伊塔之柱

但这些斥责，眼下皆化为了笑柄。
事实上在七海旅人号舱门打开的那一刻，看着那四枚巨型信息化水晶，人们就已经明白了一切——这正是一艘为了投放构装体而专门改造的浮空舰。
而它诞生的目的，或许就是为了围绕顶尖的炼金术士而战斗的。
只是问题是——
他们是如何做到的，控制如此之多的构装体？
每个人心中都充满了疑问。
而正在各大公会的总部之内，几乎所有的分析人士与公会的中高层皆汇聚一堂，此刻他们面前所放映的，正是同样的画面——
他们中大多数，其实原本都并不太关心这场冲突。
他们甚至对于弗洛尔之裔的一些人嗤之以鼻，认为对方小题大作，让一帮无名之辈抓住了机会，骗得了名声。
而为了这种吃力不讨好的事情，显然是让前者丢尽了面子。
但此刻，人们关心的却并不是这个：
“记录下这些构装体的参数。”
“飞行速度，大致等级，可操纵性，还有攻击手段。”
“马上估算出它们需求的计算量。”
“……各位，如果他们的敌人是我们，我们能否做到防范？”
几乎是立刻，一列列数据被统计出来，写满了纸面。
很快每个人脸上都写满了凝重的神色，那一行行再真切不过的数字不会说谎，这并不是什么骗人的把戏，也不是那些旁观者口中的无稽之谈。
这是灵活构装，是真正可以用于参战的战斗构装体。
虽然它们的等级可能不太高，也不过只有十六七级左右，但放在这个数量级之上，却足以引出人们心中的那个疑问：
“他们究竟是如何完成操控的？”
“会不会是船上有多个工匠？”
“……且不说船上如何容得下如此多工匠，但这个协调性，是你们中任何人可以做到的么？”
人们面面相觑，彼此议论纷纷。
“会不会是某种装置？”
“但风船之上并没有看到明显的不同的装置，也没有控制尖塔。”
“……等下，”有人忽然喊了一声：“我说各位是不是忘记了一件事，那个龙之炼金术士此刻并不在船上。”
这个问题立刻让人们安静下来。
龙之炼金术士这个称谓过去或多或少还有些调侃之意，但此刻，在这些大公会的分析人员的口中说出来，却好像并没有人感到有什么不妥。
而真正让他们感到不妥的，正是这个问题的答案。
“……也就是说，他们至少还有一个同水平的炼金术士……？”
“……不是吧……他们从哪里找来的这么两个人的？”
“听说这是elite的人，不会是真的吧？”
“莫非elite捡到鬼了？”
而只有在ragnarok的总部之中，奥丁默默地摩挲着自己的下巴，眼中闪烁着明亮的光芒，显得稍微沉静一些。
他曾经见过那个年轻人，并亲自提携了对方一把，虽然并未料到那之后的走向，不过心中其实倒没有什么后悔的。
他也见过loofah那个小姑娘，或许他们不属于弗洛尔之裔，但他们至少属于第三赛区。
这就够了。
浑浊之域的那场战斗，他虽然没有亲身参与，但那样的事情，或许将来还会一而再再而三地上演。
这些小家伙们或许还有成长的时间，但留给他们的机会已经不多了。
只是他心中唯一好奇的是，在夏尽之塔中最后究竟发生了什么，这一年以来对方的成长显然连他都感到有些惊讶。奥丁默默地想着，自己有机会，或许应该去问问蕾雅，只是那位团长女士好像已经好长时间没在外人面前出现过了。
……
房间内，流浪的马儿洗了一把脸，从盥洗室内走了出来。
他在书桌旁坐下，拉出光屏，再一次打开了那视频。
他默默注视视频之上的画面，看着那云层之上一束束青色的光尾，犹如无数的彗星，正在云海之中穿行，心中一时之间也没想到，在多日的沉寂之后，对方竟然会再次给予他这样一个惊喜。
他不由记起了许久之前同样的震撼，那还是在艾尔帕欣的大陆联赛之上，目睹着那个少年以一人之力完成惊天的逆转之刻，心中才涌动过同样的热血。
