公子无色

遂，促成一桩美好姻缘。
大皇子娶大皇妃，普天同庆，总算冲淡了北荒战乱的阴影。然而这沈眉实乃奇人，嫁了英景轩也不过三日，忽然便去跳了水，将自己淹死了。
这事儿本是伤悲，但因发生得太突然，满朝文武包括皇帝老，都一头雾水，莫名其妙。直到第二日，英景轩一本正经地穿了一身丧服出现在朝野，众朝臣才反应过来他死了老婆，连忙上前安慰。
因大瑛的朝臣都是坏胚子，安慰起人来，便很不得法。一句两句总不离“旧的不去，新的不来”，“破了财消小灾，破个人消大灾”的意思。若是旁人，听了这些安慰之辞，早已呕血。
但，神州大瑛的大皇子，从来就不是个凡物。
他折扇一扬，朝四周泣声曰：“本来我内心很是伤悲，听诸位这么一劝慰，便好得多了。”
他这般说，旁人便这般相信。谁料几日后，英景轩忽地称病不上朝，推说自己郁结入腑，忧伤成疾，怕是大限将至。
这一年，传说中的景枫传说般地去世了。昭和帝膝下单薄至极，除了英景轩这个成气候的，其余的皇子，年纪小得连春宫图都没瞧过。昭和帝万般无奈，只好顺着儿子的意，说：“那你要怎么才能好起来？”
彼时英景轩连连咳嗽，几乎要将肺给咳出来。
做足戏，他这才道：“儿臣、儿臣……怕是怎样也好不起来了但——”
重点在这个“但”。他又说了，“但天下之大，山川巍然，儿臣身为皇子龙孙，却没能瞧个齐全。若父皇允许，儿臣愿去江山各处看一看，走一走，体验体验……”
第二日，英景轩“回光返照”，神采奕奕地揣了一打银票，轻装简行，逛江山去了。
这一回，他身旁除了司空幸，多跟了两人。一是精通医术的臣子，化名白贵白管家。二是容貌冷艳的女影卫，名曰司徒雪。
原本，英景轩也不用捎上司徒雪，但倘若一行三人，三个都是男人，委实让人心生歪念。
另有一原因却不好提，乃是一桩儿女私事。早一年，英景轩在南俊京华城，本答应司空幸，说等回了永京城，必定他谋得心上人沈眉为妻。熟料英景轩确然把沈眉谋得了，可却谋给自己了。谋给自己倒也算了，谋了三天，人就去跳水了。
且不论沈眉是否真的淹死了。这桩事，在司空幸心里就是一道坎，始终过不去。他现如今办事依然雷厉风行，遇了旁事，便不愿搭理英景轩。英景轩欣赏司空幸的本事，更稀罕他的真性情，遂这次出行，捎上他不说，还新添了个女影卫给他做搭档，以便缓和气氛。
然而，一行四人，虽是游山玩水，却真有正事在身。
瑛朝十八州游荡了一年有余。这一日，英景轩眯起眼睛看天，发现最冷的寒冬过去，暖洋洋的太阳已能融雪。
“嗒”一声，扇子在手里一敲。英景轩道：“司空，我们多久没去南俊了？”
司空幸照例真性情，杵在一旁不动，没理他。
白贵白管家是个软骨头，惹不起这主儿，连忙将话头接去，道：“据臣……据老奴所闻，大公子离开南俊京华，已两年有余。”
“两年有余了啊……”轻抚扇面，仰望晴空：“也不知那小傻妞……”
嘴角莫测地浮出一丝笑，英景轩忽地“刷拉”扬扇，摇三摇，说：“去瞧瞧。”
远望去，城镇里还覆着雪，白茫茫里四点黑。近些看，前面一点恣意地走，后面三点踉跄地跟。
那是有个人，又化作传说里的云尾巴狼，带着他新集结的智囊团，再次去往南方，为祸苍生。





公子无色 第38章
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京华城西，有座新开的楼子。楼高三层，正门临街面市。
云尾巴狼左右逛，在这楼前顿住脚，合了折扇朝匾额上虚点三下，念：“望归楼，好名字。”
司空幸和司徒雪没反应，白贵凑上来，恭维道：“老奴与少爷想到一处去了，也以为此名曼妙。”
却说这一趟，云沉雅化名“云晔”云大少，随行三人与他一齐改名不说，还纷纷易容。因易容撒谎等诈术，需亦假亦真才能欺骗群众，故而云尾巴狼等人虽则易容，但貌相变化却并不很大。
