绝境长城上的王者

现在，赠地军内部已全来过一轮，下午排到史塔克家了。
道理其实不难理解：虽然暂时占据控制临冬的是艾格和他的赠地军，但狼家毕竟是城堡明面上的拥有者和主人——“客人”在自己家里中毒险些丧命，于情于理，主人也总归是要表现出些许内疚和关切的。
之所以拖了两天才来，是因为之前调查尚未结束，史塔克家的成员也是嫌疑人，仍处在赠地军和女王卫队的控制监视下，直到“凶手”被捕并于狱中自尽，他们才彻底得证清白，重获自由。
嗯，一定程度上的自由。
“吱呀——”
叫人牙酸的旋轴转动声响里，房门被推开，在屋外时仍嘀嘀咕咕彼此话说个不停的狼家众顿时全住了嘴，负责陪同的科本学士先行进屋，然后依次是凯特琳夫人、抱着女儿的萝丝琳·佛雷·史塔克，以及瑞肯、珊莎和艾莉亚——除罗柏和布兰以外尚在世的所有史塔克，以及跟在最后的额外家庭成员弥赛菈……或该说是养女梅芙·雪诺。
硬生生把一大帮人拽来探望的是临时家长凯特琳，为保护孩子们，这位母亲可算是殚精竭虑，绷紧了心中那根并不算敏锐的政治之弦。虽然先前是艾格率兵攻破了城堡，但她深知若因此便一味怨恨赌气搞对抗，于保护家人毫无益处，事实是：艾格是眼下临冬城内唯一能控制得住那帮野人、也是为数不多愿意关心保护他们——至少是装作如此的人。
哪怕他是个卑鄙无耻的伪君子，在这种大家都看着的时候，也还是要比真恶人好得多——至少，前者还会顾忌舆论。
只有艾格活着，孩子们的平安才能得到保障；只有让女王和其他人都觉得“史塔克家和艾格的友谊并未因先前冲突而破裂”，他们才会在决策和行动时依旧考虑到他们的利益和感受。无论是为了家族周全，还是为避免失了礼数落人口实和把柄，她今天都得硬着头皮带众人前来，演完这场戏。
一行人排着队走近床边，看着躺在床上双目紧闭的艾格，皆抿住双唇，场面安静得连一根针掉到地上都听得见。
这是一场给外人看的感情戏，他们只要到场、只要在屋里待够时间就完成任务，而面对前不久才率军攻破这座城堡，让他们过了好一阵担惊受怕的软禁生活的罪魁祸首，一群人能忍住不当面斥骂诅咒就已经是难得的克制了，哪还有多余的问候和话题可聊？
再说，艾格现在昏迷不醒，再肉麻的好话说了也没用不是。
还是凯瑟琳搜肠刮肚，率先打破沉默，开口展现起关切来。
“总司令大人看上去气色不错，应该不久就能苏醒吧？”
“理论上是这样。”科本点头接下凯瑟琳的话，“仅从身体状态上来看，他现在已经和健康人毫无二致——无论是呼吸心跳还是体温。之所以依旧昏睡，大概是因为身体仍需要时间来调理修复剧毒对脑部和神经的创伤吧。”
一番解释合情合理，简直跟真的一样。
按照剧本，艾格本该在调查陷入僵局后两天才苏醒，但现在突然冒出了个畏罪自杀的真凶，他设为目标的悬案提前成形，自然不需要再多拖时间搞苦肉计了。艾格准备明天就官宣苏醒，如今既然有人问起，自然是乐得早点发布预告，做好铺垫和造势。
“那太好了，临冬城的库房里有不少能补身体的食材药物，若科本先生需要，稍后我便可以带你去认。”
“多谢夫人慷慨，若真缺什么东西，我会来找您询问借用的，暂时就不麻烦了。”
凯特琳是假装关心，科本学士也知道她是假装关心，一番假惺惺的生硬对话结束，屋内重又陷入安静。罗柏妻子的心思大半放在怀中婴儿身上根本不在乎艾格死活，未经磨砺蜕变的长姐珊莎则是紧张茫然到脑子一片空白，而向来与艾格关系亲密的艾莉亚则是内心纠结不知能说能做什么，唯有幼弟瑞肯……因为心爱冰原狼“毛毛狗”在赠地军夜袭临冬那一战中殒命黑衫军之手，对床上所躺之人恨之入骨。
见众人都不作声，他眉头紧锁，严肃地提出了自己心中的疑惑：“为什么……坏蛋的命总是那么硬啊？”
虽然没明说是指谁，但站在艾格的病床前，再有母亲凯特琳和科本的一番谈话在前，哪个傻子还会听不懂其中意思？
