朝臣，同样对元晔心怀抵触，即使尔朱兆攻下了京师，将元子攸囚入永宁寺，奉镇国神玺于元晔，他们也拒绝向元晔效忠，纷纷借故辞职。
尔朱世隆觉得，现在正是重立新帝的时候。若能行此大事，不仅可以获得拥立之功，提高自己的声望，而且还能稳定京师的局面，收拢朝臣的忠心。他尔朱世隆为录尚书事，所要的是一个繁荣稳定的洛阳，一个具备相当信望的朝廷，而不是只有架子和形式的空壳。rs




北朝汉月 第一三八章：天时天意（六）
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至于尔朱兆留下的尔朱度律，尔朱世隆并不怎么放在心上。此人曾追随过他一段时间，并没有显示出多少能耐，如今虽然掌握了一些兵马，却没有什么人望和根基。而他们尔朱氏的内部争端，主要还是靠人望和根基来说话的，尔朱度律暂时掌握着兵马也没什么，总不至于达到兵戎相见的地步吧！
尔朱世隆主意一定，立刻摆起全套仪仗，前往城内的廷尉寺。廷尉寺监牢之中，关押了不少忠于元子攸的臣子，其中包括驻守太行山的大行台源子恭、护卫元子攸的翊卫府左郎将李苗。前者是抵御尔朱氏大军的主将，后者是护卫元子攸的宿卫统领，尔朱兆原本想将这些人尽数斩杀，却被尔朱世隆保了下来。
他这次的目标，也正是源子恭与李苗二人。
令狱卒把两人解往堂上，尔朱世隆笑着问道：“如何？两位是准备向天子效忠呢，还是继续顽抗下去？若是孤王失去耐心，把两位移往驼牛署，到时可就没这么轻松了！”
源子恭叹了口气，低头不发一言；李苗却冷哼一声，把头偏了过去。
“我真不明白，两位何必这样固执？”尔朱世隆站起身，踱到两人的面前，“长乐无道，擅杀功臣，引得天下纷扰，京师再被兵戈，如今已经被废，注定没有好结果。两位都有家有室，何苦为长乐王殉葬？孤王知道两位是魏朝忠臣，可天子不正手绾神玺、安居宫中吗？两位舍天子而奉被废的无道之君，岂能当得上这个“忠”字？”
这是拿君臣大义来相责了。源子恭为了名声，不得不高声抗辩道：“永安天子乃高祖孝文皇帝亲侄，彭城贤王嫡子，自继承大统以来，勤政仁厚，戡乱有成，深得众臣拥戴；前时虽然不无过失，以致自误其身，却不失为贤明君主，我等自当为其守节。宫中之长广王，血脉既已疏远，辈分也颇有不合，岂堪继承天子之位？又有什么资格让我等迎奉？”
“好！源侍中果然乃忠贞之臣！”尔朱世隆颔首赞道，然后斥退堂上诸人，向源子恭拱了拱手，“孤王也认为长广不当继承大统，所以想再择一位血脉亲近、素有德行的宗室继任，不知源侍中是否愿意参赞其事？”
源子恭抬起了头，诧异的望着尔朱世隆，不明白他为何会有这样的想法。那长广王元晔，不是他尔朱家立的吗？如今为何要改弦易张呢？
他心中忽然萌生一个大胆的推测：莫非是尔朱氏内部起了纷争？
如果真是这样，倒不妨向尔朱世隆投诚了。一则尔朱氏诸人之中，唯世隆留心几案，傍接宾客，颇有解了之名，在京师中具有相当的声望，若真能再择血脉亲近、素有德行的宗室继任天子，于朝廷大有益处；二来助他成事，也可加剧尔朱氏内部的争端，给朝廷和新天子争得几分喘息之机。
当然，投靠尔朱氏，参与废立之举，无疑会给他带来一些骂名。可如今天下纷扰，国家动荡，身为陇西宣王源贺之孙，冯翊惠公源怀之子，累世宗臣的源氏子弟，难道还放不下这一点身段？
源子恭调整了心情，颔首向尔朱世隆问道：“若能这样，在下愿意共襄盛举。但不知足下属意哪位宗室？”
“正需和诸位一同参详，”尔朱世隆笑逐颜开，又转向李苗问道，“李将军意下如何？”
李苗没有回答，反问尔朱世隆：“太子何在？”
“已经有了消息，据说是在广州刺史周惠辖区内，前时已命常山王尔朱度律为京畿大都督，统河南诸军进行征讨。”尔朱世隆很坦白的回答。
此事想来颇为好笑。之前元子攸的太子失踪时，尔朱世隆还以为李苗知道下落，很是逼问了一番，可李苗一直没有吭声。他原本以为，这是李苗蓄意隐瞒消息，但现在看来，李苗还真是不清楚，结果居然还要向他询问。
不过，事到如今，尔朱世隆再着急，也无法插手此事了。尔朱度律现为尔朱兆亲信，肯定不会买他的帐。再说了，废除元子攸的主谋是尔朱兆，最担心元子攸太子的也应该是他和他的党羽。尔朱世隆现在改弦易张，另立血缘亲近的新帝，足以获得大多数朝臣的拥戴，反倒不那么在乎太子的下落。
