灭国铁骑

    “没关系。”丁说，“反正我还有一块巴家的，至少据我所知，巴家的令牌是天下各个分号通用的。”

    汤再次回头，晋五等人已经来到几丈开外的地方，几乎都对上汤的视线了，晋五手下几名见过四人的手下已经开始高声叫喊指指点点了。

    接着晋五望见了汤咧嘴一笑。

    汤突然一巴掌拍在马屁股上，马匹嘶吼着朝前跑了几步又停下，来到了两条队伍的中间空地。

    汤对着左侧满脸诧异的队伍众人喊道:“送给你们了！”

    左侧队伍的人震惊了，接着无数双眼睛里冒出了夹杂着贪婪的希望之光，这可是一大笔钱不说，更重要的是，拥有一笔坐骑，等于直接拥有了进入敖堡的资格！

    卜如法炮制，把他的坐骑也赶入了左侧空地，而辛和丁则把他们的马匹赶到了右侧空地。

    三条队伍瞬间乱掉了，什么面试，什么才艺表演，什么武功杂耍，通通见鬼去吧！

    大庭广众之下，被人当作牲口一样挑来拣去，众人早就憋着一肚子火了，如今就有四块活生生的进堡令牌摆在他们面前，错过了就没有下一次了。

    哄抢开始了！

    刚才争着打算作辛仆役的二人已经跑开了一段距离，如今肠子都悔青了，他们在人群中奋力的推挤着，只觉得离那四匹骏马越来越远，也离敖堡的入场券越来越远，那原本很大可能是属于他们的东西。

    晋五原本已经望见了那四个人，刚想露出一丝“我可算逮到你们了”的微笑，随着四匹骏马奔了出来，三条队伍散开了，他和四人之间突然间变得遥不可及。

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第三十九章 敖堡
    敖堡是一个狭长的城市，它依山而建，横的方向上有两条长约三百丈的道路，最早的一批驻敖堡军士称之为前街和后街，后来的居民也没有觉得有什么不妥就沿用了下来。

    纵的方向上则有四条长约一百二十丈的道路，当地人称之为一纵路、二纵路、三纵路和四纵路。贯穿在这些大路之间的小巷则有无数条，当地人都懒得为这些密密麻麻的蜘蛛网取名。

    作为敖仓的前哨，敖堡原本是一个很小的寨子，仅能容纳千来名军士，如今经过多次扩建，已经可以容纳几万人了。仅从人数来说，敖堡已经可以算得上一个颇有规模的城市了，然而当汤等四人走在青石板铺就的前街时，却能明白无误的感受到这个新兴城堡的狭窄和拥挤。

    前街，这条敖堡最大的道路之一，竟然只能勉强容纳两辆车插肩而过，假如遇到这种情况的时候，行人恐怕还得到附近的居民房屋里暂时避让一下。不过汤是不会碰到这种情况的，因为前街的两旁屋檐下，躺满了横七竖八的流民，道路只能堪勘让一辆车通过。

    流民们的神色看起来不太好，面黄肌瘦，衣服破烂不堪，散发着令人不快的气味。流民中的成年男子很少，大都是老人妇孺，老人绝望的眼光和儿童空洞的眼神看得四人发麻。

    道路两旁的房屋都紧闭着大门，偶有一两间开门营业的商铺，门前都站着好几名伙计不停的驱赶着流民不让其靠近。

    “敖堡的流民已经远超起承载能力了，再这样下去，恐怕生乱啊！”汤感慨的说到。

    “没法子啊，秦国是愿意给他们活路的，但他们信不过秦国，宁愿躲到这地方来。”卜摇头叹息到。

    “秦国不是有派使团进驻这里吗为什么不向流民们解释秦国的意图和法令”辛好奇的问到。

    “成见和偏见！”汤说，“秦国给魏人的一贯印象都是财狼虎豹，杀人不眨眼，吃人不吐骨头。当秦军到来之时，魏人能逃多远是多远。进驻这里的使团才多少人，而且都是军人为主，都不擅长行政方面的事情，要改善秦人的形象，恐怕需要漫长的时间才行啊。”

