绝境长城上的王者

    “总司令大人，咱可说好了，我们只是去帮你对付死人。”那个大男孩一样的箭手安盖出言补充道，“可不是去加入守夜人，女人的滋味我可还没尝够呢，要我发誓不娶妻，那还不如杀了我算了。”

    ……

    旁边，梅丽珊卓已经和索罗斯用通用语争辩了开来，红袍女质问酒鬼索罗斯为何没完成最高祭司布置的任务，而后者则毫不客气地反击说他有他自己服侍拉赫洛的方式。梅丽珊卓高傲的神情和咄咄逼人的语气显示她在红神教内部的地位高于索罗斯，但后者一副死猪不怕开水烫的吊儿郎当模样，似乎不怎么买面前这位高阶祭司的账。

    “喂……”店主本指望有求于自己的艾格能替他撑腰，没想三言两语两拨人竟一拍即合成了同伙，顿时有些担心地望向艾格，“总司令大人，您看起来是个通情达理之人，可劝劝您的朋友，这些是国王陛下订的装备，随便拿走我没法交代的。”

    那位可靠的卢克恶狠狠地瞪了一眼店主“咱们北上可是要去对抗人类的天敌，终结长夜保护七王国的全体居民，用你店里的装备是你的荣耀！推三阻四的，等死人南下侵吞人类王国，你看守备队穿上你的铠甲能当守夜人用不”

    艾格此时也从令人胆寒的猜想中回过神来，艰难地遏制住了即将飘飞的思绪，抬头看了看自己几个新同伴看中的装备光泽闪耀做工精良，确实相当不错，但也不过就是几套寻常的中高档铠甲罢了，泰温向守夜人军团捐的那一批，质量就不比这差，给亲信军官层一人套分下来，还剩十几套。

    “算了各位，莫特先生毕竟还要在君临城里继续做生意的，也有他的难处，咱们就别折腾他了。待到了赠地，我会开放仓库，让几位先行挑选合身的装备。”

    靠着此番承诺，他算是平息了争端。强压着惊疑，艾格继续按计划办正事——他询问托布莫特考虑得如何，是否愿意随他北上，为守夜人重铸一把“不知名”的瓦雷利亚钢剑。

    ……

    “唉，自然是愿意，但你为何不把剑带来呢”托布叹了口气，“让我亲自




第384章 司令归位
    差一个桑铎克里冈一个布蕾妮塔斯，人就齐了——艾格心中很难遏制地冒出了这个想法。

    点名了科本（未带助手），带着贝里和索罗斯一行，再搭上铁匠托布和他那个艾格几乎都要忘记存在的国王私生子学徒，他顺利按计划赶在君临关门前出了国王门，从产业园的码头登船开始了北返航行。

    本是为硝而来，结果算上水手配上带回的新加入者，连人带装备、工具和行李，船上活人倒比货物还重。黑鸟号本就是一艘小型帆船，为了腾出空间容纳新上船的八个乘客，艾格不得不费了好一番心思安排值班表和分配住宿、又抛掉了大半压舱物，才做到船只不超载、人人有床睡，勉强在太阳落山前顺利——为了不怠慢黑港伯爵和请来的铸造大师，他甚至与贝里和托布共享了总司令的房间。

    幸好，返程途中他不用再费脑子写下半本魔改君主论，虽然挤得没有进行任何工作的环境，但忍一忍也就过去了。

    分割巡逻黑水湾的史坦尼斯和丹妮莉丝双方舰队皆爽快放行了黑鸟号，他在天黑前见到了海面。北向的返程没有来时轻松:由于天气原因，黑鸟号有两个晚上停船抛锚并未趁夜航行……不过与冬日狭海的平均天气水准相比，这已经是七神保佑般的顺利，没人有牢骚可发。最终，经过又一周的航行，离开长城半个月的艾格总算在预期的时限内完成了这趟有惊无险的临战缺席，返回到东海望的码头。

    ……

    港口空空荡荡的不见其它任何船只，幸而岸上来来回回的工人和士兵一看就仍是活人——这着实让十几天没得到赠地任何消息的艾格松了口气。甫一下船，从君临带回的八个客人仍在抬着头对冰墙惊叹，艾格已经向出现在码头迎接、昔日的竞选对手如今服帖安分的东海望指挥官卡特派克询问起长城的最新情况。

    “影子塔和大峡谷那边不断有状况出现，先前几天还能每日收到信鸦，大致是‘死人已经出现在峡谷南侧巡逻兵目力可见范围内，急需支援’之类的军情。但到后来因为消息太过频繁而信鸦不够用，我这边已经收不到来自长城西边的消息，只能靠长城顶上巡逻兵之间交换来的情报，确定暂时还没任何一座要塞失守。”

