伊塔之柱

    “那么还记得人们是怎么评价loofah的吗？”

    “超凡？”

    苏菲笑道：“奥丁认为他类似于loofah，冥也有一样的看法，但我可不那么容易。你听说过妖精之舞么，我认为他是最接近于那个人的人，你知道么，有人是反抗者，但有人却注定走在一条孤独的道路上”

    “你不会是说……”鸫有点不可置信地看着她。

    苏菲轻轻点了点头。

    “十王之路。”

    ……

    指挥官声嘶力竭，战场上几乎还只剩下他一个抵抗之人，方鸻没有选择杀他，他眼睁睁看着那些暗红的构装体在两轮攻击之后飞走，但那并不意味着结束。

    它们升上半空，然后一一回到在那里停泊的黑色阴影之中，回到那些手持长枪，静力不动的高大构装体的背后，并与之融合为一体。人们仰着头，看着那二十多台孤傲的骑士，悬于半空之中，手持长枪，枪尖直指苍穹。

    街道上一片寂静，人们此刻竟不知该发表什么言论才好。

    “是大工匠……”

    “他们的团长至少是个大工匠……”

    “蠢货，”指挥官声音有些沙哑，目光血红地看着其他人：“我们必须得突围，构装体回充需要时间，他的攻击只有两轮……我们，必须得抓住这个机会。”

    可问题是，对方会放他们走么？

    这支冒险团，看起来没有一个人是好惹的。

    不过仅剩下的骑士们至少还是听明白了，如果他们不反抗的话，下场恐怕也是一样的。反正星辉尚存，也不过是一次复活的事情而已，总得要搏一把，谁又会知道结果怎样呢？

    在绝境之下战场上的人们总算发掘出了勇气，骑士握紧了手中的长剑，而雇佣兵们也总算找到了一战的理由，空气之中弥漫着浓厚的血腥气息，他们排成阵列，试探着向前走去。

    而旅店的方向，谢丝塔与梅伊皆没有阻拦这些人。欧力的教义令他的骑士不会去杀戮放弃了抵抗的人，对方已明显不会再对他们动手，再说梅伊想起了自己与方鸻仅有的两次练习战斗的经历。

    她放下长戟来，心中一时间有些不太确定，自己是不是该提醒一下这些人，他们面对的是怎么样的对手。

    而至于女仆小姐，在没有得到命令之下，她冷漠得和一座石雕也相差不大。

    指挥官终于透过漫卷的风雪隐约看到那背后出现的人，虽然他有一些好奇为什么对方的其他人没有趁这个机会向他们发起攻击，但这会儿也顾不得这么多了。任务是已经彻底失败了，但他至少要获得一场体面的胜利。

    或者失败

    他将剑挥向前方，发出一声嘶吼：“上！”

    骑士们也齐齐发出一声低沉的呐喊，他们赞美着风暴，赞美着给予他们荣誉的人，赞美着艾丹里安与那位至高之主。他们高举着长剑，然后发起了冲锋，那是骑士们在这场战斗之中唯一组织起的一次冲锋。

    街面之上，闪烁着一片银色的光芒，那是骑士们的盔甲，所连成一片的光芒。

    但等待在风雪之后的，只是修长的黑沉沉的阴影，与它们手中的，带鞘的刀。一片低沉的轰鸣声之中，点点红光一个接着一个，在风雪背后亮了起来，狩龙人们尖顶盔之下闪烁的光芒，此刻正犹如映衬骑士们梦魇之中的倒影。

    接着，是一道整齐划一如华的刀光，在人们不可思议的目光的注视之下，冲过街道的骑士们，在那片刀光之中以一种离奇的姿态，以两倍于前的速度，从风雪之中倒飞了回来。那散碎的盔甲，与一抹殷红的血光，人的肢体，像是下了一阵血雨一样落了回来。

