蚍蜉传

    “米脂人怎么”高杰这才满意，哼哼唧唧复坐下来，自斟自饮着问，“我不也是米脂的，没见雷打身上。”

    “闯王是米脂人。”

    “唔”一听到“闯王”这两个字，高杰的脸色就变得极其难看，伸手将胡可受的酒碗按住，沉声道，“你想什么就，别他娘的卖关子！”

    胡可受瞅着他，四下张望片刻，压低声音道：“赵总兵即将与闯贼开战，这几日已经放出风声，怕军中军官与闯贼暗合，要进行整肃。”

    高杰一惊，先问道：“赵当世要打李自成”

    胡可受点头道：“开封府发大水，河南剿贼局势不利，郧襄镇近在咫尺，早晚要率军助剿。孙军门来南阳府这几日，正和赵当世就此事聊着呢。”

    “此话当真”

    胡可受蹙眉道：“我掰扯出这些话，当真是吃饱了撑得慌，寻开心的不成！”

    高杰沉吟着喃喃自语道：“要是赵当世也出力打李闯，闯贼的日子就不好过了”旋即收回涣散眼神，肃声问，“你赵当世要整肃军官，怎么个整肃法儿”

    “便是剔除有可能与闯贼私通之人，想我与李闯是同乡，必然名列黑榜逃不过去。”

    “你有战功，怕什么”高杰冷冷道，“老子的前途靠老子自己打出来，无论是贺人龙、孙传庭，对老子都不敢怠慢。”

    胡可受苦笑道：“赵当世起来只是是个泥腿子，风云际会成就了这一番事业，怎能和满腹经纶的孙军门相比他虽名为一镇总兵，但行事作风，实则与昔日流贼无异。任人唯亲，不辨忠奸。如今郧襄镇中几个有头面的，都是他的故旧，似弟这样后来投效的，从来只能仰人鼻息，还什么前途。”

    高杰闻言至此，眼见胡可受办是凄容办是无奈，忽而心中一动，不过懂得耐着性子以退为进，佯装道：“你今日出了城来，就是要找人这些事”

    胡可受叹口气道：“不是，这种事弟哪里敢找人诉，本意也是借着轮休的时候，出来散散心，这不正好遇到了高兄，就忍不住溜了嘴。”

    高杰暗自点头，又道：“若赵当世真要整你，你待怎地”

    胡可受哀愁道：“那没法子，只能另寻去处了。咳咳，下之大，还能少了容身之处”

    高杰手指轻点着桌面，故作漫不经心道：“去处有时有，但未必好。”随即睥睨他道，“你在郧襄镇怎么也算个军官，去了别处，从头做起，保证有如今地位吗”

    胡可受摇摇头，高杰继续道：“还是想‘操持老本行那更是没有前途的行当！”

    “唉！”胡可受叹口气，“弟正为此发愁啊，不瞒高兄，赌是三四日辗转难眠了！”

    两人沉默半晌，高杰突然道：“你觉得我这里如何”

    “啊”胡可受怔了怔，“高兄自然是混得好的。”

    “不是我。”高杰白他一眼，低声道，“你来我这里，我给你安排差事，准保不比赵当世的差，你觉得怎么样”

    “高兄给弟安排差事”胡可受始才听懂高杰的意思，“在督标里头”

    高杰嗤笑两声：“不然还有哪里安排你去北京给皇帝老爷当差”往下道，“来我标营里，有老子罩着，好吃好喝少不了你的。孙军门赏罚分明，唯才是用，白广恩那样的蠢货都能受重用，你有老子担保，谋个一官半职轻而易举。跟着老子，卖点力机灵些，不到两三年当个外任游击、参将什么的不在话下。”

    “高兄不是在笑”

    “老子贼你妈‘的。”

    胡可受双瞳闪光，咽口唾沫道：“若有机会投到高兄这里，真可是三生有幸！”

    高杰冷冷道：“人往高处走，水往低处流。早年被逼无奈做了贼，只是权宜之计，来去，还是当官最快活！别看李闯现在神气活现的，当初高迎祥哪里比他差了，不也一弹指就灰飞烟灭了。”

    “高兄的是。”