众人皆吓了一跳，凯瑟琳赶紧把小儿子拉到身边阻止了他继续口无遮拦，至于旁边站着的科本……在心知艾格不可能和一个孩子计较的情况下，也只好装聋作哑当没听到，最后倒还是人群里的弥赛菈出言解了尬局。
“既然艾格大人随时都会醒。”观察完房间的小公主敏锐地发现到了一个问题，“那为什么房间里没人看顾等候？万一他醒来要喝水要吃东西，岂不是连个人也喊不到？”
“呃……”
这小盲生又一下就发现华点了，饶是聪明如科本也顿时被问住。
艾格是在装死这事只有最核心几人才知情，但这几人个个都是肩负重担有大把事情要干，不可能整天陪着总司令在病房里唠嗑……而若让其余不知情的人守在屋内，那为免消息走漏艾格又将被迫一直躺着，那可会把人逼疯的。
床上躺着貌似昏迷之人，外人一走就会起身活动和继续工作，而这诡异场景绝不能被无关人员甚至不够核心的赠地军自己人看见，这才是房间内没仆从看护的原因，偏偏，这道理又不能解释给人听。
这临冬城里的小姑娘，怎么一个比一个不好对付？
“这确实是我们考虑不周。”思来想去，似乎也只有承认错误能解决问题，科本学士状极谦虚地点头承认：“房间里应该是有人的，但这会可能是去上厕所或吃东西了。回头我就去做安排，确保总司令房间内全天候都有人轮番陪护。”
聪明的回答。
艾格闭眼心道。
大话只管放出去便是，反正这小妮子也没法在赠地军大营里来去自由，还怕她能跑来监督对自己的照料工作是否到位不成？
弥赛菈自然不可能表示怀疑，只能点头表示认可，又端详了床上的艾格两秒，忽然面露惊喜：“咦，我好像看见艾格大人的眼珠动了一下！”
——





绝境长城上的王者 第567章 探望风波（下）
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此言一出，房间里除说话者外的每颗心脏都猛然一跳，十几道视线齐刷刷地汇聚向床上所躺之人，在他面部寻找起弥赛菈所说的迹象来。
躺着的艾格自然是暗呼大意，赶紧收摄心思、屏气凝神以免眼球再四处转动；而凯特琳为首站着的狼家众人同样大为心虚，生怕昏迷中的艾格听到并记住了方才瑞肯所说的那句蠢话，醒来后会记恨或伤害于他；至于在一旁陪同的科本，则是焦头烂额地再度开动脑筋，努力圆场避免露陷。
他想否定女孩的话告诉她那只是错觉，但心念一转，意识到其实有更好的办法。
“眼珠转动，说明总司令在做梦，这是个好现象，意味着中毒并未对其大脑造成毁灭性的损害。”丰富的生理和医学知识这时候派上了用场，即使信口胡诌，也是有理有据叫人挑不出毛病，“这时候若给予足够强的外来刺激，已经有概率能将他唤醒，但为他后续的恢复和健康考虑，我建议还是让艾格大人继续休息，静养到自然睁眼……以免留下后遗症。”
这位前朝小公主的眼睛实在太毒，生怕她待下去再看出什么端倪来继续拆台，科本前半句话解疑释惑，后半句便开始不惜用委婉的方式逐客了。
凯特琳隐约听出了潜台词，另一方面也担心小儿子再说出什么胡话来，赶紧顺着坡便下：“既然如此，那我们最好还是别多打扰，待总司令大人康复苏醒后，再来探望吧。”
科本赶紧点头同意：“这样也好，大人一醒，我们会火速相告。”
“有劳科本先生了。”
凯特琳向科本提前道谢一声后，颇有些迫不及待意味地拽上幼子瑞肯，逃离一般向着门口走去。
家长要走，儿媳和其他孩子也只好转身跟上，一大通人转瞬间便离开了病床前，所有人都大大松了口气。科本率先行至门前颇为绅士地为史塔克夫人打开了门，而在最前头的母亲跨过门槛的同时，方才被弟弟一句真心话吓得够呛的珊莎才算是回过神来，颇有些羞恼地轻轻戳了一下瑞肯，低声训了一句。
“不开口没人当你哑巴，眼下是什么个状况，话能乱说么！”
这本是自家人间的一句好心叮嘱，音量也低到科本都听不见，奈何碰上的是不懂道理的熊孩子——瑞肯一面仍为毛毛狗的死而耿耿于怀，一面又被母亲拽着胳膊扯得烦躁，被姐姐这轻轻一碰，满腹委屈和不满顿时气球爆炸一般发作出来，反手就推了珊莎一把。
