绝境长城上的王者

第44章 南方生活的开始
    穿越前，艾格在工作中遵循这样一条原则:自己分内的事不马虎懈怠，但不是自己的活也不主动去做，更不接受包括但不仅限于加班的任何占用休息娱乐时间的安排——原因无它，良好的家庭条件和开阔的视野、广阔的交游，让他拥有远超普通人的获取讯息方式和收入来源渠道罢了。

    他工作，只是为了让自己不太闲，不会变成宅男，压根不是冲着薪水去的。打打游戏炒炒股票赚得钱都远超工资，谁有心思和身边的同事搞什么办公室斗争，或作出一副吃苦耐劳的样子以赢取老板青睐

    但现在，情况不一样了，艾格在守夜人中的长官不给他发工资，却能决定他的生死。若惹火了他们，只消把自己召回长城派往塞外巡逻，甚至直接宣布自己为逃兵，自己就算活下来也得掉层皮。

    在这种无形的危机感逼迫下，尽管身心俱疲，艾格还是决定立刻开始工作。

    提利昂已经宣布要休息，对于这个命中的贵人和恩公，艾格自然得宝贝着点，他决定先跳过第一件事，把对后续工作至关重要的一步办妥——去面见一下御前会议中唯一一个北方人，问他要一件提利昂绝对给不了的东西。

    ＊＊＊

    “笃笃笃。”艾格敲响了隔壁房间的门。

    尤伦开了门，因为不习惯君临的炎热，他在艾格列计划安排时已经在旅店的澡堂内冲了澡，此刻只穿了条裤衩:“什么事”

    “我现在要去见首相，你要跟我一起吗”

    “现在不休息下吗。”

    尤伦出来可是拿了出差资金的，偏偏一路上的食宿费用全都被兰尼斯特家的小矮子包了，现在手里的钱还原封未动，不用完提前回去就是吃亏，他可不急。

    “一个姓史塔克的首相管理着王国，没有比这对我们守夜人更有利的办事时机了。我有许多工作要做，半天都不敢耽搁，如果你不想跟我一起来，那过几日就要单独去找他了，艾德公爵虽然看重守夜人，但这样给他添麻烦，恐怕不太好吧。”

    “唉……那行，走吧。”尤伦虽然年纪大了，但身子骨还算硬朗，南行的一路奔波并不能累垮他:“等我穿件衣服。”

    ……

    君临和长城的气温相差足足五六十度，形成零上零下两个极端。所谓的穿件衣服，其实也就是把粗布黑衣套到头上，再穿条同样颜色的外裤罢了。仅仅这样，也依旧够把两个守夜人热得满头大汗。

    从马房里领出还未卸鞍的马，他们开始向红堡的方向进发。

    路很好找，甚至不用问——王家堡垒所处的伊耿高丘位于君临东南角，地势远高于包括维桑尼亚丘陵和雷妮丝丘陵在内的君临其它任何地方，在没被房屋遮挡的地方往东随便一眺望，就能瞧见它压着山体建起、仿佛众神居所般高高在上的塔楼和围墙。

    征服者伊耿很会挑地方，红堡确实像个统治者的住所。

    走了一段路后，艾格慢了下来。

    “怎么了”

    “去见首相前，我们该打理下自己。”

    尤伦摇摇头，用过来人教育晚辈的语气说道:“相信我，艾格，首相不会因为我们打理了一番，就多给我们几个人或几车物资。”

    艾德史塔克也许不在乎去见他的守夜人的形象，但红堡以及君临城沿途的民众和贵族们会在意。尽管在计划中打算忽视“改善守夜人形象”这一任务，但有这么一个脏兮兮的同僚在身边，艾格还是无法忍受。

    关于第一印象有多么重要、改善守夜人这个组织的整体形象有多么巨大的长远影响什么的……和尤伦这样的粗人解释不通，艾格选择了更直截了当也更有效的说辞。

    “你留着那么一大把胡子，还穿着油腻腻的粗布黑衣，不觉得热吗”

    “呃……这么多年都过来了，习惯了。”

    “放心吧，开销由我来出。”

