伊塔之柱

    只是箱子十分从容地一停，一剑挡开雇佣兵向自己劈来的弯刀，细长的剑刃犹如一道银线，切开弯刀，犹如剖纸一样一剑两断。那人目瞪口呆，眼睁睁剑刃向自己刺来，直指咽喉——

    那一刻快至巅毫，但在箱子的感知之中却缓慢得如同时间在沙漏之中流动，他甚至微微偏了一下头，收回手，偏转剑刃，避开对方的喉咙，然后一剑斩下对方一条手臂。

    时间才重新恢复流动，那人捂着手臂惨叫着向后倒下去。

    在他的视野之中，更多的雇佣兵已如同潮水一样从那个方向涌了过来。

    箱子举起左手，漆黑的手套上银光一闪，用力一扯，只听轰然一声巨响，在所有人目瞪口呆的目光注视之下，一株两三人方能合抱的巨松竟被一道无形的力量连根扯起，横飞过来。

    佣兵们吓得立刻转身抱头鼠窜，但还是被扫飞出去——

    只有两位骑士走上前来，身后的魔导炉同时为之一亮，高高跃起，如同肋生双翼一样向着箱子飞扑了过来。

    但箱子抬起头来，微微眯起眼睛，他一侧身以几毫米的差距躲开对方直劈而下的一剑，看起来险之又险，但在箱子眼中一切皆缓慢无比。他向前一步，一剑刺穿对方的魔导炉，然后将之挑飞，穿透性的力量直接扯开了那个骑士魔导炉的防护，‘哗啦’一声将魔导炉从他身上扯了下来，连带七七八八的零件一起散落一地。

    他再回过剑，一剑抹过已毫无防备力量的骑士的喉咙。

    一抹温热的血珠飞出。

    箱子在再一次转过身，剑上竟然燃起紫色的火焰，向着另一名骑士一剑斩去，“鸦羽剑！”那骑士看到这一幕震撼得几乎连声音都变了调，“你怎么会这个！？”他本来举剑想要格挡，但看着这剑上的火焰赶忙收剑回撤。

    但怎么来得及，箱子已一剑扫过他，将他连人带甲一起斩为两段，横飞了出去。箱子微微一怔，收剑看了看，自己都没想到这一剑竟有如此的威力。

    不过击杀了这两个骑士之后，他也不再上前，而是看了看那骑士长之后，回身继续向那些雇佣兵走去。那骑士长不由自主地后退一步，只是与那些心胆俱丧的雇佣兵不同，他这一刻终于看出了些什么。

    他正越看越不对劲，一开始自己的手下至少还可以在对方手上走上一个来回，但眼下连边儿都追不上。对方的速度已经快到了一个恐怖的速度，似乎连行走之间也会在身后留下一道血色的残影。

    骑士长猛然之间意识到什么，大喊一声：“撤退，骑士上！”

    其实不用他喊，雇佣兵们已经失去了一切斗志，他们原本以为用人命可以堆得下来的胜利，但眼下似乎成为了一个不切实际的幻想。

    骑士们穿过雇佣兵，举剑上前。

    箱子此刻终于停了下来，他看着那一排排的骑士，心想已经差不多了。

    他又看向四周，砂夜的同伴们，她手下的选召者，猎人们正从森林各处涌出来，加入到这场战斗之中。那些人势单力薄，在雇佣兵与骑士面前不值一提，不过他们仍旧来了。

    他竖起剑来，以剑刃贴着眉心。

    然后再举起剑，向前一斩。

    那一刻，几乎所有人都感到那狭长的剑锋，仿佛分开了空间一样，令森林之中都为之一暗。人们听到了一阵低沉的尖啸声，似乎是什么声音，正从那里森林之中汹涌而出。

    而马上，他们便看到阴影之中飞出了无数的羽翼，那是无以计数的乌鸦，从箱子身后，从漆黑的暗影之间呼啸而出。它们张开双翼着掠过少年的身后，如同一片流动的影子一样，向着面前的骑士们尖啸而至。

