一半

他隐约知道周锦城生气了，却想不出是为什么。可一定是自己做错了事，阮唐想。
阮唐做了很多求和的尝试：他等暂且在周锦城怀里待够了的时候，探身去倒了杯茶，周锦城接过喝了，没有搭理他。车队还未出城，他假装掀起帘子去看外面，沿街有老妇叫卖羊奶糖，便没话找话地问周锦城那糖甜不甜，周锦城闭目静坐，像是没有听见。
明明两条胳膊还环着他，却对他怎么都不理会。
阮唐天不怕地不怕，只怕一个周锦城，他娘指给他的主子，花了银子买了他一条命的周锦城。是要听话的，不能惹周锦城生气。
他几乎要哭了，打懂事后加起来没哭过五次的阮唐湿了眼睛。小傻子心底很是有些委屈，但不是气周锦城，是气自己没法哄了生气的哥哥笑一笑。
两人像闹别扭的小孩，起了争执，一个生气，一个记着胡乱解释，到最后都沉默。只是一个面无表情，一个显而易见是红了眼眶。两张面孔都在说，我还想同你玩。
这样挨了大半天，路上一直没路过城镇，且带路人看看天色，怕再又下起雨来，不敢停留，因而一行人赶了一天路，没能停下吃口饭。
紧赶慢赶，才在暮色刚至时到了安镇。
马车在安镇客栈门前停下，周锦城先下车，阮唐紧跟在后。一日舟车劳顿，他们未在大堂多做停留，将饭菜叫到了客房。
阮唐蔫蔫地从箱子里取周锦城的换洗衣服，垂头丧气地送到床边。衣服离了手，他也没走开，杵在周锦城腿边，不再絮絮叨叨地没话找话，还挺硬气的样子。
自从他到了周锦城跟前，就没受过这样的冷待。一整天完全的无视，同之前周锦城恶趣味的恶声恶气天差地别，即便是个傻子，也清楚地知道。
周锦城不肯理人，饶阮唐心里怕的再厉害，却还是想不出还能怎样。
送饭进来的小二打断了床边的对峙，阮唐在家时也慢慢开始跟着莺儿干些活儿了，摆碗筷已经很上手。他把周锦城的凳子也拉出来，才回头叫：“哥哥，吃饭了。”
那声哥哥叫的响亮，带着跟以前一样





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的，一点没减的甜。但好像这人真的是委屈极了，后面短短三个字，尾音就有些发抖，是哭腔。
可他不敢哭，只好憋着，两手揪着衣裳下摆深呼吸几下，才堪堪忍住。
阮唐巴巴地看着周锦城走过他身边，却一眼没瞧他，无措的情绪再也压不住，却还是不敢去抱，只蹭到跟前，可怜至极地求：“哥哥，我知道错了，别不理我，哥哥，别不理我……”
照阮唐那样说辞，那两个人是牙子无疑。看他饿极了，说两句话便知有些傻气，好骗……周锦城想不出，若是阮唐真被说动了心，因为一个馒头，抑或是一个肉包子、一碗热烫，在半路上跟了别人去，那么他身边便再也没有这样的一个小傻子……
周锦城也才十七岁，他为若那样的假设成真以后无能为力地自己而生气，更为自作主张离家的阮唐而生气。可冷了小傻子一天，如果不好好说清楚，那小傻子的委屈还是白受。
“错在哪里？”
周锦城肯说话，阮唐的眼才蓦然红了，他不由自主地握住了周锦城的手臂，瘪着嘴强忍委屈说：“哪里都错。”
“你知不知道，外头有很多人专在路上搜寻落单的小孩？好好的人家的孩子，年纪小的，养几年再卖，去当丫鬟、做奴才。像你这样的，已经大了，留不住，便得赶快出手，宁可便宜些，卖去府里做苦力。”
阮唐瞪大眼，“我不知道……”
“路上那个要给你馒头，后又来拉你的人就是。”周锦城将阮唐拉进怀里，依然很生气，“差点又给人卖了。”
阮唐听他这样说，即刻忘了先前的委屈，很害怕一样地抱住了周锦城的脖子，连连摇头：“不要卖我，我要哥哥。
第13章
捡到阮唐的第三日，周锦城一行到了孙家。
他们在城外碰上了府里派出来接的家丁，一路被迎回去，带的东西多，阵仗便不由人的大。加上孙家在柳州也算是有名有姓的大户人家，因而没等周锦城坐上他外祖母的热炕头，孙府周边的人家便皆知，是孙家幼女留下的外甥回来了。
