科举兴家

小不奇怪，奇怪的是院子里外处处露出几分破败来，要知道孟知府再怎么两袖清风也该是连海知府，就算是只靠着俸禄也不该活的如此憋屈吧。
章元敬还未多想，就看见一个中年男人走了出来,个子中等，肤色略有些发黑，他穿着洗的发白的衣裳，眉心带着长年累月皱眉的痕迹，颇有几分苦大仇深，看见章元敬似乎露出一个笑容来，但显然是不常常笑的人，这一笑还不如不笑的时候自然。
意识到眼前的人就是孟知府之后，章元敬连忙拱手做礼，笑着说道：“孟大人安好，冒昧前来，还请大人见谅。”
孟知府又笑了笑，一边招呼他往里头走，一边说道：“章大人客气了，您能给面子过来下官就高兴的很，你看我这宅子连个门房都没有，这才让大人等了一会儿。”
章元敬眼神微微一闪，不知道孟知府这话是什么意思，作为一个知府，他们家居然连个门房都没有，这实在是不可思议的事情。章元敬看了他一眼，索性笑着问道：“原来如此，不过若是没有门房的话，宅子岂不是不太安全？”
孟知府却坦然说道：“本官家无恒财，怕是连贼人也不会上门来。”
章元敬挑了挑眉头，没有就门房的问题再多问，反倒是说道：“孟大人的清名，圣上也是夸过的，没想到大人身为知府生活还是这般的亲力亲为。”
孟知府眼中的得意一闪而过，牵动了一下嘴角说道：“章大人谬赞了，只是待会儿别嫌弃下官准备的参事简陋就好。”
章元敬自然顺着这话说道：“这个自然不会，本官可不是那等重视口腹之欲的人。”
在来孟家之前，章元敬已经做好了心理准备，但到了孟家之后他还是觉得惊讶，从外头看孟家已经够破了，到了里头却发现比外头还要糟糕。
孟家的院子一看就知道许久没有修缮了，许多破损的地方只是用黄土随便糊弄一下，加上连海多雨，墙壁上便成了泥泞一片，看起来还不如直接露出破损的青石块整洁。
孟家确实也很小，东西面的厢房一眼见底，唯有中堂看着还算是好一些，孟知府接待章元敬的地方就是这个中堂，此处平日里都是孟知府的母亲居住，这位老太太穿着一身布艺，虽然料子也不怎么样好，但看着可比孟知府身上的衣裳好多了。
老太太看着脸色红润，中气十足，看见孟知府带着章元敬进来，就扯着嗓子招呼道：“这位就是新上任的海关总长吧？可真是个英年才俊。”
因为姜氏孙氏的缘故，章元敬对老人总是有几分耐心和忍让的，听了这话便客气了几句，这位老太太倒是一发不可拾起来，拉着他的手亲热的紧。
“你还没来的时候，我就喊这孩子早早的准备起来，以后啊你们就是共事了，怎么着也得联络联络感情，可不能生疏了去。”老太太又笑着说了几句，这才算放过了章元敬，又说道，“得，我去看看饭菜准备的怎么样了，你们聊着。”
等老太太离开之后，孟知府倒是说道：“寡母自幼带我长大，她是个农村妇人没啥见识，只是人绝无坏心，还请章大人莫要见怪。”
章元敬倒是真不介意，说起来他与这样子的老太太打交道的时候不要太多，根本不会觉得困难，反倒是说道：“孟老太太也不容易，幸亏如今也算享福了。”
听了这话，孟知府倒是露出几分真心实意的笑容来，比方才那种皮笑肉不笑的好多了，没等多久，却见门口一大一小走了进来。
进门的看似是母女两个，这一点从相似的容貌上能看出一二，比起孟母的红光面满，孟知府的还算神，这两位却显得面黄肌瘦，身上的衣裳细细的打着补丁，虽然花了心思，但还是一眼就能看得出来，可见怕是补了不止一次两次了。
显而易见的，这两个女人必定是孟知府的妻女了，礼貌起见章元敬只是看了一眼就没有再看，一直眼观鼻鼻观心的盯着眼前的饭桌。
很快的，这对母女将准备好的饭菜放到了桌面上，等看清饭菜的模样，章元敬心中就更加奇怪起来，无他，桌上一共三盘菜，一盘青菜一盘豆腐，一盘是自己腌制的酱瓜。
之所以知道是自己腌制的，无他，外头院子里头摆着一个大缸，里头传出来的味道就是一股子的酱瓜味儿，让人想要忽略都难。
除了几盘菜之外，剩下的便是两碗杂粮饭了，这可不是那种细的杂粮，而是大米里头掺和了苞谷，看起来就觉得割嗓子的那种。
没等章元敬反应过来，身边的孟知府忽然一拍桌子，冷声喝道：“不知道今日章大人上门做客吗，你准备的这都是上门，平日里





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自家吃吃倒也罢了，怎么能用青菜豆腐来招待章大人，这可是从京城过来的户部尚书，如今的海关总长。”
那孟夫人吓得面无人色，身边的小姑娘更是飞快的躲在了母亲的身后，最后，孟夫人鼓起勇气说道：“老爷，这位大人，家里头实在是没有对于的菜色了，原是有一只鸡的，但昨日母亲说累得慌，便给她杀了吃补补身子......”
