绝境长城上的王者

    ……

    之前在路上，艾格还在腹诽:没开打就开始想着打赢了后要允许罗伊斯等家族的家长披上黑衣，为此甚至还异想天开地特地召来了自己这个“随军守夜人”，劳勃这头肥猪也真是够乐天派的。

    看到这个军队集结地后，他明白这个战士国王的“迷之自信”从何而来了。

    尽管荒淫无度，在艾格眼中完全不是个合格的统治者，但在统治力和威信上，这个家伙绝对是在优秀线以上的。这胖子多年的胡乱散财和浪费固然导致铁王座政权负债累累，却让他个人在获得“利益和荣誉”的中层贵族和底层骑士阶级中获得了惊人的拥护力度和巨大威望。这种通过




第96章 荒唐国王荒唐事
    那名骑士确实记得艾格，倒不完全是因为赎回债券时本金生出了好几个金龙的利息，身为守夜人特有的一身黑衣和独特亚洲人相貌也有功劳。他认出艾格后，不仅友好地打了招呼，还顺手就为身边几人介绍了他。

    ……

    “这就是之前和你们提过的那个守夜人了，你们都说这肯定是个骗局，但我一分不少地把钱拿出来了，还确实收到了一个月的三金龙利息——据我所知，为响应国王号召而去提钱购置装备的人不少，每个都是如此。”

    “那可是百分之三的利息！”另一名骑士惊讶地问道:“我想不通了，守夜人哪来的这笔钱”

    “守夜人产业的利润，实际上，如果你有五百金龙以上的钱，还可以直接进行投资，收益更高……具体的等我们搞定了那什么联盟回到君临，各位可以来办事处找我，就在守备队东营对面，我可以为各位详细介绍，想去属于守夜人产业的工厂也没问题。”艾格用几秒钟完成了一把迅雷不及掩耳的安利，随后立刻把话题拉回正途:“嗯，那么，哪位好心的爵士肯为我向劳勃国王传句话”

    “我认识今天值班的御林铁卫，帮你去问问。”买过债券的那名骑士拍着胸脯接下活，毕竟拿人家的手短:“你在这里等我的消息，不要走动。”

    “好的，多谢！”

    ……

    站在一个画着三条“人”字红杠的帐篷面前，艾格又和几名骑士聊了好一会，在他早有草稿的忽悠和推荐下，几名骑士很快也对他所描述的债券和守夜人产业产生了兴趣，纷纷表示等打完仗回君临一定会去瞧瞧。

    这倒是意外收获，堵在艾格心口的那种“自己在浪费时间”的烦躁感淡去许多。其实随便哪个世界，人与人之间碰面的第一印象都很重要:艾格刚刚开口问路时无论是他本人还是“侍从”凯西，都把形象打理得还算像样，加上认识他的那个骑士第一反应也是将他引见给朋友们，等再听说这个守夜人“首席后勤官”经手的都是几百上千（实际上就是一百）金龙的大笔资金，还确实不是骗子……这些受过正式册封、正儿八经有侍从、爵位和财产的骑士便顿时都忘了他是个守夜人，只把他当成一个穿着黑衣的骑士来对待了。言语间，倒竟还带着些客气和恭维。

    有钱、或者说让人感觉有钱，真是到哪里路都好走，怪不得人们总是本能地想要炫富，钱其实就是资源，而资源的占有者，必然在同类中享有地位，人与动物皆是如此。

    大约二十分钟后，替艾格去问话的那名骑士带着另一个胸前绣着两支鹿角的人折返了回来，有趣的是，这个人艾格也认识。

    ……

    “布克威尔伯爵！”这也太巧了吧?艾格隐约感觉这不是巧合，扬了扬眉毛没有多说——来者不是别人，正是原先谈妥了要投资守夜人产业的那名王领贵族，鹿角堡领主。这位伯爵原本打算投资造纸厂一千金龙，可惜钱款还没到君临城，就随着谷地这场内乱发生而溜走了。

    买卖不成仁义在，对方临时停止投资也属无奈，作为来守夜人办事处并参观了造纸实验工坊的第一名伯爵，年纪已过五十却依然敢出手就是一千金龙投资，光冲这份敢于尝试新事物的果断和魄力，这就是个值得相交的老人。

    两鬓已泛斑白的布克威尔伯爵朝艾格和其余几名骑士点点头算回应了他们的问候，然后便一脸公事公办:“国王陛下吩咐了，随军守夜人跟着鹿角堡的军队行动，由我对你的安全负责。”

