伊塔之柱

    不过长堤号就不一样了。

    方鸻站在船舷边看着远处空峡之中的最后闪光，看着那艘和他们一样的双桅帆船化作一团火焰翻滚着坠下。

    最后彻底消失不见——

    那艘船上的人比奥欣银火号上的狡猾得多，他们好像是汲取了前者的教训，不再上来和他们进行接舷战。

    长堤号是一艘有八门火炮武备的炮艇，虽然比不上奥欣银火号，但也比七海旅人号牙尖爪利得多。

    而且艾塔黎亚的魔导技术差不多是三十年间更新一轮，七海旅人号上那取自海盗船上的古董火炮，根本不是对方船上速射火炮的对手。

    双方打出了真火，对方好像一门心思要把七海旅人号打得失去机动性的样子，在挨了好几发炮弹之后，方鸻也不由动了真怒。

    他让塔塔小姐钻入那些幽闭的空峡之内，借助地形优势然后出奇不意地用火巨灵去攻击对方，本意是为了炸掉对方的桅杆或者船帆，让对方失去机动性。

    但没想到对方船上的人一时慌张之下，为了躲避火巨灵的攻击竟然撞上了空峡的峭壁。

    因此才会有了先前的一幕。

    远远看着那翻滚消失的火焰，他心中默默有些感慨——他有些无法想象要是七海旅人号今天若是战败的一方，会是什么样子。

    会不会也会是这样，燃烧着熊熊的火焰，坠入空海之下。

    因此无论如何，在这场可能会有些漫长的追击之中，他们都必须是胜利的一方。

    必须一直是——

    “艾德，后面一直追着我们的另一个风元素源刚才消失了，”这时希尔薇德从后面走了过来，看着他，轻轻开口道。

    自从几天前那一夜之后，私底下，两人独处时，她就很少再用船长大人来称呼他了。

    “他们得到消息了，”方鸻回过头去，答道“奥欣银火号与长堤号的先例，应当足以让这些人不敢单独追上来了。不过这也意味着，下一次我们看到这些人时，可能就不是一艘船，而是一个船队了。”

    他停了一下，才问道“我们的损失如何”

    “不容乐观。”

    贵族小姐罕见地皱了一下眉头。

    ……




第二十七章 流放之路 IV
    “空峡复杂的地形会为我们掩护，而来自陆地上的土元素反应也会遮盖七海旅人号的风元素扰动，在这里我们其实比在空海上反而要安全。”

    “但希尔薇德小姐，我们要怎么离开这个地方”

    “恐怕我们得换一条路线了，各位，他们应该已经封锁了诺格尼丝的外海。”

    在明暗不定的灯火的光芒下，希尔薇德葱白的指尖正从厚厚的羊皮纸地图上向北划出一条线来，“但我们可以沿着大裂谷向北，穿过奥贝湿地，深入旧世之梯山脉之中——”

    众人不由沉默下来。

    白昼的两场战斗他们虽然打赢了，但后一场只能说是险胜。

    以七海旅人号的体量，是很难这么一路战斗下去的。

    而且补给也是个麻烦。

    但深入内陆，真的安全么

    方鸻看着地图犹豫了一下，旧世之梯山脉西起诺格尼丝，东抵卡翠兰海峡，是埃尔德隆高原分支出的第一支脉，其北面的险峻峭壁是考林—伊休里安南境的尽头，南面的阻挡着从灰鲸群岛而来的暖湿气流，降雨形成这片大陆上最繁茂的雨林地区——阿苏卡，蜥人一族的故乡之一。

    这条路线地形错综复杂，利于藏身，但它的险峻远非他们曾经道过的窟底山脉、赤红山脉可比。这片山脉之中孕育了这座大陆上的第二与第三高峰，其上终年冰雪不化，凛冽冰风环绕，他很怀疑以七海旅人号小小的体量能否穿过那片地区。

    “虽然危险，但一方面来说也更安全，更重要的是我们也只能如此一试，七海旅人号目前情况不容乐观，必须找一个地方停下来修整。”

    希尔薇德的声音很安静，“恐怕只有这条路线上我们能找到适合的藏身之处。”