    骑士们瞪大了眼睛，已经看到了那隐于羽翼之下，寒光闪闪的利爪，他们赶忙举起双臂挡在面前，鸦群一扑而至，砰砰乓乓撞在金属的盔甲之上，仿若一道呼啸的风暴。但它们的利爪，仍旧透过盔甲缝隙，或者骑士们裸露于外的部分，带一道道血痕。

    血花飞散之间，箱子向前踏出一步。

    而那一步之间，远远地那位骑士长从无数的乌鸦之间，看到的并不是寒芒闪烁的爪牙，也不是飞散的羽翼，而是一双，黑幽幽的，闪烁着冰冷的光芒的眼睛——而在那眼神之中的目光，仿佛直指人心，注视着他内心深处最软弱的地方。

    箱子向前一步的那一刹那，他在所有人的目光之中，化作为一只渡鸦；那渡鸦张开双翼，漆黑的羽毛之下，覆盖着闪烁着腥红光芒的眸子；而下一刻，那赤红的色泽化为了一道血色的流光，宛若坠入夜空的星辰。

    几乎所有人都没有看得清楚那一刻究竟发生了什么，因为太快了，快到了已经超过了人类视觉的极限，犹如一道分开黑夜的血红的线，那线将天地之间一分为二，天地之间的万物皆安静了下去。

    那骑士长喉咙之中只发出咯咯的声音。

    他吃力地试图要转身，但只不过让上下半身分离开来，然后坠落下去，倒入雪地之中，扬起一片带血的雪花来而已。

    少年在一片黑雾之中收拢身形，在原地立定，他举起剑，轻轻收入鞘中，一抹暗光，随剑刃消逝不见。

    仿佛所有人都听到了一个低沉的声音：

    “只有我，方可以主宰我的剑。”

    ……

    当方鸻步入那幽暗的大厅之时，大厅之中一片空寂。

    布莱克博带着人从外面走了进来，停在方鸻身后，也抬起头看向大厅的中央，那面容不清的高大塑像。艾丹里安的圣像神圣而肃穆地伫立着，注视着步入大厅之中的每一个人。布莱克博撇了撇嘴，拔出剑上前，但方鸻伸手拦住他——他们是来拿回这个地方的，而不是来渎神的。

    艾丹里安终归是欧林神系的一位，在上一次灾难之中殒落，虽然预言它会化身为乌鸦之王泰拉厄契回到这个世界上，但这位神祇曾经终归有恩于这片土地。而且，也没有这个必要。

    对于方鸻的阻止，布莱克博不置可否，只默默收回剑。他有些敬畏地看了这个少年一眼，才答道：

    “他们都先一步逃了。”

    “他们？”

    “圣殿在这里至少有一个鸦骑士，有一个牧首，那个大骑士叫做摩费恩-灰焰，我认识他，那家伙是一个相当不可一世的人。”布莱克博答道，这正是他对方鸻产生崇敬的原因。原本他预计至少要有一场恶战，但没想到对方竟然望风而逃。虽然鸦爪圣殿的人可能已经得知了旅店之外那场战斗的结果，但骑士们复活之后还是可以一战的。

    方鸻不由想到了自己在旅店遇上的那个有着焦黄目光的高阶骑士，不知道对方口中的费摩恩-灰焰是不是就是那个人，当初应当就是他察觉出了希尔薇德的身份来。他原本还有一些问题想要问这个人，但没想到对方嗅觉竟然这么灵敏，先一步离开了。

    只给他们留下这座空荡荡的圣殿。

    这时一个‘’受赎者’的游侠正急匆匆大厅外面走了进来，向他们开口道：“团长，艾德先生，外面有人想要见见你们。”

    “怎么了？”布莱克博回头问道。

    “是圣选者，”那个游侠答道：“他们说他们是银林之矛的人，艾德先生，那个领头的人说认识你。”

    “银林之矛的人？”方鸻微微一怔回过头：“银林之矛的人，认识我？他叫什么名字，吴迪，琉璃月？”

    “不，”游侠摇了摇头：“他说他叫鸫。”

    “鸫？”

    ……




第一百一十二章 鸦群
    “我叫鸫，能单独谈谈么？”