“我就说！他又听不到，能怎么样？”
瑞肯年纪虽小，却在与冰原狼的常年嬉戏打闹中练出了一副还算结实的小身板，珊莎猝不及防之下，竟被推得向后踉跄一下，撞到了抱着莱安娜的大嫂萝丝琳，让后者也退了一步，幸好身后还有艾莉亚挡着，才没有摔倒。
“当心！”
科本见状，生怕少狼主夫人跌倒摔坏了怀中的史塔克小小姐再横生出什么事端，赶紧挤过来扶住她，搀着怀抱女婴的她穿过门框。
“你还有完没完了！”本就心烦意乱的艾莉亚被这一撞，思绪被打乱也恼怒起来，抬手在弟弟头上狠狠敲了一下。
“够了，都消停点！”凯特琳此刻都有点后悔逼孩子们来做这场戏了，赶紧把瑞肯拽到自己身前来隔开姐弟们，同时回头瞪了艾莉亚一眼，推着小儿子走出了总司令房间。
所有人都被这场孩子间的小小冲突吸引了注意，谁也没发现刚才瑞肯推珊莎的那一把——不仅让珊莎撞到了萝丝琳，导致萝丝琳停住脚步挡了一下艾莉亚，还让被迫刹车的艾莉亚也挤了一下走在最后的的弥赛菈……连环追尾事故之下，顿时把身轻体柔又毫无防备的小公主给逼出了“车道”，被挤向了一边的门后墙边，处在了一个奇妙的死角位置。
门外的守卫眼望着刚才进屋的史塔克全家一个接一个的走出了屋，再探头往屋内一瞧，视线正好被半开的门板挡住，没能看见纤瘦娇小又才在门后站稳的弥赛菈，误以为访客已经全部离开，本着“天寒地冻，屋内的热气宝贵少损失一点是一点”的原则，毫不犹豫地伸手抓住门把，干净利落地把门拉了上去。
“砰。”
一声轻响，门在眼前合上，让刚要快步追赶前面几人离开房间的弥赛菈吃了个反向的闭门羹，顿时把她与外面的世界隔离开来。完全不知是何情况的女孩差点撞上木板，小小的脑袋冒出了一串大大的问号，楞了两秒才意识到发生了什么，顿时哭笑不得起来。
明明就跟在史塔克们身后半步之遥，但这群“家人”竟能硬生生把她的存在给忽略了！
而给艾格看门的几个守夜人士兵，居然也粗心到——没点下出来的人数和进去的到底是不是一致！
略感心酸和委屈之余，她也明白这只是个单纯的小意外，谁都没有恶意：艾莉亚不是想欺负她，而守卫也不是刻意马虎懈怠，要怪就怪她的血管里流的不是狼家的血，又个子太小存在感极低吧。
本来，她这时候只要动手开门，向守卫们道歉一声并说明情况，再赶紧快走两步追上凯特琳他们便是，但手都快摸到门扶手了，一个念头却又鬼使神差地让它缩了回来。
（也许……自己不该就这么离开？至少可以在屋里待到那名陪伴守夜人总司令的看护办完事情返回，再进行无缝衔接，以免艾格在此期间醒来无人照顾嘛？再往远了想，万一运气好他就在这段时间内苏醒，睁眼就瞧见自己在陪伴，肯定会对自己好感倍增吧……这样，自己等他康复后的开口求助，被答应的可能也会更大一点吧？）
一堆杂七杂八的念头从脑海里排队飘过，最终还是被弥赛菈摇摇头全甩出了脑袋：狼家众人暂时忘记她的存在，不代表事后还想不起来，待回到主堡察觉自己没跟上，再折返过来发现自己偷偷摸摸躲在艾格房里，会怎么看自己？而且，自己固然是好心想替看护顶一会班，对方可不一定会领情，那人甚至都不认识自己，去上了个厕所回来发现屋里多了个鬼鬼祟祟的史塔克家人员，会不会觉得自己是受凯特琳夫人指使意图不轨都难说……
就算，出现最神奇的状况，艾格就在她在场守候的这短短片刻之间醒转过来，看到自己也很高兴……可如此举动，讨好的意味和目的，未免也太浓烈和赤衤果了点。
无论做什么事，不露形迹方为上乘嘛。
想清楚利害从意氵?中清醒过来，她已在门后傻站了几十秒，再等下去，出门时估计都要被守卫怀疑盘问了，弥赛菈不敢再待，赶紧伸手握住门把，就要用劲拉开。
但就在这一刻，身后的病床方向，传来了一声清晰可察的叹气声。
——




绝境长城上的王者 第568章 辣手摧花？（上）
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如果说看着别人离开是“目送”，那最近艾格做的最多的事情大概应该叫“耳送”。
