伊塔之柱

    “我是认真的，”红叶停顿了一下，“你需要我们的帮助么，尤古朵拉小姐现在可是已经回到北境了。”

    “你们愿意帮助他们，你们和他们不是死对头么……？”

    “你把我们当作什么人了，我们离开了北境一段时间，的确没想到局势会发展成这个样子。我们与他们不过是理念相左，还犯不上敌对，再说塔波利斯已经不存在了……砂夜……听你这么说，我现在其实挺佩服她的……”

    “要是你们愿意帮忙，那可就太好了，”方鸻默默打字道：“砂夜这边我能搭一把手，但北境毕竟并不只有这些难民而已……我可以不评价鸦爪圣殿的所作所为，毕竟北境眼下需要这么一股力量来对抗尼可波拉斯，但有有一些组织自诩为文明，却为了自己的一点利益却对于当下的灾难不闻不问——他们明明可以更有作为的。”

    红叶愣了愣，听出他话里有话，不由问道：“艾德，你打算干什么么？”

    “不太清楚，老实说我也指望不上那些人，也不清楚自己究竟可以做什么……只是我心中有些难受，红叶小姐。”

    “怎么了？”

    方鸻沉默了片刻，他从在营地之中起就一直在思考这个问题，却一直没有得到答案。

    “……我看到善良的人们承担着他们本不应当承担的一切，红叶小姐，而真正有能力的人对此却漠不关心。他们所拥有的一切几乎都是来自于先行者们的恩惠，可他们又还给了这个世界什么？”

    “我们原本所以为的正义，现在又还剩下多少……以供我们挥霍？”

    “……人们所支持的原本不应当是属于选召者的荣光么，但看看那些人现在所作的一切，他们还配得上那一切么？”

    他摇了摇头：“若不是亲自来到这个世界，所看清的这些，我实在还不知道星门背后已经变成了今天这个样子……”

    “……”红叶默然不语半晌，输入道：“艾德，可你原本就知道这些。在黎明之星之后，你应当清楚，这个世界还是有美好的一面的。况且，不是还有我们么，还有尤古朵拉小姐他们，也不是所有人都变成了那个样子，其实就算在那些大公会之中，也还有与那些人不一样的人。”

    方鸻记起奥丁，记起叶华，记起冥女士与蕾雅女士来，的确，大公会之中也存在这样的人。

    可那又能改变什么呢？

    ……况且就算什么这些人，也已经越来越少了。

    方鸻默默抬起头来，才发现自己不知什么时候已经离开旅店，走到了几天之前鸦爪骑士们审判‘尼可波拉斯追从者’的那座广场之上。

    骑士们并没有撤走当日的那座绞刑台，它孤零零地立在广场的中央，天空中飘着雪花，在上面落了薄薄的一层。

    那空荡荡的绞索，像是张开的大口，在无形地嘲弄这个冷冰冰的世界。

    他曾用无比的信心许下诺言，一定要建立一个大大的冒险团，甚至要比黎明之星还要走得更远，要让丝卡佩小姐看到自己的本事。

    他甚至并不害怕与弗洛尔之裔为敌，也不担心来自于所有大公会的通缉，他要成为Loofah那样的传奇，以一己之力，对抗来自于整个联盟的压力——以证明自由选召者的精神，至今也没有消亡。

    可这又能改变得了什么呢？

    他让小空不要放弃追寻理想，但自己却忽然之间感到有一些迷茫了——

    他有时候不得不承认苏菲说的是对的，无论怎么站在那联盟的对立面，但对方仍旧在那里。他可以给对方找一些麻烦，但那又如何呢，他能打倒一个杰弗利特红衣队，但还有许许多多的杰弗利特红衣队。

    甚至是弗洛尔之裔。

    也有许许多多的鸦爪圣殿，会出现在这片土地上，与那些贪婪者沆瀣一气。他可以打倒敌人，但却打不倒人心之中的贪婪。

    方鸻默默关上了与红叶的通讯——

    他看了看留在另一个聊天框之中的几行文字，那是针对他一天之前关于北境的疑问，苏长风留给他的一封邮件：

    ‘只有联盟才可以整合这个世界上大部分选召者的力量。’

    ‘你必须要理解，它的存在源自于一个国际共识，而不仅仅是一个组织而已。保障它存在的不仅仅是它的职能本身——更是其背后国家与国家，力量与力量之间的制衡。’

    ‘虽然这么说可能直白了一些，但因为这个共识的存在我们才可以就星门事务与其他国家展开合作与对话。’

    ‘小鸻，我们让你帮忙调查联盟的事情，是因为他们中有一些人试图插手考林—伊休里安的政治斗争，这不仅仅是违反了《星门宣言》的准则，而且也损害了我们的相关利益。同时，这一系列事件中，又涉及到黑暗信徒这个敏感的因素。’

