蚍蜉传

    “论流窜，何人能及张献忠数年前，他和高迎祥、马守应等率部侵略过南直隶诸地，恐怕比各路客兵更加熟悉地利，凭南直隶的那些官军想要捉住张献忠，是不可能的。”顾君恩苦笑摇头，“张献忠是生的流贼，对地貌地形甚是敏锐。听他少时曾随父逃难至川中，时间虽短，但对川事已经了然于胸不亚于土人，这也是为何他多次入川的原因。”

    赵当世叹道：“术业有专攻，论做贼，无人能出张献忠之右。”继而又道，“不过他的好日子恐怕要到头了。得确凿军报，近日黄得功在凤阳府击败了袁时中，暂缓了淮北局势，不久便要与刘良佐等部会合，全力追缴张献忠。黄得功今非昔比，刘良佐拳头也算硬，对上这两人，张献忠占不到便宜。”

    顾君恩拂须道：“如此甚好，对我赵营正可谓一箭双雕。”

    赵当世接着道：“这事儿得提早和武昌府、汉阳府那边打招呼，否则这两地擅自行动，怕要坏事。”完略略一顿，并道，“北面的情况与预计也大体相符，丁启睿、杨文岳两个，一个下狱、一个戴罪立功，侯恂从京师刚进河南，想来不久便要与孙传庭合力击贼了。我算过，陕、豫两地官军加在一起实力与闯军五五开，或许闯军稍强，但胜败之数依然难料。这一战，我军必须专心关注。”

    “闯军强官军弱是好事，但诚如主公所言，这战不但闯军、两省官军不能掉以轻心，我军也不能掉以轻心。”顾君恩徐徐道，“南阳府，可先期准备。”

    赵当世点头道：“我正有此打算，近期就带上三营马军去南阳府统筹军务。南阳府本有老郭四千人，加我这一支，足够应付变局。”且道，“我去南阳府，估计没有一两个月回不来，南面的事也得先布置周全。”

    顾君恩道：“南面有白总管，不会出岔子。”驻兵汉阳府的权军总管白旺一丝不苟、循规守律，在赵营中有名的轴，这样的性格放在同事间不讨喜，但在赵当世这样的上级看来，关键时候却是靠谱的保障。

    赵当世闻言，笑了笑没话，心里却忽而想起犹然在统权点检院学习改造的侯大贵。实话，要在南面统军的还是侯大贵，他亲自出马的选择或许不在北面，而在南面了。想是这般想，心里却不由自主有了几分惆怅。

    “先等这一阵子过去吧。”他如是安慰自己。

    赵营这边，所有安排都在有条不紊地进行，谁知几日后，北面一个出人意料的消息不期而至。




14风云（二）
    月黑风高，赵营三千马军进抵南阳府城。

    军总管郭如克、副军总管迎赵当世及周遇吉、韩衮、马光春进衙堂。坐定之后，赵当世连茶水也顾不上喝，问道：“开封府情况如何了”

    郭如克面色凝重道：“水势浩大，淹及数百里，闯军目前已经撤围，向许州集结兵力。”

    赵当世摇着头道：“千算万算，没算到开封府竟还生出慈变数。”

    两日前，郭如克飞马传递开封府急情，只道开封府侧黄河决口，水漫金山，灌入府城。

    “开封府本就大雨连旬，一夕破堤决口，横流骤涨，洪暴如虎，声势彻响百里皆闻。”郭如克道，“河水深不见底，据闻仅城中钟鼓楼、相国寺与上方寺塔楼、并各王府高耸的屋脊能出水面冒个尖儿，城外闯军西南、东北营地遭重创，上万淹死，官兵亦损万人余。城内外百姓更是随水漂没，十亡九。”

    周晋补充道：“开封府本就有大疫蔓延，受围数月，疫、饥交加，水淹前百万户早损二三成，堪堪十余万户。大水一来，自是荡尽无遗，至今只怕止存数万而已。”

    赵当世嗟叹不已，只听郭如克续道：“豫抚高名衡、府推官黄澍及周王等倒是给巡按王燮与外围官军乘舟救了出来，只是周王府那万千广厦，也只能付诸东流。”

    “好端赌，怎么就漫了水”

    “不知道，大概是闯军久攻城池不下，愤而掘河。”周晋猜测道。

    郭如克干笑几声道：“我倒不这么觉得，这事很可能是官军自为。”