    ＊＊＊

    罗柏塞给艾格的那个袋子里装着一枚金龙和九十个银鹿——从能购买的物品和




第45章 “求助”首相
    “下午好，两位守夜人兄弟，有什么可以帮忙的”

    成为首相的史塔克公爵依旧是那么客气，起码艾格现在知道这份客气不是伪装，而这一点也让他对接下来所求更有把握:“大人，塞外的十万野人正逼近长城，而已经翻越长城的小股也在严重扰乱着北境的治安，我们受莫尔蒙总司令之命，来到君临向铁王座求援。”

    尤伦咳嗽几声，插嘴道:“我是来寻找把守长城的人手的，大人。我本该等下次国王上朝，去跟他说明我们的需要，看看国王和他的首相在他们的地牢里有没有想处理掉的人渣。但艾格坚持要直接来找您，我们就马不停蹄地过来了。”

    尤伦称呼同伴用的名字提醒了史塔克公爵，他扭过头来盯着同样新官上任的某人看了一会，艾格与众不同的亚洲人特征让首相认出了他。

    “来找我是对的，想在上朝时见到国王，你们恐怕等到凛冬降临也无济于事。那么，艾格……你又是来做什么的”艾德一语双关地问道，他对眼前的守夜人游骑兵已经没有了恶感，但这个身披黑衣的年轻人知晓乔弗里要刺杀布兰的消息，现在又来到了君临，万一不小心说漏了嘴，可是会闹出一场大风波——不仅害人，更害己。

    “我将负责募集物资装备、征召后续人手以及龙石岛的黑曜石开采，大人。”艾格一如上次见面时那样语速平稳吐字清晰，“由于这些工作需要识字会计算以及安排计划的人来进行，所以我被派来了。”

    ＊＊＊

    艾德史塔克这样重视规则和法律传承的人，绝不会容忍“支付赎金让守夜人离开长城”这样离谱的龌龊交易发生，三位守夜人最高层想必也清楚这一点，所以，他们绝不会将与提利昂进行的交易告知眼前这名北境守护。

    而这，恰恰是艾格目前拥有的最大优势——除了莫尔蒙、伊蒙学士和班扬史塔克三人外，就只有提利昂知道自己被“派来”君临的全部真相，就连首席事务官和工匠也只知道提利昂要给军团提供一份资助。所以，尽管被自家长官刁难和胁迫，但离开了长城来到七国之都的自己，在维斯特洛其它所有人眼中……就是被守夜人派来南方募集物资的负责人，杰奥莫尔蒙和他指挥的黑衫军团的官方代表。

    这一身份不会让艾格得到君临贵族们的尊重，但起码能保证他不被肆意轻慢和无视——即使衰落得一塌糊涂，守夜人也是一支受铁王座保护、法理上与维斯特洛九大领主并列同级的独立势力。

    ＊＊＊

    “募集物资装备、征召后续人手以及龙石岛的黑曜石开采”首相迟疑地重复了一遍艾格所说的话，一向死板的脸上竟忍不住露出一丝笑容:“嗬，你还真是肩负重担呢，杰奥莫尔蒙给了你多少人手”

    “守夜人人手紧张，只有我们两个过来，尤伦很快还得带着新兵返回长城。到时候君临就会只剩我一个，但莫尔蒙司令允许我便宜行事，自行决定该如何开展工作。”艾格将莫尔蒙签字盖印的证明放到史塔克公爵面前的桌上，心中感谢提利昂为自己讨来这份文件的先见之明，如果没有它，自己的计划还真不一定好展开:“所以，我想到了您，大人，现在君临只有您能帮到陷于巨大危机中的守夜人了。”

    艾德展开羊皮纸，没有细看其中内容，只瞧了一眼莫尔蒙的签名和代表守夜人的印章便相信了对方的说法，绝对没有守夜人敢当了逃兵还跑到自己面前来送死，眼前这个机灵游骑兵说的必然是真话:“嗯，我能怎么帮到你”

    艾格把对方的眼神表情都看在眼里，在内心得意地笑了笑，就算艾德史塔克认真把这张羊皮纸上每一个字都看一遍，也不会找出任何漏洞——证明文件是真的，自己说的话也是真的，唯一的改变就是，自己悄悄歪曲了莫尔蒙所写的“允许其便宜行事，自行开展工作”一话的意思。