孟知府一听却更加的怒不可遏起来，几乎是咆哮着骂道：“闭嘴，你这话的意思，莫不是母亲嘴馋吃了章大人的鸡？”
旁边的章元敬皱了皱眉头，越听这话越觉得不对劲，他看了一眼孟知府不知道他是不是故意的，口中却笑着说道：“孟大人何必生气？本官看着这青菜豆腐也水灵灵可口的很。”
孟知府却有些不依不饶的骂道：“清汤寡水的有什么好，就算本官家贫，难道会连这一点待客之道都不知道？这婆娘真是没用，连这点小事都办不好。”
章元敬的眉头越皱越紧，无论如何，当着一个客人的面痛骂自己的妻子都不大妥当，再说了，看这对母女俩的穿戴脸色也就知道孟家是个什么情况了。
他忽然笑了一声，伸手将孟知府拉着坐了下来，这才说道：“多谢嫂夫人为本官准备的餐食，说起来这段时间一直在赶路，颇有几分脾胃不调，若是大鱼大肉的话平时吃了不克化，这些正好能清养一下肠胃，还是嫂夫人想的周到。”
听了这话，孟知府的脸色才好看了一些，对着自己的妻子不耐烦的摆了摆手，淡淡说道：“行了，既然章大人不介意你就下去吧，别整日愁眉苦脸的，不知道的还以为我亏待了你。”
那位孟夫人显然也习惯了这种辱骂，似乎还松了口气急急忙忙的带着女儿离开了。
等她一走，孟知府却像是什么事情都没发生似得转过头来，皮笑肉不笑的说道：“本官听闻章大人家资富裕，怕是不大习惯这样的菜色吧？”
章元敬听着他意有所指的话，淡淡说道：“怎么会，当年本官也是寡母带大，小时候饥荒的时候连生米都吃过，这青菜豆腐滋味十分不错。”
孟知府吃了一筷子的青菜，听了这话似笑非笑的说道：“哦，原来章大人也是贫苦出生吗，这倒是奇了怪了，据我所知章大人入朝为官也不过是短短十数年，怎么才这么些年，京城的大房子也买了，听说家里头长辈夫人吃穿用度也颇为奢侈？”
章元敬眯了眯眼睛，心中倒是安定下来，他这会儿倒是确定孟知府这一出是什么意思了，心中冷笑了一声，章元敬只是反问道：“好歹也十数年了，作为男子，自然是要撑起门户来，总不能让长辈和妻女跟我一起吃糠喝稀，风餐露宿的。”
不等孟知府责问，章元敬继续说道：“别的不提，咱们入朝为官，陛下的赏赐和一年年的俸禄总还是在的，虽说官员不可经商，但若是经营的好，置办一些田地，也能有出息。”
“辛苦读书除了报效国家之外，还不是图一个照顾家里老小，不说其他，祖母和母亲含辛茹苦将我养育成人，总不能让她们老了老了还不能享福，孟知府，你说是不是这个道理？”
作者有话要说：跟很久之前呼应一下，我家章元敬的为官之道
☆、唇枪舌剑
章元敬说话的时候还带着微微的笑容，似乎说出口的话是最正常不过的事情,但就是如此才更加的刺激了孟知府,曾经他自豪的清名,自豪的清贫,这一刻却成了裹羞布，尤其是方才他还为了自己母亲吃了一只鸡而跟妻子叫骂。
不管章元敬是不是故意为之，在这位孟知府的眼中他显然是故意的，带着一些恼怒，孟知府冷笑出声，冷冷说道：“孝顺父母自然是我等该做的事情，但若是为了孝顺父母而贪赃枉法,欺压百姓,那就是大大的不可为,这父母受了孝心怕也会心中不安。”
章元敬却奇怪的反问道：“孟知府说的极是，贪赃枉法要不得，但若是毫无眼光，不理家事,也无钱财的观念,就是当家做主那个人的不是了。俸禄朝廷也发了，陛下也是个大方赏赐的，这些银子难道还不能算是正当来路？”
孟知府却冷笑道：“本官拿到手的俸禄和奖赏，必定是要分出许多救济百姓，哪像是章大人这般自私，竟是都自己享用了。”
章元敬却惊讶的问道：“哦,原来如此，前些年关山旱灾的时候，贱内曾经拿出真金白银，典卖了凤钗，施粥了整整一个年，养活了无数百姓，不知孟大人救济了多少人？”
孟知府脸色微微发青，手指都颤抖起来，他那么点银子又要养活家人，又要租赁宅子，还得救济百姓，怎么可能跟章元敬这种有钱人相比。