闭着眼装死，听觉便顶替成为主要感知方式，他躺在床上一动不动，静听着屋内动静，直到脚步声、开门声、寒风呼啸和几个孩子争吵轮番响起，并最终一如往常地在砰一下闭门声中戛然而止，才缓缓睁开眼睛。
为防止探望者意外撞破真相，艾格做了两手准备：他一方面让哈维下令任何人进屋都得预约并经受盘查，另一方面也给自己定了“外人离开后多躺一分钟才起身”的规矩——这样，不管是探望者突然上门，还是结束拜访的来客因为落下东西或忘了事情去而复返，门口的守卫都会按规矩拦截询问，由此为屋内的他制造拖延出重新躺回床上的时间。
五十九、六十……时间到。
他长长地出了口浊气，挺腰坐起，转身挪到床边，脚踩进拖鞋，站起来放肆地伸了个懒腰……
然后就看到了站在门口的女孩。
弥赛菈侧身朝向出口一手放在门把上，一副正要离开却在最后时刻发觉异常扭回头来的模样，僵在原地小嘴微张，睁大着充满无辜和惊喜神情的漂亮眸子，扑闪扑闪地望着他。
空气刹那间凝固，四目相对两秒钟后，艾格放下懒腰都没伸完的双臂，举着两手做了个要她切勿声张的安抚手势，轻手轻脚向对方走去，在弥赛菈的注视之下缓缓逼近到一米距离，随即像一只捕食猎物的螳螂一样，双臂猛地飞探而出，在女孩发出尖叫声前便钳住了她的腰肢捂住了她的口唇，把她拽进了自己怀里。
就这样像歹徒挟持人质一样把她拖离门边，一直带到离出口足够远的地方，艾格绷紧的神经才略微放松下来。
他浑身都在发抖——不是害怕，而是紧张。任谁在毫无防备的情况下蓦然发现屋里有个不速之客都会被吓一跳的，而此事对他而言在刺激之余更是场足以致命的意外，在与女孩对视那一瞬间，他整个意识都只剩下“糟糕！”这个念头，捂着弥赛菈的嘴把她拖回屋内这一系列举止甚至都完全是在头脑一片空白的情况下凭本能完成，直到将最迫在眉睫的暴露危机解除，才终于有回过神来思考的余地。
“不许叫，同意就点点头！”艾格俯视着像小猫一样被他捉在臂弯里的弥赛菈，说出了宛如绑匪人贩的台词，直到女孩奋力点头，才小心翼翼地挪开捂住她嘴的手掌，“你怎么会还在这里！？”
“我……”弥赛菈也在发抖，不知是因恐惧还是贴着他的身躯被同样的身体反应感染，“我本来要走的，但……守卫把门关上了……”
“开个门要那么久时间吗？”
“没有……我……我也不知道脑子里在想什么，就傻站了一会。”
女孩抖得更厉害了，连回答声里都带上了哭腔，艾格这才察觉另一只手掌心里传来细腻温热的触感——低头望了一眼，发现自己刚才用右手捂住弥赛菈嘴的同时，左手竟下意识地掐住了她的喉部。小公主的脖子此刻就在自己紧握之下，白皙水嫩、细而修长，真真配得上“天鹅颈”这样的优雅的比喻，那美妙的手感、那掌握在手心里的滋味，让艾格差点把持不住……
这纤纤玉颈，只要略微用力，就能轻而易举地折断！
这就是传说中的肌肉反应么，身体已经用肢体语言给出了最稳妥的建议：杀了她。
死人不会告密，掐死这可人的小东西，再伪造一场坠楼的事故假象，虽然后面对史塔克家解释安抚起来会有点麻烦，但却彻底杜绝了这场突发意外造成阴谋暴露的可能，这才是一个干大事的枭雄该做出的选择！
关键是，他狠得下这个心吗？
眼见艾格沉默下来，捏着自己脖子的手却一点也没放松，弥赛菈腰酥腿软之余，悔得连肠子都青了：一个原本无害的小意外，只因自己一时鬼迷心窍，竟转眼就发酵演变成了一桩足以让她丧命的巨大危机！
她其实在眼看着对方从床上坐起时就已经察觉不妙，意识到自己可能无意撞破了一桩自己根本不该接触丝毫、更别提了解内幕的惊天秘密。之所以没有拉开门逃跑，完全是因为清醒地明白：那么做不仅会给艾格带来麻烦，还是逼他追杀自己……而这临冬城里根本没人能与之对抗。一番内心斗争后，最终还是硬着头皮留了下来，想着兴许可以凭借昔日相熟的情分，通过沟通消除这场危机。