    熊老真正的意思是——守夜人军团不会为他提供任何帮助，一切由自己和替自己出头的提利昂想办法。但穿越者利用断章取义和先入为主的方法，把它解释成了“自己在君临



第46章 集资大计
    一个小小的守夜人，却像国王一样指挥着首相撰写一份书面证明。艾格固然是占了身披黑衣让对方警惕心大降的便宜，但拿着盖好狼首印章的证明走出首相塔时，却依然忍不住在心中感叹:原来，只要掌握对方法，这些高高在上的大贵族也和普通人一样好骗。

    怪不得小指头能在君临混得风生水起，将一众拜拉席恩、史塔克和兰尼斯特玩弄于股掌之间。

    谎言，果真好用。

    ……

    回到旅店时天色已黑，艾格也没再拉着尤伦乱跑，老老实实在房间内休息一夜后，他迎来了君临生活的第二天。

    “你昨天跑去找艾德史塔克要了两个人，一间屋子和一张证明”提利昂眼中闪着好奇的光芒，按照相处了两个月的经验，这里面肯定有什么门道，而艾格的解释总能让他长见识:“前两个东西我可以理解，那张证明有什么用”

    “拿来骗钱。”

    “骗钱”提利昂一愣:“如果艾德史塔克知道你拿他签署的证明来骗钱……唔，他也许无权处置你，但只要一纸书信，你恐怕就要直接被召回了。”

    “昨天我们抵达君临，在过大门时你对‘首相的比武大会’作了一番评价，还记得吗。”艾格没有直接回应提利昂的提醒，而是谈起了另一件事，“其中有一句话我很赞同——举办这些活动让王国兴盛。铁王座以负债累累的代价，让参赛观赛者和生意人们皆大欢喜。国王确实花掉了许多钱，但这些钱没有消失，而是以举办活动消耗的形式，在流通并刺激了一番经济发展后，从兰尼斯特家和各大商会的金库里跑到了民众、商人和获胜者们手中，不管他是不是有意为之，但在这一点上，国王挥霍钱的行为起码不是完全有害无利。”

    提利昂没有插嘴，他很好奇自己来自采拿的冒险家朋友——在劳勃拜拉席恩的挥霍无度上会有何与众不同的高见。

    “然而，这些钱中的很大一部分，它们的旅途就到此为止了。维斯特洛人实在太喜欢藏钱了，富人藏金币，平民藏银币，再穷点的藏铜板……如非必要，宁愿一直藏到死或被抢走也不拿出来。钱币在被劳勃国王花掉进入民众手中后，其中至少有一半就这样被以储藏的形式沉淀下来，迟迟不再次进入流通——而这，对社会的发展是十分有害的，我现在要把这笔钱骗出来，让它们发挥作用。”

    “我在旧镇的某个学士那里听过相同的言论，和你想表达的意思相同——堆在宝库里的黄金和石头无异。”提利昂抬眼望了望艾格:“货币的流通能繁荣经济，这道理谁都懂。但季节的不规律和战争，让人们都对明天充满担忧，这一现状不改观，你不可能通过讲道理就说服人们把钱拿出来花。”

    “改变整个维斯特洛人的消费观念，那有点异想天开了，我没那么野心勃勃。我不求他们把钱拿出来花，只求他们愿意把钱拿出来借给我。”艾格笑了笑，“人们藏钱，是因为担心花掉之后未来无法再赚回来，那假如我告诉他们，只要把钱借给我，钱自动会生钱呢”

    提利昂抓住了艾格话中的漏洞:“你说‘你告诉’他们，这意味着，你其实并没有办法真的让钱生钱。”

    “确实，至少暂时不能，但只要找到门路，就能了。”艾格说道:“而在那之前，我会先通过其他办法让人们相信把钱借给我他们有得赚——办法就是，在还钱的时候多还一点。”

    “利息。”

    “对，而且是高于正常借贷的利息。比方说，一个月百分之一，你今天借我一百金龙，一个月后，我还你一百零一个。”

    “那多出来的一个你从哪里来”

    “从暂时没催我还的人的那里来。”