前阵子的雨下的大，但日头说毒便毒，明明已是七月流火的时节，可周锦城在二门下马车后命人发完赏钱再上小轿的一程，额上便出了一层汗。
这回阮唐定是不能再与他同坐，只能同其他下人一样，跟在小轿后头。
里头的人都热得慌，更别说是走在大太阳底下。阮唐皮嫩，最经不起晒，没走几步，细白的脸和后颈便汗湿了，睫毛上也似挂着水珠。
他虽然在小厮们里头算有年纪的，但身板小，并不显，又长得花哨、面善，而且周锦城将发了赏钱，所以这才刚打个照面的功夫，出来的老太太跟前的二丫头便肯对他的随从通融。
“这会儿乱，且你主子要见人，一时半会用不着你。你要是热的厉害，可往后头下人房的院子里去，那儿有井，可以打些水擦洗擦洗。”
阮唐伸手抹了一把被汗水蛰的睁不开的眼，不在周锦城身边，他有些稚气地不肯露怯，摇头说：“没事，谢谢姐姐。”
他声音很轻，好像被晒闷了，有气无力的。
那丫头闻言便拿帕子捂嘴笑，“柳州是比你们云城热些，一开始都这样，往后惯了便好。”
丫鬟说的没错，周锦城进了孙老太太的屋，直到晚上都没再出来过。天色渐暗时，有个管家模样的男人出来领他们这些跟着周锦城来的小子们去吃饭，晚饭后，便给安置了地方。
八个小厮睡一间房，大通铺，房顶和墙壁都薄，一点热气阻隔不住。几息之间，刚拿井水冲过的身体就变得粘腻。
下人房晚上不点灯，其余几个小厮都躺在伸手不见五指的黑暗里小声说话，阮唐跟他们不熟，并没接话，只一面听他们絮絮叨叨说些下午零碎听来的有关孙府的事，一面想周锦城。
现如今周锦城两个舅舅膝下都还没有儿子，所以说起来，孙辈只他一个男丁，这回若真的不好，他的责任要更重些，安排给他的活儿也多。
要招呼客人，要表现出哀痛，又不能过于失态。
阮唐大概知道失态是个什么意思，但要哀痛，又不能失态他糊涂了。如果周锦城在，他必要问个清楚明白。
可惜这样分开以后，不知道什么时候才能见到。来之前，周锦城跟阮唐说过好几次，最近他不读书，按道理就不会经常用阮唐。阮唐记着。
小厮们还讨论隐晦地讨论了会儿，到时候谁会被轮到守夜和跟着送灵的活儿。这些事情里有肥差，也有谁都不愿去的，比如守夜，一点油水没有，还平白担惊受怕。
话题往灵异的方向去，跟周锦城无关，阮唐就渐渐不去注意了。他倒是觉得守夜很好，起码可以见着周锦城。
再过一会儿，说小话的声音没了，被此起彼伏的打呼声代替。
阮唐靠窗睡，他翻了个身，怎么都没有睡意。下人房不止墙皮薄，分的被褥也薄，还带着自打进了柳州，便氤氲不散的潮气。
他睡惯了周锦城的床，跟这里简直是天差地别，再加闷热，前半夜便一直没能睡着。
细瘦白皙的一具身体上裹了层汗，没挨到鸡叫，阮唐就轻手轻脚地起来，抱了被褥出去，先晾在竹竿上，又去打水冲洗。
木门一夜大敞，管他们的婆子来叫人时，阮唐正在门槛上托下巴坐着。
几缕晨光洒在他脸上，两只圆眼睛黑亮，冲她笑了一笑，婆子早起的不耐便扫去些，态度也好了点。她把那句“难不成在你们自己府里也睡这样晚吗”省去，只道：“时候不早，该起了，快去叫。”
这样按着人家的规矩过了两日，第三天夜里，孙老太爷去了，阮唐听人说，当时是老太太和周锦城守在边上。
这是喜丧，但碍于天热，只停灵三日便摆宴席。
府里一下子忙了起来，阮唐也跟着忙，只不过没有方向。他在路上走着，在后院到处窜，谁逮住他指使个什么活儿，便立刻去做。就这样，一天也不得一点闲。
可倒也没亏待了他，看阮唐那副单薄的身板，便没人指他去做抬重物挑水的活儿。只往来送句话，抑或是拿牌子领东西，还经常能得口刚出锅的热乎的吃食。
这日下午，阮唐刚把两副洗好的羊下水送到厨房去，正在帮厨娘往大灶里添柴，有个没见过的丫鬟来喊他：“表少爷叫你，快来。”
