东辽左相

    “公主殿下这是要我家国公的脸吗国公已经说好了，要护全泾阳公主殿下，此时公主殿下又说出这番话来，置国公于何地”任齐懒得正面回答她，只是拿出杨行熙来挡话。

    见任齐如此回答，杨芷曦也是聪明人，知道了任齐的意思，所以也没有继续说此事，而是转而问道“那任帅接下来打算怎么做呢”

    “唉！”任齐叹息一声说道“在处理完都城里的事情后，微臣会赶到南境去，着手开始布置加固鸭绿江防线，由于此时还不清楚高句丽国内到底是什么情形，所以也就只能先如此应对，待到派出去的人打探到消息了，才好做下一步的打算。”

    任齐说完后，发现杨芷曦没有言语什么，只是愣在原地微微发呆，似乎是在担忧自己以后的前景，也难怪，如果任齐真的不能阻挡住高句丽大军于鸭绿江外，以她的性情，定然不会眼睁睁看着杨行熙最后落得个身死国灭的下场，那是她也只能重新回到高句丽继续完成联姻通婚，嫁给那个传说中丑陋无比的高句丽王子。

    看着杨芷曦这个样子，任齐心中也是不忍，于是试探性地劝慰道“公主殿下莫扰，只是怪东辽国力太弱，而微臣又没有奇谋良策可以退敌，让泾公主殿下心中忧虑不安，微臣真是诚惶诚恐，还请公主殿下放心，微臣定当竭尽所能，拼死也要让高句丽知道癞蛤蟆是吃不上天鹅肉的，别以为耍些阴谋诡计就能达成好事！”

    “噗呲！”杨芷曦被任齐的那一句癞蛤蟆吃不上天鹅肉给逗笑了，脸上露出了自离开长安京城以来就没有过的笑容，“任帅可真会说笑，这种趣话你是如何想到的呢”

    “公主殿下眼下只需在国公府中陪着国公和夫人即刻，多年未见想必也有许多话要说，边境的这些事就不劳公主殿下费心了，有微臣在定让高句丽大军跨不过鸭绿江一步。”

    在都城神鹤城东北角有一处僻静的地方，这里院墙高耸，防御严密，有一个营的禁卫军长期驻守在这，不为别的，就因为这里是神鹤城的监牢。

    在狱卒的带领下，任齐来到了一处牢房门外，刚站了没多久，任齐就觉得浑身不得劲，整个监牢里阴暗潮湿，刚进监牢的大门一股发霉腥臭的气息就扑面而来，任齐差点没有忍住要吐。

    跟随狱卒七拐八拐，脚下要随时注意小心，因为到处坑坑洼洼，每个坑洞里面都是不知淤积了多久的臭水，踩上一脚的话，这鞋子也不用要了。

    从牢门上的小洞朝里面望去，黑漆漆的一片，唯一微弱的光线还是从屋顶破损的漏洞里照进来的一丝太阳光，这里面的恶臭味道比外面还要恶劣，任齐都没有了进去的勇气。

    但是思虑再三过后，想到还是以大事为重，于是任齐让狱卒打开了牢门，自己举着一个烛台悄声走了进去。

    “吱吱吱……”

    任齐这突然走进去，惊扰了正在牢房中四处闲逛的老鼠们，立刻被惊吓地四散逃去，发出吱呀乱叫的声音，让任齐心中不免起了鸡皮疙瘩。

    “是国公派来杀我们兄弟两的人吗”这是一个低沉无力的声音从墙角的草堆上传来，这要不是任齐认识他们，还以为是鬼在说话呢。

    “怎么如今你兄弟两就这番沉沦下去，到了等死的地步了！”任齐把烛台放在自己面前，好让这两人看清楚自己的面目。

    “哦！原来是任帅啊，好久不见了！”孟楚材看清是任齐来了，颤颤巍巍地拱手行礼道，本想起身行跪拜礼，但是不知被饿的，还是被打的，原本清秀俊朗的东辽俊才，如今蓬头垢面，浑身散发着不可言喻的恶臭，身体似乎虚弱无比，连站立起来的力气都没有了。

