桐华记事

    程嫣沉吟了一下：“你让立夏和素竹安排，我去会会这个城隍。只是如果城隍想要装神弄鬼就不必见了。”

    素梅自去下边传程嫣的命令了。

    要见城隍自然是在城隍庙。这个程嫣也没有什么意见。摆了车架一行人浩浩荡荡地到了城隍庙。立夏自从有了一次把小娘子跟丢的经历就再也不敢掉以轻心。这次可是把所有在真定的好手都带上了，或明或暗地跟着车架。他最怕的就是这次是城隍，或者是别人借着城隍的名义设了陷阱。别忘了如今真定和甘州还打着呢。

    到了城隍庙，程嫣就和其他来上香的小娘子一样，恭恭敬敬地敬上三柱清香，拜了城隍，许愿抽签，然后拿着签文找城隍解签。因为人太多了不好全都跟进大殿，又不能大张旗鼓地封了庙门，所以这次跟着程嫣进了大殿的是十九和二十两个。

    立夏对十九的功夫自是服气的，也就没说什么，自己带着人在殿外等候。

    程嫣拿着签文到了后边的静室见到了庙祝。只是她没有想到城隍在真定的负责人并不是她一开始以为的庙祝，而是大殿里边负责扫地的一个老苍头。

    老苍头驼着背拿着扫帚一边咳嗽着一边走进来。庙祝看到老苍头，主动退后一步，行了礼就出去了。

    等庙祝出去，老苍头背也不驼了，也不咳嗽了，直接对着程嫣抱拳行礼：“见过程娘子。”

    程嫣再次上上下下的把这老苍头打量了一番。这位老人家头发花白，面容苍老，十指黝黑，怎么看都只是一个很普通的在庙里帮人做事赚点吃食的老人。没有想到这人反倒是城隍在真定的负责人，也许真的应了那句真人不露相的古话。

    程嫣颔首还礼：“不知道老人家请我来所为何事”

    “自然是为了程娘子想查程琅的事情。”

    程嫣听了这话眼睛微微一眯：“城隍不是从不问客人为什么要查的吗怎么到我这里反倒是破了规矩。”

    都说人老成精。这老苍头一听就知道程嫣起了防备之心，忙解释道：“小娘子别误会。我们城隍对真定王府并无恶意。只是程琅毕竟是个小人物，我们城隍对他也没有关注过。而且小娘子查的又是几年前的旧事。我们查下来才发现当初的知情人可能大多数都被灭了口了。所以我们想见见小娘子，也许从小娘子这边能够提供给我们一些线索，让我们能够查到点什么也说不定。”

    程嫣沉吟了一下，觉得如果真的要把程琅的身世揭开，让大哥有所防备，还是要借助城隍的口，遂说道：“你们着重查程琅的身世吧。我怀疑他不是程家二房的儿子。”




126震怒
    老苍头被这话惊的面色一变。

    时人重子嗣重传承。几乎没有人肯把别人的儿子记在自己的名下。而且照着程家为程琅的造势，城隍已经在怀疑程冕把程琅当做继承人来培养。一个外室子越过嫡长子继承家业已经够惊世骇俗了，如今又说这个外室子根本不是程家二房的子嗣，那么他是谁

    老苍头又想到程家二房的族长之位本身应该是长房的，也就是说是眼前的小娘子的大哥的。难道……不过转念一想，怎么这件都是程家事，和城隍无关。只要他能把事情查清楚，不毁了城隍的招牌就可以了。

    于是，老苍头颔首行礼：“我们城隍会顺着程琅的身世这条线去查。另外就是小娘子要查的另外一件事情关于程琅是否影响了程蕴。这个我们查不出来。”

    看到程嫣紧皱的眉头，老苍头连忙解释：“程琅每次和程家二老太爷在一起，都会遣走周围服侍的人。时间长了程家的下人就习以为常，也没有人关注他们都说了什么。而程琅只是个小人物……”

    老苍头的话后边没说完。

    就算是他没说完，程嫣也可以猜出他要说的是所以城隍并没有派人专门监视程琅。

    程嫣点头，算是接受了城隍的解释，旋即就似笑非笑地问城隍：“我身边没有你们的人吧。”

    老苍头的眼神飘忽了一下，马上说：“怎么会呢。真定王府的消息我们可是从来没往外卖过。不过因为完不成小娘子交代的任务，我们城隍送小娘子两个消息如何”

    “你说。”

    “第一个消息是很多人在买韩镇韩将军的消息，想知道他是怎么变成了真定军的将军。”

    “这个可以猜到。就是不知道你们这消息卖了几份，又卖了多少银子。”

    老苍头连忙干笑一下：“小娘子别误会。这消息我们没查到，自然也就没得卖。”

    “那第二个消息呢”程嫣又问。

    “第二个消息是留下帝已经派出了杀手来暗杀韩将军。我们的人追到他们的时候，那些人已经快出德州了。这是两天前的事情。”

