伊塔之柱

灰恩侯爵沉默了片刻，眯起眼睛，最后才满意地点了一下头。
不过两人皆在心中骂了一声对方是老狐狸。
……
天蓝很快就没心思去关注其他了。
比如那喷火的角蜥蜴究竟是怎么一回事。
整个七海旅人号的船身似乎都共振了起来，简直可以堪比上一次他们穿越风元素层之时，每一块船板，每一根螺丝都在发出呻吟，吱吱呀呀，‘啪嚓’一声，魔导引擎之上竟有一枚储法水晶裂开来。
“要撞上了啊啊啊啊——！”
魔导引擎上每一根拉杆都剧烈地震颤着，她几乎要使出全身的力气才能将之拉下来，所有的输出通道都开到了最大，护盾装置也出于超负荷工作的状态之下，但风船的下降还在加速，高度计上的数字像是疯了一样在跳动着。
因为失重，天蓝的头发都一根根飞了起来，她有那么一瞬间感觉世界都静止，那些原本放置在仪表盘上的小物什一一飞了起来，悬浮在半空中。而那只角蜥蜴，正打着旋儿从她面前飞了过去，眨巴了一下带膜状的眼睛，用黑漆漆的瞳孔与她大眼瞪小眼。
甲板之上巴金斯正皱着眉头注视着甲板风，与每一张帆的工作情况，他侧耳倾听着从船舷一侧传来的声音，好像是在判断那里下面的气流情况。
唐馨与谢丝塔正一人抓住了一条缆索，后者还好，前者青筋都从白皙的手腕之上绽了出来。
前者咬紧了一口银牙，但还是为巨大的力量拖着一寸寸向前，米莱拉的牧师一贯并不是以力量而见长的职业，更何况她也不是专业的水手。
希尔薇德推开门走了出来，看了看甲板上的情况，抄起袖子走了过去，从唐馨身后伸出手，帮对方握住了绳子。唐馨微微一怔，感到手上的压力一松，回过头去，才看到自己身后的舰务官小姐。
“你怎么出来了，希尔薇德小姐，你不是应该留在下面指挥么？”她有些语气不善地问道。
“那下面已经用不上我了，”希尔薇德答道：“你别看我这个样子，小时候我可是与父亲一起出过海，许多老练的水手对于空海与风船的了解，未必比得上我呢。”
唐馨忍不住有点意外地看着后者。
她手上一松，两人差一点被横过去的桅杆拖得向前，才赶忙用力一拽，重新拉稳了缆索。她这才回过头来，问道：“你小时候上过船么，你离开过考林—伊休里安？”
“在我为那位贵族女士寄养之前，我去过很多地方，”希尔薇德点了点头，“远远比现在我们走得更远，我去过帝国与巨树之丘，看过那里的云海，甚至见过水手们战斗的样子。我母亲生前希望我成为一位淑女，但父亲他一直希望我继承他的衣钵。”
唐馨听得不禁出了神，作为一个生活在现代社会之中的少女，她还很少有听过这么离奇而超乎想象的童年。她好像暂时忘记了自己与对方的关系，忍不住问道：“那你呢，你怎么认为？”
“我父亲是一个为空海而生的人，而我是空海的女儿，”希尔薇德答道：“我踏上这条道路去寻找他，不仅仅是为了寻找他的下落，更重要的是走上与他相同的道路。在空海之上讨生活的人，最终葬身于这片云海之中，是一件没有遗憾的事情，纵使我没有找到他，但也不会因此而后悔。”
“我有些无法理解。”
“是的，脚踏实地的人很少能理解海上之人这样的浪荡者，”希尔薇德将缆索挽在自己的手臂上，然后向后退了两步，将之缠在索具上固定好，笑了一下，“但有些人不一样，他们热衷于冒险，热衷于前往未知，那不仅仅是因为骨子里冲动的血液，而是人们对于这个世界的探求。”
“你是说我表哥么？”
“艾德他是一个与众不同的人。”
“我可不那么认为。”
希尔薇德笑着看着她：“这正是你幸福的地方。”
唐馨不由微微一怔。
她沉默了片刻，才垂下如同羽毛一样修长的睫毛，答道：“有机会的话，希尔薇德小姐，我想听听你的故事。”她好像第一次，意识到这个自己一直以来怀这些敌意的少女，身上有一些与众不同的东西。
她说那只鸽子与众不同，但她自己又何尝不是如此，她竟隐隐有些嫉妒，因为那正是她所无法理解的地方。
“乐意之至。”希尔薇德只笑着答道。
