伊塔之柱

    牡鹿商会的徽标是挂在牌子上的一只鹿首，有着长长的犄角，灰暗的瞳孔，不像是木头雕出来的雕塑，更像是硝制好的标本。郁金香商会的徽标是三大商会之中在最华丽的，虽然只是一朵盛开的郁金香而已，但是用金箔在银粉上勾勒出来的，显得既华丽而又不庸俗。

    只有黑杉商会的徽标最简单，就是一片黑色的杉树叶而已。不过徽标虽然简单，但黑杉商会的会馆却是最大最阔气的，叫人一目了然，谁在这里说了算。

    但在这三家商会徽标的下面，方鸻却看到了一个‘老熟人’。

    他在旅者之憩，在艾尔帕欣与戈蓝德都见过那个徽记——其实就是一个刻在木板上的黑山羊头，普普通通。黑山羊商会的主要生意范围就是在云层海一带，他最远曾经在马松克溪驻地北方一座小镇上见过同样的徽记，再往南，就再也没有见过了。

    但方鸻也没想到，自己竟然在这里再一次见到黑山羊商会的徽标，虽然想想也有些理所当然，这座港口其实也在云层海周边。不过黑山羊商会的生意竟然做到了古塔来，还是让他有些意外的。

    一看到这头黑山羊，他就忍不住想起了自己在旅者之憩见过那个不苟言笑的中年人，想起了七海旅团的初始之旅，想起了多里芬的种种遭遇。也想起了，三十年前那个叫做卢恩的年轻人。

    他不由回过头去，才发现队伍之中的其他人也正看着自己——罗昊、唐馨与爱丽莎他们没经历过多里芬的事，但天蓝和姬塔，还有帕克洛羽却记得清清楚楚。

    “是黑山羊商会哎！”天蓝也忍不住发出一声惊喜的低叹，“没想到在这里还能遇上熟人开的商会，这下可好了，不管希尔薇德姐姐说的那三大商会愿不愿意和我们做生意，至少我们可以放心了，说不定还可以打个折扣什么的。”

    方鸻听了有点无语地看了这小姑娘一眼，虽然他们是和卢恩在多里芬有过一面之缘或者几面之缘，不过对方从头到尾也没和他们说过几句话。就算看在马扎克这层关系上，对他们另眼相看，可对方也不一定在这个地方。

    他们认识黑山羊商会的会长，可黑山羊商会的普通工作人员未必认识他们，至于打折什么的，想想就好。

    当然天蓝倒是有一句话没说错，考林人在这个地方有商会驻地，的确是省了他们不少麻烦。

    毕竟店大欺客这话可不是说说而已，三大本地商会说不定就把他们这些人生地不俗的外地人给当作肥羊宰了。

    而现在，就不用考虑那么多了。

    只是在进入黑山羊商会的驻地之前，连方鸻自己也没想到的是，正好与他的猜测相反——商会的工作人员非但认识他们，而且在他们走进商会驻地的那一刻，对方好像便已将他们认了出来。

    可以想象的是，黑山羊商会在这种地方的驻地规模自然谈不上有多大，内里连一个大厅都说不上，充其量不过是一个办事处而已。

    而里面的工作人员也只有一人而已，他们进门之时那人还埋着头在台子上写作，听到声音才抬起头来看向这个方向。

    那人从外貌上看有着典型的古塔人的特征，颧骨高耸，使得整张脸看起来格外严肃。

    不过就在这个古塔人看到他们时，肃然的神色中先闪过一丝意外，随即不敢确信地站了起来。

    “你们是艾德先生？”

    这个突如其来的问题当即让方鸻一众停了下来，有点惊疑不定地看着对方。

    还好这里是古塔，要是在考林—伊休里安的任何一处地方——除了横风港之外——他恐怕都要带着其他人准备夺门而逃了。

    但在这里，他也只是停了下来，狐疑地看着对方，并很快冷静下来，问道：“阁下是？”

    那人扬了扬眉毛，很快答道：“艾德先生说笑了，既然你们来了这个地方，岂会不知道我们是谁。请不用担心，这里是古塔，就算有人认出你们来，也不能拿你们怎么样。艾德先生的事情，会长已经和我们说过了？”

    方鸻心想要是这里不是古塔，恐怕你现在就不能好整以暇地站着开口了。不过他大致已经反应了过来，问道：“你们的会长，卢恩-林修斯先生？”

    “正是。”

    方鸻微微一愣，不由皱了皱眉头，在他印象中卢恩不是这么轻浮的人啊，怎么会把他们的事情轻易透露给手下的人？

    那位黑山羊商会的会长，应当不会不清楚他们身份证号的利害关系。

    而就算是他们还没有被通缉，但尼可波拉斯那一档子事也同样是要严格保密的。

    还是说对方其实是卢恩的心腹，他们正巧在这里遇上了？

    见他沉默下来，那工作人员倒是先开话头：“艾德先生，请谅解会长先生，他之所以将你们的事情通知我们也是有所苦衷的。而且请放心，除了云层海附近几个关键节点的驻地之外，会长他也并没有通知太多人，我向你们保证，这些人都是忠诚可靠的，绝不会走漏任何风声。”