鉴于这两个原因，尔朱世隆的态度十分坦白随和，甚至还反问李苗道：“依李将军的意思，是想立长乐王之子么？可他现在才几个月大，立为天子，必然是傀儡之身，如何能让群臣信服？”
李苗叹了口气。是啊！天子已经注定蒙尘，太子才出生没多久，又得不到什么支持，他能够向谁效忠呢？知道太子的下落，他又能怎么样？如果可能的话，他宁愿太子流落地方，或者匿于民间，永远不被尔朱氏发现，至少能够保住一条性命，并且避免拖累像周惠那样的永安遗臣。
尔朱世隆察言观色，明白两人都已向目前的形势屈服，于是很大度的召来麾下军士，令他们为两人松绑，放回各自家中。临别之前，他许诺恢复元子攸的侍中之位，另除骠骑将军、左光禄大夫；恢复李苗的通直散骑常侍散官，再任尚书右丞。源子恭客气的向尔朱世隆致谢，李苗却颇感心灰意冷，一言不发的转身离开。
回到城南家中，妻儿尽皆喜之不尽，亲友也渐渐上门致贺。到了次日晚间，却有城阳王元徽的一名忠仆找上门来，声言主人被其故吏寇弥所杀，恳请李苗为其报仇。
李苗曾为城阳王元徽的司马，是故吏的身份，论理的确有责任替旧主伸张正义。可他不满元徽的为人，早已和他断了来往，以至于为其所压制，数年不得升迁，彼此之间可谓恩断义绝。所以，他立刻婉拒这名下仆道：“我是刚刚获释的人，在朝中没有任何关系，如何能够帮得到你呢？”
下仆却颇为机灵，懂得见人说话。上次随元徽、寇弥前往广州避难，元徽被寇弥所杀，他知趣的交代了元徽的一处庄产，得以逃脱性命；这次见李苗不愿帮忙，又知道他与广州刺史周惠交好，于是添油加醋，向李苗告状道：“李将军有所不知，寇弥已向尔朱兆、尔朱度律投诚，想引其率军南下攻击广州。李将军就算对我家主人不满，也该念着与周刺史的情分，帮他除掉这个祸害才是啊！”rs




北朝汉月 第一三九章：南下三荆（一）
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“还有这种事情？”李苗霍然而起，“那寇弥寇祖仁我也听说过，惯会趋炎附势，为何要与周刺史为难？”
“大概是各为其主吧！”下仆膝行两步，凑到了李苗跟前，“将军想想，我家主人对上谷寇氏那么关照，多次提拔他们族中的人，恩义隆重到了极点。可他们为了向尔朱氏献媚，连这样的恩主也要加害，可见是铁心要投靠尔朱氏了。所以呢，他们肯定容不下周刺史这样的天子忠臣。”
“你的这番猜测，也不是没有道理。”李苗紧紧的皱起眉头，担心起了好友周惠的处境。如今他外有尔朱度律大军威胁，内有上谷寇氏接连尔朱，可谓是内忧外患，不知他能否应付得来？
此外还有太子。太子在周惠的保护下，暂时还算安全。但如果周惠也被尔朱氏打下去，那太子和元整该怎么办，继续逃往南面的荆州吗？荆州刺史乃永安天子的从舅，和东道大行台、青州刺史李延寔一样，都是因外戚而受到拔擢，如今李延寔已经伏诛，李琰之又能支持多长时间？
形势到了这一步，自己总不能袖手旁观吧？不管是为了好友周惠，还是为了太子，甚至是为了故主城阳王元徽，他都必须做点什么。如今元徽已经失势身亡，面前的这个低贱下仆，尚且能够为他张罗复仇之事，就冲这份难得的忠诚，自己也该帮他完成心愿。
他向下仆点了点头：“我知道，你要我帮忙对付寇弥，主要还是为了你家主人元徽，倒是个忠心的人……好吧！我答应帮你这个忙！现在你先告诉我，城阳王殿下是如何遇害的，如今广州的形势怎么样了？”
“多谢李将军！”下仆大喜，叩头向李苗禀报了元徽遇害的经过。至于广州的形势，他倒知道得不多：“小人毕竟是奴仆的身份，哪能知道那些大事？再说了，小人前几天就回到了京师，当时上谷寇氏和州刺史关系还好，寇家四郎主刚被征辟为本州别驾；然后小人就受到寇弥的逼迫，交代了汝北郡的一处田庄内的三十斤黄金、两百匹良马……”
李苗摇了摇头。这城阳王元徽，聚敛的本事还真不小啊！一处田庄，就有黄金三十斤，良马两百匹，按市价大约值五百万钱左右（北魏《张丘建算经》记黄金一斤为十万钱；马价则根据编户和牧民的租赋换算，实际可能更高些），也就是一万两千五百匹绢帛（据永安年间官价，一匹绢帛值钱四百），几乎相当于一个下等郡的全年租赋。
