侯门风月

褚辰勾唇一笑：“父亲说的极是，以儿子看，这婚事拖不得，我已着手让人修葺院落，四弟的婚事不能太草率，该给乔家的尊荣一样也少不得，不如让邱夫人做媒可好？”
邱夫人是已故廉清王的妻室，是先帝御赐的一品诰命夫人，其胞妹更是当今皇上的生母，身份可想而知的尊贵。
褚北严再次一愣。
长子的办事效率也未太快了些，他这才知道四子对云姐儿的心思，长子都已经开始操持婚事了！
他看着儿子的目光又多了一层‘崇拜’，十分的满意道：“好！好！如此甚好！只是----你贵为嫡长子，婚事却落在你四弟后面，这难太委屈你了。”
褚辰挽袖替父亲添了茶水，深不见底的眸中竟难掩喜色道：“四弟早日成亲，我也早日安心！”
重活一世，泯恩仇是少不了的，可褚纪毕竟是至亲，上辈子虽害过他，最后却也为了救他而差点丧命。
这一世自己帮他得到他最想要的东西，他总该安分了吧！
如此一来也省得他亲手决绝了这个四弟。
茶香清幽，腾起的薄薄水雾很快就笼上了褚辰俊美的侧颜。都督大人已经离开半柱香的时间，他依旧在阖眸假寐。
王璞知道这是世子爷谋划时的一贯神色，他伫立在一侧，大气也不敢喘一下。
直过了良久，褚辰才睁开眼，他目光深幽，看着隔扇外的远景，低低道：“我百般想护着的人，竟让人如此怠慢！”
把她一人放在乔家终究不是长久之事。
王璞这才明白过来，方才世子爷所看的信笺应该是从乔家寄出的。世子爷命巧云将白小姐在乔家的一举一动，事无巨细尽数禀报。
可这这未也太细致了些，她一个丧母的落魄人家的小姐，在乔家那样一个百年世家的后院，哪能不受欺负？
后院的女子都是不可小觑的！
褚辰吩咐道：“白大人近况如何？”哪怕能让他早一年回京也是好的。
外人都以为白启山是被皇上贬官岭南，唯他重活一世，才知道其中的缘由。
白启山与他一样，都是钦点的状元，皆是皇上极为看重的人，若说是心腹也不为过为。
王璞将线人集的消息一一禀报：“回世子爷，白大人已安全抵达岭南，属下已经暗中命人协助大人与当地一个叫白虎的地头蛇结成联盟，白虎是土生土长的岭南人，叛军被朝廷驱逐至岭南那年，杀了不少当地百姓，白虎虽不是善类，





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却也知乡亲之血不可白流，只要和白虎合作，白大人决绝叛军一事便能事半功倍。”
褚辰眯了眯眼，带着薄茧的指腹摩挲着杯-身的竹叶纹络，唇角突然扬起：“嗯，我知道了。四弟的婚事就定在年底吧，母亲吃了一个月的斋饭，如今也该回府了。”
王璞当即领悟了主子的意思，抱拳躬身道：“属下这就安排人手去寺庙接夫人回来。”
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这几日，气温回暖，巧燕让霓裳和霓月二人将厚厚的夹棉布帘换成了湘妃竹的帘子。
若素专注的看着矮几上的几只描金的小碟发呆，点心早就做好了，是送还是不送呢？
这些都是弟弟幼时爱吃的口味，云子麻叶面果糕，蜜饯掺着玉米面做成的煎饼，还有一碟甘露饼，只是不知道他如今有没有改了胃口？
早上去东院陪着外祖母礼佛时，从她老人家口中得知，乔魏远后日就要去恒顺胡同的林家族学了，这一别又得是一个月。
他在府上时，本就没什么机会接触。
若素正思忖着，巧云快步走了进来，神情有些惊愕：“小姐，奴婢刚才听回事处的掌事说，府上这两日失踪了两个丫头，听说还是二太太赏给三少爷的通房，说不见就不见了，连个影子都找不着。”
有关三少爷，若素突然坐直了身子，甚至连耳朵都快竖起来了，她问：“二舅母给远表哥送了丫头？什么叫失踪了？人找不到了么？”
她觉得有些不安，到底是哪里不安，她也说不清楚。
昨日在小竹林看见他带血的衣袍和刺目的被鲜血染红的帕子.....
