策马战秦川

秦桑顿时觉得天旋地转，她想要哭喊，却怎么也发不出声来，整个脑中“嗡嗡”作响，就像是要炸裂一般。
她听不见远处传来震天动地的马蹄声，听不见身边所有人说了什么，听不见卷土重来的厮杀，仿佛天地间就只剩下她，和她怀中余温残存的躯体。
她脑中的晕眩越来越强烈，强烈到让人想要呕吐出来，她的身体已经没有了任何知觉，眼前的所有画面慢慢模糊褪色，最后变得一片漆黑。
倒下的那一瞬，她似乎听见遥远的地方传来一声呼喊。
有人叫她。桑儿。
正文第一百九十一章梦魇惊魂，痛彻心扉
【南渊都城襄陵】
齐王端坐于大殿龙椅之上，面色阴沉，冷若冰霜。
沉寂许久，他才抬眼看向阶下之人。
“木十六呢？”
那人跪在地上，紧张的抱拳答道：“木将军还在柴阳，此战两军损失皆是惨重，顺利渡河回到柴阳的，只有不到三千人马。”
“他还有脸回来！？”
齐王猛地一拍案几，顿时站起身来，浑身像是燃起火焰一般，怒不可遏。
潼关一战，南渊五万人马围城，最后回来的竟然只有三千。
秦桑开城的那一夜，所有秦川将士视死如归，与他们鏖战一整夜，南渊大军损失惨重，活下来的人马也早已筋疲力竭。
第二日破晓，南渊围堵秦川主将秦桑，欲擒其为质，向秦川换得连允。
谁知秦桑宁死不屈，险些拔剑自刎，木十六情急之下夺过身边弓弩手的弓弩，想废了她一条胳膊，好让其放弃顽抗。
却没有想到，萧何推开秦桑，挡下了那一箭，中箭身亡。
正在那时，应清驻渭北援军赶到，将南渊残存将士逼得退无可退，只能冒险踏上已经开始融化的渭河。
松动的冰面无法支撑千军万马的重量，南渊大军撤到一半，冰面猛然塌陷，大批人马溺死在了河中，最后成功渡河的，只有三千人马。
战报传回京中，齐王许久没有从震惊中缓过神来，他震惊的不仅仅是秦川的绝地反扑，他更震惊的是，萧何竟然会为了一个秦川将领，而舍身挡箭。
木十六射杀了萧何，这件事，他不知如何去对叶阑解释。
而让他更头疼的是，他连萧何这最后一个筹码，也折损在了沙场之上。赔了夫人又折兵，未能换回连允，却又折了萧何，这南渊军中，如今何人可继？
齐王头痛欲裂，站定闭眼深吸了一口气，才继续沉声道：“叶大人怎么样？”
他不知道叶阑听闻丧子的消息会是作何反应，虽然这个孩子与叶阑的感情并不算深，但那毕竟是他的骨肉，血浓于水，他不会就这样漠视。
“还在太傅府中，没有动静。”阶下之人答道。
齐王挥了挥手让那人退下，缓缓坐回了龙椅之上。
他静静看着殿中角落，心中仿佛忽然空了下来，最后，缓缓闭上了眼睛。
“因果轮回，命中注定……”
他回想起几日前陵阳婚宴之上发生的一切，喃喃自语着。
他脸上的疲态尽显，鬓角斑白的头发让他显得更加苍老和凄凉，终于，他垂下头去，微不可闻的长叹了一口气。
【潼关城中】
夜色正浓，房中颤动着一盏烛火，应清撑头坐在案几边闭眼小憩，秋戈坐在一张软垫之上，身子趴在她便，守着榻上的秦桑。
房中寂静得像是时间静止了一般，只有窗外西风吹动窗框的微弱声响，还暗示着时光的流转。
榻上平躺着的秦桑，额头渗出了大滴大滴的汗珠，眉头紧紧拧着，闭着双眼，咬着牙根。
在微弱的火光里，她没有动弹一下，也没有发出一点声响，呼吸却变得急促起来。
她看见了一幅画，一副色浓艳的画。
画中有一个庭院，院里有着被皑皑白雪覆盖的桂树，桂树边站着一个姑娘，姑娘身着一袭红裙，腰间挂着一柄铁扇，手中捧着一个酒坛，坛上是一顶红绸。
她仿佛走进了画中，成为了那个姑娘。
她捧着酒坛，在漫天飞雪中望向远处奔来的战马，却像是怎么也看不清马上之人的样貌。
她有些着急，想要抬腿往院外走，却怎么也挪动不了自己的双腿。