    它们噼里啪啦落在地上，鲜血与内脏洒了那个指挥官一个劈头盖脸。

    在一片鸦雀无声当中，鸦爪圣殿的指挥官握着剑，摇摇晃晃地后退了两步，然后一屁股坐倒在地上。

    他戴着头盔，因为看不清面上的表情，但眼中的光芒近乎于呆滞，不住从喉咙之中发出咯咯的声音

    而方鸻只默默看着这个人，缓缓从狩龙人身后走了出来，他经过前者身边，而指挥官恍若未闻一样，只呆滞地坐在地上。

    方鸻并不多看对方，继续向前走去，穿过一片狼藉的街道，空气中弥漫着一股烧焦的刺鼻的气息，他远远看着街面上的尸体正在挥发变成星星点点的白光，升上半空。他长久地注视着那白光直至消失不见，与他印象当中拜龙教徒的复生有很大的区别。

    但且放下对鸦爪圣殿的怀疑，方鸻才回过头去，正看到希尔薇德出现在旅店的门口。那一刻他眼神仿佛一下子柔和下来，看着后者，好像一下子卸去了重担一样，停下脚步，立在原地。

    她这才穿过人群，步伐轻盈地来到他身边，用浅蓝色的眸子看着对方，脸上带着柔和令人安心的神情，微微笑了一下，并伸出手来，轻轻握住他的手。

    即使是隔着一层手套的布料，方鸻也能感到那只手的冰凉与柔弱。

    “他们没把你们怎么样吧？”他问道。

    希尔薇德眼底都含着笑意。

    “你说呢？”

    不远处，爱丽莎正有点好笑地看着他们的团长，脸上一点点浮现出不好意思的神色来，抓了抓头的样子。

    而楼上帕帕拉尔人此刻正在骂骂咧咧：

    “那家伙都不来问问我们怎么样了。”

    他回过头去：“姬塔，你怎么样了小姬塔？”

    ……




第一百零九章 乌鸦预言 XII
    方鸻首先想要弄明白的是，对方试图带走希尔薇德的理由，究竟是他们的身份已经暴露了，还是那个听起来有些荒诞的‘预言’？

    不过留在旅店内的人对这件事都有些说不明白，就算是负责与鸦爪圣殿的人交涉的梅伊也是思索了一下之后才表示：对方的的确确提到过有这么一个预言，让希尔薇德小姐必须接受他们的审问。

    他让罗昊将将那个仍浑浑噩噩的指挥官拖了回来，但对方一副装疯卖傻的样子什么也不肯说，方鸻也不大可能软禁对方，只好送其去复活。而这位指挥官装疯卖傻的样子至少让他们确定了一件事，看起来鸦爪圣殿的人找他们的麻烦有更深层的原因。

    因为对方只是替考林王室抓捕嫌犯的话，用不着这么麻烦。

    现在看来，好像真是与那个‘预言’有关了。倘若真有一个什么预言，那么方鸻也至少得搞清楚，那个与希尔薇德有关的‘预言’究竟是什么。

    他让人将从战场上俘虏的骑士收拢了过来，和他一起前来的‘受赎者’的人义务帮了这个忙，否则七海旅团这几个人手可能还真忙不过来，他们这十来个人能在这里击败十倍于己的敌人已经可以说出乎每一个人的预料之外了。

    战场之上一片狼藉，火烟弥漫，许多人都拿出了记录水晶在拍摄着战场上残留的痕迹，有人还在一边拍摄一边讲解，并小心翼翼将画面向方鸻或是其他人身上一扫而过。但方鸻也没阻止这些人，他心中有了一个想法，或许一会还用得上这些人呢。

    那个‘受赎者’的领头人，在见证了方鸻展现出的实力之后，态度也产生了巨大的变化，虽然从一开始对方就表现得较为友善，但仍试图占据主动，而现在则有些近乎于谦卑了，显然方鸻展示出的实力让他产生了巨大的敬畏感。

    “我叫布莱克博-格雷克，艾德大师，你管我叫布莱克博就可以了，或者‘灰哨’也行，那个是我的绰号。”高大的男人一改之前的态度，小心翼翼地对他开口道。

    方鸻一怔，有点意外地看着对方：“你管我叫什么？”