    “说不定很多魏人还准备向使团发难呢！”辛说。

    “喂，我说，我们是不是走错方向了，堡主府和使团驻地在城西，我们往城东越走越远干嘛呢”丁冷不防的冒出一句。

    “嗯，这个寨子很小，我们逛一圈，了解一下基本情况。”汤回答道。

    四人还没有走到前街的东段尽头，青石板路面已经消失了，取而代之的是被踩得稀烂的泥土地。

    城东原本是贫民居住的地方，本来就是一间间挤在一起的矮小单间房屋，如今街道两侧再也看不到砖石砌成的房屋，连木板搭建的房屋都越来越少，屋顶不用说，都由砖瓦变成了茅草顶棚。

    后来的流民干脆搭起了很多临时帐篷，更有甚者，几个木桩加上几块破布一围就算是一个棚子了，再后来的流民则直接找寻到一个有屋檐的房舍下过活了。相比来说，堡外的大营条件似乎还要好一点。

    四人已经无法继续前行了，前方泥土地都快要消失了，只能看到一片片草丛，有一些民众有气无力的拔着草想要弄出一点空地出来，更多的人则干脆的躺在了草丛边上。路边一个快要枯竭的池塘里，绿油油的水面上蝇虫欢快的飞来飞去。

    丁朝附近的几个小巷子里望了几眼，向汤摇了摇头，表示小巷子也无法通过，恐怕四人只能原路返回了。

    当四人开始往回走了没多远，突然四周的人群开始躁动起来，人流开始朝着前街西头涌去。

    辛抓住一个衣着还算干净整洁的中年男人询问，对方打量了辛几眼，说到:“新来的吧堡主府发放赈灾饭食的时辰到了！赶紧放手，不要耽误我的时间，去晚了就没了！”

    不待辛回答，对方挣脱出来，没入人群中不见了。

    四人一边躲闪着潮水般的人群，一边暗中观察着，毕竟己方四人出现在这里还是有些突兀的，而且就算是贫民区，也肯定有堡主府和兄弟会的眼线存在，还是小心为妙。

    随着人流往西走去，过了二纵路，逐渐进入了富人区。几名乞丐走上前来乞讨，汤才猛然想起，之前这一路都没见到乞丐，也难怪，在东头的贫民区跟谁乞讨去，如今兵荒马乱的岁月，即使是在西头的富人区，也只有一丝丝乞讨到东西的可能性。

    等来到前街和一纵路的交叉路口时，流民们已经老老实实的排成了数个纵队，几十名守卫手持棍棒敲打着不守规矩妄图插队的流民，已经领到饭食的流民则欢天喜地的一边往口里塞着一边往回走去。

    排队的流民们大部分都表面安静内心躁动的等待着，



第四十章 初探使团驻地
    汤等人越过人群，进入了一纵路，只见整条路上都布满了守卫，衣衫褴褛的都被拦住不许通过。

    当汤等人往西面的一条小巷走去的时候，几名守卫望了他们一眼没有阻拦又调头望向别处。

    进入小巷之后，喧嚣声逐渐低沉下去，整个世界慢慢清静了下来。小巷里看不到人出没，两旁的房舍都紧闭着大门。

    卜和辛留在离巷口不远的地方，装作走累了停下来歇脚的样子，汤和丁则慢慢的往巷子深处走去。

    一纵路以东都算是平民区，以西则是富人区。汤现在所走的这条巷子两旁的房舍跟之前城东的房舍比起来，简直是天差地别，虽然没法跟大城市官商人家的相比，但起码也是青砖砌成的围墙，越过围墙还能看到铺着瓦片的高楼。