    众人正讨论之间，爱丽莎忽然推门走了进来。

    她看了看其他人，最终目光落在方鸻身上，开口道“团长，这里有一段通讯请求，它是来自于……”

    “……奥伦泽那个和我们接触过一次的公会。”

    方鸻微微一怔，才记起那个公会来。

    他们当时在对方手上买了一批土源晶，后来又经历了一些波折，本来眼看着要把土源晶拿到手上，但没想到出了那档子事情。

    那之后七海旅团一直疲于奔命，也无心顾及其他，再加上交易虽然口头达成，但双方实际都没拿出真金白银，所以也不了了之。

    不过对方这会儿主动联系他们是什么情况

    他第一时间想到这会不会是一个陷阱。

    只是也不太像，这明目张胆的陷阱谁会相信

    “是那个叫艺术之争的公会”

    爱丽莎轻轻点了点头。

    空战甲板改造成的会议厅内一时间静了下来，座位上的每个人都显得有些意外，其中更不乏有人表达了反对意见。

    比如帕帕拉尔人，“我看不必理会他们，这多半是个陷阱，明知道我们现在是通缉犯还跑来主动联系，能安什么好心”

    “你才是通缉犯。”天蓝不乐意了，拍着桌子说道“不会说话就少说两句。”

    方鸻问道“他们是什么意思”

    “好像是那批土源晶有关的，团长。”

    难道这些人还想把土源晶卖给他们，还是说想趁机敲诈他们一笔

    他想了一下，对于那批土源晶有点心动，决定不妨听听对方怎么说。

    反正无论什么陷阱，听一听总不会少块肉

    而且这要真是陷阱，他说不定还可以反过来刺探一下对方的情报。

    于是在他的示意下，爱丽莎将通讯水晶拿了过来。

    她将水晶擦亮之后，在闪烁的红光中，一个声音响了起来“请问，是艾德团长么”

    那个声音显得有点犹豫，听起来像是一个年轻人的声音，不过这也不奇怪，选召者大多年轻。

    对面还传来呼啸的风声，不像是在某栋建筑之中，倒像是在荒野之外。

    方鸻沉默了片刻，答道“我是，请问有什么事”

    “……是关于那些土源晶的，请问艾德团长还有心要这些东西么”

    方鸻微微楞了一下，“你们还打算把这些土源晶卖给我们”

    他停了停，“但这似乎没什么必要吧，还是说你们认为我们会为此出更高的价钱”

    那边却答道“艾德团长，你误会了，我们并没打算把土源晶高价买给你们。”

    “那你们的意思是”

    “我们想请你们帮一个忙，以这些土源晶作为报酬。”

    方鸻当即沉默下来。

    他本能感到这是一个陷阱，哪有这么巧合的事情

    但他正沉吟间，对方又开了口“艾德团长，你还记得西里安先生么”

    好像生怕他们不明白，那个年轻人又补充了一句，“就是那天来和你们谈判的那位先生。”

    方鸻当然记得那个人。

    当时对方代表艺术之争来与他们谈判，并在那场谈判之中，他们想办法揭穿了那个叫图斯的内鬼的把戏。

    他对这个西里安先生印象还颇深，对方严肃恪守，谈吐有理有节，是个原住民。在那场谈判之中要不是对方的始终保持理智，他们要扭转不利的局面还没那么容易。

    他点了点头，“记得，怎么了”

    “当天与你们谈判之后，后来又出了那些事情，于是图斯那家伙也摇身一变，成了试图帮助弗洛尔之裔的人抓出你们把柄的线人，”年轻人徐徐道来，“他和弗洛尔之裔的联络，在那份通缉令下自然也成为合理合法的事情，而反过来，西里安先生在他的污蔑之下却成为了你们的帮凶与内线。”

    方鸻听得有些好笑，这证据确凿的事情，只有傻子才会相信这样的说辞。

    “所以你们真是这么认为的”

    “我们怎么认为不重要，但奥伦泽的执政官接受了这个说法。”

    “所以”

    “他们将西里安先生抓了起来……”

    方鸻皱了皱眉头，“我猜是海林商会出来为那位图斯先生作证了”

    “如你所想，艾德团长。”

