公子无色

舒棠见了云沉雅，不由诧然。她往前走了几步，似是没敢相信：“云、云公子？云公子怎的来了？”
她今日穿着粗布衣裳，这副模样，就像从前那个小傻妞。
云沉雅一愣神，不由抬手摸了摸鼻子：“闲着无事，便将结好的账目送来，你也好对一对。”说着，他又道：“上次你送来了三坛果酒，这小坛子不易买到，下人将酒水运出来，我便顺道给你捎来。”
舒棠听他说罢，忙不迭接了小酒坛。寻了一处将坛子安放好，舒棠便将云沉雅请进客栈。
穿过小廊子，舒家客栈的后院还跟往常一样。唯一的不同，便是多了几株海棠花树。
午后的风拂过葡萄架，团团绿藤，翠色逼人。云尾巴狼在葡萄架下的石桌坐了，看着舒棠对账目。她本是聪颖，做事又专心，算珠拨的哒哒响，一副熟稔的模样。
云沉雅看久了，便不由勾起唇角。浅淡温和的笑意挂在脸上，他觉得这些年来，她像是变了，又像是没变，幸而一直都在他心底。
两只獒犬在后院打着圈，这会儿，又小心翼翼地靠近它们从前的主子。
舒棠对好账目，抬头对云沉雅一笑，说：“云公子做得账目都是对的。”
说是云沉雅做得账目，也就是个泛指。可笑靥如花，一时乱了他的心神，云沉雅怔了怔，愣然道：“不……不是我做的账目。”
此话出，他便觉察出不对劲。云沉雅尴尬地咳了两声，又将语锋一转，说：“小棠姑娘好些日子没来棠酒轩做客了。”
但是，她又为什么要来呢？她是小掌柜，下头雇了小厮跑路。再者说，棠酒轩她统共就去了那么一回，若非顺道，她寻常也是不去的。
一时之间，云沉雅不禁觉得窘迫，像是说什么都不对。
谁知舒棠听他这么一提，也面露赧色。她垂下头，咽了两口唾沫，道：“因、因上次我将云公子认错了，以为云公子生气，此后我、我便没亲自送酒……”
云沉雅一愣，又不知该说什么了。一向伶牙俐齿的他变得笨拙起来，片刻只道：“这样啊……”
舒棠重重点了下头，抿着唇，也不知该如何接话。
春深似海，花开如锦。方才莴笋白菜那般兴奋地跑出去，她还以为是他回来，那么开心。
可惜……不是。
因他说他不是。即便他真的和她的云官人很像。
舒棠也不知是该相信他，还是该相信自己的直觉。有时候她总会将这个云晔认错，如同那日他在临江客栈不顾一切地牵着她走，如同今日他坐在葡萄藤下，沉静地看她拨算珠子。
但即便是这样的似是而非，有他的到来，舒家小棠仍是开心的。像是等了这两载余，终于等来了一丝晴朗。
舒棠忽地抬起头，亟亟道：“云公子，你……你坐坐吧，先别走。”
云沉雅愣住。
舒棠又道：“我、我新酿了果酒，你尝尝成吗？”
云沉雅注意到她身后有海棠花瓣拂落，将她衬得像个画中人。
他眯了眯眼，目色迷离起来：“好，我尝尝。”
这时，院里有门“吱嘎”一响，舒三易听到院外的人声，便出来瞧瞧，可却在看到云沉雅背影的一瞬愣住。如果不见长相，他真的很像那个人。
舒三易蓦地明白了为何舒棠近日来的笑容比往昔更明媚。哪怕这两年来，她从未在他面前提及云沉雅这三个字。可舒三易知道，她依然等着。否则，以她按部就班的性情，又岂会不急于自己的亲事。
舒棠老实单纯，旁人对她好，她便对旁人好。其实这是个不容易动心的性子。可有朝一日，她若真的喜欢上谁，也会是死心塌地的。
而如花的年龄已快过去，长这么大，她只对云沉雅一人如此特别。
舒三易不知云晔到底是谁，他想要做的，只是保护水婳的女儿。
“红妞，来人了哇？”舒三易道。外衫披在肩上，他一瘸一拐地从屋内走出来：“估摸着又是要下雨的天，水汽重，我这膝盖骨又疼起来了哇。”
舒棠听了此言，连忙上前将舒三易扶住。她看了看云层积厚的天，老实点了头：“爹，云晔公子来了，我去给他拿酒。下雨了你进屋里歇着。”
这时，云沉雅却从另一旁扶住舒三易，与舒棠道：“先去温一壶水来吧，我扶老先生进屋歇着。”