    而在孟楚材一旁的就是孟楚雄了，他在这里关押的时间要比孟楚材多处半个多月，所以他的境况更加糟糕，完全就是像个死人一般躺倒在角落里，一声不吭，任由老鼠从他身上爬过，这些时日若不是孟楚材帮他赶老鼠，估计这个人都要被老鼠给吃了。

    “我此次前来，就是要事来找你们兄弟二人商议的，孟楚雄起来吧，别躺在那装死人了！”




第二百六十六章 重新启用
    这时不知已经在潮湿的草堆上躺了多久了孟楚雄这才慢慢地坐起来，同样也不知是饿了还是被打了，微微对任齐拱手行礼，看样子也是没力气站起来了。

    “不知任帅此次来找我们兄弟二人到底所谓何事商议，如今我等二人已经和死人无异，估计是要让任帅失望了！”孟楚材有气无力地说道，虽然如此，但是言语间还是可以听出他的倔强。

    “近来东辽又将遭遇大祸，高句丽随时都有可能兴兵来犯，我决定在南境鸭绿江一线修筑防线，并且国公与我已经商议决定了，在南境增兵至三万，抵挡高句丽大军。”任齐言简意赅地说出了此事，但是却没有说出此事的起因。

    “什么”孟楚材一下子被任齐的话给惊醒了，原本还有些昏昏沉沉的，但此时立马清醒了起来，扶着墙颤颤巍巍地站了起来，来到任齐的跟前，再次问道“任帅刚刚说什么，高句丽要兴兵来犯这消息可准确”

    “不准确，我已经派人潜入高句丽查探消息去了，用不了多久就会回来，那时自会清楚，但是时间不等人，你们也知道高句丽拥兵二十余万，兵强马壮，东辽必须早做打算。”

    “高句丽虽然拥兵二十余万，但是在高句丽的南方也有新罗、百济等国，高句丽也要派大军驻守那里，另外高句丽也有众多的城池需要派兵驻守，能征调过来侵袭东辽的军队最多五万兵马，而东辽于高句丽之间有鸭绿江相隔，有此天然的屏障防线，东辽也至少需要三万兵马驻守南境，方可确保抵挡住高句丽大军于鸭绿江。”孟楚雄倒是显得轻松许多，没有孟楚材那般慌张。

    “而刚才任帅也已经说过了，已经在南境增兵三万了，想必任帅也是想到了这一点，既然如此那又为何好要找我们兄弟二人议事”

    这一点是孟楚雄最为疑惑的地方，因为毕竟他们二人翻下了滔天罪过，对于杨行熙来说留他们活命已经是看在任齐多次请求留下他们性命的面子上，如今又来找他们二人，难道任齐还真的想让他们走出这个监牢

    “也许这一次东辽的三万兵马能抵挡住五万高句丽大军于鸭绿江，但是接下来该怎么办，我却思来想去没有想到合适的对策，要知道东辽如今所有军民加起来才不过三十万人，而高句丽常备军队既有二十余万，而且东辽的主力兵马不能都部署在南境，在北方还有比高句丽更凶残的柔然人和通古斯蛮族需要应对。”任齐是实话实说了，这一次他是真的心里没底了。

    原先救下杨芷曦只以为是高句丽劫掠了天策上国的百姓，救下来也就救下来了，毕竟这样的话是他们高句丽理亏，不可能为了这事兴兵来犯吧，即使来了，只要让他们知道以后再征讨东辽不是易事，是要付出惨重的代价的，那也就是打一仗的事，无需太过劳神费心。