而现在，仍是同一个人，或者说是同样的一群人——那个少年与他的同伴们，再一次让他回到了一年之前的那一刻。
那画面之中，镜头正徐徐向前推进着。
视频的进度条上，时间被定格在了十三分钟，而正是那一刻，下方的云层徐徐分开来，显露出了一片黑沉沉的大地。
广袤的地平线之上一道金色的光迹，正映入了众人的视野之中。
有人认出了这里的风景，立刻打字嚷嚷了起来：
“看啊，那里是灰树岭！”
流浪的马儿心中闪过一丝明悟，原来，这是他们攻击灰树岭的录像。
他们竟然是从浮空舰之上展开攻击的……
而此时此刻，各式各样的弹幕逐渐沉寂了下去，屏幕之上关于‘大舅子’的调侃也一一消失，取而代之的，正是人们心中所升起的惊讶——
“快看下面——！”
云层的下方，茫茫的雪野逐渐分离出了森林阴影的边缘。
而在那里的边境之上，此刻正浮现出一排排黑点，而随着画面的抵近，人们逐渐看清了那一片片灰蒙蒙的斗篷，与其下银色的甲胄。
“那是……”
“神眷骑士……”
“那是……玛尔兰与米莱拉的骑士，他们竟然真的在这里……”
每个人心中皆升起了一个不可思议的想法。
那是，神战——
……
红叶回过头去。
地平线上一片漆黑，距离攻击开始还有一分钟。
她拿出怀表，最后一次对了时间，然后胸前的水晶便亮了起来——虽然那黯淡的红光，在黑暗之中也并不起眼。
红叶默默抬起头，注视着夜空之中，虽然那里什么也没有，但她却仿佛可以感到，黑暗之中正悬浮着一只只闪烁着银光的‘眼睛’。
而那些眼睛，正通过黑沉沉的水晶的视野，注视着前方漆黑高墙之上每一个敌人的一举一动，并将那里的一切，反馈给他们。她心中好像又升起了一种安全感，这种安全感在很久很久之前，在旅者之憩的那场逃亡之中，她记得自己曾经感受过一次。
不知道他还记不记得吴迪。
红叶心中忽然升起了一个古怪的想法。
后来他们在梵里克再一次会面之时，方鸻还与琉璃月一起组过队，但那一天同样在旅者之憩中的吴迪，他们却已经好久没有互相见过面了。她记得自己最后一次见对方时，还是在宪章城一战当中。
那一战她至今记忆犹新。
又有多少人知道，这个在人们眼中看来的天才战斗工匠，其实还是一个妖精使呢？红叶心中有些奇妙地想到，让她意外的是，不仅仅是自己，好像连琉璃月与吴迪，也没有把这件事告诉给任何人。
这就像是一个共同的默契，她当时只是有些不敢置信，不太相信对方真的有妖精使的能力。但到了后来，这逐渐成为了她一直谨守的一个秘密，只是不知道，吴迪和琉璃月又是如何想的。
银林之矛那边，好像也没有这样的说法流传。
水晶之中传来低沉的声音：
“左二，右四，距离一百十七。”
“九点方向，七，距离三百三十，有一支巡逻队，一刻钟之后返回。”
“红叶，你正前方，十二，三个在门外，其他在哨塔之内。”
“城门距离你们七百四十，路上有两支巡逻队。”
红叶摁下水晶。
“明白。”
“明白——”
“收到。”
通讯频道之中，传来一个个言简意赅的回答。
她举起手来，视线的余光扫向身边每一个人，每一个人右手上都戴着一只看起来有些笨拙厚重的手套。她眯起眼睛，让右手瞄准了城头之上。“出发，”红叶低声说道，一声闷响，一道索矛从她手套之下飞出，带着长长的绳索，飞向高墙之上。
在一声低沉的撞击声之中，她感到顺着绳索传递过来的震荡，在那一刻，红叶抬起头来。
哨塔之上，似乎有人听到这声低沉的声响。
卫兵回过头来，放平了手中的长矛，有些警惕地向这个方向走来，但他才刚刚走到城垛一旁，看到了卡死在垛口之上的钩矛，一只雪白的手便从城墙之上伸出，抓牢了墙沿。