    这个也能猜到。不过还是要谢谢城隍的消息。

    程嫣屈膝行礼。老苍头侧身避开了。

    见也没其他什么事情了，老苍头告辞离开。

    只走出了两步，他又恢复成刚刚进来的驼背老头的样子，挥舞着手中的大扫把一下一下划拉着地面。

    等老苍头消失不见了。程嫣对跟着她的十九和二十说道：“我们也走吧。”就当先出了庙祝的静室。

    立夏看到小娘子完完好好地从城隍庙的后边转出来才轻轻吐出口气。

    一行人摆了车架回了真定王府。

    城隍这次的动作很快。只有两天时间就送来了已经查证的消息和一个人。

    程嫣先行展开了厚厚的一叠信纸。上边详细写了程琅阿娘的出身、她和程序相识的过程以及她是怎么做的程序的外室。而且信里边也说明程冕是根据程序的临终交代去见的程琅的阿娘。他把程琅带走的当天那个女子就投缳了。

    除了程琅阿娘的身份程嫣是不知道的，其他的事情她猜也能猜到一些，就没了兴趣细看。所以程嫣只稍微把手里的信翻了一下就放回去，问素梅：“城隍送来的是什么人”

    “是程琅出生的时候请的乳娘。”

    “乳娘我的好二叔怎么可能让这么重要的一个人还活着。”程嫣嗤笑。

    素梅也被这个消息震惊的不轻，听到程嫣问起，强笑了一下解释道：“当初给程琅找乳娘的时候要求是必须是头胎的妇人。那乳娘当时生的是二胎。她怕选不上就用了自己妹妹的名字。她妹妹和她生产的时日只差了不到半个月。这么的就瞒了过去。那乳娘在程琅两岁的时候出的府。就带着两个孩子回了夫家的老家。她妹妹还住在原来的地方没动。程二老爷派去的人不知道这里边的事，把乳娘的妹妹全家杀了就回去复命了。”

    “这还真是……”程嫣不知道该怎么形容这事，也就放过了，“看来城隍应该是早就找到了人，否则不可能这么两天就能把人给送到真定来。他们应该是不敢确认这个事情，怕自己查错了方向，才找我问上一问的。”

    “那小娘子，这个事情您看……”素梅庆幸这封信和乳娘都是城隍亲自送到她手上的，没人知道。这要是让人知道了已故的郡马爷居然养了外室，她都不知道会有什么后果。

    “你去请大哥来吧。”

    素梅领命而去。

    城隍的消息，大哥应该不会怀疑吧。她也可以说只是想防着程琅在二老太爷身边进谗言才去查的。只是不知道大哥到底会怎么做，阿娘……

    想到阿娘，程嫣都想把素梅给追回来。她这么多年不敢说这个事情，不就是怕阿娘受不得吗！如今……

    看着躺在大书案上的信封，又想到如今侯在茶房里边的程琅乳娘，程嫣就觉得自己是拿住了一个烫手的山芋。她后悔了行不行！

    程瑾如今就住在真定王府里边，所以来得很快。

    兄妹俩到对方的屋子向来是不用通报的。所以程瑾自己掀了帘子走进书房，看到程嫣坐在一边的塌上望着大书案发呆，有些纳罕，问道：“嫣嫣，你找我来什么事情”

    程嫣听到声音这才回过神来，强挤出一个难看的笑容：“大哥，你先坐。”

    程瑾和程嫣隔着炕桌坐在塌上，手肘放在炕桌上，倾身过来问她：“嫣嫣你这是怎么了脸色怎么这么难看”

    程嫣没有回答程瑾的问话，吩咐素梅：“你把信拿过来给大公子。”

    素梅过去拿了书案上的信交给了程瑾。

    程瑾看看妹妹，又看看自己手上的没有署名的信封，犹豫了一下才从信封中掏出信来看。

    程瑾只看了第一页，脸色就勃然变得煞白。

    他转了头，看着妹妹：“嫣嫣，这信上所说可是真的”

    程嫣避开程瑾的问题：“哥，你先把信看完再说。”

    程瑾眉头皱成一个川字。

    他先是把信快速地从头到尾翻了一遍，才回到信纸的第一页仔细地读起来。

    待看完最后一页，程瑾一把把信拍到了炕桌上。这一掌，震得炕桌上的茶杯和茶碟相撞叮当乱响。



127证实
    程瑾一时根本就不知道该说什么。

    他的脸色不断变换着，良久，抓起炕桌上的茶杯把一杯凉茶狠狠地灌进嘴里。

    程嫣见了，忙又给他把茶倒上。

    两个人就这样一个倒，一个喝。五六杯茶之后，程瑾才算是稍微缓过一点气来。

    他半垂着脑袋，声音沉重：“这消息可可靠”

    程嫣知道消息是十成的准确。可看着哥哥的样子她又不敢说的斩钉截铁，只能是犹犹豫豫地道：“城隍送来的消息，应该是准的罢。毕竟城隍从来没卖过假消息。”

    “那你怎么想到的去查程琅的”程瑾扭头，一双似鹰的锐利双眸看着妹妹。

    程嫣还是第一次被程瑾如此盯着。她莫名地有些心慌，咬了咬唇，才说：“我想看看能不能利用程琅在二老太爷那边的影响力帮帮哥哥。就想看看他有什么弱点是我可以利用的。没想到查到了这个。”