甲板之内那个小小的光球正在飘来飘去，好像有些好奇面前这个满头大汗的胖子正在干什么。
但殊不知它的行为已经极大地引起了罗昊的不满，事实上任何东西在近在咫尺的位置，在你视线之前飘来晃去，干扰你的判断之时，你也一定会同样感到十分恼火的。
尤其是这个东西还荧荧发光，像是一个灯泡一样。
罗昊忍不住用手挥了挥，结果惹得那小东西好像生了气一样，一边躲避他的手，一边围着他飞转起来，不一会儿，就搞得罗昊有些头晕眼花。一旁的洛羽摇了摇头，伸出一根手指来，放出一团雪白的光芒。
那小东西感受到了魔力反应，马上飞了过去，像是一团棉花一样，在洛羽的指尖蹭来蹭去。
“魔法师真好。”罗昊看到这一幕，忍不住松了一口气，他将手按在那升起的控制平台之上，费了九牛二虎之力才将风船的十多面帆回正过来。七海旅人号的高度正在飞速下降，很快便接近了地面。
罗昊已经可以透过投影看到外面白雪皑皑的广阔大地，地平线正在升高，他必须全神贯注以那些雪松的大小为参照，来判断他们所在的位置。但即便如此，还是很容易产生视觉上的误判，而那边天蓝正在歇斯底里地大喊——
好像下一刻船就要撞上了一样。
“洛羽！”罗昊忽然大喊一声。
元素使点了点头，伸手在控制台上一放，两人在操控风船上都是外行，算得上是半个水手加半个战斗工匠，加起来大约比得上四分之一个塔塔小姐——如果单纯不计算计算力的话。
那一刻七海旅人号上所有的桅杆，横衍，与每条缆索都绷紧了，半张开的风帆发出呼呼的声音——甲板之上，希尔薇德，唐馨，巴金斯皆抬起头来，看着风帆工作的状态。
只有女仆小姐，对此有些无动于衷。
不过十多面风帆在最后一刻还是完美地调整了过来，更加幸运的是他们这一路下来皆没有遇上任何复杂的气漩，或者剪切风，虽然过程有一些惊险，但总算是安然‘着陆’。
前方一道开阔的山谷展现在了众人的面前，风船下降高度的速度开始放缓，他们穿过了风元素地表的接触层之后，航行开始变得稳定起来，高度计也不像是坏掉一样往上翻着码数了。
船身吱吱呀呀的声音渐渐消停了，山谷两侧没过了船舷的高度，四周的景色变得分明起来，魔导舱之中，天蓝好像是瘫痪了一样趴在仪表台上。她发誓，这样的事情这辈子都不想再来第二次了。
那胖子提议的时候，她就应该警觉的——
罗昊将手放在控制台上，此时才关闭了七海旅人号上的大多数系统，比如已经严重过载的护盾装置，与盖伊发生器的一半功率。他回过头去，对洛羽说道：“施展法术吧。”
洛羽点了点头，将手中的水晶从打开的下层舱门之中射了出去，那水晶在大约六十多尺开外炸裂开来，形成一层朦胧的冰晶迷雾。
看着那层散开的迷雾，他又依次从不同的方向放了三个类似的法术——水雾术会折射空气之中的光线，从而让其后遮蔽的事物呈现出一种透明的效果来。
只是这冰雾持续不了太长时间，很快就会随着七海旅人号的前进而消散。
但两人估算的时间刚刚好，当冰雾产生之后大约几分钟，便好几只发条妖精从山谷上方呼啸而过，它们在附近游弋了片刻，在转了几圈之后才远远地飞开。大约前后一刻钟时间，他们便遇上了先后三波发条妖精。
其间洛羽又补了一轮法术，然后罗昊看了看通讯水晶——他们此刻距离对方已经相当接近了。
事实上方鸻，红叶与砂夜等人在突出包围圈之后，又继续折向南面行进了一段时间，随后与复活在附近圣殿之中的人会和在一起。
根据从各方面传来的信息来看，弗洛尔之裔的准备相当周全，他们也同时包围了好几座圣殿，不过运气好，他们有先见之明，选择了罗曼——而非艾梅雅女士的圣殿复活。
这可是说是狠狠戏耍了对面一把，好让这些人不要忘了，并非只有艾梅雅女士才在荒山野林之中有神祠存在，而作为旅人的指引着，大道女士也一样将自己的神恩遍及大陆。