巧云看出了自家小姐过于激动的反应，但想到小姐从小到大都是惊天动地的性子，也就没当回事。
只不过小姐近日已经变得很乖巧了，怎滴一遇到乔家三公子的事，又返回原形了？
“那两个丫头已经一天一夜没回院里了，而且衣裳包裹都还在府上，如果真的失踪，那也只能....是在乔家失踪的！”巧云补充道：“小姐，我看乔家也不太平，天黑之后，您可不能外出了。”
第37章鸟语
若素拎着红漆攒盒的手僵住了。
各种臆想和猜测在脑中回旋，令得她坐立不安。
“乔家以往可有类似丫鬟失踪的事发生？”她死后到重生又回到乔家不到两个月的时间，她不记得有人失踪过。
那会子，乔魏远从不去她住的院子，陶氏也从不允许姐弟二人私底下见面，每逢两位公子回府，她不是被圈着学规矩，就是硬生生和弟弟回府的日子错开。
记得有一年乔老太太七十岁的生辰，府里头上下来了不少宾客，陶氏许是怕若素暗中见了乔魏远，悄悄在他耳边说些什么，就随便编了一个守孝的名由，让她去乔家祖庙吃了半月之久的斋饭。
印象中好像还偶遇了两个受伤乞讨的高个少年。
巧燕生性活泼，尤其喜欢打听小道消息，她神秘兮兮的道：“这倒没听说，不过上个月大房的一个粗实婆子无意间摔下假山，护院找到尸首的时候已经面目全非了。”
林嬷嬷皱着眉，一脸嫌弃的瞪了巧燕一眼：“你和小姐说这些做什么！小姐年纪稍小，哪里听得这些个血腥场面，还不快去小厨房看看药膳做好了没？！”
死过一次的人哪里还害怕这些事，若素真正害怕的是此事万一和乔魏远有关该怎么办？
弟弟自小没了生母，胞姐也不在身边，乔二爷更不是一个疼惜子女的主。
叹了口气，若素吩咐巧云将文火慢炖的川贝梨汁装进了攒盒里，乔老太太因为乔若云落水，加之乔二爷在外养瘦马一事，闹得唠嗑的老毛病也犯了。
听莫雅居的几个粗使的老妈子说，老太太犹是念叨着三姑娘炖的川贝梨汁。
这是若素前世最拿手的手艺。
这一世自然要为外祖母尽孝的，只是.....她在梨汁里悄悄动了手脚，加了一些去年风干的桂花，这样一来，口味就与以前不同了。
乔若素是乔若素，白若素是白若素，她不能让任何人看出任何的端倪出来。
到了老太太住的东院，进屋的湘妃竹帘子是拉上的，门外守了两个二等丫头，其中一个五官长的很致，她看见若素立马迎了上来恭敬笑道：“表姑娘来啦！老祖宗正和大太太有事商议，表姑娘先随奴婢去花厅稍等片刻吧。”
若素记得她叫秦香，虽是二等丫头，实则很受老太太看重。
秦香将若素领到花厅，又让小丫头端了茶点和果子上来：“表姑娘要是有什么吩咐就唤奴婢，奴婢就在外头候着。”
“多谢姐姐，我知道了。”
秦香已经及笄，又是北方人的体格，若素在她面前就是一个粉嘟嘟的女娃儿，再者上辈子秦香时常受老太太的嘱咐，对自己格外关照，甚至在若素被抬入文家时，她还舍不得哭红了眼。
“这可使不得！表小姐真是折煞奴婢了，奴婢哪里敢自称表小姐的姐姐！这要是让老祖宗知道了定会责罚奴婢的。”秦香显得有些受宠若惊。
若素沉默着笑了笑，示意她可以下去了。
亲姐姐也抵不上一个丫鬟待她真心！
老太太屋里的茶点都很致，若素闲来无事就吃了两块芝麻果子，这时隐约有声音透过隔扇传来进来。
“一个个不成器的东西！魏荀那点破事连素姐儿也知道，更何况是京城里其他人家的姑娘！我倒要看看你今后给他找一个什么样的媳妇.....”老太太断断续续的咳了起来。
声音拖得很长，像是一口气喘不上去的痛苦。
继而听到她略显疲惫的声音又道：“云姐儿的事不能再拖了，既然你已经说了有把握和镇北侯府结亲，那就趁早定下来。不过要注意分寸，咱们乔家再怎么也是正经的簪缨世家，绝对不能上着杆子嫁女孩儿！那褚世子若是看不上云姐儿.....褚四公子也是一表人才.....”
