伊塔之柱

那里就是彩虹空峡，自从埃索林之灾的时代以来，它的外貌几乎从未变化过——
通讯水晶之中正传来永夜有些冷静的语调：“天堂，我们已经进入彩虹空峡了，距离古拉港也只有一百二十空里。”
“能提高速度么？”
“可以，只是这个天气……”
天堂花落抬起头，落下的雨水冰冷彻骨，几乎化作了冰，雨水之中夹杂着雪花，似乎应证着他们已经进入了北境。
“不管那么多了，”他开口道：“全舰满帆，全速前进，解除通讯静默状态，向所有人公示身份。”
他停了停，“告诉他们，我们的来意。”
云层海的北方海域，好像是一下子变得嘈杂了起来。
巡弋于彩虹空峡方向的月尘第二舰队，仿佛忽然之间发现自己的风元素探测仪上出现了一片闪耀的光斑。
那个探测员差一点以为自己的眼睛出了毛病，忍不住用力揉了揉眼皮，再定睛一看。然后他惨叫一声，从自己的位子上弹了起来：
“前方出现了巨量风元素反应，巨量！巨量！”
整个舰队几乎立刻拉响了警报，刺耳的警报声响彻云端。
舰队缓缓转向，以旗舰马拉戈尔号为参照，十一艘大小风舰向着南面排开了一个标准的战列线编队。
炮手纷纷就位，一扇接着一扇拉开了炮门。
但指挥舰桥之上，舰队指挥官看着自己的副手，两人眼中带着一丝惊讶的目光，此刻却显得有点目瞪口呆。
“怎么办？”
舰队指挥官看着那水晶之上的军官形象，一时有点进退两难。
对方自称是共和国人民海军驻艾塔黎亚第一支队，编号133船内江舰，要求他们立刻解除战备状态，并响应征召。
可这与弗洛尔之裔方面传来的命令截然相反，只是相反归相反，他们又怎么敢对共和国海军出手？
但他看到自己的副手脸上忽然闪过一丝惊喜的目光，对方举起手中的通讯水晶有些兴奋地开口道：“公会那边那边有消息了。”
“他们让我们立刻响应星门港征召，加入海军序列。”
“他们让我们干什么？”
副手看着他，犹豫了一下：“服从一切命令……”
指挥官微微怔了一下，但却仿佛松了一口气的样子，轻轻点了点头。
“我们接受。”
整个彩虹空峡，此刻航行于此的每一条风船之上。
在他们的风元素探测仪之中，星星点点的光芒正在点亮，从南向北，拉出一道又一道长长的航迹。
那些不明就里的船长们，正有些目瞪口呆地看着暗色的云层之中，一道道升起的暗红的光芒。
这究竟是怎么了……？
那几乎是所有原住民船长心中的想法。
……
白雪放下手中的通讯水晶，用手轻轻一点，将那光屏关闭不见。
她这才回过头去，目光捉弄地看着身边的人儿，得意地开口道：“怎么样，光染，听到了么？”
光染没好气看了她一眼，但并未作答，只默默从口袋里掏出一枚印章，别在自己的衣领之上，闷声闷气道：“会长的命令已经到了，执行命令就是了，废话那么多干什么。”
白雪得意地扬起眉毛：“你生气了？”
“白雪，你知道为什么其他人更喜欢公主殿下多一点么？”
“你——”
笑容凝固在了白雪的脸上，死死咬着一口银牙看着对方。
但光染看了看她，摇了摇头，转过身向前走去，丢下一句话来：“我去分会一趟，你动员一下其他人。”
仿佛听到这句话，白雪才反应过来，没好气地哼了一声，向回廊的一侧走去。
不过大厅中的所有人都早已作好了准备，他们正从水晶之上收回目光，齐齐将视线转向这个方向，落在了白雪的身上：
“白雪小姐。”
“白雪小姐，有何吩咐？”
骑士们手按剑柄，银色维斯兰一贯的行事风格便是以直而行，眼下情况已经分明，他们所等待也不过只是一个命令而已。
白雪看着大厅之中的每一个人，双手戴上头盔，然后向上拉开护面，用闪烁着冷冽光芒的目光扫过众人身上。
然后她才瓮声瓮气地开口道：
“所有人，跟我来。”
“目标星与月之塔，路上的一切阻拦，无论是鸦爪圣殿还是弗洛尔之裔的人，一律格杀勿论。”