大约凌晨四五点钟，不过冬季的天亮得比较晚，此刻山野之中还是一片漆黑，不过他们约定好的地方等待了不出半个钟头，便看到远处一片阴影飘来——那不是其他，正是七海旅人号。
而看到七海旅人号的帆影，正坐在地上累了个半死的艾小小终于忍不住爬起来欢呼了一声，他们得救了！
虽然方鸻有点无语地看着这小姑娘，不明白她究竟在兴奋些什么劲。
七海旅人号缓缓靠拢，然后垂下软梯——这也是难得一见的奇景，因为一般来说以这个体量的风船来说很少会在非空港区域靠近到这么接近于地面的地方。一般来说，他们都是通过小艇来回的。
艾小小第一个爬了上去，然后是砂夜与小空，第四个才是他，方鸻刚爬上船舷，才发现一只手递了过来。一般来说都是舰务官小姐在这里等着自己，但他没想到这一次自己第一个看到的人会是洛羽。
而队伍之中的元素使看着他神情略微有些严肃，开口道：“上船，我给你看些东西、”
方鸻不由微微一怔。
……
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伊塔之柱 第一百三十九章 风暴汇聚 IX
“塔德，我们谈谈。”
水晶中发出一阵阵刺耳的杂音，犹如锐器刮擦黑板，在这令人感到有些不太舒服的背景音之中，一个有些失真的人声忽然开口说道。
方鸻这时看向一旁的洛羽，再看了看桌上的那枚记录水晶。“这是那天在修道院内记录下的声音？”他忽然问道。洛羽点了点头，那日他们前往修道院之中调查关于影人的袭击，这枚水晶之中所记录的声音便是唯一的收获。
“天蓝将声线解析了出来？比我想象中要快一些。”
“我们联系了一些星门另一边的私人音频实验室帮忙，将其中一部分任务分了出去。”
方鸻有点意外，他记得这类音频实验室开价不低吧？“谁付的钱？”
“天蓝她自己，还有艾小小小姐也付了一部分。”洛羽答道。
两个小富婆，方鸻心想。艾小小他倒不奇怪，自己表妹的这个好友是一个富家女，他是一贯知道的。不过天蓝果然和他想象之中一样，在十二色鸢尾花身份不低，才能这么自由自在地乱跑。
他回过头去，此刻水晶中响起了第二个人的声音：“你想谈谈什么，菲恩？”
“关于那枚水晶，塔德，我们得谈谈。”
“你对我们护送的东西有什么看法么？”
“圣选者们已经睡下了，我就开门见山，你知道那东西的来历与我们所声称的并不一致。它并不是来自于古拉，而是一开始就在这里，我们为了得到它付出了不小的代价，你听过那个传闻么？”
“你想多了，菲恩，”第二个声音显得有些沉稳，“它抵达这里的时间比你想象之中更晚，与传闻之中那段黑暗的历史也没有什么关联。”
“但这个地方正曾是克莱沃家族的产业，那位鸦王最后饮恨之所，他狂妄自大，自封为王，为联军所讨伐。当时的国王，艾森四世亲自下令将他处以绞刑——就在这里，人们常说他的幽灵一直萦绕至今。”
“那只是一个传闻而已，又有几人真正见过那把魔剑？”第二个声音打断道：“克莱沃家族已经成为了过去，正如同那个时代的许多事情一样。”
“但这座修道院正是为了封印那位鸦王的亡魂所建，可我们去过地下了，对方的灵龛早已不翼而飞，只留下一个莫名其妙的替代品。但那副盔甲的年代要比克莱沃家族的历史近得多，那或许正是他的后人——”
“他已经没有后人了，菲恩，”第二个声音提高了：“我不知道你从那里听来这个传闻，但克莱沃家族的每一个人都死在了那场战争之中，包括鸦王本人。”
“我并不想和你讨论鸦王与克莱沃家族，塔德，”第一个声音答道：“我只是想告诉你，有人曾经来过这里，早在几十年之前，并带走了鸦王的灵龛。而且和鸦爪圣殿给我们的消息并不一致，那枚水晶并不是无害的，我们为了得到它付出了好几个人手的代价……”
“第二，古拉港的那枚水晶又是从何而来的？”
第二个声音沉默了片刻，然后才开口答道：“我们的任务仅仅是将它带回去，菲恩，这是执政官大人下的令，由大团长阁下亲自签署了命令确认的。我们的职责是听令行事，而非其他。”