    而现在不一样了，是东辽救下了前去联姻通婚的公主，而且还围歼了前来追人的数百高句丽骑兵，并且还把公主带回了都城，且不说高句丽是否会将此事告知长安朝廷，如果告诉了那就是另外一回事了，如果高句丽为了讨回颜面，定然第一次打不赢，还会有第二次，第三次，而且每一次前来侵袭的兵马会比上一次更多，这高句丽消耗得起，但是东辽却消耗不起。

    北方的柔然人和通古斯蛮族虎视眈眈，东面的扶余国和渤海国见东辽两面受敌也会趁机搞事，西辽虽北方的柔然人和通古斯蛮族虎视眈眈，东面的扶余国和渤海国见东辽两面受敌也会趁机搞事，西辽虽然元气大伤，但是肯定不会忘记神鹤城之战受到的耻辱，他们也会趁火打劫，而至于北辽只要他们不要跟着起哄，任齐就谢天谢地了，根本不指望他们能够出手相助。

    “那任帅可否告知其中的内幕，我相信高句丽定然不会如此无缘无故要兴兵来犯，而且还是让任帅这样忧虑。”孟楚材于高句丽打交道这么久，清楚知道高句丽的秉性，他们不会做这样亏本的事，如今的东辽虽然还是国力孱弱，但是毕竟也是和往日不同了，如果他们这样来侵犯东辽的话，是不会占到便宜的。

    “原来如此！”孟氏兄弟二人明白怎么回事了，然后孟楚材又问道“那任帅需要我们干什么了”

    “如今我已将东辽一十二城划分为一都四道，肥如城、临渝城、白民城被划分为南境道，最高长官为经略使，同时南大营也重新组建完成，虽然南境道经略使和南大营的行军大总管已经指派了人选，但是也只是暂时的，因为我知道这两个职位最合适的人选还是你们兄弟二人，这南境的安危还是得由你们两人担负起来。”

    “哈哈哈！”孟楚雄忍俊不禁，他笑着说道“国公还能新任我们吗这南境道经略使和南大营行军大总管算是控制了南境三城的军政大权了，国公已经吃过一次亏了，不说国公了，任帅还愿意相信我们吗”

    “就冲你们还叫我一声任帅，我就相信你们！”任齐眼皮不眨地说道。

    孟楚材和孟楚雄二人沉默了许久，最后还是孟楚材开口问道“既然任帅新任我们兄弟二人，那我们定当万死不辞！只是不知该如何去做就我们二人眼下这个样子，又如何担负起任帅的厚望呢”

    “今天你们二人就会被放出去，我已经命人准备好了衣物，你们想出去后先吃个饱饭，洗个澡，清理干净后，再让郎中给你们二人检查一下，皇帝还不差遣饿兵呢，两日后你们二人会以都元帅府统军都尉的身份到我的帐下，其他的事那时再说！”

    说罢，任齐正要转身离开，这里的味道任齐实在是不能在忍受了，但是孟楚材在身后喊道“逸云怎么样了”

    “她很好，不用担心，我今日就会派人将她接到都城来，你们很快会见到了。”

    看着孟楚雄欲言又止的样子，任齐轻笑一声，又说道“章姑娘也很好，到时也会让你们两见面的。”



第二百六十七章 姜弘立
    在鸭绿江畔，任齐带人巡视着防线，时间过去到了半个多月，高句丽终于兴兵来犯，看着对岸高句丽军营旌旗林立，营帐搭建得整齐划一，到底是军事强国，由此就可见一斑。

    任齐是前不久得到潜入高句丽密探传来的消息，之所以高句丽之前那么长时间没有动静，一是因为天气寒冷，着实不适合出兵征伐东辽，二是高句丽南部的新罗国与其发生了冲突，虽然冲突的规模不大，但是也吸引了高句丽在其南部增兵多达十万，所以高句丽为了避免两线作战的困境，所以一直没有对东辽动手的迹象。