又是一阵闷着嗓音的咳嗽。
这时，又听到褚氏似乎带着委屈的说辞：“母亲！云姐儿对褚世子一往情深，我....我也实在狠不下心让她所托非人啊！”
砰！
瓷器摔落在地的声音打断了褚氏的话。




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乔老太太气结，容嬷嬷立马帮她拍着后背，顿了片刻，她愤愤道：“究竟是为了云姐儿还是你自己？你比谁都清楚！这褚家世子爷是谁想嫁就能嫁的么？你虽是他姑母，也决定不了他的婚事，这件事你不用再管了，云姐儿眼看就快及笄，若是褚家的亲事成不了，我看顺天府府尹家的侄儿也不错！”
褚氏一凛，眼角的纹络都突显了，只闻她惊愕道：“那怎么能行！顺天府府尹的那庶弟就是一界商贾之流，更何况是他那个名不见经传的儿子！”
士农工商！
老太太并非真的想让乔若云嫁给商贾之子，只不过想借此告诫褚氏，她在乔家并不能只手遮天。
若素没有听墙角的习惯，她吃了几片果子觉得口渴，又喝了一盏杏仁茶，小腹撑得饱饱的，竟有些困意。
父亲替她寻来调理身子的补药确实很有益处。
整个人如今就是吃嘛嘛香。
要不是因为这具身体原主自幼体弱，她如今恐怕就要归入胖美人一列了。
好在这阵子光长个子，并没怎么长肉。
“表妹吃的很欢稍啊！”清冽的男音突现，若素心头咯噔了一下，旋即用一种讨好的眼神看着来人。
只见乔魏远已经不知何时悄然走到了她跟前，门外的丫鬟竟也没有通报，想必是他故意这么做的！
少年眉宇巍峨，浓眉星目，他手里拎着一个鸟笼子，笑的极为邪魅。
有那么一瞬，若素以为自己中邪了。
她竟然越发的觉得这个弟弟很恐怖。
可这是她亲弟弟啊！
她从杌子上站起，眼巴巴的仰视着他，极力镇定道：“表哥也是来找外祖母的吧，大舅母正和她谈事，表哥不嫌弃的话就先坐下，喝点茶如何？”
“我介意！”乔魏远想都没想，脱口而出，语速是不容怀疑的坚定！
他介意！
介意和自己一道吃茶点？还是介意她这个人？
若素正云里雾里，乔魏远逗了逗手中拎着的七鸟儿，又道：“再乱叫！小心我扒光你的毛。”
他说着话的时候，目光是直视着若素的，这让她有一种乔魏远是对自己说话的错觉。
若素嘴角抽了抽，许是因为上辈子是他胞姐的缘故，她此刻很想揪着他的耳朵，狠狠教训他一顿。
然而.......这也是臆想而已。
第38章冷漠
褚氏走出老太太屋子时，脸色铁青，她看见乔魏远和若素向她行礼，只是闷哼了一声，便提步离开。
在她眼里，乔魏远始终是二房的庶子，而若素就更不值得一提了。
白启山在岭南能不能活的长远都难说，老太太一旦归西，一个表小姐在乔家还能有什么立足之地？！
到时候别提给她说个正经人家的亲事，就连给乔魏荀做妾，她都觉的是抬举若素了。
褚氏带着鄙夷的心思离开了莫雅居。
另一边丫鬟通报过后，乔魏远和若素先后踏入屋内。
香炉里燃着檀香，五觉异于常人的若素依旧嗅到了浓烈的药味。
老太太病情恐怕比表面看上去还要严重的多。
乔魏远自行坐在老太太身侧的下首，将鸟笼子递给了容嬷嬷，笑道：“祖母，孙儿昨日特地去花鸟集给您买了这个小畜生，您可别看它丁点大，专会哄人开心了。”
说话间，他有意无意的瞥了若素一眼。
这令的若素更加不自在，仿佛所提到的小不点就是自己！
乔老太太拉着若素坐在她身侧，满意的看着乔魏远，语气绵延，像是压抑着欲要咳出的肺一般道：“远哥儿有心了，你那二哥要是能有你一半规矩，我老太婆就能安心的走了！”
老人家心头压着事，眉间的褶子似乎一夜之间又深了几分，她又道：“你父亲忙于政务，二房诸事，还要你多担待些.....你大可放心，那女子就算生下了男婴，也不会影响你如今在二房的地位。”
她这是明确的指明了乔魏远‘嫡子’的身份。夏荷生下的只能是庶出。
