绝境长城上的王者

    防备绿先知？呵，数年前在临冬城的那场因为想当然而发生的莽撞“交手”里，自己想尽办法尝试阻止年幼的布兰坠楼，却因为是在坏前任绿先知的传承大计而导致计划连出诡异差错——这种“吃了瘪都找不到问题出在哪里”的晕头转向和无力感，实在是令人恶心到此生都不想再回味……至于后来那次，长夜堡守军拦住了布兰、玖健一行让他们没法通过长城前往塞外，莫尔蒙司令亲自去解决这件事，居然会出意外身亡，则让人想想都后怕。

    绿先知绝不是什么良善之辈，或者说，那样有着不可思议的经历和阅历的存在，伦理和道德感是和凡人绝不相似的——他的心狠手辣和不择手段程度，绝对只在自己之上。

    艾格在赠地看似要风得风要雨得雨，把所有人都压得死死的，是因为长城这吊地方论心计都是菜鸟、没几个上得了台面的玩家。但若是因此就自觉天下无敌，那就傲慢到愚蠢了。面对有着无与伦比的人生经验和能看穿一切的异能、还可以操控人潜意识的绿先知，艾格丝毫不觉得自己可以和他耍心眼占上风。

    玩阴的不行，那来硬的呢？对待威胁，最保险的方式某过于物理上的消灭，艾格吃过这招的甜头，忍不住便会考虑这一点：布兰眼下就在后冠镇内“养伤”，若自己下令……不，派人去肯定会像当年阻止他爬墙一样出现各种莫名其妙根本无法预料的差错，只有亲自提剑带人，无视任何意外势不可挡地杀上门去，一刀剁下他头，才是最有可能成功的办法。

    也不知，若是自己这样做，绿先知是否有手段来对抗和反制？

    脑洞归脑洞，好奇归好奇，艾格最终还是放弃了这个念头。

    他并不了解这种超凡存在，根本不知道简单地杀伤布兰是否就能彻底抹杀绿先知这样的“伪神”，而且，他是因为穿越者身份才能明白绿先知的莫测能力和巨大威胁，但他没法向大部分都信仰旧神的赠地和北境居民解释这一点。即使假设绿先知没有办法抵抗自己豁出去的一击，而且死后也不会转化成其它形态继续存在……也还有其它后果不得不考虑。

    自己毫无理由地冲过去连句解释都没有就一剑杀了个没犯过任何罪纯洁得像朵白莲花一样的孩子、一个对抗异鬼的大功臣，绝对会让无数下属和赠地居民觉得自己疯了！

    有多少人会乐意跟着一个疯子干大事，即使他再有能力？

    心思瞬间转过千百回，艾格放飞的思路最终还是回到原点。

    身为总司令，他想禁止或阻拦琼恩做此事、甚至悄无声息地让他“消失”都很容易，但人活于世，不可能干什么事情都随心所欲，丝毫不考虑外界反应和后续影响……光是简单分析一番，告诉琼恩“这么做不行”还远远不够。还得忽悠他一番，让他真正自己意识到——“不那么做更好”，才最安稳！

    艾格有点不爽，他之前曾以为过，自己走到今天这一步，不用再费劲忽悠这个忽悠那个了……但如今看来，似乎并非如此。

    “一个问题考虑完了，我们换下一个。”不爽归不爽，老本行抄起来毕竟还是驾轻就熟，艾格很快梳理好了台词，“接下来，我们假设，大家都相信你是真的伊耿·坦格利安，雷加之子，那又会发生什么——琼恩，你想当国王吗？”

    “什么？不……不想！”琼恩一时间没反应过来，然后便面露惊慌，连连摇头，有些语无伦次，“我压根没往这方面考虑过！我只是觉得，她是我在世上的最后一个亲人，若现在不相认，待她登上铁王座再去提这事，会不会被她认定为是贪图权势财富而捏造故事攀附的人……”

    “好，你不想当国王。”这回答丝毫不出艾格意外，他不听废话地继续追问，“那再回答这个问题：你知不知道，自己——伊耿·坦格利安的继承顺位，在丹妮莉丝·坦格利安之前？”

    “我是个守夜人，哪来的什么继承权！”

    艾格点点头：“确实如此。那么，作为一个守夜人——在与女王相认后，你打算继续留在长城，恪守披上黑衣时所发的誓言，生死于斯吗？”