    “是吗”程瑾总觉得妹妹根本就没说实话。他被这信里的消息震得不轻，此时还不敢相信信里说的都是真的。虽说阿爹临死的时候的做法让他这个儿子根本无法接受，可阿爹和阿娘的恩爱是他一直看在眼里的。如今，居然告诉他程琅是他阿爹的外室子。那程琅可是比嫣嫣都大了有三四岁。

    连他现在都觉得接受不了，嫣嫣比他早接到消息应该也没有多少时候，怎么会如此容易接受的仿佛……仿佛早就知道了一般。

    “你什么时候知道程琅的身世的”

    “我……”程嫣差点点就把实情给吐出来了，可一个激灵又把到了嘴边的话给咽了回去，“我只比哥哥早知道了几个时辰。”

    “可城隍的人过来到我过来中间也就隔了半个多时辰。你这几个时辰又是怎么来的”看到程嫣陡然涨红的脸色，程瑾不想吓到妹妹，又补充道：“我没盯着你的院子。只是我早就盯上了城隍在真定的人。所以他们一来王府我就已经知道了。”

    程嫣咬了咬唇角，强辩道：“我得了这个消息慌得不得了，怎么还有心情看时辰。只是觉得哥哥来得太慢了，好像过了几个时辰一般。”

    “是吗那你为什么一点也没有奇怪的表情”

    “大哥！”程嫣也被问火了，干脆破罐子破摔，“我根本就不相信他真的喜欢我们。他要是喜欢我们怎么可能临死还留下那样一个遗言。既然他不喜欢我们，有个外室子有什么好奇怪的。搞不好他所做这一切都是为了把自己的一切都留给外室子。否则为什么程琅会变成程冕的外室子。”

    程嫣可不知道她随口的一句话反倒一语中的了。

    而程瑾听到程嫣直接叫出程冕的名字才意识到好像阿嫣会说话以后从来没有叫过一声阿爹。兄妹两个说起来的时候程嫣不是说“他”如何如何，就是“那个人”如何如何。

    看到程瑾似乎还在想什么，程嫣真的怕被哥哥这么问下去会问出实话来，忙转移话题：“大哥。程琅当初的乳娘在府上，你可要见见”

    程瑾点头：“见见就见见吧。这有了物证总要见见人证。”

    程嫣应了，扬声叫着早就退下去的素梅，让她把那个乳娘带过来。

    功夫不大，素梅和乳娘就一起进来。乳娘跪在了书房的正中。

    程嫣和程瑾都把注意力集中到了乳娘身上。

    这乳娘一身衣服已经有些破旧了，但是浆洗得很是干净。头发一丝不苟地梳在脑后纨成一个髻，用一根竹簪固定住。面容已经有了苍老的模样却依然可以看出年轻时候的俏丽。

    这一切都可以看出这个乳娘这些年的日子很是不好过，却还保持着过去的一些习惯。

    “你说你当过程琅的乳娘”程瑾率先发问。

    “奴婢是给一户人家当过乳娘。那位小公子都叫他琅哥儿。是不是公子说的程琅奴婢也不知道。”乳娘很是谨慎的回答。

    “那你就说说你当乳娘的那户人家的事吧。”程瑾又说。

    “是。”乳娘恭敬地应着，絮絮叨叨地说起来。

    “奴婢当年刚生完第二个孩子。当时奴婢当家的因为不小心摔断了腿，家里一下子没了进项……”

    乳娘这一说就足足说了有一个多时辰。

    她说的很详细，不仅说到了这户人家男女主人是怎么相处的，还说到了程琅身上的胎记。更是认出了程序的画像，证实程序就是她口中的那户人家的老爷。

    等乳娘说完了，程瑾和程嫣兄妹俩都觉得没什么问题了，就让素梅把人带下去。

    虽说乳娘后来都是坐在地上的，可时间太长腿也麻了，还是素梅把人给搀扶下去的。

    乳娘下去以后兄妹俩沉默了很久。最终还是程嫣先开了口：“大哥，这个乳娘你打算怎么办”

    程瑾低头用双手揉了揉脸，回答道：“我还不知道。先留在你院子里吧。把人看好了别让人跑了也就是了。”

    程嫣点头，再次把素梅叫进来，吩咐她：“你给那个乳娘找身粗使仆妇的衣裳换上，让她在我的院子里边干点粗活。记得看住了她，别让她跟别的人胡说八道。”

    素梅应下了准备下去安排。

    程嫣又挥手把人给叫回来，“另外你去找城隍的人，让他们再跑一趟。把她的家人都接过来。你分两三个庄子把他们看管起来，一个也别放跑了。”

    素梅点头，问清楚没有其他的安排了才下去。

    等素梅走了，兄妹俩又是相对无言。

    也不知道到底过了多少时辰，天色渐渐暗了下来，直到书房里变得昏暗不可视物。

    素梅是众婢女中唯一一个知道实情的，自然是拦住了所有人进来伺候。书房里也就没有人进来点灯。