她低头看向自己的双脚，只见脚边的雪地里开始往外渗出一抹骇人的鲜红，那鲜红蔓延开来，渐渐染红了周遭所有的积雪，与身上的红裙融为了一体。
她大惊失色，抬眼往身边看去。
身边空无一人，那原本





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在身旁的桂树变成了无数交叠的枯骨，围院的栅栏变成了一根根燃烧的箭矢，漫天飞雪变成了破碎的大纛，从空中缓缓坠落。
硝烟弥漫，尸横遍野，血流成河。
她丢开了手中的酒坛，只见那酒坛落地之后立即碎裂，从陶片中迸溅而出的尽是鲜红的血液，牢牢溅了她一脸。
她动弹不得，只得再次抬头往那战马的方向看去，终于，她看清了马上之人的样貌萧何！
她立即想要呼喊，喉咙却像是塞满了火炭，疼痛的发不出声来，她抬手往战马的方向伸去，却眼睁睁看着那战马连同马上的萧何忽然被一团烈火包裹了起来，迅速的燃烧着，像是要化为灰烬一般。
“萧何……萧何！”
她猛地坐起身来，惊恐的瞪大了双眼，额上冷汗顺着脸颊滑下，碎发贴在鬓边，凌乱不堪。
一旁的秋戈立即起身坐上榻边，牢牢扶住她的双肩，惊喜问道：“姐姐醒了？”
应清也已经闻声惊醒，撑着案几站起，两步迈到榻边，急切问道：“怎么样？可有哪里不舒服？”
秦桑惊魂未定的看着前方，眼中满是恐惧与绝望，急促的呼吸着，一言不发。
秋戈与应清对视一眼，应清忙走到一旁扶她躺下，伸手搭上她的脉搏，凝神静气的诊了起来。
秦桑的脑中开始变得一瞬空白，一瞬拥挤，那些碎片般的画面忽而全部消失，忽而猛地涌进脑中炸裂开来。
过了许久，她的呼吸渐渐平静了下来，目光呆滞的看着屋顶，像是一具已经掏空的躯壳。
应清诊完脉，似是松了口气，将她的胳臂重新盖回被子里。
秋戈从一旁端来一杯热水递给应清，而后缓缓扶起秦桑，接过水杯，缓缓往她口中喂去。
秦桑的眼神有些涣散，许久才将目光重新聚集起来，看清了眼前的两人。
她没有出声询问，自己为何还活着。环视了周围一圈，确定了自己还在潼关城中，不知自己已经睡了多久。
身上的伤口很多，却都不算严重，此时只是火辣辣的，疼痛并不强烈。
她喝了几口水，重新被秋戈放平在榻上。
“姐姐好些了么？”秋戈没有离开榻边，小心翼翼的问着。
秦桑点了点头，依旧没有说话。
她觉得很累很累，累到没有力气再去回答任何问题。
应清沉默的看着她，许久，垂下眼帘轻声道：“秋戈，让她再睡一会，我们出去吧。”
说完，他便从榻边站起身来，往门外走去。
秋戈微微皱眉看向秦桑，有些不愿离去，却见秦桑闭上了眼睛，像是真的想要再睡一会，便也没有再停留，将水杯放在了她的榻边，起身随着应清离开，关上了屋门。
听到了关门声，秦桑的双眼重新睁了开来。
她再一次看向屋顶的黑暗之中，目光里没有丝毫波澜。
萧何……死了么？
她有些分不清那究竟是现实还是梦境，或许如方才一样，那只是一个梦么？
她抬起自己的手定睛看了看，手上没有一丝血迹。
嗯，一定是梦吧。
她闭上眼，对自己说道。
忽然，她心中猛地疼痛起来，像是万箭穿心一般，所有碎片一样的画面一起涌进了脑中串联起来，硝烟战火，漫天飞雪，包围的南渊甲士，中箭倒下的萧何……
紧接着，她耳边开始回响起萧何的话语：“如有来世……你我生于一国，休再兵戎相见……”
突然的心痛令她蜷缩起身子，眉头紧紧皱在了一起，双眼狠狠闭着，却没有留下一滴泪。
她的双手紧紧攥着被角，全身不住的颤抖着，却死死忍住想要哭喊的欲望，咬牙不让自己发出声音。
萧何，你还没有告诉我，你为何要留在南渊。
你还没有告诉我，你为何要娶陵阳。
你还没有告诉我，那日你在永寿所说的一切，究竟是真是假。