    “呃……如果我们这次远征顺利找到并消灭了异鬼，应该能算是完成任务了吧？”琼恩有些犹豫地吞吞吐吐道，可能连自己都不大信，“野人已经不复存在，异鬼短期内也没能力卷土重来，那么我想——和大人一起南下去报答女王的援手之恩，也算是在履行守夜人的职责。而且这样，顺便也还能……近距离保护她？”

    “想法很好，但很遗憾的是，我不得不再次给你泼冷水：你想不想当国王，你是不是守夜人，都改变不了‘伊耿的继承权在丹妮莉丝之上’这一事实。”艾格脸上浮现笑意，弯起嘴唇：“你是个正直且重感情的好孩子，但你的亲姑姑丹妮莉丝·坦格利安，可没有从小就被艾德·史塔克隐瞒身世藏在安全的城堡里。她的身份和行踪几乎从小一直处在半公开状态——这样的好处是，当她终于长大并有能力回来复仇时，没有人能质疑她身份的真假，而缺点同样明显：她历经的危险和磨难，可比你作为私生子承受的欺负和屈辱要多和直接许多倍！你那从血与火中走出来的姑姑，整个童年都是在逃亡、恐惧、背叛和欺骗渡过的，但她挺了过来，成了龙女王！”

    “她是一个强大而骄傲的女王，不是娇滴滴地需要骑士来保护的公主，更没你想象的那么温情和友善、渴望亲情！”艾格严肃地强调了这一点，“在听说你的存在后，她也许会高兴那么一瞬，但很快就会想到你对他统治合法性的威胁上来——而‘威胁’这东西，看的不是你想不想，而是你能不能！只要你伊耿·坦格利安存在，无论你多么地爱你最后一个亲人，多么对权力无欲无求，你活着的每一刻、还在呼吸的每一秒，都在对她的地位和身份造成着莫大的威胁，都在破坏着她渴望建立的王国的稳定！”

    这种威胁可以通过两人结合而消散，但这方案艾格不会说出来，鉴于琼恩是个发誓不娶妻不生子的守夜人，这种隐瞒似乎也并不罪恶。

    “即使她因为同样珍视你这个亲人而不伤害你，但，你是想和她——在余生渡过的每一分每一秒里，都在互相猜疑和提防……”艾格抛出了最后一个杀手锏，并紧接着提供了解决方案的建议，“亦或是——将这个秘密埋藏心底，呆在长城替她看好王国的最北端，用一辈子去默默守护她，这个你在世上的最后一个亲人？”

    ——




第478章 风云突变
    明明是个肩扛重担的一方势力头领，嘴里却说着言情小说一般的台词，“用一辈子默默守护她”这种鸡汤话一出口，艾格顿时感觉中午吃下去的东西都在胃里翻腾。

    虽然连自己都觉得恶心，但滑稽的是：越是这样狗血、肉麻而理想化的东西，对琼恩这样没见过世面的老实人……不，正直无私的君子来说，却越是有效。听完艾格从两个角度进行的综合分析，琼恩坐在那里久久未语，最终咬牙点头，决心就此开始做一个悲情的守望者。

    艾格把这桩麻烦压了下去——暂时。但可以想见，若绿先知此举真的别有所图，他必然还会通过潜意识层面的不断暗示，尝试让琼恩改主意，或是干脆同样利用周围人的力量：通过凯特琳·史塔克之流的嘴，从侧面来散布消息、继续进行干扰！

    这事还没完，但最终到底怎么解决，艾格暂时还没有思路——为了以防万一，他在琼恩离开前最后补充了一句，叫他“万一改主意了，再来找自己，由自己来为他引见女王”。

    送走了黑城堡指挥官，艾格长出一口气后靠到椅子里，这才发现背上都略微有些汗湿了——他原本以为自己只需要说服琼恩遵从安排、为这趟“远征”担任中路先锋，结果却忽然碰上了这么大一个幺蛾子。毫无准备、临场发挥地进行忽悠，饶是对他这样的老江湖而言，也着实是不小的考验。

    收起摊开在桌上的文件摞到一边，艾格打算放松一下。他站起身，推开门，在守卫的注视下摆摆手示意自己不打算去哪里，然后便站在办公楼的二层阳台上，扶着栏杆吹着冷风，一边呼吸冰凉的新鲜空气，一边开始重新整理思路。

    他之前想过：去找两个红袍祭司进行咨询，但等真到了室外脑子被一降温，却又改了主意。

    作为红神殿的高阶祭司，梅丽珊卓和马奇罗无论是在战斗中还是日常生活里，都是相当靠谱的施法者和信徒组织人员……但他们狂热坚信二元论的世界观，以及“从火焰中看到讯息然后自己解读，并坚信解读结果”的工作习惯，都注定了他们不是可靠的同谋和值得信赖的顾问，这一点不仅是个人判断，其实在原剧情中就可见一斑。

