日月同辉

“周大娘，”火凰滢叫道，婉转的声音透出不善，目光更是不善，“你这话本官不认同。今天这事，非是秦氏惹出来的，都是你小儿子周二桥惹出来的。若非他不成材，若他能担起责任把周家撑起来，秦氏又何必冒着被人闲话的风险、厚着脸皮胁迫李春跟她合伙做买卖？还不是为了两个孩子。她男人死了，她费尽心机替儿女撑起一片天，做长辈的不支持她就罢了，还跟着外人践踏她，怎对得起你死去的儿子，怎对得起你尚未成人的孙子？”
周婆子一惊，怕得不敢回话。
周老汉心里也恨秦氏，冲口接道：“我们是怕她再沾惹什么闲话，连累孙子孙女没法做人。还是待在家里稳当。再说眼下也不是不能过，何必出去让人指指点点？把孙子教好了，孙子长大了撑门户。”话里话外都透露出：女人家，又是寡妇，别出来丢人现眼！
火凰滢美眸射出犀利光芒。
李菡瑶看着秦氏跪在那，深深垂着头，佝偻着后背，一股绝望的感觉弥漫上心头。
她长到这么大，从未体会过绝望的滋味。哪怕在乾元殿被轰塌的楠木柱子差点砸中时，哪怕被困在军火研制基地第三工坊地下密室时，她都不曾绝望过。她的人生，充满阳光和朝气、鲜花和召唤，充满无限的希望。
——她是替秦氏感到绝望！
一个女人的命运！
一个寡妇的命运！
牢牢被困在那一方高墙内。





日月同辉 第556章 李姑娘银子多
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她身子一动，就要站起来。
落无尘一把扯住她衣袖。
她侧首，询问地看向他。
落无尘轻轻冲她摇头，意思让她别插嘴，又低声道：“妹妹慎言，不可干预百姓家事。”
秦氏的命运，是许多女子的缩影，即便她男人活着，也未必许她出来，若是李菡瑶以权势助秦氏对付公婆，会授人以把柄，遭人诟病，吃力不讨好。
鄢芸和魏若锦也被惊动，也冲李菡瑶轻轻摇头。
再看堂上，火凰滢显然比李菡瑶更老辣、圆滑，没有再诘责周老汉夫妇，而是宣布结案。
李菡瑶目光炯炯地看着垂头的秦氏，心想：“我偏要用女人！用女人做官，许女人经商……”
总有一天，她会改变世俗。
她按捺住不平，却还是站了起来，对温士杰、段存睿等官员道：“眼下内忧外患，很多地方衙门混乱、律法废弛，押解流犯去流地，恐路上不太平，若走脱了犯人，反给百姓带来灾难。因此，本姑娘提议：江南的流犯一律押解去景泰府天青山的天鬼峰下服苦役。”
众人商议了一阵，均同意。
周二桥便被押了下去。
周老汉夫妇虽悲伤，却不敢哭天抢地唤儿子，反给李菡瑶磕头致谢，因为她的提议，周二桥不用发配去极北苦寒之地了，也不用被送去海外；还有，他们敏感到李菡瑶和火凰滢都对他们不满，唯恐惹怒了这两人，带累儿子受罪。
周二桥被拉出去时，梅子涵正捧着一摞案卷进来，这是他刚接的状子和整理的案卷。两人错身而过，梅子涵盯了周二桥一眼，意识到火凰滢顺利结案，嘴角微扬，转而看向大堂上方，正与火凰滢目光相对。
火凰滢心情也很好，眼中就带出笑来。
梅子涵从容上堂，将案卷放在公案上，“这是刚接的状子，属下初步整理了，请大人过目。”
火凰滢微笑道：“辛苦梅县丞。”
梅子涵躬身施礼，退到一旁。
李菡瑶笑道：“你慢慢审吧，我们可要告辞了。”
她见识了火凰滢审案的手段，彻底放心，可以心无挂碍地离开了；赵朝宗等人也纷纷提出告辞。
临别前，众官员还有一事。
因此，等火凰滢宣布退堂，他们且不散去，纷纷从袖中掏出一折子，恭敬地呈给李菡瑶。
做什么的呢？
要银子的！
李菡瑶昨天放大话说：只要是用于正途的开销，只管找她要银子，她必定拨款，只别弄鬼。