那卫兵瞪大了眼睛，张口欲喊。只是黑暗之中一道暗红的射线一闪即逝，火光穿透了卫兵的胸口，他张大了嘴巴，咯咯的声音像是卡死在了喉咙之中，然后无力地倒了下去。
大约几分钟之后。
方鸻才看到那明亮的爆炸光芒从那漆黑的高墙之上升起，它化为升腾的火团，在耀眼的光线之中升上夜空，浓烟滚滚。
他只默默注视着那个方向，一边拉下了风镜，远处的黑暗之中，火把的光芒一点点亮了起来。那里是驻扎在要塞之外的灰骑士们，他们似乎注意到了要塞之内的动乱，整个营地皆在这一刻从沉睡之中苏醒过来。
灰骑士们打开了营地的大门，夜色之下火把汇聚成了一道火龙，从那个方向一涌而出。
但在方鸻安静的目光之中，注视着那道火龙忽然之间改变了方向，灰骑士们正一个接一个地停了下来，有些迷惑地看向一个方向——在那里，一片漆黑的雪原之上，地面似乎正传来微微的震动。
只是那轰鸣的声音，逐渐汇聚在一起，化作了隆隆的声响——
而从俯瞰的画面之中，人们看到的是截然不同的景象。
玛尔兰与米莱拉的骑士们正逐一取下身上用以掩蔽身形的灰斗篷，将之丢在地上，逐渐加快了步伐，从森林之中走出。而一面面银色的旗帜，正在穿过松树的枝丫，那些旗手们忽然之间停了下来，从腰间取下了长长的号角。
他们站定，然后握住号角，深深地吸了一口气。
一片低沉的号角长音之中，银色的浪潮，正滚滚从森林之中汹涌而出。
……
方鸻注视着同样的景象。
但他只看了片刻，便抬起头来，漆黑的目光深处，正映出一片青色的光芒。在那里黑压压的云层上方，那青色的流星，正从云层之间坠下，它们的数量越来越多，一束一束，犹如光雨。
黑暗之中闪烁的星光，正飞了回来，银色的发条妖精振动着双翼，正飞拢在方鸻左右。他举起手来，看着它们一一降下，落入他大衣之内，方鸻一只只将之挂在挂钩之上，方才转过身去。
在他身后，森林之中正步出一台高大的巨影，那构装巨像来到他身后，才缓缓俯下身，托起右手。
方鸻踩了上去。一只手扶着奥尔芬的双子星的巨臂，令后者直起身来，踏着沉重的步伐，缓缓向前走去。
在那里。
有如一支银色的刀刃，正切入灰骑士崩溃的阵线之中。
再往前，那便是他们的目标。
……





伊塔之柱 第一百三十一章 风暴汇聚 I
巨大的咆哮声从房间内传来，伴随着器皿摔碎的声音。
费摩恩焦黄的眸子里几欲喷出火来，向着面前几人怒吼道：“看守者大人早已告诉过你们，对方的目标在灰树岭。”几个联盟的官员沉默着，互相看了看，“但话不能这么说，费摩恩，古拉在永生者大人的计划当中同样重要。”
“你们根本没资格讨论这一切，”费摩恩一拳砸在桌面上，若眼底的怨毒可以杀人，那么面前的几人应当尸骨无存，地图上的兵棋跳了起来，倒了下去，“还是想想眼下应当怎么收场罢！”
但一个平静的声音插了进来：
“他们已经想好办法了。”
巴德-黑羽还是那个平静与寡言的样子。
他的突然到来吸引了每一个人的目光，几个联盟官员像是看到救星一样向那个方向看过去，费摩恩也赶忙躬身，将手心向内放在胸前与之行了一礼：“看守者大人。”
巴德安静地穿过每一个人，来到书桌旁，用手在地图上一扫，将上面的杂物一一扫开。他将双手按在书桌上，支起身子，看着那地图，开口道：“鸦之子大人已经下令了。”
“可看守者大人……”
巴德抬起头来，目光落在费摩恩身上，再环视过他身后每一个人，像是一柄寒光闪烁的剑尖，让后者将到了嘴边的话咽了回去。
他这才收回目光，用安定的语气继续说下去：“我们继续执行原定的计划。”
那几个联盟官员像是齐齐松了一口气。
但还是有人提出了疑问：“可……没有问题吗……眼下？”