    自己要是现在跑过去问这两个家伙：“我觉得这绿先知在搞鬼，该怎么办？”两个神棍估计脑子都不会过一下，就会直接建议自己铲除异端，皈依光之王的信仰以免受邪魔侵害。

    首先，这毕竟是布兰·史塔克。

    无论现在控制他行为的，到底是他自己还是绿先知，亦或二者兼有，都不能改变他是个史塔克的事实，除非已经下定决心要除掉他并已经做好了应对后果的准备，不然绝不能轻举妄动。

    此外，即便不思前顾后、想着想那，两位红袍祭司到底能不能对付绿先知，也得打一个相当大的问号。

    说不清为何，但艾格根据自己的亲身体验和经历，隐约有这样的直觉：梅丽珊卓和马奇罗之流，只不过是会魔法的人，而绿先知，却已经真正超脱了凡人层级……若说普通人是1，那红神祭司们顶多就是1.5，而绿先知却起步就是2，布兰，比两个红袍祭司，在基础层次上都要高半阶！二对一的数量优势，能否抹平这种层级上的差距？

    最后，尽管不太相信，但艾格也无法排除这个可能：也许事情没这么复杂，布兰和凯特琳真的只是单纯希望琼恩能活得明明白白才告诉他真相，倒是自己……内心黑暗，看什么都像是别有用心。

    要不，直接去找布兰，开诚布公地和他谈一谈？

    问题是，这事和商量对付异鬼的办法不同，就算布兰说“没错就是你想多了”，自己会信吗？

    恐怕不会。

    苦笑一声，艾格意识到自己已经陷入了猜疑陷阱：就算自己怀疑的人表示无恶意，甚至是真的无恶意，自己也没法放心。

    这，大概就是上位者的无奈吧。

    正发着感慨，一个传令兵忽然气喘吁吁地从楼梯下跑上来，还没站定就开始汇报情况：“总司令大人！在东海望登陆的无垢者部队，已经抵达后冠镇城外了，守卫部队已暂时将大门关闭，等候您的指示！”

    ……

    “哦？这么快！”

    艾格略感意外，他确实昨晚就已收到了东海望有关无垢者登陆的报告，却没想到今天就能见到人……从时间上来算，这支部队几乎是只休息了一夜，就立刻马不停蹄地赶往了这里，行军速度比自己麾下最优秀的部队都有过之而无不及，不愧是能让冰火世界任何陆上部队都闻之色变的精锐。

    “既然来了，叫上人，跟我去迎接一下。”

    艾格心情略微好转，在一切都乱糟糟的眼下，总算不是什么消息都让人心塞。

    为确保丹妮莉丝和养伤魔龙的安全，同时确保不让什么阿猫阿狗都能到女王面前胡说八道，他留在最后壁炉城的守军是他最信任的守夜人产业卫队——这些既受过军事训练也略通兵法、多半还识文断字、既能当士兵用也能担任中低层军官……足以撑起整支赠地军队框架的精髓力量，如今却有一半被牵制在了这项单人护卫任务上，大材小用。

    偏偏，赠地内无论是山地氏族、新赠地民还是守夜人，都没法替代他们来承担起这一简单却不容大意的任务。

    一小支无垢者当然不会对南征的赠地军带来决定性的实力增强，却可以接过保护女王这一重要却大部分时间都在白费力气的工作，解放出上百名产业卫队士兵，让艾格手里的可用人手一下宽裕许多。

    怀着接待援兵的好心情，艾格片刻之后便带着自己的侍卫们风风火火地赶到了后冠镇的北城墙下，命守卫打开大门，迎了出去。

    即使只是稍作等候，无垢者也依然在后冠镇外的野地上列成了一个完美的方阵，这让外人计算他们的人数轻松了许多：艾格粗粗扫了眼就计出至少有四百人。知晓北方天气寒冷的他们在从南方出发时就换上了加厚的冬季作战装，却依旧对长城的气温估计不足，在东海望登陆后又不得不向卡特·派克借了守夜人的大衣，此刻个个把黑袍子披在身上，若非头盔的显眼区别，乍一看还以为是不知哪里冒出来的一支守夜人精锐。