    鸫站在方鸻面前，穿着一身便装，身边也没有银林之矛的其他人。

    方鸻看着对方，记起自己几天之前曾见过此人一面，那还是在砂夜一行人在审判场上救人之时。他倒不虑对方会对自己有什么不利，而也没从鸫身上感受到什么敌意，考虑了一下，才点了点头。

    面对方鸻示意的神色，布莱克博与其他人一一退了出去。等到大厅之中只剩下他们两人之时，鸫才注视着他，开口道：“艾德先生，你惹了个麻烦。”

    方鸻总觉得对方正用一种仔细的目光打量着自己，像是在端详什么，但苏菲事先并没有和他通过声气，因此他一时也看不出对方神色之中所包含的细微含义。至于对方认出自己的身份，他已经见怪不怪了，不久之前在广场上与鸦爪圣殿的人交战之时，他就发现了那些人是银林之矛的人。

    不过对方当时没有对他表现出敌意，这也正是他愿意与这个人谈谈的原因。古拉港很靠近银色维斯兰的驻地，而同属于彩虹同盟的一员，那里其实也在银林之矛的影响范围之下，他不得不考虑这两支选召者势力的态度。

    面对对方的提问，方鸻答道：“我经常惹麻烦。”

    但鸫并没有直接回应他的说法，而是转而看了看这座空幽无人的大厅，才开口道：“在收到‘受赎者’入城的消息之后不久，鸦爪圣殿的人便放弃了这个地方，摩费恩-灰焰虽然是一个相当自大的人，但头脑却相当清醒。鸦爪圣殿在这附近还有驻军，等他们卷土重来之际，灰鸮镇就会成为一处死地。”他停了停，“何况鸦爪圣殿坐拥半个北境，他们的实力在这半年以来已经膨胀难以想象的程度。”

    “恐怕是有些人放任他们成长到这个地步。”

    鸫答道：“的确，但不是我们。而且这对你们来说并不是一个好消息，在背后暗中有势力支持着鸦爪圣殿，这意味着你们可能还要面对来自于更多方面的压力。可能是艾尔帕欣，也可能是王室。”

    方鸻闻言微微一怔，对方的语气听起来不像是在威胁，反倒像是一个善意的提醒虽然双方都各说各话。他有点意外于对方的来意，银林之矛好像没有必要对他释放善意，可他又实实在在并没有见过这个人除了不久之前浅浅的一面之缘外。

    是吴迪么，还是琉璃？不过他和吴迪交情好像也没深到这个地步，至于琉璃，他不太大相信那个素质极差的家伙会在这时候来帮自己的忙。不过连银林之矛也不清楚鸦爪圣殿的来历，这倒是出乎他的预料之外。

    他们会倾向于与来历不明的圣殿合作么，还是说鸦爪圣殿的崛起太过突然，以至于银林之矛不得不接受与之合作？可惜这个问题对方注定不会回答，方鸻也不打算冒昧地开口。

    他抬头注视着艾丹里安肃穆的圣像，对方可能并未危言耸听，但他也有自己的想法。

    鸫又开口道：“何况还有联盟。联盟一直试图维持北境的稳定，他们与艾尔帕欣的执政官合作，在这里有相当大的利益。他们不会容忍这里出现意外的变化，尤其是牵扯其中的是你，艾德先生。”

    “不管我有没有这么做，联盟都一样会找我麻烦。”

    “但这不一样，”鸫摇了摇头：“艾德先生应当听过那个预言了吧？”

    方鸻楞了一下，下意识脱口而出道：“乌鸦预言？”

    “那个预言只是北境未来的一个写照而已。”

    “你们也相信那个预言是真的？”方鸻敏锐地洞察出什么，追问。

    鸫答道：“真实的只是一部分，但这并不是说那个预言之中有什么虚构，而是还不全面。这在各大公会高层其实已经是公开的事实，我只是不知道艾德先生知不知道这这件事，芬里斯事件之后，整个北考林—伊休里安大陆的以太读数都在下降，水晶正在急剧减少，有些地方已经成为了死魔法区。”