乔魏远淡淡的笑着，脸上是超越了这个年纪的从容，他如若无事的道：“孙儿心里清楚，祖母是一心待孙儿好的。”
乔老太太方才看两人一道来请安，就觉得稀奇，再细细看了看这对璧人，眉眼笑弯了去，她问道：“素姐儿和你远表哥这几日可已经熟络了吧？”
若素感觉有种莫名的尴尬，乔魏远在她眼里就是一个孩子，可在这些人眼里，他们二人是明摆着一对表兄妹。
很多时候，表兄妹之间的事是说不清的。
她忙道：“外祖母，我让小厨房炖了川贝梨汁，可止咳化痰，您不妨试试。”她又解释道：“刚才您和大舅母有事商议，我就在花厅等了一会，正好遇到了表哥。”
乔魏远闻言，几不可闻的冷笑了一声，说道：“我与表妹确实是偶遇.......”他不知为何突然没有说下去。
若素发现他这个人笑的时候比不笑时还要阴冷。
乔老太太似乎有些失望，咳嗽袭来，容嬷嬷忙从巧云手里接过攒盒：“难为表小姐了，老祖宗昨个儿还惦记着呢，三姑娘在世那会，也常为老祖宗炖川贝梨汁。”
屋里的气氛瞬间跌入冰点。
老太太眸光晦暗，乔若素虽是庶女，也是亲孙女，再者当年柳姨娘的死，她多少有些愧疚。
乔魏远俊挺的脸像抹了一层寒霜，这是让人无法直视的冷然，若素看到他如刀斧雕刻而成的腮帮子动了动，旋即漠然道：“祖母好生歇着，孙儿还有几篇文章未做，先行下去了。”
一屋子的人诧异的看着他踱步而去。
容嬷嬷不解道：“三公子从来没在外人面前提过三姑娘，今日竟这般反应，没想到对他那个苦命的三姐还挺在意.....哎.....”
若素不由得垂下了头。
这是真的么？
他听到自己的死竟是这般在意？
他还记得那个毫无用处的三姐？
那.....她可以告诉他，自己还活着么？
直至乔魏远的背影再也无迹可寻，若素才回过神，老太太拍了拍她的细嫩的手背道：“你远表




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哥是个有出息的人，素姐儿觉得呢？”
若素一凛：“啊....什么？”
乔老太太怜爱的看着她白里透着粉的小脸，慈祥的笑道：“无事.....”还是太小了，留在身边再养几年再说吧！
若素在老太太屋里用了午膳才离开。
晌午过后，容嬷嬷犹豫了片刻，才开口说：“老祖宗，二太太送给三少爷的两个丫头都不见了。”这意味着什么，不言而喻了。
浓重的檀香弥漫着整个屋子，供奉着菩萨的案桌上，摆着糕点和粉果，还有堆成小山的坚果。
手里的老楠木佛珠因为岁月的沉淀，变得油光闪亮，乔老太太阖眸沉思了片刻，半晌才缓缓道：“一味心慈，做不了大事，远哥儿是能护住素姐儿的人！”
容嬷嬷叹了口气：“老祖宗说的是。”
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日头到了西边，淡橘色的光线拢着阖府上下。
丁香苑里，丫鬟用竹竿挑下了屋檐下的红绉纱的灯笼，早早就点燃了里面的烛火。
这里的一切犹是奢华如旧。
王姨娘像是生活在笼子里的金丝雀，懒洋洋的伸个懒腰，目光看着通往院落月门的小径，埋怨道：“二爷昨个儿又去那小贱人屋里了？还真是蹬鼻子上脸了！才同意她暂且入府，又不知道使了什么狐媚之术勾的二爷两日不往我这来了！”
赵妈妈艰难的笑了笑，这世上最蛮横的妾室估计就数她们家小姐了，乔二爷就算要纳妾，哪里容得王姨娘在人前人后的反对呢！
乔二爷再怎么娇宠着她一人，也得顾着大局冷落她几日。
她扶着王姨娘站在回廊下，屈身道：“姨娘，许是二爷公务繁忙，这才没来咱们院里，您别太往心里去。”
满院的灯火照的空旷的青石阶梯格外的寂寥。
王姨娘涂着艳红色口脂的唇苦涩的笑了笑，眸光晦暗不明，只闻她娇媚中带着轻笑的道：“我倒要看看他能冷漠我到几时！”