    方鸻这下子全明白了，不由从鼻子里哼出了一声。

    弗洛尔之裔应该是为了保住自己人，毕竟这件事对他们来说就是顺手为之。

    但以图斯那家伙当时那个秉性，反过来反咬西里安一口倒是完全有可能的事情。

    但海林商会一手遮天，那执政官竟然也就信了。

    这种傲慢与是非不分的做法只让他有些恶心，但他摇了摇头

    “你们想让我们帮忙把人救出来但首先这是你们艺术之争自己的事情，其次我也没这个能耐。”

    开什么玩笑，这件事虽然是和他们有点关系。但西里安是为了自己公会的利益才会得罪那个小人。

    艺术之争自己不想办法为自己人洗清污名，反而寄希望于他们身上

    为了价值几百万里塞尔的土源晶，再去闯龙潭虎穴一次

    方鸻甚至都怀疑对方是用这个蹩脚的借口来把他们骗回去了。

    土源晶与七海旅人号相比孰轻孰重，他还是分的清楚的。

    但对方沉默了片刻，才有些艰难地说道“……抱歉，我们知道这有些不合情理，事实上我们也没想过这么异想天开的事情。”

    那边停了下，“我们想拜托艾德团长帮忙的，是另一件事情……”

    方鸻怔了下。

    那边继续说了下去，“你说得没错，我们知道这本应该是公会的事情，西里安先生为了公会付出这么多，我们理应当为他据理力争。可图斯一口咬定西里安先生倾向于与你们交易不放，会长不愿意因此得罪原住民掌权者，更不用说还有联盟与弗洛尔之裔，最重要的是，西里安先生在他看来只是一个原住民而已。”

    “没有公会的支持，眼下我们实在无力保护西里安先生，但他还有一个女儿，我们护送贝季小姐从城中逃了出来，可她眼下也同样被通缉之中……我们实在想不出什么地方可以让她容身……”

    “你们”

    那边传来一声苦笑“好吧，艾德团长，其实我们代表不了艺术之争公会。土源晶是我们从公会偷出来的，这是我们几个平日里与西里安先生关系还不错的朋友们一起决定的，把贝季小姐送出来，而西里安先生手上正好还留有你们的通讯号码，于是我们找到他，再通过她找到你们……”

    方鸻这才明白前因后果。

    虽然原住民与选召者之间存在友谊这样的事情，在当下这个年代已经见怪不怪。

    七海旅人号上就有很多原住民，大猫人、艾缇拉小姐、巴金斯、帕沙、谢丝塔与大家都相处融洽。

    更不用说他和希尔薇德之间的关系。

    但在与个人利益冲突的时候，愿仍意为了朋友挺身而出，却依然是难能可贵的品质。

    不要说在原住民与选召者之间，就是选召者与选召者之间也并不见得每人都是如此。

    如果对方说的是真的，方鸻还挺佩服这些人的选择。

    可这并不能说明什么。

    他想了一下，才问道

    “所以，你们是想让我们来庇护这位小姐”

    “是的。”

    方鸻心中不由有些离奇，他怎么也没想到这件事还会有这样的后续发展。他们与对方也不过有一次接触，与那位西里安先生更是只有一面之缘而已。

    但仔细想想，他们好像还真是对方的最佳选择。

    若说此刻诺格尼丝有什么人可以把这位小姐带去安全的所在，他们的确是最可靠的人选。

    毕竟他们自身也在被通缉之中，不可能向考林王室，也不可能向弗洛尔之裔的人妥协。

    但问题是——

    对方能相信他们，他们又怎么能相信这不是一个陷阱呢

    虽然土源晶作为报酬，听来倒是蛮香的。

    但这个时候，希尔薇德忽然开了口“你们偷出了多少土源晶，全部”

    她这个突如其来的问题让所有人都吃了一惊。

    尤其是方鸻，在他印象当中，贵族小姐不是一个会轻易相信他人的人。

    更不会轻易去冒险——

    那边犹豫着答道

    “很抱歉，没有，大约只有原本约定好和你们交易的三分之一。”

    半吨土源晶的三分之一，虽然比原本少了不少，但也价值百万里塞尔以上了。

    关键是，对于当下的七海旅团来说，这是有钱都很难买到的东西。

    希尔薇德显得跟冷静“但你们要怎么证明，所说的一切是真的”

    那边不由沉默了下来。