你怎么能就这样离开？
一声又一声的质问在秦桑心中冲撞，一阵又一阵的心痛让她近乎喘不过气来。
她努力弯起身子，双手紧紧环抱着自己的双膝，就像是回到了生命的最初，像个婴儿一般，被黑暗与混沌紧紧的包裹着。
她的脑海里突然涌出了两行字，那是在祁水时，秋前辈给萧何的命签：
旧时檐下双飞燕，他日伶仃各寻巢。水落冰融石既出，何须卧雪促春朝。
正文第一百九十二章雪掩沙场，故地重游
秦桑再一次醒来的时候，已经是第二日午后了。
秋戈敲开了她的屋门，将午膳端进了屋内，开门的时候，秦桑看见外面的雪已经停了，似乎太阳已经升起，照射在门前积雪上，发出刺眼的光芒。
她眯了眯眼，有些出神。
“多久了？”
她的声音还是沙哑的，愣愣的看着门外，像是再问秋戈，也像是在自言自语。
秋戈放下手中盘碟，走到榻边轻轻坐下：“姐姐是问从那日至今么？”
秦桑缓缓点了点头，仿佛出神了一般。
“从姐姐昏迷至昨夜醒来，已经七日了。”
秦桑又点了点头，却没有再继续问什么。
秋戈搀扶她到案边坐下，她看着满桌的食物，却丝毫没有胃口。
“师兄呢？”秦桑抬起头来，淡淡问着。
“他出城了，说是要去山中探望师父。”
秦桑这才想起，凤岐山临近潼关，就在城外几里处。十年前两位哥哥正是驾着马车奔往潼关的途中，在凤岐山下遭遇的埋伏。
秦桑低头沉默了片刻，心中有些失落。
按理说，自己身在潼关城中，理应去看看师父，可想起师父知道她所有的身世，想起师父曾见过萧何，心中本能的有些抗拒与师父相见。
师父，徒儿不孝。
她微微吸了口气，在心中默默念道。
“我……想去城上看看。”
过了许久，她抬起头，面色十分平静的看向秋戈，眼中却是无比的坚持。
秋戈低头看了看满桌的菜，本想再劝她吃一些，却也




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知道可能根本无法说动她，只好微微叹了口气，点了点头。
她将一套崭新的衣服拿给秦桑换上，秦桑换好衣服，却转身看向秋戈问道：“扇子呢？”
秋戈的眼神明显有些躲闪，垂下眼帘答道：“丢了。”
秦桑一看便知，这丫头一定是怕她睹物思人，将扇子藏了起来，心中有些动容，却还是轻声道：“给我吧，我知道在你那。”
秋戈抿了抿嘴，迟疑了片刻，转身出了屋子，不一会儿就将那凤尾扇拿来，交到了秦桑手中。
秦桑低头看了看，那扇子显然已经被清洗过了，铁质的扇柄上没有一丝血迹，但架在扇骨缝隙中的兽皮上，却还是能看出被血液浸染过的痕迹。
秦桑没有说话，沉默的将扇子像往常一样系在了腰间，便抬腿出门，向城楼行去。
从长长的阶梯上到城楼顶端的每一步，秦桑都走得极为缓慢，她不知道她会看到怎样的画面，也不知自己会是怎样的心情。
终于到了城楼之上，守军见她便依矩行礼，她垂眼点了点头，向城墙边缘一步步走去。
终于，她看到了城下之景。
那一夜的大雪持续了整整两天，将整个战场牢牢覆盖在了积雪之下。
白茫茫的一片，城下的尸身和废墟显然已经被清理干净，加上白雪的覆盖掩埋，整个潼关城下，渭水之滨，没有留下丝毫战火的痕迹。
那个尸横遍野，血流成河的夜晚，就这样被大雪掩藏在了天地间，她所经历的绝望和痛苦，仿佛从来都没有发生过。
明媚的阳光洒在悠悠流淌的渭河之上，洒在静静沉睡的原野之上，洒在城楼每一位将士的铠甲之上，静谧而温暖，显得那样不真实。
战报传达入京之后，京中传回恒王旨意，令大军整顿，班师回朝。
潼关一战，南渊与秦川双双元气大伤。秦川虽然损失惨重，但至少军中将领都还尚存，秦桑，应清，倪镜，朱奉安，都只是受了些轻伤。相比而言，南渊的结果更加惨烈，他们不仅折损了数万兵马，也折损了军中主将，十年之内，他们可