    “官军自为”周晋一愣，“何必如此此一举生灵涂炭遗尸无计，岂不甚于闯军荼毒”

    “开封府再围下去，破城只在旦夕，朝廷那些个大官儿心里的九九，你我怎么猜得着”郭如克撇嘴道，“目前水势滔，开封府城附近尽成汪洋，逼得闯军不得不解围。不过些百姓性命，在某些人眼中岂重得过头顶的乌纱帽。”

    周晋满脸不信道：“可河堤在城外，闯军围困府城，哪容官军走动乃至挖掘河堤”

    郭如克笑笑道：“你以为那河堤难掘吗不是吹牛，给我老郭二三百人，几日就能给它掘开。”又道，“开封府是中原重镇，府城周围极广大，城外更多角楼、堡寨相望守护，道径错综复杂。闯军虽在那里占优势，但周边游荡的官军部队同样众多，闯军不能将部队铺得太散，是围城，我看最多守着几处主道要隘而已。官军要偷摸着掘河，并没有太大难度。”

    周晋一时语塞，郭如克接着道：“更何况，全城都淹了，反而高名衡、周王他们旋即就被接救了出去，要没有提前安排接应，我可不信，”

    “要是这样，河南官军真可谓壮士断腕。”周晋不住摇头。

    “不这样，终难逃闯军破城这一劫。”郭如克脸色漠然，“无论是开封府城，还是大官们的官身，借水淹城反而能保全更多。嘿嘿，只可怜了府城里那些个百姓。”

    “太过离奇了”周晋看着始终难以接受官军掘河的法。

    “如今这世道、这人心，什么事做不出来”郭如克冷冷道，“都贼害民，我倒要看看，这件事最后扒开，到底是谁害民！”

    赵当世晓得郭如克对朝廷态度从来都很激烈，听到这里，出言打断道：“这事儿具体真相如何，且不去管他。对我军而言，最重要的是后事。”进而问，“闯军下许州，河南官军去了哪里”

    郭如克即道：“徒了考城县，侯恂刚到那里。”

    赵当世想了想道：“这件事恐怕侯恂事先也不清楚。现在只看结果，水淹开封，河南战事对官军更加不利，如果最近没有一场大捷掩盖，想来侯恂这总督的位子还没坐热，就得打道回府咯。”同时问道，“孙传庭到南阳府了吗”

    郭如克回道：“到了，日前其部先到汝州，估计是听了开封府的事，昨日转军南下来了南阳府，临洮总兵牛成虎、固原总兵郑嘉栋并花马池副将董学礼三支兵马已在裕州驻扎，另左勷、白广恩则随后徐至。”

    赵当世皱皱眉头道：“牛、郑、董都是陕西老人，左勷是什么来路”

    郭如克答道：“左光先的儿子，年纪轻轻就在郑嘉栋手底下充了个副将，应该是关系户。”左光先初为陕西悍将更是固原镇宿老，赵当世早年流窜陕西，没少吃过他的亏。洪承畴入卫，他和曹变蛟等随征。洪承畴为蓟辽总督后，他充总督标下中协分练总兵，但后来遭辽东军系将领排挤，年纪又大了，遂被洪承畴打发回了陕西闲居，然而走通了路子，把自己儿子提了上去。

    “白广恩怎么回来了”

    当年同由陕西随洪承畴去辽东抗虏的还有白广恩。此人初为群盗，后来投诚跟过曹文诏，曹文诏死后便投效了洪承畴，之前一直在辽东对抗清国。

    “这厮在辽东混得不好，松山大败后，索性引军退入关内，帮着晋兵打了一阵子的贼寇，又不高兴，四处劫掠。朝廷怕他故态复萌，重新落草，就差遣到了孙传庭手里头。听孙传庭甚倚重他，把新立的精锐火车营都交给他统带呢。”郭如克抽抽鼻子道，“孙传庭有才不假，但识人眼光差点意思，对左、白的任用，我看未必尽如人意。这两人一个纨绔，一个骄横，恐是隐患。”

    赵当世若有所思道：“左光先毕竟在陕西有些势力，孙传庭要稳定陕西局势，提拔左勷拉拢陕西旧将是必要之举。白广恩骄则骄矣，环顾全陕，比他能打的也没几个。”进而自点起头道，“这就是了，朝廷之意，本要侯恂、孙传庭合力在河南击败闯军，可是侯恂还没到开封府，开封府就生变，孙传庭要是提前获得消息，不会仓促转进南阳府观望。”