    方鸻听到这里不由抬起头来，不太明白对方这是什么意思。

    不过一旁希尔薇德倒是帮他提出了那个问题：“你说他只通知了云层海附近这几个关键节点，那是什么意思？”

    “我也不太明白，”那古塔人摇了摇头，“不过现在想来应该是会长先生他认为你们北上所必经之路，不仅仅是在这个地方，其实在戈蓝德，在云层港，只要艾德先生你们在港口登陆，我们很快就会发现的。”

    方鸻不小地吃一惊：“等等，港口还有你们的人手。”

    “那是自然，艾德先生，其实这几个月以来我们的生意已经萎缩了不少。会长他给我们布置的主要任务，就是找到你们。”

    “找到我们？”这下连罗昊都有些摸不着头脑了，他虽然没经历过多里芬一战，但事后也听过方鸻等人描述那场战斗，也清楚这位卢恩会长在其中扮演了什么角色。

    但这个角色，显然和眼下有些对不上号了。

    “是的，”工作人员点了点头，看着他们道：“事实上这个信息是会长先生几个月之前留下的，他只让我们尽力留意各位的动向，并告诉我们，如果你们北上的话，很有可能会走这几天路。”

    他笑了笑：“不过老实说，我也没想到你们会先到古塔，我原本都没准备好要接待各位。看起来港口上的人也没回来，他要么在回来的路上，要么是刚好和你们错过了。”

    方鸻听得云里雾里，忍不住问道：“可我还是不太明白，我们是认识卢恩先生没错，但你们找我们究竟是为了什么？”

    “两件事，”工作人员答道：“艾德先生应该是北上去将一件东西交给会长吧？”

    方鸻点了点头，如果一个消息也算是东西的话，另外他们为还有失去了力量的金焰指环要还给马扎克。

    ——如果还给马扎克也算是交给他的话。

    “那你们可以不用去了。”

    工作人员这才看着他们，直截了当地答道。

    “什么？”方鸻十分意外：“这又是为什么？”

    对方摇了摇头：“具体我也不太清楚，但这是会长先生的吩咐。更重要的是，会长先生提到，当你们回来的时候，他和马扎克先生可能已经不在旅者之憩了。”

    方鸻张了张嘴，像在听一个天方夜谭的故事。他们之所以南下的原因，是因为马扎克委托他们送一封信，并将金焰之环交给那位身在戈蓝德的老绅士。

    但事实上，那位老绅士也告诉他们了，这实际上是那位旅者之憩主人给予他们的一个任务与考验，目的就是为了顺着当年尼可波拉斯北上的道路一路南下，去调查当年龙魔女事件背后的真相。

    而今他们也已完美地完成了这个任务，不但让马扎克与米苏女士的祖先，那位屠龙英雄约修德与他的恋人一起实现了解脱，永不安息的魂魄重归于宁静的星辉之中。

    而且还击败了流浪者。

    虽然未尽全功，但显然短时间内对方已很难再出来兴风作浪了。

    眼下他们总算到了将这一路上发生的事情收拢起来，将它们汇报给这个任务的提供者的时候，面前这个人竟然告诉他们不用了？

    那他们这一年以来的‘工作’究竟是为了什么。

    只是那工作人员像是看出了他们的困惑，这才再一次开口道：“这是其中一件事，艾德先生。另一件更重要的事是，会长他有东西要我们交给你们。”

    “……或许那件东西，能解答诸位的疑惑。”

    ……




第八十章 徽章与地理
    “这是什么？”

    方鸻看着那人回身从抽屉之中取出的小物什。

    它看起来像是一个等边三角形的金属制品，一个巴掌长宽，中央是一个抽象的龙形图案——当然，是艾塔黎亚常见的那种长着巨大的翅翼的西方龙的形象。

    “这就是林修斯会长留给你们的东西，”那人笑了起来，答道：“但我可不知道它具体是什么，对了，他此外还留了一句话给你们，是‘奎文斯萨瑞度’。”

    “另外，你们可以管我叫修里，或者老修里，至少他们都是这么称呼我。”

    自称为修里的中年人笑着答道。

    方鸻看着这件东西，乍一看它就是个简化了的徽章，甚至给人一种——这也与拜龙教有关的印象。因为本身龙形图案，又与卢恩-林修斯有关，与拜龙教扯上关系太正常不过了。

    但再仔细一看，似乎又有点似是而非的感觉，这个徽章总隐隐之间让他有点熟悉。方鸻忽然之间想起，自己的确在一个地方见过这个形式的图案，那是在艾矛堡的地下，在那柄断裂的圣剑之上。

    他忽然回头道：“瑞德先生，能不能让我看看你的剑？”

    大猫人有点意外地问：“怎么忽然想起来看剑？”