费摩恩抿着薄薄的嘴唇，用冰冷的目光默默瞥了那个人一眼，但他不得不承认，对方问出了他心中的疑问。
“会有人去处理他们。”
巴德注视着地图上的那片污渍，倒下的杯子在那里泼溅了一片晕红的酒液，晕开成阴影，而在那阴影之下，正是灰树岭。
……
营地中回荡着叮叮当当的声音。
那些披着脏兮兮的革甲，身负着大剑，沉默寡言的战士们正掀开自己的营帐，看着钟声传来的方向，他们彼此交换着目光，然后向前走入风雪之中，汇聚到一起。
一支长长的看不到头的队伍，从半空之中看下去，犹如几条黑色河流，于安静无声中，汇聚到一起，流向一个相同的方向。
正在与营妓嬉笑打骂，或者是聚坐于赌桌旁的赌徒们忽然之间停了下来，纷纷走出屋去，有些惊讶地看着这一幕。“血眼死卫出动了？”人们彼此询问着一个同样的问题。
“血眼大人得到命令了么？”
“我们要去什么地方？”
“死卫们已经得到消息了，我们多半是要前往北边开战了。”
“与那些宵小之徒？”
“别忘了他们可是击败了那位一贯以谨慎而著称的看守者大人。”
“嘘，小声一些……”
“诽谤四位看守人，你们不想活了？”
窃窃私语在雇佣兵之间传播。
但直到一个更加确切的命令传达到每个人之间——
那是一个背着大剑的壮汉正推开门走了进来，抬起头来，劈头便对每一个人喊道：“上面的命令到了，各位，拿起你们的武器，我们准备开拔了。”
“去什么地方，队长？”一片嘈杂声之后，人们纷纷问道。
那个壮汉的目光从在场的每一个人身上环视而过，开口道：
“灰树岭。”
“我们去灰树岭，圣殿这次动真格的了，那些人死定了。”
“他们许诺，许诺给我们一大笔钱。”
壮汉张开五指，对他们比了一个数字。
一阵沉寂之后，屋内才爆发出震耳欲聋的欢呼：
“风暴之主万岁！”
但远在托维尔北方，栖身于漆黑的高墙与寂静落雪之后的人们，并听不到来自于南方的号角长音。
社区之上是一片诡异的沉寂，好像自从灰树岭失陷之后，各方面的消息都失去了来源，圣殿与公会同盟也封锁了一切信息，使得整个北境——在这场大战到来之前，反常地安静了下来。
微小的火苗，正映出一张干净的、幼小但不乏坚毅之色的脸蛋儿，与折射着同样明亮光芒的目光——黛艾尔正伸出一双小手，在篝火边反复烘烤，篝火在黑暗中安静地燃烧着，提供着些许的暖意，偶尔跳出一颗火星子，落在沙土之上。
她转过身去，试探着握住自己姐姐冰冷的手，失明的少女微微一怔，忍不住对自己的妹妹笑轻轻了一下。然后她回过头去，‘看’着坐在篝火另一边，托着腮盯着火苗发呆的黑发少年。
少女虽然目不能视，但却好像能从对方轻微的一呼一吸之间勾勒出想象之中的人儿的轮廓一样，那空洞的眸子里，竟然带着一丝温柔之意。
只可惜箱子完全没有感受到这微妙的气氛。
他只一心看着那跳动的火苗，将那想象为妖魔鬼怪的形状，另一只手在剑柄上比划着，像是在幻想着自己与那些穷凶极恶的敌人为敌时的情形。
黛艾尔抬起头看了看自己的姐姐，又看了看那个少年，她低下头去，心中不由想起了那些温暖的日子。心想要是这样的时光可以永远地持续下去该有多好，而要是父亲他还在这里的话……
她轻轻叹了一口气。
那叹息声中，似乎有些远超于这个年纪应有的成熟——
在小女孩目光注视之下，夹杂着火星的灰烟正升上屋顶，绕过简陋但足以遮风挡雨的木架子，消失在那里的背后。跳动的火光依然描绘出建筑残存的轮廓——不过一面断墙残垣，几根立着的柱子，上面被火烧得焦黑。
灰树岭本是一处军事要塞，高墙之后并无多少屋舍，又在那场战斗之中烧毁殆尽，是受赎者们因地制宜，用拆下的材料在一片废墟之上搭建了这些‘庇护所’。
它们虽然简陋，但已足供难民们容身。