    ＊＊＊

    随军行动总算有了着落，老伯爵带着艾格向其他几名骑士告别，带着各自侍从向属于鹿角堡的那片军营走去。

    “其实劳勃国王完全忘了召过你这回事了，被你的朋友提醒才想起来。”没了外人，也就不用说套话了，老伯爵摇头笑着透了底，这事显然做得不体面，但封臣没有资格批评封君，更别提对方还是国王了:“陛下正在想着怎么安置你呢，我正巧在场，就主动把这活揽下来了。”

    “呃，这……劳大人费心了。”果然如此，先前的两个预感都成了真，艾格心中一万头草泥马奔过，但在一个王领贵族面前骂国王这种事情，他是万万不敢做出来的，至少暂时不敢。

    “不客气，既然来了，也不用焦躁，劳勃国王记性不好，冒出新想法后往往很快就忘，却经常隔了一段时间后忽然想起之前产生过的想法和说过的话。万一谷地平叛结束，他想起要让罗伊斯他们披上黑衣这事却找不到人，那你就麻烦大了。”

    老伯爵说的正是提利昂和艾格的担忧——若自己是个被遣返绝境长城也无所谓、天不怕地不怕更别提国王的耿直守夜人，那大可不用鸟劳勃的荒唐主意。可惜自己不是，只要国王开了口，他就必须得照办，哪怕最终此行真成了一场谷地之旅，也不能拿钱



第97章 忽悠和机遇
    “塞外十余万野人为躲避预言中的凛冬，正尝试越过长城，守夜人军团衰弱不堪难以抵挡，做出变革已成必然，不变就意味着灭亡。”艾格谨记少提异鬼，在有实证前，谈论这种东西只能让自己给他人的印象减分:“不过，之所以是我出来筹办此事，除了有提利昂兰尼斯特大人的仗义出手外，更重要的原因，还是我‘没得罪人’。”

    ＊＊＊

    说得文艺，其实某侏儒早就已经用一句话糙理不糙的句子作了总结:“价码还不算太贵”。

    提里昂能成功带艾格离开长城，除开承诺的资助和吹了一大堆牛逼外，最根本的的原因还是:艾格当时只是个无关紧要的人，没有人是他的后台，同样没有人是他的敌人，不会有人紧盯着他、一等他违反规则就跑去质问莫尔蒙或找劳勃告状。

    可如果是一个伯爵家族的原定继承人，因为在簒夺者战争中站错队——得罪了新国王才被迫披上黑衣，这种情况下想离开……毫不夸张地说，劳勃不死不可能，就算死了也困难重重。站错队的人想活命要么临阵倒戈要么自我放逐，这是维斯特洛不成文的规矩。国王站在统治金字塔顶层，作为贵族游戏的最大受益者，只要不是乔弗里这种政-治负分的白痴，就不可能为点蝇头小利就带头破坏规则自掘坟墓。

    想模仿艾格的路子离开长城，首先要出个让国王都大大心动的高价码，然后还得堵住天下人之口。

    鹿角堡家底殷实，几千上万金龙也许真拿得出，但对于一个常年当甩手掌柜、不当家不知柴米油盐贵的战士国王而言……这点钱，连他欠自己岳父泰温和铁金库贷款的零头都算不上，劳勃会看得上眼?

    确实，理论上守夜人可以不管国王的想法，但实际上，身处维斯特洛，在四海之内皆臣服的情况下，有几个人能真的毫不在乎最高统治者的感受别看佛雷侯爵、红毒蛇、荆棘女王、老剥皮……这些人出场的时候一个比一个拽，仿佛个个自带背景音和王八之气，但只要开创拜拉席恩王朝的劳勃国王不死、鹿狼鱼鹰四家大联盟不散，什么卧薪尝胆的英雄好汉、巾帼不让须眉的女中豪杰，都得躲在自家城堡里乖乖夹着尾巴！

    即使不管守夜人军团以外之人的态度，也有一个更现实的阻碍:提里昂当初说服守夜人高层放艾格出来费了多少口舌在他仅是个“普通人”的情况下，让军团高层破个例都如此艰难，何况布克威尔爵士这种“政-治-犯”兼守夜人游骑兵骨干?