她将手在佩剑之上一按：“出发——”
在此一刻，同样的场景，正在北境无数不同的公会之中上演着。
选召者们在系统之中的窗口关闭的那一刹那，便纷纷佩戴上星门的印章，正从各地冒险者公会的大厅之中，从工匠总会的塔楼之中，从银之塔的图书馆之中，从大大小小的旅店与酒吧的大厅之中鱼贯走出。
他们默然无声地汇聚在一起，纷纷向着征召令上预定的最近目标进发。
于是从卡普卡到罗戴尔，乃至于艾尔帕欣与古拉的乡野之间，原住民们无不惊讶地看着面前所发生的一幕。
在他们眼中很少形成组织的选召者们，正沉默无声地汇聚成一道道洪流。
但在艾尔帕欣，大部分原住民的心中惊讶还未结束，位于第三区的工匠总会已经同一时间打开了所有的大门。
那些高阶工匠正鱼贯而出，空港之中，隶属于工匠总会的浮空战舰也在一艘接着一艘离泊位。
而与之相呼应的，是坐落于下城区之中正变得灯火通明的三女神圣殿，位于不同街区的教士与圣殿骑士们，正穿过大街小巷，从四面八方汇拢回圣殿之中。
整个北境，好像刹那之间动了起来——
……
星与月之塔，回响大厅之内。
月之水晶微微颤鸣着，从其内发出类似于蜂鸣一样的声音，而那不绝于耳的低沉杂音，便是这大厅之中此刻唯一的声音。
大议长立于一旁，见方鸻收回手来，才开口道：“你们来晚了，那三枚水晶之中位于古拉的那一枚，在一天之前便已经启动了。”
“我知道，”方鸻并不意外，那位阿尔托瑞的牧首就已经说过这件事，但他回过头来看着这大魔导士，似乎并不奇怪于对方的冷静：“议长先生，看起来你们对于鸦爪圣殿并不信任？”
弗拉格答道：“的确怀疑过一些，只是这件事原本与我们并无关系。”
“现在呢？”
“现在星与月议会会坚定地站在殿下一边，无论你们有任何要求我们都会竭力满足。”
方鸻不由再看了自己的龙魂小姐一眼，看起来星与月议会与塔塔小姐的关联比想象之中还要深。
可惜的是塔塔自己也不清楚这一切，他心中好像猫爪挠一样，却无法知晓答案。
弗拉格又问道：“那么接下来您与殿下打算怎么做？三枚水晶与两个锚点已去其二，你们打算在剩下的时间之中找到其他的水晶与锚点么？但对方布置了这么长时间，恐怕不会坐以待毙，这不会是一件容易的事情——”
“我明白，”方鸻吸了一口气，显然对眼下的状况并非没有准备，“但我至少知道有一枚水晶在艾尔帕欣，另一个锚点说不定也在那里。接下来我们必须要去那个地方，但眼下仅仅凭借我们的力量还不够。”
“这就是你们来这儿的原因？”
方鸻点了点头。
但他还需要等待一些东西。
只片刻，他的通讯水晶之中亮了起来，从内里传来一个他既陌生，而又有些熟悉的声音：“艾德，你所说的一切都是真的么？”
“晨曦会长。”
方鸻有些惊讶地开口道，他早料到会有人联系自己，但没想到第一个会是这位银色维斯兰的掌舵人。
他停了停，才开口道：“我所记录的一切来自于鸦爪圣殿在阿尔托瑞地区的教区牧首之口，我有很大把握他所说的一切是真的。”
“你干得不错，艾德，”晨曦的语气缓了下来：“我和奥丁没看错你。”
“会长？”
“你接下来打算怎么办，”晨曦问道：“我已经让人前往星与月之塔了，你需要我们怎么帮助你？”
“晨曦会长，古拉的水晶已经被激活了，”方鸻神色一正，赶忙答道：“眼下我们必须前往艾尔帕欣，我怀疑第二枚水晶在那个地方。”
“艾尔帕欣原住民的力量强大，”晨曦沉吟道：“彩虹同盟在北境的几大公会几乎都没有在那里有驻地的，如果影人控制了联盟与王国的上层的话，我们要进入那个地方恐怕会有相当的阻力。”
方鸻点了点头，这正是他先来古拉的原因。
但他正要开口，忽然星与月之塔一阵剧烈，剧烈的晃动打断了他的话，也一下中断了通讯。
