日月同辉

晚间，江如蓝定要跟瑶妹妹睡一屋、睡一床，好说体己话，江氏和江大太太便送她们去楼上。打发小姐俩睡了以后，姑嫂两个才往客院来。大舅爷江玉行尚未过来，在灵堂陪伴李卓航，江大太太借机和江氏说掏心话。
她道：“从傍晚这件事，可见李家这些旁支狼子野心，昭然若揭。那李老大夫妻装模作样，亏得妹夫老道，警告了他们一番。妹妹你可有什么打算？”
江氏苦涩道：“我能有什么打算？”最好的打算是赶紧生个儿子，可这不是她想生就能生的。
江大太太忙道：“怎么能不打算呢？你就不为自己着想，也该为瑶儿着想。真要过继一个嗣子来，把家产都占了去，未必就敬重你们——他亲爹亲娘可都在跟前呢。不是自己生的，靠不住！你还得靠瑶儿。”
江氏茫然道：“那怎么办？”
江大太太凑近她，提醒道：“你没有儿子，你有侄儿啊。一个女婿半个儿，加上侄儿，可不就是整个儿子了？”
江氏吃惊地看着她嫂子，这是要亲上加亲？
江大太太肯定地点头，语重心长道：“妹妹，你是江家的女儿。江家的家世、根基，你是尽知的。你侄儿的人品、长相、聪明机智，不敢说举世无双，也是百里挑一；又是江家未来的继承人，与外甥女儿正是天生一对。嫂子我的脾气，你也清楚。若能亲上做亲，我定会把瑶儿当自己女儿养。婆婆也是这个意思，所以叫我来问你。早拿主意。”
江氏不安道：“他们都还小呢，心性未定。”
江大太太不赞同道：“小什么！还有人在娘胎里就定了亲呢。难道妹妹嫌弃你侄儿？”
江氏急忙道：“我不是嫌弃如澄，是担心我家里这个。今天的事嫂子也瞧见了，这孩子不省心。就怕他兄妹心性脾气不对，亲事没做好，反害了侄儿。”
江大太太还要再说，江氏已经起身，道：“这事也急不来，往后再说吧。嫂子赶远路来的，必定很累了，早些歇息。我去前面瞧瞧大哥和夫君。”
江大太太见她不想再说，便起身相送，笑道：“是不能急。这事还要跟妹婿商议。妹妹去吧，我就睡了。妹妹也不要硬撑，偷空睡一会子。七七四十九天，还有得熬呢。倘若妹妹累倒了，内院这一摊子交给谁？看着满庄子人都姓李，要找个妥帖的人帮衬，也不容易呢。”
江氏勉强笑道：“嫂子说的是。”
江大太太送走江氏后，坐在灯下出神。
看情形，江氏不愿意亲上加亲。
难道还想着生儿子？
江大太太摇头失笑，姑太太嫁过来这么些年了，只生得一个女儿，竟还不死心，还不筹划身后事。
江大太太并不着急。
她儿子江如澄出色的很，只有她挑人家女儿的份。若非李家旁支虎视眈眈，她也不想这么早替儿子定亲。谁知李菡瑶长大了是个什么样？万一不好呢？
她想，姑太太会想通的。
江家并非贪图李家家产。
江家家大业大，纵使李卓航将全部家产给女儿做嫁妆，对于江家来说，也不过是锦上添花。
李家这些族人就不同了，就跟饿狼一样。
如何选择，还用想吗？
丫鬟站在旁边静候着，她是在江氏离去后进来的，请江大太太洗漱，然主子只顾坐着出神。
忽然，江大太太一笑起身，对丫鬟道：“备水，我要泡一泡。坐了几天的车船，身上乏得很。”
丫鬟屈膝道：“是。”
江大太太又道：“去要些羊奶，还有蜂蜜、花瓣。”
丫鬟怔了下忙道：“现在已经子时了，恐怕……”
江大太太瞅着她不悦道：“子时又如何？若没有，我还能成心刁难你？亲家老太太新丧，姑太太一家都要守丧，连表姑娘也不会用羊奶，厨房里用的也有限。你去问问，定有剩的。——他们家养了好些羊呢。”
丫鬟忙道：“婢子明白了。”
一刻钟后，江大太太伏在大木桶边沿，桶内雾气氤氲，水面上浮着一层殷红的玫瑰花瓣，丫鬟用掺了蜂蜜的羊奶抹在她颈部，轻轻揉搓。这一刻，她的面色绯红娇艳，就像她六岁的女儿江如蓝一样娇嫩，身上的肌肤则光滑如缎。她舒服地半闭着双眼，慵懒地轻吟。