云沉雅仍是翩翩公子。司徒雪依旧冷面美人儿。白贵老管家还是个老叟。司空幸因屡次不爽云沉雅，不慎遭尾巴狼报复，易容时，眉毛被挑高画粗，原本一幅好样貌愣是变得凶神恶煞。
再说改的诨名。云沉雅为云晔，司空幸与司徒雪换成司幸司雪，白贵不变。
一路四人同行，关系也编了个幌子。入得南俊时，云尾巴狼本让两个护卫扮夫妻，怎奈司空幸与司徒雪，一个是木头，一个是冰块，凑了一起，十天说不上十句话，委实没个夫妻样。尾巴狼百般无奈，只好让司徒雪与自己搭配，将司空幸赶去做大哥。
如此种种，便有了今日这般，云晔大少爷领着他的少夫人，大舅子，老管家，一起逛入望归楼。
三月初一，春日未时，楼外车马喧，楼里人声沸。
云沉雅夹着一杯酒，把玩两下，小酌一口，问：“可有法子了？”
此言出，桌上三人的动作均是一顿。半晌，白贵若无其事夹了菜，道：“老奴以为，大隐隐于市，此处甚好。”
云尾巴狼一笑：“落脚处有了，法子呢？”
这里问的法子，是他此次来南俊国的目的——为将与联兵符相关的人事斩草除根，从而神州大瑛，再也不受兵符的威胁。
只不过，两年多前，云尾巴狼的背后，有南俊皇族撑着。而今，方唐秋三家已被瓦解，如此再寻联兵符的余孽，便碍不着南俊皇家的事儿，是以这厢行事，需得格外慎重小心。
司空幸道：“属下以为，此事不必急，也急不得。为防打草惊蛇，不如从明察暗访开始，一点一点摸索。”
司徒雪“哼”了一声：“大海捞针，探到何时？”
司空幸被她一堵，一时没了言语。他暗自思索了番，本想再作解释，可一抬头，见云尾巴狼正饶有兴味地观察他的反应，不禁闭了嘴，闷头喝起茶。
云沉雅一本正经将折扇合了，往桌上敲敲，暧昧一笑：“你们不要拌嘴嘛……”
司徒雪一愣，司空幸一呛，白贵惊得一哆嗦。其实一路来，云沉雅闲着无聊，也不时调侃这二位。但事实上，两护卫间的关系一如小葱拌豆腐，一清二白得很。
白贵讲究和谐共事，咳了两声，直接转话题，“那少爷以为……”
“也别想太远，先说眼下。”云沉雅翻了三酒杯，慢腾腾斟起酒来，“阔别两年余，如今也算初来乍到。我们人生地不熟，是该按兵不动。可按了兵，不动太久，也会惹人眼，最好是找桩事做……嗯，不如……”
其余三人听到这，均敛了心神，谁想云尾巴狼就此打住，推给他们一人一杯酒，笑眯眯地说：“尝尝。”
几人面露狐疑之色，互看了一眼，举杯小品几口。
“这酒……”除却司徒雪，司空幸与白贵不约而同皱了眉。
云沉雅扬起眉梢：“说。”
司空幸道：“这酒味烈，却也甘醇芬香，味道似曾相识，按理说……”
“按理说，我们不应当在南国喝到这种酒。”白贵“嗒”地将酒杯往桌上一放，下了定论。
云沉雅点头笑了笑，又侧目看向司徒雪，“你以为呢？”
司徒雪秀眉蹙起，思量半晌道：“属下甚少饮酒，不觉其中蹊跷。若硬要说特别之处，只觉此酒好喝，甘冽中略带犷博，但也不失醇甜。”
“确实如此。”司空幸眼神一动，恍然忆及一桩事。他看向白贵，“两年前，我随大公子至北荒。曾有一处人家拿酿酒招待我们。那酒的滋味与眼前的这杯不像，但其中的犷烈之味，却如出一辙。”
“是了。”云沉雅点头，也看向白贵，“可能尝出酿酒的原料？”
白贵精通医术，对制茶酿酒之术亦有造诣。他再品一口，深思道：“不曾想，这南方的酒里，竟掺杂了北地的青稞。”
云尾巴狼笑起来。他抬了手，招呼来一跑堂的，打赏一锭银子，问说：“你们这酒甚好，有什么来头没有？”
那跑堂的将银子搁手里掂了掂，放在牙间一咬，双眼登时闪亮起来。
“嘿这位爷可真大方！不瞒您说，我们这儿卖得这沉棠酒，可是京华城排得上名号的。一月至多二十七坛，要是卖完了，不好意思，您只有下月再来。”