    ‘但仅此而已，你必须认识到这一点。

    是啊，自己毕竟不可能作着将联盟彻底打翻这样的迷梦，无论七海旅团成长到什么样的阶段也不可能。

    这是Loofah所做不到的事情，而他，自然也做不到。

    只要这样的关系还存在着，就算打倒了一头恶龙，所来的也不过是另一头恶龙而已。

    可曾经的那段光辉的历史，真的只是一个迷梦么？

    这时前方忽然传来一阵陌生的口令声，方鸻抬起头来，才发现街边出现了一队穿着黑白长袍的骑士。那些骑士他这些天来也见过了不少，正是鸦爪圣殿的灰骑士。

    只是当那些骑士看到他的时候，忽然改变了方向，并向这个方向走了过来。方鸻楞了一下回过头去，才发现身后空无一人，而那些骑士左右散开，并拔出了武器。

    “就是他——”

    “和那个女人一起的人，主教要见他们。”

    骑士们呼喊着命令。

    他们手中明晃晃的长剑，在寒风之中显得有些森然。

    方鸻看到这一幕才一怔，感情这些骑士是冲自己来的，这又是怎么一回事？

    ……




第一百零三章 乌鸦预言 VI
    一阵蜂鸣的声音，此刻穿透了方鸻的耳鼓，他低下头去，只看到手套上的通讯水晶亮了起来。

    而通讯频道中，正传来罗昊有些焦急的声音：“艾德，他们扣留住了希尔薇德小姐。”

    方鸻将一只手按在通讯水晶上，微微一怔。他一边抬起头来，看着围拢过来的灰骑士们手中明晃晃的剑刃，一边低声开口问道：“究竟是怎么一回事，他们猜到我们了？”

    “不，但说是和圣殿的一个预言有关，要请希尔薇德小姐配合他们调查。”

    “什么，一个预言？”

    方鸻一怔之后，不由下意识闭上了嘴巴，但他默然不语之中，心中却闪过一道沉沉的光芒。

    他看着在自己不远处交错晃动的一张张骑士罩盔，像是抓住了一个关键的因素，心中不怒反喜，嘴角不由微微上翘了一下：“那么，等我一下。”

    “什么？”

    “等我回来，我这边要处理一点事情，你留住他们，记得千万别让他们带希尔薇德离开。”

    “原来你也遇上麻烦了。”

    罗昊苦笑着叹了一口气，但何至于他，有谢丝塔在，这些人岂能在不说服这位女仆小姐的情况下带走后者？

    不过他将手中大盾重重一放，有点笨重地走到楼梯口向下一看，仍旧点了点头，只答道：“好的，明白了。”

    方鸻关闭了通讯。

    而灰骑士们已齐齐放平了手中的长剑，寒气森森的剑尖正环绕着他，此刻一个瓮声瓮气的声音正从对面那领头的骑士头盔面罩之下传来：

    “听着，放下武器，接受风暴之主的指引，你们方有可能获得救赎——”

    但方鸻看着这些人，并没有在第一时间伸手向胸前的信息化水晶。他反而是默默取下了手套上个人通讯装置，然后编辑了一个消息，点击按下了发送。

    ……

    “尊敬的大人。”

    大厅深邃如渊，风暴之主的艾丹里安面容不清的圣像冷漠地注视着地上一个佝偻着身形的男人，紫色的布帷从大理石柱上垂下，一动也不动，只有一束苍白的光芒从穹顶之上垂下，映照在大厅的中央。

    后者正佝偻着身子，几乎要把腰都折到了地上，正有些谄媚地看着面前身着黑白二色服色的高阶骑士，双手不住地互搓着：“我向风暴之主发誓，我绝不至于敢于欺骗你们，他们的营地就在森林之中，千真万确……而且我其实早已看那个女人不顺眼了。”

    高阶骑士摩费恩-灰焰居高临下地看着这个衣衫褴褛的男人，焦黄色的眸子闪烁着淡淡的冷光，一言不发，似在思考着什么。而直到对方微微显出些畏惧的神色，他才举起黑漆漆的金属手套，伸出一指：“能不能向风暴之主奉献你的忠诚，并在末日降临之前获得救赎，只取决于你的信仰有多虔诚——”

    他的声音带着一种沙沙的杂音，像是有许多虫子从喉咙之上爬过：“去吧，记住你所说的话，带着其他人去把那些罪民抓回来，我的骑士们正在庭院之外等你，你只有一次机会，也只能成功。”

    “你会获得风暴之主的恩宠，过去的事情也一一勾销，伟大的主人还未会你治愈影人留下的伤疤，”摩费恩-灰焰将手套轻轻按在男人的肩膀上，冰冷的触感让后者不禁打了一个寒颤，“否则，那紫色的烈焰只会吞噬你的一切，将你化作深渊之中的恶魔。”

    那男人脸上先是后怕，但马上不由又流露出欣喜若狂的神色，仿佛顷刻之间化作了最狂热的信徒，大声说道：“当然，我愿意为了风暴之主奉献一切。”