任何时候，她都不会亏待自己。
女人，要时刻保持姣好的容颜。
丫鬟却有些心神不宁，总觉太太来姑老爷家吊丧，还这样精心讲究有些不妥。静夜里，前面灵堂的和尚念经声格外清晰，仿佛就在耳边。丫鬟霍然回头……





日月同辉 第11章 懒蛇与小魔女
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舅太太察觉她停止按摩，问：“怎么了？”
丫鬟结巴道：“没，没什么！”
刚才似乎一阵阴风吹来。瞧，灯影还在晃荡呢。灯座上可是罩着玻璃罩子的。别是李老太太来了吧？今儿是头七，老太太的魂魄要回来的，看见舅太太这样，会不会发怒？
丫鬟寒毛竖起，加快推拿。
江大太太似乎知道她害怕，悠悠道：“怕什么？人死如灯灭，就算魂回来了，又不能把你怎么样？”
丫鬟被她说的更怕了。
江玉真出去后，放慢了脚步，默默思量嫂子的话。
这门亲，她不想结。
她不想跟娘家亲上加亲，正是因为对娘家根底尽知——江家，比李家复杂的多！
江家对子嗣的看重，比李家有过之而无不及。她哥哥江玉行先后纳过五个妾，一个死了，两个被卖，身边还剩两个。五个妾，统共只生下一个庶子一个庶女。她嫂子并不像嘴上说的那么贤惠和大度，那些妾被治得服服帖帖，一死两卖，要说不是她嫂子的手段，她是怎么也不信的。
还有就是：李卓航不会答应的。
他娶了江家女儿，却未必愿意将自己女儿嫁去江家，除非江如澄能像他一样，坚持不纳妾。
江氏料的一点不错。
灵堂内，李卓航刚拒绝了大舅兄江玉行亲上加亲的提议。拒绝的很干脆。他说：“请舅兄见谅。我只有这一个女儿，择婿时有诸多方面要考虑，与寻常人家嫁女不同。眼下谈亲事还太早了些。待瑶儿长大再说吧。”
李卓航虽然没说明嫁女要考虑哪些东西，意思很明显：李家只有一女，出嫁时必然要考虑家业继承问题，最后选择招赘也不是不可能。现在如何能定亲？
江玉行虽不快，也只得罢了。
这时，江玉真过来了。
她虔诚地在棺前跪下。
今晚头七，婆婆要回魂！
她一点不怕，静静地叩下头去，心中默祷：请母亲保佑儿媳，一定要生个儿子！李家不能绝后。没有娘家做后盾，瑶儿带着巨额嫁妆出嫁，是祸不是福。
李卓航待她三个头磕完、直起身后，轻轻地握住她一只手，夫妻两个静静地守在灵前。
这一生，他们都要相守。
江玉行回到客院，见妻子已经出浴，便将李卓航拒亲的事告诉了她，又问妹妹的意思。
江大太太似毫不在意，道：“姑老爷虑的也在理。刚才妹妹也这们说呢。那就等几年再看。”
看李卓航能拖到哪一天！
等李菡瑶长大，便退无可退了。
江玉行听见妹妹也不想早议亲，心里那一点不快消失殆尽；又见刚出浴的妻子娇艳如花，心中一热，不由蠢蠢欲动，然又想妹妹家如今正办丧事，倒不好出格的，于是咳嗽一声，对妻子道：“你先歇息，我去灵堂陪他们。”
江大太太似明白他逃避，瞅他笑道：“也好。你一向关心妹妹，这时候更要在她身边。李家那些族人一个个跟狼一样，咱们娘家人再不帮着，妹妹更难了。”
江玉行肃然道：“说的正是。”
于是洗了把脸，再去灵堂。
李菡瑶丝毫不知这些事。
有如蓝表姐的陪伴，她为祖母守丧的日子变得生动起来。只几天工夫，她便弄清了丧事规矩。爹娘哭灵时，她不再害怕惶恐，也会跟着嚎哭，增添丧礼气氛；客人来灵前祭拜，她以孝孙女的身份给人磕头还礼。
不在灵前的时候，她就拉着江如蓝在祖宅里到处转，当然，身后跟着许多仆妇。
她们最爱去的地方是小佛堂。
李菡瑶盯上了那条蛇。
双方混熟后，她不再怕蛇咬她，蛇见了她也不再警惕，慢吞吞的，骂它、踢它都懒得动一下。