    “大师，”布莱克博道：“我当过几年兵，也就是人们常说的守境人。过去我听老兵们说过，能在战场上指挥一支构装体军队投入战斗的，基本都是来自于南边的工匠大师。”

    方鸻摇了摇头，指出对方的错误之处：“我并不是什么工匠大师，‘灰哨’先生，而且工匠大师也并不是战斗工匠的头衔。”

    一个国家的炼金术士的命运，通常与这个国家的实力密不可分，因此在过去，常常可以看到其所在国的工匠协会，直接在背后支持王国的战争，而事实上考林—伊休里安的战斗工匠也在这样的背景之下应运而生，当然，艾塔黎亚的其他国家也相差仿佛。

    艾尔帕欣作为北境的中心，在北境历次的战争当中，无论是对抗外侮，还是抵御蛮族入侵，皆能看到来自于艾尔帕欣工匠总会炼金术士们的身影。对方所说的来自于南边的工匠大师们，很可能就是指来自于艾尔帕欣的战斗工匠。

    但他当然比不上那些人，在过去的战争之中留下过名声的战斗工匠们，那些人都是艾尔帕欣工匠总会战斗部的佼佼者，组长甚至部门长，要么是四十级以上的精英工匠，要么甚至直接就是伪龙骑士。

    甚至于冥这样的公会精英，可能也在成名之后参与过一两场这样的战争，能得到工匠总会派遣的人，起码也得有一定实力，而那样的实力，暂时还与他无关。他只是有一些能力，让手下的构装体看起来像是一支‘军队’而已，但距离真正的‘构装体大军’，还差得很远很远。

    无论是数量上，还是质量上。

    毕竟除了至高者之外，指挥一支构装体‘军队’，应当算得上是每一个战斗工匠的终极追求之一了罢。当然像是冥女士，灰之王甚至于virus那些人，早已不屑于这个目标，而对于他来说，那还只是一个遥远的向往而已。

    他目前只是在这条道路上起了步，或许比其他人走得稍微远一些，但也仅此而已。

    不过布莱克博听了一笑，只当他是谦虚。

    艾尔帕欣工匠的注册炼金术士大约有二十万人，几乎占据北境人口五分之一还多，各种挂牌或者无牌的民间炼金术士更是数不胜数，仿佛随便捡一块石头，就能从大路上砸出三五个炼金术士来。而其中任意一个可以磕磕碰碰操控发条妖精的人，皆自称为战斗工匠。

    那样的战斗工匠他见得多了，甚至于自己手下就有好几个，但战斗工匠与战斗工匠之间显然是不同的。他过去当然不是没听过方鸻的名声，多里芬的英雄的名头，而今在北境已经不能更响亮——

    后来方鸻在梵里克的名声，而今也逐渐传到了北境，他虽然是原住民，但也有一些耳闻。若非如此，他也不可能来找对方，只是他原本想对方可能有一些实力，但却没想这实力竟超乎了自己的想象。

    那铺天盖地的构装体，那不是一支大军是什么？至少和他见过的那些工匠们相比，简直就是云泥之别。

    布莱克博回过头去看了看，只见自己队伍之中那个战斗工匠看着对方有些呆滞的目光，那可比自己离谱多了。那人还是个圣选者，他自认为对于那些人还是比较了解的。

    “那或许是那些老兵们搞错了吧，但我至少是听他们这么说的，不过我们这些人，也没什么见识。”他笑起来，如此回答道，但仍从善如流，改口道：“不过艾德先生，那些骑士们似乎不打算配合。”

    提到这个，方鸻也有些头痛，他们俘虏的那些骑士都是鸦爪圣殿的狂热信徒，和那个指挥官一样，一个字也不肯对他们多说。无奈之下，他只好委托布莱克博和他的‘受赎者’们去送这些骑士复活。

    《星门宣言》虽然制止选召者们攻击原住民，但那说的是普通人、强盗，土匪与邪教徒可不在此之列，防守反击自然也不违法——而这一次可是鸦爪圣殿的人先动的手，双方在这场战斗中是切切实实的敌对关系。