阮唐想想表少爷是谁，便起身就走。灶前太热，他顺手抹了把汗，周锦城见着时，便成了个花脸猫。
他戴重孝，布料粗糙、做工简单，套在原来的衣裳外面。原本是板着脸，见了鼻尖侧脸糊上一抹炭黑的阮唐，神色才柔和了些。
“干什么去了？”
这个问题难答，




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不见他的这几天，阮唐可干了不少事，不知该先说哪桩。
小傻子皱着脸想了想，心里动弹，微微低头，先上前拽住周锦城的衣角，喊了声：“哥哥。”
“嗯。”周锦城拿手摸阮唐的头，又顺着侧脸滑下去捏住了他的耳垂揉了两把，“府里事多，叫你闲着是不行。我跟他们说了，就让你在后院不用出来，事儿还能轻些。累不累？”
阮唐乖乖站着给他揉，等他把话说完，小傻子的胳膊已经圈住了他的腰，仰头看他，眼里水润润的，又黑又亮，浸满了干净的渴慕：“不累，我想哥哥。”
晚风带来枝叶的清香，天高云阔，西边已看不见太阳了，是个夜晚前短暂的一段亮堂时分。周锦城没对他笑，只由他抱着，还把脸也贴在了自己胸膛上，小猫样地蹭。
这会儿是下人的饭点，主子们也要回去暂且歇歇，灵堂正好一个人都没有，他们两个也没觉得有什么不对。
阮唐安静抱了会儿周锦城，又开始小声地叫哥哥。
周锦城还在揉搓手里那只绵软的耳朵，并不答应，阮唐也不着急，开始絮絮叨叨地数这两天得了些什么新鲜吃的。
待在一起的时间不能太长，周锦城把他从自己怀里推出去些，往他嘴里塞了块羊奶糖，又把个木头盒子放他手里，低头看着他说：“好了，回去吧。能偷懒就躲着偷会儿，没人说你。”
阮唐两手抓着盒子，也不看里面有什么，只点了两下头，软软嗯了一声，听周锦城的话，乖乖转身走了，可走两步就回头看看周锦城。等他第三次回头时，被周锦城两步并作一步上前拉住了胳膊，“盒子里是糖，要吃时再拿出来，拿出来就吃，捂在手里就化了。记住没有？”
阮唐立刻停下，回身又抱住了周锦城，仰着头，是很认真地听的样子。
周锦城被他那双眼睛看的心里突突的跳，也不知道自己怎么了，只想把一句能说完的话说上五句。
前几天实在是忙，心里一直挂着，今日得空，原本只是叫小傻子来看看。可临到分开，周锦城说了两次让阮唐走，却一送再送，最后把阮唐送回了后院，在门口对他说：“晚上我守夜，要是不怕困的话，到时候让人来叫你过去。”
阮唐的鼻尖有些红，手指描摹着木头盒子上的纹路，闻言急切地说：“我不困，一点都不困！我、我不喜欢睡觉，哥哥让我……”
“知道。”周锦城这次没再跟小傻子纠缠，利索往后退了两步，道：“我走了。”
第14章
阮唐去了灵堂，一开始没有到周锦城跟前。时候还不是太晚，灵堂还有人，周锦城在牌位下的侧面坐着，他只能守在门口。
等到祠堂的门吱呀一声关上，阮唐没来由抖了一下，听见周锦城叫他：“小唐，过来。”
周锦城的远房堂兄也在孙文清的爷爷与周锦城的外祖是兄弟，孙家男丁稀少，饶已是这样远了，也凑不出五个男孩儿。
阮唐见礼后，就垂手立在周锦城身边。两人小声聊了两句，夜色浓重，孙文清没注意到，阮唐悄悄捏住了周锦城的衣角。
那只软绵绵的手不很老实，没有耐心，只在衣角上捏了片刻，便探了几根手指进去袖管里，去握周锦城的腕子。阮唐的掌心有些凉，周锦城还觉到一丝粘腻小傻子吃完糖没洗手。
他们原先一面未曾见过，有一搭没一搭的闲话过后，很快便沉默下来。灵堂满是香火味，周锦城往火盆里添了些纸钱，白纸烧成黑灰腾到空中，室内无风，很快又便晃晃悠悠地落到了地上。
不知过了多久，聒噪的蝉鸣停了，闷热也好了些，阮唐听见孙文清那边偶尔传来的几声悠长的呼吸，是坐在椅子上睡着了。
周锦城也注意到，没等得了空子的阮唐做出什么动作，便一把将人搂了，抱坐在膝上，一手环腰，一手揉着阮唐站得已然有些发僵的膝盖。