    “而当官军也有讲究，要洞时势、通人情，一条路走不下去就得早一步为自己谋好退路。否则你以为老子这个标营内游击的官职是凭空掉脑袋上的”高杰越越得意，“目前只要眼睛不瞎，都看得出孙军门才是数省最炙手可热之人，你不尽快跟对队伍顺应时势，留在郧襄镇迟早落得个人财两空的下场。”

    胡可受点头如捣蒜：“高兄一句话胜读十年书。”

    “你读过书”

    “我没读过。”

    “赵当世终究上不了台面，权欲熏心，他今日不料理你，明日也会起心思，你早做打算。”

    谈及此处，高杰望着局促不定的胡可受，知他已经心动，便道：“你来投，要是能捎带上些礼物，我更好用你。”

    “礼物“

    “不是什么特殊的东西，譬如你在郧襄镇当军官，若带所部共投，也算大大有诚意了。”

    胡可受叹气道：“这倒不成，不是弟不想，是郧襄镇兵制着实复杂，弟但有行军打仗的权力，却没有擅自调兵的权力。”着猛然想起一事，“对了，赵当世要整肃军队，除淋，马光春恐怕也难逃一劫。”

    “马光春”高杰想了想，“是回营的那个马光春”

    “不错，郧襄镇曾战败回营，马光春就是那时候归到郧襄镇的。”胡可受面泛红光，“马光春可不比弟，他是郧襄镇的营统制，全营兵马都归他调遣，要是能得他来投高兄，岂不妙哉”

    “若是这样“高杰脑中飞转，蓦然萌生了一个大胆的计划。

    胡可受这时见他向自己招招手，心领神会，换个位子靠近他，听他在耳边声了几句，当即色变大惊道：“这、这未免也太过”

    “太过什么”高杰瞪他一眼，“舍不得孩子套不住狼，待到生米煮成了熟饭，不要游击、参将，就一夜你我称雄自恃，又有何妨！”更道，“你要有胆子跟我干，我准保不出三日，助你成下一个赵当世！”

    “可”高杰的突发奇想显然大大超出了胡可受的预计，使他十分犹豫。

    高杰拍拍他道：“怕啥杀头的买卖都做过了，还怕这两下子”冷哼一声道，“就算事砸了，咱们还有退路，可保万全。”骂骂咧咧着又是对他低语数句。

    胡可受边听边点头，表情也由惊疑变成了恍然大悟。待听到最后，他喜不自禁举起碗道：“高兄此真乃豪迈之举，非常人不能为！弟惭愧且敬佩万分！来，我敬高兄一碗！”

    “好。”高杰拂须傲然道，胸有成竹。

    当下两人举碗相碰，各自一饮而尽。




16风云（四）
    古来行斧钺之事，乃是大险中的大险，万一失败，就注定万劫不复，只有成功才能主导舆论，“拨乱反正”。是以若非有着成以上的成功把握，一般人是万万不敢做这种铤而走险的事的。可高杰不是一般人，他可不管自己有着几成的把握，只要他思定的事，就非做不可。早年背弃李自成是这样，如今图谋赵当世也是这样。

    城外酒铺与胡可受偶遇之事被高杰看作是一个绝好的机会，他只觉，如果投奔官军算他人生中的巨大转折点，那么策动胡可受叛离郧襄镇可谓他登上人生新台阶的重要一步。他想借此机会实现的目的来很简单——杀死赵当世。

    杀了赵当世，就能报此前吃了赵当世大亏的一箭之仇，更重要的是，他能顺势接管南阳府，甚至带兵冲进湖广开拓出一片新地。至于孙传庭，他来南阳府仅只自己一支亲兵保护，等木已成舟、赵当世的首级在握，他还能什么就算他想主持正义，自己干脆一不做二不休将他挟持了号令陕兵，同样不失为一招妙棋。一旦控制住了陕兵，自己那朝思暮想、堂堂正正打败李自成的梦想还会远吗

    一开始，他仅仅认为大倒苦水的胡可受有招揽的价值，可到后来，心念电转，却觉得不就此时干一票大的实在可惜。过了这村可没这店，赵当世、李自成两大仇人或许能因为这个机会先后死在自己手下，怎能不好好把握住。更何况，即便失手了，他还有孙传庭这块护身符可以祭出去。试想，他是孙传庭亲自委任的中军游击，孙传庭要是不把自己保下来，追究其责任，孙传庭也难辞其咎。

