还吾自在

    只听闻一声惊天巨响，众人持续合击之下，青铜大鼎的护罩竟至深深凹陷，剧烈震荡不止，已是摇摇欲坠。

    “最多轰击两次，即可大功告成！”

    “哈哈哈......符宝护身又能如何？照样陨落在此！”

    “此人随身宝物必定丰厚，得之足矣！”

    眼看“符宝”即将告破，众人眼中一片火热，各怀心思。

    黑影一直原地硬抗术法，脚下不敢有丝毫举措，口中早已服下了几粒“生机丹”，竭力减缓伤势。一双精眸四下查看，寻找突围的契机。

    围攻的筑基修士虽多达百名，因无人统一号令，各自为战，一口气猛攻了近半柱香之久，法力难免滞涩不济，骤疾如雨的剑芒，百密一疏，终于露出一闪即逝的间隙。

    “桀桀......一群蠢货！”

    “就是当下！”

    偷偷深吸一口气，黑影的脚尖猛然一顿，刹那间，手中灵器光华大放，两个起落便扑至众人近前，全力一击径直斩落前方，声威凶悍狂暴之极。

    “啊……”

    “贼子尔敢！”

    黑影陡然暴起，做困兽之斗，突如其来，正面狙击的修士当即手忙脚乱，慌乱中仓促迎战。

    “嗖……”

    岂料黑影虚晃一枪，趁着众人闪避之际，借势一个转身，投入侧方密林中，逃之夭夭。

    “噗……”

    众目睽睽之下，一张质地古拙的兽皮，大约两尺见方，在虚空中徐徐燃成灰烬，四周满怀憧憬的修士，瞬间呆若木鸡，心疼不已。

    “败家仔！”

    古施遗不禁吞了吞口水，狠狠咒骂道。

    这张“符宝”虽几近报废，但残余威能尚能勉强施用一次，危急关头或保命，黑袍修士故意弃置不理，藉此稍事拖延追兵。

    “胆大心细，决断果敢，绝非善类！”

    因对“凌霄花”、“符宝”不敢心存奢望，黑袍修士的一举一动，余跃得以冷眼旁观，不觉心头微凛，引以为平生劲敌。

    “溜之大吉？做梦！”

    “此等宵小，擒住必拆骨抽魂！”

    “身怀诸般重宝，纵然上天入地，穷追不舍！”

    醒悟过来的修士气急败坏，一边蜂拥而去，一边破口大骂。

    “咻咻咻……”

    “吼……”

    循着黑袍修士逃离的方位，上百道身影争先恐后窜出。随着“血毒狼蛛”的陨落，远处蹲守的妖兽再无任何威慑，凶性大发，狂吼着一路尾随。

    人潮、兽群疾速退去，喧闹的密林陡然寂静无声，空空荡荡，令人恍如隔世，仅余下古家一行停留在此。

    三十多具修士躯体残缺不全，散发着浓重的血腥味，随意弃置一地，稍微入流的修真物品，包括“血毒狼蛛”的尸首，早就被人趁乱席卷一空。

    “天大机缘，眼睁睁失之交臂，怎不令人惆怅懊恼？”

    来至奇树近前，轻抚摸着光秃秃的枝干，余跃不住摇头，长嘘短叹。

    “余长老，古家该何去何从？”

    古拿云低声问道，不知从何时起，余跃隐隐成了一行的主心骨。“生机丹”药力行开后，古载冬体内的伤势大有起色，和古施遗一同围拢过来。

    “寻宝时限已迫在眉睫，此刻返回凝香谷，无疑最为稳妥。”

    自顾沉吟的余跃，盯着身前的奇树，猛然心中一动，抬头缓缓扫视众人，眼眸中闪动着睿智的光芒。

    “嘿嘿……余某方才有一突发奇想，但不知诸位道友胆色几何，愿否最后倾力一搏？”

    所谓请将不如激将，余跃神秘地笑了起来。

    “哦……难道余长老发现了蛛丝马迹？”

    古拿云闻言后当即芳心剧震，杏眼圆睁。

    “就此回转于事无补，无疑彻底认输！”

    黑袍修士逃脱之际，余跃暗中拦下众人，古拿云便隐隐有所疑虑。此时，古施遗、古载冬两人亦是心头狂跳，跃跃欲试。

    “先前阴烛果遍寻不见，乃因毫无头绪，但眼下却是柳暗花明，曙光乍现！”

    “嘶……就在附近？”

    古拿云三人吓了一跳，异口同声，忍不住四处打量张望。

    余跃“嘿嘿”一笑，随手拍了拍身前。

    “咦……此物不是凌霄花的树干么？”