方鸻几乎握不住手中的通讯水晶，让它一下下飞了出去，落在上。通讯水晶一亮，片刻，从里面传来一个急促的声音替代了晨曦的声音：
“艾德团长，是城卫军……”
“城卫军正在大规模调动，他们已经围住这个方向了。”
“还有天上……天上有些奇怪的东西。”
方鸻一下就听出了那个声音的主人。
那是布莱克博一行人。
……
时针堡。
通向书房的门正被一只幽灵般的手轻轻推开了。
而古拉港的执政长官有些惊恐地看着那些不请自来的‘客人’们，似乎忘记了自己正被死死按在座位上的事实，下意识想要往后退，但不过只是在原地扭动着肥硕的身子罢了。
为首的‘客人’看着这个几乎已经吓瘫在椅子上，脸色苍白像是抖糠一样的可怜虫，带着些作弄地抿起嘴唇，用手揭下披在头上的斗篷风帽来，从下面露出一张苍白而消瘦的面容。
执政官认出了面前这张脸孔，那满是横肉的脸上一刹间流露出吃惊混杂着欣喜之色，但转而又化更深层的恐惧：“你、你们是……”
“之前我们的合作还算愉快，执政官阁下，”‘客人’开口微笑道：“但眼下还需要你再帮我们最后一个忙了。”
执政官脸上的一团肥肉快颤抖得扭曲了起来：“有有有话好说，你们需要什么我我我都可以配合，我、我是孔特佩拉家族的继承人……我、我可以帮你们办到很多事情……求你们了，不要杀我……”
“哦？”‘客人’一笑：“真的什么都可以？那我们希望执政官阁下能安心地与此长眠，将古拉港交由我们。”
“什、什么！？”
在‘客人’说完最后一个字的刹那，声调像是被无限地拉长了，他苍白的面容变得扭曲起来，紫色的烈焰从他深陷的眼眶、鼻孔与口中喷涌而出，顷刻之间撕裂了皮肤，点燃了衣物与斗篷。翻滚的焰光之中逐渐形成一个轮廓，仿佛是一个高大的人形生物，正伸出右手，在执政官惊恐万状的目光之中按上了他的额头——
大约一刻钟之后。
在仆人们有些意外的目光之中，他们的执政官阁下在这个点出现在了城堡里，并在一行人的陪同下，登上了等待在那里多时的一辆马车。
马车很快驶出时针堡，向着市政厅的方向绝尘而去。
……
放下手中的通讯水晶，沧海孤舟举起手来，准备下令切断全舰队与外界之间的通讯。
但一只手从后面伸来按住了他，他回过头去，看到乔里灰色的眸子里所带着的谨慎之意，“把这段录音听完。”
沧海孤舟眼中闪过一丝意外之色，不过两人合作时间虽然不长，却已形成了相当的默契，他停了下来：“怎么一回事？”
乔里摇了摇头，压低了声音：“我们不能攻击天火公会，这里面有问题，孤舟。在下达命令之前，你最好征求一下会长那边的意见。”
沧海孤舟微微一怔，其实心中也感到有些蹊跷，“你觉得这个命令有问题？”他忽然之间面色一变，因为他看到，乔里的脖子上忽然出现了一把剑。
沧海孤舟目光平静下来，因为同样的，一把寒光闪烁的利剑也架在了他的脖子上。
“聆落，你们要干什么？”
“指挥官，”那个将剑架在他脖子上的人开口道：“我们也同样接到了指令，如果你们打算违抗命令，那么上面就让我们接管舰队。”
“指挥官，别怪我们，这也是俱乐部的命令。顺便说一句，不要自找麻烦，复活点那边的人应该也动手了，指挥官你别白费力气。”
沧海孤舟目光一动不动地看着前方，神色镇定地问道：“你们打算怎么办？”
“切断全舰队的对外联系，执行命令，向天火公会的舰队开火。”
“好吧。”沧海孤舟举起手来。
那个人看着他们，脸上露出满意的神色：“明智之举。”
而与此同时，赤红皇后号的下层甲板之中，两道鬼鬼祟祟的人影正在穿过拥挤的杂物间。
卡卡带着六影小心翼翼地挤过那些布满了货物的通道，来到一处气窗下面，才停下来。
这里已是锚室，巨大的铁链经过两人头顶上，从不远处锚孔之中穿了出去，外面就固定着赤红皇后号的一双铁锚。锚室空无一人，卡卡四下看了看，从附近找到一只巨大的木箱，用手扫了扫上面的灰尘。