    郭如克嘟囔道：“是啊，开封府弹指可下，闯军哪里用得着水攻。孙传庭都在路上了，按理该当布置野战才是。我看定时开封府那群庸官自作主张，坏了局面。”

    周晋疑惑道：“或许闯军听了陕兵杀来的消息，才着急要破城。”

    郭如克反驳道：“朱仙镇大战前，官军之势岂弱于孙、侯联手那时闯军尚能不慌不忙分兵迎击，这会儿就慌了神不合常理。”

    赵营中，郭如磕战略眼光与分析能力一直出众，周晋闻听，亦点头称是。

    “陕兵要进南阳府陆续整顿，约莫还需数日光景。孙传庭那边已经派人传信，明日将赶到府城，与主公相见。”郭如克着尴尬一笑，“陕兵前锋其实已经到了府城，就驻扎在城外，准备明日迎接后续来的孙传庭，仅是些鱼虾，先前就没提。”

    赵当世问道：“哪一部的”

    “孙传庭标下游击高杰部，算孙传庭的中军，城外的是他外甥李本深。”

    “高杰”赵当世眉头一皱。

    郭如克乃赵营元老，很清楚赵当世与高杰之间曾经的龃龉，笑道：“李本深这子乳臭未干，倒狂得很，本吆五喝六的好生猖狂，撞见了我老郭几个来去，顿时老实不少。”

    周晋亦道：“李本深还想向我城勒索钱粮资军来着，郭总管一出面，乖乖自取了携带的干粮，埋锅造饭去了。”

    赵当世忍俊不禁道：“恶人自有恶人磨，我赵营有老郭这尊门神，就阎罗来了也要收着手脚。”此言一出，满堂皆笑。

    次日，明云稀。赵当世轻骑十余人出南阳府城二十里至百重山南麓，等不多时，前方烟尘骤起，当先一杆大旗高高挺立，紧接着上百骑自后而现，一将明盔亮甲，直奔赵当世等身前，一照面，表情就僵住了。

    赵当世抱拳微笑道：“李兄别来无恙。”对面的人正是高杰部下骁将，人称“李诃子”的李成栋。几年前赵当世尚在李自成营中时，曾追击过随高杰叛逃的李成栋，几乎致李成栋身死，这事双方都印象深刻。

    “不知赵赵帅亲至，有失礼数”李成栋神情别扭，跳下马背拱拱手，目光游移不定，“孙军门就在后面。”

    “高大人来了吗”

    “来、来了。”李成栋干咳几声

    话间，又有几骑随后而来。赵当世拿眼看去，飞尘中，一人头戴乌纱帽、身着绯红孔雀补服，正由左右侍从扶下马背。走近两步过去，但见那人五十左右年纪，国字脸，仪表俊朗，眉宇间隐隐有威，料是孙传庭，便躬身行礼道：“郧襄镇赵当世，见过军门。”

    风尘仆仆的孙传庭舒眉展颜，起手将他扶住道：“赵总兵何需多礼。赵总兵为主，孙某为客，该当孙某给赵总兵行李才是。”一扶相触，感觉得到，他补服之下定是披着甲耄

    这时候赵当世斜眼了见站在孙传庭身畔的一魁梧军官，似笑非笑对他抱拳道：“高大人，许久未见了。”对方便是李自成的老部下、叛走官军的“翻山鹞”高杰。

    高杰点点头，紧绷着脸抿嘴不语。他投靠官军后长期追随贺人龙，贺人龙为孙传庭所斩，他与陈勇、董学礼等人主动依附，反而得了便宜，现为孙传庭督标游击，领亲军。若不是因着这个身份不得不随护孙传庭左右，他打死也不愿来南阳。

    不久后，李本深亦率兵来接，赵当世便与孙传庭朝府城方向并马而行，只交谈几句，赵当世就发现孙传庭此人虽声音平缓仿佛随和，但骨子里有着种执拗劲儿，喜欢主导话题，不太愿意顺着别饶话，个性颇为强硬。因此早先准备好的一些话题都识趣地收了起来，并暗想：“无怪孙传庭有才能却不受皇帝宠信，这两人怕都是自负自傲之人，针尖对麦芒，岂能融洽。”

    及府城遥遥在望，孙传庭道：“再等两日陕兵集结裕州罢了，孙某就要率军北去驱贼。从陕西转运来的粮车不绝，届时也将陆续进抵裕州，还请赵总兵帮忙周全周全。”