众人后来一想：谁不缺钱？他们并不需要弄鬼，造福百姓，多少银子都不够填！以往没银子，大家都是混日子，横竖这官儿怎么做都行；既然李菡瑶发了话，大家且先端出忧国忧民之心，把银子要来再说。
段存睿率先上前，请二百万两，修建景江大堤、修整徽湖路；跟着是颜贶，要二百万军饷——朝廷一直拖欠靖海水军的军饷；然后是马知府要五十万……
鄢芸和李菡瑶对视一眼，主动起身，接折子；每接一本，便念出那人所要拨的款项和用途。
鄢芸念，李菡瑶心中默算。
转眼间，总数达两千万。
李菡瑶面不改色。
再看那些官员们，神情各异：有点良心和尊严的，如段存睿等人，都尴尬了，觉得一帮须眉男儿联手欺负一个小姑娘，还打着造福百姓的名义，太厚颜无耻——照这么要，再多银子也不够花的！以前大靖朝廷都支应不过来的事，李菡瑶真能应付得了？良心在官场浸染黑透了的，则幸灾乐祸，一副“看小丫头如何应对”的表情。
念完，堂上一片寂静。
总计两千五百多万两。
李菡瑶从鄢芸手中接过一摞折子，站起身，走上公堂。火凰滢忙起身让座。李菡瑶便在公案后坐了下来，将那一摞折子放在案上，口中叫道：“观棋。”
观棋忙上前，肃然听命。
李菡瑶便当众批折子。
首先，是段存睿要的二百万两，她全数批准了。并道：“景江大堤年年修，年年破，遗祸无穷。段大人请款一百五十万两，远远不够！眼下正是初春，赶在梅雨季节来临之前，先修湖州府城、至景泰府、至霞照这两百里。徽湖路还是梁大人入仕时修建的，早该大修了。”
当即批了字，把折子递给观棋。
观棋验证后，从怀里掏出银票，数了二百万两给段存睿。
段存睿上前接了，呆呆的看着银票不敢相信。
众人也都不敢相信——竟然真拨款了？
这么容易？
李菡瑶钱多的没处使了么？
李菡瑶见段存睿呆立不动，笑道：“段大人，你拿了我的银子，若敢渎职枉法，我便抄你的家！你可要小心了。”
段存睿一惊，忙肃然道：“本官断不敢渎职枉法！”
李菡瑶道：“这可难说。若证据确凿……”
段存睿想起昨天被李菡瑶杀的那些官员，忽觉手里的银票有些烫手，急道：“李姑娘，有时候证据确凿也只是表象。”言下之意，他若犯事，肯定是被冤枉的。
李菡瑶挑眉道：“哦，照你这么说，昨天我杀的那些人是冤枉的？你倒说说，谁杀错了？我们即刻在这里重审。若冤枉了他，本姑娘给他抵命！”
段存睿断然道：“没有！”
那些人的底细他都知道。
他才不会惹一身腥呢。
李菡瑶笑了，安抚他道：“段大人别担心，这银子由你掌管，但工程上，我要派两个人去。钱、物分开，双方互相掣肘，互相监督，可防止贪墨。”
段存睿忙道：“如此甚好。”
这才欢喜地退下。
然后是颜贶请拨的军饷，李菡瑶道：“水军驻守海防，及其重要，二百万怕是不够，给你三百万。”
颜贶：“……”
众人：……
他们心中都只有一个念头：李菡瑶银子真多的没处使了。或者这丫头不会治国？不对呀，她任李家少东时，可精明的很呢，那么大的家业，各地钱物进出，她都安排的十分妥帖；现在转向军国大事，道理还不是一样。
颜贶也上前接了银票。
顿时，众官员都看着李菡瑶两眼冒绿光，都急不可耐地要拿银票，然而，没了！
马知府最先受挫。




日月同辉 第557章 莫轻易许了终身
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李菡瑶唤他上前，伏在公案上，在他耳边微声说了两句话：“你前儿不是刚收了五十万两？曹织造派人送的。昨天我放你一马，拿这银子抵了吧。”
马知府冷汗涔涔道：“是。”
银子虽好，性命更重要。
见马知府空手转来，众人都奇怪：怎么没给银票呢？
有人就问为什么没批。
李菡瑶道：“批了呀。”
众人便看向马知府。
马知府忙道：“李姑娘让下官去湖州府城李家铺子去提钱，这里没现银票了。”