能都再无实力进犯秦川。
萧何之死，对于恒王，对于百官，对于整个秦川，都像是出了一口恶气。
南渊安插在秦川的细作，最后死在了南渊自己人的手里，朝中但凡知情的人都不禁耻笑，这样作法自毙的戏码，简直堪称千古奇谈。
但是，除了直接听到战报的恒王与重臣之外，没有人知道萧何是死在木十六手中的。
因恒王下令对外宣称，萧何是被秦桑亲手斩杀。
秦桑知道，恒王这样做不过是在彰显秦川军威。那一战中，本就没有多少人知道萧何究竟是怎么死的，恒王只要封了朝臣的口，便不会有外泄的可能。
就连南渊也不会出言否认，若是天下皆知南渊主将竟是被南渊自己人误杀，齐王恐怕是要成为天下笑柄，颜面尽失了。
所以，这一段历史的原貌，萧何真正的死因，或许永远都不会重见天日了。
小九沉浸在巨大的悲痛中不吃不喝数日，说什么也不肯离开潼关，秋戈只好陪他留下，说是等他好些了，再带他回京。
回京的路上，大军路过了骊遥与祁水之间的一处山林。
那是当日小九摆设九霄盛宴的地方。
秦桑坐在马上，遥望着不远处的山林，并未勒停身下的战马，只是坐在缓步而行的马上，静静的望着。
思绪像是回到了那一夜，密林之中，月色之下，萧何对卸甲归田后的生活有无数畅想，他侃侃而谈，那些话语，第一次勾起了秦桑对未来的期待。
往事历历在目，故人音容未散，却又仿佛只是黄粱一梦，梦醒时，山峦未转，草木依旧。
应清在她身旁，看着她平静却又仿佛出神的模样。
长久以来的一路上，秦桑几乎未发一言，应清也就任由她沉默着，不去打破。
他知道，很多心结是无法开导和规劝的，就如当初他选择陪伴秦桑走上复仇之路一般，如今，他也选择继续陪伴她，慢慢走出伤痛的泥沼。
时间会冲淡一切，他知道，就算最终无法治愈，伤口也会因为反复的疼痛而变得麻木。
回到京中后，他们几人先是入宫面见了恒王。恒王对秦桑大加赞许，欲年后再行封赏。秦桑只依礼谢恩，并未多言。
在一众朝臣眼里，她这般宠辱不惊称得上大气，而一边的应清却很明白，她本就不曾将那些放在眼里，更谈不上有何欣喜。
年关将至，天气渐渐回暖了起来。
自秦桑回朝，百官接连不断的前往松雀府道贺，府外的门槛似乎都要被他们踏破。
应清将那些道贺之人一一拦下，草草应付过去，他知道此时的秦桑，没有虚与委蛇的心情。
她常常呆立于院中，看着一株海棠，一站就是一天，又或是坐在长廊里，看着廊下池中的鲤鱼，静静出神。
这些天里，无数的过往一点点清晰的浮现出来。
她看见海棠，便想起了萧何劝她服下子汤时的那些小伎俩，看见池鱼，便想起了小九第一次跟随萧何来府中的情景。
感时花溅泪，恨别鸟惊心，触景生情，大抵也就是如此了。自古以来，人们从来不惧怕尽情沉浸在悲伤的泥沼里哭天喊地，鬼泣神号。人们往往最惧怕的是，明明天朗气清，惠风和畅，却忽然在某个瞬间涌现出一段清晰可辨的过往，在平静的水面激起一丝涟
漪，圈圈蔓延舒展，继而寸断肝肠。
斯人已逝，留下的，不过只有漫长的回忆。应清从不打破这样的寂静，只远远看着她，等着她，等她终有一天，走出心中那片沼泽。
正文第一百九十三章心生退意，宫中赴宴
年尾的最后一日，秦桑如往常一样坐在府中的长廊里盯着鲤鱼出神。
宫里传话过来，令秦桑晚间入宫，出席宫中家宴。
应清没有打搅秦桑，直到午后，才走进了长廊中，坐在了秦桑的身旁。
“桑儿。”应清轻声唤道。
秦桑闻声，这才发现应清到了身旁，努力勾起一抹浅笑：“师兄。”
应清看着她那强挤出的笑容，心中有些微