屋外风更大了些，一枝海棠花枝从镂空窗探进屋，带着幽香。云沉雅扶着舒三易在桌前坐了，又抱了棉被，帮他盖在腿上。
舒三易沉默了一会儿，忽地说了一句话。
他说：“红妞好久没这么开心过了。”
云沉雅动作一滞，顿了一下，他又回转过身，淡淡道：“老先生患了风湿，待会儿怕是要落雨，不若云某去让小棠姑娘将酒水也温了，老先生也好喝几口来保暖。”
舒三易叹了口气，没应声。
云沉雅转而凝眸去看窗外开得极盛的海棠，默了一会儿，道：“舒老先生，那年我送小棠一枚海棠花的簪子，怎得这次回来，一直不见她带着？嗯，还有……”说着，他敛起眸子，话音有些哑然，“还有一只白玉镯子。”
舒三易一愣。
虽是明知故问，却是相思入骨。
须臾，舒三易又叹一声：“唉，你这又是何必呢？”
“既已离开，不如放下。她念着你，是随心而为，并非太过煎熬。而你如此，苦的却是你自己。”
云沉雅垂着眸，没有答话。
“你走了以后，红妞难过了很久。第二年的夏天，她把攒着的银钱用来买桃子，买了很多桃子回来，不知道给谁吃。”
“后来有一晚，她来问我，是不是你嫌弃她。倘若你嫌弃她，她已不奢望嫁给你了，只想留在你身边，给你做个丫鬟就好。红妞打出生以来，从没在一桩事上这么任性过，当时我让她不要再念着你了。”
“我知道你并非嫌弃她。红妞虽单纯，却也不傻，因你当初是真心对她好，所以她才会这么记挂着你。但是，我虽不知道你是什么身份，可你既然舍她离开，想必你知道你与她不可能有结果，你还有不能逃避的责任要去面对。”
“你给不起承诺，亦不愿再伤人一次。宁肯选择不相认，不远不近地看着，也不愿再如当年一般重蹈覆辙。”
舒三易曾无数次想过倘若有朝一日再见到云沉雅，一定要将他骂得狗血淋头，一定要斩钉截铁地将他舒家小棠棠嫁给其他人做媳妇儿，一定要气死他悔死他懊恼死他。
可是这一刻，当这个如玉如画的人再次站到舒三易面前时，往昔的怒气忽地就烟消云散。
这么骄傲的，高高在上的一个人，却无法选择地，只能以一种小心而自持的方式，不远不近地看着他的女儿。
他是时而狡诈的尾巴狼，是高高在上的大皇子，可他现在的这副样子，连她为何不带一支自己送的海棠花簪也不敢问，充其量也只是个可怜人罢了。
舒三易也转头看着屋外海棠，雨水丝丝片片地落下，花枝摇曳。
“那几株海棠，是小王爷送来的。红妞的娘亲喜欢海棠花，红妞自个儿也喜欢。”
“阮凤……”云沉雅忽地笑起来，有点自嘲，“真是对她不错。”
“是不错。”舒三易说，顿了一下，他似是下了决心，“小王爷也不曾娶妻。既然你不能跟红妞在一起，而红妞也不小了。我预备着琢磨个日子，便跟小王爷提一提这门亲事。”
云沉雅呼吸一滞，忽地抬起头来。“可是……阮凤与小棠……”
“不是。”舒三易道，“他们不是亲兄妹。”





公子无色 第48章
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雨很轻，沾地无声，像江南的梅子雨。
舒棠送云沉雅出门，本是撑着伞的，但是云尾巴狼说酒后暖了身，在这等雨水中走一走，倒别有一番风味。
两人再走一段路，雨水便小得似有若无。云沉雅正预备着跟舒棠道别，忽听身后一阵偷偷摸摸的哒哒声。他背影一僵，顿住脚步，然而这个时候，那哒哒声又消失了。
舒棠似也注意到那声音。转头一瞧，却见巷子不远处，一对獒犬耸拉着脑袋，怯怯地看着他二人，想要上前，又似是不敢。得见云沉雅的目光也落在它们身上，莴笋白菜便小心翼翼地吠了两声。
云尾巴狼一愣，没有说话。莴笋白菜见他没拦阻，便颠颠地小跑过来，在他脚边蹭一蹭，又往舒棠的腿边再蹭一蹭。它们也不是从前小小的模样了，如今再做出这幅憨态可掬的谄媚像，便颇显傻气。