停了一下，跑堂的又谄媚道，“不过这酒贵，能买的起的也不是个平凡人，爷您今日撞上了，碰巧喝了，倒是个难得的缘分。”
说起来，云沉雅点“沉棠酒”也真是个缘分。入酒楼时，菜牌子一路望过去，不知不觉就喊了这个名儿。
云尾巴狼稍一晃神，扇子搁手里摩挲两下，又作出一副笑颜：“那这酒的来头……”
跑堂的机灵，不等他问完，便顺着话头往下猜：“这位爷想知道这酒的来头？”
白贵看了云沉雅一眼，又往跑堂的手里塞了三两银。
“实不瞒您说，我们这望归楼有俩掌柜，大掌柜管楼里的生意，二掌柜曹先生才专管这酒。爷您今日可算来得巧，曹先生恰好在。若逢上他不在，便是我们知道在哪里寻棠花酒，也不定能买来。”说着，跑堂的又看云沉雅一眼，识趣地道：“小的这就为爷去叫曹掌柜。”
待跑堂的走远，云沉雅慢条斯理展开折扇，摇了摇，弯起双眼：“一月二十七坛，一年就是三百来坛，这数目，可不小。”
司空幸点头：“酿这酒，需要北荒的青稞麦，而南俊并无青稞。”
司徒雪一愣，不禁道：“也就是说，这个酿酒人，每年都有法子弄到大量的青稞。所以，这酿酒之人，必定越过神州大瑛的沄河界，跟姬州北荒，抑或窝阔国人，有生意买卖的关系。”
白贵怔然道：“南俊国的联兵符已毁，想要修复联兵符，必须借北地之力。因此，想要找联兵符的余孽，南北买卖是一个入手点……”
云沉雅笑了一声，“巧的是，酿这酒的人，与北荒乃至窝阔，恰好有着生意往来。”
看了看桌上的酒，白贵吸了口气：“踏破铁鞋无觅处，大公子委实英明，竟顺藤摸瓜找出一条线索。”
云尾巴狼勾了唇：“不一定真是线索，碰碰运气罢了。”
少时，大堂二楼便下来一人。三十来岁的汉子，寻常样貌，极好的脾性。这人便是望归楼的二掌柜，曹升。
既然抓住了沉棠酒这一条线索，云尾巴狼索性借口做酒水生意，打探这酒的门路。
曹升听闻他的来意，随即爽朗笑道：“前阵子俺才问小掌柜多订了七坛酒，没想到今日又有生意找来。老实人就是好啊，老实人财源滚滚来。”
云沉雅听了这话，含笑不语。
曹升又往下说：“倒也不瞒云公子，这酒因原料稀少，所以卖得特贵，一般酒楼不做这生意。我是瞧着那小掌柜实诚，又……嗯，这才做起了买卖，起先也不怎么赚银子，等名头打响了，才有的进账。云公子若狠心下大价钱，俺自给你说去。”
白贵接话道：“银子不是大问题，那便有劳曹先生了。”
曹升“哟呵”一声，笑逐颜开：“几位也直来直去。成！赶早不如赶巧，今天初一，那小掌柜待会儿便来望归楼结银子。几位若没事儿，不妨等等。她结好了银子，俺就给你们引见引见。”
说罢这话，曹升便又自个儿忙去了。
四方桌上，白贵拉着司空司徒闲扯淡。几人有一搭没一搭地说着，而云沉雅却安静下来。
他推开酒杯，端了一盏茶。茶叶在水中浮沉辗转，一如他来南俊的心境。其实来南俊京华，他是有那么些私心的，想去瞧瞧，曾经那又呆又傻的小妞，如今过得怎样。
然而，当南俊近了，却越发觉得情怯，越发觉得沮丧。
去瞧了她又能怎样呢？当初无法给她承诺，难道现在就可以？
更何况……时至今日，已两年有余。正如舒棠所说，她是平凡人家的姑娘，一辈子，也就向往平凡安心的生活。这年她二十已过，想必早已嫁人了吧。
云沉雅兀自笑了笑。座位甚好，抬眼便能望见酒楼外，日晖最浓处。车马嚣嚣，熙来攘往，人间依旧热闹。
忽然，有清晰的丁玲声入耳。云沉雅一怔，似是感到了什么。再抬头望去，只见那丁玲声来自一方小马车。而马车停在楼口，车上跳下一人。
如画的眉，流转的眸，殷红的朱砂痣。
舒棠上身着白，下身是朱红的裙。弯身抱起一壶酒，宛如春来浸着日晖绽放的美丽海棠。
“啪”的一声，茶盏自手中落下，可云沉雅却没听到任何声音。全世界都消失了。他慢慢站起身，张了张口，微不可闻地唤了声：“小……傻妞……”




公子无色 第39章