    汤按照记忆中地图里标记的位置，找到了秦国使团所在的院落。汤抬头望了望院落里高耸的两座箭楼，没有找到有人站岗的迹象，心中不仅一凛。

    汤望向丁，丁点了点头表示没有人跟踪盯梢。汤走上前去敲了敲大门，许久也无人回应。

    汤正犹豫要不要翻墙进去看看的时候，丁悄悄的拉了拉他的衣角。顺着丁的目光看去，只见斜对面的一个院落的房门不知何时打开了一条缝隙。

    汤和丁使了一个眼色，两人若无其事的朝巷子更深处走去，过了一会掉头沿着巷子对面走了回来。

    当路过那个院落的时候，丁突然脚下不稳摔了一下，汤一下没拉住，丁撞向了大门。

    门开了，伴随着开门声的还有一声惨叫。

    汤和丁走进院落，只见地上躺着一个中年男子，尖嘴猴腮，身上的袍子和头发胡须都脏兮兮的。

    汤不好意思的说到:“哎呀，真对不起，我们赶路太久了，手脚乏力，真是摔得不巧。”

    那男子又哼了几声，才费力的爬了起来，有些生气，又有些心虚的说到:“你们是什么人”

    “我们是白家的人。”汤用夹杂着安邑口音的大梁话说到，大梁白家是魏国一个著名的商贾世家，富可敌国，其创始人白圭还因为经商有道做了魏惠王的相国。

    “失敬失敬！”男子的神情一下子变得谦恭起来。

    “半个月前，秦国使团在鹿堡向我们借了两车粮食，说好一旬过后即刻归还，如今都过期好几天了，也不见动静，于是管事大人派我们过来催讨！”汤拿出早就编好的一套说辞。

    “原来如此，我说秦国使团哪有那么好心送来好几大车粮食，原来是到处跟人借来的。”男子又说，“鹿堡如今的情况怎么样”

    “还过得去，城外没人包围，粮食运得进去，就是三晋兄弟会到处活动有些烦人。”汤漫不经心的说到。鹿堡自然没有魏军包围，汤故意这样说，是为了顺便打听刚才听来的魏军围城到底是怎么回事

    “可不是嘛，这么多遗民城堡都进驻了秦国使团，为何大梁方面偏偏对敖堡抓住不放，这么多大军驻在城外，也怪吓人的，不知道啥时候就闹翻了。还有那个三晋兄弟会，也是到处闹事，哎...”

    “我们今天才刚从城外进堡来，城外的确有很多营寨，但似乎是三晋兄弟会用来安置流民的，你们所说的魏军从何而来呢”汤问到。

    “外界都这么传的啊，我一天到晚都待在这条巷子里，偶尔见到几个活人都是这样说的，哪里知道真假啊。城外果真没有魏军吗那也好啊。”

    看来男子对外界知之甚少，汤又问到:“我刚才在使团那边敲门无人回应，你知道是怎么回事吗”

    “嘿，我怕贵号这次恐怕是要蚀本咯。”男子说。

    “何以见得”

    “我跟你们说，这秦国使团在那边院落驻扎了快三个月，哪知几日前竟然无端端的消失了，你说奇怪不奇怪”

    “出城了”

    “没有，秦国使团可是有百来号人呢，出城一定会被发现的，而且他们的车辆马匹都没有带走。再说了，



第四十一章 茶楼听书
    往回走路过使团驻地院落的时候，丁低声问到:“要不要进去看看”

    “回头再说。”

    “那我们现在去哪里”

    “依你看呢”汤不答反问。

    “首先我们要确定王离是否进了敖堡，其次是王离是否去了使团驻地，然后才是王离是否跟随使团一起消失了。”丁回答道。

    “是的。我刚才问了那个家伙，看来这几日并没有大队人马来过使团这里。”汤说。

    “所以，即使王离来到了使团驻地，也只能是只身前来。他的卫队肯定是分散进城并且藏在各个角落里。”丁接着话题说到。

    “分析得不错。现在情况未明，我们直接去拜会堡主似乎不妥，万一正是堡主打算出卖使团才导致使团消失的也说不定。我们可以先在民间打探消息，只要能找到王离卫队的人，便可以顺藤摸瓜进而确定很多事情。”