    但是现在不同了，冰雪消融，虽然鸭绿江的江面上的冰冻也化解了，但是这并不影响高句丽渡江，这鸭绿江虽说是江，但是其宽度和深度都远远不如长江黄河那般，而且在其水钱处，兵马徒步就能涉水过江，没有江面上的冰冻反而更容易渡过鸭绿江。

    此次高句丽统兵将领是高句丽的五道都元帅姜弘立，率领四万步骑前来征伐东辽，声势属实浩大，另外跟随出征的就是那个传闻丑陋无比的高句丽王子王渊文，看这个阵势是不夺回杨芷曦是誓不罢休了。

    至于任齐这边的状况，早先部署了三万兵马早已安排妥当，这半个多月以来，南大营行军大总管武安国，南境道经略使贾图南日夜不停地修建加固鸭绿江防线。

    鸭绿江与辽河情形不同，辽河虽然要比鸭绿江更宽阔一些，但是其两岸地势平缓，只要敌军跨过辽河，东辽几乎就无险可守，但是鸭绿江不一样，在高句丽那鸭绿江与辽河情形不同，辽河虽然要比鸭绿江更宽阔一些，但是其两岸地势平缓，只要敌军跨过辽河，东辽几乎就无险可守。

    但是鸭绿江不一样，在高句丽那边是地势平缓的平原，除了有几个低矮的山坡，几乎没有什么制高点，而在东辽的这一岸，地势险峻，基本都是河岸和河面有一丈高落差的断崖，不利于高句丽军队攀登上岸。

    所以，只需要守住几个地势稍微平缓的滩涂，就可以让高句丽大军无法渡河上岸，在东辽这一侧，这样的滩涂只有两个，一个就是在任齐脚下的这里，还有一个在靠近北燕的那一块，距离这里还有六十多里地，且北燕在那里附近也驻守有大军，如果高句丽从那里渡河，很容易引起北燕的不满和警惕，这使得高句丽不会考虑那个地方。

    因此高句丽大军最上佳的渡河地点，就是这一片距离临渝城不到二十里的滩涂，而姜弘立所率领的四万高句丽步骑也都布置在对岸，在他们看来东辽不过是一块苦寒之地，虽然天策上国在这里建立的藩国，但是立国时间不过两年有余，而且刚刚经历了内乱，基本不堪一击。这一次派遣四万兵马，在许多高句丽的贵族官员看来，是杀鸡用牛刀了，所以很多人都争夺这个可以轻易建功立业的机会，最后在高句丽国内各方势力博弈之后，这个机会被现在的五道都元帅姜弘立个拿到了。

    高句丽共有大小城池七十多座，被划分为两都十六道，其中驻守各道的最高军事将领称为都元帅，一开始是一个道设置一个都元帅，到后来有的都元帅兼任两高句丽共有大小城池七十多座，被划分为两都十六道，其中驻守各道的最高军事将领称为都元帅，一开始是一个道设置一个都元帅，到后来有的都元帅兼任两个道甚至三个、四个道的都元帅，所以便称之为两道都元帅、三道都元帅或者四道都元帅，而姜弘立的这个五道都元帅在高句丽就是兼任了五个道的都元帅，几乎占据了其中的三分之一，不可谓不权势滔天。

    但是任齐得到的消息却显示此人并非是依靠真才实学当上这个五道都元帅的，在高句丽同样也是有许多的世家大族，其中除了王族王氏外，还有李氏、姜氏、卫氏，整个高句丽国基本被这三个家族所操持。

    而这个姜弘立就是高句丽姜氏家族人，此人肚大腰圆，肥头大耳，贪婪好色，在高句丽属于是纨绔子弟，不学无术，这些年也是因为高句丽承平无事，周边多是弱国，虽然在南部有新罗、百济两国，不时与高句丽多有摩擦，但是那里另有高句丽精干武将镇守，而这个姜弘立所统辖的五道多在北面，面对的对手只有东辽这样一个国力弱小的天策上国的藩国，所以姜弘立的日子还是很惬意的。