    艾格点点头，通讯方式落后且容量有限，他没法指望能在东海望便了解到整个赠地的情况，只要长城仍未失守便不慌:“行，去派人准备车马，我要立刻带着客人和一些特殊货物回后冠镇。”

    “遵命。”在当初落选总司令并被威逼着发誓效忠时，卡特派克几乎断定守夜人将被葬送在艾格手中，但现在时间证明保守派的担心是杞人忧天……尽管仍心怀不满，但他早已不再有对总司令权威进行任何无意义挑衅的念头了，“另外，总司令大人，东海望也有情况需要立刻报告——海豹湾的天气已经冷得白天也在不断结冰，您看到了:港口内一条船都没有，因为无论是暴鸦号和利爪号，还是白港捐赠新列装的熊老号和伊蒙学士号，都在全天候地执行破冰任务。在冰不厚的情况下，破坏它们并不难，但难的是阻止碎裂却不融化的薄冰重叠在一起结成厚冰，就算解决了这一问题，别的地方再飘来的冰块我们又要分船去拦截或设法弄走……等黑鸟号的货物卸完，我马上会将它也派出去。但这已经是饱和出勤了，若气温继续降低下去，封冻情况马上就会糟糕到人力无法对抗，而一旦海豹湾冻上，异鬼从冰面上走过来可比翻越大峡谷要轻松多了！”

    说来说去，潜台词就一句话:虽然大峡谷那边情况紧急，但东海望也需要支援。

    “先让黑鸟号加入除冰再撑一下，后面若还有厄索斯或南方来的商船，以我的名义强行征用船只加人员，协助破冰。”艾格点点头，没有直接给回复，只需要再给一点点时间……等到批量龙晶爆弹成功投产，他巴不得异鬼赶紧过来送死，“至于兵力上的调拨，我会在了解长城整段情形后，尽快给你回复。”

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    nbsp;＊＊＊

    船不够，但人很足。硝石卸船很快完成，整罐整罐地被搬上马车足足占了两辆，剩下的马想剩一些给游骑兵备用的话根本不够人骑，艾格只能让远道而来的客人们又挤了一辆“赠地公交马车”，才算是实现一趟就全部



第385章 虚惊一场
    走出昏暗的内堡门洞，艾格很轻松地便在视野里找到了自己的便宜徒弟:艾莉亚正穿着一身轻便的劲装在空地上与人做着剑术练习——她甩动着扎于脑后的马尾辫灵活地跳来跳去，时而用力劈砍、时而飞快突刺……旋身跃起，脚尖着地，忽左忽右不断游移，一边发动着让人眼花缭乱的进攻，一边发出大概是为自己鼓劲的呐喊……而这就是艾格刚才隔着老远就听到的声音。

    实战性先不提，艾格不得不承认，艾莉亚使剑的姿态动作真是相当赏心悦目，无怪乎场地四周聚着大把围观士兵。其中不乏叫好和胡乱指挥、甚至还有唯恐天下不乱地起哄给她或她的对手加油的。

    贝里看了片刻，眼前一亮:“打得真漂亮，这位女士是谁她似乎受过相当良好的剑术训练。”

    “艾莉亚史塔克，现任临冬城公爵的亲妹妹。”艾格答道。

    老实讲，经过贾昆一番训练，又凭着爱好即使不和自己在一起也经常找人切磋练习……比起自己这整天忙这忙那、只能抽出少量时间来进行训练维持体能的师傅来，即使少了去狭海对面的黑白院训练的经历，艾莉亚的身手也已经相当不错——说不定比他还要强。

    当然，这里说的“强”仅仅是招数和技巧上的理论水准，力量和体形上的劣势、以及实际作战经验和心理素质上的短板是无法靠练习来赶上的。无面者教授艾莉亚的剑术也更适合突袭刺杀而非在决斗中正面搏杀，所以虽然把手中的木剑使得花里胡哨，她依旧没法把她的对手怎样，甚至时不时还要狼狈后退闪避对方的还击。

    “原来是史塔克小姐。”索罗斯感兴趣地盯着场内，打了个酒嗝，“啧啧……这是我见过腿最长的女士，既身材好又经受过训练，全身上下肯定没有一点赘肉，她将来的丈夫可有福了……咦，她怎么绑着脚链这是传说中为了压制自身实力，增加难度而故意做出的自我设限吗”

    啥艾格迷糊了一瞬，然后吓了一大跳:他被提醒后才发现，此刻正一动不动站在场中央招架着艾莉亚狂风暴雨般进攻的人，竟是自己的囚犯阿莎葛雷乔伊。自己和贝里、索罗斯三人先前的对话，压根就是鸡同鸭讲！

    自己远远就听到了艾莉亚的声音，又熟悉她的身形背影，是以过门后一眼就在人群中找到了她，反而忽视了穿着毫不起眼、动作幅度也并不大的海怪之女。但贝里唐德利恩和索罗斯一行在这条时间线里可不认识史塔克小姐，作为成年男性和士兵，他们却是一眼就看到了场地中腿更长、身手也更好的那另一个女人。