现在看来，自己终究还是太年轻太单纯了。能从一介小兵混成守夜人总司令、再到赠地之主的艾格，怎么可能仅是平日里看上去的那个和蔼大叔？他没直接掐死自己已经是心存善念，但今天到底能不能安好无损地从这屋里出去，就看接下来两句话，能不能化解掉他的杀心了！
“艾格大人，您冷静下……是我呀！”弥赛菈牙齿打着颤，却终究还是把话完整地憋了出来，“下毒的凶手已经被抓住，在牢里自杀了！您现在没事了，能不能……放开我呀。”
这小丫头在说什么？
艾格迷糊了半秒，反应过来。
就像曾经网上流传过的那个经典问题一样：当酒店服务生无意闯进正在洗澡的女客人的房间时，该怎么道歉？
对不起女士，我什么都没看到？此地无银，等于承认看到了对方的浴姿。
更好的回答是：抱歉先生，打扰！
弥赛菈是在装傻，假装她什么都没想明白，假装相信自己真的是从昏迷中醒来——以此来博得一线生机，尝试自救！
这是个聪明又勇敢的姑娘，艾格从来都不怀疑这一点……但，再优秀的品质，也只有在和他没有利害冲突的时候才会成为讨喜之处，但现在的情况是：她无意中撞破了自己的一场惊天阴谋，掌握了自己谋杀和欺君的把柄，成为了巨大威胁！
在这种情形下，自己是该心慈手软，拿自己身家性命开玩笑地放过她……还是辣手摧花，按照一贯作风，将一切威胁都扼杀在萌芽中？
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绝境长城上的王者 第569章 辣手摧花？（下）
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“这姑娘前前后后多少次为你出谋划策献上妙招？那日你夜袭临冬，还帮忙在城内放火减轻了赠地军的进攻伤亡，这么个自己人，你舍得下手吗？”
“骨子里流的是兰尼斯特家的血，衣服上绣的又是史塔克家的纹章，是什么给了你‘她是自己人’的错觉？放火烧马厩和此事没什么可比性，前一件事就算暴露，外人最多也就是指责你卑鄙无耻局然连个小女孩都利用，但毒杀女王重臣此事一旦暴露，你这些天所做的一切就全都白费功夫，连自己都要陷入危险中了！”
“你昏迷此事，女王可是亲自上门来眼见为实手摸为真了的——陛下自己都完全相信了的事，弥赛菈作为她杀父仇人的女儿，说的话有几分可信力，能威胁得到你？别说弥塞拉一人，哪怕整个世界的人都说此事是你所为，只要女王依旧信任你，你就无所畏惧！”
“说得漂亮，三人成虎的故事你忘了？在这个残酷的世界里，我们真的能将这种要命的把柄交在她人手中么？”
……
长着恶魔角的杀念、顶着天使光环的善良——两个微缩的艾格在脑海中叽叽喳喳地争吵着，胜负尚未分出，现实中的他却已经叹了口气，无奈地放松了手臂上的力道。
一鼓作气，再而衰，三而竭。刚才大脑处于一片空白的状态时大概是他唯一能痛下杀手掐死弥塞拉的时刻，一旦放开捂嘴的手和她说上两句话，艾格便发现自己实在很喜欢这位小公主……无论是穿越前还是后。
同样是杀人，受到生命威胁时的自卫反击、清除绊脚石的果断下手、处死涉嫌通敌士兵的无奈下令……和亲手掐死一个无辜的少女，终究不是一回事。他还是没能达到那个段位，下不了这个手。
当然，这并不就代表已经决定要心慈手软，而是他忽然觉得：这么一个小可人儿，就算不得不灭口，也配得上其它更温和更无痛苦……以及更好看的手段，比如说在她感觉安全放松甚至愉悦的时刻，来上一杯加了陌客之吻的美酒。
艾格放了开弥塞拉，但手臂上的力道才略微一松，女孩便像没了骨头似地直往地下滑，也不知到底是被吓得腿软，还是因为被勒得呼吸困难四肢乏力。
没法，他只好搀着女孩到床边，扶着让她在边沿坐下，才拉过一旁的凳子与她对面而坐，目光炯炯地盯着她的脸蛋。
弥赛菈怯怯地抬头望了艾格一眼，明白自己还没有脱离险境：“大人……你都昏迷两天两夜了，不用先喝点水……吃点东西吗？”