    与胡可受分别的头夜里，他一宿未睡，心中所虑之事甚多，其中一件最要紧的，就是马光春。胡可受了，马光春握有实际的兵权，而经过他后来打听，更探得马光春这段时间正好负责南阳府城北门的守备执勤。换言之，拉上了马光春，进城无忧，杀赵当世、占据府城的计划可以已经成功了一半。另一件事便是驻扎在半里外的郧襄镇周遇吉一部。守城必守野，郧襄镇兵马分驻城内外，而周遇吉恰好就在自己营头附近。对这个人，高杰还是有些忌惮的。

    好在翌日清晨，胡可受遣亲信摸进营中，高杰卜一接见就急不可耐问道：“马光春怎么”

    那胡可受的亲信道：“禀高爷，马光春本来犹豫不绝，但经过胡爷劝导，豁然开悟，许爷亦力主投顺高爷，此事遂定。”

    “许爷哪个许爷”

    “先前号‘改世王’的许可变，目前在马光春手下为中军。”

    “哦哦，原来是他，他竟然也投了赵营。”高杰瞬间了然。

    “正是，许爷与胡爷都追随过‘曹操’，有过命的交情。”

    “都是一根绳上的蚂蚱，不足为奇。”高杰笑笑，心下大慰，“你回去和胡可受，暗中联络目前城中对赵当世心怀不满之人，等老子大兵杀进城中，只要投诚者，都重重有赏！”守城的马光春既然站到了自己这边，关键的一步棋稳了，高杰心定不少，信心顿涨。

    “胡爷让人请示高爷，何时行动”

    高杰不假思索道：“孙军门不日即将离开，此事需速战速决，宜早不宜迟。你回去告知胡可受，让他今日打点好一切，明夜丑时，开北门相迎即可。”

    等那胡可受的亲信去了，高杰将李成栋与李本深二人叫上前道：“事情你俩也知晓了，马光春识相，但那周遇吉却还是个阻碍。明夜兵分两路，一路随我进城杀赵当世，一路则要去踹了周遇吉的营头以免他袭击我等腹背。周遇吉那里，你俩谁去”

    李成栋是这次图谋赵当世的主要推手之一，可以高杰最后下定决定，离不开他的全力支持，他拍拍胸脯道：“属下愿领兵摆平周遇吉，必枭其首来会。”话时气息微微急促，那蠢蠢欲动的姿态仿佛比高杰还要心急，毕竟他才是曾被赵当世真正逼到鬼门关的人。

    九月二十三日，丑时，月明星稀。

    南阳府城北郊长宁营，一阵嘈杂惊醒了正在熟睡的长宁营兵士。统制周遇吉尚在梦乡流连，只觉身边有人推搡，条件反射地弹身而起，揪过一个亲兵，怒容满面骂将起来：“你大爷的，何故叫嚷，扰了老子好梦！”

    “统制息怒，只是方才营中号角忽起，要全营弟兄立刻前往校场集合！”那被揪住的亲兵哭丧着脸道。周遇吉平日里待人平和，但最恶他人吵他睡觉，这亲兵壮着胆子叫醒他，实在是不得已而为之。

    “莫非有贼寇夜袭”周遇吉把他推到一边，但听外头的确号角声不绝，喃喃自语，“也罢，老子先去找老刘问个明白！”今夜负责统筹夜巡工作的是中军官刘光祚。

    号角声连连大作，催得人也不由急迫起来，周遇吉大喝道：“快将甲擘兵器拿来，给老子披挂！”他一声令下，就有服侍的亲兵屁颠屁颠地去取他那套厚重的山文甲。

    周遇吉大喇喇地站立起来，理了理亵衣，正准备着甲，忽地从营房外边闯入七个兵士，一个个提刀带甲，面目不善。

    周遇吉毫不在意，径直问道：“可是刘中军催我前去急个啥你几个回去与他，我话就到！”

    那几个人却不理会他言语，只是对看几眼。周遇吉见他们不走，心里一顿，知道有异，疾疾退却几步，抢过那正捧着甲的兵士的腰刀，横在身前厉声朝那七个兵士喊道：“直娘贼，鬼鬼祟祟作妖吗”