李菡瑶跑去告诉李卓航：“爹爹，那懒蛇不跟我玩。”
李卓航心里一动，道：“那你就想个法子，让它跟你玩。伺候你的人每个月都有月钱拿，靠着李家过活，所以肯陪你；蛇也一样，你好好想想。”
李菡瑶想，给蛇发月钱？
蛇是不会要银子的，但蛇爱吃鸡蛋。
李菡瑶如得传秘诀，和江如蓝对视一眼，兴冲冲地赶往小佛堂，在后院墙根下找到那条灰皮黑点蛇。近期，此蛇不堪小魔女的骚扰，在屋里供桌下栖息的时间少了，一般都缩在后院墙根下，依然未能躲过小魔女的天眼。
李菡瑶和江如蓝在蛇面前蹲下。
李菡瑶道：“你听我的话，我给你发月钱。”
蛇无动于衷。
李菡瑶补充：“一天一个鸡蛋，一月三十个。”
蛇依然不动。
江如蓝补充：“将来还能涨！”
蛇把身子盘紧些，像盘香，蛇头缩中间，大概感到这两个女孩子不会放过它，有些怕。
李菡瑶朝江如蓝抿嘴一笑。
江如蓝急不可待道：“妹妹快拿出来！”
李菡瑶变戏法一样，从身后摸出一枚鸡蛋，送到蛇嘴边，蛇头立即盯着了——想吃！
李菡瑶得意地将鸡蛋放在蛇身边地上，然后静静地等着，笃定蛇会忍不住馋嘴。
很快，蛇动了，蛇头靠近鸡蛋。
李菡瑶——伸手把鸡蛋拿走了。
蛇——默默地把头缩了回去。
李菡瑶又把鸡蛋放下。
蛇再次伸头过来。
李菡瑶又把鸡蛋拿走了！
蛇默默地缩头回去。
李菡瑶又把鸡蛋放下。
蛇也是有脾气的，这次等了好长一会才慢慢靠近。李菡瑶还没动。蛇觉得这下稳妥了，身子也动起来，尾巴探出，固定住鸡蛋，张开了嘴，咬住鸡蛋。
蛇嘴比鸡蛋小许多，它便竭力张、再张，腮旁的皮十分柔韧，尽可能撑大、拉薄，直到将鸡蛋完全包裹住。
正在这时，李菡瑶伸出白嫩小手，粗暴地掐住蛇脖子，从蛇嘴里把鸡蛋抠走了，毫不留情。
众人惊奇地发现：那蛇头慢慢垂下，似乎很尴尬，在地上戳了两下，发泄般张嘴咬住一根草，紧跟着又松口，大概不合它口味，然后伏在地上不动了。
——痛不欲生啊！
丫鬟们一齐笑起来。
“真好玩！”
“它也难受嗳。”
“这蛇有灵性。”
李菡瑶往后退一步，把鸡蛋放远了些。
蛇静等了好一会，终究还是很没志气地游过来了。
李菡瑶再后退一步，把鸡蛋也往后挪了一段距离。
蛇静静地凝视着鸡蛋，须臾，认命地再往前游动。
李菡瑶锲而不舍地把鸡蛋往后挪。
蛇没脸没皮地跟着她游。
江如蓝捂着嘴笑得弯下腰。
丫鬟们先是紧张地盯着蛇，唯恐它伤害姑娘；到后来，都笑得前仰后合，说“这蛇也是馋。”
李菡瑶没有逗弄太久，几次过后，便没有再拿走鸡蛋。然后，她眼睁睁地看着那蛇头尾配合，将比自己脑袋大几倍的鸡蛋整个儿吞了进去，惊叫“吞下去了！”
江如蓝眼睛瞪得滴流圆，“看，一个大包！”
只见蛇颈部位隆起一个鸡蛋大的包，随着蛇身的抖动，慢慢往下滑。忽然，那包塌了下去。蛇身继续颤动，蛇嘴张开，竟然吐出软哒哒一团鸡蛋壳来！
李菡瑶拍着手笑起来。
“麻点真聪明！”
麻点，蛇终于有名了！
李菡瑶忘记了一天一个鸡蛋的月钱承诺，又拿了一枚鸡蛋来，和江如蓝逗引麻点。
这次麻点学乖了，跟着她游走。
最终，又把鸡蛋吃到了嘴。
几天过后，麻点和李菡瑶产生了默契，相处融洽。李菡瑶和江如蓝闲逛时，麻点会跟着她们，只不过麻点走的是蛇路，从花丛中、墙根下溜着走。




日月同辉 第12章 吃货李天华
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日子溜的飞快，七七四十九天的停灵结束了，李老太太终于下葬，亲友们告辞。李家上上下下都松了口气，浑身骨头都轻了四两。次日，李卓航夫妻带着李菡瑶，管家指挥下人挑着担子、提着食盒等，去月庄挨家挨户拜谢。