“但是，塔德。”
“我会把这一切如实禀报给大团长阁下的，”第二个声音再一次打断道，“等到回到艾尔帕欣之后，但在此之前，我不希望再讨论它了。”
后面的声音忽然化为了一声尖啸，刺耳得令方鸻都忍不住后退了一步，然后是一片凌乱的声音，在忽然变得高亢的杂音之中，传来一声厉声的警告：“小心后面，塔德，有东西在那个方向！”
“天杀的，把其他人都叫醒——”
然后是一片刀剑交接的声音，尖锐得几乎超过了人的听觉极限。
各种各样的声音复合在一起，最后化为一个单调的高亢的音调，持续了好几分钟，才渐渐画上休止符。
在这阵尖锐的，如同锐器在玻璃之上刻画的声音之后，一切都渐渐化为虚无，在那枚记录水晶之中，竟燃起了一道紫色的火苗，然后化作一只眼睛，静静地凝视了这个房间片刻。
方鸻看着那只眼睛在黑暗之中消弭于无形，心中好像自然而然升起一个感觉——有东西看到他们了，他张了张口，好长时间发不出任何声音。
“那是什么？”过了好一阵子，他才开口问道。
记录水晶之中记录的只是声音，但最后那个画面是从何而来的？
他脑海之中反复浮现出那道令人感到惊心动魄的紫色火焰，它好像栩栩如生一样，在那里注视着他们。
洛羽摇了摇头，然后才答道：“我想那就是留在那里，干扰着这些声音的那股力量，虽然我们还不太清楚这段对话是为何会被留在那个地方的，但或许与这股力量脱不了关系。”
那是什么力量？
方鸻心中回想着那道紫色的火焰，心想难道那也与影人有关？
他静静思考了片刻，但除了猜测之外也无法得出更进一步的结论，这才将思绪放回到之前那段对话上。他看向前者，问道：“关于那段对话，你怎么看？”
“对话之中的两个人，前者是银风骑士团的大骑士，而应当也是此次行动的领队。那个叫做菲恩的骑士，我并没有查到他，或许只是骑士团的一名普通骑士而已。”
“你有问过砂夜么，塔波利斯橡木骑士团不也参加了这次护送？”
洛羽摇了摇头。
方鸻拿出通讯水晶，在团队频道之中发了一个信息，让红叶与砂夜到这边来看看，一边再问道：“那鸦王又是谁？”
“艾诺森-克莱沃，埃德温的长子伊文斯的后代，在北境克莱沃家族的最后一代家长，”银光一闪，塔塔小姐出现在他的肩头，轻声答道：“我听说过他的名字，人们皆说他狂妄自大，已近于疯狂，他自封为王，与整个王国为敌——后来兵败身亡，整个克莱沃家族也随之而倾覆。”
方鸻有点意外地回过头去，问道：“塔塔小姐，你记起来什么了？”
塔塔摇了摇头：“只有一些零散的记忆，但与其说是记忆，不如说是知识，关于知识，我从未忘记过。”
“那至少说明你沉睡的这段时间，应当在四百年前至今的这一段历史之内，否则你不会听说过这位鸦王，”方鸻却道，“我想这或许是一个办法，你可以看看你所知道的历史当中，距离今天最近的是哪一段，这样或许你就能确定自己所来的年代了。”
但妖精小姐再一次摇了摇头：“这恐怕行不通，有一些记忆我很难去主动回想起来，它们就像是飘荡于黑暗之中的碎片，当骑士先生你将之提起之时，我才能回忆起来，正如同这位鸦王一样。”
“那么有时间的话，”方鸻想了一下，答道：“我们或许可以讨论一下历史。”
塔塔抬起眼眸来看了看，点点头道：“谢谢你，骑士先生。”
但这话其实不必说，因为两人皆能感受到对方的心意——那种心意相通的感觉，就好像是一生当中最有默契之人，一切尽在不言而喻之中，只用交换一个眼神，就明白对方的想法。
七海旅人号并不大，这时红叶与砂夜已经推门而入，洛羽回过头去，与两人对视了一眼。红叶有点好奇地看了看他，用目光询问，这边出了什么事情？
而方鸻也不绕弯子，直接开门见山，向两人询问了一下关于那次行动的细节。而他主要询问的对象其实是砂夜，而红叶只是让其来这里应证一下对于塔波利斯橡木骑士团内部的情况而已。