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跑堂的在吆喝，有醉汉从酒楼里穿过。望归楼的生意格外好，天未近黄昏，里里外外已扰攘一片。舒棠抱着酒，小心翼翼地穿过人群，但凡撞着人了，便弯身赔个礼。
不施妆容的样子，老老实实的语气。阔别两载有余，她依旧是那个舒家小棠。
但是，哪里不一样了呢？
云沉雅站得远，瞧不太真切。可他看得久了，楼里喧嚣便尽数化去，人来人往似也静默，只有一红裙姑娘，恍若分花拂柳而来。
舒棠进了楼里，四处不见曹升，正纳闷，忽闻二楼上一声叫唤：“小掌柜——”
舒棠抬头一瞧，连忙应答一声：“曹大哥。”便往楼梯口挤去。还没挤到，她心里忽地动了动，蓦然回过身去，只见不远处的四方桌旁，有个锦衣公子怔怔地立着，看着她。
眼风相接，舒棠一愣，那锦衣公子也是一愣。须臾，舒棠朝他点点头。锦衣公子又怔了一下，张了张口，没能说出话来。
舒家小棠上二楼结银子去了。云沉雅在原地站了一会儿，这才愣然坐下。扬开折扇来扇风，又合上。端起茶盏来饮茶，再放下。最后持了酒杯，连饮了好几口。甘冽酒味萦绕在舌尖，云尾巴狼走了神，唇角慢慢浮起一枚笑。
桌上三人，除了司空幸，另两人均被云沉雅这阵仗惊住。司徒雪沉得住性子，白贵却不然，吞了两把口水，就往司空幸身旁凑：“大公子这是……魔障了？”
其实重遇舒棠，司空幸心里也高兴。然而他对云尾巴狼有积怨，白贵问起这话，他便不愿帮云沉雅解释。瞟了尾巴狼一眼，司空幸咳了两声，道：“不知少爷如何看待这桩事？”
云沉雅又抿了口酒。面带春风，唇角含笑，思绪翻上跟斗云，一飘飘了十万八千里，压根就听不见司空幸说什么。
白贵被尾巴狼脸上的小春风儿一吹，恍然大悟：“老奴明白了……”
司徒雪以为白贵在想正经事，便接过他的话头，说：“老先生也以为方才那姑娘可疑？”
岂料白贵这会儿却挂出一脸暧昧的笑：“嗯，忒可疑。”
白贵是个太医，曾又在司天监供过事，医术杂术邪门歪道都懂一点。他见司徒雪不解，便解释道：“离宫前，老奴曾为大公子卜过一卦。卦象上说，公子今年，红鸾星必会大动。”
“红鸾星主姻缘，可大公子的妻房玄虚，且……”他压低声音，对司空司徒两人小声道：“且上一个去世才不足三年，按理是不可能有此卦的。更何况，大公子，呃，年幼时时荒唐了点，但长大后还算洁身自好，不近女色。我本以为是自己的卦出了错，可照今天的情形看来——”
旁边传来一个声音：“照今天的情形看？”
白贵正说到兴头上，没注意那声音的源头。被这么一问，他兴致勃勃地继续：“照今天的情形看，原来大公子喜好这一口啊。”
声音又道：“哪一口？”
白贵“啧啧”两声：“刚刚那买酒姑娘一来，你瞧他这副丢了魂儿的模样。说好听的，他喜好清水出芙蓉，天然去雕饰。说难听的，就是市井间土里土气的民间姑娘啊。也难怪公子从前没遇过入得眼的。倒也是，宫里的姑娘，美则美矣，都太雕琢了些……”
事实证明，背着尾巴狼说他坏话，实属不智；当着尾巴狼说他坏话，实乃愚蠢；然而，当着尾巴狼说他坏话还以为他听不见，那可真是二了。
此话出，桌上就静默了。过了一会儿，司徒雪垂眸斟茶去了，司空幸咳了两声，就闭眼冥想起来。白贵忽觉背心一阵恶寒。他慢慢偏过头，正对上云沉雅一双似笑非笑的眸子。
白贵被惊吓，直接哪壶不开提哪壶，说：“大、大公子……您回神儿啦？”
云沉雅挑起折扇，转了几圈，直接往桌上“啪”得一炸，淡淡道：“我却不知你一路南下，原来心思全用在这种地方了？”
有这么个传闻，大瑛皇城根下妇孺皆知，说是瑛朝大皇子，出了名的笑面虎。不怒则已，一旦发怒，五里外的湖水都结冰。
白贵惊得一抖，则差没下跪磕头。