“你究竟在干什么？”六影终于有点无法忍受对方的异想天开了，“你知不知道我们这是违反了纪律，说不定还有什么战时法令什么的，你最好好好和我解释一下这件事。”
她扶了一下额头：“……我为什么会听信你这家伙的鬼话？”
“因为我需要你帮忙啊，我们可是搭档，你总不会放着我不管吧？”卡卡将手放在那木箱上，用力拽了一下，但根本纹丝不动：“快，过来搭把手。”
“闭嘴，我要回去了，赶在那些人发现我们溜号之前，你这家伙的胆子究竟是什么做的？”六影咬牙切齿，一字一顿道：“怎么总是这么无—法—无—天！”
卡卡用手指了一下天花板上的气窗，示意她小声一些，那扇栅格气窗上正人影闪动，“我认为你最好别回去，现在外面发生了一些变化。”
“变化？”少女十分怀疑地看着这个人。
“还记得我之前和你说过的么？”
卡卡干脆往那箱子上一靠，回过身来道：“从一开始这次行动就充满了反常的意味，先不说弗洛尔之裔那边布置的这场直播，总人让人感到刻意。兴师动众的最终的结果无论如何都是不划算的，这不符合我们的一贯风格不是么？”
“与其说是展示实力，不如说是刻意在示威，向谁示威？有谁值得让我们示威？怎么想都充满了不对劲，我在此之前听说了一些事情……算了，说这些也没什么用，不过若之前还只是猜测的话，现在我已经确认了这一点。”
六影感到自己的脑门又开始一鼓一鼓的，咬着牙道：“你在说什么鬼话？”
“舰桥里面有人发动了兵变，现在舰队的指挥权已经不在我们的指挥官阁下手中了。”
“什么？”
六影的声音都高了八个调子，但卡卡反应更快，赶忙用手一把捂住她的嘴巴。
少女一脸嫌恶地拉开他的手，“放开我，呸呸！”
她退开两步，十分狐疑地看着卡卡，“我怎么感到你在骗我，从一开始你就一直和我在一起，怎么知道舰桥那里发生了什么？”
卡卡抛了抛手中的小玩意儿，小声说道：“你是不是忘了我是什么职业？”
六影有些惊恐地看着那只发条妖精，好看的眸子一下子瞪圆了，惊怒道：“你你你竟敢偷窥舰桥那边的事情，要是被发现你就完蛋了，不，我也会和你一起完蛋的——！”“这不是没有被发现么。”
“你这混蛋，等这次任务结束之后我一定要申请和你划清关系，我要换一个搭档，一定要！不，我等不到任务结束了，我现在就要这么——”
但六影还没说完，赤红皇后号忽然一阵剧震，让她一下跌到在了地上。
只是一旁的卡卡好像早有所料一样，用手扶着那木箱，剧烈的震动过后，立刻是一阵如同闷雷一样的轰鸣声滚滚传来。他扶着木箱，动作灵巧地三下五除二爬了上去，然后用手吊住锚链上的铁环，踮起脚尖，从巨大的锚孔处向外看了出去——
一片闪耀的光芒，将他的脸映得一片雪白。
“发生了什么，”六影坐在地上颤声问道：“我们受到袭击了么？”
“不，他们对天火舰队动手了。”
“什么，天火舰队不是我们的盟友么？”
“过去是，但现在可能不是了，甚至我们究竟属于哪一方，我现在也都说不好。”卡卡回过头来说道。
“可是……”少女有点难以置信，但心下才终于相信了对方之前所说的一切，“……现在我们应该怎么办？”
“我们两个人连自保也办不到，”卡卡答道：“我们得早一点帮手。”
“谁？”
“我其实已经有些眉目了。”
……





伊塔之柱 第一百七十一章 下一步计划
“究竟出了什么事？”方鸻一来到塔底，便发现这里已经乱作了一团。月尘的人似乎分为了两派，一派以灰临为首，而另一派聚拢在basalt身边，两边正在对峙之中，气氛显得十分紧张。