云沉雅起先心境不佳，这会儿瞧见莴笋白菜，脸上倒浮起笑容。他蹲下身，不轻不重地往它们脑袋上拍了两巴掌，心里头就起一个困惑。
尾巴狼问：“这两只獒犬品种名贵，在南俊更是少见，殊不知小棠姑娘是怎样得来的？”
舒棠在他一旁蹲下，见莴笋白菜与云晔亲近，也不由欣喜。这对獒犬，除了她，云沉雅，以及小世子杜修，倒还未认过其他人。
舒棠说：“莴笋白菜原先是云官人养得，两年前，它们只有这么丁点儿大。”
说着，她伸手比划了一下，想了一会儿，又道：“云官人是很好的人，莴笋白菜也喜欢他。不过他走以后，那个胡通便上云府闹事。所幸他没能闹成便被小世子制止了。小世子见莴笋白菜怪可怜，便将它们牵给我照顾。”
听了此言，云沉雅讶异地挑起眉梢。他转头看了舒棠一眼，不禁笑道：“储君小世子？小棠姑娘竟与他有交际。”
舒棠挠挠头，讪讪地道：“是因为、因为云官人识得小世子。他是大人物，不认得我的。那日只是刚好撞见。”
云沉雅又是一笑。他拂了拂衣摆，直起身来，想了想，又问：“这对獒犬唤作莴笋白菜，不知小棠姑娘养得那对灰爪兔，又唤作什么名儿？”
舒棠也跟着站起来，听了这问，不由愣住。须臾，她比划了个手势让莴笋白菜回家。两只獒犬虽也不舍，倒也十分听话。恋恋不舍地走了，一步三回头。
舒棠这才敛着眸道：“兔子没名字。”
云沉雅一怔：“这是为何？”
她微垂着头，莹澈眼角的泪痣色泽幽幽。
“我、我等人回来给它们起名字。”舒棠说。
云沉雅心中一沉，立在她的身旁，静静地看着她。只见舒棠喉间动了动，又咽了三口唾沫，她像是有点儿尴尬，问说：“云公子，我老在你面前提云官人，你会不会觉得很烦？”
过了好一会儿，云沉雅才轻声道：“何出此言？”
舒棠仍是垂着头，目光落在雨后湿漉漉的地面：“因、因我爹爹不让我提他，阮凤哥也不喜欢我说起他。就连、就连曹大哥也让我忘了云官人。他们都说他不好，可我还是觉得他很好，很、很想他。不过既然他们不喜欢，我就不说了。我怕云公子你也……”
“怎会？”云沉雅轻轻吸了口气，仰头看着雾茫茫的天，“小棠……小棠姑娘肯将心事与云某分享，是云某之幸。”
舒棠愣了一下。忽然一下子，她觉得还是不一样的，哪怕身边这个人与云沉雅有着许多共同点，可他的疏离客套，却与曾经厚脸皮叫他小棠妹的云官人天差地别。
她不知道，这样的疏离客套，是他强忍着保持的距离。
见她沉默，云沉雅又温声道：“小棠姑娘若心境郁结，可与云某言说。云某知道……有些事，憋在心里，个中滋味，并非好受。”
舒棠默了一会儿，重重点了下头。
于是她道：“云公子。我、我想，要是云官人回来就好了。他从前总希望我能对自己好点，如果他能看见现在的我，一定很开心。”
云沉雅垂下眸子，兀自一笑：“嗯，他会。”
舒棠又道：“云公子，其实有很多事，云官人都没告诉我。我早就猜到他是大户人家的公子了，他的身份也一定很不一般。这样的人，其实离我很遥远。”
“今年入春的时候，曹大哥问我，是不是在心里还惦念着谁，所以才不愿嫁人。我后来想了想，觉得他说得对。不过、不过我现在没奢望要嫁给他，也不用、不用跟着他。我要是能瞧他一眼，就能安安心心的了。”
“傻丫头。”他笑道，“何以执着于一眼……”
舒棠吸了口气：“他走得那个清晨，我去送他，我躲在巷子后头看他上马车，没勇气叫住他。后来马车走了，我才追出去。我当时很后悔，我想我哪怕能再看他一眼呢？再道别一声呢？然后这个念想，便一直在心里头留着了。”
云沉雅脸上的笑意渐渐散了。可过了一会儿，他忽又笑起来。
他归来后，笑容里一直有伤色，只是舒棠看不见。
如同她看不见在他离开的那个清晨，他掀起马车的后帘，一直沉默地看着她。如同她不知晓，同样的那个清晨，在她离开后，他不顾丞相与司空幸的阻拦，又纵马回来过，一个人立在秋声萧瑟的空巷，彻底失了神。