他倒会掩饰。
李菡瑶含笑不语。
段存睿隐隐明了。
后来，所有要银子的官员，李菡瑶或跟他耳语一阵，或者另指出解决途径，很少再给银票。
至此，众人才明白：李菡瑶并非银子多的没处使了，也不是不会治理军国大事，厉害着呢。
赵朝宗不用说，再受震动。
段存睿看着堂上的少女，满心复杂，因为他从李菡瑶批的两笔款项看出：李菡瑶眼下最重视的一是水患，二是养兵——两项都深谋远虑；民生她也没落下，她已经下令免农税三年，这是最好的休养生息政策。
就说养兵，拿三百万去养靖海水军，除了笼络军心外，还有她顾全大局的胸襟和气魄。
段存睿不由真心敬服她。
事毕，李菡瑶宣布散场。
因她还有些事要跟一干属下交代；赵朝宗也有事，比如给王壑传信，将江南的局势告诉王壑，还有事叮嘱段存睿等官员，双方便约在码头会合。
李菡瑶叫上方勉和刘诗雨，一齐到欧阳家密议，欧阳薇薇受伤了，再者她家正办丧事，自然要迁就她。
火凰滢和魏若锦也来了。
李菡瑶令他们守住霞照，殷殷嘱咐和铿锵激励之言，也不消一一细说。其中，李菡瑶特别告诫方勉：“你可知我最大的实力来自何处？”
方勉道：“请姑姑赐教。”
李菡瑶道：“工人！”
她环视刘诗雨等女，郑重道：“江南几十万的工人，这才是我的底气和实力！刘姐姐、欧阳姐姐，我为你们争取了江南织造局的差事，用意在此，希望你们能整顿、治理好江南的纺织行业，令工人们民心归附。”
二女坚定道：“定不负姑娘所托！”
李菡瑶又看向火凰滢，道：“火姐姐，我已免农税三年，希望你能尽快肃清吏治、安定民心。”
火凰滢亦道：“请姑娘放心。”
李菡瑶再看向魏若锦，道：“魏姐姐，女学也罢、男学也罢，都交给你了。小妹相信姐姐。”
魏若锦微笑道：“定不负所望。”
李菡瑶再转向方勉，道：“方勉，你若能将这些工人整合训练出来，成就即便不能超越大靖四灵，也将超越方家第一代忠义公——你的曾祖父！你切记与火姐姐、欧阳姐姐、刘姐姐同心协力，把霞照经营成江南第一重城，切不可因为她们是女子而有所轻视、不信任她们。”
方勉肃然道：“请姑姑放心。”
李菡瑶见他神情严肃，还算重视，倒也满意，只可惜那一声“姑姑”听着有些刺耳，然她也无暇挑刺了。
交代毕，李菡瑶当即告辞。
她还要去太平工坊一趟。
昨天擒获的俘虏都押在太平工坊，几万人，李家的仓房全都关满了，还征用了附近的民房。
众人陪她出来，也是送别。
走在游廊上，方勉仿佛玩笑般问李菡瑶：“姑姑与我见面不过两日，就把这几万工人、几万俘虏，外加许多美女托付给侄儿，就不怕侄儿有异心？”
李菡瑶停下脚步，转向他。
方勉迎着她，看进她眼底。
廊下柱子底下，左右各放了一盆暖房培育的玫瑰，长势十分旺盛，那枝头竟攀到柱子栏杆上了。
李菡瑶探手掐了一朵又大又红又香艳的玫瑰，顺手就要往火凰滢头上插，结果发现火凰滢戴着乌纱帽，没地儿插，举着那花顺势一转，给刘诗雨簪在头上。簪罢，头略后移，端详一番，赞道：“花美人更娇。”
刘诗雨欣喜笑道：“谢谢姑娘。”
众女也都笑了。
李菡瑶这才对方勉道：“疑人不用用人不疑，然这并非我用人的全部。我从不信绝对的忠心。你们也别盲目忠心。譬如有一天我倒行逆施，你们怎还能对我忠心？必要反我。我有自己的用人方式。你若心怀不轨，想试试我的手段，只管来试，搭上性命前程莫后悔。”
方勉忙道：“侄儿绝不敢试！”
他绝不敢当这是玩笑。
他相信李菡瑶真有手段。
李菡瑶笑道：“算你聪明！”
方勉瞟一眼落无尘，心微动。他是知道李菡瑶此行去北疆的，李菡瑶当他们是心腹，将真正的行踪都告诉了他们几个。眼下他不忌惮落无尘，却担心其他。他便道：“临别之际，侄儿也有一句话告诫姑姑。”