    这可不仅仅是闹了个答非所问失误而导致尴尬的问题了，艾格当然不可能忘了:阿莎是因为带铁民入侵北境而被俘的，而艾莉亚是北境守护的亲妹妹——只要击中要害，木剑也是能杀人的！

    他吓得立刻高喊出声:“艾莉亚，你在干什么离她远点！”

    惊慌之下，即使谨慎理智如他也做出了个错误的决定:忽然听到他声音的艾莉亚不仅没远离阿莎，反而还被他的叫喊一下分散了注意力，回过头来看向他的方向，面露欣喜:“师傅”

    这一个分神，阿莎手中的木剑便刺中了艾莉亚的背。

    ……

    艾格的心脏都要从喉咙里跳出来了，幸好事情并没有像他想象的那样发展，艾莉亚一个小小的踉跄后，完全无事一般愤愤地回过头去:“喂，你怎么偷袭啊！”

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    sp;“你师傅没教过你，战斗中不能分心吗”阿莎收回木剑，满脸戏谑地看向冲过来一把将女孩拉开护到身后的艾格，“又怎么了，总司令大人我要想伤害这小丫头，你走这十几天，她都死了几十回了。”

    “哪有！”艾莉亚不服气地叫道，“我也就……输了一两回而已，大部分明明是平手



第386章 误报风波（上）
    “前两天晚上，做梦做得正开心呢，忽然外面就吵了起来。我和梅芙出门一看，四面外墙上的烽火被点亮了，到处都是慌张地跑来跑去咋咋呼呼的士兵……哎呀，总之就像世界末日一样。”艾莉亚嘀咕着抱怨，“后来有人把我们赶回了房间，但一夜都没睡着，结果第二天早上，听说长城那边有人骑马过来说是误报，真可恶！”

    这丫头喜欢瞎接人话的毛病还是一点没改，艾格无奈地瞥了她一眼:“没问你，别插大人嘴。”

    亚姆笑了笑，边带着艾格向核心区走去边回答:“正如史塔克小姐所说，这事闹得很大，但‘让全赠地人一夜没睡好’倒在其次，麻烦的地方在于烽火台被点燃过后重新布置需要消耗的大量人力物力，而我们的库存绝对没法再经受第二次误报了。影子塔指挥官丹尼斯梅利斯特爵士在误报第二天亲赴峡谷去调查了此事，并将结果发回了后冠镇……我这些天忙于处理后冠镇内部事务无暇细看，有关此次假警报的细节，大人可以向华纳布克威尔爵士询问，我已经派人去通知后冠镇全体高层——到会议室等您了。”

    “好，走吧。”艾格点头，看了一眼艾莉亚，“你也跟着别乱跑，等我开完会再谈你的问题！”

    ……

    片刻之后，熟悉的会议室里，艾格重新见到了几名最信任的下属，并开始正式听取全面的赠地近况汇报。

    “算不上是假警报。”华纳布克威尔爵士向他解释道，“这事要从尸鬼破坏大峡谷两侧的鱼梁木林说起，在大人您启程前往君临大约三天后，峡谷北面的鱼梁木林便基本被破坏殆尽——死人们紧接着开始破坏大峡谷内剩下的小部分。首当其冲的就是北壁，大人您亲自前往实地考察过，应该明白这意味着什么:从这时候开始，尸鬼们的一举一动……峡谷南侧来回奔波的巡逻兵们，就已经看得见了。”

    尸鬼竟在守夜人的视野内破坏峡谷北坡上的鱼梁木异鬼对这种树木的忌惮，真的大到一棵都不肯留的程度吗。艾格疑惑地转了一圈眼珠子，回想起了大峡谷的大致地貌——最窄处都有一里多宽，超出了守夜人手上一切武器的射程范围。这意味着，尸鬼们这么做，在峡谷南面的守夜人们只能看着死人在对面悬崖上忙忙碌碌，什么也干不了。

    “更麻烦的是，这种情形并不是发生在某一处，而是整个峡谷沿线凡有鱼梁木存在的地方都出现了。”后冠镇首席后勤官亨佛利希山接上嘴，“大人您想象得到这种尴尬吗——巡逻兵的任务是探察敌人在哪里出现然后发出警讯，但现在的情况是:整个大峡谷沿线靠东的三分之二段，长达几十里的防线，在任何一处向北眺望，只要视力够好，都能看见像蚂蚁一样稀稀拉拉地攀附在悬崖壁上正在用一切手段破坏着鱼梁木的尸鬼。它们不怕高也不怕累，偶尔摔下去只要没有全身骨头都断掉，爬回去就能继续干活……光是看看都让人心生绝望。”