那是他一生至今，唯一一次不计后果地去做一件事，唯一一次失算。倘若那时她还在。
舒棠说着，忽地沉默一笑：“云官人走了以后，我便时常去他从前住的地方瞧一瞧。”
“不过深秋入冬，花圃里的花都枯败了。家丁散了许多，留下的也不精心打理园子。第二年春还没来，我送他的鸡仔染了病，都去世了。当时，莴笋白菜还很伤心，跟我一起刨坑将它们埋了。”
“幸而那一年，我买了许多桃子，桃子烂掉了，桃核还在。我听原先云府的老管家说，云官人从前想着种桃树，因下种太晚，之后又没打理，所以种子便没发芽。所以我将桃核在云府种了，这一年也开出花来。我想，倘若云官人能回来，我就能看看他，领他看看我从前种的桃树。”
桃树喜光，若好生栽种，于两年后，才能开花结果。这是云沉雅回了大瑛永京后，寻了书卷翻得的。
离了舒家客栈，云沉雅依旧有些恍惚，脚步子管不住，便往从前的云府而去。
雨水渐渐收了，天边又有艳阳如金。得到他至从前的云府，已是黄昏了。
这座偌大的府邸，长久没人好生打理，已略显荒弃。夕阳下，只有从前的老管家坐在前院儿藤椅上，眯着眼睛似在养神。
听得有人叩门。他还以为是自己听错。待将门打开，则见眼前立着的俊秀公子，长身玉立，似是从前的云沉雅。可，这张脸，又分明比不上那绝色的云官人。
老管家一愣，道：“这位公子……”
云沉雅极目朝府内一看，果是有些荒芜，所幸并非满目疮痍。
云沉雅拱了拱手，道：“老人家，在下云晔，是打大瑛而来。听闻此处乃在下好友云沉雅云公子的旧居，便来探望。还望老人家行个方便。”
这个地方除了舒棠，也是太久没人来瞧一瞧了。老管家接待云晔，便多了三分热情。
他一边将云沉雅迎入院内，一边唠嗑道：“云公子你却不晓得。从前大公子还在时，这处可是个繁华地儿，不过后来大公子离开，便无甚人愿意打理。”
云沉雅笑道：“怎得老人家还守在这儿？”
老管家道：“这也是小世子吩咐的，说是这处府邸得给大公子留着，倘若日后大公子，抑或者大公子的亲人来了，也好有个落脚处。”
云沉雅一愣，笑说：“小世子倒想得周到。”
老管家叹了一声：“不过下人还是散了不少。云公子，我与你说句不好听的话，那大公子虽有时古怪些，但还真是个待人和气的好主子。我人也老了，乐个清闲，也就留下来帮他看着这地儿了。”
云沉雅默了默，点了一下头道：“有劳老人家了。”
说着，两人便要去到后院。
是时天边有云绯，夺目的霞是红梅色，而过渡到天地相接处，却是一派天蓝浅碧，淡若洁玉。
后院的小径，杂草丛生。道旁的树枝因不曾裁剪，藤蔓垂下，似形成一道翠色的帘子。分花拂柳而行，云沉雅抬头一望，却倏然愣住。
荒园中，碧色里，桃花灼灼，朵朵如烟霞，更胜天际黄昏璀璨。
那是他离开后，舒棠来种下的。到了这一年，生根发芽，开花结果。朵朵桃色挂在枝头，如春意热闹，可饶是开得难管难收，却依然简静。
云沉雅忽地想起两年多前，自己为了一颗桃核，反复灌溉，终不得其果。
原来世事可以往复，从前夭折的，兴许会在彼年的今时盛放。或许只要坚守，便能生生不灭，生生不息。




公子无色 第49章
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踏着月色回府，云尾巴狼脸上再不见风轻云淡的表情。思绪沉沉杳杳，一忽儿忆及灼灼桃花色，一忽儿又想起小棠的话语。得到了临江街，他才打起些微精神。展开折扇摇了摇，云沉雅正预备思量思量今日舒三易的话，却见街头不远处一阵骚动。
骚动处是东门茶铺。是夜已近亥时，寻常这个时候，临江街早已消停。尾巴狼觉得狐疑，便挪了几步去凑热闹。茶铺外围了一圈儿人，里面有掌柜在训话。梁家父子立在一旁，均是面露忧色，心急如焚。