这时，却是一旁静坐的司空幸为他解了围：“方才那姑娘名唤舒棠，是……是大公子曾在南俊的旧识。”
听了这话，白贵和司空幸都愣住。
司空幸看了眼云沉雅，又添了句：“民间姑娘，自是及不上官家小姐锦衣玉食，但也称不上土气。属下以为，方才小棠姑娘的打扮，咳咳，还是不错的。”
“是不错。”司徒雪脸上仍没什么表情，将话头接了去：“白裳红裙，大方得体，唯有一点甚是可疑。”她说着，又看向云沉雅，等他做决断。
云尾巴狼默了一阵子，端起酒杯道：“嗯，是她手里的那壶酒。”
她手里的酒坛子，上面粘着四方红纸，红纸正中间书了一个“棠”字，是沉棠酒。
司徒雪点头：“不仅如此，属下方才还听曹升唤她小掌柜。想必沉棠酒的酿酒人，就是她。”
云沉雅微一沉吟，转头看向司空幸与白贵：“你们怎么说？”
白贵道：“既然大公子与舒棠姑娘是旧识，不如……”
“不可。”未等他说完，云沉雅斩钉截铁地打断。他垂下眸子，沉默须臾，道：“我们此行，暂不可以真面目见人。”
司徒雪道：“为何？”
云尾巴狼脸上神色莫测。司空幸想了想，便解释道：“若是打草惊蛇，岂非功亏一篑？”
“可是……”司徒雪还欲说什么，却被云尾巴狼将话头截住。
云沉雅道：“若此刻便以真面目示人，贸贸然行事，以后怕会举步维艰。”
桌上四人又陷入沉默。过了一阵，司徒雪说：“那便依照大公子的意思，我们四人用化名，以做酒水生意的名目，先与这舒棠接近，一步一步行事。大公子以为如何？”
其实也只有这个法子了。云沉雅听了此言，端着酒杯的手不禁一顿，酒水倾出两滴。他愣了愣，好半天才应了句：“好。”
少时，舒棠跟曹升下了楼来。她手里仍抱着酒坛子。曹升伸手指了指，她的目光便顺着看向云尾巴狼这一桌。曹升是中间人，待走近了，便热情地给两人做引荐。说云晔云大少，是自大瑛来的商人，做酒水生意的，如今想要倒卖些沉棠酒。
说罢这话，曹升又对云尾巴狼道：“云公子，俺也是做生意的，俺知道为商嘛，图的就是一个字，利。不过您别嫌俺唠叨，俺也得多说一句。这小掌柜，可是个老实人。您与她做生意，还望多照顾她一些。”
云沉雅听罢这话，点了点头，目光却不禁落在舒棠身上。
舒棠抱着酒，朝云沉雅躬了躬身，算是招呼。她道：“云……云公子，我听说你要买这酒水？”
云沉雅沉默一阵，却问：“你怎么，做起酒水生意了？”
这话彻底跑了题。在场几人听了，都愣了愣。白贵正喝茶，猛地一呛，咳了两声连忙打圆场：“我家少爷的意思是，姑娘你年纪轻轻，怎么会出来跑生意？”
舒家小棠想了想，便老实道：“我家开小客栈，从前也做酒水生意。我爹爹年纪大了，这两年腿脚落了毛病，我便替他出来跑生意了。”
另一边，曹升又笑着添了句：“小掌柜忒谦逊了。云公子，您可别小瞧了她。自打小掌柜接了这酒水生意，打点得井井有条不说，口碑也极好。那进账可比前几年好多了，是吧？”
舒家小棠尴尬道：“没、没怎么好。”
云尾巴狼听说她将生意打点得不错，唇角便牵出一枚笑。可想了一想后，那枚笑又消失了。
他蹙起眉头道：“姑娘家，抛头露面太多总是不好的。其实可以雇个小厮，跑腿的活计，你便不用亲力亲为。事无巨细的话，终归累的是自己。”
话音一落，大家又愣了。司空幸伸手捏了捏额角，白贵立刻又打圆场，说：“我家少爷什么都好，就一点不行，太心善！对人忒好忒真诚了！”
舒棠听了，便点头道：“嗯，云公子真是个好人。”
云沉雅一愣，恍恍然忆起她从前叫他云官人，对他说，云官人真是个好人。心里起起伏伏，他沉默一阵子，没能接这话。
舒棠又将手里的酒坛子往前递去，说：“我今天带了一坛酒来，先给云公子你们尝尝。你、你们要觉得好喝，我……”
她的话没说完，曹升便在旁补充道：“云公子莫介意，这小掌柜头一回与陌生人做生意，所以不大利索，心是好的。”
舒棠连忙点头。