    作为一个拥有星辉的世界，艾塔黎亚自然也拥有自己的传统，这里的规则与地球迥然不同，人们看轻生死——冲突与争斗并不罕见。而选召者当然也有保护自己的权力，以及合法合规参与到这些竞争之中的权力。

    不过方鸻也没想到的是，自己最后竟然会是在一群被俘的雇佣兵那里了解到了真相。

    星辉毕竟是宝贵的，与拥有狂热信仰的骑士们不同，雇佣兵们可不愿意为了那点钱而丢了小命，尤其是在雇主都已经投降的情况之下。

    “我们也不清楚这里面的前因后果，先生，”雇佣兵们结结巴巴地答道，“不过倘若你要问什么‘预言’的话，我们猜可能与那个乌鸦预言有关。”

    “乌鸦预言？”

    “这个预言实在是人尽皆知，先生，鸦爪圣殿的人一直在宣扬关于它，不信你可以问问这里的每一个人。那些人声称至暗之刻将会降临，鸦群先行，末日将至，而风暴之主亦会在某一个时刻回到这个世界上……”

    又一位复活的神祇，方鸻心想。不过艾丹里安的追从者一直相信他们的神会从死地之中回归，这也不是什么好奇怪的事情。那无非也就是欧林神系之中又多了一位昔日的神祇而已，

    他追问道：“那他们来这里是干什么？”

    “我猜是为了鸦之子嗣，先生……”

    “鸦之子嗣？”

    “他们没有对我们说过这些，这不过是我们的猜测而已，”那雇佣兵又有些支支吾吾起来，“预言上说当灾年所至，会有七位阴影的子嗣降临于世，我们无意当中听到，他们在讨论那位小姐……”

    方鸻回头看了看希尔薇德：“那位小姐？”

    “……具体我们可不太清楚，”雇佣兵们摇了摇头：“但总之，应当是这个旅店之中的某一位，这也是我们来这里的目的。”

    听到这里，方鸻已经大约了解了整件事的前因后果，他忽然之间记起几天之前那个鸦骑士看希尔薇德的目光，他当时心中就有一股不安挥之不去。只是没想到当日的不安，在此刻应验，难道说对方在那时候就认为希尔薇德是所谓七位阴影的子嗣之一？

    他当然不相信这无稽之谈，又询问了一些细节，但雇佣兵对于预言也只是道听途说，并不太清楚这之中的根底。

    再三询问无果之后，他才决定兑现承诺，放这些雇佣兵离开。本来杀死这些人也没有意义，对方不过是为了吃饭而已，不过他仍旧对这些雇佣兵说道：“我可以放你们离开，但你们最好是马上离开这个地方。”

    雇佣兵好像听出他的言外之意，互相看了一眼，唯唯诺诺地答应了下来。

    方鸻看到布莱克博听了自己的话之后走上来，似乎想要说什么。但他对先对方摇了摇头，示意有什么话一会儿再说，然后才回到七海旅团众人身边，将打听来的消息说了一遍。

    “鸦之子嗣？”希尔薇德听了他的说法，眼中露出一丝意外的光芒来。

    方鸻才向她询问道：“希尔薇德，你真没听过这方面的说法么？”

    舰务官小姐轻轻摇了摇头，表示自己从小到大，从来没听说过类似的东西。她自己身上也没什么独特的能力，除了稍显的比常人聪慧一些之外，与普通人相比也并没有什么不同。

    只是方鸻也没想到踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，在听了他的描述之后，和帕克一起回来的博物学者小姐竟然表示自己听说过关于这个预言。

    “乌鸦预言？”姬塔听他提起这件事时，略微有点不安地反问了一句。

    她脸色仍旧没有恢复，显得略微有点苍白，想起之前的事情，不禁皱了一下眉头。“那是契索人的一个预言，艾德哥哥……”她咬了一下嘴唇，不由有点担忧地说道：“我之前所召唤的，正是这个预言之中所描述的乌鸦之王，泰拉厄契……”