    众人愈发糊涂起来，面面相觑。

    “混沌破，两仪开，化四象，分出八卦、九宫，及至衍生万物，唯阴阳调合，方能自成一方天地。阴烛果性喜极寒，而凌霄花则为至阳之物，故而……”

    说到这里，余跃不由放低嗓音，谨慎地左右观瞧。

    “此处为南方丁火位，若逆向而寻，必存一极寒之地，正属北方癸水位，阴烛果或藏匿于斯！”

    古拿云欣喜万分，激动地抢过话头。

    “呵呵……然也。大长老之聪慧，一点就透！”

    余跃颔首微笑，古载冬亦是连声附和。

    “哈哈哈……事不宜迟，即刻出发！”

    朗声大笑中，古施遗抬头看了看夜空，借助北斗七星辨明当下的方位，带领古载冬当先纵身跃出，古拿云喜滋滋地紧随其后。

    “咦……此物透着蹊跷古怪，余某一时疏忽大意，险些错过。”

    余跃正要抬足跟上，突然停下了脚步。

    黑袍修士乘乱突围之时，“符宝”自燃报废，众人含愤出手，数十道术法悉数轰在“凌霄花”的枝干之上，余跃此刻恍然惊觉，通体不但毫发无损，且没有任何坑洼凸起之处。

    “如此坚硬之物，超乎想象，绝非寻常！”

    仅仅数息的耽搁，古家三人已奔行至五十丈开外。

    “此地尸横遍野，必将招来大量妖兽，不宜久留。”

    余跃来不及细思，将“凌霄花”的枝干连根拔起，收入到储物戒中，留待日后一探究竟。




164.荒野潜行
    “呵呵......少族长自告奋勇，头前带路，实属难得。”

    以古家的实力底蕴，充其量是一个弱小修真家族，古施遗虽身为少族长，但其成长历程与普通练气弟子相比，并无显著分别，因而野外历练的经验极其丰富。

    “背负古家中兴重任，理当如此，妾身亦深感欣慰！”

    近段时日以来，“七修海”中的形势暗流涌动，古施遗耳濡目染下，对其心智磨砺大有裨益。眼下“阴烛果”的踪迹陡现眉目，古施遗自然跃跃欲试，目睹家族渐趋风雨飘摇，极端渴望建立一份莫大功业。

    “旷野夜行，身向北斗。千山万水，了然在胸。”

    古家一行为抢占时机，减少无谓的冲突纠缠，沿途上的妖兽集聚之地，一律绕道避开，借助山林间的地理风貌，随时校正行进路线。

    “一旦潜入山林，遮天蔽日，不见星光，唯有因地制宜。”

    修士常年历练在外，自有一套借物辨位之能。

    “若以枝叶而论，稀疏之处，朝向南方，浓密者为北。”

    “树皮明显粗糙一面，即是北方。”

    “但见果实丰盛处，必定向南；果实成熟之际，生于南面者先行染色。”

    除去目力查看之外，亦可伸手触及，同样立辨东西南北。

    “呵呵......这棵巨木分泌的胶脂，大多聚集一处，正对南方无疑！”

    即便身处丘林地界，举目一片荒芜，大小不一的岩石袒露在外，看似无迹可寻，古施遗依旧有法可依。

    “岩石南面多承日光，自然较为干燥，面向朝北，则湿滑且生有青苔。”

    “受日光不均所致，山林间的昼夜，宛如寒暑交替，山石南侧风化更为显著，而北侧相对轻微。”

    依照往日历练所得，按图索骥，行程伊始异常顺利。古拿云、古载冬、余跃三人，始终面带笑意，一路紧紧跟随，古施遗不免心情大好。

    “古总管新近受创，尚未痊愈，不宜长途疾行，暂且在此歇息片刻。”

    一行人疾速穿行，来至一处林中空地，顾及古载冬的伤势，古拿云适时叫停，各自准备稍事休整。

    “多谢大长老体恤。生机丹药力悉数化开，经脉、骨骼所遭创伤，已然恢复大半。眼下寸金寸光阴，不宜再做耽搁。”

    古载冬心生感激，当下婉拒了古拿云的好意。一路的征程之上，限于修为境界低微，古载冬始终未曾有过真正的建树，难免满腹愧疚，不愿再添累赘。

    “呵呵......磨刀不误砍柴工。事关阴烛果踪迹的推断，仅是余某的一厢情愿而已，古总管无需太过执著。”

    站立一旁的余跃，也上前出言相劝。

    “一旦中途遇敌，古总管不可或缺，务以大局为重。”