听了两人的问题之后，砂夜直接了当地点了点头。
这位女剑士表示当时银风骑士团的领队，与与他们接洽之人，正是大骑士塔德无误。而得到了肯定的答复，方鸻又默然片刻，才问道：“他们在那一夜为影人袭击之后，再无其他异常发生过？”
砂夜有点不明就里地看着他，不太明白这是什么意思？
“我的意思是，”方鸻道：“他们每一个人都复活了？”
“艾德，你曾经问过我这个问题，而我记得我回答过，他们每一个人都复活了。”
“那他们都回到了艾尔帕欣么，一个不少，包括这位大骑士塔德，与那个叫做菲恩的骑士。”
砂夜有点疑惑：“我不太清楚，但应当是如此。”
“那和他们一起前往艾尔帕欣的你们的人呢？”方鸻追问。
“他们应当仍旧留在艾尔帕欣，被软禁在了那个地方。”
“你能联系上那些人么？”
砂夜轻轻皱了一下眉头，看了看他，然后点了点头。
“那你能不能向他们确认一下这件事，是不是每一个人都回到了艾尔帕欣，包括这位大骑士塔德在内。”
“就现在？”砂夜有点意外地问。
“就现在，这对于眼下的我们来说很重要，砂夜小姐。”
红叶看了看他们，忍不住问道：“出了什么事么，艾德？”
但方鸻摇了摇头，他心中确有一些怀疑之处，但这一切尚需要得到可靠的证据才能确认。那记录水晶之上显现的力量显然邪恶非凡，而那水晶之中记录的声音中，那段对话里提到的事情在这事后看来也疑点重重。
鸦王留下的究竟是什么，现在看来似乎与修道院地下的那具盔甲也有一定关联，而那几乎就与黑暗力量脱不了干系。更重要的是，两人所提到的‘所护送之物’——那枚水晶。
那位名叫菲恩的骑士声称从那水晶之上感到了极大的不安，为此他甚至不惜与行动的领队，一位大骑士争执不下。他们为了得到‘那东西’，付出了不小的代价，而那枚水晶究竟又是什么？
此刻砂夜正拿出通讯水晶，看起来正在联系艾尔帕欣那边，她不时点点头，正在确认从那边传回来的消息。
她这时抬起头来，一边用目光向方鸻示意——正是如此。所有人都回到了艾尔帕欣，包括那位叫做塔德的大骑士。
但方鸻并没有继续询问关于那一夜的袭击，而是转而问道：
“那件东西真的丢了么，关于骑士团所护送之物？”
“他们声称是如此的，”砂夜放下通讯水晶，答道：“正因为这样的原因，公会才陷入了之后的重重麻烦之中。”
但方鸻总觉得记录的声音里，那袭击来得有些未免过于巧合，影人为什么要争夺那枚水晶，并将它从修道院之内带走呢？
而且两位骑士在对话之中提到，古拉港的还存在着另一枚水晶，第一枚水晶一直存在于灰鸮镇之外的修道院的地下，而他们似乎也对于古拉港的那枚水晶的来历持有怀疑的态度。
‘第二，古拉港的那枚水晶又是从何而来的？’
这是那位菲恩的骑士的原话——
这句话在其他人听来或许没什么大不了的，但方鸻不由自主回想起了不久之前在城堡之中所见到的那一幕。
那幻影之中，由那个女人从池中所托起的事物——那正好也是一枚水晶，这两者是如此的巧合，让他很难不将两件事联系在一起。如果说他们在雪石堡地下所见到的那枚水晶，正好便是两位骑士交谈之中所提到的，古拉港的那一枚水晶呢？
影人，水晶，鸦爪圣殿，还有失踪的选召者。
除了最后一点之外，在分属于两地所发生的不同的事件当中，似乎皆可以见到前三者的影子，如果只有一个共同点还可以说是巧合，但这世上哪有那么多的巧合与雷同？
这两个事件之中，是不是存在着什么他们所不清楚的潜在联系呢？
由于雪石堡内所发生的一切，可能与眼下他们的处境息息相关，因此方鸻不得不深入思考这其中有没有什么自己所没有发现的细节。
他看了看红叶与砂夜两人，忽然问道：“你们还记得龙火公会的事情么？”两人一齐点了点头，尤其是前者，还亲身参与了多里芬事件，怎么可能忘得了？而砂夜作为橡木骑士团的中上层，显然也是了解此事的内幕的。