这样巨额的财产，别说他一个藩国，即使是朝廷也要掂量掂量。毕竟朝廷收入虽多，开支也非常庞大。以孝明初之丰裕，胡太后之豪奢，当初为其父秦太公胡国珍送葬，也仅仅只赐钱一百万、赠布五千匹而已，而那已经是魏朝立国以来的第一厚赐。
“你的这条命，还真是值钱啊！”李苗忍不住喟叹，“这些黄金和良马，都归了寇弥吗？”
下仆点了点头：“正是。他拿到这些黄金和良马后，就直接来了京师，如今应该是在他洛阳城东的宅邸里面。前天他才献了一百匹马给颍川王，因而和尔朱氏搭上了联系。”
寇弥是住在城东吗？李苗心中一动。
据他所知，洛阳城的四面郭城，都被尔朱氏的几名领兵重镇所分割，城东是尔朱仲远，城南是尔朱度律，最为豪奢的城西则归了尔朱兆。他所住的这城南，连日来颇受尔朱度律的横征暴敛，好几位亲友家中都受了兵灾。还有周惠的伊水酒肆，因为没人值守，家中钱粮甚至被席卷一空。
城南尔朱度律是这样，城东肯定也好不到哪去。那位彭城王尔朱仲远，性情之贪暴，比尔朱度律是有过之而无不及。最近他攻下荥阳、东郡一带，见到郡中大宗富族，往往污蔑其为永安天子余党，然后残害其家，没收家中财产田宅；谁家有美色妇人，也逃不过他的魔掌，常常杀家中丈夫投之河流，然后将妻女收入帐中。白天有一位来访他的荥阳郑氏子弟，家中就遭到尔朱仲远的荼毒，谈起此人时痛骂不绝。
李苗对尔朱仲远毫无好感，也不想和他沾上什么关系。但恶人还要恶人磨，倒不妨以城阳王元徽的这笔庄产为饵，利用这尔朱仲远的豺狼性情，将那寇弥打入万丈深渊。如此则能替周惠去掉一个隐患，同时也全了这下仆的忠义之心。
想到这里，他对这下仆说道：“事情我是明白了。但是要报仇，我不能帮到你多少，只能告诉你一条明路，成不成还得看你的决心如何。”
“请李将军指点！”下仆叩头有声，“小人这条命是我家主人给的，大不了再还给我家主人便是！”
“那好。你现在就换一声衣服，去到城东尔朱仲远营前，声言献上一处庄产，有黄金五十斤、良马三百匹，以此向那位彭城王求取一个官职……”
“黄金五……五十斤？良马三百匹？”下仆愕然，“不是黄金三十斤、良马两百匹吗？”
“你说多一点，才能报得了仇，”李苗把手一挥，“到了尔朱仲远跟前，你就表明身份，说是城阳王的下仆，而那处庄产已被城阳王的故吏寇弥吞并。依尔朱仲远的性格，肯定会把寇弥打成城阳王余党，然后勒令他交出财物，而寇弥交不出那么多，自然就逃不过尔朱仲远的严刑拷打，十之八九会丢掉性命……到时候，你家主人的大仇也就得报了！”
这下仆也是伶俐之人，闻言立刻明白了其中关窍，心中顿时大喜：“小人谢过将军！待到我家主人大仇得报，小人愿投入将军门下，以报将军为旧主报仇的恩德！”
“……好吧！”李苗点了点头。他心中明白，这下仆是有点私心，想让自己去救他。毕竟他和寇弥陷于尔朱仲远军中，寇弥交不出那笔加了码的庄产，他也免不了要跟着受点苦头，难以从军中脱身。但这也没有什么，人都有求生之念，他一个下仆，在主家败亡之后，能这么卖力的为主人复仇，这已经是极为难得的忠义，比多少身居庙堂、朝秦暮楚的士人都高尚了许多。rs




北朝汉月 第一三九章：南下三荆（二）
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大雪断断续续的下了两日，随后天色放晴，积雪开始融化。到了第三天，尽管路面颇为湿滑，有些地方还残留着雪迹，但周惠已经开始了行动。他令麾下诸军收集上谷寇氏的存粮，留出半年的军粮份额后，其余都发给阳翟流民和投诚隐户手中。这些流民和隐户，就是汝南、顺阳两郡的新居民，在接受粮食的同时，也编入广州的正式户籍。待开春授田之后，他们便可安定下来，依照均田制承担州中的租赋。
阳城关传来消息，尔朱度律的千余骑兵自行退走，两方并非发生交锋，让周惠放下了心头的大石。襄城郡那边，王建率五百府户军和千余郡兵，将元崇礼的两千余人赶出了境内，更让他大感欣喜。眼看外部无忧，州中也趋于安定，周惠立刻召集府军诸将和督府众僚，提出了南下支援荆州的计划。为此，他还特地派人把鲁阳关的杜冠龙召来汝南郡营中，向诸人说明荆州的形势。