如今乔府的庶务都是由大房打理，就乔二爷那点俸禄哪里够他在官场应酬，单单与同僚去一趟新月楼，就是几百两银子的花销。
而陶氏娘家还要靠着陶氏的接济才勉强度日。
银子不是万能的，可若没了银子，再尊贵的身份还不是得向她这个‘卑微’的商贾之女低头！
第39章雪球
若素是在一阵湿-痒中醒来的。
她与褚辰一样，都是五觉极为敏锐之人，只因为每晚睡前一碗汤药的缘故，她每日都是一夜好梦。
加之乔老太太的吩咐，旁人在她醒来之前都不得靠近西厢院。不过，乔府里的贵人们也不屑于来她这个小院。
这一睁开眼，又是日晒三杠。
本还想眯一会，只可惜，王姨娘向来不是循规蹈矩的主，她屡次去找乔二爷碰壁，如今就想着把心思转移到了孤身一人在乔府的表姑娘身上。
前一刻，娇滴滴，糯生生的小人儿还睡的小脸粉白，致且可爱，王姨娘多年想要孩子未果，此刻突然想伸出手掐掐她细嫩的小脸。
她看若素已经醒来，就赶紧回了手，有些肉-白的手腕上戴着两只明晃晃的镂雕金手镯，她一动作，就哐啷作响。
王姨娘笑着见眉不见眼的道：“素姐儿可算是醒了，我都逗你好半天了，也不见你有反应，你过一会再没动静，我都快以为你没气了呢....呵呵呵.....”
一连串颇有一股子红尘气息的笑声在内室回荡。
巧云和巧燕脸色极为难看。
这要是放在其他世家，一个贵妾也敢这样说府里的表小姐？！
简直是翻了天了！
这不是咒自家小姐早点死吗！
方才她们就想挡着王姨娘，不让她进来的，可这徽州首富王家的嫡女果真不是一般小女人可比的，单是力气和势头就是女子中豪杰的存在。
她今日穿了一件烟霞锦缎褙子，绣鹤望兰大红色湘裙，头上只戴了一只凤衔珠步摇，整个人看上去‘金碧辉煌’。
“旺旺！旺旺！”
若素的注意力被王姨娘手里的白色球儿给吸引了，它就是把自己吵醒的罪魁祸首吧？
巧云连忙扶着若素坐起，用热帕子给她擦了擦脸，小姐自幼就爱干净，怎能被一只小狗给添了？
要是白大人未被贬官岭南，她立马就把王姨娘，连人带狗给轰出去。
林嬷嬷给巧云使了眼色，如今寄人屋檐之下，凡事都要看着旁人的脸色过活，王姨娘虽只是个贵妾，可好歹也得看着乔二爷的脸面。
连陶氏都拿王姨娘没辙，又何况是她们？
擦过脸，若素对着王姨娘笑了笑，伸手摸了摸她怀里圆滚滚的雪团儿，触手毛发柔软温热，小家伙‘嗷嗷....’几声，细小又温顺，看上去才几个月大的奶狗。
也不知道是什么品种的，竟长的这样可爱。
巧云和巧燕见小姐没太大抵触，也就放松了警惕，二人备好衣物首饰和小姐近日自制的香露膏，等着给她穿戴洗漱。
“姨娘怎么有空来我这里？昨夜睡得太沉，招待不周的地方还望姨娘莫怪。”
前一世，若素有一日在老太太屋里听见乔二爷提议要将王姨娘抬为平妻，若不是乔老太太极力阻拦，哪里还有陶氏如今的尊荣？
不过，这王家的势力日渐壮大，听闻在京城里好些个商铺背后的掌舵人都是王家，万一王姨娘他日真能生下个孩子，升为平妻的可能性极大。
若素觉得，很有必要抱紧这只大腿，毕竟她现在的力量太过薄弱。
且重点是，她们二人有着共同想对付的人！
王姨娘自感多年来，备受乔家几个大小姐的‘蔑视’，尤其是乔若婉和乔若惜从来不给她好脸色。
这会儿，若素待她这般‘客气’，倒是令得她更喜欢面前这个粉雕玉琢的小丫头了。
忙拉着她软弱无骨的小手道：“哎呀！素姐儿还跟我客气个什么劲呀！它叫雪球，是我让人从城郊一家乡绅手里买来的，你是不是也觉的这小东西很可人？反正也不贵，才四百两银子，你就下当作小玩意解解闷吧。”
四百两！
就为一条




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小奶狗？
巧云和巧燕嘴角不约而同的抽了抽，二人不太服气的心想，她们的卖-身-价竟被这小团-白-肉甩出了几条大街！