当下，他脑子一转冷声说道：“下官俸禄有限，不过是尽力而为罢了，不过倒是不知道章大人清贫出生，哪里来的这么多银子。”
章元敬笑了笑，拍了拍孟知府的肩头说道：“孟大人看来记性不大好，方才本官不是就曾说过，拿到手的银子不可直接花了，或是购买田地，或是购买山头，打细算的还能有些盈利，银子生银子，到时候自然有更多的银钱用来资助百姓。”
“忍一时，便可做到更多，这也是我等为人父母官的该有的眼界。”章元敬笑着说道，一开始他是不打算跟这位孟知府撕破脸的，但是这位显然打算踩着他的脸上位，章元敬也不可能任由他冷嘲热讽，吃青菜豆腐算什么，让百姓不跟着吃这些清汤寡水的才是正事儿。
孟知府却不是那么容易认输之人，当下又说道：“听闻章大人在关山之时，名下有琉璃坊和肥皂坊两大生钱的大户，章大人，身为父母官，你不觉得占有这两处的红利于心不忍吗，这些银子若能拿出来，能救下多少百姓？”
章元敬心中冷笑起来，这两处确实是能生钱，看镇北王爷登基之后还不舍得拿出来就知道了，但问题是这是皇帝给他的红利，全天下的人都知道的事情，就算是那些御史也不会拿着这一点做鬼，毕竟这都是过了明路的东西了。
这位孟知府倒是有趣，只抓着大义来说，歪理都被他说成了真理。
章元敬笑了笑，淡淡说道：“这确实是本官人生一大骄傲，在关山几年，多亏了这两处的产出，才让年年缺粮，几乎无商人往来的关山变成了如今热闹的样子。”
“以前的关山每到青黄不接的时候就会饿死人，不少百姓不得不勒紧裤腰带过日子，如今倒是好了，商人多了，生意多了，只要不是四肢不勤的总能找活计养活自己。”章元敬感叹了一声，又说道，“刚来连海的时候看到沿路的土屋，这样低矮




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，既不能保暖又不能挡风的土房子，关山已经许多年没有人造了，如今都是用青石的，够结实。”
这话让孟知府的脸色更黑了，章元敬甚至没有直接反驳他，但摆出来的现实却让他更加无法接受。他到连海也有几年了，自问勤勤恳恳视民如子，但除了严惩贪官污吏之外，对民生竟是毫无办法，连海百姓的日子还是一样穷苦。
孟知府认定了章元敬是嘲讽自己，心中更是憎恶，甚至开始怀疑关山是不是他口中说的那么好。不过他好歹是当了多年的皇帝，知道关山是龙兴之地，甚至皇帝都亲口夸过当地的富裕，他自然不会中计诽谤皇帝。
很快，孟知府就想到了自己绝对会胜过章元敬的地方，当下说道：“本官治下，轻徭薄赋，选用廉吏，百姓可以夜不闭户路不拾遗，本官倒是曾经听闻，关山的治安似乎不大好，常有人犯偷窃罪，可见是刑罚不利。”
章元敬笑了一下，淡淡说道：“偷窃确实是有，不过却少得很，多数还是外来者听闻关山富裕，打算摸一些油水。”
“不过孟大人说连海一带夜不闭户路不拾遗，本官却不大相信，来这里的路上船老大就曾经交代，在连海得时时刻刻注意，不管是吃的穿的用的，一个不小心就会被人顺走了，因为当地的百姓穷苦，不管是什么他们拿走总还是有用的。”
孟知府对此确实是不知道的，在他的心里头自己的治理治下，百姓就应该安居乐业，贪官也没有了，衙门也清廉了，凭什么不能好好过日子呢。
他几乎是暴怒的骂道：“不可能，本官每次出去巡视，老有所依幼有所养，绝不可能出现你口中的话，怕是有人看不惯本官的做法故意污蔑。”
章元敬也没有反驳，只是淡淡说道：“方才进门之前，本官曾打量了一下大人的左邻右舍，按理来说这一带也该是富裕人家，谁知道不是等着卖房子，就是行色匆匆的往外求生活。”
孟知府下意识的问了一句：“这又有何不对？”