李菡瑶问：“什么话？”
方勉认真道：“姑姑如今身系江南、牵系天下，不比从前仅是李家少东了，此去切莫对人轻易许下终身。姑姑的终身，还要等天下安定时，再择良婿。”
众人听后都收了笑容。
他们都领会了方勉的用心：怕李菡瑶此去北疆，跟王壑或者张谨言有了情感瓜葛，不仅对他们正图谋的大业不利，对她自己也不利，因为这很可能是一场无果的付出，情感被伤害还是轻的，很可能会毁了大业。
大家都看着李菡瑶。
他们以为，李菡瑶定会向大家保证，会谨慎行事什么的，然李菡瑶瞅着方勉，似笑非笑道：“一身牵系天下是没错，谨言慎行也没错，但这不是阻止我的理由。本姑娘认定的事，谁也别想阻拦！若委曲求全，那也是我德行能力不足，若我有足够的能力，势无可挡！！！”
李菡瑶没有虚心纳谏，方勉等人很意外，然微怔过后，大家彼此对视，都欣喜地笑了。
这样的李菡瑶，让他们踏实。
自信却不狂傲。
自知却不胆怯。
自谦但不放弃。
勇往直前！
义无反顾！
追随这样的明主，让他们安心。
火凰滢掩口娇笑道：“我们等姑娘把那人抢回来。”
李菡瑶笑道：“那怕是不成。”
方勉又喜又忧，喜的是人生掀开了崭新的一页，精彩可以预期；忧的是前途未卜，这媳妇不易求。




日月同辉 第558章 免做负心人
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落无尘特地落后两步，和姑娘们拉开距离，对他意味深长道：“想要抱得美人归，先做好眼前事，若你连胡齊亞都比不过，更别提张谨言了，入赘是没指望的。”
方勉反击道：“那你呢，能比得过王纳吗？”
落无尘道：“能。”
他也会努力，崭露头角。
乱世争雄，群星璀璨！
另一边，段烈也正跟段存睿告辞。他已经被表兄裴本说动了，想改弦易辙，投靠李菡瑶，既能建功立业，又不用跟欧阳薇薇离心。心里存了这念头，嘴上却不便对父亲明说，怕父亲不接受，因此摆了个迷魂阵。
他对段存睿道：“父亲这次回去，千万别针对李姑娘。奉谁为明主，还要看将来，不要急着选择。咱们凡事以大局为重，各方都会来笼络咱们的。”
段存睿听后点头，认为儿子言之有理。眼下这局势，本来就该谨慎。他可不是什么忠贞义士，他最善于审时度势了，李菡瑶一再出人意表，展现魄力和手段，使他对天下大势不确定起来，因此也想做两手准备。
段烈见说通父亲了，很喜欢，又道：“横竖儿子要求娶欧阳姑娘，欧阳姑娘又追随李姑娘，儿子奉承李姑娘名正言顺。父亲若听人家说儿子投靠了李菡瑶，千万别慌张，也别太在意，睁只眼闭只眼就好。”
他想混水摸鱼。
真假莫测才高明呢。
段存睿道：“为父明白。你只管按你的心意行事。”
父子达成默契。
段烈也要去景泰府，将在鄢芸手下任县令。李菡瑶初提这建议时，他父子都想着做内应，眼下却改主意了，要一心一意做好这官，获得李菡瑶信任。
午后，众人纷纷启程。
明面上，李菡瑶、鄢芸、郑若男等人去景泰府，赵朝宗、颜贶等同行；观棋和刘嘉平则乘船去临湖州，沿途筹集军粮，并经由海上送往北疆，落无尘同行；方勉、火凰滢、刘诗雨、欧阳薇薇等留守霞照；其他官员各自回任上。
不过，观棋和李菡瑶掉换了身份。
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送别各路人马后，火凰滢回到县衙继续忙碌。她必须尽快肃清霞照吏治，稳定经济，配合方勉彻底掌控这座水陆重城，并跟景泰府的鄢芸遥相呼应。
她又挑了一桩案子，准备升堂。齐主簿去前面安排的时候，她在后堂整理案卷。
这时，梅子涵走来，跟她商议这案子的疑点，因为这状子是梅子涵接的，对原告印象很深。