原本他们回来，就要送礼盒给左邻右舍，以示和睦乡邻的意思，然老太太当晚就咽气了，紧接着大办丧事，扰了七七四十九天，月庄人都前来帮忙，更要答谢了。
李卓航和江玉真均是一身白衣，牵着小小的李菡瑶，走出李宅，沿着月湖岸边的青石板路向前，如同画中人走出来，又像人走进了山水画。秋阳斜照在月湖面上，闪着粼粼金光。有女人在湖边的青石板上捶衣服，小孩在湖边玩；高墙内传出“咕咕”鸡叫，偶尔有一两声狗吠，夹着小儿哭、大人骂，安逸得好像过了千百年的岁月。
每到一家门口，他们便命人奉上表礼，主人往里让座让茶，他们歉意道，有孝在身，不便打扰。
如此，走过许多家。
少时，来到一家门前，一媳妇正出门，看见他们眼光一亮，热情地请他们进屋坐；一个青年男子和一个小男童听见声音，忙从屋里赶出来，男童手上还端着碗。
李卓航一看，竟是女儿失踪那日，主动帮忙的那个媳妇，他还叫人家“嫂子”；再一看刚出来的男人，原来是李卓然。巧的很，李菡瑶也认出了那个男童，就是吃鸡腿的冲天炮，叫李天华，忙扯扯李卓航的袖子，告诉了他。
又一个婆子跑出来，看见李卓航夫妇很局促地赔笑道：“家主太太进屋坐。”又推李天华，“怎不叫人？”
李天华仰面叫“大伯父”“大伯母”“姐姐”，又举着碗献宝似得对李菡瑶道：“姐姐，给你吃香螺。我奶奶煮的。用这个竹签戳着吃。好好吃的！”
李菡瑶一看，他碗里是带壳的田螺，不知怎么烧出来的，散发阵阵香气，又是她没吃过的。
可是，她能吃吗？
她仰头询问地看爹娘。
江氏急忙道：“不能吃。”
别说李菡瑶正守孝，就算不守孝，也不敢给她吃。田螺性寒凉，若煮的不好，容易嚼不烂。小孩子肠胃弱，怎能吃这个呢。这家人也太不精心了。
李卓然媳妇甄氏笑着戳了儿子一指头，嗔道：“姐姐什么东西没吃过？稀罕你这野东西。”
李卓航从女儿嘴里听说这冲天炮怪有趣的，今见他长得眉清目秀、天真烂漫，并不怕生，喊人喊得十分顺溜，便笑着摸摸他头，赞道：“不错。是个聪明的！”
李卓然大喜，甄氏也笑容满面。
他老娘更是激动得手脚没处放。
李卓然在族学读到十二岁，又去歙县的书院读了数年。他爹娘原本指望他参加科举、走仕途的，然他在童生试中只过了县试和府试，最后一关院试总也跨不过去，连个秀才功名都挣不到，更遑论举人和进士了。
日子一长，大家都叫他李童生。
这读书最是耗费银钱的，他家原本还算宽裕，硬生生被他读垮了。三年前，他爹去世。家里日子艰难，他却揣着读书人的清高，认为自己和月庄这些族人是不同的，将来终究要科举入仕的。若非李卓航满腹经纶，他怕是连李卓航也不大看得起，嫌弃李卓航一身铜臭。
至于什么时候能高中，他根本不担心。他想：姜子牙七十还一事无成呢，一朝得志，便上青云。苏秦游说六国合纵成功，衣锦荣归，昔日那些瞧他不起的家人都跪地相迎。总有一日，我也会荣耀。月庄这些人见了我，也会匍匐在地。那时，李卓航也要来求我照拂生意、庇护买卖。
想到得意处，意气风发！
然畅想是不能当饭吃的。
日子难捱，他老娘求到李老太太面前。
李老太太便让李卓航在徽州这边的铺子里，给他安排了个记账的差事，勉强度日。
他还不乐意，嫌商贾的铜臭污了他。可没有黄白铜臭，他连去书院进学的机会也没有。心里渴望铜臭，嘴上厌弃铜臭，使得他言行极为矛盾。
且说眼前，就见他正容教导儿子：“大伯夸你，你更要上进，好好读书，将来跟着大伯做事。你若能学得大伯一成的本领，就够你一生受用不尽了。”
又向李卓航道：“弟弟虽然愚钝，这孩子却比我强。现下识得几百字了，诗文也背了不少，尤其擅长算学。他嘴馋，我娘和媳妇就让他算吃的。他算得极快”