    不患寡而患不均，一旦开了这个头，守夜人军团顷刻间就会人心涣散:有来历背景地会拼命找关系往外钻，啥也没有的只能牙根痒痒地看着别人上蹿下跳，妒火中烧、进而杀心大起……而这种趋势一旦开始出现，无论是统治者还是守夜人高层，为了自身、北境和七王国安全，都绝对会以一刀切的方式阻止此现象恶化，到时候，搞不好连自己这个老老实实在外“公干”的首席后勤官都得回长城。

    这事不好办。

    ＊＊＊

    “明白了。”老伯爵听懂了艾格的潜台词，点点头，在簒夺者战争中站错队没掉脑袋已是万幸，再想离开守夜人确实有点得寸进尺，但他依旧没放弃:“但我有一个想法——既然你是首席后勤官，如果能设法干涉人员调动，把贾曼调到你手下成为后勤人员，然后命令他来王领工作，分配给他‘在鹿角堡募集粮草军备’的任务，不就皆大欢喜了吗。”

    想法完全可行，但艾格不会告诉他，自己这个首席后勤官的任命完全就是半哄半骗搞来的鸡毛令箭。普通人一听自己的名头，下意识地就会以为自己是继守夜人总司令，首席游骑兵、事务官和工匠之后的黑衫军“第五把手”，这种思维惯性引起的错觉这正是艾格想要的效果，也确实已经开始让他渐渐获益……

    但实际上呢别说和其它“首席”比了，就连随便来个游骑兵大队长，话语权暂时都要比艾格高，他能保证自己不被召回都要谢天谢地了，哪还有胆子捞别人

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第98章 十字路口会师
    艾格与布克威尔伯爵达成了共识，不再继续就捞贾曼离开长城一事多言，再走一段路，他们到了鹿角堡军队的驻扎区域，几十顶蓝白条纹上画着鹿角的帐篷中间。

    老伯爵将数十顶营帐中紧挨领主帐篷的一个安排给了艾格和他的小跟班住，在战争状态下，临时到场却能独占一个住处，这也算相当不错的贵客级待遇了。

    ……

    军队在翌日清晨准时开拔，在“守时”和“不睡懒觉”这两点上，劳勃这个国王兼指挥官还算称职。聚在一起围成一团时都一望无际的王领军队，在调度下排成一列长龙向北行去时更是浩浩荡荡，向前看不到队伍的头、向后望瞧不见尾，艾格混在衣甲鲜亮的鹿角堡军队中，以低调著称的黑衣反而显得刺眼。很快……大家都知道了军中有一名守夜人。

    “等着低价收购我们抓的俘虏，好弄去看长城呢。”

    士兵们并不知道其实艾格完全是被迫前来，如此开玩笑地评价他的存在，倒有点把“随军守夜人”当成吉祥物的意思——维斯特洛数千年历史，还是第一次出现这种奇怪的家伙。

    （如果连中立的守夜人都“押己方胜”，此行平叛必能轻松取胜。）大部分士兵都抱着这个念头，连“黑色一般代表不祥”的迷信说法也没人提了。

    ……

    艾格在行军途中一直陪同在布克威尔伯爵身边，听他讲发生在簒夺者战争时期的故事，并很快记住了许多因为拥护坦格利安而导致有核心成员被迫披上黑衣的家族。

    起初，艾格想到:如果自己假装有渠道替这些家族从长城捞人出来，前提是守夜人后勤部在君临开办的产业必须发展良好，能否多拉些投资和客户来但很快，他意识到不大可能，簒夺者战争已经结束了十几年，当年站错队的家族大多已经从惩罚中缓了过来，披上黑衣那个倒霉蛋的位置大概也已经被兄弟们取代，只有布克威尔一家，是因为长房一直没能再生出男性后代来，才会萌生捞儿子出守夜人的主意——这是个例，并不具备普遍性。

    开办“捞人”业务的想法落空，但结交参战贵族们的计划依旧不变。王领的部队连续行军约十日。沿途经过了包括母猪角在内的数个王领村镇后，在哈罗威伯爵的小镇遇上了第一支河间地会师。

    ＊＊＊

    这个渡口小镇虽然被冠以哈罗威伯爵之名，实际上此家族早已灭亡，当年哈罗威家族强盛时曾经受封赫伦堡，可惜和这个维斯特洛第一大城堡的建造者一样没能逃过“死全家”的诅咒，顺利成为了“拥有过赫伦堡然后灭亡”的家族之一。

    数量一千的河间地军队在此守卫渡口以防谷地叛军前来骚扰国王渡河，不过他们并没有派上用场，王领军队相当顺利地越过了三叉戟河，开始向谷地进发，并在一日后抵达了冰火故事里大名鼎鼎的十字路口客栈。