    “这种情况下，‘巡逻’根本毫无意义，峡谷沿线实际上是提前进入了作战状态，影子塔、西桥望以及冰峡港的守夜人主力全部离开了要塞，散布到死人可能翻越峡谷的每一处，在巡逻路线两旁存放野火和武器的地方就近扎帐篷、全天候盯守。”华纳苦笑着说，“敌人几十倍于我，且不用吃饭睡觉，不惜人力地全线、全天候开工。而我们这边……把大一点的孩子和妇女都算上，倒是堪堪够保证峡谷每一处都有人看守的，但人是需要休息和轮换的。梅利斯特爵士将能安排的每个人都派向了峡谷，然后立刻向后冠镇汇报情况请求援军，我们在您给的权限范围内做了最大调动，将可机动兵力的一半拨往了峡谷，算是暂时缓解了那边的人员不足。但即使这样，梅利斯特爵士依旧在不断地派信鸦来要人……”

    “每天看着成千上万的尸鬼在眼皮底下砍树，是我也会紧张到恨不得把全世界的活人都叫过来的。”亚姆耸耸肩，咳嗽一声，“等等，还是别跑题了——我们在谈的是假警报的事情，诉苦或是具体情况的汇报，可以在之后慢慢进行。”

     



第387章 误报风波（中）
    听完这一通消息，艾格是既松一口气又愁上心头。

    他庆幸的是:幸亏敌人不知道自己这个人类方的最高指挥前些日子冒险离开了前线，赠地处于短暂群龙无首的空虚状态。若他们趁机发起总攻而不是整这一堆花招，此刻只怕已经突破大峡谷摧毁赠地、踏上了南下进军临冬城路毁灭七国的路。

    而愁的又是:说尸鬼的这些动向是花招吧，其实却是夜王很好地认识到并利用起自己军队“不吃不睡不怕死”的优势，针对性制定的让人类守军难以应对的棘手战术，很难找到破解之法。

    艾格之所以明知大峡谷很难守住依旧要强行布置防线，目的除了之前说的:为数万赠地居民提供预警时间、防止敌人悄悄绕过长城直接南下冲击北境外，还有一个重要因素就是——他要利用峡谷这一不逊绝境长城的天险，尽可能地打出漂亮战损比，尽可能地以少换多，消耗敌人的兵力。

    守夜人有一个城镇、二十座要塞，听上去不少，但其中至少有三分之一破破烂烂没什么防御能力，若异鬼绕过长城进攻，艾格连“把四万多军民全塞到城墙后面”都难做到，人多和准备充足的优势根本发挥不出来。反之:分出其中一万、带着整个赠地近一半的龙晶武器和野火布置到大峡谷去，靠着比之长城都毫不逊色的地利优势，夜王若真指挥亡者大军以人海战术强行穿越，就算能一鼓作气突破防线，也至少要在野火的威力下填进去五位数的尸鬼做代价。

    一战便耗掉对面三、四分之一的兵力，接下来守夜人再在赠地与之作战，压力会减轻很多。

    可现在夜王不仅没按艾格预想的硬来，还使用了这种小规模夜间骚扰，消耗人类方的士气和战备的方式——来钝刀割肉，慢慢“磨”这道艾格精心准备的防线。

    每天夜里送几百上千士兵翻越峡谷踏过冰封的乳河到守军脚底下来送死，这种战术正常的军队根本不可能使用:因为对己方士气的影响比给守军造成的麻烦要大得多。但尸鬼们压根没有“士气”这一概念，也不怕疲劳和受伤，它们趁夜过河来守军眼皮底下破坏大峡谷南壁的鱼梁木，守军若想摸黑全部消灭，必然要消耗大量战备，而若置之不理……心理上的紧张还是其次，怕的是“狼来了”重复了一天又一天，假如哪天某个地方的守军松了警惕心，而敌方却偏偏把佯攻变成了总攻，那就坏了大事了。

    ＊＊＊

    “眼下最重要的，是判断敌方意图。到底异鬼们是真的对鱼梁木忌惮到‘不铲光绝不跨过峡谷’，还是破坏树林只是幌子，利用疲劳战消耗我们精力和战备才是主要目的”艾格恢复冷静，敲敲桌子，把话题从误报强行拉到正经的军事讨论上来，“除此以外，我们还得考虑第三种可能:敌人是否在用声东击西的方式，妄图牵制赠地防御主力在峡谷，大部绕行长城它处发起偷袭”

    华纳点点头:“我们有过这个怀疑，所以前天把史塔克公子的警告放一边，冒险派遣易形者对长城北侧进行侦查——结果负责大峡谷段易形者所控制的鹰没飞回来，人也发了疯，此刻正被软禁在影子塔。据其它易形者说运气好能恢复过来，也不知道到底要多久。”