小傻子往他脖颈上贴，抱住周锦城的脖子低低地喊了声哥哥，周锦城应了声，他便小声问：“哥哥的外祖去了，就像阮唐的姐姐们，去另外一个地方，再也不回来，是吗？”
周锦城点头，低声说：“是。”
“别人说，哥哥会很难过，是吗？”
难过吗？周锦城自小没见过孙家人几面，加上他母亲的事，其实对这里的感情同样淡薄。
只是这话到底不能在灵前说来，他含糊地嗯了声，便引着阮唐说些别的，“你那屋里睡几个人？有人欺负你没有？”
阮唐被揉的舒服，困意上来，更往周锦城身上靠了靠，说：“睡八个人，没人欺负我，我起得早，还帮他们干活。”
小傻子转了一圈眼珠子，贴着周锦城的耳朵说：“我听见有人说，哥哥最待见我，所以他们不敢惹我。”说完，他自己乐了，就趴在周锦城耳根处嗤嗤地笑起来，热热的，周锦城还尝到一些甜。
“给你的糖吃了多少？”
阮唐用手比了个四，说：“三颗。”
周锦城把他一根手指头掰回来，道：“这是几？”
阮唐数数，歪头犹豫着说：“三……”
周锦城又将那个手指摆弄地竖起，“这是几？”
阮唐捂住脸，“四……”
“笨。”周锦城忍不住在他屁股上打了一下，手挪上去，又开始揉那嫩生生的耳垂。
只是周锦城忘了阮唐的固执程度，不过一会儿，小傻子便又想起了刚才的那个问题，他两手抱住周锦城的脸，傻乎乎地安慰人：“哥哥别伤心，少哭哭，阮唐亲亲。”
然后嘟着嘴亲在了周锦城嘴上。
两片唇瓣用力地挤上去，还蹭了蹭，是诚意很足的一个亲亲。亲完后，阮唐忽闪着眼睛看他，没有退开多少，沾着糖丝的手也还在周锦城脸上紧紧捂着。
周锦城下意识舔了下嘴唇，像是，也有糖味儿似得。
这人的心思太干净了，干净的周锦城没法生出什么别的想法来，只一门心思地觉得甜。
夜到底深了，不怕困的小傻子在东方将现鱼肚白时被周锦城叫醒，他歪在周锦城怀里睡了一夜，把他哥哥的脖子圈的牢，软软的脸蛋贴在人肩上，还留了点儿口水在上面。
周锦城用袖子给阮唐擦嘴，看他清醒了一些，才把他放到地上，又帮他整理衣裳。
那边孙文清也醒了过来，边揉眼便吓了一跳。立时拧头去看那火盆子，见火燃的正旺，里头还烧着一半纸，提着的那口气才呼出去，知是周锦城独自守了一夜，好歹没让纸火断了。
他比周锦城尚大一岁，此时脸上臊得厉害，周锦城却满面平淡，对他和善地笑了笑，孙文清才拱拱手出去了，先站在院里清醒清醒。
很快便有下人过来，一并送了饭给周锦城和孙文清




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。周锦城便拎了自己的食盒，领着阮唐往后头自己的屋里去。
丫头送来水，周锦城和阮唐洗漱完，自进了孙家，第一次头对头吃了顿饭。
阮唐吃着吃着抹起眼泪来，周锦城心里先一紧，问他：“怎么了？”
小傻子惯常爱笑，统共没哭过几次，这会儿却撂下筷子，往他怀里一扎，抽抽搭搭地说：“想哥哥，求求哥哥，让我来，好不好？我给哥哥守门，像刚才那个姐姐一样，在门口坐着，帮哥哥端水、拾屋子，我都会做，行不行？”
第15章
周锦城见不得男孩儿哭，从前周锦重在他面前哭过两次，他次次觉得不耐烦。一来觉得小孩儿闹腾，二来认定周锦重娇气。心底只有那么一小块地方，为哭的不气不接下气的周锦重生出恻隐。
他不曾与周锦重有过多少交集，唯有那两回，倒还真有些兄弟参商的意思。
可阮唐的想念憋了这么一阵子，现在哭来，他却只体味到难受，仿佛感同身受。他摸小狗一样在阮唐头上摸了几下，道：“守门么……”阮唐猛地抬头看他，周锦城道：“可以。”
小傻子便笑了，眼角挂着颗泪，没再继续哭。
这人其实并不爱哭，最经常做的样子是笑。
晚间周锦城告知了那两个丫头，守门的活儿另有人做。晚间后厨的活儿完了，阮唐顺便在下人房冲过凉，又换了身衣裳，才带着身水汽高高兴兴地来了。