他本来想夸儿子识文断字厉害，然传闻李卓航小时候资质过人，他不敢在人家面前卖弄，所以便强调儿子的算学能力，想引起李卓航注意和看重。
李卓航便问李天华：“你吃了多少田螺？”
李天华随口道：“我盛了二十二个，吃了十二个，还有十个。”又向李菡瑶道：“姐姐，我奶奶煮了两百三十个田螺，盛了七十四个，老大一碗。锅里还有一百五十六个呢，能装两大碗。姐姐不尝尝？好好吃的！”
李菡瑶道：“我要守孝，不能吃荤。”
心里想着，回头让厨房做素田螺。
李天华脸上露出惋惜的神色。
李卓航真的惊讶了。他看得出来，李卓然在卖弄儿子聪明，李天华却毫无卖弄之心，随口便报出田螺的数量。
他怕这孩子事先算好的，又问道：“大伯父也想吃。给大伯父盛十三个，你锅里还剩多少个？”
李天华道：“一百四十三个。”
一点都没有犹豫、打顿。
这孩子确有天赋！
李卓航眼露赞许之色。
李卓然趁机在旁厚颜求道：“弟弟是个愚钝的，能教他的有限，将来还要靠家主提携他。”
李卓航点点头，答应了。
对族人，他是不吝提携的。
李卓然激动不已，觉得儿子入了家主的眼，家主承诺提携，那就一定会提携，当下身子都轻了。
那李天华还在跟他奶奶说，叫他奶奶去盛田螺，给大伯父吃，叫多盛些，吃完了他再去田里捡。
竟是个心肠忠厚的。
李卓航忙止住他。
他奶奶道：“大伯父说着玩的，原是为了考你算数。”
李天华这才不坚持了。
客套几句，李卓航一家告辞。
他在拜访各家时，也告诉有差事的族人：明日辰正，在祠堂议事，内容除了盘账，还涉及人事变动。
众人都精神一振，都答应了。
今天除了拜访和答谢乡邻，李卓航还交给女儿一项任务。回去路上，他低头问李菡瑶：“可都记住了？”
李菡瑶糯声道：“记住了。”
爹爹要她记住这段日子里见过的所有族人，趁着今天拜访温习他们的面孔，等明天到祠堂，准确叫出所有参加者的敬称，若她全叫对了，爹爹有赏。
李菡瑶觉得这一点不难。
她记性好着呢。
况且，有些人她想忘记也难。
比如大伯父李卓远，那故作威严的神情很讨厌，李菡瑶是怎么也忘不掉的。还有三堂叔李卓尔，好脾气的老实，小孩子可以在他面前任性、撒娇和胡搅蛮缠，而不必担心被他呵斥，他总是很耐心地哄劝。
还有刚才见的李卓然堂叔，就是冲天炮的爹嘛，冲天炮李天华吃鸡腿那一幕，她永不会忘！
李菡瑶在心里默默把族人挨个都过了一遍，很有把握地笑了，快乐地晃荡被爹娘牵着的手。
李卓航低头看着她，眼中温情如天上的暖阳。
又转脸看向江玉真，觉得她憔悴了许多，不复丰润。又因为在孝期，不能抹脂粉，这憔悴一览无余，剥去富贵的光华，将她为人媳、为人妻、为人母的操劳都展现在他面前，分外使他怜惜和心疼。不由叮嘱道：“你好好歇两天。我们到十月再走。家事交给郑妈妈处置。”
江玉真点点头，她也是累了。




日月同辉 第13章 姑娘是天才
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少时，他们来到家门口。
江玉真看着月湖道：“这湖水真清。”
他脸上现出回忆神情，道：“小时候，我淘气的很，夏日里常溜下去玩水，或弄了竹竿钓鱼……”
她想象他顽童的模样，抿嘴笑。
他看看她，吩咐道：“端几把椅子出来。”
墨文墨武一溜烟跑进屋。
很快抬了三张雕花玫瑰圈椅出来，一家三口就坐在湖边晒太阳，看高天上流云，听鸡鸣犬吠……
李菡瑶问：“爹爹，怎不种荷花，在湖里？”
李卓航先没回答，却看向江玉真。当年她第一次随他回祖籍，看见这湖，也是问的这么一句话。