    赵当世先道：“军门放心，有我在，后方无忧。”趁机问道，“开封府被水淹的事，军门可知”

    “知道。”孙传庭目视前方，不动声色。

    “听侯大人还在考城县，杨大人亦整兵汝宁府未完，赵某以为，军门进兵可以缓缓。”赵当世建议道。侯恂、杨文岳两部是河南府现在仅存还有野战能力的官军部队。

    孙传庭双眉微聚，一言不发，就好像没有听到赵当世的话一般。赵当世心知他北上心意已经不可动摇，便道：“赵某迂见，此番击贼，未可大战，开封府城与侯大人情况未卜，可先拆各部扫荡开封府南部，骚扰闯贼，疲其军、扰其心，待时机成熟，再会各路大兵一战定乾坤！”

    可是，孙传庭依旧没有理会他。

    赵当世暗自叹息，不意间目光扫到高杰，却见他双眼直看过来，颇是阴鸷。



15风云（三）
    裕州方面的陕军按照预期，集结完毕至少还得三日，陕西三边总督孙传庭期间都留驻南阳府城，与郧襄镇总兵赵当世讨论河南局势。高杰所部虽为总督标兵，但一样没能获准进城，驻扎在南阳府城北城外。今日孙传庭由赵当世陪伴前往唐王府遗址吊唁为闯军所害的唐王，他同样不必随行护卫，百无聊赖，便带着亲兵几人去往城周边闲逛。

    因为早前的兵灾，原称富庶的南阳府荒凉不少。赵营驻军掌控后，南阳府提领王家柱着手振兴府城农商，在城外设立了几个草市，规模都不大，高杰在市中逛了几圈，索然无味，信步走到一个鄙陋的酒铺里歇脚。

    刚点了酒水，有一人大喇喇地跨进铺里，大声招呼店家上酒。高杰抬眼看那人，那人同时也看到了高杰，先一愣神，继而马上换了笑脸，凑到高杰边上，道：“我怎么左眼直跳，原来今日轮班得闲却是恰好碰见乡党。”

    高杰亦道：“不想在这里遇见。”

    那人不是别人，正是时下赵营飞捷左营后哨哨官胡可受。胡可受和高杰一样是米脂县人，早年凭借父辈的荫蔽在县里当了一个帮闲，但成日里游手好闲不务正业，手下也有一批恶少相从，名义上虽隶属官府，但横行乡里，行径与无赖恶霸无异。高杰固然后来与他一样落草为寇，但不满他往日行径，故而心底里对他是看不上的。但漂泊在外，难得遇见老乡，更何况他也听了胡可受在赵营中混得不错，也不好一甩头走开，只好耐着性子与他交谈。

    “高兄近来可好”

    “还好。”

    胡可受看他爱理不理的样子，也不气恼，继续道：“唉，高兄你步步高升，而弟我却是身无寸功，多年没得半点进步，却是对自个人惭愧、对高兄艳羡呐！”

    高杰摇摇手想：“胡兄不也在赵总兵麾下稳占一席之地，郧襄镇什么气象，你哪里用得着羡慕我。”

    胡可受接着道：“弟哪得上稳占一席之地，嘿嘿，恐怕这官，也快当到头了。”

    高杰不想他会抽冷子来这么一句，皱眉问道：“你这话是什么意思”

    “无事，无事“胡可受连连摇头，起声催促起店家，“快些上酒来！”

    高杰将酒碗重重放下，黑脸道：“你话讲一半，存心吊老子胃口”

    胡可受嘿嘿两声道：“高兄别恼啊，这不无心胡咧咧两句，高兄还当真了。”

    高杰十分不悦，一拍桌子起身要走，胡可受连忙将他劝住道：“何必为了事破盘儿”

    “事”高杰早年长得很俊，但是离开李自成后屡经挫风霜，额角、耳侧多了几道深刻的疤痕，与颊凌乱的络腮胡一并将他的脸衬托出了十足的凶戾之气，“老子什么也是正儿经总督标下的游击，你子给赵当世卖命卖出屁大点的职务，贼你妈’的就敢来消遣老子”

    “弟不敢！”胡可受一脸冤枉，余光略见高杰的几名亲兵也都面露凶光，不敢再将高杰激怒下去，于是道，“弟的官儿确实要当到头了，但没办法，谁让咱们是米脂人呢”