    说话的功夫，二人已经来到卜和辛坐下休息的地方，双方装作互不认识的样子，分成两批离开了巷子。

    这是三纵路上的一个两层楼茶肆，原本还可以提供一些来自大梁和洛阳等地的上等茶叶，如今却只能提供一些喝下去满口苦涩的茶水了，不过这并没有消磨人们来此的热情，围城之下的敖堡居民无事可做只能来此打发时光，所以茶楼的生意反而更好了。

    即使汤塞给了茶博士一枚刀币，四人还是只能得到一张临街并且需要和人搭台的圆桌。四人和旁人打了个招呼坐了下来，茶博士上了一壶茶水，放下两盘点心，又忙着招呼其他人去了。

    丁给四个陶碗倒上了茶水，辛迫不及待的一饮而尽，马上又叫苦不迭，惹得邻座的都笑了。邻座众人笑了一番，转头去听台上的说书人说书去了。

    台上的那个说书的是个中年人，中等个头，圆乎乎的脸，说起书来抑扬顿挫，不时引来台下的一片喝彩声。他讲的都是魏国以及更早时候的晋国的威风历史。

    “别看公子重耳不得不流亡，那也是一个风风光光的流亡，所到之处，各诸侯国都是给予了最高礼遇的。”

    “翟国送了两个姑娘给重耳，重耳娶了一个，另外一个给了赵衰。”

    “卫国的村民给重耳一个土块，赵衰解释说这是村民要把土地献给您。”

    “齐桓公嫁了一个宗女给重耳。”

    “曹国献了一块璧玉给重耳。”

    “宋襄公用最高国礼款待重耳。”

    “楚成王按诸侯的礼节对待重耳。”

    “秦穆公把包括女儿在内的五个族女都嫁给了重耳。”

    听到这里，有人忍不住说到:“重耳真是人生赢家啊，流亡在外还有这么好的礼遇，羡慕死人了。”

    他旁边一人幽幽的说到:“如果你像重耳这样，家里也有一个一等强国的王位等你回去继承的话。”

    一阵哄堂大笑之后，说书人继续讲到:“魏国的先祖魏犨，赵国的先祖赵衰，都是因为跟随重耳流亡多年，回国后才发迹的。”

    汤想起了卜提出过的一个问题，“秦赵两国都是飞廉的后代，那么赵衰跟随重耳流亡秦国的时候，秦穆公是否有单独召见过赵衰，叙一叙嬴姓部落两个分支各自的旧事呢”

    “公子重耳，也就是后来的晋文公，手下人才济济，元帅先轸、大夫栾枝都是大名鼎鼎战功彪炳，晋文公本人那更是春秋五霸中无可争议的第一人啊！至于那个秦穆公，老实说，离中原霸主的标准还差了一大截，只是偏安一隅的西戎霸主而已。”

    台下发出一阵哄笑声。

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第四十二章 寻人的代价
    汤和辛装作对听书很感兴趣的样子，卜和丁则表现得很不耐烦，不时摇头晃脑大声说笑，其实借机观察在场的各色人等。

    有时邻座的人嫌吵瞪了他们两眼，二人打个哈哈，安静一会之后继续我行我素。

    在这段时间里，他们还是发现了几个可疑人员，比如那个外观普普通通看起来没有什么威胁的人，面前的茶水从来没动过，书也不听，一直四处张望；又有一人，看起来一直在闭目听书，却不时睁开双眼扫视着全场；还有几人，似乎一直在走来走去，到每个桌子前打探着什么。

    按照老师说过的一个理论，行动时碰到不认识的人要根据他们的特征临时起一个代号，这样才便于同伴间的信息交流。

    于是，四人在心里给这几个人各自起了一个代号，当然结果都是大同小异的。比如茶水没动过的那个叫憎茶者，闭目听书的叫闭目者，走来走去的几个分别叫巡山一号、巡山二号、巡山三号。