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痛，但也随着她笑了笑，温言到：“过年了，宫里传话，让你去赴家宴。”
秦桑闻言垂下眼帘，许久才抿嘴点了点头。
家宴二字，对秦桑来说太陌生了，自打十年前起，她就觉得自己已经没有家了。直到后来慢慢与师兄熟识，在师父悉心教导下长大，才再一次感受到如同家人般的庇护。
师父喜静，即便是过年，也只是桌上多了几盘饺子，而后一整夜，秦桑便与师兄和小厮们共同守岁。
过年这件事对于秦桑来说，已经变得没那么重要了。
“那你呢？”秦桑看向应清问道。
应清往廊下丢了一把鱼食，淡淡笑道：“我在府中等你回来，一起守岁。”
秦桑想了想，又是点了点头。
两人沉默了片刻，应清的目光从廊下池鱼身上回，看向了秦桑，许久才出声问道：“桑儿，今后，还打算继续南征么？”
秦桑愣了愣，没有想到应清突然问起了这个。
其实这个问题，她并不是没有想过。以南渊此次的境地，或许很久都缓不过气来，按理说，此后南征可能比以往任何时候都会更轻松。
但她的心中似乎已经萌生了退意，她说不清自己在惧怕什么，也说不清自己为何突然会动摇。
她只是觉得很累很累，不是身体上的疲乏，而是心中的疲惫。
从平津一路南下的过程中，她得知了太多自己从前不知道的往事，恩怨纠缠，爱恨交织，却又像是冥冥之中皆为天定。
她见到了太多与父亲相关的人，就像是走进了父亲的记忆里，陪他走过了不算漫长的一生。
母亲，秋戈，外祖父，她突然发现这世上还有那样多让她牵挂与不舍的人，她开始明白母亲当日在宫中劝她放弃时的心情，母亲并不是忘记了伤痛，只是在这十年中，更加懂得珍惜眼前人。
那自己呢？迷失于复仇的旋涡中不能自拔，将生死置之度外，只为一个结果，一个仿佛没有任何意义的结果。
她曾幻想着有朝一日手刃齐王的那一刻，她曾觉得即便是与他同归于尽也没有遗憾，可现在看来，真的值得么？
一将功成万骨枯。
她真的还想踏着万千将士的尸身，走近齐王的龙椅么？
千头万绪，无从理清，秦桑从前的那番笃定似乎已经不复存在了。
萧何的离去仿佛让她冷静了下来，如今的她只想保护好身边每一个人，不想再失去眼前的任何一个。
想到这里，秦桑缓缓摇了摇头，像是在说她也不知道，也像是在说，不了。
应清点了点头，他似乎明白秦桑心中所想的一切，这个答案，也是他想看到的结果。
两人继续沉默的坐着，一直到了傍晚，宫中马车前来，秦桑才换了一身衣服，前往宫中赴宴。
【秦川宫城】
自领兵出征起，秦桑甚少在京中，更未曾这样乘着马车在京中街道上行过。
到了宫门外，秦桑本做好了下车步行的打算，却不料马车并未停下。她掀起帘子看了看，宫门守卫似是已经换了陌生的面孔，此时正立着手中长矛，单膝跪在马车两侧，低头恭敬行礼。
她这才想起来，自己的身份与当初入宫殿试时，早已不同了。
那时在宫门前看见太子的马车，便知那马车上坐的绝非等闲之辈，若不是皇亲国戚，断没有乘车入宫的道理。
而如今，自己竟然也成了所谓的“皇亲国戚”。
她不仅苦笑，放下了车帘。
今日，她是以皇子的身份前来赴宫中家宴，这个身份对于她而言，已经没有了利用的价值，唯一还让她愿意继续坚持的，大概也就是能借着这个身份，入宫探望母亲了。
她不知道往后会发生什么，当心中复仇的念想变得不再那么浓烈时，心就仿佛没有了支撑。
或许，她会扶住太子，助他顺利登基？
也或许，将来的某一日，自己还会想要继续南征？
她不知道，如今看来，只能走一步是一步了。
家宴设在后宫用于摆宴的寿仙殿内，前朝时，大年三十的后宫家宴往往只有妃嫔与皇帝出席，而皇子及诸王只能出席次日也就是初一的宗室宴。