他一问出口就知道自己走错了一步，果然，章元敬重重的叹了口气，说道：“这卖房子的，要么是有更好的去处，要么是不得已而为之，看着房主愁眉苦脸的样子，总不可能是前者。再有一个，连海城内的人百姓都为了谋生奔波，更别提周围的农民了。”
孟知府几乎忍不住咆哮，但好歹记得自己面前的人是谁，他压住怒气，阴阳怪气的说了一句：“连海此地多灾多难，也无拿得出手的特产，百姓日子难过也是正常。”
章元敬吃了一口豆腐，觉得虽然清淡了一点，但这位孟夫人的手艺确实是不错，他淡淡回答道：“关山以前也没有啊。”
这一次，孟知府终于忍不住拍案而起，叫道：“章大人话里话外的意思，莫不是本官不称职，才导致连海百姓受苦受难不成？”
章元敬却还是那副笑呵呵的样子，若是京城的官员看见，必定会说这位章大人的笑容与前任户部尚书钱玉铉十分相似，都是坑死人不偿命的老狐狸。
他慢慢站起身来，甚至还帮着这位孟大人顺了顺气，这才笑呵呵的说道：“孟大人，方才本官就说过了，您的清名就是陛下也是夸过的，这事儿怎么能怪您呢。”
“术业有专攻，若不是为了连海一地的海市，陛下也不会将我派来不是，孟大人且放心，等海市开始，连海一地必定会发生翻天覆地的大变化。”
孟大人并没有被安慰道，反倒是更加恼怒了，感情自己来了几年都没办法的事情，你一来就能解决，那不是衬托的自己越发无能了吗？
孟大人手指哆嗦了一下，指着章元敬竟是说不出什么话来。
章元敬倒是依旧那副和和气气的模样，还说道：“就拿孟大人您家来说，好歹也是朝廷的父母官，清官自然是值得鼓励，但若是让老人家也跟着一块儿吃了苦，却是有些不合适了，不知道的还以为朝廷苛待官员呢，孟大人，你说是不是这个道理？”
孟知府若是那么容易被扭转性格的人，就不可能让家人过着现在的日子了，他再一次咆哮道：“章大人，你刚来连海，屁股还未坐热，家里头就请了十几个奴仆，不觉得自己太过于奢侈吗，就是百姓们也看不过眼！”
章元敬却奇怪的反问：“本官优待残兵，愿意花自己的钱提大兴养着这些有功之人，莫不是谁有意见，若有人不理解尽可以让他们来找我。”
“光是看门的仆人就有两个，章大人家中莫非藏着金山银山不成！”孟知府又质问道。
章元敬却老神在在的说道：“本官家中确实是没有金山银山，却藏着与京中的来往文书，甚至一些海市的机密文件，这些东西若是被有心之人得了去，可是大兴的损失，别说是两个人，就是请十个八个人看着，也是理所当然的事情，孟大人您的文书莫非都是随手乱放的？”
孟知府气的不行，却偏偏拿不出反驳的话来，他现在算是明白这个章元敬看着年轻，似乎满身都是破绽，但其实却是个滑不溜丢的，这可比几年前孔家的那个粗鲁武人难对付多了。
话说到了这个份上，就算是青菜豆腐十分美味，章元敬也觉得食之无味，他放下碗筷，笑着说道：“今日就多谢孟大人招待了，本官吃饱了，与大人也畅谈颇欢，今日便先告辞了，以后咱俩就是共事，有的是时候谈心。”
说完这话，章元敬就起身告辞，临走之前还说了一句：“孟大人，本官带来的砚台乃是陛下御赐的，并无花多少银钱，您安心着吧。”
看着扬长而去的人，孟知府再一次气结，却也不敢真的把砚台扔出去，只得将这口闷气咽了下去，回到家中又是大怒了一番，就是孟母也不敢多劝。
☆、海
在大海的面前，人类显得越发的渺小,古代人对海洋的恐惧是可以理解的,因为站在沙滩上往大海看去,从蔚蓝到碧绿,这个美丽又壮观的海洋如同一只巨兽，不知道什么时候就会把人吞噬，连个骨头渣子都找不回来。
连海一带的海岸线极长，港湾众多，不过沙滩的底质以泥、泥沙或沙泥为主，说是沙滩不如说是滩涂更加合适一些，并不是那种适合游玩的白沙碧海。
站在滩涂上头,章元敬首先想到的不是大海的广阔,也不是出海的顺利与否,而是滩涂的利用，比如围垦，比如滩涂养殖，又比如滩涂鱼。