火凰滢让他坐，又命锦儿上茶，自己却盯着书生微笑道：“做我的属下，公子可觉得委屈？”
那口气，一如在醉红楼。
梅子涵眼神微动，出神起来。
火凰滢问：“想什么呢？”
梅子涵一惊醒来，轻声吟道：“幽兰露，如啼眼。无物结同心，烟花不堪剪。草如茵，松如盖，风为裳，水为珮。油壁车，夕相待。冷翠烛，劳光彩。西陵下，风吹雨。”
火凰滢收了笑，探究地看着他。
这首诗乃是唐朝“诗鬼”李贺悼亡南齐名妓苏小小的作品。关于苏小小，有许多传说。有说她资助一穷困书生去应考，然后痴心等书生的归来。谁知书生再也没有回来。苏小小抑郁伤怀，十九岁便香消玉殒。
梅子涵吟这首诗是何意？
今日火凰滢跟梅子涵的交集，恰似传说中的苏小小和书生一样，不过没人知道而已。
梅子涵凝视着火凰滢，轻声道：“苏小小的遭际，众说纷纭，也不知真相到底为何。我宁愿那书生在荒野丧身于虎狼之腹，或是途中遭遇盗匪被杀，或者其他缘故不能回来，而非他负心忘情。我守在姑娘身边，一样可追凌云之志，省了离别之苦、相见无期，何来委屈？比那书生幸运多了。不用做负心人，也免了背负骂名。”
火凰滢没想到他会说出这样一番话，顿时眼中涌出水雾，混迹风尘、最擅风月的她，此时竟说不出一个字，唯有怔怔地看着他，仿佛初见他一般。
梅子涵也静静的不出声。
也不知过了多久，忽听外面锦儿道：“姑娘，齐主簿说已准备妥当，请姑娘升堂。”
二人这才被惊醒。
火凰滢忙站起来要走。
梅子涵也站了起来，对她道：“这案子让属下来审吧。”
火凰滢问：“你想审？”
梅子涵道：“收了这么多状子，大人都要亲自审，审到什么时候？属下以为，大人不妨让属下和齐主簿分头审理，大人在旁监察指点并总揽全局。”
火凰滢听后觉得有理。这样一来，她可趁着这两人升堂时，浏览其他案件，暗中命冯辉调查并收集证据，不但隐秘而且出其不意，可事半功倍。
她问：“这案子你可有数么？”
梅子涵道：“有些想法。大人不是注明疑点和关键了么？属下再蠢，照着大人标注的线索审还是会的，若是审不下去了，再来请教大人不迟。”
火凰滢瞅他道：“这么谦虚？”
梅子涵看着她微笑不语。
火凰滢也微笑道：“去吧。”
梅子涵躬身道：“属下定不辱使命。”
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景江上，两艘大船逆流而上。
赵朝宗也在跟鄢芸畅谈。刚才，他把江南的局势和李菡瑶的布置详细整理，写了密信，经秘密渠道发给王壑，才长长舒了口气，然后来找“李菡瑶”。
观棋十分谨慎，借口忙，让鄢芸出面接待他，毕竟他刚跟李菡瑶本尊共事了一天，并商定了许多军国大事，若谈论起来，容易发现她是假扮的。
鄢芸欣然出面，请赵朝宗、颜贶等人去船头喝茶。
赵朝宗意外地欢喜。
鄢芸也笑容真诚，并不因为他们是对手而时刻防备着他们。鄢芸觉得，让他们适当地了解自己和李菡瑶，能拉近彼此的距离，并潜移默化地影响他们，在关键时刻改变他们的决定，这比直接策反要高明的多。
当然，这了解是有限的。
她愿意说的才会说。
她问起赵朝宗对梁心铭的印象，顺势谈起她跟梁心铭学习的往事，然后延伸到儿时趣事。
赵朝宗欣喜道：“原来妹妹小时候也这样淘气。”淘气的鄢芸让他感到分外的亲近。他恨不能早些认识鄢芸，笃定他跟鄢芸能玩得来，定会志趣相投。
颜贶则有些心不在焉，记挂着靖海水军，不知副将军裘光会不会出幺蛾子，有没有回去骗孟凡和东郭無名，那二人又是如何应对的，反复推测，心急如焚。
一旁，赵朝宗、段烈和鄢芸笑声却大了，迎着春风，春阳暖暖的照在他们脸上，快乐的好像生活在太平盛世，而他们此行是去郊游的，而非战斗。