周锦城真要他守门么？最后小傻子还不是分了一半大少爷的床。
他在下人房嫌热，这会儿却挤过来，把周锦城的一条胳膊抱得很紧。
周锦城要他放开，阮唐不肯，反而振振有词：“在家里时不是天天这样么，可我都多少天没抱了？哥哥小气，我抱抱怎么了？很热么？我不觉得。”
话都给他说尽了，周锦城唯余长叹一声，那条胳膊也只能给人抱着。
周霖辅让他带的嫁妆，周锦城等办完丧事后拿了出来，给他的两个舅舅分派。可两个舅舅都坚决说不能要，要不得。
东西是孙家嫁姑娘送出去的，说这些东西同他家的姑娘一般重要也不夸张。姑娘去了，可还是那家的正房夫人，周家老爷哪天驾鹤，也是要与她合葬的。
如今嫁妆退了回来，往后怎么说？
退嫁妆的人就是这么个心思，即便做意思留下些零碎，说是给周锦城的那份，可嫁妆的人又会傻到哪去，能看不出其中缘由。
周锦城更不会不知道。只是他已不对周家存有任何期望，已经这么大年纪了，周霖辅仍然良心上过得去，要退，他少不得就乖乖给带了回来。
东西到底是留下了，孙家也再住不得。临考还有不到两月，周锦城胳膊上别一朵白花，便回了周家。
倒不是因为那过了经年又返还给孙家的嫁妆，而是另外一桩陈年旧事。
他娘在时，曾给他与二舅家的一个妹妹许过指腹之亲。从前没当真，可两人在孙家有过两面之缘，不知怎么的，孙家人便渐渐动了心思，常在饭桌上玩笑般提起。
这实在令人心惊。便是真正请了媒人，行过纳采，也少有人家会这样举动。
周锦城长到十七岁，从未想过娶亲如何。他被吓了个愣怔，将告别的礼数尽到，便逃命似得回了家。
除了作弄阮唐以外，他少有的在别的事情上露出少年人急躁冲动的心性来。
带去孙家的下人那么多，这事瞒不过去，不过几日，周霖辅便知道了。出乎周锦城意料的是，周霖辅没因这事叫他过去大加教训。
多么奇怪。往常因为他没有送林素岚出门，便会得到臭骂一通，此次失礼至此，周霖辅却全然不做理会。
周锦城不由得想，是因为失礼于孙家，周霖辅便不在意，还是因为他刚刚才帮忙送了自己母亲的嫁妆回去，周霖辅便将“功”与过两相抵消了呢？
想不通，慢慢也就不想了。
在周府，阮唐上午陪周锦城在书房，研磨铺纸晒字的活儿做的很熟练。下午周锦城要默书，房里不能有人，便放他去玩。
小傻子在府里一天比一天熟，再加上有周锦重的助力，两个人野的范围越来越广。而他一下午去了什么地方、和什么人玩、说了什么话，回来都要给周锦城讲过一遍。
不想听是不行的。
这晚，周锦城却没等到阮唐在外头疯完后来书房找自己一起回去休息。是时辰不早了，燕儿来叫，周锦城问起，才说阮唐一早便回了屋，现已洗漱完睡下了。
除去周府这个，再寻不出第二个这样的下人。可惜周锦城纵容再纵容，他跟前的两个丫鬟早就对此习以为常。
屋里没点灯，黑黢黢的，周锦城叫了声阮唐，也没人应。
他皱眉往床边走，被窝里确实窝着一个，被子盖的严实，只露颗头出来。
“做什么不出声？”
阮唐说话的嗓音似乎有些发抖，周锦城没听真切，问：“说什么？”
阮唐顿了顿，叫声哥哥，重重喘了口气，像是下了什么决心，掀开被子、跪坐起来，抱住了周锦城。
适应黑暗以后，周锦城把眼前的人看的分明。
小傻子的头发散下来了，碰着手感觉有些湿，是洗过澡了身上的衣服却穿的整齐。
他下意识摸了把阮唐身上的衣服，细纱的。一两缕光线从窗户钻进来，周锦城脸上很快露出难以置信的表情，要很力，才能憋住那个笑。
阮唐穿了件侍女的衣裳，圆领盘口的粉裙，外罩一层纱。他满脸不乐意，抿着嘴，无声似有声地威胁着周锦城，若是笑话了他，今夜谁都别想好过。
“傻子，穿这个干什么？”
“哥哥看看我，像女孩儿么？”小傻子的圆眼睛委屈地耷拉下来，却还要做起威胁人的样子，是只实打实的纸老虎。