他又看到和布莱克博一行人在一起的红叶，她身上挂了彩，但看起来并无大碍。红叶看到他在那位北境传说中的大魔导士陪同下从旋梯上走下来时，眼中不由闪过一丝惊异的光芒，她向这个方向挑了挑眉尖儿，像是在询问他发生了什么？
橡木骑士团在北境经营那么久，也没与这位高塔之主攀上任何关系，术士们本就心高气傲，何况还是术士的统领者？
但方鸻没空回答这位小姐的疑问。布莱克博凑了上来，低声说道：“城卫军在大规模调动……还有天上，好像多了一些东西……”
“多了一些东西？”方鸻怔了怔，这又是什么样的修辞手法？
“我不知道该怎么形容它，艾德团长，你出去看看就明白了，我也不清楚那究竟是什么东西……”布莱克博眉头都拧了起来，像是能拧出水来一样，皱成了一团。
两人一边交谈间，一边走出了塔去，方鸻来到外面广场上抬起头一看，便明白了布莱克博口中所说的是什么意思。
他很难形容那是一副怎样的末日场景，古拉港上空的乌云之中像是凭空产生了一个巨大的空洞，而那漆黑的空洞正缓缓旋转着，如同一个风暴眼。
风暴眼之中流动的漩涡此刻已将古拉港左近的云层席卷一空，将它们汇聚到一起，从这个方向向上看去，汇聚的云层厚达几里，徐徐转动的云壁之间，还密布着数不清的翠色闪电。
方鸻只一眼看到那闪电，就不由自主联想起了自己在伊斯塔尼亚的经历，那翠色的电芒太类似于他所曾见过的翡翠之星的力量了。
这时他视角余光注意到广场上还立着一个人，不由下意识向那个方向看去，才看到那正是星。
而这位曾在伊斯塔尼亚帮助过他们的流浪炼金术士此刻也仰着头看着天空之中的情形，眼中同样闪烁着若有所思的光芒。
“他也应该认出来了吧？”方鸻看着那个方向，心想。
他有些好奇于对方为什么会出现在此时的北境，七海旅团自从离开伊斯塔尼亚之后，事实上他们便再也没有听说过关于这位黎明之星前团长的任何消息。
对方像是消失在了茫茫人海之中，或许他仍旧留在那片银色的沙海里，继续寻找着昔日仇人的线索。也可能去了更遥远的地方，譬如经由烁银河辗转北上，去了长湖，并最终抵达埃尔德隆甚至是圣休安。
因为鲁伯特公主曾经对他们说过，那个最早的黎明之星，也曾经在这些地方一一留下足迹。星所在的那个旅团，早年与他的母后曾颇有渊源。
但却没曾想，双方会在离开伊斯塔尼亚半年之后，竟于此地再一次相遇。
“那里是翡翠之星的力量么？”方鸻问道。
星回过头来，瞥了他一眼，缓缓点了点头。
“你知道那是什么？”
“不知道。”星摇摇头。
“那是一个空间通道，艾德先生，殿下。”但一个沉稳的声音从两人身后传来，方鸻向那个方向看去，看到弗拉格从星与月之塔中走了出来。这位大议长原本说要安排自己手下一些事情，但现在想必已经忙完了。
弗拉格正皱着灰白的眉毛看着半空之上的情形，开口道：“我能感到空间之中强大的能量正在溢出，这条通道虽然不稳定，但锚点之间的桥接已经完成，它后面必然通向一个充斥着强大力量的半位面。”
“那想必就是苍翠残存的意志所沉睡的世界……圣殿至少已经用其中一枚水晶打开了那个世界通向艾塔黎亚的通道。看起来我们的存在让鸦爪圣殿的人感到了威胁，他们提前动手了，”方鸻松了一口气，计划提前就意味着准备并不周全，他担心的反而是鸦爪圣殿继续按兵不动，“大议长先生，有什么办法能关上这个通道么？”
“恐怕很难，”弗拉格摇摇头：“锚点已经稳定了，这个通道虽然才刚刚建立，但想要关闭它却没那么容易。而且，也没这个必要。”
“为什么？”
“艾德先生，殿下，世界与世界之间的交接并不仅限于某一个点上，你们所看到的不过只是它实体化的一部分而已。要将另一个世界拉向我们的世界，必须先让两个世界重叠在一起，在重叠发生之时，两个世界之间本身就是通道。”弗拉格手持法杖，注视着天空之中交错的闪电，眼中不是焦虑，而是一种对于自然伟力的敬畏。