    艾格一眼看到了站在无垢者军阵前的那个娇小身影，一个小女孩，能出现在无垢者军阵前，除了女王的贴身侍从和最信任的追随者弥桑黛外别无其他可能。丹妮莉丝骑龙北上自然带不了随从，虽然艾格从产业的女职工里想方设法挑了两个靠谱的女性调拨过去照顾她饮食起居，但终归不会有她自己的人好用，这是他建议女王一定要召来的人——没有之一。

    再走近几步，他便看到了弥桑黛身旁那个戴着保暖兜帽、比任何人都要“宽一号”，显然不可能是无垢者军官的男子。

    虽然看不清是否光头，但胖子……丹妮莉丝手下有几个？守夜人总司令片刻前还轻松的表情，顿时僵在脸上……

    一个太监已经够糟糕了，但等到艾格目光再转向站在弥桑黛和兜帽胖子中间那个——不仅位置，连身高体型也都介于两者之间是以毫不起眼的男子，发现这居然也是个自己认识的人时，他就真的是得拼尽全力，才能让心情不写到脸上来了。

    整个冰火世界、权游剧情里最大的一对搅屎棍，瓦里斯和小指头，居然“联袂”来到了赠地？这么大的事情，卡特·派克那蠢货，怎么不在昨日的书信里写明白？

    火大了半秒，心中咆哮了好几句后，艾格意识到是自己想当然了。东海望指挥官既不是熟知剧情的穿越者，披上黑衣后也从未离开过长城，他压根不认识这两个家伙、或是虽然听说过却全不了解他们，才是正常情况。指望这个粗线条能敏感到意识到异常并在信里提醒自己这一点，简直就是怪公鸡不下蛋。

    而现在，不论多么震惊和心乱如麻，他都得硬着头皮上，迎接来客了。

    “艾格大人，很高兴再见到您。”弥桑黛用又大又亮、黑白分明的眸子略带好奇地重新打量着他，先一步以清脆高亢的声音说道：“我们都听说了您向陛下宣誓效忠的消息，这是个明智而有远见的决定——欢迎加入女王御前。”

    艾格面不改色地扯起真挚微笑，朝小文书点头致意：“后冠镇也同样欢迎各位的到来，弥桑黛小姐、瓦里斯和培提尔大人，请带着无垢者们入城吧。我已经准备好了驻扎营地和酒肉饮食，以慰大家远道而来的辛苦。”

    “感谢您的好客和慷慨，总司令大人。”培提尔·贝里席以不下于他的友善笑眯眯地回道，“但今天，我们恐怕得拒绝您的好意了。”

    “我们每多耽误片刻，就会晚一会抵达女王身边，她就得多在一群陌生人的包围下渡过一天或一夜，也就会因此多承担几分发生意外的风险。”弥桑黛没卖关子，很快做出了解释，“所以，我们会马上继续赶路，不进城。”

    “还请大人派遣一名认路且可靠的向导，带我们前往最后壁炉城吧。”瓦里斯也耸耸肩，不甘沉默地插了句嘴，“据我所知，安柏家的城堡并没有正好修在国王大道旁，想在这冰天雪地里凭感觉和地图找，可得走不少弯路嘞。”

    艾格可以阻止波顿的告密者拜见女王，却不可能拦着原本就是前者臣属的这帮“旧员工”回到老板身边。作为新加入者，他不仅没有拒绝合理求助的借口，甚至……在大半个女王御前的注视下，他还得表现得积极和有效率一些，方能免得给这帮将来的同僚们留下口实。

    在一番形式上的挽留无果后，艾格直接从跟自己出城的一名侍卫中挑出了个熟悉南下路线的小伙子，命他加入对面的队伍，带领客人们前往女王眼下的临时居所。

    无垢者们以令人赞叹的效率和整齐程度从稍息状态切回行军模式，伴随着装了一个向导和三名领队的马车顶着小雪绕过后冠镇继续向南方行进，一如来时那般迅速消失在视野中。

    两根搅屎棍远去，带走了几乎隐约可闻的屎臭味……但艾格却丝毫没有感到愉快。

    煞星离开，没必要与忌惮和厌恶的人呆在一起固然让人松一口气，但艾格却更清楚他们如此急着要赶往最后壁炉城的原因：对为臣者来说，最糟糕的事情某过于远离君主，渐渐失去了存在感和影响力了。骑龙赶来赠地参与人鬼大战的丹妮莉丝与她的御前完全脱节，这段时间以来完全处于艾格的掌控下，所能听到所能看到甚至所能思考的，全由后者决定——太监和小指头亲身赶来赠地，又赶路匆忙到甚至不愿进城休息，除了对自己的防备外，更关键的是急着要去从自己这个新加入者手中，抢回对女王的影响和控制力！