    他有些失魂落魄地后退两步，好像失却了全身的力气一样。连滚带爬地走向圣殿大门口走了出去。

    看着对方身形消失在黑暗之中，过了好一阵子，摩费恩-灰焰冷冰冰的金属面罩之下，焦黄的眼睛里才流露出一抹意味深长的神色，“奉献一切，”他冷笑了一下，“一个不错的说法。”

    在那个男人离开之后不久，在大厅一排柱子后面，几个穿着银林之矛战袍的人才从那儿走了出来。

    为首的那人，若是方鸻在这个地方，一定会认出对方正是两天之前自己在审判场之上见过的那个年轻人。

    “看到了吧，”摩费恩-灰焰回过头对银林之矛的人说道，声音显得有些沙哑，“他们的联盟根本不值一提，那些碌碌无为的人永远只顾着自己的利益，互相算计，我早说过，要抓住这些虫子不费吹灰之力。”

    “——虫子就是虫子，藏得再好也还是虫子。”

    年轻人摇了摇头，也不反驳这句话：“那是你们自己的事情——我只是来提醒你们，那些人中还有些选召者。你们不能再向上次一样擅自处理他们，必须交给我们。”

    摩费恩-灰焰回过头看了这些人一眼，点了点头。

    但他沉默了片刻，又道：“不过我还有一件事要通知你们，我们已经决定要带走那个女人了。”

    “那个女人？”

    “鸦之女巫，就是我曾经和你们提到的那个女人，”摩费恩-灰焰一字一顿地答道：“她是灰鸦的受眷者，鸦之子嗣之一，风暴将至，而预言也将一一应验，那些将未履行的，与已经实现的，都将一一呈现在世人面前。而我们必须赶在那之前，消弭一切不稳定的因素……”

    年轻人沉默了片刻，才道：“你们考虑好了？但老实说，你真要与他们动手？我不是不相信你们的那个……预言，只是，我个人建议你们最好是三思而后行。”

    摩费恩-灰焰眼中闪动着不信任的光芒：“我有些惊讶于你们的犹豫，那不过是一群冒险者而已。”

    年轻人摇了摇头：“但选召者可与那些任由你们宰割的难民不同。”

    摩费恩-灰焰有点怀疑地看着他们：“在风暴之主看来都一样……”他停顿了下来，“不过，你们是不是对我隐瞒了什么？”

    年轻人犹豫了一下，但马上摇摇头：“那倒没有，我的意思只是……小心惹上那些真正有来头的人，选召者之中可是有很多不稳定因素。”

    摩费恩-灰焰冷笑了一声，不以为然：“你太高看那些人了，预言早已注定，没有人可以违抗风暴之主的意志，鸦之子嗣必须被控制在我们手上。事实上在和你们说这些话的同时，我已经派出了骑士们，说不定你很快就可以听到消息了。”

    “好吧。”既然话已说到这个份上，年轻人也只耸了耸肩。

    但在走出大厅之时，他才默默回头看了一眼这座圣殿，与圣殿之上冷峻的尖顶。然后他拿出通讯水晶，向另一边发送了一个消息：“公主殿下，你欠我一个人情。”

    光屏之上很快出现了一张巧笑倩然的脸来。苏菲在那边微微笑道：“知道了，这次麻烦你了，鸫。”

    “你们才刚刚到第二世界，不是应当处于封闭式管理之中么，”年轻人拿着通讯水晶，问道：“就为了这点小事，来找我是不是有点过头了？难道外面那个传闻是真的？”

    “你想到哪里去了，鸫，”苏菲眨了一下眼睛，“你还不了解我么，我一贯是公事公办的。”

    “公事？”年轻人愣愣：“包括帮忙隐瞒对方的身份么？”

    “当然。”

    “我可看不出来这对于我们来说有什么好处。”

    “鸫，在整合自由选召者这件事上，虽然我们与弗洛尔之裔有共同利益，但他们已经走到我们前面了，”苏菲一笑，“无论是我们银色维斯兰，还是你们银林之冠，同盟没必要跟在弗洛尔之裔身后亦步亦趋，否则长此以往，我们会一直被甩在后面的。”

    “是这么个说法，”年轻人点了点头：“但这与这件事又有什么关系？”

    “弗洛尔之裔已经抢占了先机，而在他们擅长的领域上与他们竞争，我们只会步步落后，”苏菲答道：“但有一些人，弗洛尔之裔永远也拉拢不了，可我们却不一定。”

    “你是说他？”年轻人有点意外，“但我看不出他有什么值得拉拢的价值的，好吧，他是有一些名气。但这样的新人，每个公会都有很多，有这样的必要么？”

    “他可不仅仅是这么简单。”

    “公主殿下，老实说，这是你自己的看法吧？”

    “我当然也有自己的私心了，鸫，”苏菲笑着说道：“他是我朋友嘛，顺手帮帮朋友的忙，我并不介意如此。但这绝不仅仅是私心而已，相信我，他身后有一些你看不到的力量。”

    “看不到的力量？”

    “你忘了我的身份了么，鸫？”

    年轻人微微一怔，不由意外地看了苏菲一眼，答道：“你……好吧，我什么都不知道。”