    姜弘立如今已是高句丽的五道都元帅，但是他却不满足于此，希望可以更进一步，有更多的战功成为六道甚至是七道都元帅，所以他才费尽心机争取过来这个机会，一来可以在王子王渊文面前留下一个英勇善战的好印象，二来也可以趁着这次机会在东辽劫掠一番，获得些钱财。

    在高句丽军大营中的帅帐里，喝得满脸通红的姜弘立正在对王渊文吹嘘道“四王子，不要愁眉苦脸的，明日本帅便派人前去对岸，若是能不动刀兵便让东辽乖乖把公主个交出来，那是最好不过了，若是他们不答应，那也不用担心，我们此次率领高句丽四万精锐步骑，跨过鸭绿江，驰骋东辽，夺回公主，那也是容易之事，本帅想四王子担保，最多半个月，就能把公主夺回来，早日让四王子完婚！”

    一旁的王渊文听到这话，紧皱的眉头才稍微舒展了一些，如果仔细观察的话，这个高句丽的四王子王渊文并不算很丑，只不过是脸黑了点，个头矮了点，头发少了点，牙缝宽了点，但是身为高句丽王子，在穿上精美的服饰，精心的打扮过后，其实比高句丽很多人好看许多，起码比身旁的这个肉球般的姜弘立看起来顺眼许多。

    但是这个样子如果再看看的话，也确实很让人膈应，而杨芷曦身为天策上国的公主，自小养尊处优，在其母妃静妃娘娘的精心调教下，不仅是琴棋书画样样精通，而且是肤白貌美，神态端庄，要是真的和王渊文通婚的话，还真是癞蛤蟆吃天鹅肉。

    “唉！自打在天策上国的皇宫中见到国泾阳公主后，本王子是日夜难寐，脑子里想的都是她的身影，那时从未幻想过天策上国皇帝答应联姻的公主竟会是她！”



第二百六十八章 准备出击
    “当本王子听到是她时，差点在天策上国的皇帝陛下面前失了态，可是谁曾想到她却是这般的不愿意，竟然偷偷地跑掉了，这段时间若不是南境有战乱，我何曾不想立马领兵前去东辽要人。”

    “四王子殿下，放心好了，若是明日东辽人不识相的话，本帅立刻发兵渡河，直奔东辽国都神鹤城，替你夺回公主！”姜弘立醉醺醺地说道。

    而王渊文也丝毫没有怀疑姜弘立的能力，虽然姜弘而王渊文也丝毫没有怀疑姜弘立的能力，虽然姜弘立的样子没个正经，但是他认为，姜弘立替高句丽镇守北疆多年，知晓对岸东辽国的情况，而且此次姜弘立统率精锐步骑四万来征伐东辽，而据他所知东辽国作为公爵藩国，按照天策上国礼制最多能够拥有五万军队。

    但是东辽有那么多的边境城池需要派兵驻守，尤其是其北疆更要面对着柔然、通古斯这样的强敌，能部署到其南境的兵力必然有限，所以以四万步骑征讨东辽，那是很简单的事情。

    看着对岸高句丽大营中升起了炊烟，任齐的肚子不禁饿了起来，反正看了这么久，再看也看不出什么名堂出来了，所以任齐也策马返回不远处东辽军的大营中准备吃饭了。

    “孟楚材，你在南境多年，这个姜弘立到底是个什么样的人，你在和我说说。”任齐一边吃着饭，一边询问着关于这个姜弘立的情况。

    “回任帅的话，这个姜弘立的情况，末将还是略知一二的，此人是如今高句丽太宰姜富海的第三子，一开始这个姜弘立是依靠着他父亲的权势出任高句丽咸右道都元帅，后来因为剿灭国内叛乱有功，以及多次从东辽劫掠了大量人口、牲畜、钱粮，一直升任到现在的五道都元帅，统辖着高句丽五道的驻军，麾下兵力多达六万人，可谓是高句丽国中的一个实权派。”