    “这……”艾格的这几句话，对于维斯特洛这个连银行都没有、更别说投资这个概念的大陆上的居民而言，确实有些难理解，还好提利昂脑子灵光:“可这总有一天会露馅的，假如



第47章 金钱的游戏（上）
    “天哪，我得为我之前阐述不清而道歉。”艾格摆摆手，“让我们重新开始吧，我要用一个游戏来解释我计划的可行性和优点，你知道铁金库吧。”

    “当然。”

    “它是怎么运行的”

    “把布拉佛斯居民富余的钱聚集起来，借贷给需要的人。”提利昂回过神来，补充道:“但它和你不一样，它是由布拉佛斯的统治者管理，而非个人。”

    “确实，不过我们最后再讨论这其中的差别，现在，我们先通过角色扮演，来了解它是怎么工作的。”艾格收起桌上的两张证明，并拿出了一枚银币，放在提利昂面前的桌上:“我是个普通的布拉佛斯市民，而你代表铁金库，现在，我们城市里几个富有居民把一万金龙存放到了你这里。”

    侏儒看看自己面前这枚象征着一万金龙的银币，脸上的不赞成表情放松下来，他是个随和的人，但认准的东西就不会轻易改变，他绝不会支持任何人进行诈骗行为，即使是认可的朋友也一样。正因为如此，他更好奇艾格打算怎么说服自己。

    ＊＊＊

    艾格的语气正经起来:“我这个普通的布拉佛斯人，正打算开个店。经过初步计算后，我认为我大概需要一万金龙，但我没有钱……于是，我跑到你这里，借贷了一万金龙。”

    艾格捏起刚刚放在提利昂面前的那枚银币，放回自己这边，游戏开始了。

    “然后，我用这一万金龙，租了店铺、买了工具，把店开了起来。”艾格把银币放到了桌子没人坐的那一边，以示自己把这一万金龙用掉了:“游戏第一轮结束，到这里为止，一切都很好理解，我欠你一万金龙，你欠存款在你那里的人——简称储户一万金龙。接下来，有趣的事情发生了。”

    “嗯”提利昂盯着艾格，看着他把放在一边以示花费掉的那枚银币，重新拿到了自己面前，“这是什么意思”

    “这就是布拉佛斯和维斯特洛人最大的不一样，在布拉佛斯，人们不会把手里富余的钱藏在家里，而是存入铁金库。就是这一点微小的变化，在金钱的游戏中至关重要。”艾格忍不住笑意，觉得自己出了个好主意:“我把这一万金龙花出去后，赚到我这一万金龙的人，又把钱交到了你这里。”

    “咦……”提利昂似乎意识到什么，但依旧不清楚是怎么回事。

    “然后，我的创业计划出了问题，我发现——虽然把店开了起来，但我还没买原材料，我还需要一万金龙，于是我又找你借。”

    “可你上一笔钱还没还清。”

    “没错，但如果你不借我，我就只能宣布破产，让你把我开到一半的店拿走了。”艾格笑嘻嘻地说:“但门面是我租的，我店里的东西对铁金库也没用，这意味着，如果你想要我还钱，就只能继续借我钱，希望我这个店能开起来，并赚钱。”

    “这不是耍无赖吗”

    “不，这不是耍无赖，这是布拉佛斯在所有自由贸易城邦中最强，也最富有的原因！”艾格提高了声音，并把那枚银币拿回自己这边，又放到了桌子无人的那一角:“我用再次从你那借来的一万金龙，把店开了起来，并开始营业。你看懂是怎么回事了吗”

    “你把这‘一万金龙’倒腾来倒腾去，开成了一家需要两万金龙成本的店”

    “没错，用一万金龙，我开成了一家两万金龙才能开成的店，你将来也能回收两万金龙贷款形成的本息，存款在你那的富人们，最终也赚到两万金存款的利息，三方皆大欢喜！”艾格反问提利昂。“可这是怎么发生的那多出来的一万金龙，是哪来的”

    侏儒思考了好一会，才小心地回答:“是因为我冒了风险，在还欠别人钱的情况下，又把别人的钱借给了还没还清上一笔借款的你！”提利昂很快又想起了之前就没解决的问题，“这多出来的并不存在的一万金龙，其实是我所冒风险的具现！”