云尾巴狼今日本来很抑郁，但因瞧见东门茶铺一副倒大霉的模样，便不由十分开心。他立在门口探头探脑了好一会儿，待自己的心境明朗了后，这才幸灾乐祸地回了云府。
云府里也点着灯。白贵与司空司徒均候在正堂。尾巴狼逛进去，头一句便兴致勃勃地问：“你们今日趁我不在，默默无闻地将东门茶铺给端了？”
司空等三人一愣，皆不知如何作答。
尾巴狼合了扇往手里一敲，略显沉痛：“我方才见梁家父子二人很是悲戚。你三人为何不给人反抗的机会，直接来了个痛快？嗯？”
此言出，白贵觉得冤屈，不由解释道：“大公子，其实这桩事并非……”
话未毕，却听云尾巴狼又长叹一声。撩了衣摆坐下，他端起茶盏小呷两口，真诚地说：“杀鸡，你得一根一根拔毛，宰鱼，你得一片一片扯鳞。得罪人，也是同个道理。其间乐趣，就在于打压与反抗，欺凌和挣扎。你们跳过这过程，直接一刀将人血放干净，忒乏味了些。”
听了这话，司空三人一时间又没了言语。
云尾巴狼慢条斯理品完茶水，又往嘴里塞两块绿豆糕。见他们仨仍愣着，便打了个呵欠，要回屋里睡大觉。
方至此时，司空幸才反应过来。上前两步拱了拱手，他道：“大公子，东门茶铺的生意虽出乱子，但并非是我们所为。”
云沉雅顿住脚步。
倒也是。他今日出门前，白贵还与他说因梁家父子人脉广，做茶叶生意很有道行，所以买断茶叶来源，端了东门茶铺并非易举。
云尾巴狼回过头来，扫了他们三人各一眼。寻了张凳子又坐下，清淡地道：“有事说事。”
这会儿，敛了调侃色的云沉雅，散发出一种令人敬畏的气息。白贵见此状况，忙取了账本递与他跟前，一边道：“大公子原是吩咐老奴寻一户茶商合作，共同并了东门茶铺。今儿下午老奴去打点此事，不想前不久已有个商户，在暗中切断东门茶铺的茶叶源头。”
司空幸道：“不错，属下今日查探南北买卖时，亦发现有间叫西临的茶叶作坊买断了原属东门茶铺的茶叶。更为蹊跷的是，原先在茶叶市场上，西临作坊并无名头。属下往深处一查，发现此作坊甚小，是今年春后才办的。”
云沉雅听了此言，不由挑起眉梢。
其实这事儿要想通也容易。若是一个寻常的小作坊，怎可能有财力和人脉去切断东门茶铺的生意门路？唯一一个解释便是，这小作坊背后，一定是个大人物。
另有一点值得一提。做生意，无论是开小作坊，还是经营大买卖，起初都以打基础为主，断断没有一来就花费巨大财力买断旁人的基业的道理。可蹊跷的是这间西临作坊一开，便直接与东门茶铺作对。
更何况，现如今在京华城，只要是个生意人，便晓得东门茶铺和棠酒轩是死对头。西临作坊在此时与东门茶铺作对，无疑是想助棠酒轩一臂之力。
云尾巴狼觉得好笑。虽说在南俊近内，他认识不少大人物，却不认为有哪个会闲得发慌，来掺和这民间的生意斗争。
故而，这桩事只有一个原因。这西临作坊背后的人，定是知晓了云沉雅的身份，这人此时卖他一个好处，之后却要利用云沉雅的真实身份来做交易。
想到此，云尾巴狼脸上的神色便也和缓了。他觑了白贵一眼，笑道：“这不正好？我原本让你寻个商户合作，结果到了晚上，便送上门来一个，倒也省了你不少事儿。”
白贵忧心道：“大公子，西临作坊能在不动声色间，就切断东门茶铺的买卖，这等人脉与势力，非寻常人而不可为之。老奴担心他们是知道了我们的真实身份，才会选择与……”
“不必担心。”云沉雅打断他。
其实白贵所言无非就是一点——过早曝露他们的身份，导致日后行事举步维艰。可是今日之后，云沉雅也不再打算瞒着自己的身份了。
“西临作坊这番作为，无非是有所图之。我们不如坐享其成，待他们得手后，定会上门提条件，届时，我等再做打算，倒也不迟。”
白贵听了这话，心里头仍隐有隐忧。可转念一想，此刻的法子，也只有静观其变。
这会儿，却是司徒雪又反驳道：“大公子所言虽不无道理，但我等吞并东门茶铺，是为了扩张自己的势力，从而查起联兵符的下落，也更加方便。”