    但话虽如此说，他还是将爪子伸向身后，一寸寸将剑拔出。传说中的圣剑握在狮人圣骑士手中并不显得小一号，魔法剑皆有根据使用者自动变化大小的能力，剑刃之上寒光闪烁，映得昏暗的屋内微微一亮。

    连修里都忍不住赞了一声：“不错的剑。”

    但这岂止是不错的剑而已，这位在商会中工作，见过无数奇珍异宝的资深商人这一次也看走了眼。方鸻只将目光落在圣剑的配重锤上，那里果然有一个类似的徽章，两者甚至连图案都是近乎一致的。

    只不过修里手上这一枚徽章是银白色的，大猫人手中圣剑上的那个徽章是金黄色的。

    五把圣剑的诞生与龙王巴哈姆特有一定关系，那么这五个徽章也有可能对应艾塔黎亚的五色巨龙——金银红蓝绿。

    但问题是，卢恩-林修斯将这枚徽章留给它们有何用意？

    至于对方留给他们的那句话：

    ‘奎文斯萨瑞度——’

    但那并不是一句话，方鸻心想，不，或者不如说是一个颇有精灵气息的古地名。他恰巧知道那个地方，在今天宝杖海岸的古君堡一带，那个地方几百年前还是一个繁荣的王国，后来逐渐化为了一片废墟。

    但也不知道卢恩-林修斯告诉他们这么一个地名是个什么意思，是说这个徽章与那个地方之间有什么联系？但为什么不用古君堡，偏偏要用精灵地名，这之间有什么差异么？

    “艾德先生，”这时修里又开口道：“这件东西我就转交给你们了。”

    方鸻点了点头，这才将之接过。而对方只看着他的动作甚至不需要进一步确认，好像不虑会认错人一样。

    而方鸻在将徽章拿在手中时，自己心中也忽然升起一个奇怪的想法：艾塔黎亚好像没有什么千里传物的技术？

    但若这东西不是从更远的地方取过来的，那么卢恩-林修斯又是怎么猜到他们会来这个地方，并将这东西留在这里的？

    还是说这东西其实本身并不重要，重要的只是它上面所传递的信息而已？同样的徽章，对方可能在不同的地方留了好几份，这样无论他们是去云层港还是艾尔帕欣，都可以拿得到它。

    说起来他才想起，对方方才似乎也说过类似的话：

    ‘我也没想到你们会先到古塔来，我原本都没准备好要接待各位。’

    想到这一点，他不由更加确定了自己心中的想法。

    这枚徽章可能本身并不重要，重要的是它上面所传达的信息，即那个圣剑之上的龙形图案。退一步说，若他没见过类似的图案，甚至可能都认不出这个徽章来。

    这或许就是对方放心地将这徽章交给手下人的真正原因，一般人可能根本不明白它们有何含义，就更不可能明白那个地名背后代表着什么意思了。

    方鸻看着对方并不太在乎的态度，心中对自己的推论信了七八成，他一面收起徽章，大致确定‘奎文斯萨瑞度——’可能才是那位黑山羊商会的会长真正想要告诉他们的东西。

    或许有机会应当去那里看看，对方为什么会莫名给他们指出这么一处所在呢，方鸻心想。

    他和商会的商人一问一答，周围的人还是一头雾水，大约只有希尔薇德可能从他与狮人圣骑士的互动之中猜出了一些什么——方鸻留意到自己舰务官小姐的目光也停留在大猫人剑上的那个位置过。

    而且她应当也听说过‘奎文斯萨瑞度’这么一个地方。

    至于其他人，方鸻给了众人一个稍安勿躁的眼神，才转回身去。

    修里看着他们，又笑了笑道：“林修斯会长留下的事情就这么些，不过各位来这个地方，应当还有别的正事吧？”

    “不错，”方鸻也不避讳：“我们的船在路上遭遇了暴风雨，可能需要简单的修整一下，还要补充一些补给。”

    “我明白，”修里点点头：“原来如此，我说各位怎么会出现在这个地方。不过这些都是小事一碟，对于黑山羊商会来说不过是本职而已，你们放心，这件事用不了多少时间，看在林修斯会长的面子上，我会尽量说服同济们按成本给你们报价的。”

    “啊？”天蓝有点意外，失声道：“还要钱？”

    艾缇拉一把把她给揪了回去。

    修里笑着看着这小姑娘：“虽然各位是会长的朋友，但买卖是买卖，黑山羊商会也是有许多商人共同建立的，我们得维护每一个成员的利益才行。”

    方鸻赶忙点了点头，答道：“其实价钱方面不是问题，但时间上……”

    “放心，”修里给了他们一个安心的神色：“交给我好了。”

    方鸻这才松了一口气，七海旅人号补充那点物资能值几个钱，与他这些日子用在构装体上的相比九牛一毛而已，但关键的是工期，他们已经浪费了不少时间了。

    他这才有时间仔细打量着古塔人，见对方待他们毫无芥蒂的样子，虽说这是黑山羊商会，但还是让人有些意外。他忍不住问了一句：“说起来，修里先生是古塔人吧？”