    听到‘芬里斯事件’几个字，方鸻心中微微有点异样，不过听到后面半句话之后，他心中才泛起一丝意外

    似乎隐隐的预感，正在成真。

    而鸫继续将石破天惊的内容说下去：“……不过我相信艾德先生应当是知晓的，你经历过多里芬事件，又在梵里克与尼可波拉斯之影对敌过，其后你们还去过依督斯与伊斯塔尼亚，从这条路线上来看，你们应当是溯着龙魔女的事件线一路向南。既然你们走过这条任务线，那么应当了解过关于第三祸星的事情。”

    当鸫说出‘第三祸星’四个字之时，方鸻沉默了下去，才确定了心中一直以来的猜测。他早料到消息来源比自己广得多的各大公会联盟，绝无可能对于祸星之事完全没有了解，他们触发这一任务的事件线只是一个巧合，但巧合多了就会变成必然。公会联盟有成千上万的成员，精英团队也成百数千计，总会有人触碰到内幕，零散的消息汇聚在一起，就会成为真相。

    他甚至确信军方也应当有自己的情报源，不是猜测，而是几乎肯定。七海旅团也只是星门港采信的诸多信息源的其中一个而已，他甚至有一种预感，七海旅团或许并不是唯一在进行这条事件线上的团队。

    这在艾塔黎亚以千万为单位的选召者之中，或许才是再正常不过的事情。

    方鸻问道：“你们也知道龙魔女的事件线么？”

    这句话就几乎相当于默认，鸫答道：“龙魔女的事件线在各大公会高层也算是一条比较重要的任务线索，这条事件线起始长，但奖励比较丰厚，一般是精英团队的青训营去的考虑。不过从各方的反应来看，我们的完成度应当都远没有艾德先生来得高。”

    他看了看方鸻，“其实我有一个冒昧的问题，艾德先生将龙魔女的事件线进行到哪一步了？”

    方鸻选择沉默不语。

    他觉得自己总不能说，以后都没有什么龙魔女的事件线了。而多里芬也是如此，这样斩尽杀绝不给其他人留一点余地的做法，虽然完成任务无可厚非，但总觉得有些不大好意思。

    好在鸫也没追问。

    他只继续说下去：“这是艾塔黎亚有史以来记载的第三场大灾难，考虑到星门之后对于我们世界的双向影响，星门港已经作好了迎接冲击的准备。而作为选召者的表率，不管你们是对我们如何看待的，但其实各大公会联盟不论它们来自于东亚赛区，还是南北美，大洋洲抑或独联体，皆早已进入第一线准备状态，默契地为这场灾难而开始了动员。”

    年轻人幽然的目光中带着一种安静的光芒。

    “你们在北境所见的只是其中的一隅，而我们对于自由选召者的整合也只是其中的一部分，不过北境目前的确是考林—伊休里安对抗祸星降临的第一线，这里已经出现了尼可波拉斯的爪牙与影人。而两支大军此刻已经从龙啸山脉出发，向着整个北境而来，在这样一个时刻，你们这样的举动，无疑是在挑战整个考林—伊休里安各大公会的神经。”

    方鸻沉默了片刻，但也许这些人有正当的理由，他仍开口道：“所以你们相信鸦爪圣殿能帮你们对抗这一切？”

    “我并不清楚，在下也只是一个身在其中无足轻重的人而已，”鸫摇了摇头：“不过联盟押注于鸦爪圣殿，这是不争的事实，各大公会都会与之保持一致。因为否无法达成一致，我们也无法对抗共同的敌人。”

    “但为什么不告诉所有人这一切，公会联盟可以做到的事情，我相信人们也一样可以理解，那些人原本甚至是可以加入你们的。但我实在也看不出，为什么在这个时候，还有在人与人之间制造对立的必要？”

    “因为利益，”鸫直白地答道：“各大公会联盟背后是受利益所驱动的，他们每一个人皆为此而付出了不菲的代价，如果再无法达成利益的一致，那么你很难让一个如此的庞然大物保持默契的行动。事实上，鸦爪圣殿也是一样的道理灰骑士在乡野之间抓捕无辜之人，但污蔑与陷害并不是目的，目的是为了壮大自身。”

    一束阳光正从幽暗的大厅上方垂下，艾丹里安肃穆神圣的造像一半沐于苍白的光芒之下，一半沉浸入阴影之间。