没等他理清楚自己的思绪,旁边的箫甯却蠢蠢欲动起来,对于大人而言，这种样子的滩涂难显得有些脏兮兮的，不说一脚踩下去都是淤泥模样的东西，上头还时不时能看见海草，可真是不太美观，但对于孩子而言这简直就是一个乐园。
章元敬是带着巡视的




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心思过来的,身边就带着几个士兵，打扮的也只是跟寻常的富家子弟一般，周围的百姓们正在赶潮，虽然奇怪怎么会有富家子弟过来这边，但也没时间搭理他们，要知道这可是一日之中获最好的时候了，其中还有好几个孩子。
章元敬笑了笑，索性蹲下身来给箫甯脱了鞋子，将他的裤腿挽到了膝盖上头，这才拍了拍她的肩头说道：“去玩吧。”
箫甯一开始还有些扭捏，听了章元敬的话就撒丫子跑出去，等他从滩涂里头挖出一只小螃蟹来，顿时惊讶的大叫起来：“叔，你看我找到了什么？”
自从挖到那只螃蟹之后，箫甯似乎爆发出极大的热情，不断的在滩涂里头翻找出来，不管是贝壳还是小虾小鱼，只要是看到的都不放过，还要章元敬给他起来带回去吃。
是的，这孩子从没想过把这些小动物养起来，唯一想到的就是拿回家当美食。
章元敬看了看那还没有指甲盖大的螃蟹，笑着让身边的下人去百姓那边买一个水桶回来，不管箫甯抓到什么都好好的放进去，打算等回去的时候让厨房一锅乱炖了，就给这孩子吃，小是小了一点说不定滋味还不错。
滩涂对孩子的吸引力显然是巨大的，尤其是在生存没有压力的时候，箫甯就是如此，一开始还惦记着要稳重一些，跑了一会儿就玩疯了。
章元敬见他玩的开心，索性也挽起裤腿走了下去，他倒是不急着翻找那些小东西，反倒是跟滩涂里头赶潮的百姓唠嗑起来。
周围的百姓原本还有一些拘谨，毕竟这位一看就不是普通人，身边还有几个五大三粗的侍卫跟着，但见他开口谈吐和善，倒是慢慢放下心来。
等孔文处理完公事赶过来的时候，就瞧见自家姐夫挽着裤腿在滩涂里头挖贝壳呢，他走近一看倒是乐呵起来：“姐夫，您哪能做这事儿啊？”
章元敬正好也谈的差不多了，索性在海水里头随便洗了洗上了岸，孔文见他就这么开始穿靴子，连忙提醒了一句：“姐夫，你就这么穿的话，待会儿鞋子里头得有盐巴粒子。”
章元敬自然也知道这个远离，笑着说道：“没事，没必要浪水。”
见他不在意，孔文也就没有再劝，两人往前走了几步，他看了看章元敬的获就说道：“赶潮能抓到的都是小东西，姐夫，你想要吃海味的话就去我们那边要，开船出去随便捞两网就吃不完，我们一个个都吃的腻味了。”
章元敬笑了笑，说道：“你嫌弃不够大，但对于这里的百姓而言却是好东西。”
孔文愣了一下，随即抓了抓头发说道：“这倒也是，百姓家里头就算是有船，也是那种走不远的小船，这种船要是敢出海基本都是有去无回。”
大约是在连海待得久了，手底下的小兵几乎都是当地人，孔文对当地百姓的生活也颇为关注：“就像是在我手底下当兵的那些个，如果不是当兵能混口饭吃，也得这么求生活，壮年的男丁都死在了海上，留下来的孤儿寡母日子就更加的难过。”
比起内地，沿海的生活其实更加的艰苦，尤其是在当今皇帝开海市之前，大兴是处于半禁海的状态，那时候沿海一带的渔民日子更是难过。
看了看还在赶潮，因为获颇丰脸上露出笑容的百姓们，孔文叹了口气说道：“都以为沿海一带生活容易，出门随便捞鱼就能吃饱，其实这些百姓日子艰难的很，除了不愁一口盐吃，可比那些靠着种田就能养活自己的百姓们日子更难。”
章元敬心中也有所感悟，皇帝派出他来，但海市贸易的事情不是一日两日就能搭建起来的，劳仲远已经出海，但出海之后效果如何还有待观察。
在更远距离的海市开启之前，其实大兴能进行海上贸易的地方并不多，都是比如琉球这样的岛国小地方，他总得给自己找点事情做做。