    这栋三层高的小楼也算是个传奇，在原剧情里，凯特琳和罗德利克在这里遇到了从绝境长城返回的提利昂并将其逮捕；猎狗逃出君临后带艾莉亚北上时又在这里碰到并宰了几个格雷果克里冈的手下；在后续剧情里，美人布蕾妮同样经过此地，也在这里搞了一番事……

    由于艾格的主动插手，这些剧情大概率是不会再发生，但这并不影响此客栈维斯特洛“第一是非之地”的地位——这倒不是因为谁的恶趣味，而是因为其特殊的地理位置:南北走向的国王大道和东西走向的河间大道两条重要交通干线的交汇处。无论你是往返临冬城和君临，还是打算从奔流城前往谷地，都必然会经过此地。

    于是，这一次它又成了王领军队与河间地军队的会师之处。

    河间地在此加入



第99章 大军云集
    当然，艾格自己也清楚，说某国王是在“打肿脸充胖子”是自己带着强烈主观情绪的评论。劳勃拜拉席恩现在就是个货真价实的胖子先不提，更重要的是:生下来就是家族长子的他，从小所受的教育就和艾德截然不同。如果说艾德的性格是“受”，那劳勃就是“攻”——话说回来，如果两人都性格强势，也不大可能成为挚友。

    这位七国最高统治者，今次集结军队前来谷地，说难听点是想装个逼，但从政-治角度正儿八经分析的话，他是想趁这机会让封臣们履行一下许久未尽的义务，好在这不怎么太平的年代里明确一下君臣关系，顺带考量一下大家的忠诚度……稳固一下统治罢了。

    让你们这帮贵族舒坦逍遥了这么久，该出点血干点活了。

    ＊＊＊

    在封建领主的社会结构中，封君和封臣间的关系，可以简单地用一套相互间的义务来阐述解释。

    封君对封臣，有保护和维持的义务——所谓“保护”，很容易理解，劳勃此次召集大军前来谷底平叛就是在履行这一义务，他不仅得把莱莎徒利从几家伯爵的围困下救出，还得还她以公道（如果存在的话）；而“维持”，其实就是给予封臣足够大的封地和足够多的从属民众，让他们能够通过征粮收税来养活自己。

    封臣对封君呢简单总结一下也有两条:

    一、封臣不得损害封君的利益——生命、荣誉、财产……所有意义上的利益，这里容不得半点文字游戏，除非你光明正大地当面劝谏，否则哪怕只是背地里说封君一句坏话都是违法的；

    二、封臣必须在封君遇到困境或危险、从而发布任命和征召时积极响应，艾德接受任命去君临当了首相，诸侯响应动员令集结大军前来平叛，皆是在履行义务。

    概括下来很简单，但具体实施起来一本书也写不下。在这套规则中，有一条至关重要，也是劳勃敢于在国库空虚时依然发起这场大规模平叛的理由:诸侯们在响应军事号召带兵参与集结时，要自行对自己所召集部队的武器装备和粮草负责。

    换言之——劳勃暂时只需要承担自己亲自从君临城带来军队的费用即可，剩下的三万多人，以及很快也将赶来的更多大军，谁带来的谁养活！国王自己没钱没关系，只要手下的封臣有钱、且愿意响应号召就行了。

    这不是耍无赖，封建领主的社会就是这么运行的，作为一个从小就受相关教育的贵族长子，劳勃拜拉席恩相当清楚一个封君所拥有的正当权利——他有资格这么做。即使明明可以通过战争以外的方式解决问题，但只要自己选择了打，无论封臣们在心里如何腹诽不满都得乖乖应召，谁不理会命令就触犯了不服封君的大罪，等解决完谷地这边的家伙，回头就能又去另一边兴师问罪。

    ……

    有趣的是，公义者同盟的几家贵族这回发起兵变也是打的“保护封君”的旗号，在同盟组建者们的说辞里，他们只认琼恩艾林的儿子劳勃艾林为封君，而现在封君呆在自己那涉嫌谋杀亲夫的母亲身边，正面临危险、需要救援——貌似有点道理，兵变和平叛双方的冲突点便在于:劳勃拜拉席恩认为莱莎徒利作为年纪尚幼的谷地公爵的母亲兼监护人，属于自己需要保护的“封臣”；而约恩罗伊斯等一众谷地贵族则拒绝承认躲在鹰巢城内那女人拥有“等同封君”的身份。