    眼看众人纷纷力诫，古载冬也自感言之有理，只得欣然从命。古施遗盘膝坐下，双眸扫视四周，忽尔淡淡一笑，看似与古载冬随意闲聊，实则存下了卖弄炫耀之心。

    “咳咳......古总管且看这片林地，青草长于北端，自会茂密葱郁。乔木多喜阴坡，灌木林则生于阳坡，行进路线一目了然。”

    须弥之间，古施遗不动声色的探察，可谓细致入微，推断准确无误。古载冬不由连连点头，古拿云、余跃看透了古施遗的心思，不由相视笑而不语。

    诺大的“血枯林”中，各式地貌众多纷繁，复杂多变，有时身处之地，辨识方位并非轻而易举，古家一行的进程，渐渐变得缓慢艰难起来。

    “树木年轮间隔，南大而北小。”

    古施遗情急之下，扬手发出金系术法，将附近的苍天大树拦腰斩断，俯身察看树桩断面。

    “嘿嘿......此法虽显笨拙，倒也明了可信。”

    密林中幽暗阴森，金系术法的剑芒格外耀眼，巨木断折相继轰然倒地，相距甚远都清晰可闻。余跃实在看不过眼，低声喝止了古施遗的举动。

    “呵呵......少族长如此大动干戈，能否找到阴烛果另当别论，倒是极易惊动附近的强大妖兽，说不定廖家一行的修士，还会循声追踪而至。”

    猛然察觉到自身的鲁莽，古施遗当即大感尴尬，讪讪而笑。

    “咯咯......少族长一路亲力亲为，不辞劳苦，成效堪称卓著，暂且稍事歇息。”

    古拿云淡淡而道，心中早已认定，余跃必是另有他法。

    “余长老之言在理，劳烦替换少族长之职，找寻行进路线。”

    余跃点了点头，目光所到之处，抬手指了指十丈开外，恰巧生有一片“枯藤木”，枝叶凋零稀少。

    “但凡蚁类爬虫，挖掘藏身洞穴，多选树木、灌丛之南。野蜂构筑栖身巢穴，亦是同样的喜好。”

    古施遗暗中放出神识，一经探察果不其然，顿时如梦方醒。

    “自此折而向北，且行且看，步步为营。”

    众人继续前行之际，余跃一边低声辩说。

    “右首边的一颗银桦木，其树皮色泽井然有序，自南而北，由浅入深。如若进入竹林，竹茎较绿者向南，朝北竹茎则色呈暗黄……”

    余跃在队列头前指引，异常迅捷娴熟，古家四人埋头疾奔，一路径直向北，穿行了近两个时辰之久。

    “嘶......”

    蒙蒙的迷雾无声无息，自众人周边升腾笼罩，伸手触及皆是湿漉漉的一片。遥遥夜空之上，厚重的云层不期而至，将赖以辨位的北极星斗彻底遮挡。

    “糟糕！这下如何是好？”

    古拿云秀眉微蹙，低声喃喃嘀咕。

    此刻众人所处之地，乃是一片广阔的平原，一望无际。神识扫视而过，脚底荒芜苍凉，可谓寸草不生。四顾茫茫，根本找不到辨位辅佐之物。

    “呵呵......任凭山穷水尽，天无绝人之路。只需稍加留意，看似细微之处，实则内有乾坤蹊跷。”

    天象灰暗阴沉，令人心生烦闷焦虑，余跃仰首注视片刻，显得胸有成竹。

    “星象术册有云，斗柄南指，天地皆夏。当前正值初夏时分，沿袭北斗星辰之形，顺藤摸瓜，不单得见众所周知的北极星座，其柄斗指向，原本就示之以南。”



165.柳暗花明
    “可恶之极！上百修士重重围堵，贼修竟然得以逃脱。”

    黑沉沉的山林间，众多身影疾如星丸，不遗余力地搜寻堵截，待拐过一处山谷，前方隐约可见的黑影，彻底石沉大海。

    “哼......活要见人，死要见尸！”

    一声令下，廖家修士随即四散开来，在周遭附近反复探察追捕，可惜连一丝陌生的修士气息，始终未曾得见，最终只好悻悻而返，满脸的不甘和怨恨。

    廖栖桐来回疾走，暴跳如雷，神情阴恻可怖。

    “自打符宝惊现，落得如此结局，倒并未出乎廖某所料。”

    大长老廖悲悟脸色淡然，显然心中早有预估。

    “唉......此人来历非同小可，毋需再心怀觊觎，恐会惹祸上身。”

    量力而行，知进退，方为智者行径，廖悲悟可谓阅历无数，自然深得其中三味。面临人潮、兽群夹击，黑袍修士依旧得以脱身，显见在“符宝”之外，必定藏有其他手段，甚至令境界短期暴涨的丹药，仙道典籍亦有提及。