    为首一个兵士呼道：“奉孙军门军令，捉拿叛贼周遇吉！”言毕，冲着左右使个眼色，身边伴当们立马挥刀冲向周遇吉。

    “去你娘的！”周遇吉大惊且怒，来不及问明情况，一把扯过身边那早已惊呆的捧甲亲兵，挡帘头的一刀，抽身跳向一边。

    营房不大，那几个兵士拢成半圈，步步紧逼，将周遇吉逼到角落，周遇吉大吼：“老子不是叛贼，孙军门在哪里老子要见他！”

    那几个兵士哪里理他，乱刀直下，周遇吉举刀招架，怎奈地方，回圜不开，勉强抵挡了几招，脸上、肩部还是挂了彩。

    “他奶奶的！”周遇吉见势不妙，啐骂一声，将身子向下一探，扑向当先一个兵士。周遇吉骁名在外，这几个兵士合力并击才不至于十分害怕，但见周遇吉针对自己一个袭来，那兵士自是骇然，本能地倒退几步。周遇吉窥见一个空隙，斜身钻出，向着营房外奔去。

    原先那为首指挥的兵士本站在门口观战，见周遇吉破围而出，登时大慌，手抖着去摸腰间佩刀，周遇吉骂一句：“王犊子闪开！”一脚将他踹翻，夺门而出。

    到了门外，才发现营内一片混乱，各营房的兵士都在匆匆赶往校场，他抢了一匹马，骑上去飞驰向刘光祚的营房，于路想道：“老子忠心耿耿，啥时成了叛贼娘的，这事定要寻孙传庭那厮问个明白！”

    一路打马，路过了刘光祚的营房，却听见里面喊声连连，心中一紧：“莫非老刘也……”当下毫不犹疑，跳下马来，提了腰刀，踹门而入。

    果不出他所料，刘光祚营房内的情况简直就是自己刚才的翻版，眼见刘光祚叱呼挥刀正与四五个兵士缠斗，周遇吉怒咆一声，手起刀落先把门边一个兵士剁翻，紧接着跳入圈中三两下杀散了围攻刘光祚的兵士。

    “统制！”刘光祚抹了把脸上的汗，惊讶地看着周遇吉。

    周遇吉一把拽过刘光祚，拉他就向门外走去：“走！咱们去找孙传庭那泼才问个明白！”

    刘光祚跟着他走，几句问清了缘由，立刻阻道：“且慢，此事蹊跷！”随即又道：“孙军门那里咱们现在万不可去，不如暂且出营一避！”

    周遇吉狠声道：“不找孙传庭，怎还老子一个清白”

    刘光祚拉住他道：“你找到他也未必找得回清白！咱们先出营去，观望看看，敌军来历不明，没能干掉咱们，必不会善罢甘休，现在得速速离开！”

    周遇吉听刘光祚的在理，也不再质疑。二人二马，偷偷穿过营房，先到校场。校场上林林总总已经聚齐了数百长宁营兵士，慌则慌矣，却因个个马术超群，跑得快，死晒不算多。听正有敌军不断攻来，周遇吉与刘光祚当下亦不逗留，遂引众向外围散去。

    另一面，高杰听到李成栋没有杀死周遇吉，稍有恼怒，但又闻周遇吉所部向外围溃败，才算心神稍定，此时箭在弦上，顾不得这些细枝末节，心想：“等杀了赵当世、控制了府城，周遇吉他们还不照样逃不出老子的手心。”这样一想，重新镇定。

    他立于校场高台之上，对众喊话：“方才面接到孙军门命令，郧襄镇赵当世与贼寇勾结，意欲谋害孙军门，儿郎们随我速速入城救援！”随即大张旗鼓，火速向南阳府北门行军。

    高杰引军疾行，很快赶到了北门。城头之上，胡可受早已带着人手做好了准备，城门徐徐开启，高杰所部兵士一拥而入。

    两下合兵一处，高杰问道：“马光春人呢”

    胡可受满头大汗，按刀回道：“马光春已经分兵攻打各处营地，其人现在透水巷等待。”