一阵窸窣的脚步声打断了箱子的思绪。
在那之前，他已击败了一只独眼巨人，几头树妖，一只蝎尾狮，一头银鬃巨蛛，与整整一个小队的鸦爪圣殿的灰骑士。少年将手从剑柄上放了下来，向那个方向看了过去。
在那里，帕沙正从黑暗之中走了出来，看着三人，轻声开口道：“箱子先生，瑞德大人说，请到城头上去一下。”
箱子点了点头，握住自己的剑，站了起来。
黛艾尔心下一惊，虽然早有预料，但心中不由有些空落落地看着这一幕，看向自己的姐姐。
但失明少女的神情仍旧安然，她忽然开了口：“艾丹里安先生。”
“我叫箱子。”箱子怔了一下，回过头来，答道。篝火映在他的脸上，竟微微染上了一层浅红。
但少女笑了笑，并不反驳。
她仰起头来，用空洞的目光‘注视’着自己面前的人儿，认真地开口道：“请一定要安全地回来，我们会在这儿等着您……还有您的同伴们，那位艾德团长大人，请众位务必平安……欧力大人、他会庇护着所有善良的人们。”
箱子心中从未体会过这样的情感，少女的话语像是一粒种子，令他竟微微有些不安起来。他不清楚心中那微妙的感觉是什么，只能紧紧地抿着嘴唇，然后默默向对方点了点头。
他很少向人许下承诺。
甚至不明白承诺究竟意味着什么——
……
黑暗的房间之中。
洛羽正默默地看着手中的水晶。
那空洞无物的声音仿如仍旧回荡着四周的空气之中，但他明白那只是一个幻觉，那个低语在他脑海之中萦绕不已。
他默默放下手中的水晶，向着一个方向回过头去，目光静静注视着那里的黑暗，那飘荡于阴影之中的低语犹若有形，它们如同弥漫的烟尘一样，构成了一幅幅画卷。
水晶‘咯’一声落回了书桌之上，摇晃了一下。
这无比清晰的声音，才将他从那个幻境之中拉回了现实，他一下子拉开椅子，忍不住后退一步，脑子里形成的画面一下子崩塌了，像是飞灰湮灭，化为了一片灰蒙蒙的尘埃。
他这才再一次转过身去，带着无法理解的目光看着桌上的事物——
……
银色的云层之上，汇聚于此的舰队正一一挂起船帆，漆黑的阴影正于无声之中向前滑动着。
沧海孤舟默默注视着那些逐渐远离的帆影，几支舰队正融入夜色背后，化作一个个细小的黑点，直至最终消失不见。
在最后的时刻，对方才发来了一个信息——那信息被传令兵从通讯水晶上记录下来，写在纸上，送到舰长室内。那薄薄的纸片上，只有两句简短的话语：
“北风渐息——”
“预祝一切顺利。”
一共七张纸条，上面正是行动之前的最后口令。
沧海孤舟折起纸条，回过身，向身后的传令官下令道：“升帆，起锚，”他的目光注视着那个方向钉在墙上的地图，沉默了片刻，才再一次开口道：“目标阿尔托瑞，务必在天亮之前抵达——”
“若是必要的情况之下，可以投送飞翼艇，让几个精英团队们先做好准备。”
他再抬起手腕，看了看表上的时间，继续道：
“现在是艾塔黎亚时间零点四十一分，十七秒——我宣布介入行动，正式开始。”
“行动底线，是不计一切代价阻止目标的行动。”
然后他才放下手来，只默默看着传令官重重地一点头，转身走出门去。
在他一旁，是刚刚从星门赶回来，还未换上杰弗利特红衣队装束的乔里。
虽然后者已退役了半年有余，但还未离开星门港，在接受心理辅导的期间。康复人员本来给予他的建议是最好不要再返回星门之后，但在接到这位‘新搭档’的邀请信之后，他还是来了。
他是看着这个年轻人成长起来的，以肉眼可见的速度变得成熟起来，成为一位真正合格的指挥官。而且他对于这个世界的眷念，显然也并不下于任何人。
虽然他明白，在心里辅导期间返回艾塔黎亚是违规的，而且有相当的风险，可他还是选择来了。因为这里就是他曾经战斗过的地方，现在也依然。